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我親自下毒

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我親自下毒

“二位顏卿皆不必多禮。”

秦胤如是說著,可並未阻攔顏驍下跪請安。

直等顏驍雙膝已然跪地,他才堪堪伸手虛扶顏驍起身。

眼前匍匐在他腳下俯首稱臣之人,就是聲名赫赫,戰功卓著的大柱國將軍顏驍。

顏驍一介書生棄筆從戎,雖是一幅文質彬彬,弱不勝衣的文人姿容,卻是大庸四大柱國將軍中,實力最強者。

鎮守著大庸最為易攻難守的國境之北。

顏驍不知端王方才已將他們父子間的對話,聽去多少。

心一橫,索性破罐子破摔,借機讓那豎子滾回家。

“殿下,犬子不學無術,又是個難以雕琢的朽木,實在難堪伴讀重任。”

聞言,秦胤一雙墨眸微合,眉峰微蹙起。

他只語氣平緩道:“顏卿過謙,令郎博學多才,本王甚是賞識,且皇子伴讀皆為父皇精挑細選,又豈會有平庸字輩?”

顏驍啞口無言,被端王四兩撥千斤般的詰問,驚得冷汗涔涔。

在朝堂上浸淫沈浮多年,他豈會聽不明白端王敲打之意。

端王看似客套之言,卻已點名其中利害關系,陛下永遠不會錯,陛下怎麽能錯呢?

為臣子更不能置喙陛下的任何決策,若不然,等同抗旨。他登時換上更加謙卑討好的姿態。

“殿下,臣惶恐,犬子年幼無知,又頑劣不堪,若有得罪之處,求殿下庇佑。”

顏驍心中明了,不管這豎子到底因何當上伴讀,根本不重要。

重要的是陛下首肯,陛下說的每一個字,皆是聖命難違。

只不過這端王殿下字字珠璣,巧言令色,咄咄逼人。

他的容貌秉性最為肖似陛下,連給人帶來的威壓感都如出一轍,是個不好相與之人,需離得遠些。

見氣氛不融洽,柴玉忙不疊開口緩和道:“殿下,時辰已不早,顏大柱國該去赴金甌宴了。”

顏驍心領神會,順著柴玉給的臺階:“那臣先行告退。”

轉身離去之際,顏驍忽而又覷一眼那豎子。

“政兒,你阿娘和妹妹素來孱弱,休沐之時記得早些回來探望。”

顏臻聽出阿爹的弦外之音,阿爹是在命令她必須盡快回家一趟。

“後日輪到兒休沐,兒定歸家探望。”

顏臻目送阿爹離開,早已歸心似箭。

她恨不得即刻就打馬歸家,和阿娘阿兄一塊過上元節。

思家心切,她全然沒留意端王殿下已然邁步離開。

柴玉見顏公子還傻楞楞站在那發呆,忙提醒道:“顏公子,還楞著作甚,快跟上。”

她這才回過神來,小跑著跟在端王身後。

一行人回到一溪齋,端王就讓小廚房立即去準備一桌豐盛席面。

方才在東宮中只顧著飲酒和鬥狗,想必早已饑腸轆轆。

顏臻早膳之後就滴水未進,此刻早已餓的前胸貼後背,扭頭就要去往偏殿,撿些殘羹冷炙裹腹。

“顏公子留步,殿下請您到前殿裏用晚膳。”

柴玉倏然叫停她的腳步。

顏臻以為殿下要讓她伺候用膳,便折步去往前殿。

早已聽說皇宮裏規矩繁多,甚至連哪條腿跨門檻都有明文規定。

顏臻怕被喜怒無常的端王殿下責罰,匆忙向柴玉取經。

“柴大總管,在下還是頭一回伺候殿下用膳,是否有必須謹記於心的規矩。”

“您快行行好提點一二,讓在下免去一頓責罰。”

“哎呦,瞧您說的,今兒個您是殿下親自設宴款待的客人,怎需勞您伺候布菜呀~”

“沒什麽大不了的規矩,就按照您在自家用膳的規矩即可。”

聽見端王要設宴招待她,她登時骨寒毛豎,她寧可伺候端王用膳布菜。

好端端的,為何忽然要請她吃飯,莫不是鴻門宴,到底端王是親自設宴,還是親自下毒?

惶恐不安來到殿內,就見端王已然換上一身月白長衫,獨坐於飯桌主位。

“顏政,今日上元佳節,本王賜你與本王一道用膳。”

“微臣惶恐,多謝殿下恩典。”

她強裝鎮定挪步坐到端王身邊,屁股挨著玫瑰凳邊緣,甚至不敢坐穩。

沒成想有一日,上桌比上刑還難熬。

但見柴玉喚出一句傳菜,一個個端著碗碟的傳菜太監魚貫而入。

不消片刻,各色菜肴若炊金饌玉,水陸畢陳,樣式更是精巧別致,般般如畫,擺滿那寬敞到能在上頭翻跟頭劈叉的大檀木飯桌。

除卻放在眼前那晚巴掌大小的白米飯,還有放在她手邊,那海碗裏淺琥珀色的清亮茶湯。

滿桌幾十道菜,她一個都不認識。

深怕出醜,顏臻仔細聽著傳菜太監唱菜名。

忽而覺著有些口渴,她端起手邊那碗茶湯。

方才她已經觀察仔細,這碗茶湯在她進來之前,就已經擺在桌上。

端王面前也有一碗一模一樣的,且端王碗中的茶湯只有一半。

想必端王已經用過茶湯。

顏臻小心翼翼端起那碗茶湯淺飲了一口,登時兩眼發光。

她這輩子頭一回喝過如此芬芳馥郁的茶湯。

就在她忍不住要嘗第二口茶湯的時候,忽而聽見柴玉在輕輕咳嗽。

她嚇得匆忙放下海碗,如驚弓之鳥般顫著聲告罪。

“微臣有罪,微臣不該喝這茶湯,只怪微臣貪嘴,微臣還是頭一回喝過如此極品的茶,殿下請恕罪!”

“哎呀,顏公子,這海碗裏的茶水是用來洗手的,茶盅裏的才是您喝的茶。”

柴玉壓低聲音提醒道,他都傻眼了。

他哪裏能料到,堂堂大柱國將軍庶子,竟連達官貴人的餐桌禮儀都不懂。

“殿下恕罪,微臣竟不知這茶湯是洗手之用。”

顏臻羞赧不已,順著柴玉眼神提醒,才發現右手邊放著一盞比雞蛋子還小的青瓷茶盞。

秦胤怔怔看著眼前的少年手足無措地放下海碗,委屈巴巴地咬著嘴唇。

心底被狠狠戳痛。

他好歹也是個權貴世家子弟,竟無人教過他這些禮節!

這些規矩三歲孩提都該知曉,是貴族階層安身立命的常識。顏驍,還真是該死。

心中愈發好奇,他過去到底經歷過什麽,又害怕知道他的過去。

大哥說過,他過的很苦,難以想象的苦。

而這短短幾日,他讓顏政吃的苦頭,是顏政這輩子難遇的甜。

心中羞愧,他端起手邊海碗,引頸豪飲。

“殿下!”柴玉驚呼著奪下早已空空如也的海碗。

“你想喝就喝吧,和本王用膳不必拘泥規矩!”

秦胤言畢,就命令一旁布菜伺候的奴才們統統離開。

“微臣惶恐!”

沒成想端王私底下如此體恤臣下,顏臻感動之餘,愈發謹小慎微。就怕再鬧出笑話。

大殿內只剩下柴玉一人伺候。

安靜的大殿內,偶有杯盤筷箸碰撞輕響。

秦胤覺察出顏政此時心緒不寧。

他此刻額間都冒出冷汗,連夾菜都只敢謹小慎微,亦步亦趨跟著他。

他每夾一道菜,顏政看著他將箸間菜肴送入口中,才敢伸筷子夾入碗內。

心下覺著好笑,秦胤不免打趣。

“顏政,你莫不是覺得本王給你設鴻門宴?這滿桌菜肴都下毒不成?”

“不不不,微臣只是有些緊張,微臣不知宮裏的規矩,怕惹殿下不快,微臣從未見過如此精致的佳肴,微臣這就吃。”

被端王戳破心事,顏臻連連否認,心虛的拿起筷子,專門往端王沒動過筷子的菜肴夾。

剔縷雞,芙蓉蟹鬥,佛手金卷,糖醋荷藕,她僅記住這幾個菜名。

還有諸多因她見識淺薄,壓根就沒見過的菜肴,逐一送入口中品嘗。

她一口接一口,如牛嚼牡丹,將佳肴囫圇吞下。

還一邊咀嚼,邊討好端王:“殿下,微臣從未想過您會下毒,嗚....還真有毒...”

顏臻面色慘白,肝膽俱裂,掩面將塞滿口的牡丹燕菜,悉數吐在腳下的痰盂裏。

又焦急漱口數次。這才頹然起身,再不敢與端王相視而坐。

原來並非她想的太多,而是她太單純,愚蠢的可笑可悲。

“殿下,微臣不知又做錯何事?讓您對微臣痛下殺手?”

秦胤滿眼疑惑,看向站在面前的顏政,心微怒:“本王若想殺你易如反掌,何必拐彎抹角?”

“不可能,顏公子慎言,咱宮裏凡是過手之物都有專人查驗,入口之物更是有辟毒牌。”

“更有試吃太監層層盤查,根本不可能有毒!”柴玉急赤白臉焦急辯解。

顏臻不以為然,拿起筷子挨個嘗試剩下幾盤沒動過筷子的菜。

須臾間,她又挑出一盤海棠酥,與那盤有毒的牡丹燕菜放在一處。

“柴公公,這世間多的是無色無味,且辟毒牌驗不出的毒藥,比如金剛砂,再比如,這盤牡丹燕菜裏的蓖麻毒。”

“殿下,奴才願以性命擔保,這盤牡丹燕菜絕對無毒!”柴玉戚戚嗚嗚賭咒發誓。

“殿下,奴才出身寒微,幼時被利器割傷,奴才的祖母就常把蓖麻根搗碎,敷在傷口,就可緩解疼痛,這蓖麻能造紙,亦能入藥,蓖麻油也可服食。”

“奴才從未聽說過蓖麻能毒死人!”

柴玉藏怒宿怨,目光幽幽盯著眼前胡說八道之人。

“再者,即是無色無味,顏公子又如何得知?奴才這就吃給大家看!”

見殿下沒表態,他又氣又急,竟拿來一雙筷子親自試菜,以證清白。

眼見柴玉夾起一筷子毒菜就要塞進嘴裏,顏臻擡手將已到柴玉唇邊的菜打落在地。

“柴公公莫要魯莽!”

見柴玉仍是情緒激動,顏臻不得不解釋道:“微臣少時曾吃過這蓖麻毒的虧,險些殞命。蓖麻的確用途廣泛,可內服外敷。”

“可經過江湖游方術士提煉後,一滴即可致死。”

若說都城內錦衣玉食的官家小姐們,俱是泡在蜜罐子裏長大的金枝玉葉。

那麽她就是個從小到大都泡在藥罐子與毒罐子裏的異類。

古有神農嘗百草,今有她顏臻無奈嘗百毒,以至於她的舌尖是最好的辟毒牌,能嘗出諸多藥物,包括毒藥。

柴玉仍是執迷不悟:“顏公子真是空口鑒毒,既是劇毒,為何試菜太監安然無恙?”

“兇手既想將這毒藥送進微臣口中,自然要想盡辦法過驗毒這關。”

面對質疑,顏臻也不惱怒,只心平氣和解釋緣由。

“菜裏毒藥分量極輕,日積月累下,定會傷及五臟六腑,回天乏術。”

電光火石間,顏臻猛然意識到不對勁。她不喜歡吃蘿蔔,尤其是白蘿蔔。

“不對!兇手想謀害的或許另有其人。”她意味深長看向端王。

“都閉嘴!”

秦胤揉著眉心聽著兩個奴才聒噪爭辯,索性命人取來兩只與兩個奴才一般聒噪的活麻雀。

將那盤牡丹燕菜強行餵了麻雀。

不到半個時辰,其中那只稍微多吃些的麻雀默不作聲倒地殞命。

柴玉看著咳血而亡死不瞑目的麻雀,登時癱倒在地。

宮中大小主子們皆需遵循食不過三的祖訓。不管任何美食珍饌,皆不得食用超過三口。

故而旁人無法洞察殿下的口味喜好,但作為端王的心腹,柴玉心知肚明。

殿下飲食清淡,最喜食白蘿蔔,尤其喜歡這道以白蘿蔔為食材的牡丹燕菜。

這道菜做法極其繁瑣,需將新鮮白蘿蔔刨絲後加澱粉拌勻,再蒸透,取出晾涼之後,分散成如燕窩般晶瑩剔透的白絲。

又得在熬制澄亮的高湯中燉煮入味,方能成菜。每一道工序都有專人看守。

粗看之下他嚴防死守,壓根不會出差池,可細想卻漏洞百出。

比如蘿蔔刨絲之時,那刨具是否被人下毒?再比如蒸熟過程中,水和蒸籠是否有人動手腳?

晾曬過程中是否有可乘之機?熬制過程中炊具是否可疑?還有高湯原料……

柴玉越是抽絲剝繭,就越是膽戰心驚,他環顧四周,頓覺步步殺機。

“殿下,奴才該死!”柴玉幡然醒悟,面如死灰跪在殿下腳邊求饒。

秦胤並未疾言令色,只沈默不語看著桌案上,那盞鏤月裁雲般的錯金博山爐。

爐面以假亂真的層巒疊嶂間,裊裊青煙如霧似幻,升騰飄散。

“都下去吧,本王乏了。”

“嗚嗚嗚,殿下,奴才對殿下赤膽忠心昭昭可見,定拼死揪出那幕後黑手!”

柴玉後怕不已,若非顏政今日誤打誤撞發現這毒藥,恐怕他至死都無知無覺。

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