另一個催婚人
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另一個催婚人
橋上之人正是趙青的表妹，正經該稱呼趙青母親“姨娘”的趙家母親外甥女秦紅葉。
秦紅葉一直偷偷盯著柳傾雪打量：這就是被姨娘撕了婚書還有心情四處閑逛的柳家女？
她一看到柳傾雪，心放下了一半。
這柳家女一身中性打扮，發髻只用一根墨色發帶簡單束起，什麽頭飾都沒有，若是遠遠看過去，連男女都有些分不清。
果真是小戶人家上不得臺面的女子。
之前聽母親和姨娘說娶她只是個幌子，看來這話是千真萬確了。趙夫人早和自己妹妹通過氣，讓秦紅葉將來做趙青的房裏人，秦紅葉心裏也清楚知道這一點。
秦紅葉的娘親和趙家母一樣，都是窮苦人家的女兒，但秦紅葉的娘沒有她姐姐運氣好，從通房擡到姨娘再到如今靠死趙家大夫人。這妹妹嫁的是個早逝的漁夫，因後來家境太過貧困，秦紅葉娘親便丟下漁夫老母親一家，帶著秦紅葉一並常住在姐姐姐夫的趙家家宅裏。
秦紅葉娘親跟趙家母說，這是親上加親，外甥女還可以作為姨娘管家的好幫手。
之前秦紅葉聽說趙家給趙青定下了柳傾雪，她一直惦記這事，畢竟她將來可是要和趙青的正妻相處的。
柳家女的外表令秦紅葉完全妒忌不起來，她也就對柳傾雪感到十分滿意，若是換了哪家狐媚子臉的女子，把趙青迷個顛三倒四，她倒要天天賭氣。對秦紅葉來說，這柳家女給趙青做妻再合適不過。
但柳傾雪的外貌普通，不能說明什麽。能讓眼高於頂的姨娘挑中，即便是幌子也不那麽容易。
趙家家主就更不用說心有多高，趙老爺一心想讓趙青也像已故大夫人留下的趙家大少爺趙晟那樣留在京城，娶妻生子。因到本朝科舉政策放寬，不限制商人三代之後的子弟入仕，可奈何趙青是個筆墨不通的，根本考不上任何東西。
趙晟雖同樣考不上，但好歹能行商賈之道，京城的那間趙家店面就是大少爺一家在打理。趙家母帶著趙青在京城混過一陣日子，無論哪方面的功夫都使了，趙青始終是站不住腳，這才灰溜溜回來。
趙老爺也斷了念想，覺得這小兒子始終是不行，趕不上大兒子。
但趙家母同趙老爺提秦紅葉的時候，趙老爺還是撂下了這番話：“紅葉這孩子細心體貼，是挺不錯的，給青兒收了做房裏人也算合適。”說白了，趙老爺到底不甘，只同意秦紅葉這樣家世的女兒給趙青做妾。但換了柳傾雪，他就立刻同意了。
趙家老爺的態度，加上剛才那些女人們的樣子，秦紅葉暗暗納罕，看來柳傾雪她家的那條山路真的很值錢。據說還是要當官路用的！
趙老爺統共就這麽兩個兒子，象蟻村雖地理位置偏僻，但趙家商鋪在這裏的收入比京城那家店還多。
秦紅葉心裏盤算，如果趙青真能拿下柳家這條官山路，不僅名利雙收，還會在趙家老爺心裏的份量加重，到時候趙老爺說不定就把象蟻村的商鋪交給趙青掌管，這也是趙家母心之所向。
而她，早已經做了趙青房裏人，有趙家母和娘親的撐腰，將來不怕吃不開。
河邊方才的談話她聽得一清二楚，見到柳傾雪拒絕眾人的說法，秦紅葉不以為然，一個同她一樣未出閣的姑娘家去修山路，說出去誰信？她以己推之，覺得柳傾雪定然是還有別的選擇，才能如此漠視趙家的婚事。要是讓其他人家搶了先，那山路就徹底泡湯了。
思及此處，秦紅葉決定說什麽也要想辦法幫著趙家母繼續促成這門婚事。
秦紅葉認為她是見過世面，有些本事的。
想當初她跟著娘親和趙家母在京城裏，借著趙家生意的緣故，也硬擠進過一些高檔宴會。她極其巴望著能遇見一個京城公子攀上高枝，不惜用盡全力打扮得花枝招展。
可是京城裏有權有勢的人太多了，這些人家裏的女兒是比她不知高了多少層身份的大家閨秀，隨便找一個出來都是嚇死人的身份家世，京城的少爺們也是不蠢的，少爺後面的長輩更是精明得不行，誰都想結識勢力更大的親家。
像秦紅葉這種十八線小山村來京城送貨的人家家裏出來的女兒，在這種宴會裏吊車尾都吊不上。
秦紅葉母女倆費盡心思也是一無所獲，這才把目光轉向了趙青，剛好趙青和趙家母那邊在京城裏也是碰了一鼻子灰，又念著是親妹妹的孩子，趙家母也就默許了。
雖然秦紅葉在京城吃不開，但她認為她在宴會上學到的東西是這象蟻山人永遠接觸不到的，尤其是柳傾雪這種從小沒有娘親連打扮都不會的野丫頭，在其面前隨便展示點兒京城名媛身上學來的交際手段，還不把她的心抓得死死的。
到時候秦紅葉再以閨中密友的身份適當勸慰一下柳傾雪的婚事，趙姨娘預備付給媒婆的錢恐怕都要雙手奉上送給她了！
秦紅葉得意地冷笑一聲，轉身走了。
柳傾雪和小梨這會兒已經到了柳宅。柳傾雪未料到還有人在暗暗打算給她催婚，她滿腦子想的都是工錢，剛邁進門就沖裏面喊：“媽媽，他們回來了沒有？”
李工已經應聲迎出門來，幾人坐在大廳裏，柳傾雪忙忙地問：“事情怎麽樣，找到了沒有？”
“大小姐你先不要急，聽我慢慢說。”
原來一上午李工和大力跑遍了象蟻村所有的錢莊，都沒有找到柳父的其他戶頭。
柳傾雪心下一沈，一時不知道說什麽好。李工又說：“我當時也挺著急的，以為沒希望了，可能就是沒有別的戶頭了。”
“但我後來又想，大小姐你說的對，不可能在工錢不夠的情況下，東家還硬撐著不要官府提前支付的工程款。東家做事穩妥，從不幹這麽沒計劃的事兒。”
“所以我就又打聽了一下惠人錢莊。”
惠人錢莊？柳傾雪腦子裏的記憶又出現了，以前柳父帶她也去過這個錢莊。當時這錢莊剛開業不久，正在修門面，店面不大但極其精巧。當時的掌櫃還說他也不是東家，說惠人錢莊在象蟻山的店面只是一個分店。
這錢莊其實非常之大，總店在京城裏，分店遍布各地，但不管是縣城還是小山村都有。柳父說過，這樣的大錢莊的銀票是全國流通的，方便得很。
柳父果然把錢放在惠人錢莊了嗎？
柳傾雪眉頭舒展開來：“應該是這裏，以前爹爹帶我去過。”
“是啊，我在惠人錢莊特意這麽說的，問他們掌櫃的，讓幫著給查一下東家的錢。”李工繼續說：“可是，沒想到，這個錢莊辦事極其繁瑣，不像別的錢莊，你說一句就給你查。”
惠人錢莊是要存錢的本人來，或者家人帶著說明來，病重、亡故、失蹤等情況。
“大小姐，恐怕得勞累你親自去一趟了！”李工苦笑，“否則，他們什麽也不會說。”不光不說有沒有錢，連是否開過戶頭的事情也不說。
柳傾雪點頭：“那好辦，我去一趟就是了。”她輕手利腳，胳膊的傷根本不算什麽。
李工說：“嗯，我同惠人錢莊的掌櫃說了我們家大小姐會親自來。他告訴我，像咱們東家這種情況，需要去縣城的大分店處理。”
“哦？還要去縣城？”
“是啊，但是今天去縣城的馬車已經錯過了，明早咱們在一塊兒去一趟吧。”
象蟻山到縣城走平路需要趕上起早的馬車，一天就這一趟車，小半上午的路程，下午還有返回的馬車，傍晚返回象蟻村。
“這麽麻煩，不能翻山去嗎？咱們就想盡快確認一下到底有沒有這筆錢！”柳傾雪是個急性子，尤其是碰到這種事，見不得一點拖沓。
“哎呀，大小姐。”李工趕緊勸道，“現在已經晌午，就算咱們立刻動身，翻山腳程也快一點，可等到縣城的時候也是下午了，辦完事往回走，恐怕天就黑了，夜路不安全，而且萬一咱們耽擱點什麽一時半會兒辦不成事，還得在縣城住一夜，倒不如明天穩穩當當地去。我已經打聽了惠人錢莊的掌櫃，人家說中午他們分店都不休息，下午卻是剛到申時就關門的，因為不是自家買賣，到了申時肯定不再給處理任何事。”
“這樣啊。”柳傾雪無奈。
只能等著明天早上了，家裏的錢本來就緊巴巴的，再搭上一夜的住宿費......“算了，先吃飯吧。”柳傾雪無聲地嘆口氣。“上午辛苦你們了。”她跟李工和大力致謝。
李工擺手笑道：“大小姐怎麽總是這樣客套，謝來謝去，我都不習慣呢。”
“我也是，大小姐，你怎麽這陣子對待我們忽然像外人一樣，這都是咱們份內的事情。”大力在旁說。
柳傾雪笑了笑，沒說什麽。
她在心裏暗告誡自己道，以往說謝說習慣了，不能讓他們感覺出奇怪才行。
張媽端上了午飯，幾人一起圍坐吃飯。
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橋上之人正是趙青的表妹，正經該稱呼趙青母親“姨娘”的趙家母親外甥女秦紅葉。
秦紅葉一直偷偷盯著柳傾雪打量：這就是被姨娘撕了婚書還有心情四處閑逛的柳家女？
她一看到柳傾雪，心放下了一半。
這柳家女一身中性打扮，發髻只用一根墨色發帶簡單束起，什麽頭飾都沒有，若是遠遠看過去，連男女都有些分不清。
果真是小戶人家上不得臺面的女子。
之前聽母親和姨娘說娶她只是個幌子，看來這話是千真萬確了。趙夫人早和自己妹妹通過氣，讓秦紅葉將來做趙青的房裏人，秦紅葉心裏也清楚知道這一點。
秦紅葉的娘親和趙家母一樣，都是窮苦人家的女兒，但秦紅葉的娘沒有她姐姐運氣好，從通房擡到姨娘再到如今靠死趙家大夫人。這妹妹嫁的是個早逝的漁夫，因後來家境太過貧困，秦紅葉娘親便丟下漁夫老母親一家，帶著秦紅葉一並常住在姐姐姐夫的趙家家宅裏。
秦紅葉娘親跟趙家母說，這是親上加親，外甥女還可以作為姨娘管家的好幫手。
之前秦紅葉聽說趙家給趙青定下了柳傾雪，她一直惦記這事，畢竟她將來可是要和趙青的正妻相處的。
柳家女的外表令秦紅葉完全妒忌不起來，她也就對柳傾雪感到十分滿意，若是換了哪家狐媚子臉的女子，把趙青迷個顛三倒四，她倒要天天賭氣。對秦紅葉來說，這柳家女給趙青做妻再合適不過。
但柳傾雪的外貌普通，不能說明什麽。能讓眼高於頂的姨娘挑中，即便是幌子也不那麽容易。
趙家家主就更不用說心有多高，趙老爺一心想讓趙青也像已故大夫人留下的趙家大少爺趙晟那樣留在京城，娶妻生子。因到本朝科舉政策放寬，不限制商人三代之後的子弟入仕，可奈何趙青是個筆墨不通的，根本考不上任何東西。
趙晟雖同樣考不上，但好歹能行商賈之道，京城的那間趙家店面就是大少爺一家在打理。趙家母帶著趙青在京城混過一陣日子，無論哪方面的功夫都使了，趙青始終是站不住腳，這才灰溜溜回來。
趙老爺也斷了念想，覺得這小兒子始終是不行，趕不上大兒子。
但趙家母同趙老爺提秦紅葉的時候，趙老爺還是撂下了這番話：“紅葉這孩子細心體貼，是挺不錯的，給青兒收了做房裏人也算合適。”說白了，趙老爺到底不甘，只同意秦紅葉這樣家世的女兒給趙青做妾。但換了柳傾雪，他就立刻同意了。
趙家老爺的態度，加上剛才那些女人們的樣子，秦紅葉暗暗納罕，看來柳傾雪她家的那條山路真的很值錢。據說還是要當官路用的！
趙老爺統共就這麽兩個兒子，象蟻村雖地理位置偏僻，但趙家商鋪在這裏的收入比京城那家店還多。
秦紅葉心裏盤算，如果趙青真能拿下柳家這條官山路，不僅名利雙收，還會在趙家老爺心裏的份量加重，到時候趙老爺說不定就把象蟻村的商鋪交給趙青掌管，這也是趙家母心之所向。
而她，早已經做了趙青房裏人，有趙家母和娘親的撐腰，將來不怕吃不開。
河邊方才的談話她聽得一清二楚，見到柳傾雪拒絕眾人的說法，秦紅葉不以為然，一個同她一樣未出閣的姑娘家去修山路，說出去誰信？她以己推之，覺得柳傾雪定然是還有別的選擇，才能如此漠視趙家的婚事。要是讓其他人家搶了先，那山路就徹底泡湯了。
思及此處，秦紅葉決定說什麽也要想辦法幫著趙家母繼續促成這門婚事。
秦紅葉認為她是見過世面，有些本事的。
想當初她跟著娘親和趙家母在京城裏，借著趙家生意的緣故，也硬擠進過一些高檔宴會。她極其巴望著能遇見一個京城公子攀上高枝，不惜用盡全力打扮得花枝招展。
可是京城裏有權有勢的人太多了，這些人家裏的女兒是比她不知高了多少層身份的大家閨秀，隨便找一個出來都是嚇死人的身份家世，京城的少爺們也是不蠢的，少爺後面的長輩更是精明得不行，誰都想結識勢力更大的親家。
像秦紅葉這種十八線小山村來京城送貨的人家家裏出來的女兒，在這種宴會裏吊車尾都吊不上。
秦紅葉母女倆費盡心思也是一無所獲，這才把目光轉向了趙青，剛好趙青和趙家母那邊在京城裏也是碰了一鼻子灰，又念著是親妹妹的孩子，趙家母也就默許了。
雖然秦紅葉在京城吃不開，但她認為她在宴會上學到的東西是這象蟻山人永遠接觸不到的，尤其是柳傾雪這種從小沒有娘親連打扮都不會的野丫頭，在其面前隨便展示點兒京城名媛身上學來的交際手段，還不把她的心抓得死死的。
到時候秦紅葉再以閨中密友的身份適當勸慰一下柳傾雪的婚事，趙姨娘預備付給媒婆的錢恐怕都要雙手奉上送給她了！
秦紅葉得意地冷笑一聲，轉身走了。
柳傾雪和小梨這會兒已經到了柳宅。柳傾雪未料到還有人在暗暗打算給她催婚，她滿腦子想的都是工錢，剛邁進門就沖裏面喊：“媽媽，他們回來了沒有？”
李工已經應聲迎出門來，幾人坐在大廳裏，柳傾雪忙忙地問：“事情怎麽樣，找到了沒有？”
“大小姐你先不要急，聽我慢慢說。”
原來一上午李工和大力跑遍了象蟻村所有的錢莊，都沒有找到柳父的其他戶頭。
柳傾雪心下一沈，一時不知道說什麽好。李工又說：“我當時也挺著急的，以為沒希望了，可能就是沒有別的戶頭了。”
“但我後來又想，大小姐你說的對，不可能在工錢不夠的情況下，東家還硬撐著不要官府提前支付的工程款。東家做事穩妥，從不幹這麽沒計劃的事兒。”
“所以我就又打聽了一下惠人錢莊。”
惠人錢莊？柳傾雪腦子裏的記憶又出現了，以前柳父帶她也去過這個錢莊。當時這錢莊剛開業不久，正在修門面，店面不大但極其精巧。當時的掌櫃還說他也不是東家，說惠人錢莊在象蟻山的店面只是一個分店。
這錢莊其實非常之大，總店在京城裏，分店遍布各地，但不管是縣城還是小山村都有。柳父說過，這樣的大錢莊的銀票是全國流通的，方便得很。
柳父果然把錢放在惠人錢莊了嗎？
柳傾雪眉頭舒展開來：“應該是這裏，以前爹爹帶我去過。”
“是啊，我在惠人錢莊特意這麽說的，問他們掌櫃的，讓幫著給查一下東家的錢。”李工繼續說：“可是，沒想到，這個錢莊辦事極其繁瑣，不像別的錢莊，你說一句就給你查。”
惠人錢莊是要存錢的本人來，或者家人帶著說明來，病重、亡故、失蹤等情況。
“大小姐，恐怕得勞累你親自去一趟了！”李工苦笑，“否則，他們什麽也不會說。”不光不說有沒有錢，連是否開過戶頭的事情也不說。
柳傾雪點頭：“那好辦，我去一趟就是了。”她輕手利腳，胳膊的傷根本不算什麽。
李工說：“嗯，我同惠人錢莊的掌櫃說了我們家大小姐會親自來。他告訴我，像咱們東家這種情況，需要去縣城的大分店處理。”
“哦？還要去縣城？”
“是啊，但是今天去縣城的馬車已經錯過了，明早咱們在一塊兒去一趟吧。”
象蟻山到縣城走平路需要趕上起早的馬車，一天就這一趟車，小半上午的路程，下午還有返回的馬車，傍晚返回象蟻村。
“這麽麻煩，不能翻山去嗎？咱們就想盡快確認一下到底有沒有這筆錢！”柳傾雪是個急性子，尤其是碰到這種事，見不得一點拖沓。
“哎呀，大小姐。”李工趕緊勸道，“現在已經晌午，就算咱們立刻動身，翻山腳程也快一點，可等到縣城的時候也是下午了，辦完事往回走，恐怕天就黑了，夜路不安全，而且萬一咱們耽擱點什麽一時半會兒辦不成事，還得在縣城住一夜，倒不如明天穩穩當當地去。我已經打聽了惠人錢莊的掌櫃，人家說中午他們分店都不休息，下午卻是剛到申時就關門的，因為不是自家買賣，到了申時肯定不再給處理任何事。”
“這樣啊。”柳傾雪無奈。
只能等著明天早上了，家裏的錢本來就緊巴巴的，再搭上一夜的住宿費......“算了，先吃飯吧。”柳傾雪無聲地嘆口氣。“上午辛苦你們了。”她跟李工和大力致謝。
李工擺手笑道：“大小姐怎麽總是這樣客套，謝來謝去，我都不習慣呢。”
“我也是，大小姐，你怎麽這陣子對待我們忽然像外人一樣，這都是咱們份內的事情。”大力在旁說。
柳傾雪笑了笑，沒說什麽。
她在心裏暗告誡自己道，以往說謝說習慣了，不能讓他們感覺出奇怪才行。
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