“先前可有學過什麽？”周太太信口一問。

沐淳答：“《三字經》《孝經》《千字文》……”

周太太皺眉。

沐淳又道：“只是不怎麽懂，封皮上的書名我都能認全的。”

周太太就笑了：“可是有何人教過你？”

沐淳說了尹子禾的事，周太太便知道這是個愛讀書的小姑娘，欣然接納，讓她明日來上學。

沐二郎千恩萬謝地走出來，步伐輕快。

沐淳來時走的衙門東角門，回去的時候就欲走另一條道了解格局。正想著找什麽法子改路呢，哪知羅師爺出了拱門就讓他們轉道。

“以後沐淳就是太太的學生了，進出再不方便走衙門三門，得走縣令大人的私門。”羅師爺說著，擡步踏上一條隱在南邊的小路。

沐淳壓下心思跟爹爹追上去，一轉彎，視線豁然明亮，原來這條小路是倚著一個鳥語花香的園子而建。小路兩邊開滿了黃色小花，像是人專門伺弄出來的。每隔四五米出現一棵樹，樹有大有小，看樣子都不是凡木。

沐淳本以為是周太太的閑情雅致，花花草草是小朋友們的“校操場”，心裏還美滋滋的。可是後來發現每棵樹下都有一塊石碑，碑上寫著誰哪年哪月所種，再配上一句感恩之類的詩詞，心裏就有些不對。

羅師爺見沐淳好奇，解釋道：“這叫念師樹，乃是太太的學生們栽種的，完成學業後你也要種。”

沐淳乖巧點頭，岔神想到前世某個偉人的故居，那裏也是林立著許多此類差不多意義的樹木。偉人……她周太太？？沐淳突然有些後悔了。

出來後，瞧見顧杏娘抱著沐秋兒在遠處的馬車上直張望。

“成了？”顧杏娘問。

“成了。”沐二郎把事情經過說了，連改名字的事也一並交待。

成了就要各自做事去，顧杏娘歡歡喜喜歡帶著沐淳回家。而沐二郎先要把該給羅師爺的謝儀送過去，然後再拜托他送孝師禮給周太太。本是先給禮再辦事的，但羅師爺為人實在，好像也不怎麽在乎沐家那仨瓜倆棗，事情便成了這樣。說出去，也是他沐二郎的能耐。

尹子禾得知沐淳有了新名字，還要去縣令太太的女學，一開始心裏是抵觸的。女學裏並不能學到什麽學問，女孩子在一塊兒除了吵吵鬧鬧還能做什麽。最重要的是，以後和她相處的時間勢必會少。

“淳，春，差不多嘛。”他道。

“羅師爺說春字鄙陋，不適合我。”沐淳打趣。

“什麽鄙陋，越是常用的字，越是有大深意，書院山長就曾說過。哼，一個縣衙師爺，還能有我們山長學問大，魏山長早年間在直隸名院授學，佳譽遠播。那羅師爺定是個酸腐之輩，你莫要跟他學迂了。”

“哈哈，好。”沐淳遞給尹子禾一塊紅瓜，自己也咬著一塊。紅瓜是沐淳前世都沒見過的水果，比西瓜早兩月成熟，沒有西瓜甜卻比西瓜更綿實有嚼勁，味道說不得多好吃，價格還不便宜，猜測是某種野果。

“可以進學堂了，妹妹很高興吧。”

沐淳不答這話，笑問：“那以子禾哥哥的意思，淳字到底好不好，我到底要不要用這名字？”

“你用什麽字都好，既然人家給了，便用上吧。”

沐淳一如既往的乖乖答好，尹子禾突然就開心了，感覺蠻受用的。

不知是不是沐二郎出手重，反正周太太次日看見沐淳比昨日熱情許多，還給發了書與紙。顯然，這些東西都是事先給過錢的。如爹所說，女學生真的不多，這裏僅就坐了六到十二歲不等十個姑娘。見到她都很好奇，以為她的父親不是衙門裏新來的什麽官吏，就是哪個村裏的員外。

“今日我們繼續習《烈女傳》……”周太太的聲音在堂上響起。

沐淳嘴上跟著讀，私底下卻已是毛焦火辣，懷疑這周太太是沽名釣譽之輩。聽說周縣令在碧水已經當了兩屆沒挪過窩，康朝州官及州以下官吏一屆三年，他已坐滿六年，不知下一屆還不要連任。

不過沽名釣譽也有沽名釣譽的好處，周太太領讀兩三頁，讓最大的女學生監管，自己歇息去了。走前特意交待那個十二歲的姑娘，要她把沐淳教會。

這就有點像前世考駕照，不負責的教練讓學了幾天的老學員帶新學員，自己睡大覺。念書貴啊，先生沒在，讀書聲一點沒見小，一個個花骨朵般的孩子煞是認真，除了……她身後的兩個。

沐淳約摸猜出這二位是財主家小姐，其餘認真學習的姑娘，自然就是小官吏家的女兒了。小小官吏，薪俸少。

“餵，你叫沐淳？你家是幹什麽的？怎麽進的這裏來？可有準備好將來要種的念師樹？”

沐淳一怔，聲音從背後傳來，她只覺背都是麻的。這小姑娘興許是看她穿得過於樸素，好奇加好心才出來管管閑事。一下子問出好多問題，透露的東西也不少。

“什麽樹，我不知道。我爹爹是賣香胰子的，我想進學，我爹就讓我來了。”

“賣香胰子？商戶啊。張甜，她連念師樹都不知道，家裏怕是沒有準備吧……”問話的小姑娘悄悄跟同桌議論。

喚張甜的九歲姑娘就碰了碰沐淳的背：“銀杉紫荊酸枝不好尋，紅椿紅杉應該可以買到，讓你爹早早準備著，別以為你人小就不急，別到時像秋燕姐姐一樣。對了，忘記你不認識秋燕姐姐，我告訴你……”

小姑娘吧啦吧啦給她講述秋燕姐姐，這事就發生在幾天前，所以她們一來就問新同窗關於樹的事，小姑娘話裏話外透出幾分真心。歷來稀有樹木都不便宜，擔心賣香胰子的小商戶不知道情況的嚴重性。

沐淳聽後沈默一會兒，那些樹，懂的匠人自然可以移種，縱然不能移，以後周縣令調職時賣也能賣不少錢。這買賣真是好賺，賺得名聲威望，有吃有拿有錢賺還不夠，竟可以再開口要？

“我家鄉下有很多梨樹，結的梨子又大又甜。以後我學完離堂了，就送先生一棵，這樣她就能吃到梨子了。為什麽非要尋那些貴重的樹呢，先生要的是份心意，不在樹的貴重。”沐淳認真說道。

兩個小姑娘明顯楞住了，張甜姑娘一副追悔莫及的語氣：“還可以這樣啊？那秋燕姐姐太冤了，她家一直以為要值錢的樹呢，所以才沒辦法送。唉，先生很生氣，說她讀《女戒》不用心，讀《孝經》也不用心，好多人都知道了。昨天我跟我娘去看過她，眼睛都是腫的，她娘也哭得厲害，說她快到說親的年紀……”

正說到這裏，周太太又回來了。

沐淳再見她，觀感更差了。

一擡頭，發現領讀的大姐姐不知何時已經站到了她身旁邊，手裏拿著書。以周太太的眼睛所見，這位大姐姐是有嚴格遵守她的交待。

“沐淳。”

沐淳起身，不知周太太要做什麽。

“先認識一下你的同窗吧。”周太太說完依次讓姑娘們報姓名和來歷。

沐淳心說周太太先前是不是把這事搞忘了？一一見過幾位小姑娘，按年齡分出姐姐妹妹，身後兩位姑娘果然不是衙門中人的子女，一個叫張甜，一個李玉。

周太太：“好，繼續背書，背完便自行下學吧，先生今日家中有客來，你們自覺溫習。若是累了，便去園子裏透透氣。”專程對沐淳道：“你今日才來，落下的不少，切忌懈怠，不懂的就問玲兒姐姐。”

“沐淳知道了，先生慢走。”

周太太點點頭，慢慢踱步離開。

“張甜，快繼續給我講昨天沒講完的故事。”

老虎一走，猴子就翻天。沐淳又被身後的小手戳了戳背，張甜問她要不要聽，說這是個關於洛渡河的故事。

“聽啊。聽完我們出去透透氣。”沐淳眨眨眼。

張甜同學口才很不錯，重新開始講起，把不知從哪聽來的故事講得蕩氣回腸，沐淳覺得她不去說書賺銀子委實埋才。沐淳簡單總結就是：

話說百年前，洛渡河還不是湖，只是一條天江支流，碧水縣城也沒出現，推翻趙氏皇朝執掌天下的康氏建朝才三年。內戰剛熄又起了外戰，百條兵船被南邊的越潭蠻子逼至洛渡河水域，達一月之久。一月之後兵船戰亡大半，只餘不到二十艘，敵軍一步步縮小包圍圈，繼續俟機蠶食。我康國水軍已是窮弩之末，群敵環伺不堪一戰。當只剩下六艘戰船、兵員不足千時，越潭軍的首領突然願意講和。

聽到這裏李玉急問，既緊張又疑惑：“為什麽？”

沐淳憋住笑，可能小姑娘能頑樂的去處太少，竟把這些天下家國的故事也聽得津津有味。

張甜道：“別急，精彩的來了。”

越潭為何要講和，又為何要對強大的康國發兵，原因只是為了一名女子。那位首領是越潭國四皇子，他愛上的女子恰好是康國將軍的妻，揚言非卿不娶。為了得到心愛的女人，發兵屢屢騷擾我國水域，逼得將軍出兵反擊，最後被早有準備的他圍困至洛渡河中。

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