“曾嬸嬸也在？這位是？”胡紅忠施禮後問沈英。

沈英心神一動，回禮道：“我乃你沐家妹妹的夫婿。”

不通報姓名, 只知會身份, 如此不客氣！詢問者若是識趣, 就應該立即告辭消失，胡紅忠卻只是一怔，臉上並沒有窘迫和難看。

“嘿？”圓寶好氣, 太太說你沈家愛睜眼說瞎話果然沒錯, 我家姑娘梳的是婦人頭嗎, 勞煩您用江水仔細洗洗眼睛行不行！

“啊？”沐淳新得的婢女青書眼裏滿是驚訝。姑娘何時出的嫁？明明離家的時候，太太說要她們好好陪著姑娘去找未婚夫婿的。可是這種話誰敢亂說啊, 姑娘又不坑聲, 她不懂了, 本能地覺得姑娘的婚事有些覆雜。

驚訝的又豈是青書一個, 綠妖委屈得想哭，頻頻拿眼看少爺。曾氏暗怒，沐淳面露深沈, 好奇沈英為何要這樣說。胡紅忠又不是她家的誰, 這個時候她否認承認都不合適，白白讓沈英占了個大便宜。

胡紅忠須臾間就恢覆了神色, 似笑非笑, 兩息後方想起，無論真假此時自己都應該恭賀才對。

這場老鄉會面以尷尬收場。待要各自進艙時，沐淳聽到那個眼睛小得甚是誇張可笑的男人跟胡紅忠說了一句：“怕是在防著我們。”

小眼男人說話時目光粘在沐淳身後：原來，這就是公公吩咐胡大要擄的人, 過兩年再長熟點，活脫脫一個尤物。

沐淳的身影消失後，李鐘瞪向米粒眼：“以後在我身邊，安份些！”

米粒眼大慌：“屬下並無他意！”萬分懼怕公子誤會他是個淫徒。

防著你們啥？沐淳身後沒長眼睛，不知道被那邪光看了一會，進到艙中坐下分析那句話。

不難猜到方才沈英的用意，其一，同性相斥，熱血少年的公子哥看不爽跟她搭話的男兒；其二，絕對也與他跟著她們進京的目的有關。

呵，大曾氏不是說了嗎，尹子禾要娶的娘子慧慈師太另有安排，我出現在京城就是亂了人家的計劃，有沈英在，就能方便點點鴛鴦譜？

可是，這些跟你胡家有什麽關系，為什麽她是沈英的娘子，就是防著胡家？這些魑魅魍魎的覆雜官司，她是真沒興趣，管你們是些什麽人。

往壞了想，如果京裏那位大人物不是看在小妹曾珍的面上，是不是要把她沐淳從世上抹掉？其實換得是她站在人家的立場思考，出現這麽一個擋路石子兒，也是蠻頭痛的。

厲害了我的師太，咱們要不要走著瞧瞧？

話說回來，沈英還真是心寬啊。不過，好像她的心也很寬。都是奇葩男女。

三帆大船駛入天江出康西，兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山……

榕州城，沐家新買的大宅子裏，顧杏娘剛剛跪完菩薩燒完子時香，渾身都檀香味。

她以前不信這個，因著女兒婚事不順，也開始信了，求菩薩保佑女兒覓得如意郎君，還要讓菩薩關照女兒一路順利、無病無災、吃飯合胃口、去哪都遇貴人……若是自己沒說全，勞煩菩薩幫著補齊，她一定多多燒香……

“京城啊，聽說比榕州大好幾倍。我兩個月才把榕州的大街認熟，淳兒到了京城走丟怎麽辦？”顧杏娘偎在相公懷裏嘮嘮叨叨：“以前沒出碧水不覺得，到榕州姑娘多了一比，淳兒是真真美，出個門都惹得街坊四鄰盯著看。”

“是啊，小時候碧水總來拐子，我倆從不敢帶她出門。光是一個美字豈能把淳兒概括了？忒淺薄，咱家淳兒秀外慧中鐘靈毓秀，氣質美如蘭才華馥必仙。”

“畫本兒看多了？”顧杏娘仰頭嗔相公一眼：“你講的那些，正常人根本就聽不懂，還不如美字來得實惠。”

沐二郎的手臂摟著娘子：“放心吧，嫂子說除非她死了，絕不容淳兒少一根毫毛。你不信嫂子，也得信淳兒，她走前說那麽多話都白講了不成？”

“你們男人就是心硬，說放心就能放心。”

“歇息吧！”沐二郎吹滅了油燈。兩眼直直看著帳頂，久久沒有閉眼。

顧杏娘也大睜著眼睛，還想跟相公找話說，好排解對女兒的擔心和思念，偏相公不願。

家裏購了新宅子，沐秋兒也有了自己的院子，她天生膽大心又熊，往常這會子早就呼呼大睡了，可是今夜卻在被窩裏抹眼淚。朝外說道：“圓喜，我想姐姐。”

“嗚，我也想大姑娘和圓寶。”

“嗚嗚嗚”“嚶嚶嚶”

主仆倆放肆地發洩情緒，已經睡到一個被窩去了。張婆披件棉袍牽著冬才進到屋裏，聽到的就是鬼哭狼嚎的動靜。

“二姐，我要跟你一起睡。”小冬才使勁揉眼睛。

張婆道：“二姑娘，小郎睡不著，我怕他擾著太太……”

好家夥，最後連張婆在內，四個人都睡在這間屋子裏。張婆難受，怎麽大姑娘一走，一個個的都變膽小了呢。

船上的沐淳也很想家，九年了，第一次與父母分開。與他們一分開，她仿佛又回到了前世獨自生活的日子，這種感覺既熟悉又陌生。

越往南行天氣越暖，換陸路後則是越往北越冷。沈英說二月底地上的雪差不多就化完了，耽誤不了行程。

沐淳翻翻書練練腿腳打發時間，胡紅忠時常會偶遇沐淳，可惜每次都有沈英在。沐淳沒好臉色，沈英只有怒色，二人著實沒見過臉皮如此厚的，險些把事情說開。這胡紅忠深谙厚黑學之道。

至從去年發生了船上那事，沐淳就再沒放松過警惕，知道他們身邊一直“有人”，便也不怕胡紅忠能做出什麽來。

“咱們大康有‘上訪戶’一說嗎？”沐淳突發奇想問沈英。她對這個奇怪時代的首都充滿了好奇。

“什麽？”沈英首次聽到這詞匯。

“就是告禦狀的。可設有專門接待申冤百姓的衙門？”

“沒有。為何要專門接待，各級官府的大門不開著嘛。”沈英說得很肯定。

沐淳還以為有穿越前輩創造了這個部門。

“你關心這個做甚？想讓官府來判你的婚事？”沈英顯然是故意問的，知道她做不出這事。

沐淳一攤手：“你明知我們兩家沒有下定親事的文書，何必故意氣我。”

沈英訝異：“這還真不知道，為何沒去？我記得當年傳來為皇上祈福的消息時，我就提醒過你們。就算後來又惹出了那些事，解決完後不就應該去補上嗎？”

沐淳搖頭：“沒去，忘了，都以為需不著。”

沈英扭頭笑了笑，自嘲道：“當年其實我就有心於你了，但是想到你若是入選進宮，定會很難過，就……”說著甩甩頭：“我乃大康好男兒。”

“這一切都是因為你懂得尊重人，尊重我，你本就是好男兒，可惜我想嫁的相公不……”

“打住！不用總掛在嘴邊提醒我。”

沈英欲轉身離開，他要去喝杯酒平覆一下心情。

沐淳喚住了他：“英哥哥，你說說我朝的官階吧。”

英表哥改成了英哥哥，這是好的變化？沈英唇角不由自主擠出個笑，千總大人說得沒錯，好女架不住賴漢纏，淳娘縱是塊石頭，我也能水滴石穿把她給化了。

“你想知道什麽？聽說你學過儒家十三經，難為你啃得下來。好，今日就好好給你說說，別的我懶得學，這些倒是門清。”

“耳朵洗好了。”沐淳一邊聽一邊記。

大康朝廷設六部，六部之上沒有三省，而是分左右丞相，加上三公九卿中的三公，太師太傅太保，這五位為正一品。其中，三公是虛職，手中沒有管轄的實質內容，只能在皇帝身前動動嘴巴皮，混得好不好就看皇帝采不采納他的意見。

丞相就不同了，這二位要忙活的事情很多，甚至握著皇親貴胄的生殺大權。

六部頭頭各位尚書們，則是從一品，權職很大，吏部最為吃香，工部最肥，因大康沒有禦史大夫卻有禦史，禦史歸在禮部門下，所以禮部權利也不小。兵部風險大，也最與眾不同，因為它是皇帝親自指揮，外面俗稱皇衣黨。

皇衣黨皇帝當然看得緊，小到各地監官都有密匣上奏的權利，沈林就是西北路肅州府的軍監。軍監、糧監、械監及以上，都是皇帝從科考中委派的文士。餘下扛刀拉箭揮棒的各種小頭頭，才是從武考中選拔的。

沐淳猜測，可能是因為前朝餘孽百年來都沒消停吧，這位大康太祖造反起家，極防兵權外落被人有樣學樣。

除此之外，沈英說兵部還設有預備役，鍛煉身體保家衛國打仗要從娃娃抓起。沐淳總覺得預備役三個字很前衛……

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