“母妃還請慎言。”

七皇子冷然道：“自母妃踏進紫辰宮的第一日起，朱這個姓氏便被抹去了。這一點，母妃應當比我更清楚。母妃如今是皇家婦，朱氏再好，也只是外家。”

朱貴妃怒道：“你看看昭妃和你的九弟，沒有母族庇護，過的是什麽日子。若你不是當朝相國的外孫，你父皇怕是早將太子之位給了老三。”

七皇子一言不發，朱貴妃知道他多少將自己的話聽進去了，於是放緩了語氣：“兒子啊，做人不忘本，你不能在接受了朱氏帶來的好處和榮耀後，反手將朱氏推開，這樣會寒了所有依附你的人的心。母妃所做的一切，都是為了你啊。”

朱貴妃眼中滾落兩行淚水。

這些年她表面看起來風光無限，內裏的委屈有誰知曉。

她不是傻子，自然知曉皇帝一面忌憚她，一面寵愛她。而皇帝自不是離不開她，只因他需要父親幫他穩住朝政罷了。

七皇子眸色深沈，望著眼前生養自己的女人，心裏說不清是什麽滋味。

朱貴妃擦了眼淚：“你父皇這次派了紀文岳和程英查案，這兩人素來和你外祖父不睦，落到他們手裏，就算沒事兒也會被扯出事兒來。兒子，母妃並不是逼你，這次只有你能救你舅舅。”

七皇子顯然明白朱貴妃指的是什麽，不由皺眉：“此事我幫不了忙，母妃最好讓外祖父另想他法。”

朱貴妃收了悲容，上前握住七皇子的手，殷切道：“太子之位一日未定，皇兒仍需朱家人沖鋒陷陣。你先好好思量，母妃在宮裏等你消息。”

朱貴妃看著兒子俊美的面容，他長得越來越肖似他的父皇，特別是漆黑的眸子和英挺的眉，簡直一個模子裏印出來的。

朱貴妃神色頓時溫柔下來，伸手整了整他的前襟，動作小心而輕柔，帶著母親對兒子的愛意。

大宮女銀姑守在門外，見朱貴妃出來，忙上前服侍朱貴妃上了馬車。她見朱貴妃心情頗好，忍不住問：“娘娘，殿下那邊可答應了？”

朱貴妃攥著帕子，目光註視前方：“他自然會答應，在他心裏，沒有什麽比那張椅子更重要。”

朱貴妃在她面前向來不屑掩飾，銀姑甜甜笑了：“那娘娘就不用擔心了，咱們只用將汪大人送出去，再多找幾個替死鬼，舅老爺就能平安無事。”

朱貴妃伸手按了按自己的太陽穴：“你說的不錯。銀姑，這幾日我睡不安神，你待會去內務府領些安神的蘇合香回。如今天氣漸涼，鵝梨香太過輕淺，只適合夏日用，餘下的賞你了。”

銀姑笑著謝過，見朱貴妃心情似乎不錯，又陪她說了一會子話。

等回到宮裏，銀姑讓小宮女們服侍朱貴妃歇息，自己拿著對牌去了內務府一趟，內侍們見她是朱貴妃宮裏的，絲毫不敢怠慢，緊著最上等的香稱了半斤，又道不夠再來拿。

銀姑拿銀角子賞了他們一回，捧著香料盒子往回走。

從內務府到貴妃宮裏不過一條直路，銀姑卻特意繞了個彎兒，趁著天黑，往昭妃宮裏去了。

昭妃正在宮裏等消息，見銀姑來了，忙讓她坐下，銀姑道：“昭妃娘娘，如今時間緊急，請您先聽我說。”

她口齒伶俐，三言兩語便將今兒個朱貴妃和七皇子見面的情況說得清清楚楚。

昭妃聽了，不由面帶嘲色：“外人都道七皇子待汪如笙如何親厚，如今為著這事就要舍了汪如笙，未免太過涼薄了。”

銀姑個知道內情的，當下也感嘆：“誰說不是。汪公子不僅是七殿下的救命恩人，還替他幹了不少見不得光的事兒，這會可好，不明不白命就搭進去了。明眼人都知道汪公子是被利用的，那文章，恐怕也只有汪公子的才情才寫得出。”

昭妃頷首，讓銀姑繼續替自己盯著朱貴妃的一舉一動。

銀姑應了，起身告辭。

昭妃想了想，又提筆寫了封信，著心腹宮女立刻送至威遠侯府。

這件事她一個人做不了，須得林致遠幫著拿主意。

與此同時，白曉兒銀子花了不少，終於打聽清了這段公案。

原來那天從考場上出來，就有學生囔著要告官。那學生說和他幾個同窗提前拿到了一模一樣的考題，還找人寫了文章。

順天府尹見茲事體大，立刻上報。

皇上得知令考官連夜閱卷，果真找出了幾十份一模一樣的文章，汪如笙也赫然在列。

皇帝龍顏大怒，將幾十個涉案的考生關進大牢，又拿了主持科考的朱侍郎下獄。

如今案子已移交給禦史臺，別的不提，這些涉案學子的前程便完了。

白曉兒想到汪如笙，十分難過，心裏像被大石頭碾過一般，鈍鈍的發疼。

平行而論，汪如笙是個好人。

他少年得志，才華出眾，本有錦繡前程，如今卻因此事淪為階下囚。也不知七皇子能不能救他出來。

白曉兒想了一會兒，她覺得自己應該想法子為汪如笙做點什麽，不為別的，只為汪如笙曾經兩次救過她的命。

白曉兒帶上銀票上了馬車，往威遠侯府去，林致遠消息素來靈通，說不定他知道些內情。

到了威遠侯府，白曉兒才得知林致遠進宮為皇上看病去了，可能夜裏才回。

失望的白曉兒拒絕了林沁月的留飯，面色暗沈地上了馬車，低聲吩咐車夫：“去七皇子府。”

車夫是林致遠的人，當即一楞，急聲道：“我們還是先回去，少主晚些就該回了。有什麽事小姐到時再說不遲。”

白曉兒細眉一揚：“先去七皇子府，有什麽事我兜著，你不用擔心。”

“沒有少主的吩咐，奴才不敢。”

白曉兒冷笑起來：“林致遠既將你給了我，你就要聽我的話，不然就趁早回侯府去。”

“是。”

車夫終是不敢違逆，只得駕車去了七皇子府上。

白曉兒應門，那些侍衛是見過她的，為此也沒攔她，直接帶她進去，而車夫卻在門口被攔住。

推開門，白曉兒聞到一股濃重的酒味，地上滾著幾個空酒壇，有的還碎了。

那個穿著玄色繡五爪金龍長袍的男人斜倚在榻上，拿著酒瓶往嘴裏灌著，散亂的鬢發遮住了他的眉眼，使得白曉兒瞧不見他的表情。

白曉兒小心地避開地上的碎瓷片，輕輕走了過去。

這個人，是害死她父母姐姐的仇人。

除了恨，她下意識地對他有些懼怕。

“七殿下。”她攥緊裙擺，屈膝行了一禮。

醉醺醺的男子擡頭，眸光鋒利地劃過她的臉龐，其間的恨意一閃而逝，白曉兒頓時膽戰心驚。

她深吸一口氣，擡頭道：“七殿下，關於阿笙的事，不知殿下是怎樣打算的？”

七皇子像是聽到了什麽好笑的話，喉嚨中發出一陣陰沈的笑：“呵，你這個棄夫淫奔的賤人竟然有臉問阿笙，白曉兒，看來我是低估你了。”

尖刻的話語如一把利刃，瞬間戳破了她的虛偽和無情。

白曉兒咬著唇，臉一陣紅一陣白，眸中泛出水光，七皇子盯著她，突然伸手捏住她的下巴。

“白曉兒，你就是憑這副皮相迷住了阿笙吧，我若毀了這張臉，你說阿笙還會不會對你念念不忘？”

白曉兒心裏怕極了，還是強裝鎮定：“七殿下用不著嚇我。若殿下傷了我，怕是阿笙這輩子都不會和你做兄弟了。”

七皇子瞇了瞇陰鷙的眸子，松開手，看著自己在她下巴上留下的指痕冷笑。

“你今天過來，難道真是想問阿笙的事？”

白曉兒往後退了一步，低聲道：“還請殿下告訴我。”

七皇子揚起菲薄的唇，譏誚道：“你這是何必，想知道問林致遠不就得了。他如今手段通天，連我這個皇子都自愧不如啊。”

白曉兒暗自心驚，頓了頓，便如實說道：“林致遠不在，因此我才來找殿下。殿下，我知道我做了對不起阿笙的事，你很厭惡我，但我和阿笙即便做不了夫妻，他也是我生命中最重要的朋友，他出了事，我絕不會棄他於不顧。”

白曉兒從袖中掏出厚厚一疊銀票，輕輕放於桌上。

“這些是我如今能拿出的全部現銀，如果不夠，我可以回去想辦法，再不濟，我還可以典了一品居，請殿下務必想法子救救阿笙。他這樣年輕，不能就這麽毀了。”

七皇子掃了眼那銀票，面色古怪地盯著她：“怪不得阿笙喜歡你，你和那些女人果然不太一樣。”

他嘆了口氣，眉目間的厲色卻是褪去許多：“白曉兒，不用你說我也會幫阿笙。但如今一邊是我舅舅，一邊是阿笙，你讓我怎麽選？”

白曉兒吃了一驚：“有朱相國在，朱侍郎那邊怎會有事？”

七皇子思忖片刻，便將緣由說與她聽：“皇上想找朱家的人作伐子，舅舅剛好碰了逆鱗，如今就連我外祖父也救不得。唯今之計，只有將過錯讓阿笙一人擔了，我舅舅才可能全身而退。”

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