第十章 開小竈
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白曉兒得了白老頭的保證，喜滋滋地牽著白馨兒回屋去了。
等她把這件事給娘親和姐姐一說，兩個人都是又驚又喜。
白蕊兒喜的是終於能想法子給娘做點好的吃了，柳氏則是歡喜公公對自個的看重。
但同時的，她想到公婆還在吃大鍋飯，自己身為兒媳婦卻開起了小竈，心裏頭又十分忐忑。
“曉兒，我看還是算了吧，省得你奶和你姑她們吃心。”
白曉兒不樂意了：“娘，爺說現下農忙，奶她們顧不了咱一家子，這才讓我們單獨開夥。再說娘的病一天不好，就一天不能孝敬爺奶，娘就聽我和姐的吧。”
這時候，白蕊兒也湊過來道：“娘，我覺著曉兒說得對，這回好容易有了機會，您就安心養著，其他的事兒交給我倆，我還指著娘給我生個小兄弟哩。”
“你這閨女，咋個沒大沒小，這話也興說的？”
聽到“小兄弟”三字，柳氏幹黃的臉頰立刻飛起一抹紅痕，低著頭，不敢看幾個閨女。
“娘，這有啥不能說的，娘還年輕，遲早會給我們生小弟弟的。”
白曉兒也是一副理所當然的模樣。
雖然她對重男輕女嗤之以鼻，但柳氏若能生個兒子，絕不是件壞事。
她可以斷定，包子娘在白家處處忍讓，除了性格老實，很大一部分要歸結於她沒兒子。
丁氏那樣的不著調，不就是因為連生了三個兒子，白老太也不敢拿她怎麽樣麽。
柳氏見閨女如此貼心，思來想去，最終點頭。
白曉兒說幹就幹，當下挽了袖子，拉姐姐白蕊兒一塊兒去清竈。
沒想到了屋後，四叔白冬生正蹲那兒熱火朝天清著竈臺。
原本被柴禾堆著的臺面此刻已經全露了出來，他顯然來了有一會了。
“四叔，你咋過來了？爺不是說趁著今天日頭好要下地嗎？”白蕊兒奇怪。
“聽爹說你們要給三嫂開小竈，我就來搭把手，順便把米面給帶過來。你們人小手短，哪做得了這種力氣活兒……”
白老四悶頭悶腦地說著，回頭見白曉兒也跟著搬弄柴火，忙叫道：“曉兒，當心刺荊兒紮手，讓叔來，一會兒就好了。”
白老四是個有些呆氣的漢子，這一著急，黝黑的臉龐就漲得通紅，白曉兒忙扔了柴禾，不好意思地笑。
白蕊兒也在一邊笑：“四叔最喜歡咱曉兒了，曉兒小的時候，四叔常抱著去山上玩兒，連我和馨兒都要靠邊呢。”
白老四是做慣了活計的，這點子事根本不在話下。
只片刻功夫，他就把個土竈清得幹幹凈凈的，就連那些柴，也都摞成了捆，整整齊齊碼在竈臺邊。
“好了，你們先將就著用，等叔回頭去河邊弄點黃泥巴來，再沿邊補一圈兒就成，保管比別家新壘的好用。”
說起活計，白老四一反平日的木訥，話特別多。
“謝謝四叔。今天要不是四叔，我們不知要忙到啥時候呢。”白曉兒真心實意道。
白老四憨笑，拍了拍褲子上的灰，拎起墻邊那幾個布口袋準備推門進去。
白蕊兒唬了一跳，忙攔住：“叔，俺娘還在裏頭躺著呢，不方便，東西就放這兒吧。”
“哎，我是……是想著般你們把東西拿進去，咋個就忘了這一茬。”
白老四不好意思地撓頭，放下東西調頭就跑。
沒想只一會兒，他又回了，肩上還擔著兩大桶水。
“你們力氣小，我幹脆幫著把水給挑了，省得你們費勁兒。”
白曉兒忙嘴甜地道：“四叔你真好，我替我娘謝謝你呀。”
“謝啥，這也值當。”
最後白老四一連挑了三回，硬是把缸都裝滿了才走。
姐妹倆目送白老四遠去，一起把東西拿回屋裏。
白馨兒出來幫忙，柳氏早就在屋內聽到了動靜，於是問道：“剛你們四叔來了？”
“嗯。四叔幫我們把竈清出來了，挑了水，還把爺給的東西都拿了來哩。”白曉兒道。
白蕊兒想起方才那幕，有點感慨：“四叔真是個好人，可惜……有點不會轉彎。”
柳氏嘆了口氣：“誰說不是呢，你們四叔心眼頂好，就是性子憨直了些，爺奶就不是很待見他。說來他也苦，二十有二了還沒說上媳婦。我估摸著爹的意思，怕是要先給大郎二郎他們幾個說了……”
柳氏一時多說了兩句，見幾個閨女都盯著自己，忙止住話頭。
白曉兒笑了笑，去看白老頭給的東西，笑容頓時一僵。
“怎麽沒雞蛋，白面斤兩也不對。”
白蕊兒聽了妹妹的話，忙蹲下來看，見果然一個雞蛋都沒有，又掂了下裝白面的布袋子，扭頭對柳氏道：“娘，這白面最多只有一斤半，不是說好給咱三斤麽？”
“蕊兒，你奶的性子你又不是不曉得。有這些……就夠咱吃了。”柳氏支吾道。
“這……這不是欺負咱嗎？不行，我得找奶奶問個清楚。”
白蕊兒平時乖順，可一遇上爹娘弟妹的事兒就會上火，這用村裏的話說就叫“護犢子”。
柳氏知道大閨女性子，忙攔住：“蕊兒你想幹啥，娘不許你去。”
“娘！”
白蕊兒氣得臉蛋通紅。
她本想著晚上打雞蛋給娘搟碗面片。
如今雞蛋沒了不說，白面也減了半。
娘可是病人哪。
奶奶怎麽能……
白曉兒見姐姐急得眼淚在眼眶裏打轉，忙道：“姐你別急，就算沒雞蛋，我有法兒做出好吃的來。”
“有啥法兒，就只剩些糙米面了，總不能讓娘天天吃這個。”
“你信我就行了。”
白曉兒吩咐白馨兒照顧好包子娘，拽著白蕊兒便出了屋。
柳氏忙在後頭喊：“你們別亂跑，也別去找你奶啊。”
“知道了娘。”
白曉兒扯著白蕊兒繞過菜地往外走，白蕊兒忍不住道：“曉兒你帶我去哪兒？”
“我記得馨兒說前邊有條小溪，裏頭有好些魚呢。”
白蕊兒吃了一驚：“你想抓魚？”
白曉兒點頭：“對，咱今天晚上就吃魚湯。”
她方才路過菜地的時候，看到幾顆蘿蔔長得特水靈，如果拿來燉魚湯，肯定夠鮮。
白蕊兒見白曉兒一臉的躍躍欲試，立馬潑了盆潑冷水上去：“曉兒，咱不會水，家裏又沒魚竿，咋能捉到魚呢？可別掉河裏去了。”
剛開春就有調皮的男娃子不小心掉進水裏，凍發了熱，吃藥還花了好些錢。
白蕊兒想這個就心有餘悸。
白曉兒卻一臉正色：“姐你別擔心了，晚上等著喝湯吧。”
……
姐妹倆個走到溪邊，白曉兒才知道白馨兒說的小溪其實並不是溪，而是一條清澈見底的小河，不深，卻有五六丈寬。
此刻正午金色的陽光落下，射破水晶一樣的湖面，映得河底的鵝卵石光影粼粼，如夢似幻。
魚兒慢悠悠地在柔軟的水藻中嬉戲，白曉兒一顆石子扔進去，驚得魚兒四散游竄。
她不禁樂得笑出聲。
白蕊兒蹲下，彎腰掬了捧水。
“曉兒，這水好冰呀，你傷還沒好，我怕會著涼哩。”
白曉兒笑而不語，起身沿著河岸來回走。一路走一路查看河床的地勢。
最後，她對著一處只有兩尺來高的淺窪處比劃了下，扭頭告訴白蕊兒：“姐，就是這裏。”
於是姐妹倆個一起動手，將事先準備好的石塊壘起，在水中形成一個封閉的包圍圈，留出一個缺口。
正值前方游過一群魚，白曉兒粗略一數，竟有十來條之多，其中不乏大家夥。
真是天助我也。
白曉兒按耐住心中激動，屏住呼吸，拿樹枝將魚小心地趕向那個缺口。
可能這裏的魚比較憨，居然很容易就進了包圍圈。
等到最後一條魚也游了進去，白曉兒突然大喝一聲：“姐！”
白蕊兒照妹妹的吩咐，掄起柳氏洗衣裳用的木棒槌，照著圈內的魚一頓猛砸，吃奶的勁兒都給使出來了。
嘩啦啦水花四濺。
不知砸中的到底是石頭，還是魚。
片刻後，河邊響起白蕊兒驚喜的叫聲：“曉兒，我砸中魚了。我們真抓到魚了。”
白曉兒見白蕊兒又驚又喜的模樣，覺得十分可愛。
“姐，你楞著幹嘛，快過來幫忙，我一個人收拾不來。”
“哎，來了。”
姐妹兩個當下顧不得水寒刺骨，挽了袖子，麻利地把戰利品拾到岸上。
兩人一數，魚一共七條，除了一條小了點，餘下的都有尺把長，最大的那條青魚足有三尺，差不多五六斤的樣子。
今天首戰告捷。
收獲超出了她的想象。
“大魚的魚頭今天就給娘燉湯，魚身明天做魚丸子，估摸著可以吃上兩天。小的那些先收拾出來，等風幹了燉筍尖，又是一道好菜。”
白曉兒在心裏默默盤算，白蕊兒已經把魚放進事先準備好的竹簍裏，上頭蓋上花布。
這樣一來，旁人就看不出裏頭的東西。
“曉兒真聰明，這法子是咋想到的？換了我，想破腦袋也想不出來。村裏的那些娃子們也想不出來。”
回家的路上，白蕊兒越想越覺得妹妹真是聰明極了，忍不住感嘆。
白曉兒撒了個小謊：“姐，我昏睡的時候做了個很長的夢，是夢裏的菩薩教我的。除了這個，菩薩還教了我很多有用的法子呢。”
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白蕊兒喜的是終於能想法子給娘做點好的吃了，柳氏則是歡喜公公對自個的看重。
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“曉兒，我看還是算了吧，省得你奶和你姑她們吃心。”
白曉兒不樂意了：“娘，爺說現下農忙，奶她們顧不了咱一家子，這才讓我們單獨開夥。再說娘的病一天不好，就一天不能孝敬爺奶，娘就聽我和姐的吧。”
這時候，白蕊兒也湊過來道：“娘，我覺著曉兒說得對，這回好容易有了機會，您就安心養著，其他的事兒交給我倆，我還指著娘給我生個小兄弟哩。”
“你這閨女，咋個沒大沒小，這話也興說的？”
聽到“小兄弟”三字，柳氏幹黃的臉頰立刻飛起一抹紅痕，低著頭，不敢看幾個閨女。
“娘，這有啥不能說的，娘還年輕，遲早會給我們生小弟弟的。”
白曉兒也是一副理所當然的模樣。
雖然她對重男輕女嗤之以鼻，但柳氏若能生個兒子，絕不是件壞事。
她可以斷定，包子娘在白家處處忍讓，除了性格老實，很大一部分要歸結於她沒兒子。
丁氏那樣的不著調，不就是因為連生了三個兒子，白老太也不敢拿她怎麽樣麽。
柳氏見閨女如此貼心，思來想去，最終點頭。
白曉兒說幹就幹，當下挽了袖子，拉姐姐白蕊兒一塊兒去清竈。
沒想到了屋後，四叔白冬生正蹲那兒熱火朝天清著竈臺。
原本被柴禾堆著的臺面此刻已經全露了出來，他顯然來了有一會了。
“四叔，你咋過來了？爺不是說趁著今天日頭好要下地嗎？”白蕊兒奇怪。
“聽爹說你們要給三嫂開小竈，我就來搭把手，順便把米面給帶過來。你們人小手短，哪做得了這種力氣活兒……”
白老四悶頭悶腦地說著，回頭見白曉兒也跟著搬弄柴火，忙叫道：“曉兒，當心刺荊兒紮手，讓叔來，一會兒就好了。”
白老四是個有些呆氣的漢子，這一著急，黝黑的臉龐就漲得通紅，白曉兒忙扔了柴禾，不好意思地笑。
白蕊兒也在一邊笑：“四叔最喜歡咱曉兒了，曉兒小的時候，四叔常抱著去山上玩兒，連我和馨兒都要靠邊呢。”
白老四是做慣了活計的，這點子事根本不在話下。
只片刻功夫，他就把個土竈清得幹幹凈凈的，就連那些柴，也都摞成了捆，整整齊齊碼在竈臺邊。
“好了，你們先將就著用，等叔回頭去河邊弄點黃泥巴來，再沿邊補一圈兒就成，保管比別家新壘的好用。”
說起活計，白老四一反平日的木訥，話特別多。
“謝謝四叔。今天要不是四叔，我們不知要忙到啥時候呢。”白曉兒真心實意道。
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“嗯。四叔幫我們把竈清出來了，挑了水，還把爺給的東西都拿了來哩。”白曉兒道。
白蕊兒想起方才那幕，有點感慨：“四叔真是個好人，可惜……有點不會轉彎。”
柳氏嘆了口氣：“誰說不是呢，你們四叔心眼頂好，就是性子憨直了些，爺奶就不是很待見他。說來他也苦，二十有二了還沒說上媳婦。我估摸著爹的意思，怕是要先給大郎二郎他們幾個說了……”
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白曉兒笑了笑，去看白老頭給的東西，笑容頓時一僵。
“怎麽沒雞蛋，白面斤兩也不對。”
白蕊兒聽了妹妹的話，忙蹲下來看，見果然一個雞蛋都沒有，又掂了下裝白面的布袋子，扭頭對柳氏道：“娘，這白面最多只有一斤半，不是說好給咱三斤麽？”
“蕊兒，你奶的性子你又不是不曉得。有這些……就夠咱吃了。”柳氏支吾道。
“這……這不是欺負咱嗎？不行，我得找奶奶問個清楚。”
白蕊兒平時乖順，可一遇上爹娘弟妹的事兒就會上火，這用村裏的話說就叫“護犢子”。
柳氏知道大閨女性子，忙攔住：“蕊兒你想幹啥，娘不許你去。”
“娘！”
白蕊兒氣得臉蛋通紅。
她本想著晚上打雞蛋給娘搟碗面片。
如今雞蛋沒了不說，白面也減了半。
娘可是病人哪。
奶奶怎麽能……
白曉兒見姐姐急得眼淚在眼眶裏打轉，忙道：“姐你別急，就算沒雞蛋，我有法兒做出好吃的來。”
“有啥法兒，就只剩些糙米面了，總不能讓娘天天吃這個。”
“你信我就行了。”
白曉兒吩咐白馨兒照顧好包子娘，拽著白蕊兒便出了屋。
柳氏忙在後頭喊：“你們別亂跑，也別去找你奶啊。”
“知道了娘。”
白曉兒扯著白蕊兒繞過菜地往外走，白蕊兒忍不住道：“曉兒你帶我去哪兒？”
“我記得馨兒說前邊有條小溪，裏頭有好些魚呢。”
白蕊兒吃了一驚：“你想抓魚？”
白曉兒點頭：“對，咱今天晚上就吃魚湯。”
她方才路過菜地的時候，看到幾顆蘿蔔長得特水靈，如果拿來燉魚湯，肯定夠鮮。
白蕊兒見白曉兒一臉的躍躍欲試，立馬潑了盆潑冷水上去：“曉兒，咱不會水，家裏又沒魚竿，咋能捉到魚呢？可別掉河裏去了。”
剛開春就有調皮的男娃子不小心掉進水裏，凍發了熱，吃藥還花了好些錢。
白蕊兒想這個就心有餘悸。
白曉兒卻一臉正色：“姐你別擔心了，晚上等著喝湯吧。”
……
姐妹倆個走到溪邊，白曉兒才知道白馨兒說的小溪其實並不是溪，而是一條清澈見底的小河，不深，卻有五六丈寬。
此刻正午金色的陽光落下，射破水晶一樣的湖面，映得河底的鵝卵石光影粼粼，如夢似幻。
魚兒慢悠悠地在柔軟的水藻中嬉戲，白曉兒一顆石子扔進去，驚得魚兒四散游竄。
她不禁樂得笑出聲。
白蕊兒蹲下，彎腰掬了捧水。
“曉兒，這水好冰呀，你傷還沒好，我怕會著涼哩。”
白曉兒笑而不語，起身沿著河岸來回走。一路走一路查看河床的地勢。
最後，她對著一處只有兩尺來高的淺窪處比劃了下，扭頭告訴白蕊兒：“姐，就是這裏。”
於是姐妹倆個一起動手，將事先準備好的石塊壘起，在水中形成一個封閉的包圍圈，留出一個缺口。
正值前方游過一群魚，白曉兒粗略一數，竟有十來條之多，其中不乏大家夥。
真是天助我也。
白曉兒按耐住心中激動，屏住呼吸，拿樹枝將魚小心地趕向那個缺口。
可能這裏的魚比較憨，居然很容易就進了包圍圈。
等到最後一條魚也游了進去，白曉兒突然大喝一聲：“姐！”
白蕊兒照妹妹的吩咐，掄起柳氏洗衣裳用的木棒槌，照著圈內的魚一頓猛砸，吃奶的勁兒都給使出來了。
嘩啦啦水花四濺。
不知砸中的到底是石頭，還是魚。
片刻後，河邊響起白蕊兒驚喜的叫聲：“曉兒，我砸中魚了。我們真抓到魚了。”
白曉兒見白蕊兒又驚又喜的模樣，覺得十分可愛。
“姐，你楞著幹嘛，快過來幫忙，我一個人收拾不來。”
“哎，來了。”
姐妹兩個當下顧不得水寒刺骨，挽了袖子，麻利地把戰利品拾到岸上。
兩人一數，魚一共七條，除了一條小了點，餘下的都有尺把長，最大的那條青魚足有三尺，差不多五六斤的樣子。
今天首戰告捷。
收獲超出了她的想象。
“大魚的魚頭今天就給娘燉湯，魚身明天做魚丸子，估摸著可以吃上兩天。小的那些先收拾出來，等風幹了燉筍尖，又是一道好菜。”
白曉兒在心裏默默盤算，白蕊兒已經把魚放進事先準備好的竹簍裏，上頭蓋上花布。
這樣一來，旁人就看不出裏頭的東西。
“曉兒真聰明，這法子是咋想到的？換了我，想破腦袋也想不出來。村裏的那些娃子們也想不出來。”
回家的路上，白蕊兒越想越覺得妹妹真是聰明極了，忍不住感嘆。
白曉兒撒了個小謊：“姐，我昏睡的時候做了個很長的夢，是夢裏的菩薩教我的。除了這個，菩薩還教了我很多有用的法子呢。”
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