驚鴻一見
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驚鴻一見
孩童時期，清河便因宴三華的毒性而變得體弱，雖然有幸遇見當時仍在芫華堂就醫的烏桕子，但其肺部受損需要長久的療養，他能去的地方根本就不多，只能盡可能地靜臥家府。
有段時期清府來了一些客人，府中滿席長宴，只因他犯了咳疾實在不能出房門，可心中又生奇便瞞著管家姥爺跑了出去。
清河還記得，那是每年的中秋晚宴，宴席上滿庭飛月桂，紅羅綢緞擁棲百燈，夜空無雲漫天孔明，而庭中有個與他一般大的孩子，在月下舞劍。
那孩子的劍法幹脆利落，不思不掛，他仿佛擒住了明月光，讓白玉色為他所用，劍刃浮光，瞳鑲明月。
“誰。”
小少年的劍刃忽然停了下來，將劍端指向了清河所在的紅梁柱，清河微微吃驚一會，才從紅梁柱後探出了身子，以嘶啞的聲音弱弱地開口道:“你、你好……”
清河的穿著不是正裝，更是披肩散發，舞劍的小少年光是看到清河的樣貌，就小聲地吃驚了一下:“女孩子？”
小少年名叫葉曉，好像他就是下人口中提到過的府上貴客帶來的孩子。
葉曉旋即匆忙地收回劍刃，將其背過身去又撓了撓頭，不好意思地說:“抱、抱歉……本大…我的劍法粗糙。”
葉曉又在心裏叫恨:早知道就多用點功了啊，臉丟大發了。
“不是，不是，你很厲害咳……咳……”
清河的咳喘勁又上來了，他扶著紅梁柱根本就停不下來，滿臉通紅。
葉曉見勢不對忙道：“額你……你沒事吧？”
少年長久習武自是身強體健，打記事起他連個普通風寒都未有過，他還以為所有孩子都該水火不侵。
清河勉強調整了下呼吸，扯了扯笑臉便又出聲道:“不要緊，我一直都這樣，過會會好的……能不能教我……舞劍？”
“……啊？”
葉曉以為自己是聽茬了，他那半桶水的劍法還能教人？奈何此話堵在了喉嚨中，他撓了撓腮幫，擡頭看天心虛道:“教、教你是沒問題啦……”
清河以為他是答應了，喜形於色地湊了過去直笑:“真、真的？”
葉曉離近了才瞧清楚，這個比花苞還嬌嫩的“小小姐”面色蒼白如雪，整個人更似扶風楊柳一樣弱不經風，哪怕他輕輕一掃臂膀都能令其翻倒在地，遂只能邊退邊應下:“當，當然。”
“……咳，清河，你……名字？”
清河輕微張了張嘴，只能言語寥寥，他的嗓子仿佛被什麽堵住似的，唇間有形無聲。
“葉曉——”
“咳、咳咳……”
話音未落，清河的咳嗽聲便愈加強烈，甚至強烈到蓋過了小少年想要說話的聲音，他直接軟癱在地上，好像整個胸口被貫穿了似的，宛如被綿延烈火灼燒，讓人幹涸皸裂。
“咳、咳咳……”
“你、你怎麽樣。”
葉曉馬上放下劍去扶人，卻被清河身上滾燙的溫度嚇得一激靈，一時間竟連句完整的話也說不出，直到不遠處傳來幾聲"少爺"他才醒過神，於是朝著門口拔腿就跑還喊道：“在這，在這！”
葉曉奔出去的瞬間才想通，聽人說清家府邸上只有一位身體羸弱的小少爺，而不是什麽玉軟花柔的小小姐，今日是爹娘初次帶他上門做客，兩家自有淵源，所以富甲一方的商人才會在中秋節與江湖走鏢的鏢頭一聚。
待尋來管家和仆人，被抱起來的清河才有餘力看一眼那個小少年，月光如註滿庭霜華，他如清風明月，如高山流水，如天涯知音。
此刻的葉曉在清河心中就是那般的人。
清河垂下一只小手伸向葉曉，眼中萬般渴望。
葉曉輕輕牽過那只小手又分開，匆匆一眼，便足以叫人動容，久久不忘。
……
那年中秋宴席上，因府上小公子病急，清老爺與夫人對客人賠笑幾回便早早離了席，葉曉握著小劍柄心事重重地從後院走了出來，失了魂似的。
十五的月亮十六圓，今天的月亮明明如水盈盈，流光萬丈，可惜是缺憾的。
葉曉抱著劍柄從後院門那心不在焉地邁出來，不啻如此，甚至唉聲嘆氣得似是要透出幾縷魂魄來，一個半大小子好像比佝僂的花甲老人還悲涼。
他自顧自地念叨一句道：“怎麽搞成這樣呢，哎……”
這一幕恰巧被葉涯撞見，自家小混球竟難得地擺出個哭喪臉，便打趣道：“哎怎麽，臭小子也有觸黴頭的一天？”
少年聽罷竟直接哼上一聲，踩著輕功變作小猿猴似的，順暢且迅速地躍上了屋頂，當即身子一斜躺了下去。
“臭老爹閉嘴！”
……
——
倆人曾在兒時相識幾載，卻也僅此而已，十年之間葉曉銷聲匿跡，清河也因久毒未盡頻繁生病高熱，讓腦子留下了些許的後遺癥，往日淡忘，本就不濃烈的孩童之誼，只剩下那把單薄的雕木扇。
但這十年的空白，又如何及得上那鐵石心腸的一刀。
翌日清晨，早已從板凳上滾到地上的葉曉睜眼醒來，陡然間想明白了一切。
他登時爬將起來隨便拍了拍塵土，毅然決然地向清河所在的小院落趕過去。
葉曉必須要認錯。
他行步如風，尋到地方便馬不停蹄地往堂門內沖，吱呀打開門直道：“清河我有事找你——”
可是當他推開門的一刻頓時啞然，清河上身並未著衣，一頭墨發散開著像是剛醒不久，而阿鏡也正要伺候人穿衣。
縱使他身上有傷也仍見溫雅的氣質，不像葉曉，蓬頭垢面一身邋遢，跟從雞窩裏鉆出來的沒甚兩樣。
清河撇了撇頭，不耐煩道：“出去。”
葉曉滿臉掛笑，哼哼啊啊地怎麽來的就怎麽關上了門，更是原地返回並切實地淋了半個時辰的澡，換了身幹凈得體的衣裳，梳頭束發，好出門見人。
前腳剛出院門，有個青衣卒氣喘籲籲地跑過來直道：“大、大當家的……鐘大夫，回來了……”
“在哪？！”
來得早不如來得巧，葉曉正好找不到理由去見清河，只見青衣卒緩了下又答道：“已、已經過去了。”
葉曉卻是一個猴急模樣，青衣卒剛說到這他就沒了影，青衣卒拉都拉不住，“欸欸欸大當——”
“哎……您自求多福吧。”
鐘南星尋常不見顏色，不是他溫和好說話，而是他公私有別堅守原則，葉曉是答應過要放人下山，誰曾想是“明修棧道，暗度陳倉”，這侄兒倒有他爹幾分“聰明”，真讓人佩服。
葉曉意氣風發地剛踏入小院落，便聽到鐘南星在屋內大罵道：“這個臭小子！回頭我一定好好收拾他，大哥留下的鞭子正好用上——”
“大哥”，便是葉涯，葉曉從小不聽管教時，就是鞭子伺候。
葉曉聽到這便從進來時的意氣風發，變成了躡手躡腳地往後撤。
“不過公子的傷——”
他剛撤了幾步聽言又只好摸了回去，貼在窗欞旁，側耳傾聽。
“……靜養數日，實在不宜出門遠行，如若家中尚無要緊之事，最好還是差人捎封書信回去才好，等公子痊愈時，鐘某會一並隨同上府賠禮道歉。”
“鐘大夫言重了……”
“不不，這事鐘某本就有錯在先，侄兒有錯又在後，這責任如何也推卸不掉。”
鐘南星帶著罌之花的兩名醫侍去深山尋藥，因為灰麻雀歪打正著采回了煙霞花，以為會有第二朵，可惜並無所獲可就被葉曉派去的人叫回，一聽事情更是氣得吹胡子瞪眼，他風塵仆仆地剛趕回來，也是一身疲憊。
寨上的大夫難尋，一般人頂多能治個跌打損傷，殺雞殺鴨倒是挺多人會，但是給人拔刀縫針開方子，也就鐘南星一人。
鐘南星忽而道：“臭小子，還待在外頭幹什麽，我難道還看不見你嗎？”
葉曉正聽著突然好下激靈，只好推開窗，與鐘南星寒暄道：“哈哈，二叔，這麽巧你也還在啊。”說完便輕身越過窗臺，落地無聲。
鐘南星即刻疾言厲色道：“你對你的所作所為有何要說的嗎？”
葉曉認錯的態度倒是十分誠懇，立馬供認不諱，“全憑叔叔發落，毫無怨言。”
鐘南星微微吃驚，往日可沒這般聽話過。
“這可是你說的，那從現在起，直到清公子痊愈，你都給我好好照顧他的飲食起居，但凡有任何差池，我用你爹的鞭子問候。”
“額……”
“嗯？”
“是是是！叔叔說的都對，我一定起得比雞早睡得比狗晚做牛做馬說一不二，嘿嘿嘿~”
葉曉信誓旦旦言之鑿鑿，連鐘南星都快要相信這個侄兒是在真心認錯悔過，可清河的面容並無甚變化，他也絲毫不在意葉曉所說的是真心還是假意，前車之鑒已有。
不過倒叫清河意外的是，鐘南星竟然是葉曉的叔叔。
接著，鐘南星先是查看一番從阿鏡那得來的，清河往日的用藥方子，然後又從懷中摸出兩張疊好的方子，其中一張遞給葉曉：“打雜的活就交給你了。”
爾後又將另一張新藥方交給阿鏡，退回了得來的舊方子。
葉曉身體力行地過去偷看阿鏡的方子，道：“為啥我是打雜的？熬藥我也會。”
鐘南星的聲音一沈：“怎麽，剛剛你還說一不二，現在就變卦了。”
“不不不，我愛打雜必須打雜哪裏需要哪裏搬，三十六行行行行。”
葉曉方才幾乎已看見鐘南星手起鞭落，手起鞭落，手起鞭落，其過程慘不忍睹。
隨即他又撇過臉對著清河直笑。
鐘南星對清河道：“公子先好生休息，鐘某先去配藥，配完藥便每日叫人送過來。”
清河的臉色頗有些發白，但他依舊盡量坐正坐直，此刻他微蹙眉頭道：“有勞，鐘大夫……”
“嗯？公子有何事盡管說。”
屋內有陣短暫的沈寂，隨後清河淺笑道：“並無何事，只是擔憂這傷勢好得太慢，耽誤太久會讓家母憂心。”
鐘南星隨即道：“公子這大可放心，寨上別的沒有，醫治外傷之物都是難能可貴，尋常地方很少有，多則半月，少則十天必能痊愈。”
“……如此甚好，清河這便無事了。”
“那公子且先休息吧。”
說完鐘南星這正起身欲走，可見了葉曉接著就橫眉冷豎，道：“臭小子你跟我出來。”
“哦……”
——
祠堂內青煙裊裊，窗門落光，微塵迂浮，素凈與深厚的帷布高懸而緘默，高聳的梁柱無言且冰冷。
堂上供了三個牌位，一個便是“父葉涯之位”，身居葉涯旁的另兩個一大一小的牌位，卻是無字。
鐘南星在小香爐中續上一支香，便對門外的葉曉道：“進來。”
吱——
呀——
“跪下。”
葉曉便在一張圓墊上緩緩跪下。
“你看著你爹，想想你都做了什麽事。”
葉曉陡然生懼，連原本挺立的身形都頹敗了幾分，鐘南星幾乎少有的怒氣，威嚴而淩冽。
“……我知道。”
“你知道什麽？啊？你只知道早日與那雷老賊同歸於盡，拼他個玉石俱焚，兩年前，甚至好幾年前我就勸你，勸你，現在倒好，內傷至今仍未痊愈，前陣子還差點走火入魔了是吧，大哥把你生得好啊，和他一副德行！那時候我也勸他不要去不要去，結果真就落得那般下場，愚鈍，愚鈍，何其愚鈍！”
鐘南星對峙祠堂，長袖激舞，恨不得將數年的懊悔與苦楚撒扯個一清二楚，他無時無刻不在只恨當年，未有為兄以命相諫。
葉曉早已緘口不言，心中苦悶亦難出。
“前日你若真動了他，把舟安行清家推出去，那就是大鬧天下，我看這仇頃刻間便能得報……那還不如不報。”
為了報仇，葉曉能對昔日好友痛下殺手，便亦能對一朝一夕相處的親人朋友，恩義效忠的下屬，甚至無冤無仇的無辜之人心狠手辣，他步步為營，不擇手段，即便夙願能了又如何，死了一個雷烈，他就是下一個，借往日之少年而茍延覆生。
葉曉確實從未如此細想過，仇恨的逼仄，早已叫他喘不過氣。
鐘南星氣急之甚，當即便取出牌位後的長鞭子來，道：“把衣服給我脫了。”
葉曉一聲不吭的照做，毫不猶豫地剝開衣裳敞開前胸後背，並挺直腰板斬釘截鐵道：“叔叔，你打吧，用點力，好將我打清醒不要再錯。”
“你——”
他是一身傲骨，更是一身新傷舊痕，刀寬劍利器不長眼，渾身都是，鐘南星從醫多年，也從未見過第二個像他這般年紀的身體如此傷痕累累，叫人觸目驚心。
鐘南星持鞭的手臂良久不落，只好道：“……伸手。”
他重重揮鞭三下，匆匆收鞭了事。
可憎，竟然還打不得。
鐘南星隨即背身一撣袖，“哼！”
……
祠堂內一時寂然無聲，長香灰淚落下半柱，鐘南星才長嘆一口氣，道：“把衣裳穿上吧，祠堂寒氣太重。”
他身為葉曉的親叔叔，更為一名大夫，自來心軟，耗費心神地氣過一場，便就過了。
見葉曉穿戴差不多時，鐘南星看向牌位又說道：“給你爹上柱香吧。”
“是，二叔。”
“上完繼續跪著。”
“好的二叔……”
祠堂上放了三位牌位，香爐內卻只供葉涯的有字牌，從來如此。
葉曉上完一炷香旋即跪好，動作倒是利索。鐘南星這才再次道：“之前我一直忽略了清公子的身份，要不是你弄出這回事，是不是打算一直將我蒙在鼓裏了？”
葉曉被此一問竟不知如何作答，清河的身份早就派人查過，也無人刻意隱瞞，只是鐘南星並未深思熟慮也並未細究過，一來二去的，自然不知。葉曉喃喃開口道：“我以為……二叔你早知道了？”
“你——混賬，我要是早知道了還放任你去作孽？”
葉曉只好噤聲不言。
“當年你爹娘與清家結下淵源，我想你是知道的，只不過後來葉家罹難，這些年剩下的人四處東躲西藏，早就未有聯系過了，哎……那時候我還在芫華堂學醫，與他們並未打過照面，又怎會認出來，你娘與人豪爽，懷有身孕時幸好沒有草率定下娃娃親……”
鐘南星若有所思，遙想當年平安歡樂，連他臉上紋路都舒展了幾分，可隨即又話鋒一轉令色道：“你就在這跪著，在你爹面前好好懺悔，跪完了就來我那給人家送藥，他要是寫家信，你得找個最快且保險的方法給人家送回去，別再耽擱了。”
“好的二叔。”
說罷鐘南星便要走出祠堂開門出去，臨到門處時又停下，“對了，我來時那夥人已經走了，不用藏著掖著了。”
吱呀——
鐘南星拉開祠堂門便離開了。
“那夥人”就是昨日被關在寨子內，假扮獵商之行的京華堂鏢師們，這些鏢師主要是為了探路，身手實在一般，也幸好身手一般，否則若是個個身手敏捷還演不好這場戲。
他們也並不是自己走，而是竇原以留雲寨寨主的身份押送而去，更要一路帶著“奄奄一息”的竇仙兒，招搖過市求醫問藥，人人皆知。
計劃原本就該如此穩當，可葉曉懸著的心卻未曾放下來，緣何他就那麽心急，非要一步登天不可，竟然想將清河推出去……如果他成功了，也是兩敗俱傷罷了，如若沒有成功——
葉曉心猿意馬，就再也跪不下去。
——
……
自鐘大夫探望過清河之後，他又足足臥了半日，雖然雙目緊閉卻毫無睡意。
他面容憔悴，氣若游絲，更是無論如何都起不來身，食物一口未進，清河趴在床榻上，只有瞧見他微微浮動的胸膛才確定其生死與否。
阿鏡端著一碗往日裏清河最愛喝的粥，懇求道：“少爺，您吃一口吧，要是今晚還痛得睡不著覺……”
哐——
葉曉當即推開門急道：“你說什麽？”
他一副張牙舞爪的樣子，臉色極其不好看，儼然即刻就要吃人不吐骨頭。
阿鏡就此不說話了。
“他怎麽了？”
“少爺他……”
“阿鏡——”
阿鏡只好又噤聲，垂首不言。
他作為奴仆，主子有令當不得不遵從，可他侍候在側，卻又不忍少爺諸如此時的苦痛與折磨。
少年旋即跪下，一五一十道：“大當家的，其實少爺從昨夜開始就一直睡不著覺——”
“阿鏡……”
“今日起來只是為了讓鐘大夫覺得他沒那麽嚴重，其實早在那之前就已經痛得發冷汗，粥也不喝水也不進，其他就更加吃不下了，他又不聽我的，大當家的請你想想辦法吧，再這樣下去我怕、我怕少爺……會一命嗚呼的。”
清河：“……”
阿鏡從未叫人失望，接下來他一邊聲淚俱下，一邊危言聳聽，隨便挑幾句清河就幾乎已成不治之癥。
清河是欲哭無淚，要不是有傷在身，他能氣得笑出聲。
這時忽然伸來一只手，落在了清河的額頭，他先是微微一驚，爾後不悅道：“別碰我。”
葉曉在床邊坐下並探了探清河額間的溫度，觸感有些濕涼，確實是發過冷汗的，他又引頸而下摸到背部的傷口處，清河登時一顫，更是蹙眉握拳緊抿唇沿。
“抱歉……我知道你現在不想看見我，但昨日你為何不說。”
話到此處，葉曉已是心明了，清河對他唯恐避之不及，怎會提出只言片語。
葉曉只好轉而對阿鏡道：“用過藥沒有？”
阿鏡咕嚕嚕地搖頭，“大當家你不知道，因為少爺體子弱本來就用過很多藥，從前大夫就囑咐過，止痛的藥最好不要經常用，不然就會不起作用……而且，少爺也不讓我告訴鐘大夫，說是忍過一段時間就好了……”
葉曉聽罷真是氣不打一處來，扶額無語，他瞪了滿臉淒慘的阿鏡一眼，又看了看忍著疼痛一言難發的清河，“……你管這叫忍忍就好了？”
阿鏡忽閃了幾下大眼睛，正想辯駁幾句又咽了回去，葉曉此時那張青面獠牙的面孔，若再辯駁，沒準要把他的頭給擰下來……
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孩童時期，清河便因宴三華的毒性而變得體弱，雖然有幸遇見當時仍在芫華堂就醫的烏桕子，但其肺部受損需要長久的療養，他能去的地方根本就不多，只能盡可能地靜臥家府。
有段時期清府來了一些客人，府中滿席長宴，只因他犯了咳疾實在不能出房門，可心中又生奇便瞞著管家姥爺跑了出去。
清河還記得，那是每年的中秋晚宴，宴席上滿庭飛月桂，紅羅綢緞擁棲百燈，夜空無雲漫天孔明，而庭中有個與他一般大的孩子，在月下舞劍。
那孩子的劍法幹脆利落，不思不掛，他仿佛擒住了明月光，讓白玉色為他所用，劍刃浮光，瞳鑲明月。
“誰。”
小少年的劍刃忽然停了下來，將劍端指向了清河所在的紅梁柱，清河微微吃驚一會，才從紅梁柱後探出了身子，以嘶啞的聲音弱弱地開口道:“你、你好……”
清河的穿著不是正裝，更是披肩散發，舞劍的小少年光是看到清河的樣貌，就小聲地吃驚了一下:“女孩子？”
小少年名叫葉曉，好像他就是下人口中提到過的府上貴客帶來的孩子。
葉曉旋即匆忙地收回劍刃，將其背過身去又撓了撓頭，不好意思地說:“抱、抱歉……本大…我的劍法粗糙。”
葉曉又在心裏叫恨:早知道就多用點功了啊，臉丟大發了。
“不是，不是，你很厲害咳……咳……”
清河的咳喘勁又上來了，他扶著紅梁柱根本就停不下來，滿臉通紅。
葉曉見勢不對忙道：“額你……你沒事吧？”
少年長久習武自是身強體健，打記事起他連個普通風寒都未有過，他還以為所有孩子都該水火不侵。
清河勉強調整了下呼吸，扯了扯笑臉便又出聲道:“不要緊，我一直都這樣，過會會好的……能不能教我……舞劍？”
“……啊？”
葉曉以為自己是聽茬了，他那半桶水的劍法還能教人？奈何此話堵在了喉嚨中，他撓了撓腮幫，擡頭看天心虛道:“教、教你是沒問題啦……”
清河以為他是答應了，喜形於色地湊了過去直笑:“真、真的？”
葉曉離近了才瞧清楚，這個比花苞還嬌嫩的“小小姐”面色蒼白如雪，整個人更似扶風楊柳一樣弱不經風，哪怕他輕輕一掃臂膀都能令其翻倒在地，遂只能邊退邊應下:“當，當然。”
“……咳，清河，你……名字？”
清河輕微張了張嘴，只能言語寥寥，他的嗓子仿佛被什麽堵住似的，唇間有形無聲。
“葉曉——”
“咳、咳咳……”
話音未落，清河的咳嗽聲便愈加強烈，甚至強烈到蓋過了小少年想要說話的聲音，他直接軟癱在地上，好像整個胸口被貫穿了似的，宛如被綿延烈火灼燒，讓人幹涸皸裂。
“咳、咳咳……”
“你、你怎麽樣。”
葉曉馬上放下劍去扶人，卻被清河身上滾燙的溫度嚇得一激靈，一時間竟連句完整的話也說不出，直到不遠處傳來幾聲"少爺"他才醒過神，於是朝著門口拔腿就跑還喊道：“在這，在這！”
葉曉奔出去的瞬間才想通，聽人說清家府邸上只有一位身體羸弱的小少爺，而不是什麽玉軟花柔的小小姐，今日是爹娘初次帶他上門做客，兩家自有淵源，所以富甲一方的商人才會在中秋節與江湖走鏢的鏢頭一聚。
待尋來管家和仆人，被抱起來的清河才有餘力看一眼那個小少年，月光如註滿庭霜華，他如清風明月，如高山流水，如天涯知音。
此刻的葉曉在清河心中就是那般的人。
清河垂下一只小手伸向葉曉，眼中萬般渴望。
葉曉輕輕牽過那只小手又分開，匆匆一眼，便足以叫人動容，久久不忘。
……
那年中秋宴席上，因府上小公子病急，清老爺與夫人對客人賠笑幾回便早早離了席，葉曉握著小劍柄心事重重地從後院走了出來，失了魂似的。
十五的月亮十六圓，今天的月亮明明如水盈盈，流光萬丈，可惜是缺憾的。
葉曉抱著劍柄從後院門那心不在焉地邁出來，不啻如此，甚至唉聲嘆氣得似是要透出幾縷魂魄來，一個半大小子好像比佝僂的花甲老人還悲涼。
他自顧自地念叨一句道：“怎麽搞成這樣呢，哎……”
這一幕恰巧被葉涯撞見，自家小混球竟難得地擺出個哭喪臉，便打趣道：“哎怎麽，臭小子也有觸黴頭的一天？”
少年聽罷竟直接哼上一聲，踩著輕功變作小猿猴似的，順暢且迅速地躍上了屋頂，當即身子一斜躺了下去。
“臭老爹閉嘴！”
……
——
倆人曾在兒時相識幾載，卻也僅此而已，十年之間葉曉銷聲匿跡，清河也因久毒未盡頻繁生病高熱，讓腦子留下了些許的後遺癥，往日淡忘，本就不濃烈的孩童之誼，只剩下那把單薄的雕木扇。
但這十年的空白，又如何及得上那鐵石心腸的一刀。
翌日清晨，早已從板凳上滾到地上的葉曉睜眼醒來，陡然間想明白了一切。
他登時爬將起來隨便拍了拍塵土，毅然決然地向清河所在的小院落趕過去。
葉曉必須要認錯。
他行步如風，尋到地方便馬不停蹄地往堂門內沖，吱呀打開門直道：“清河我有事找你——”
可是當他推開門的一刻頓時啞然，清河上身並未著衣，一頭墨發散開著像是剛醒不久，而阿鏡也正要伺候人穿衣。
縱使他身上有傷也仍見溫雅的氣質，不像葉曉，蓬頭垢面一身邋遢，跟從雞窩裏鉆出來的沒甚兩樣。
清河撇了撇頭，不耐煩道：“出去。”
葉曉滿臉掛笑，哼哼啊啊地怎麽來的就怎麽關上了門，更是原地返回並切實地淋了半個時辰的澡，換了身幹凈得體的衣裳，梳頭束發，好出門見人。
前腳剛出院門，有個青衣卒氣喘籲籲地跑過來直道：“大、大當家的……鐘大夫，回來了……”
“在哪？！”
來得早不如來得巧，葉曉正好找不到理由去見清河，只見青衣卒緩了下又答道：“已、已經過去了。”
葉曉卻是一個猴急模樣，青衣卒剛說到這他就沒了影，青衣卒拉都拉不住，“欸欸欸大當——”
“哎……您自求多福吧。”
鐘南星尋常不見顏色，不是他溫和好說話，而是他公私有別堅守原則，葉曉是答應過要放人下山，誰曾想是“明修棧道，暗度陳倉”，這侄兒倒有他爹幾分“聰明”，真讓人佩服。
葉曉意氣風發地剛踏入小院落，便聽到鐘南星在屋內大罵道：“這個臭小子！回頭我一定好好收拾他，大哥留下的鞭子正好用上——”
“大哥”，便是葉涯，葉曉從小不聽管教時，就是鞭子伺候。
葉曉聽到這便從進來時的意氣風發，變成了躡手躡腳地往後撤。
“不過公子的傷——”
他剛撤了幾步聽言又只好摸了回去，貼在窗欞旁，側耳傾聽。
“……靜養數日，實在不宜出門遠行，如若家中尚無要緊之事，最好還是差人捎封書信回去才好，等公子痊愈時，鐘某會一並隨同上府賠禮道歉。”
“鐘大夫言重了……”
“不不，這事鐘某本就有錯在先，侄兒有錯又在後，這責任如何也推卸不掉。”
鐘南星帶著罌之花的兩名醫侍去深山尋藥，因為灰麻雀歪打正著采回了煙霞花，以為會有第二朵，可惜並無所獲可就被葉曉派去的人叫回，一聽事情更是氣得吹胡子瞪眼，他風塵仆仆地剛趕回來，也是一身疲憊。
寨上的大夫難尋，一般人頂多能治個跌打損傷，殺雞殺鴨倒是挺多人會，但是給人拔刀縫針開方子，也就鐘南星一人。
鐘南星忽而道：“臭小子，還待在外頭幹什麽，我難道還看不見你嗎？”
葉曉正聽著突然好下激靈，只好推開窗，與鐘南星寒暄道：“哈哈，二叔，這麽巧你也還在啊。”說完便輕身越過窗臺，落地無聲。
鐘南星即刻疾言厲色道：“你對你的所作所為有何要說的嗎？”
葉曉認錯的態度倒是十分誠懇，立馬供認不諱，“全憑叔叔發落，毫無怨言。”
鐘南星微微吃驚，往日可沒這般聽話過。
“這可是你說的，那從現在起，直到清公子痊愈，你都給我好好照顧他的飲食起居，但凡有任何差池，我用你爹的鞭子問候。”
“額……”
“嗯？”
“是是是！叔叔說的都對，我一定起得比雞早睡得比狗晚做牛做馬說一不二，嘿嘿嘿~”
葉曉信誓旦旦言之鑿鑿，連鐘南星都快要相信這個侄兒是在真心認錯悔過，可清河的面容並無甚變化，他也絲毫不在意葉曉所說的是真心還是假意，前車之鑒已有。
不過倒叫清河意外的是，鐘南星竟然是葉曉的叔叔。
接著，鐘南星先是查看一番從阿鏡那得來的，清河往日的用藥方子，然後又從懷中摸出兩張疊好的方子，其中一張遞給葉曉：“打雜的活就交給你了。”
爾後又將另一張新藥方交給阿鏡，退回了得來的舊方子。
葉曉身體力行地過去偷看阿鏡的方子，道：“為啥我是打雜的？熬藥我也會。”
鐘南星的聲音一沈：“怎麽，剛剛你還說一不二，現在就變卦了。”
“不不不，我愛打雜必須打雜哪裏需要哪裏搬，三十六行行行行。”
葉曉方才幾乎已看見鐘南星手起鞭落，手起鞭落，手起鞭落，其過程慘不忍睹。
隨即他又撇過臉對著清河直笑。
鐘南星對清河道：“公子先好生休息，鐘某先去配藥，配完藥便每日叫人送過來。”
清河的臉色頗有些發白，但他依舊盡量坐正坐直，此刻他微蹙眉頭道：“有勞，鐘大夫……”
“嗯？公子有何事盡管說。”
屋內有陣短暫的沈寂，隨後清河淺笑道：“並無何事，只是擔憂這傷勢好得太慢，耽誤太久會讓家母憂心。”
鐘南星隨即道：“公子這大可放心，寨上別的沒有，醫治外傷之物都是難能可貴，尋常地方很少有，多則半月，少則十天必能痊愈。”
“……如此甚好，清河這便無事了。”
“那公子且先休息吧。”
說完鐘南星這正起身欲走，可見了葉曉接著就橫眉冷豎，道：“臭小子你跟我出來。”
“哦……”
——
祠堂內青煙裊裊，窗門落光，微塵迂浮，素凈與深厚的帷布高懸而緘默，高聳的梁柱無言且冰冷。
堂上供了三個牌位，一個便是“父葉涯之位”，身居葉涯旁的另兩個一大一小的牌位，卻是無字。
鐘南星在小香爐中續上一支香，便對門外的葉曉道：“進來。”
吱——
呀——
“跪下。”
葉曉便在一張圓墊上緩緩跪下。
“你看著你爹，想想你都做了什麽事。”
葉曉陡然生懼，連原本挺立的身形都頹敗了幾分，鐘南星幾乎少有的怒氣，威嚴而淩冽。
“……我知道。”
“你知道什麽？啊？你只知道早日與那雷老賊同歸於盡，拼他個玉石俱焚，兩年前，甚至好幾年前我就勸你，勸你，現在倒好，內傷至今仍未痊愈，前陣子還差點走火入魔了是吧，大哥把你生得好啊，和他一副德行！那時候我也勸他不要去不要去，結果真就落得那般下場，愚鈍，愚鈍，何其愚鈍！”
鐘南星對峙祠堂，長袖激舞，恨不得將數年的懊悔與苦楚撒扯個一清二楚，他無時無刻不在只恨當年，未有為兄以命相諫。
葉曉早已緘口不言，心中苦悶亦難出。
“前日你若真動了他，把舟安行清家推出去，那就是大鬧天下，我看這仇頃刻間便能得報……那還不如不報。”
為了報仇，葉曉能對昔日好友痛下殺手，便亦能對一朝一夕相處的親人朋友，恩義效忠的下屬，甚至無冤無仇的無辜之人心狠手辣，他步步為營，不擇手段，即便夙願能了又如何，死了一個雷烈，他就是下一個，借往日之少年而茍延覆生。
葉曉確實從未如此細想過，仇恨的逼仄，早已叫他喘不過氣。
鐘南星氣急之甚，當即便取出牌位後的長鞭子來，道：“把衣服給我脫了。”
葉曉一聲不吭的照做，毫不猶豫地剝開衣裳敞開前胸後背，並挺直腰板斬釘截鐵道：“叔叔，你打吧，用點力，好將我打清醒不要再錯。”
“你——”
他是一身傲骨，更是一身新傷舊痕，刀寬劍利器不長眼，渾身都是，鐘南星從醫多年，也從未見過第二個像他這般年紀的身體如此傷痕累累，叫人觸目驚心。
鐘南星持鞭的手臂良久不落，只好道：“……伸手。”
他重重揮鞭三下，匆匆收鞭了事。
可憎，竟然還打不得。
鐘南星隨即背身一撣袖，“哼！”
……
祠堂內一時寂然無聲，長香灰淚落下半柱，鐘南星才長嘆一口氣，道：“把衣裳穿上吧，祠堂寒氣太重。”
他身為葉曉的親叔叔，更為一名大夫，自來心軟，耗費心神地氣過一場，便就過了。
見葉曉穿戴差不多時，鐘南星看向牌位又說道：“給你爹上柱香吧。”
“是，二叔。”
“上完繼續跪著。”
“好的二叔……”
祠堂上放了三位牌位，香爐內卻只供葉涯的有字牌，從來如此。
葉曉上完一炷香旋即跪好，動作倒是利索。鐘南星這才再次道：“之前我一直忽略了清公子的身份，要不是你弄出這回事，是不是打算一直將我蒙在鼓裏了？”
葉曉被此一問竟不知如何作答，清河的身份早就派人查過，也無人刻意隱瞞，只是鐘南星並未深思熟慮也並未細究過，一來二去的，自然不知。葉曉喃喃開口道：“我以為……二叔你早知道了？”
“你——混賬，我要是早知道了還放任你去作孽？”
葉曉只好噤聲不言。
“當年你爹娘與清家結下淵源，我想你是知道的，只不過後來葉家罹難，這些年剩下的人四處東躲西藏，早就未有聯系過了，哎……那時候我還在芫華堂學醫，與他們並未打過照面，又怎會認出來，你娘與人豪爽，懷有身孕時幸好沒有草率定下娃娃親……”
鐘南星若有所思，遙想當年平安歡樂，連他臉上紋路都舒展了幾分，可隨即又話鋒一轉令色道：“你就在這跪著，在你爹面前好好懺悔，跪完了就來我那給人家送藥，他要是寫家信，你得找個最快且保險的方法給人家送回去，別再耽擱了。”
“好的二叔。”
說罷鐘南星便要走出祠堂開門出去，臨到門處時又停下，“對了，我來時那夥人已經走了，不用藏著掖著了。”
吱呀——
鐘南星拉開祠堂門便離開了。
“那夥人”就是昨日被關在寨子內，假扮獵商之行的京華堂鏢師們，這些鏢師主要是為了探路，身手實在一般，也幸好身手一般，否則若是個個身手敏捷還演不好這場戲。
他們也並不是自己走，而是竇原以留雲寨寨主的身份押送而去，更要一路帶著“奄奄一息”的竇仙兒，招搖過市求醫問藥，人人皆知。
計劃原本就該如此穩當，可葉曉懸著的心卻未曾放下來，緣何他就那麽心急，非要一步登天不可，竟然想將清河推出去……如果他成功了，也是兩敗俱傷罷了，如若沒有成功——
葉曉心猿意馬，就再也跪不下去。
——
……
自鐘大夫探望過清河之後，他又足足臥了半日，雖然雙目緊閉卻毫無睡意。
他面容憔悴，氣若游絲，更是無論如何都起不來身，食物一口未進，清河趴在床榻上，只有瞧見他微微浮動的胸膛才確定其生死與否。
阿鏡端著一碗往日裏清河最愛喝的粥，懇求道：“少爺，您吃一口吧，要是今晚還痛得睡不著覺……”
哐——
葉曉當即推開門急道：“你說什麽？”
他一副張牙舞爪的樣子，臉色極其不好看，儼然即刻就要吃人不吐骨頭。
阿鏡就此不說話了。
“他怎麽了？”
“少爺他……”
“阿鏡——”
阿鏡只好又噤聲，垂首不言。
他作為奴仆，主子有令當不得不遵從，可他侍候在側，卻又不忍少爺諸如此時的苦痛與折磨。
少年旋即跪下，一五一十道：“大當家的，其實少爺從昨夜開始就一直睡不著覺——”
“阿鏡……”
“今日起來只是為了讓鐘大夫覺得他沒那麽嚴重，其實早在那之前就已經痛得發冷汗，粥也不喝水也不進，其他就更加吃不下了，他又不聽我的，大當家的請你想想辦法吧，再這樣下去我怕、我怕少爺……會一命嗚呼的。”
清河：“……”
阿鏡從未叫人失望，接下來他一邊聲淚俱下，一邊危言聳聽，隨便挑幾句清河就幾乎已成不治之癥。
清河是欲哭無淚，要不是有傷在身，他能氣得笑出聲。
這時忽然伸來一只手，落在了清河的額頭，他先是微微一驚，爾後不悅道：“別碰我。”
葉曉在床邊坐下並探了探清河額間的溫度，觸感有些濕涼，確實是發過冷汗的，他又引頸而下摸到背部的傷口處，清河登時一顫，更是蹙眉握拳緊抿唇沿。
“抱歉……我知道你現在不想看見我，但昨日你為何不說。”
話到此處，葉曉已是心明了，清河對他唯恐避之不及，怎會提出只言片語。
葉曉只好轉而對阿鏡道：“用過藥沒有？”
阿鏡咕嚕嚕地搖頭，“大當家你不知道，因為少爺體子弱本來就用過很多藥，從前大夫就囑咐過，止痛的藥最好不要經常用，不然就會不起作用……而且，少爺也不讓我告訴鐘大夫，說是忍過一段時間就好了……”
葉曉聽罷真是氣不打一處來，扶額無語，他瞪了滿臉淒慘的阿鏡一眼，又看了看忍著疼痛一言難發的清河，“……你管這叫忍忍就好了？”
阿鏡忽閃了幾下大眼睛，正想辯駁幾句又咽了回去，葉曉此時那張青面獠牙的面孔，若再辯駁，沒準要把他的頭給擰下來……
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