第081章 第 104 章
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第081章 第 104 章
姬縈心中一震, 再三確認徐籍眼中的真意。
天京是什麽地方？她在城門下萬眾矚目中斬殺了朱邪部的首領貞芪柯，整個朱邪部都與她有深仇大恨，更別說做夢都想著殺她的沙魔柯了。
徐籍派她擔任使者, 難道是想借三蠻之手除掉她？
“我知道你心有顧慮，但你聽完整個計劃，應該就能理解我的安排了。”徐籍說。
“此次和談, 名義上是要議和, 但你真正的目的，是裏應外合, 配合反攻的夏軍收覆天京。”
“為了使三蠻相信大夏議和之心，使者必須是舉足輕重的人物。在三蠻眼中，有此分量者不多，要麽是毫無自保之力的文臣，要麽是不夠機變的武將——”
徐籍的目光落在姬縈臉上, 其中有審視，也有試探。
“唯有你, 武可獨步天下, 文可房謀杜斷。”
徐籍的評價之高，讓一旁的張緒真都難掩神色間的驚訝和妒忌。
姬縈連忙低頭拱手，一臉謙恭：“宰相謬讚了，小冠只是生有幾分怪力, 又幸而獲得身邊有智之人的點撥罷了。”
“即使是謬讚，能得我謬讚者也不多得。”徐籍淡淡道, “兩軍交戰不斬來使, 你與朱邪雖有血仇, 但處月和匈奴已有和談之心，他們會盡力保證你在天京內的安全。以你之智勇, 在夏軍反攻之際也有很大的把握脫身。”
“明縈，此次任務十分兇險，你可願承擔這次重任？”
姬縈知道自己沒有選擇的餘地，垂眸應道：“小冠願為大夏出生入死，肝腦塗地。”
“好——”徐籍露出滿意神色，朗聲道，“從即刻起，你便是春州牧，除遙領春州事務以外，還兼暮蘭兩州軍政。”
不同於先前口頭上的大餅，現在就是實打實的好處了。徐籍把暮蘭兩州軍政大權劃給姬縈，若算上還在三蠻手中的春州，她的實力已可媲美一些勢弱的節度使了。
姬縈接住徐籍遞出的甜棗，再次行了一禮。
“下官領命！”
“還有一事，”徐籍話鋒一轉，忽然道，“我聽說你身邊有個從白鹿觀帶出來的姑娘，名叫霞珠，其人善良忠厚，又善醫術，此次跟你一同來了青州。正好宮中還缺人手，便由我做主，將此女征召入宮，破格封為女官吧。”
姬縈瞬間就察覺到徐籍的用意——
缺人是假，扣留人質是真。
徐籍發現了姬縈的猶疑，聲音一冷：“難道有不便之處？”
若是換了旁人，姬縈尚不會如此糾結。可若是霞珠……偏偏是與她一起長大，心思單純又手無縛雞之力的霞珠。
徐籍這一手，是落到姬縈的要害上去了。
姬縈咬牙說道：“能入宮伺候貴人，是霞珠的福氣。只是霞珠自小在道觀中長大，性情莽撞，不知禮節，小冠怕她沖撞了貴人……”
“這你便無須擔心了，宮中自然會有宮正教導她宮中禮儀。”徐籍說，“入宮後，便是六品宮官，怎麽也比當一名小小醫女來得強吧？”
他神色淡淡，微涼的語氣中透著一絲警告。
“明縈道長，你自己出人頭地了，也不可忘記提攜身旁之人啊。更何況，霞珠本人也已同意了，明縈還在顧忌什麽呢？”
“大人已問過霞珠了？”姬縈震驚道。
“不若你自己親自問她。”徐籍說。
他話音剛落，門外就傳來了蘭駱冷冷的命令聲：“霞姑娘，請。”
片刻後，姬縈熟悉的那個身影強忍著不安走進了書房。
“你一夜未歸，似乎有不少人都在擔心。”徐籍似笑非笑，“這位霞姑娘，便在宰相府外徘徊。本相體貼她的忠義之心，便請她入府等待。入宮為官一事，本相已問過她，霞姑娘已經答應了，禮節也十分周到，倒是比明縈道長爽快多了。”
姬縈心中焦急，眼下卻只能強顏歡笑道：“霞珠，你真的要去當女官？你不是說，你想在看望過我之後，北上尋找父母嗎？”
她希望霞珠能接住她遞出的借口，這是最後一個推辭的機會了。
然而，霞珠卻無視她眼中的擔憂，堅定地說：“尋親一事本就是大海撈針，隨緣而為。比起當一輩子的醫女，我也想入宮為官。”
“你——”
徐籍打斷了姬縈的話，他的臉上露出淡淡的不悅神色：“既然霞姑娘已經點頭，此事便就這麽定了。蘭駱，去收拾一間廂房出來，霞姑娘今夜就歇在宰相府。明日，我再派人送她進宮。”
他又看向姬縈，目光中帶著一絲嚴厲。
“明縈，你明日一早便啟程返回暮州，安頓三州軍政，待聖旨下達，即刻出發天京，不得延誤。”
事已至此，姬縈只能拱手領命：
“……是。”
“等等，”徐籍忽然叫住了正要退出書房的姬縈，“夙隱的身體在暮州還好嗎？”
姬縈和張緒真臉上都閃過一絲詫異。
“……大公子的身體尚好，聽說與季節也有關系。”她答道。
“無事便好，他的身體自出娘胎便一直不好，尤其是少時胸口又受了箭傷，沒能及時治療，以致留下暗疾，每次咳疾發作，便心痛如絞。”徐籍嘆了口氣，“這些年，大夫看過無數，卻始終沒有起色。”
“大公子胸口曾受了箭傷？”姬縈眉頭微皺，被徐籍的話勾起了心神。
“在他十五歲那年，他作為家中長子替我去滇州吊唁友人，返程路上卻遇到兇人，不幸中箭，命懸一線。幸而被一名山野少女所救。他們相依為命，朝夕共處，直至吾兒病重昏迷，被南亭處的人發現送回。”
“吾兒此後九年，一直在四處尋找此女。我作為父親，也想報答他的救命恩人。只可惜一直沒能找到此女蹤跡。我第一次在天京城下看見你，還以為他終於找到人了。只不過，像是像，但卻終究不是同一人。”
徐籍的聲音不慌不忙，松弛有度，與姬縈心中驟然繃緊的心弦形成強烈對比。
“……我像那名救了大公子的救命恩人？”她話一出口，才發覺喉中的幹澀。
徐籍的目光落到她臉上。
“有六分神似，但終歸不是同一個人。”他頓了頓，微微笑了，“看來吾兒並未告訴明縈道長這段往事。”
“也是，”他端起茶盞，輕抿一口，“這段回憶，是吾兒心中最珍視的東西。”
徐籍不再說話，揮了揮手，讓兩人退出書房。
出書房後，張緒真又恢覆了那副親善友好的模樣，只不過說出的話多少有些陰陽怪氣。
“雖然我早就知道夙隱在尋一名女子，但沒想到，明縈道長竟與這名女子有六分相像。怪不得——”他露出了意味深長的笑容，“怪不得夙隱偏偏對明縈道長頗不一般，竟是如此。”
他拍了拍姬縈的手臂，帶著意味深長的笑容離開了。
霞珠小心翼翼地覷著姬縈臉色，不敢貿然開口。
蘭駱站在書房門外，似是得到宰相的指示，他面無表情道：“霞姑娘的住處就在姬大人住的小院之中。大人識路，小的就不遠送了。”
霞珠、青州皇宮、扣留、人質……
徐夙隱、救命之恩、山野之女、朝夕共處、六分神似……
無數紛雜的念頭在姬縈腦中回蕩，像是要從內至外整個炸開。
她一言不發地帶著霞珠往住處走去。
她腳步飛快，霞珠又走又跑地追趕，神色忐忑害怕，一路觀察著姬縈的臉色。
“小縈，你是不是生氣了？”
“小縈，你先聽我說話……”
好不容易回到了偏院，姬縈猛地停下腳步，轉身面對追趕的霞珠，後者沒來得及收力，直接撞進了她的懷裏。
姬縈壓下其他雜念，把人從懷中撈出，目不轉睛地看著她。
“你為什麽要答應去宮裏？你知不知道，徐籍是想留你當人質？”
她不相信霞珠想當女官的話，十二年相交，她比誰都清楚霞珠的性格。她絕不會認為，當女官比當醫女要好。
她尊重霞珠的選擇，但她要一個答案。
“我知道。”霞珠並無異色，“宰相直接告訴我了，讓我進宮，是為了讓朝廷對小縈放心。”
“那你為什麽還要答應？”
“如果不是我，就會是別人。”霞珠說著，眼中重新露出先前在書房裏的那種堅定，“無論是秦疾還是岳涯，都比我對小縈有用得多。讓我進宮當人質，是最好的選擇。”
“我不覺得最好！”姬縈忍不住提高音調。
“小縈是在害怕嗎？”霞珠忽然笑了。
“我怕什麽？！”
“其實我也很害怕。”霞珠牽起姬縈的雙手，低聲說道，“宰相單獨見我的時候，還有剛剛在書房裏的時候，以及想到之後我要獨自一人入宮……我心裏就很害怕。我知道小縈害怕我出事，我也很怕進宮後再也見不到小縈……但我必須去做，只有我最適合做這件事。”
“你既然知道危險，想沒想過萬一出事……別人尚有自保之力，你呢？到時候你要如何脫身？”姬縈又驚又怒地看著霞珠。
“從前我並不懂得霸業是什麽……可自下白鹿觀以來，我逐漸明白了小縈所選擇的，是一條多麽兇險的路。小縈身邊，能人異士聚集，而我身無所長，平平無奇，卻也想助小縈一臂之力。”
霞珠握著她的手，笑顏如花地看著她，眼中卻有淚光閃爍。
“我知道此去危機重重，但我不得不去。”
“因為小縈的事業，就是我的事業。”
自百針之刑後，姬縈再也沒有掉落的眼淚奪眶而出。
她別過頭，用衣袖擦掉臉上的淚水，半是氣憤又半是妥協地說道：
“你是我見過最傻的人！”
“那小縈就更不用擔心了，”霞珠反過來安慰姬縈，“常言道傻人有傻福，我在宮裏一定會照顧好自己的。”
姬縈用沾著淚水的雙手重新握住霞珠，鄭重其事道：
“那些宮女太監的慣會看人下菜，你去了宮裏，不要省錢，我現在有很多錢，你拿去打點關系，好讓自己在宮裏過得舒服一些。你只需要照顧好自己，別的什麽都不用做，等時機成熟，我一定會帶你離開青州皇宮。”
霞珠緊緊握著她的手，神色間全是信任。
“我都聽小縈的。”
第二天早上，徐天麟興沖沖來偏院找姬縈，卻得知她已在天剛亮的時候就啟程回暮州了。
“這麽早就走了？我還沒和她比試一場呢——”
徐天麟面露失望，瞬間從雄赳赳氣昂昂的朱鷺變成霜打的小番茄。
他對姬縈的好感愛屋及烏到院子裏那個長得怯生生的圓臉姑娘身上，正想和她問問姬縈的事，蘭駱卻告訴他，父親有請。
府中死了個少爺，但府裏下人的臉上卻看不出多少悲痛，四處也沒掛上白燈籠。就連徐天麟，也不覺得應該為徐見敏悲傷。
他腳步輕快地來到書房，好歹還記得做做表面樣子，重新調整好面部表情後，才一臉慎重地進了書房。
“父親。”
他規規矩矩地向坐在書桌前批閱奏章的徐籍行禮。
“去過偏院了？”徐籍雖是問句，但卻是陳述的語氣。
“去了。”徐天麟難掩失望，“姬縈已經走了。”
“昨夜，你二哥死了。”徐籍將筆放到筆架上，擡眼看向對面的徐天麟，“你覺得是誰殺的？”
徐天麟猶豫著沒有說話。
徐見敏的那點愛好，旁人不知，家裏人卻是一清二楚。
對徐天麟而言，有這樣的二哥是一種恥辱。聽說他還夥同外敵對姬縈動手，這樣敵我不分的二哥，說句心裏話，死了反倒省心些。
只不過，殺人的究竟是姬縈，還是義兄？
徐天麟希望誰也不是，但理智告訴他，最大的嫌疑人仍是這兩人。
“你也覺得，不是姬縈便是張緒真。”徐籍替他說出了心中的猜測，“若真是如此，你待如何？”
一個是與他一同長大的義兄，一個是他發自內心欣賞的好友。如果真是這其中一人……二哥便只能怪自己犯蠢，偏要惹到聰明人身上去了。
徐天麟終於說道：“我會犧牲二哥。”
“為何？”徐籍問。
“因為二哥對我們的霸業沒有絲毫用處，只會拖父親的後腿。”徐天麟露出一絲氣憤，“之前暮州便是如此，父親將暮州交到他手裏，他卻和當地豪族沆瀣一氣，絲毫沒有顧及大局。”
“而姬縈和義兄，無論哪位，都是我青雋不可或缺的幫手。”徐天麟說，“姬縈和義兄的殺人動機，都是因為私仇。既然犧牲一個二哥就能平息他們的怨恨，這交易為何不做？更何況，二哥人都死了，再來追究是這二人誰殺的人，豈不是丟了夫人又折兵？”
“好！”徐籍雙眼放出精光，滿面讚色，“不愧是我兒！懂得權宜之道。為父沒有追究他們的責任，正是因為兩害擇其輕，不願再因一個已死之人，自損我青雋一臂。”
徐天麟面露驕傲之色。
“今年你便二十了，待冠禮之後，你再想上戰場，為父也不攔著你了。”
徐籍起身走至徐天麟身邊，拍了拍他的肩。
“攻心為上，攻城為下；心戰為上，兵戰為下；這是用兵之道。”
“疑心動於中，則視聽惑於外，視聽惑則忠邪不分，而是非錯亂。這是分化制衡之道。”
“不管你的敵人是一人還是萬人，是強，還是弱，你要記得，用武永遠是最後一種選擇。”
徐天麟神色恭謹，朗聲應道：
“兒子謹記於心！”
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姬縈心中一震, 再三確認徐籍眼中的真意。
天京是什麽地方？她在城門下萬眾矚目中斬殺了朱邪部的首領貞芪柯，整個朱邪部都與她有深仇大恨，更別說做夢都想著殺她的沙魔柯了。
徐籍派她擔任使者, 難道是想借三蠻之手除掉她？
“我知道你心有顧慮，但你聽完整個計劃，應該就能理解我的安排了。”徐籍說。
“此次和談, 名義上是要議和, 但你真正的目的，是裏應外合, 配合反攻的夏軍收覆天京。”
“為了使三蠻相信大夏議和之心，使者必須是舉足輕重的人物。在三蠻眼中，有此分量者不多，要麽是毫無自保之力的文臣，要麽是不夠機變的武將——”
徐籍的目光落在姬縈臉上, 其中有審視，也有試探。
“唯有你, 武可獨步天下, 文可房謀杜斷。”
徐籍的評價之高，讓一旁的張緒真都難掩神色間的驚訝和妒忌。
姬縈連忙低頭拱手，一臉謙恭：“宰相謬讚了，小冠只是生有幾分怪力, 又幸而獲得身邊有智之人的點撥罷了。”
“即使是謬讚，能得我謬讚者也不多得。”徐籍淡淡道, “兩軍交戰不斬來使, 你與朱邪雖有血仇, 但處月和匈奴已有和談之心，他們會盡力保證你在天京內的安全。以你之智勇, 在夏軍反攻之際也有很大的把握脫身。”
“明縈，此次任務十分兇險，你可願承擔這次重任？”
姬縈知道自己沒有選擇的餘地，垂眸應道：“小冠願為大夏出生入死，肝腦塗地。”
“好——”徐籍露出滿意神色，朗聲道，“從即刻起，你便是春州牧，除遙領春州事務以外，還兼暮蘭兩州軍政。”
不同於先前口頭上的大餅，現在就是實打實的好處了。徐籍把暮蘭兩州軍政大權劃給姬縈，若算上還在三蠻手中的春州，她的實力已可媲美一些勢弱的節度使了。
姬縈接住徐籍遞出的甜棗，再次行了一禮。
“下官領命！”
“還有一事，”徐籍話鋒一轉，忽然道，“我聽說你身邊有個從白鹿觀帶出來的姑娘，名叫霞珠，其人善良忠厚，又善醫術，此次跟你一同來了青州。正好宮中還缺人手，便由我做主，將此女征召入宮，破格封為女官吧。”
姬縈瞬間就察覺到徐籍的用意——
缺人是假，扣留人質是真。
徐籍發現了姬縈的猶疑，聲音一冷：“難道有不便之處？”
若是換了旁人，姬縈尚不會如此糾結。可若是霞珠……偏偏是與她一起長大，心思單純又手無縛雞之力的霞珠。
徐籍這一手，是落到姬縈的要害上去了。
姬縈咬牙說道：“能入宮伺候貴人，是霞珠的福氣。只是霞珠自小在道觀中長大，性情莽撞，不知禮節，小冠怕她沖撞了貴人……”
“這你便無須擔心了，宮中自然會有宮正教導她宮中禮儀。”徐籍說，“入宮後，便是六品宮官，怎麽也比當一名小小醫女來得強吧？”
他神色淡淡，微涼的語氣中透著一絲警告。
“明縈道長，你自己出人頭地了，也不可忘記提攜身旁之人啊。更何況，霞珠本人也已同意了，明縈還在顧忌什麽呢？”
“大人已問過霞珠了？”姬縈震驚道。
“不若你自己親自問她。”徐籍說。
他話音剛落，門外就傳來了蘭駱冷冷的命令聲：“霞姑娘，請。”
片刻後，姬縈熟悉的那個身影強忍著不安走進了書房。
“你一夜未歸，似乎有不少人都在擔心。”徐籍似笑非笑，“這位霞姑娘，便在宰相府外徘徊。本相體貼她的忠義之心，便請她入府等待。入宮為官一事，本相已問過她，霞姑娘已經答應了，禮節也十分周到，倒是比明縈道長爽快多了。”
姬縈心中焦急，眼下卻只能強顏歡笑道：“霞珠，你真的要去當女官？你不是說，你想在看望過我之後，北上尋找父母嗎？”
她希望霞珠能接住她遞出的借口，這是最後一個推辭的機會了。
然而，霞珠卻無視她眼中的擔憂，堅定地說：“尋親一事本就是大海撈針，隨緣而為。比起當一輩子的醫女，我也想入宮為官。”
“你——”
徐籍打斷了姬縈的話，他的臉上露出淡淡的不悅神色：“既然霞姑娘已經點頭，此事便就這麽定了。蘭駱，去收拾一間廂房出來，霞姑娘今夜就歇在宰相府。明日，我再派人送她進宮。”
他又看向姬縈，目光中帶著一絲嚴厲。
“明縈，你明日一早便啟程返回暮州，安頓三州軍政，待聖旨下達，即刻出發天京，不得延誤。”
事已至此，姬縈只能拱手領命：
“……是。”
“等等，”徐籍忽然叫住了正要退出書房的姬縈，“夙隱的身體在暮州還好嗎？”
姬縈和張緒真臉上都閃過一絲詫異。
“……大公子的身體尚好，聽說與季節也有關系。”她答道。
“無事便好，他的身體自出娘胎便一直不好，尤其是少時胸口又受了箭傷，沒能及時治療，以致留下暗疾，每次咳疾發作，便心痛如絞。”徐籍嘆了口氣，“這些年，大夫看過無數，卻始終沒有起色。”
“大公子胸口曾受了箭傷？”姬縈眉頭微皺，被徐籍的話勾起了心神。
“在他十五歲那年，他作為家中長子替我去滇州吊唁友人，返程路上卻遇到兇人，不幸中箭，命懸一線。幸而被一名山野少女所救。他們相依為命，朝夕共處，直至吾兒病重昏迷，被南亭處的人發現送回。”
“吾兒此後九年，一直在四處尋找此女。我作為父親，也想報答他的救命恩人。只可惜一直沒能找到此女蹤跡。我第一次在天京城下看見你，還以為他終於找到人了。只不過，像是像，但卻終究不是同一人。”
徐籍的聲音不慌不忙，松弛有度，與姬縈心中驟然繃緊的心弦形成強烈對比。
“……我像那名救了大公子的救命恩人？”她話一出口，才發覺喉中的幹澀。
徐籍的目光落到她臉上。
“有六分神似，但終歸不是同一個人。”他頓了頓，微微笑了，“看來吾兒並未告訴明縈道長這段往事。”
“也是，”他端起茶盞，輕抿一口，“這段回憶，是吾兒心中最珍視的東西。”
徐籍不再說話，揮了揮手，讓兩人退出書房。
出書房後，張緒真又恢覆了那副親善友好的模樣，只不過說出的話多少有些陰陽怪氣。
“雖然我早就知道夙隱在尋一名女子，但沒想到，明縈道長竟與這名女子有六分相像。怪不得——”他露出了意味深長的笑容，“怪不得夙隱偏偏對明縈道長頗不一般，竟是如此。”
他拍了拍姬縈的手臂，帶著意味深長的笑容離開了。
霞珠小心翼翼地覷著姬縈臉色，不敢貿然開口。
蘭駱站在書房門外，似是得到宰相的指示，他面無表情道：“霞姑娘的住處就在姬大人住的小院之中。大人識路，小的就不遠送了。”
霞珠、青州皇宮、扣留、人質……
徐夙隱、救命之恩、山野之女、朝夕共處、六分神似……
無數紛雜的念頭在姬縈腦中回蕩，像是要從內至外整個炸開。
她一言不發地帶著霞珠往住處走去。
她腳步飛快，霞珠又走又跑地追趕，神色忐忑害怕，一路觀察著姬縈的臉色。
“小縈，你是不是生氣了？”
“小縈，你先聽我說話……”
好不容易回到了偏院，姬縈猛地停下腳步，轉身面對追趕的霞珠，後者沒來得及收力，直接撞進了她的懷裏。
姬縈壓下其他雜念，把人從懷中撈出，目不轉睛地看著她。
“你為什麽要答應去宮裏？你知不知道，徐籍是想留你當人質？”
她不相信霞珠想當女官的話，十二年相交，她比誰都清楚霞珠的性格。她絕不會認為，當女官比當醫女要好。
她尊重霞珠的選擇，但她要一個答案。
“我知道。”霞珠並無異色，“宰相直接告訴我了，讓我進宮，是為了讓朝廷對小縈放心。”
“那你為什麽還要答應？”
“如果不是我，就會是別人。”霞珠說著，眼中重新露出先前在書房裏的那種堅定，“無論是秦疾還是岳涯，都比我對小縈有用得多。讓我進宮當人質，是最好的選擇。”
“我不覺得最好！”姬縈忍不住提高音調。
“小縈是在害怕嗎？”霞珠忽然笑了。
“我怕什麽？！”
“其實我也很害怕。”霞珠牽起姬縈的雙手，低聲說道，“宰相單獨見我的時候，還有剛剛在書房裏的時候，以及想到之後我要獨自一人入宮……我心裏就很害怕。我知道小縈害怕我出事，我也很怕進宮後再也見不到小縈……但我必須去做，只有我最適合做這件事。”
“你既然知道危險，想沒想過萬一出事……別人尚有自保之力，你呢？到時候你要如何脫身？”姬縈又驚又怒地看著霞珠。
“從前我並不懂得霸業是什麽……可自下白鹿觀以來，我逐漸明白了小縈所選擇的，是一條多麽兇險的路。小縈身邊，能人異士聚集，而我身無所長，平平無奇，卻也想助小縈一臂之力。”
霞珠握著她的手，笑顏如花地看著她，眼中卻有淚光閃爍。
“我知道此去危機重重，但我不得不去。”
“因為小縈的事業，就是我的事業。”
自百針之刑後，姬縈再也沒有掉落的眼淚奪眶而出。
她別過頭，用衣袖擦掉臉上的淚水，半是氣憤又半是妥協地說道：
“你是我見過最傻的人！”
“那小縈就更不用擔心了，”霞珠反過來安慰姬縈，“常言道傻人有傻福，我在宮裏一定會照顧好自己的。”
姬縈用沾著淚水的雙手重新握住霞珠，鄭重其事道：
“那些宮女太監的慣會看人下菜，你去了宮裏，不要省錢，我現在有很多錢，你拿去打點關系，好讓自己在宮裏過得舒服一些。你只需要照顧好自己，別的什麽都不用做，等時機成熟，我一定會帶你離開青州皇宮。”
霞珠緊緊握著她的手，神色間全是信任。
“我都聽小縈的。”
第二天早上，徐天麟興沖沖來偏院找姬縈，卻得知她已在天剛亮的時候就啟程回暮州了。
“這麽早就走了？我還沒和她比試一場呢——”
徐天麟面露失望，瞬間從雄赳赳氣昂昂的朱鷺變成霜打的小番茄。
他對姬縈的好感愛屋及烏到院子裏那個長得怯生生的圓臉姑娘身上，正想和她問問姬縈的事，蘭駱卻告訴他，父親有請。
府中死了個少爺，但府裏下人的臉上卻看不出多少悲痛，四處也沒掛上白燈籠。就連徐天麟，也不覺得應該為徐見敏悲傷。
他腳步輕快地來到書房，好歹還記得做做表面樣子，重新調整好面部表情後，才一臉慎重地進了書房。
“父親。”
他規規矩矩地向坐在書桌前批閱奏章的徐籍行禮。
“去過偏院了？”徐籍雖是問句，但卻是陳述的語氣。
“去了。”徐天麟難掩失望，“姬縈已經走了。”
“昨夜，你二哥死了。”徐籍將筆放到筆架上，擡眼看向對面的徐天麟，“你覺得是誰殺的？”
徐天麟猶豫著沒有說話。
徐見敏的那點愛好，旁人不知，家裏人卻是一清二楚。
對徐天麟而言，有這樣的二哥是一種恥辱。聽說他還夥同外敵對姬縈動手，這樣敵我不分的二哥，說句心裏話，死了反倒省心些。
只不過，殺人的究竟是姬縈，還是義兄？
徐天麟希望誰也不是，但理智告訴他，最大的嫌疑人仍是這兩人。
“你也覺得，不是姬縈便是張緒真。”徐籍替他說出了心中的猜測，“若真是如此，你待如何？”
一個是與他一同長大的義兄，一個是他發自內心欣賞的好友。如果真是這其中一人……二哥便只能怪自己犯蠢，偏要惹到聰明人身上去了。
徐天麟終於說道：“我會犧牲二哥。”
“為何？”徐籍問。
“因為二哥對我們的霸業沒有絲毫用處，只會拖父親的後腿。”徐天麟露出一絲氣憤，“之前暮州便是如此，父親將暮州交到他手裏，他卻和當地豪族沆瀣一氣，絲毫沒有顧及大局。”
“而姬縈和義兄，無論哪位，都是我青雋不可或缺的幫手。”徐天麟說，“姬縈和義兄的殺人動機，都是因為私仇。既然犧牲一個二哥就能平息他們的怨恨，這交易為何不做？更何況，二哥人都死了，再來追究是這二人誰殺的人，豈不是丟了夫人又折兵？”
“好！”徐籍雙眼放出精光，滿面讚色，“不愧是我兒！懂得權宜之道。為父沒有追究他們的責任，正是因為兩害擇其輕，不願再因一個已死之人，自損我青雋一臂。”
徐天麟面露驕傲之色。
“今年你便二十了，待冠禮之後，你再想上戰場，為父也不攔著你了。”
徐籍起身走至徐天麟身邊，拍了拍他的肩。
“攻心為上，攻城為下；心戰為上，兵戰為下；這是用兵之道。”
“疑心動於中，則視聽惑於外，視聽惑則忠邪不分，而是非錯亂。這是分化制衡之道。”
“不管你的敵人是一人還是萬人，是強，還是弱，你要記得，用武永遠是最後一種選擇。”
徐天麟神色恭謹，朗聲應道：
“兒子謹記於心！”
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