誰有閑心去管沐大郎想啥，沐二郎一家興高彩烈地回碧水縣，本預備留一天時間去顧家莊陪丈人的，但顧伯勳傳信說他要陪娘子回娘家，顧叔勳也一樣。顧季勳留在榕州大姐顧元娘處過年沒回，老爹顧萬德衙門裏又出了緊急要事，初五就被催著上工了，忙得昨夜都沒回，估計近幾天都是這種情況。

沐二郎夫妻便明白，大舅兄這是提醒他們：家裏只剩下二房顧仲勳和母親，你們確定要回來？

小兩口知顧伯勳是好意，他們不想見二舅兄，二舅兄更不想見到他們。於是沐二郎決定：“不去了吧，直接回家。”

顧杏娘已想到別處去了，憤憤道：“又不是只有我爹一個書吏，大過年的非拉他上工，哼，就知道欺負我爹忠厚。”

沐二郎琢磨了下，說道：“許是紫源坊王家那事有進展了？年前我在外面隱約聽到點風聲，這事都鬧了快兩年，早該有個結斷。”

顧杏娘也覺得是，碧水縣裏估計現在唯有這件事算得上頂頂大事。王家何止萬貫家財，百萬貫都有。紫源坊四成店面都姓王，慶源坊四間酒樓兩間茶肆外加一個大布行，還要加上碼頭上的七條貨船，都是他王家的。聽說外縣還有不少產業，家中掌櫃沒有五十也有四十八，龐大得很，就算叔侄五五分帳估計也有得清點。

這下好了，若真是王家的官司有了眉目，想必爹也能領些筆墨錢，不虧。

沐淳問爹娘：“外祖父上工一向很辛苦操勞嗎？”她想到顧萬德的病——中臟腑。

顧杏娘頭一歪，甩甩手回道：“還好。”

沐二郎樂了：“操勞得很哩，衙門的將軍椅上坐得好辛苦。”

誰還能聽不出這是反話，顧杏娘不依，駁道：“遇著大案在卷庫一忙至少兩三個時辰，有時還要時刻站著等縣令吩咐，怎能說不勞累？”

沐二郎不好再笑：“嗯嗯，衙門個個辛苦，書吏比起縣令和師爺來清閑少許，但也是個熬時間的活兒，岳丈年歲大了，他們應該體貼才對。”

顧杏娘方停下話柄，嘴裏嘟噥：每月給那麽點錢，冰敬炭敬少得可憐，過年臘賜也沒幾個……

此一時彼一時，家裏見過大錢了，娘也開始嫌棄外祖父薪俸少了。一家三口去時一懶洋洋，回時個個歸心似箭。

“噠噠噠”牛車駛進節日氣氛隆重的梧桐巷，沐二郎和顧杏娘熱情地跟巷子裏閑玩的街坊們打招呼。

嬸子伯娘們抓起瓜果往牛車上的沐淳和沐秋兒懷裏塞，顧杏娘也把沐老娘曬的地瓜幹送給對方。平常半刻鐘就能到的家門，今日走了兩刻鐘。走到門口還聽見鄰家幾個孩子叫沐淳兒十五那天多準備些炮仗……

沐淳大聲答好，低頭吃著南瓜籽，心下說：這才是春節應該有的樣子啊。

下牛車，邁進家門，迎接或許會很刺激的一年，今年忙碌是肯定的。只是沐淳隱隱覺得自己好像忽略了什麽重要的東西，在順遂的日子中過得久了，還真想不起到底忽略了什麽。

回家後顧杏娘犯困得厲害，往後好幾日都是，沐二郎擔心娘子身體就給帶去了醫館，好家夥，居然診出她又有孕了。其實她自己心裏也有數，之前坐牛車一晃就想吐……可又吐得不厲害，害怕是空歡喜，現在好了，真懷上啦。

小兩口抱在被窩裏竊笑，回想前幾年的狼狽日子，如今我二房終於轉運了啊，事不過三，總不會這胎又是女兒。說到事不過三的時候，沐二郎神色僵了一瞬，還好娘子記性差……

沐淳知道小弟沐冬才今年冬天也將來到這個家裏了，沒工夫吐槽“冬才”這個令人無語的名字，與此同時，劉氏也緊跟著懷上了沐蓉兒。今年過年，沐家大房二房將總共有十口人，加上出稼的沐蘭娘以後會生的劉美蕓，謔，肯定相當熱鬧吧。

大房生下沐旺祖六年沒有消息，二房生下沐春兒四年沒有消息，突然間幾乎同時坐胎。瞧瞧，剛一年，這同時又坐上胎了。嘖嘖，沐老娘沐老爹念著阿米陀費去廟子裏燒香，巴不得再年輕幾歲，好日子來了，過不夠啊。

沐淳在娘一日勝過一日的嘔吐中過完六歲生日，虛歲七了，好快，無知兒童歡樂多的日子過一天少一天。

她的生辰正月二十七，二十八這天，顧萬德突然離世。

噩耗傳來時，沐淳傻了，沐二郎痛了，顧杏娘，幾乎瘋了……

賊老天！

“我不信，昨日爹還好好的，說忙完衙門的事就過來吃春兒的壽面！”

報信的顧伯勳七尺男兒哭得不能自抑，好半天才回道：“是，爹老早就說春兒生辰前應該能把衙門的事情全部辦完，還說今年沒給壓祟錢，生辰一塊兒補上！爹，爹昨日出門時真就好好的，怎麽會！怎麽會！”

這是痛到心窩子裏，顧家的頂梁柱沒了，撐門立戶的秀才沒了。

“到底是怎麽回事？”沐二郎眼眶通紅，喝道：“是哪個不長眼的又給岳父灌酒了？”

“爹這一年來都沒沾過酒，兄弟幾個都知道。”顧伯勳走到梧桐巷幾乎用盡力氣，蹲地上抱頭說道。

沐淳哽咽道：“對，是我不讓外祖父再喝的，可他到底是原因什麽去世的？”

顧伯勳抱頭猛搖：“誰也不知道，早上同僚喚不醒，一摸人已經冰了，想是夜裏去的……爹啊！”

沐二郎一甩袍子，拉起大舅兄：“走吧，先上衙門去。”

“我也去！”顧杏娘一把將沐秋兒放沐淳手上。

“別鬧，今日你先好好呆家裏，哪也不許去！聽話！”沐二郎兇神惡煞，若是娘子敢不聽，下一刻就敢把她綁起來。

“二郎！嗚……”顧杏娘痛苦得幾近失語，苦求道：“二郎……讓我去吧。”

知妻莫若夫，沐二郎再不多話，飛快跨出院子，直接落了鎖。懷著孩子的女人大痛大悲四處奔波，萬一有個好歹，他怎麽對得起岳父！衙門情況還一無所知，打死他也不敢讓娘子跟去。

顧杏娘弄不過他，痛中生怒爆跳如雷，跺腳大罵，嚇得沐秋兒哇哇嚎哭。沐淳提高聲音：“娘，您懷著弟弟，去了也不頂事，萬一有個好歹……”

“啪！”沐淳讓娘的一巴掌打懵了，一時都忘記發火。

很快，顧杏娘突然把沐淳連著沐秋兒一起抱在懷裏，哭得肝腸寸斷，口裏還說著娘對不起娘對不起，娘知道自己不管用……

哭並不能解決問題，沐淳兩輩子都沒被人打過，腦子懵得很，想到前世的顧杏娘，理智提醒她必須原諒眼前這個失去父親的女兒……可是這暴躁的女人，遇事除了發脾氣只會自殘，唉。

一股無力之感將沐淳籠罩，原以為這件事可以避免，哪知還是逃不過，這就是命數嗎？

本能地，她懷疑外祖父絕非急病而逝，恐是有別的緣由。前世顧秀才是真的就這樣“病”死了，今世如有可能，沐淳想查個明白，就算現在她什麽也做不了，總有做得了的時候。

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