“大姐二姐，我回來了。”

正說著話，白馨兒回了。

她噠噠噠地跑來，把空碗擱竈臺上，一頭紮進白曉兒懷裏：“二姐，奶真沒給俺四叔飯吃呢。四叔說虧得馨兒給送飯，不然就得餓著肚子下田啦。”

“還好意思說呢，送個飯去了這麽久，是不是又貪玩了？”白曉兒刮著她的小鼻子，滿臉寵溺。

白馨兒嘟起小嘴：“馨兒沒貪玩，馨兒送完飯準備去看爺。沒想爺不在，奶、姑和大伯母幾個關屋裏頭說話，我好奇，就蹲窗子底下聽了一會兒。”

白曉兒便問道：“那你聽著什麽了沒？”

白馨兒歪著腦袋，仔細回想：“她們起先說話很小聲，聽不大清，後來姑不知咋地就惱了，高聲罵起大伯母來，說家裏沒錢……大伯母和她們吵起來，說家裏頭有錢給閨女辦嫁妝，沒錢給大郎哥說媳婦兒，這是沒天理的事兒，要找爺去說理呢。”

白曉兒和白蕊兒對視一眼，心裏明鏡似的。

丁氏早不鬧晚不鬧偏挑這個時候鬧，肯定是瞧昨天白老太剛搜了二兒媳袁氏的屋子，想趁機打秋風。

她認定白老太手中有錢。

“姐，你說奶會拿錢出來給大郎哥娶媳婦嗎？”白曉兒問白蕊兒。

白蕊兒想了想搖頭：“我覺著不會，姑翻了年就得出門子，奶總說沒好物件壓箱底兒，對不住姑。二伯母的玉鐲肯定要留著給姑壓箱，就是爺親自來說，奶也不會松口。”

白曉兒亦讚同。

白老太雖然孤拐，但對自己的老來女那是眼珠子似地疼。

白家所有的孫子加起來，恐怕都比不得白嬌鳳在她心裏的分量。

區區一個大郎，就更不必說了。

白曉兒笑了笑，便把這事兒丟開，她還有更重要的事要做。

她掂了下簸箕裏的竹筍，大約十五六根。因都是緊著嫩的挑的，個兒有點小，合著差不多能做一壇子。

保險起見，還是先緊著這些做，試試水再說。

“馨兒，二姐要幹活兒啦，你去前頭看著，別讓其他人瞧見咱。”

白馨兒立刻搬起小馬紮，噠噠噠地跑前頭坐著放風去了。

白曉兒便在腰間系了塊幹凈的圍布，紮好袖口，用皂角洗幹凈手，讓白蕊兒去燒開水。

做腌菜最重要的一點就是幹凈，一旦細菌超標，往往在腌制過程中就可能壞掉。因此衛生一點都馬虎不得。

水開了，白蕊兒按照吩咐，把待會要用到的砧板並菜刀等物燙過一遍，白曉兒檢查無誤，兩人才開始動手。

先是切作料，紅艷艷的幹辣椒被白曉兒切成了細末兒，生姜切成片。再來就是切筍條。

白曉兒把筍子片成片摞好，手起刀落間，嫩筍就變成了小指頭一般粗細、兩寸來長的筍條，且根根均勻，切口鋒利。

白蕊兒看得心癢，忍不住拈了根：“曉兒可真厲害，這刀工怕是都趕得上酒樓裏的廚子了。”

“哪有呀？”

白曉兒笑，和白蕊兒一塊將筍條用溫開水洗凈，瀝幹了裝進沸水燙過的壇子，又撒上鹽巴、生姜和辣椒末，用手攪拌均勻，最後蓋上蓋子。

“成了。”她輕輕吐了口氣。

“這樣……就成了？”白蕊兒覺得不可思議。

在她看來，能夠拿出去賣的吃食應該都是很花哨的。

這樣的東西……真能賣到錢嗎？

白曉兒知她心中所想，噗嗤一笑：“姐，你可別小瞧了這酸筍，瞧著不起眼，味道卻鮮著呢。再過個十天左右就能吃了，到時候你第一個嘗。”

“十天，竟要這麽久麽？”白蕊兒驚詫。

白曉兒點頭：“嗯。現下天氣冷，腌的時間長，夏天就短些，如果有酒就更快，差不多兩三天就能吃。”

“酒，我記得家裏好像有，是前年姥爺給的，爹一直舍不得喝哩，應該還剩一多半。你等著我這就去拿。”

白蕊兒很快拿來酒，白曉兒倒了半碗進去，小心封好蓋子。

因屋裏暖和，姐妹兩個又將壇子搬到床底，好讓酸筍快點發酵。

等待的日子總是漫長的。

短短三日，白曉兒感覺像過了三月，同時心裏頭也添了忐忑。

她害怕失敗，娘的藥只剩最後一天，她急需用錢。

上房那頭不可能再給柳氏抓藥，自己也不好再找黃寡婦借。

酸筍就是唯一的機會。

這期間，她和白蕊兒自然也幹了不少事：魚抓了兩回，筍挖了一回，除了自己吃，給黃寡婦那邊也送去些，黃寡婦又回了好些東西，裏頭居然還有一大包紅糖。

經過這幾日精心調養，柳氏則不再整日裏眩暈，身上有了力氣，氣色也漸漸好起來：原本枯槁黯淡的臉蛋如今豐潤了些，兩頰甚至開始現出紅暈。

這麽一瞧，柳氏五官的標志倒顯了出來，這就更堅定了白曉兒要給柳氏接著調養的決心。

她感嘆：“娘長得真好看，就是這些年操勞狠了，還好底子在，這不幾天就養回來了。”

白蕊兒與有榮焉：“曉兒你不曉得，娘年輕時是村裏有名的漂亮姑娘，一點兒不比黃嬸兒差，說親的人都從村東排到村西去了，可她偏生瞧中了咱爹。”

柳氏大窘：“你這孩子打哪兒聽來的渾話，這麽大把年紀了還說啥好看不好看的，沒得讓人笑話咱。”

“誰會笑話，是羨慕才是。”

幾個孩子都看著柳氏笑，氣氛十分溫馨。

白曉兒猶豫一陣，懷著忐忑的心情開了壇子。

還好還好，不負所望。

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