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第二天清晨，洛拉早早地醒了，她揉了揉眼從有點睡不習慣的板床上翻身坐起。

“早安，夥計！”

角架上打盹的紅尾雕梟應聲擡起腦袋，隨後又飛快地背過身，洛拉被它傲嬌的樣子逗笑了，知道它還在為昨夜來回拉文克勞塔傳紙條而鬧脾氣。

“行了，等今天公布了勇士名單，你就得橫跨大洲，幫我把信送到安諾斯手裏，他現在在很遠很遠的地方呢。”

紅尾雕梟抖動漂亮的尾翎，一副‘我足以勝任’的神情。

梳洗一番後，女孩沿著裝潢華麗浮誇的走廊來到餐廳，這裏空無一人，只有一盤盤漂亮美味的切片蛋糕，和各式各樣冒著熱氣的茶壺。

洛拉靠在皮沙發椅中，靜靜看著窗外白茫茫的天空，一匹匹銀鬃馬在薄霧間掠過古堡和森林向湖中央飛去。

“又是美好的一天……我可以坐在這裏嗎？”

“當然可以，學長。”

迪米爾?菲廷霍夫坐到了洛拉對面，看起來似乎心情不錯。

“英國的氣候比我想象得更潮濕，不過比起劈頭蓋臉的火山灰，這點小事根本不值一提。伊萬諾他們大概正在後悔，和馬特維這樣的工作狂待在一起，成天為如何管好學生而焦頭爛額，實在不是什麽好差使。”

今年的氣候反常的離譜，暴風雪早早肆虐，已沈睡了數百年的火山突然噴發，使得有毒的火山灰遮蔽了天空。德姆斯特朗取消了這學期所有的課外活動，包括每周的小鎮之行，課外實踐，甚至連植物學的授課地點也改到了室內。

“能夠來霍格沃茨真是件幸運事，朋友們可沒少羨慕我。”

“有時候，人為抑或是天賜，都能成為災難降臨的原因，幸運也一樣，總是少不了花心思。”

迪米爾似乎話裏有話，洛拉楞了楞，還沒等她想明白其中的深意，少年懶洋洋地一揮魔杖，矮茶幾上便出現了一組精致的琺瑯茶具。

“英國人喜歡喝英式早餐茶，我倒覺得不管是加牛奶還是檸檬，味道都很不錯，而且這茶確實能使人的頭腦快速清醒。”

在迪米爾說話間，茶具自行動作起來，它將幾種紅茶葉按照比例沖泡，壺罐上印繪的花卉隨之搖曳，十分富有美感。隨後，茶具的主人邀請女孩一同品嘗。洛拉端起琺瑯茶杯，裏頭的茶湯色澤清麗，配上牛奶後口感順滑甜蜜。

“別具風味，是不是？”

洛拉點了點頭，有些好奇，“這是一套古董嗎？”

如今這樣成組的魔法器皿可不多見，尤其難得的是它的配件齊全，能夠井然有序地完成各種茶品，並按照主人的心意做出適當細微的調整。

“也算不上，真正的古董只會被人封存在角落，但顯然它不會……假如你喜歡，我倒可以送你一套，反正我用不了那麽多。”

“這太貴重了——”

“別推辭，洛拉，其實我有件事想請你幫忙。”

洛拉驚訝的看向迪米爾，她實在想象不出一位菲廷霍夫能有什麽事需要自己來幫忙的。

“聽聞巴羅迪斯家族有著規模不小的松螺養殖產業，事實上，我的未婚妻很喜愛松螺珍珠，尤其是一種名叫‘海珀彩虹’的品種，可惜近幾年全球的松螺珍珠產量普遍低靡，這個奇異品種更是有市無價……不知道貴家族的產業中是否有培育這個品種，假如可以的話我想置購一批用作婚禮的裝飾。”

“原來是這樣，”洛拉想了想道，“這塊家族產業是由我父親負責打理的，我可以向他寫信詢問，只是不知道學長對珍珠的品質是否還有其他要求。”

“我希望彩虹色澤越深越好，價格不是問題——”

跨國的貴族家族之間想要做買賣，有人引薦比貿然上門要來得體面得多，況且近些年產自波羅的海的松螺珍珠因為繁多的品種和絕佳的品質享譽全球，埃德加爾也因此獲得了不小的收益。

能夠為家裏帶來一筆生意，尤其對方還是整個巫師界數一數二的家族，洛拉自然不會拒絕，但同時迪米爾的大手筆也令她驚嘆不已，“整個都是由松螺珍珠裝點的婚禮？梅林！那該會有多麽美麗，學長的未婚妻真幸福！”

迪米爾聞言，卻只是淡淡一笑，“我只是盡我所能想讓她高興些，雖說只是遵循家族的聯姻傳統，但彼此有好感已是件難得的幸運事……其實我更羨慕戈麥斯。”

“戈麥斯學長也訂婚了？”

“差不多該定下來了，我並不想為他指派一樁荒唐的婚事，一切都看他自己的選擇……你的神情似乎很疑惑？是的，附屬族的舊制早就廢除了，不過這也是革新的巫師政府所帶來的誤區——你知道，附族對主族的效忠是通過血脈傳承的，所以不管歲月如何變遷，他們仍舊無法違背主族的命令。”

“不過，戈麥斯的情況不同，他從小就是作為我的死士所培養，我們倆從一開始地位就是不平等的——在這所學校裏，這種情況不在少數，大家都已經習慣了，附族的舊制仍在各國世家中實施著。”

“……”

洛拉默默地喝了一口茶，反正巴羅迪斯家族的附屬族們早就消失在歷史的長河中，自己也從沒想過當什麽主族——果然，大家族都有些不為人知的歷史遺留情節。

正在這時，一個不知從哪冒出來的白影悄然躥上沙發，趴到了迪米爾的膝蓋上。洛拉像所有女孩一樣，對這種有著柔順毛皮，乖巧而靈敏的生物沒有任何抵抗力。

“我在走廊裏見過這只雪狐，它是學長的寵物嗎？”

“是的，它是我的契約獸。”

“契約？就像我和龍馬那樣嗎？”

“哦不，那可差遠了，畢竟你和那匹壞脾氣的東方龍馬是從屬了古老的契約法則，而我們卻只是心靈間的一個小小盟約。”迪米爾摸了摸雪狐的腦袋，“這可延續不到血脈當中。”

洛拉對這方面一知半解，但卻挺有興趣，於是兩人的話題便漸漸扯遠了。迪米爾的學識廣博，與他天南地北地閑聊是件讓人愉快的事情。

“……我聽說就在上個學期，霍格沃茨的黑魔法防禦課教授是一位狼人，但他似乎並非天生如此，卻仍舊抵擋不住月圓之夜的狂化——”

“確實，狼人的天性如此，它們很容易憤怒狂躁，隨機攻擊其他生物。”

“那麽，有沒有某種生物類似於狼人，我的意思是，就像狼人那樣擁有健壯有力的體型，卻保持著理智的意識，或者說，它是可以在兩種形態中轉換？甚至於，是從獸類變成人形？”

“……沒想到你會問這樣的問題。”迪米爾顯得很詫異，他定定地看著洛拉，“這並不是三年級課程中會學到的內容，我認為你以此作為升學論文的題材，難免生僻了些。”

“學長，聽說萊蒙教授很想邀請你成為占蔔學的助教，卻一直沒能如願。雖然大家都說占蔔學是一門荒誕無稽的學科，但我卻覺得挺有意思的，而我所提出的，只是我時常在占蔔中會看到那樣的景象……”洛拉頓了頓，“我不確定這是不是我腦中幻想……曼寧格教授曾說過，變形術的最高境界便是巫師將自己變形成為某種動物，但那些成為阿尼馬格斯的巫師仍舊是人類，並沒有真正的野獸本性。”

見洛拉苦惱的模樣，迪米爾嘆了口氣，“雖然我沒法回答你的問題，不過我聽說阿尼馬格斯也有許多不同的派別，比如英國有位女傲羅天生就是個易容馬格斯，可以隨意變換自己外貌，具有隱藏和偽裝的能力……也許某些古老的家族仍舊保留著遠古魔法力的傳承也說不定——很遺憾我知道的就只有那麽多。”

“不，這太酷了！能知道這些簡直棒極了，也許再得幾顆金芒星，我就能申請去地下圖書室借閱書籍，在那裏或許能找到更多的線索……當然，我是絕對不會因為好奇心，而貿然練習變身咒的，那樣有很大的風險，我並不適合冒險……”

迪米爾像往常那樣笑瞇瞇地，看著女孩因興奮而喋喋不休——有那麽一瞬間，他從她的雙眼中看到了一顆隱藏於內心深處的冒險之心，這讓那漂亮的翡翠色更加明亮，簡直與當初所預見的一模一樣。

而就在一晃神間，他仿佛又看了——洛拉?巴羅迪斯與數十只黑色的異獸一同站在蒼茫的冰原上，向著大陸的盡頭發出震懾的嘶吼——此刻，女孩仍舊在說著有關阿尼馬格斯的事，並沒有察覺到迪米爾的走神，只有雪狐疑惑地甩了甩尾巴。

菲廷霍夫家族之所以能夠在巫師界富有盛名，除了悠久歷史中名望和財富的累積之外，還因為一種特殊的天賦——有人稱之為預知，繼承這個天賦的人常常能看到一些奇特的來自過去，現在，未來的畫面——但菲廷霍夫們無比聰明，他們對外宣稱這僅僅是血脈天賦中一點善於感知的直覺，卻從來不曾向人透露具體的內容。而就是這點‘直覺’，讓這個家族數次在生死存亡中做出了正確的抉擇，且沒有像其他善於預言的家族那樣引來衰弱的禍端。

如今，菲廷霍夫家族中繼承天賦的族人寥寥，他們更著重於發展情報勢力，而與各國政府私交甚好的益處在於，無論是格林沃德還是神秘人都無法憑借一己之力，沾染這個以‘中立’聞名的家族。

洛拉並不了解菲廷霍夫家族的歷史，也從來沒有細想過迪米爾?菲廷霍夫那從頭至尾不曾改變的友善態度。但也正是如此，她才能以最真的內心去對待每一個人，無論對方是誰。

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“……我不希望你們其中的任何人，被霍格沃茨松散的紀律所影響，而且這裏有著太多血統不夠純粹的，或是徒有虛名的巫師，與這些人交往過深沒有任何意義……”

在男孩們的晨練結束後，伊戈爾?卡卡洛夫帶領著所有的學生，前往城堡的門廳——高年級們躍躍欲試，一個個將手中的羊皮紙卷攥得緊緊的，而沒到年齡的學生們自然也不想錯過這個看熱鬧的機會。

洛拉跟著阿列克謝他們走在隊伍的最末端，即使離得那麽遠，她仍能察覺到校長的臉繃得幾近僵硬。昨天遇到哈利?波特時候，他也是如此在意，幾乎是下狠勁地盯著那道聞名魔法界的傷疤。

在女孩眼中，哈利?波特是個有些靦腆的英國男孩，黑頭發，綠眼睛，他似乎不那麽自信，穿著也有些邋遢，讓人很難將那些傳奇事跡與其本身聯想到一起。但即便如此，莎莉安仍舊表示，鄧布利多對他很是維護（也許因為他們都是格蘭芬多），只可惜他才四年級——任何不滿十七周歲的人都無法越過那條年齡界線。

“如果能讓我代表德姆斯特朗參賽——魔法神在上，就是讓我立即死去，我都心甘情願。”

“我說得了吧你，還沒開始比賽就‘淘汰’，蠢成這樣？信不信我第一個沖上來揍到你趴下？”

“這也太兇殘了，在洛拉面前你起碼得收斂點本□□！”

在比羅多嘴的提醒下，阿列克謝覺得有些尷尬，他使勁一揮胳膊，幾乎是押著比羅往前走。

“哎呦！”比羅壓低聲音哀嚎了一聲。

洛拉對男孩們之間的打打鬧鬧早已習慣，註意力反而被禮堂裏濃濃的萬聖節氣息吸引——一大群活蝙蝠繞著施了魔法的天花板飛來飛去，同時還有幾百只南瓜雕成的小人兒在每個角落裏斜眼望著地下。

此時，已有各學院的霍格沃茨們聚攏在門廳的周圍，而他們關註的重點便是那道細細的金線中央，那座大大的，削刻得很粗糙的木頭高腳杯，裏頭正燃燒著永不熄滅的魔法火焰。

以及，那些試圖闖入年齡線的調皮鬼們。

“瞧瞧，他們竟然還真得敢喝……”

“增齡劑？梅林！這胡子夠白的……”

“哈哈哈，打呀！為了一千個加隆，夥計！”

就在所有人鬧騰得正起勁的時候，有個眼尖的學生嚷嚷道：“他們來了！”

人群立即靜了下來——

威克多爾?克魯姆和卡卡洛夫校長並排走在前面，其他德姆斯特朗的學生緊隨其後。在無數人激動地註視下，威克多爾目不斜視地跨過年齡線，將寫有自己名字的羊皮紙投進藍白色的火焰當中，火焰迅速轉成紅色，並迸出點點火星。

洛拉看著一幹霍格沃茨學生被震懾得屏氣吞聲，暗自好笑，而人群中的莎莉安則沖她做了個鬼臉，隨後露出無奈的神情，似乎是在說，‘我早說過了，會有人幹蠢事的。’

“呦，哈利?波特也在。”一個德姆斯特朗學生突然輕聲說道。

洛拉順勢看去，只見‘黃金男孩’波特正滿臉仰慕地打量克魯姆學長，他身邊的紅發男孩則驚訝地張著嘴。

“羅恩，你看起來像個傻冒。”

一個穿格蘭芬多校袍的棕發女孩很無奈地說，她時不時翻看膝蓋上的書籍，根本不受周圍狂熱的氣氛影響。

“走吧。”

待剩下的學生投入名字後，卡卡洛夫校長說道。

出門廳時，德姆斯特朗們與布斯巴頓們相遇，兩校的學生分別向對方學校的校長行禮。在靜靜等待卡卡洛夫校長和馬克西姆夫人寒暄時，洛拉不經意間與那名銀發少女目光相對——她突然記起自己在翁格納德莊園的舞會上，曾見過這個法國少女，當時她似乎正與西蒙娜的前男友約會。

芙蓉?德拉庫爾也覺得德姆斯特朗代表團裏唯一的女孩有些眼熟，但她現在根本沒有交際的心思，於是便沒有出聲攀談。

“哼！”

熟悉的鼻音讓洛拉的思緒飛快地從回憶中跳脫出來，即便有些不太痛快，但她並沒有理會巴芙拉?布塔斯卡婭的挑釁。其實這姑娘一直有些怕她，卻總是喜歡想法子踩壓自己——但她的這個白眼翻的很不是時候，至少當著全體德姆斯特朗的面，這般作態實在是非常的失禮——於是，她就像其他高傲的法國學生那樣，被德姆斯特朗們回擊的懾人氣勢給驚得臉色發白。

而在這樣的對比下，大夥兒便發現銀發少女不僅只有臉蛋漂亮，她其實有著不輸給任何男孩的氣魄——在兩校的氣勢較量下，她沒有一絲一毫的退縮，反而優雅地揚起頭，跟隨著馬克西姆夫人走上臺階，似乎沒有任何人能阻攔她勢在必得的腳步。

而那些霍格沃茨們則被這樣的‘女王’氣勢所吸引，紛紛往後退開，熱切地註視著法國學生們的行動。

德姆斯特朗們在校長的帶領下返回船艙，雖然霍格沃茨的餐廳隨時歡迎著他們，但顯然這裏的食物更符合口味。直到早餐開始，眾人緊繃的神情才慢慢放松下來。

“那幾個法國男孩就像是膽小的鵪鶉，靠這樣的人怎麽能參加比賽？”

“我聽說布斯巴頓一直是女多男少，和咱們那裏不太一樣，但說真的，他們太瘦弱了——”

“不管怎麽說，布斯巴頓也是歐洲有名的魔法強校，數百年的好名聲，應該不至於太過不堪……我更想知道霍格沃茨會是誰出賽？”

“我們對他們並不熟悉。”

“說對了，不過他們也是。”

“把這些螻蟻踩在腳下吧，克魯姆學長！”比羅吭哧吭哧地灌了一大杯伏特加，隨後亢奮地嚷嚷起來。

“不能輕視任何對手，我會謹慎一些。”威克多爾表情嚴肅地說完，突然掃了一眼這個試圖跳上桌子跳踢踏舞的魁地奇拉拉隊長，十分不悅，“他的酒量怎麽這麽差？”

“哎呀，看在級長不在的份上，就讓他在這裏發洩發洩算了。”迪米爾端著葡萄酒杯，打趣道。

“發洩什麽，他這是酒品差！”阿列克謝挨了比羅好幾腳後，惱怒地說，結果被‘大高個’戈麥斯從後面推了一把，竟然和比羅兩人滾作了一團，摔在了桌子底下，惹得洛拉和所有人不禁大笑起來。

作者有話要說：

作者君：按照這個節奏來看，洛拉在霍格沃茨的三年級會過得很漫長啊。。。但是我又不舍得刪掉原著角色們打醬油的機會。。

安諾斯：我開始懷疑自己是否擁有男主該有的標準配置

作者君：你想要內心獨白的話，我可以給你機會加戲

安諾斯：……算了，只要你確保沒人對洛拉起心思就好。

作者君：這……還真不好說

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