轉眼過了三年。

五月的某一天，氣溫有些反常，晃眼的陽光讓人產生一種置身酷夏的錯覺。午餐過後，巴羅迪斯莊園的女主人受邀參加一個社交界的茶會，於是，偌大的莊園裏只剩下洛拉一個人。

更衣鏡前，洛拉正胡亂地把頭發塞進荷葉邊的小圓帽裏。

“小，小主人,”尤裏哭喪著臉站在門外，“這樣私自出行，尤裏覺得不妥！”

“我只是放松一下，”洛拉整了整披風，隨後滿意地轉身，“東西都準備好了嗎？”

“準備好了，尤裏帶了起司燴菜，鮭魚三明治，什錦水果塔……”小精靈恭敬地捧著野餐籃，在得到小主人讚許的目光後，眼睛裏閃爍著感激的淚光。

“今天的事你不許告訴爸爸媽媽。”

“可是尤裏不能對主人說謊……但是這是小主人的命令……”小精靈想往墻上撞，卻記起主人不允許它搞破壞，於是大聲哭嚎，“嗚嗚……尤裏沒用嗚……尤裏是個壞精靈！”

“好吵！”洛拉皺眉。

哭聲瞬間被扼在喉嚨裏，尤裏無聲流淚。

洛拉早已了解家養小精靈的神經質，但多少還是會因此影響到情緒。尤裏察覺到小主人的不悅，垂頭喪氣地跟在後面，大大的腦袋幾乎耷拉到胸口。

從莊園大門到海邊也就幾十步的距離，洛拉隨便指了個位置，一臉苦相的小精靈瞬間精神抖擻，它飛快地布置著，躺椅，陽傘，各種點心和飲料一應俱全，四周還用鮮花做了裝飾。洛拉制止了尤裏往海裏撒花瓣的行為（不管撒多少海水都不會變成花香味的，洛拉語），小精靈只得悻悻收手。

洛拉摘下帽子，蓬松的淺金色頭發在陽光的照射下，顯得愈發淺淡。披風被吹得鼓鼓的，露出裏面墨綠色的連身裙，膝蓋到小腿都綁了護腿，腳上一雙的樣式奇特的尖頭鞋——這套泳裝是洛拉的祖母年輕時候的，領口鑲嵌著稀有的魔法寶石，用料十分考究。

“我總覺得式樣有些舊了，”洛拉忍不住拉了拉領子，過於緊繃的領口讓她很不自在，“也許是時候買件新的……麻瓜穿得那種就挺好，雖然布料有點少，但看上去還不錯，你覺得呢，尤裏？”

尤裏眨了眨網球般的大眼，沒有出聲。

洛拉發覺自己問了個蠢問題，無論是巫師界還是麻瓜界，服裝的潮流對於只穿枕巾的小精靈來說不過是空談，更何況它們還被禁止觸碰主人的衣物。

“好了，有事我會叫你的。”

洛拉示意小精靈離開後，就脫得只剩下襯裙，“還是這樣舒服！”她赤腳踩在潮濕的沙礫上，絲絲涼意自腳心傳遞至全身，浪花輕柔地拍打過來，溫熱的海水漫過膝蓋，腰際，胸口。

“真不明白莎莉安為什麽怕水，也許我可以教她游泳，這樣她就不會害怕了……梅林啊，這主意真棒！”

這不是自誇，洛拉的泳姿確實優美，而且擅長潛泳。深吸一口氣，靈巧地鉆向更深的水域，水流穿過身體帶出幾道美麗波紋。水下世界很寧靜，陽光透過海水照在珊瑚礁上，折射出粼粼的波光，幾條小魚被驚動後，四處逃散著，引得洛拉不停追逐。

如果我能像它們這樣自由，那就好了。她忍不住想。

??

波羅的海西南岸的上空，一輛由飛馬拉乘的馬車疾速於雲端。這輛私人馬車外形美觀，六匹飛馬訓練有素，車廂內部寬敞得像個會客廳，十分適合於短途旅行。

一個金發碧眼的男孩坐在車窗邊，大約七八歲的年紀，卻有著孩童少有的安靜。不遠處，兩位衣冠楚楚的男士正坐沙發上談論。

“……礦石的開采還算順利，當然，這也歸功於馬爾福家族的退讓，雖然就目前來看收益不高，但事實上，麻瓜的市場非常廣闊，需求也十分容易滿足。”其中一位金發男士侃侃而談。

“我很好奇，您的家族內部對介入麻瓜界進行貿易活動沒有異議？”

“斯提爾蘭家族是出了名的固執，但不蠢，英國佬們的裝模作樣，我們從來學不來。”馮?斯提爾蘭先生笑道，“讓人遺憾的事，巴羅迪斯家族沒有涉及到這個領域，我認為您完全可以加入，您知道，這個項目的風險並不高。”

“我會考慮的，”埃德加爾?巴羅迪斯放下手中的茶杯，“但最多就是我那點私人財產。”

“您一貫如此保守。”馮?斯提爾蘭先生見怪不怪，他換了個話題，“今年松螺珍珠的產量不高？”

“恐怕是這樣，氣候條件對這種生物的影響很大。”

“稀有的東西，一般都很緊俏。”

“如您所見。”

兩位先生微笑地預祝彼此間合作愉快，隨後馬車到達了目的地，裏加。作為主人，巴羅迪斯先生適時表達了想邀請來賓共進晚餐的想法，馮?斯提爾蘭先生欣然同意。於是兩大一小三位先生由馬車改為游船，前往巴羅迪斯莊園。

不得不說，巴羅迪斯莊園所在的島嶼環境優美，平坦光潔的海灘沙質細軟，海波明媚清澈，暖風帶著略鹹的氣息掠過，讓人一下子從乏悶中解脫出來。

游船駛入碼頭，眾人沿小徑穿過灌木林進入莊園。金發男孩走在最後，隱約看到海灘上散亂著一堆東西，隨後有人影自前庭一閃而過，他遲疑了一下，並沒有把這個發現告訴父親。

“我的妻子正巧出去，晚餐之前會回來……洛拉？”巴羅迪斯先生看到女兒拘束地站在會客廳外，“馮?斯提爾蘭先生，容我介紹，這是我的女兒洛拉。”

“下午好，馮?斯提爾蘭先生。”洛拉壓了壓裙角走上前，行了個俯身禮。

“下午好，可愛的姑娘。”馮?斯提爾蘭先生笑著說，“這是我的兒子安諾斯。

“下午好。”男孩的行禮動作，標準得無可挑剔。

“我想孩子們差不多大，也許會更有話題。”

在兩位先生的許可下，洛拉帶著小客人四處參觀，她沒有類似的經歷，介紹的時候不免有些緊張。而這位小客人只偶爾附和一下，並不熱衷於說話，越發讓人覺得難以取悅。

不知不覺兩人來到了沙灘邊。

之前洛拉收到小精靈的通風報信，匆忙趕回房換衣服，還沒來得及收拾‘殘局’，面對滿地的衣物和帶殘渣的點心盤，她尷尬地看了一眼小客人。

“正巧我餓了，我們可以在這裏喝下午茶。”男孩突然開口道。

“哦，當然！”這正是洛拉所希望的，她叫來尤裏，很快，一個布置妥當的野餐式下午茶出現在兩人面前。只是，小精靈無法觸碰主人的衣物，洛拉不得不親自上陣。

“很抱歉，讓您見笑了。”她把弄臟的衣物折疊好放在一邊，隨後邀請小客人嘗嘗拉脫維亞的特色點心。男孩註意到洛拉把弄臟的手背在身後，他想了想，從懷裏抽出一根魔杖，嘴裏飛快地念了句咒語。

“謝謝。”洛拉望著自己幹凈的手，又看了看恢覆潔凈的衣物，笑了，“您的咒語用得真好，真希望向您這樣……呃，我是說，我知道有個家務咒語專門用於折疊衣物的，但我還不會使用。”

“不會，可以學。”男孩詢問，“您的基礎魔法學到什麽階段？”

“只、只是初級階段。”初級理論階段。

“請不必謙虛，我認為我們可以交流一下。”男孩一下子來了感興趣，他說了一些關於自己學習魔咒時的情況，語句間夾雜著奇怪的口音。

“不知道您是如何精準地控制自己的魔力的？”

“我……”洛拉很為難，她不清楚該如何回答，更加不清楚在告知對方事實後，會得到怎樣的回應。

“恕我冒昧，也許我的問題涉及到了您的家族隱私。”男孩以為洛拉不願意說，於是自嘲地道，“我們是否該回去了，巴羅迪斯小姐？”

洛拉見小客人突然要求離開，才意識到自己這樣失禮了，她猶豫了一下，還是決定實話實說，“很抱歉，馮?斯提爾蘭先生，我恐怕不能回答您的問題。”

“這沒什麽。”男孩附和了一句，雖然知道某些魔法世家確實有著秘傳的魔法理論，但他還是忍不住生氣，“但您不必如此恭維我，也許您所知道的確實比我要多……”

“不，不是的。我只是還沒有覺醒魔力，所以不知道該怎麽回答。”洛拉訕訕地解釋。

“我很抱歉。”男孩沈默了一下說道。

“這沒什麽，”洛拉勉強笑了笑，“家族裏都是純血，我不認為我會是啞炮，只是有些事暫時還得親自動手……馮?斯提爾蘭先生？”

“安諾斯，您可以這樣稱呼我。”

“好吧，安諾斯，您也可以叫我洛拉……也許，我們可以不用這個腔調說話？”

“當然可以。”

“您，呃，你是我見到的，不算表親外的第一個同齡人……我註意到你剛才念的咒語，發音上與德語有些相似。”

“這是古德語的一種。”

“原來如此……”

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