白曉兒沈默片刻，道：“柔嘉郡主是什麽人，想必你比我更清楚。”

白曉兒深吸一口氣，轉身，冷靜地道：“我去廚下看看，林公子稍坐片刻……”

話未說完，突然被人攬住腰肢。

林致遠將她拉到身前，眸色深沈，俯身吻上她的唇。

白曉兒如遭電擊，怔忡間已被他的唇舌攻城略地。

她之前在心裏想，若他再敢輕薄她，她一定會拼死反抗。

可這一刻來臨，她卻鬼使神差地，喘息著、顫抖著攬住他的脖子，無意識地開始回應。

心中仿佛有什麽東西破土而出，瞬間瘋長。

那是她的思念，瘋長的被壓抑許久的思念

與理智無關，與現實無關。

這一刻，她終於明白，她愛他，亦想得到他。

否則這輩子她都不得圓滿。

良久，林致遠放開她，看著她紅紅的面頰，玉白的手指摩挲過她微腫的唇瓣。

“曉兒，不要嫁給汪如笙。”

他聲音低低的，帶著誘哄，以及淡淡的祈求。

一句話，迅速將白曉兒拉回現實。

她後退一步，再擡頭，面色已經冷了下來，她戒備地看著他：“林致遠，如果我讓你不娶柔嘉郡主，你能做到麽？”

林致遠沒有回答，白曉兒募地冷笑，道：“既如此，往後你我各自嫁娶，互不相幹。”

“曉兒。”林致遠皺眉。

白曉兒轉身離去。

吃飯時，林致遠因事缺席。

這頓飯便吃得有些壓抑。

飯畢，文九依依不舍地向佳卉道別，佳卉亦是一副小女兒情態，白曉兒笑道：“女生外向，看來我是留不住你了。”

“小姐。”佳卉鬧了個大紅臉，白曉兒將她叫到屋內。

她從匣子裏拿出一份房契，交給佳卉。

佳卉接過，瞧了一眼，不由楞住。

白曉兒道：“這是朱雀大街上一間三層樓的鋪子，你跟我一場，這間鋪子就給你做添妝。”

佳卉嚇了一跳。

“小姐這個我不能收，您留給小小姐吧。”

小姐已經給她備下了厚厚的嫁妝，那些東西管家悄悄找她去看過，她原本就覺得受之有愧。

如今這間鋪子，少說也值千兩，她不能要。

白曉兒正色道：“文九出身世家，你的嫁妝太薄，唯恐被人瞧不起。錢是人的膽，我不希望你婚後為了銀錢犯愁。”

在白曉兒的堅持下，佳卉最後收了房契。

翌日她去一品居看賬，沈思齊將這幾日的營業狀況細細說與她聽。

這段時日天氣炎熱，新出的牛乳羊乳冰品賣得極好，常到了晌午就賣斷貨。

“我打算去趟衛津買處莊子，專門養牛和羊，這幾日因牛乳不夠，損失了很多生意。”

白曉兒亦是讚同：“要不要我陪你一起去，再叫上常三娘子，她眼力好，最會挑牲畜。”

沈思齊眼睛一亮，有些不敢置信，他看著她：“這樣可以嗎？汪公子那邊……”

白曉兒小臉蒙上一層陰翳：“他只是我的未婚夫，還管不到我的生意上來。就算我嫁給他，一品居也是我的產業。”

沈思齊聽了，立刻起身準備出發事宜。

白曉兒將家裏托付給佳卉，讓白馨兒好好讀書，便和沈思齊一同去了衛津。

衛津是京城的衛城，離京城不過十幾裏地，拉車的馬腳程快，不到一日便到了。

白曉兒一行在衛津逗留了三日，他們選了兩處不小的莊子，一處養牛羊，一處種花椒，又開出極優厚的工錢，選了幾個老實可靠的老莊稼把式擔任莊頭。

如此便花了兩千兩銀子。

白曉兒不禁想到，若是放在一年前，兩千兩這個數目是她做夢也賺不來的。

如今她的一品居每月都能凈賺七八千兩銀子，兩千兩於她而言，只是小數目。

若柳氏和白秋生看到，該有多歡喜。

她還可以給替姐姐白蕊兒置辦多多的嫁妝，給她找個好夫婿。

只可惜，他們都不在了。

白曉兒感到深深的無力感。

上一世，她常聽人說子欲養而親不待，或許就是這種感受。

回到京城，白曉兒徑直回了蕪園。

沒想到汪如笙在蕪園等她。

除了汪如笙，還有兩位身穿暗青綢衫面白無須的男人。

白曉兒只一眼，就判斷除了這兩個男人的身份，他們是宮裏來的內侍。

“曉兒，這二位是公裏來的王公公和劉公公。”

汪如笙說著，對白曉兒使了個眼色。

白曉兒心一凜，忙上前給兩位公公行禮。

“民女白曉兒見過二位公公。”

兩位公公笑著受了，見白曉兒禮數周全，面色頗為和善。

“白小姐不必多禮，咱家今日是來宣旨的。”

白曉兒立刻跪下，行大禮，王公公自袖中取出明黃的聖旨展開，聲音洪亮地唱道：“奉天承運，皇帝詔曰：白曉兒秀外慧中，廚藝精湛，特封正九品侍膳，隨太後前往陰山避暑。一品居禦賜珍饈名品牌匾。欽此。”

“民女叩謝皇上隆恩。”

白曉兒起身，恭敬接過聖旨，將一只沈甸甸的荷包遞過去。

那王公公接過掂了掂分量，和劉公公對視一眼，滿意道：“白小姐客氣。”

白曉兒道：“公公辛苦。”

送走二位公公，白曉兒面色倏然沈下，她盯著汪如笙：“你到底是何居心？正九品侍膳，你以為我稀罕？”

汪如笙苦笑搖頭：“曉兒，此事真和我無關。貴妃娘娘之前和太後提過，但時日久了也便忘了。是太後這幾日吃了一品居的冰品，記起此事，才特意讓皇上下旨。”

白曉兒握緊拳頭：“太後久居深宮，如何能吃到一品居的冰品？”

汪如笙躊躇片刻，終是道：“柔嘉郡主這幾日常去宮中陪太後說話。”

白曉兒頓時懂了。

柔嘉郡主果真還是容不下她。

她想讓自己去陰山，到時天高皇帝遠，林致遠不在，她就可以隨意栽個罪名除掉自己。

畢竟她是郡主，自己只是一介孤女，想弄死自己實在太過容易。

汪如笙道：“我會隨你同去，太後和皇上都知曉你是我的未婚妻子，他們不會為難你。”

白曉兒頓了頓，道：“汪如笙，謝謝你。”

如今秋闈在即，汪如笙拋下課業陪自己去陰山，實在不是明智之舉。

汪如笙笑了：“曉兒，你我之間何須言謝。”

晚間九品侍膳的官服賞賜下來，佳卉歡喜極了，小心翼翼地將衣裳展開，往白曉兒身上比了比。

“小姐，這官服就像給你量身訂做的，您穿上試試吧。”

白曉兒興趣缺缺地看了一眼，道：“明日再試吧，今天太晚了，我想早些休息。”

“也好，我替小姐熨一熨，小姐明日再傳。”

佳卉興致勃勃地捧著衣裳去了外間，紫蘇葉跟在一旁，兩人神色都很興奮。

因為她們的小姐實在太厲害了，不僅開了一品居，如今還被封為朝廷命官。

這年頭女子為官極為稀罕，雖是小小的九品女官，卻也是皇帝親封的，這簡直是莫大的榮耀。

翌日清晨，白曉兒去了一品居，沈思齊已經將禦賜的牌匾供上。

門口排隊的婆子丫鬟將街道擠得水洩不通，都在議論白曉兒被賜官的事情。

有人眼尖看到了帶著紗笠白曉兒，立刻道：“呀，這位姑娘就是白小姐吧。可真是厲害，小小年紀就得了聖上青眼，這還得了。”

“你們知道什麽，白小姐的未婚夫婿才是厲害呢，未曾科舉就被封官，等秋闈一過，說不定這白小姐就成了狀元夫人。白小姐可真是好命。”

白曉兒聽著這些議論，沒有絲毫停頓，走進了一品居。

沈思齊忙迎上前：“曉兒，這到底是怎麽回事？聖上如何會突然給你賜官。”

白曉兒道：“是柔嘉郡主攛掇的太後，想讓我陪他們去陰山避暑。”

沈思齊擔憂道：“柔嘉郡主肯定沒安好心，曉兒，你能不能抱病，不陪他們去。”

白曉兒搖頭：“即便我不去，柔嘉郡主也有後招等著我。這次也是一個機會，我若能接近太後和皇上，得到他們的信任，一品居的生意就能做得更大。”

白曉兒說的不錯，這次陰山之行其實是柄雙刃劍。

得到禦賜的牌匾，得封官職，這是多少皇商夢寐以求的恩寵。

就拿今日來說，那張牌匾一掛上去，過來買點心地客人多了一倍都不止。

沈思齊自然明白這個道理。

他沈默，片刻道：“曉兒，你要當心。”

白曉兒點頭：“你放心，汪如笙會和我同去。”

侯府，朱氏連著吃了幾日藥，病情好轉，沒再犯過癔癥，這令林沁月舒了一口氣。

她這些天為著父親和哥哥兩人，實在身心俱疲。

晌午剛用過飯，朱貴妃便派宮人來侯府宣旨，老夫人帶著一幹女眷接旨。

這次避暑之行，除了林沁月，林沁宛居然也在受邀之列。

林沁月心中怒極，林沁宛只笑吟吟地謝旨，便往林致遠那邊去了。

她推開書房的門，林致遠正在看書。聽見聲響，才擡起頭。

“大哥，我這邊已經準備妥當，大哥莫要擔心，白小姐那邊的情況我會及時傳訊。”

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