顧叔勳聽到聲音跑過看到大女兒躺在地上，緊緊捂住胸口, 他的小嬌娘子緊惶失措。

顧蕊沒有料錯, 顧叔勳如今是把她當成一件大事在籌謀, 小袁氏首次挨了他的罵。小袁氏還想如往常那樣鬧脾氣，可現在顧叔勳是什麽，是有五百兩身家的人, 當即諷道：“有本事生個兒子出來, 沒本事就挪位置。你若是不安生點, 就給我滾出顧家！”說完一把將銀子抓過來。

顧叔勳休妻休得極為順手，新女人睡了幾年也快睡膩了, 哪會像才婚時那般縱著。有錢麽, 有的人是小姑娘再湊上來。

小袁氏手上一空, 剎時感覺心也空了, 兩只桃花眼顫顫顫，嘴巴張合半天也沒吐出一個字來。

顧叔勳忍著不奈煩關心女兒幾句就走了，顧蕊朝著正屋露出得意又狠戾的笑。笑著笑著, 聽到妹妹好像是一個人在外面哭, 遂悄悄挪下床走出去，朝顧婷胸口狠踹一腳, 飛快回到床上。

她人小力氣不如小袁氏大, 但顧婷人更小，顧婷替她娘挨的這計窩心腳也痛得夠嗆，同樣是隔了半會兒才哭出聲來。恰在這時，顧杏娘到了。

顧杏娘是來教訓三哥的, 教訓他為啥關門不管二哥的事。顧叔勳和小袁氏是什麽人，不是一家人不進一家門，小袁氏正一肚子的氣呢，加之又眼紅……

顧杏娘自然沒落著好，也不知她怎麽想的，上趕著來吃了一肚子氣。

“小姑。”

顧杏娘預備回大房找顧伯勳，聽到顧蕊喊她，立時火道：“啥事！”

“我胸口痛，小娘踹的，爹又不管，我怕是活不長了。”顧蕊說著用力把衣服扯開，露出紅紅的一只腳掌印，明日這裏將會變成青紫色。

顧杏娘不忍，表情軟和下來，勸道：“當著她的面你也叫小娘？你做事勤快些，她也不會拿你怎樣。”顧杏娘知道顧蕊打小就懶，凡事都愛掐尖兒。

“小姑。”顧蕊猛眨眼睛，淚水一眨一掉：“我能同淳兒妹妹見見面嗎，或許以後沒機會跟她頑了。”

顧杏娘驚訝道：“你爹要放你走？”走去哪，自然不用明說。

幾日後顧杏娘回家時捎上了顧蕊，拿去的銀子原封未動拿回，難過地對相公說：“他不要。”

沐淳知道後罵了一句臟話：真特麽是日了吉娃娃！

顧家人的性子五花八門，唯有顧二郎和顧杏娘二人略為像一點，說得好聽是寧折不彎，說得難聽是冥頑不靈。

沐二郎卻道：“急啥，他的英雄好漢當不了三日，且等著看，過幾天他自己會上門來要。”

沐淳不信，“爹您就那麽肯定？”

“沒聽說過一文錢難倒英雄漢？他雖不至於餓死，但他好的是什麽，臉面！最好臉面的人，自然知道分辨在我這裏的臉面重要還是在外人那裏的臉面重要。”

一旁的顧蕊若有所思，見沐淳看過來，忙給出一個笑。

沐淳眨眨眼，總覺得她有事。

到了晚上，二人睡一個被窩，顧蕊開始跟沐淳說心裏話了。講她從州城回來沒幾日，身上就有好幾處傷，都是小袁氏給的。最後感慨一句：“妹妹，姐姐的日子真是太艱難了，好羨慕你。”

“你想上大船嗎？”沐淳掖掖被角，似無意間問她。

“想。”

“想？我以為是你爹逼你的呢，那你不想嫁給賀二表哥了嗎？”

“他太小氣，一家子都小氣。”顧蕊嘴角下撇。

“去京城也不是那麽好的，一輩子也難看到父母。”

“我那爹？呵！以後若是得臉了，就把我娘接走，對人只會說我爹死了。”

“是你娘勸你上船的吧？”

“不，我娘不願，是我自己想去，我一定要去！一定要！你不要勸我，我知道自己在做什麽。”

沐淳沒再接話，沈默。

顧蕊突然道：“妹妹你幫幫我，姐姐發達了一定不會忘了你。”

沐淳皺眉：“蕊表姐你真看得起我。何況，真要進了宮日子沒有你想的那般好，你要想清楚。實在討厭你爹和繼母，以後就住在我家吧，你爹不同意我就去找外祖母想辦法。”顧叔勳不是想考學麽，孝道總不敢丟吧。

顧蕊心裏一暖，剎時就紅了眼，搖頭道：“妹妹的好意我心領了，我以前太渾，以後再不會了，妹妹不要小看我，我一定能發達的。只要你願意幫我，你也一定能有辦法。”

沐淳眉擰得更深了：“表姐想要什麽結果。”

“我不想進宮人那一列，我想做良家子，可我差一歲。”

“這你得找你爹爹去，若是真成了，我最多在上船前給你一筆銀子。”沐淳嘆了口氣，都是聰明人，顧蕊要她幫的僅是銀子而已。

顧蕊喜道：“那說定了，妹妹，銀子越多越好。”

“蕊表姐。”沐淳無奈：“趁這些時間你在家多學幾個字吧，我明日找幾本書你帶回去慢慢看。”

“嗯，聽妹妹的。姐姐一定好好學。”默了一會子，顧蕊又道：“你的擔心我都知道，在州城我見了不少也學了不少，就放寬心吧。姐姐真的不傻，就算以前傻，以後也不會了。”

沐淳雙眼直直盯著她的繡花帳頂，難道顧蕊的命運和前世也不同了嗎？

顧蕊達到目的就回家了，世情方面沐淳果不如沐二郎，沒兩日顧仲勳真上門來，像是沐家欠他似的大聲武氣要銀子，拿了就走，一個字也沒多說。

沐淳摸摸鼻子，收回那日的話，顧仲勳和她娘一點也不像，她娘可做不出這般理直氣壯的荒唐事。

顧仲勳在大哥的威嚇下把自己的血跟次子的血驗了，是相融的。顧勇雖肖付氏不肖顧二郎，但他也不肖村裏某某人，顧家兩兄弟總算是稍稍心慰。

顧二郎要給次子說親，也要重新修宅，還要尋摸買田。揚言說若是付家人找上門來正好，他會親自寫了休書甩對方臉上，要打架他可不怕，來多少躺多少。偏奇怪的是，起初還嚷著朝他要女兒的付家人突然都成了啞巴，主動上門來求了休書，與顧家再不相幹。

顧仲勳這次是真傷透了心，約摸也猜到了關竅，也許顧海偷銀子找付氏去了，不但找到了她，母子倆還決定一起拋棄他和顧勇。晚上顧二郎喝下兩罐子酒，醉後哭得像個熊包，他也知自己的操性惹人厭，可是他有什麽辦法。無能之人最愛怨的就是上天，所以他在家罵了老天整整一夜。

好些個媒婆得到顧仲勳有些身家的風聲後，一個二個的排隊踏門檻，這時他才重新煥出點人樣來。

沐淳事後對她爹說：“要不咱托人去肅州附近打聽一下，我懷疑付氏和顧海躲到那邊去了。”

前世付氏跟沐二郎就生活在碧水北邊某個縣城裏，那個方向正是肅州。她是真猜不到付氏到底有多少相好。

傷透心的顧仲勳得知小妹妹家以他的名義，讓官府發布了顧海和付氏的偷銀緝拿令也沒阻止。他不想再被人看不起，不想再被人罵。

若沐淳那日夜裏在梧桐巷的惡語，給了他屈辱之感，村人的流言給他的便是當頭棒喝了。活得糊塗的蠢人，總是在大環境下才能醒悟。他們慣常是沒有腦子的隨波逐流之輩，眾人的意見即是正確的真理。

時間就這樣蹉蹉跎跎過去了大半月，朝廷沒明著解除禁令，但對犯“禁”的行為卻沒處罰，看情形是皇帝還能再活一些時日。尹子禾從沈英的來信上得知皇帝早在一月前就開始上朝了，果真兩世不一樣了……

沐淳在心裏捋了半天也沒捋清楚，一是因為她出手改變的太多，二是沐春兒所知有限，特別是與朝廷相關的事情幾乎為零，記憶中沒有昊義公主的故事，只有皇帝去冬死了，和今年是正德元年而已。會不會昊義公主的故事在前世也沒有呢？

想不通便不想了，只要影響不到她就成。這期間沐淳喚過顧蕊進城，顧蕊依然堅定著自己的理想，還道老皇帝康健了給她的時間就更多了……

找付氏母子的事情大曾氏也使了力，北邊衙門傳回來的消息，說在一家商隊裏發現了疑似付氏的婦人，因著她臉上沒有那顆粉痣，又無見到顧海在場便沒有當即抓走，待再去尋時人已經不見了。事後多方盤問商隊裏的人，得知跟那婦人走的還有一個大小子，指著畫相道正是顧海。

遇著這案子的衙役當時就悔青了腸子，好大一筆功勞沒了，逮著商隊連番深審。審出付氏是商隊裏一個小管事帶來的，那管事四十好幾，個頭黑瘦平時不咋顯眼，所以他跟付氏一塊兒失蹤後竟沒一個人註意。

自然，那小管事定是來碧水時與付氏勾搭上的，這次付氏能跑也是托了商隊有路引的便宜。如果付氏被抓，他也不可能全身而退，少不了一個窩藏罪。況且五百兩銀子是多大一筆錢，他幹到死都不一定能拿到這麽多工錢。

尹子禾和沐淳得知後相顧無言，同時嘆了一聲：外縣的衙役怎就那般蠢呢，非要認痣才抓人？不知道痣是可以取掉的？

沐淳：“都怪我倆把付氏畫得太傳神，模糊一點點，不細致到痣上面興許就逮著了。”

尹子禾：“遲早能逮著，有了這次的前車之鑒，那惡婦總不可能再毀容吧，總是能抓到。再說了，那母子倆以後只能東躲西藏戰戰兢兢，還不如去牢裏安生過日子。”

“不，付氏會死。”

尹子禾一怔，突然想到了本朝有專針對淫婦的刑法，對沐淳說舉人科目裏就會涉及……那種酷刑對付付氏這種女人是罪有應得，若是那婦人是被冤枉的呢，想想都頭皮發麻。官果然不是那麽好做的，責任重大呀。

沐淳一聽眉就皺了起來，暗嘆還是後世好，至少沒有這些滅人性的酷刑。轉而又想自己是不是活得太仁慈了，當下邊境還有戰事，冷兵器時代動輒見血見骨，還是清醒專註一點過日子吧。

“還有多久考了？”

“快了，周縣令走之前主持的最後一屆，想來應該不難。”歷來都是這樣，童子試縣令擔考，調任前都會放放水。

“你好像很不甘，是不是巴不得難些？”

尹子禾曬笑：“還好，只是童子試而已，你沒聽過‘童生滿地走，田間多如狗’的俗話嗎？”

“噗——”

尹子禾忽然朝她眼睛吹一口氣，吹得她睫毛亂散，站起道：“我得回去溫書了，你乖乖做沐家大娘子，少操心。”

沐淳咬唇斜視他，五味俱全。

“怎麽了？以前叔和嬸子不是成天說‘我兒最乖了’嗎？我不能？”

沐淳：……

作者有話要說： 童生滿地走，田間多如狗……

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