堂上靜了十來息，蕭二太太見大嫂許舊沒說過話, 老太太又不拿章程, 只好道：“那便唯有聽三郎的, 走下策，跟沐家結親。”

結了親就是一家人，要“共享”沐家做生意的好手段也能有個冠冕堂皇的緣由。蕭家屈尊降貴跟一小財主結親, 沐家怕是求之不得。

原想只把羊養肥養大, 結果這頭羊如今養得又肥又壯, 不好殺了。多事之秋，勿敢隨意。

蕭老太太幾不可聞地點點頭。

“那選誰呢？”蕭大太太這時候不能再沈默了。

二太太道：“娶回來怕是不行, 嫁過去做沐家媳婦才有誠意。”

大太太眉眼一舒。蕭老太這會子安安生生做個事外人, 兩個兒媳她都了解, 此事必能圓滿落定。

“十二娘年齡正合適。”說話的是大太太。

十二娘今年兩歲, 病病歪歪的也不知能不能長大，薛姨娘懷孩子的時候年紀太小，好不容易生下來就一命嗚呼了。為此, 蕭大老爺甚是傷心了整一月, 直到新人入府後才有心思重新上書院進學。十二娘是蕭大太太的庶女，她既然開口了, 便是沒問題了。

“乏了, 你們且去張落吧，此般小事不用再稟了。”蕭老太太說道。

梧桐巷，沐淳正在教新雇用的帳房覆式記賬法，她想一勞永逸, 就得培養合適的人擁有合適的技能。這樣一來方便查帳不說，效率也提高了好幾倍。

顧杏娘端著一盤果子進來，問道：“這月盈餘多少？”她最開心的事莫過於問錢了。

沐淳指向那個年紀最小的少年，要他答。

少年來了快半年仍是沒退去靦腆，低聲道：“太太，今日桌上是各處的總帳，不知您問的是哪一處？”

顧杏娘道：“都給說說，來，邊吃果子邊說。江楓你莫要像個大姑娘似的，男娃就不能太老實了。”

江楓忙不疊地拿著果子咬，生怕太太又繼續就他像大姑娘的話題深入下去。他生下來就被扔進育嬰堂

，不知爹也不知娘，江婆一手把他養大便姓了江。現在他能識字還能學做帳，是想都沒敢想的事，以前在育嬰堂裏一年也見不了幾個外人，陡然來到沐家，他還未渡過適應期。

“大聲說吧。”沐淳催道。

“好。”江楓見到在坐的幾位前輩都投來鼓勵的眼神，運了一口氣郎聲說道：“香胰子鋪四間，分帳後除去成本餘盈共計兩千四百八十二兩，其中以州城大店為最，九百二十七兩，水谷縣……”

見東家太太笑得眼不見眼，江楓也很開心，繼續道：“媚棲閣餘盈四百四十兩，布坊餘盈一千一百七十兩，較上月增長兩成；大娘子的桔子酒坊餘盈一千六百五十兩。太太，就是這些，只還沒除去冬至節要給工匠發放的額外工錢，共計……”

“等等！”顧杏娘一臉的不可置信：“酒坊賺了多少？”

江楓頓住，摸摸腦袋，茫然地重覆道：“一千六百五十兩啊，太太。”

“這麽多？”顧杏娘這話是朝沐淳問的。心說那破酒坊一個月能賺一千六？

“娘您別驚，上月我改良了酒曲，桔子酒火泥封口後可保一年不壞。這月運了四船出去，又新招了三十個工人，一千六是正常收益。您不知道爹這次去豐縣就是替我收柑子的？義倉那邊我又加買了一塊地做果窖。”沐淳眼見她娘眼睛滿是“痛色”，澆油加柴繼續道：“明年我還要提價呢，屆時一月賺三千兩也正常，娘，三千兩呢，我是個大財主婆了。”

“我的兒呀，真是羨慕死娘了，這麽多錢你花得完嗎？要不孝敬一半給娘，娘也喜歡銀子。”顧杏娘心說我跟曾姐姐成日圈在鋪子裏忙得瘦了兩斤肉，媚棲閣才賺四百多兩，女兒甩甩手沒咋去酒坊賺的是布鋪四倍，忒嚇人了。

江楓等一眾帳房紛紛笑起來，沐淳果斷拒絕：“不，娘放心，女兒會賺錢也懂花錢，您就別操心了。”

顧杏娘失望得很，氣哼哼的：“果真是兒大不由娘，這麽好個寶貝怎就要嫁出去呢。”聲音越說越小，隨著人走遠漸漸消失。好似方才她不是在說笑，真有些傷心的樣子。

沐淳楞了楞，一時不知說啥話。

晚膳張婆做了顧杏娘最愛吃的肉糜香茄，她只戳了幾筷就放下了，說想吃醪糟蛋。張婆忙不跌地煮好端上來，就一刻鐘的事，她竟全忘記了，說這幾日鼻子不舒服，許是染了寒，不能吃蛋……

又過了幾日，沐二郎回來了，沐淳回想這幾日顧杏娘的反常情緒，對他略提了提。“爹，娘怪怪的。”說著指指自己的頭，“好像腦子總犯糊塗，心情莫名時好時壞。”

沐二郎剛把一身是灰的袍子換掉，聽這話就笑：“定是最近你娘太忙了，至從開始跟你婆婆共同管理布料坊以後，街坊四鄰知曉她好說話，得空就纏著她要新一季的料子，沒咋做過掌櫃的她也開始管大事了，許是她覺著咱家的銀子有一小半都是你這個外嫁女的，稍稍有些不平吧。”

說著彈彈女兒的額頭：“你娘以前可厲害了，她跟人討價還價賣荷燈的時候，你還在哭鼻子吃奶呢。現在她重新撿起掌家娘子的派頭，操心的事多，氣性上自然也有變化。”

沐淳道：“如果是爹說的這般，我應該高興才是，但娘這些日子還總是傷春悲秋。有啥事總愛往深了壞了想。哎我說不清楚，您一月在家沒幾天……”

父女倆坐在燈火下你一言我一語，顧杏娘聽得有小半會兒了，沖進來時已是淚眼婆娑：“咱不嫁招贅行不行？”

父女倆大驚，這又是唱的哪一出啊？

顧杏娘拿帕子抹著眼睛：“這些年娘已經習慣了，缺了哪一個都不行，咱錢是自己家的，人也留在自己家哪也不去，一家子天天見面不好嗎？兩個女兒娘都不舍得嫁出去。”

沐淳無奈地對爹笑：瞧，娘就是這樣傷春悲秋的，靠你了。

沐二郎摩挲著娘子的頭發：“杏娘啊，你怎麽像個孩子。”說著讓女兒快些離開，不讓她看到母親失態。

顧杏娘心裏酸楚得很：“也不知怎麽了，近些日子只要你一外出，我就愛胡思亂想，夜裏不安生，總是無故起汗，心裏跟火燒似的。”

沐二郎咧嘴大樂，在娘子耳邊嘀咕一句，剎時把顧杏娘的臉羞紅了。

“娘子，是我不對，忘了給娘子灑雨露。”

“滾，老不正經。”

“什麽老不正經，為夫明年才到而立之年，這就老了？哼，今天就讓娘子瞧瞧什麽叫少不正經。”

“呀，別，頭暈得慌。”

顧杏娘被沐二郎扛在肩上抱回房，她兩只粉拳像雨點砸在相公身上沒起一點作用，兩條腿還用力掙紮亂動，活似極不心甘情願。沐二郎一惱，牢牢抱住，朝屁股上拍了一下，“叫你頑！”

“你急啥呀，先洗洗去。”顧杏娘無奈道。

“好呀，一起！”沐二郎大笑，真是個好主意。

顧杏娘被他抱著身體不能作主，臉愈發紅了，暗恨自己沒用，老夫老妻了怎地還紅臉，這死相公總是能弄得她不自在。

梧桐巷的房子就這點大，小的睡了只有老的還在忙，張婆這個過來人早早的就準備好了浴桶。待東家把太太抱進浴房，她就迅速把門關上睡覺去了。

“娘子……”沐二郎的兩只大眼睛在水氣中忽閃忽閃，“娘子你這怎地大了不少？”

顧杏娘以為相公如往常那樣行那閨房樂事，嘴上照舊花花兒，沒當回事。把頭埋進相公豐實的胸膛裏，身子緊緊地貼住他。

“娘子，娘子你別急。”

顧杏娘聞言大窘，怎麽還成了她急，沐辰方你臭不要臉！剛想掙脫出來，相公的手突然就摸到她的小腹上，說道：“娘子，你葵水多久沒來了？”

顧杏娘一個激靈，恍惚道：“不會吧？這月，這月晚了有小半月，夜裏睡不好便會晚，我的小日子一向不準，吃多少藥都不管用，你又不是不知道，我沒當回事……”說著下意識摸了摸自己果真飽滿了不少的胸。

“明日請郎中來號號脈。”沐二郎肩膀驟然松下來，雙眼灼灼地盯著娘子光銅銅的身體，神色委屈極了。於是，沐浴就真成了沐浴而已。

次日晨起，圓寶剛出去請郎中，沐二郎才從屋中出來，正對張婆說讓太太多睡會子，顧杏娘的房中就傳來一聲驚呼。

“二郎，我這是……這是……”

沐二郎沖進去一看，顧杏娘坐處全是血……

郎中趕來後，只說了兩個字：小產。

不是遲到的葵水，是小產。沐二郎大痛，問郎中是否因勞累的緣故。郎中說不是，道坐胎時就非呈穩狀，先天孕氣古怪，留不住屬常態。

顧杏娘哭了三個時辰，秋兒和冬才聽說他們可能少一個弟弟或妹妹，也很傷心。

只有沐淳神色莫名。

作者有話要說： 蕭家請的媒婆：這事一準兒能成！【嘻嘻臉】

沐二郎和顧杏娘：蕭家想太多。【傲慢臉】

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