第一道菜不久就端了上來，椒麻涼腌黃顙魚，粗瓷盤都掩蓋不了其誘人的樣子，立時，整個大廳都溢滿了洛河魚的芳香。顆顆圓潤的青花椒和碎屑狀的嫩椒均勻撕在魚身上，在嗜辣之人的眼中，一條條的看起來可口至極，好比嗜財之人瞧見的金條。

白衫男子用勺並筷擡起一尾放進王季遠的碗中，他低頭輕嘗一口，挑眉甚是享受地笑了笑：“魚很入味，鮮嫩無比。”

這香氣兒似花香又熟了的肉香，介於二者之間美妙絕倫。只能聞不能吃，不要太難受。

尹子禾克制著饞蟲：“嬸子，二位妹妹，以後我一定也能讓你們吃上洛河裏的活魚。”只有在半刻鐘內下鍋的洛河魚才有香氣，超過時辰是沒有的，王贅婿吃的當然不可能是死魚。

沐淳點頭：“我相信。”她自己也能。

沐秋兒口水直流，恨不得過去看看，但是害怕。顧杏娘催了好幾聲，沐淳卻一直在吃，她也不好太過，煎熬著。

一刻後，那位莫家大徒弟親自端著案板出來，板上兩道菜，一道清蒸鱸魚一道鱧魚湯：“王郎君，請記名。”

白衫男子接過店家娘子手中的簿冊，寫下名字。尹子禾見沐淳好奇，解釋說飯肆裏都備有臨時的養魚池，領多少有定額，賣多少要客人記名以備必要時察閱，還說這是官府為了不讓人胡亂糟蹋貢魚定下的規矩。

沐淳懂了，理解為：京中皇帝那等人才能吃的東西，分給你們平頭百姓享用已是開了大恩，還敢糟蹋，治不死你。稍一分神好像錯過了那桌人說的話，只聽王季遠此時在問：“貨什麽時候到？”

白衫男子回：“下月初一，首筆買賣不敢大意，我特意選了個吉日，那邊也配合，咱們有時間準備得更妥當。”

王季遠放心了，眼神看了看四周，或許覺得這裏的環境不可能出現威脅。道：“多加派人手，周大人那裏我還得去走一遭。”

白衫男子眉頭微擰：“怕是不行，不如走周夫人的路子。”

王季遠冷笑：“你高看她了，她為財，周為仕，路子不同。”

白衫男子攤手：“那便算了，你去定要小心。”

“放心，形勢不對我絕不露話柄，全身而退不是問題，哪能讓他起疑。”

聲音小得同桌武功稍差點的江湖護衛都聽不明，沐淳卻聽得一清而楚。暗暗記下：下月初一。

“娘，我吃完了。”

顧杏娘氣哼哼的面露寒色，咬牙切齒：“繼續吃啊。”

尹子禾本就一直跟隨沐淳在磨著洋工陪她，同時也把她觀察得很徹底，走前回頭環顧大堂，最後把好奇的目光停在王季遠那一桌上。一時，心中大駭：莫不是，莫不是淳妹妹喜歡王贅婿那娘裏娘氣的老男人？

沐淳耳朵突然發燙，不明所以。

第二日，尹子禾成了廩生的消息整條羅衣巷都知道了，是胡家兒子胡紅忠宣揚出去的，他說此乃一件頂頂厲害的大事，需大家同樂。弄得尹子禾本就有點郁郁的心情更不好。

胡尹兩家斷了情份，但好像左右不了兒子的所作所為，魏氏的笑怎麽看怎麽假。胡紅桃倒是笑得真心，笑完之後是難過，難過之後是恨。

“娘，咱們到底什麽時候搬家？”胡紅桃極糾結，搬吧，以後就看不到子禾哥哥上學放學那兩眼了，不搬吧又舍不得有花園水閣的大宅子。

“下月初一。”魏氏答道：“吉日。”

胡家不但買了沐家對門汪賭鬼家的三進宅子，還把隔壁邱家的兩進宅子一並買下了，所以耽擱到今日。

邱家要搬去慶源房照看自己家新開的布店，他們家老爺子就是邱神針，早有賣宅之意；汪賭鬼可就冤了，汪家祖上出過進士還任過州牧，只是一代不如一代，到了他這裏更是潦倒荒唐，賣了宅子估計很快就得敗光，最後流落街頭。

沐淳看見對面兩戶人家都在騰宅子，已經預見到往後走在街上興許可以遇到乞討的汪賭鬼，還思忖自己到底給不給幾個錢？下晌，就看見胡大郎帶著幾個木工進進出出，得了，她不用考慮，不給，堅決不給，那種人早死早超生。

“爹爹，女兒有話問。”沐淳洗完澡照例跟沐爹聊半會。

“嘿，如此正式，看來你要問的事很大。”沐二郎正在修剪指甲，以前是娘子幫他弄的，最近娘子身子一日沈過一日，不想拿這些事去煩她。

“做什麽生意不能讓官府知道？”

沐二郎一聽，登時作警惕狀：“難道你在打什麽鬼主意？”

“我可沒那膽子，是昨日上館子時聽到……”

沐二郎不信，人家那事怎麽可能讓你聽到。

“是真的，我耳朵有問題。”

“什麽問題？”沐二郎指甲也不修了，隨時準備戳破女兒的胡頑，小小年紀耳朵就不行了？

“太靈，很遠的地方都能聽見，好奇怪……”沐淳如此一說，還讓爹爹做試驗，最後終於讓他相信。

“估摸著是鹽。”沐二郎一臉寒霜，隱隱的還有興奮：“要麽就是私鑄銅錢。”

沐淳醍醐灌頂，她怎麽能忘了鹽，王家財傾四縣，就是沒拿到鹽引，估計要在此事上插一手，貪婪逐利是人之本性。她更傾向於相信前者，王季遠想私鑄銅錢也得他先有那個本事才行。

“下月初一是吧？”見女兒點頭，沐二郎暗自道：還有三天。然後他壞笑：“嘿，你爹我碼頭上可有不少熟人。”

沐二郎善交際，發跡後也沒忘了碼頭上的工友，見著總是會問聲好，關系不錯的還送幾塊香胰子，如果真需要人家眼睛看什麽東西，應該不難。

“好了，這事你放下，早早睡覺，明日還要上學。”沐二郎囑咐完快步回房。

顧杏娘在拍沐秋兒入睡，聽得相公問自己耳朵靈不靈莫名其妙，道：“我多大歲數，耳朵咋就不靈了？”

沐二郎納悶：“那是遺傳的誰？”

“啥？”顧杏娘覺得自己老公腦子有問題，說話總是讓人聽不明白。

初一很快就到了，沐家門前鞭炮齊鳴，鬧了大半個時辰。

“沐家又咋了？開二店啦？”

“不是沐家，是對面的胡家魚商。喏，就是從羅衣巷搬過來那家新戶，買汪家宅子的。”

“喲，想來和漁監司關系極深厚哇。嘖嘖，我大舅子的外甥女婿的堂兄的連襟就是販魚的，咋沒聽說能如此闊綽？那魚價錢和拿貨都是有定數的，能賺這麽多定是有門有道，厲害了胡老板。”

“可不是，一出手兩間大宅。”

“讓讓……讓讓……”

胡家新雇的車夫拉著魏氏和胡紅桃迎面過來，不少人上前攀談，說著恭維的話。胡紅桃跟她母親下車時，那趾高氣昻的步伐驚人一致，看得沐淳牙酸得緊。

搬家暖房鄰裏同樂，不知啥時過來的錢氏與兒子魏聰林端著果盤挨個送。輪到沐淳時，錢氏還特意多發兩個，柔和的笑裏一肚子陰謀鬼計，還當人家小孩看不出來。

按理說沐淳也應該學胡家當初大門緊閉不湊熱鬧，但她偏就出來了，笑笑接過還道了聲謝，錢氏滿意地點點頭，走開了。

魏聰林一反常態，神色不再跋扈，心怯說不上，說熱情也不對，總之很怪就對了。

“讓開！差人辦案，讓出巷道！”唰唰唰兩列十六個佩刀衙役疾步沖出，領頭的是陳縣尉，相當於後世的公安局長。

錢氏差點被絆倒，一錯眼的功夫，衙役們已經穿過梧桐巷往碼頭方向奔去，任誰都知道那邊發生了大事件。

沐淳等的就是這一刻，暗道她爹真是有點歪門道，心下大好。沐二郎辦事她放心得很，爹身後還有一大家子呢，就算要冒險做什麽他也會辦得妥當。看到了想看的，便準備進屋，卻聽到一聲熟悉的喊聲。

“春兒表妹！”

擡眼一瞧，是顧蕊，還有她被休回家的親娘大袁氏。

對門的魏聰林險些失神，怎地這家女兒都那麽好看？悄聲對他娘說：“兩個都要行不行？”

錢氏皺眉，語中含氣：“你才多點兒大，為甚總是肖想那些。”說完捂著胸口大力咳嗽，好像很心焦。

“呵。”魏氏出來招呼大嫂進宅，聽到這話一挑眉：“如何不行？那顧家姑娘的娘被休了，長那模樣一看就是賣給人家作妾的。嫂子，早說好的一切有我，你照聽便是。”

錢氏咳得愈發厲害，用力捉住兒子的胳膊滿腹話語吐不出來，明眼人都看得出錢氏很不滿，就是不知是不滿意兒子不上進，還是不滿意別的什麽。

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