第061章 第 69、70 章
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第061章 第 69、70 章
陽光灑落在廣袤林間, 徐夙隱和姬縈並肩而行，各自騎著一匹駿馬。一匹毛色潔白如雪，另一匹則是棕黃如大地之色。他們沿著那由一塊塊青石整齊鋪就而成的蜿蜒山路, 不急不緩地朝著無為寺的方向緩緩而去。馬蹄踏在青石上，發出清脆而有節奏的聲響。
去無為寺看日落，完全是心血來潮之舉。
姬縈總疑心徐夙隱體弱是因為缺乏鍛煉, 瞧瞧自己, 五歲的時候就能像靈活的猴子一般，爬上大樹蕩來蕩去, 六歲的時候更是膽大包天地跟著大伯父一起下河暢游。那時，母後總是憂心忡忡地念叨，說這樣下去定會生病。但她從小到大就沒打過幾個噴嚏！
無為寺，乃是青州城內一座氣勢恢宏的大寺。雖說與青州城外雄偉險峻、連綿不斷的十裏大山相比稍有遜色。然而，若只是想要俯瞰這青州全城的繁華景象, 觀賞一場壯美的日落，這裏卻是綽綽有餘。當夕陽西下, 餘暉灑落在寺頂, 整個無為寺都被鍍上了一層金色的光輝，神聖而莊嚴。
姬縈背著劍匣，目光時不時地投向身旁的徐夙隱，嘴裏有一搭沒一搭地說著話, 話語如同山間跳躍的溪流，時而歡快, 時而舒緩。和他單獨在一起的時候, 她比尋常更為活躍, 每每說出什麽精言妙語，總是令一旁傾聽的徐夙隱忍俊不禁。
雖然夏日空氣燥悶, 但在徐夙隱身邊，不可思議總有一股清涼。
兩人一邊說笑一邊上山，終於到了無為寺門口，稟明身份後，姬縈將馬匹交給小沙彌看管，帶著徐夙隱往寺廟背後繞去。
“你什麽時候來過無為寺了？”徐夙隱問。
“上任春州太守不久，這裏主持邀我一敘。”姬縈說，“佛釋道本一家嘛，就一起喝了點茶，吃了頓齋飯，他們還想留我辯經，我借口公務趕緊溜了。”
徐夙隱微微瞇起雙眸，嘴角上揚：“以你詭辯之術，恐怕難分高下。”
“這怎麽能叫做詭辯呢？正所謂有理走遍天下，無理寸步難行。我向來都是以理服人，分明是個講道理的達人！”
徐夙隱唇邊始終帶著微笑，他的目光溫柔而專註，靜靜地凝視著前方身姿矯健、充滿活力的姬縈。
姬縈回過頭來看見他的笑，心跳有些加速，她下意識地放慢了腳步，等他走上前來和她平齊。
“我這個人，從小就講道理，不到萬不得已是不會動拳頭的。”
等徐夙隱走到她身邊了，她才又繼續說道。
所得結果呢，自然是徐夙隱加大的微笑弧度。
能夠將向來泰山崩於眼前都能不動聲色的貴公子逗笑，姬縈的心中充滿了難以言喻的成就感。她的心情如同放飛的鳥兒一般歡快，一邊故意說著各種俏皮話逗樂，一邊與徐夙隱並肩而行，不知不覺便走到了寺廟後方的開闊地帶。
隨著樹林的逐漸稀疏，眼前豁然開朗，一輪火紅的圓日懸在熱鬧的城市之景上方。被熾熱的餘暉燒紅的天空，萬裏無雲，一望無際。兩只歸巢的飛鳥，伸展著矯健的翅膀，正盤旋在那紅藍交融的蒼穹之中，它們的身影在這片廣袤的天空中顯得如此渺小卻又如此自由。
涼爽的清風陣陣拂面而來，姬縈正覺得舒適之際，忽聞身後傳來了壓抑的低咳。她回過神來，連忙將自身的道袍脫下，想要披在徐夙隱身上。
徐夙隱微微皺起眉頭，輕聲說道：“不必。”
姬縈根本不給他拒絕的機會，不由分說地硬是將那道袍強行披在了他的身上。
“真的不必……”徐夙隱再次試圖拒絕，聲音中帶著一絲無奈。
他仍想將那道袍脫下，卻被姬縈以強硬的態度迅速按住了手。
“你別擔心我，你就是把我扔井水裏泡一天我也不會生病。”姬縈一臉自信，態度堅定地按著徐夙隱拉著道袍的手，不讓他將衣服還回來。
徐夙隱看著她的眼睛，最終，他默默地卸掉了手上的力，不再堅持。
姬縈見他不再反對，遂收回了手。當徐夙隱手上覆蓋的那層溫熱悄然離開之後，他依然緊緊地抓著手中的道袍，似乎仍抓著那份溫度。
“你在我面前，不必逞強。”姬縈說，面上露著某種自信。
她之所想，與他之所想，是兩個不同的世界。
“……嗯。”他低聲回應，垂下了手。
姬縈向來五感異於常人。當不遠處西側，傳來草葉歪倒碰撞的聲音後，她第一時間敏銳地察覺了。幾乎是下意識地，她迅速轉換了自己的站位，毫不猶豫地將徐夙隱牢牢地擋在了身後。然而，當她那銳利如鷹隼般的目光直直地射向樹叢之時，看到的竟然是一只五彩斑斕、肥碩健壯的野雞。
那野雞還沒姬縈警覺，還沈浸在自己的世界裏，一會這兒啄啄泥土，那兒戳戳草叢，一副悠然自得的模樣。
姬縈放低輕聲，對徐夙隱道：“吃過烤野雞嗎？”
“……沒有。”
“今日我請大公子嘗嘗。”
姬縈小心翼翼地放下背在身後的劍匣，熟練地按動劍匣上的機關，從中取出了一把制作精良的長弓。
在長弓上搭上一支鋒利的箭之後，她用力挽弓，那弓瞬間如同滿月一般。姬縈目不轉睛地瞄準著樹林裏野雞那色彩斑斕的羽毛，手指微微一松——
“嗖！”
只聽得一聲尖銳的破空之聲響起，那箭如閃電般飛射而出。
那支離弦之箭如同長了眼睛一般，勢如破竹地穿過層層草木，以驚人的精準度準確無誤地射中了那只還在悠然自得的野雞。
“你在寺外殺生，不怕和尚們怪罪？”
姬縈雙手合十，裝模作樣地念了一句“阿彌陀佛”，笑吟吟道：“你想想，和尚們向來吃素。這野雞卻天天在他們寺外這般轉悠，這豈不是在誘惑他們犯錯？咱們把這野雞吃掉，也算是幫他們減少了一個修業路上的阻礙啊！”
姬縈一臉理直氣壯的模樣，大踏步地走進樹林裏，麻利地撿起那只已經中箭身亡的野雞。接著，她抽出劍匣裏那把鋒利無比的寶劍，將其當作開膛刀，只見她手起刀落，三下五除二的功夫，就把這只野雞打理成了一個光禿禿、幹幹凈凈的待烤之雞。
收拾好野雞，姬縈正想去撿些幹柴回來架篝火，沒想到頭一擡的時候，眼前已經架好了柴堆。
她震驚地瞪著眼前的徐夙隱：
“你還會架篝火？”
堆柴生火，自然也是她教的。
但徐夙隱什麽都沒說，只垂著眼睛，淡淡道：
“耳熏目染。”
姬縈的眼中滿是驚嘆，她一邊稱讚他的能幹，一邊掏出平日裏隨身攜帶的火折子，輕輕一吹，那火苗便躥了出來，順利地點燃了幹柴。
點起火堆後，她把開膛破肚的野雞串了起來，橫架在火上。
那誘人的烤雞香味絲絲縷縷地慢慢擴開，她的嘴裏開始不受控制地分泌口水。
“我已經好多年沒吃過烤野雞了。”她盯著烤雞，輕輕轉動穿著烤雞的樹枝，以便每一處雞皮都受到火焰的炙烤，“我以前有個伯父，他烤的雞天下第一好吃。”
徐夙隱安靜地看著她，眼神中帶著幾分難以言喻的溫柔與專註。
他並不知道她的來歷，哪怕是在天坑之中，她也鮮少提及過去。
“為什麽說是以前？”
“因為他死了，死了很久了。”姬縈的聲音低沈下來。
“……是病逝嗎？”
“被歹人所害。”姬縈說，“我的家人，都是被歹人所害。”
她的思緒瞬間飄遠，不由自主地想起了曾經在天京城墻上出現的那個令人憎惡的身影。
狗皇帝沒有死。一開始，她震驚，然後憤怒，但到了現在，她反而是深深的慶幸——幸好狗皇帝沒有死，死了，她還如何將自身經年累受的痛苦加還給他？
“你想覆仇嗎？”徐夙隱問。
“當然！”姬縈毫不猶豫、斬釘截鐵地回答道，隨後她擡起眼眸，審視地凝視著那雙無論處於何時何地，似乎都如同高山巨湖般沈靜深邃的眼眸，“……你會幫我嗎？”
他沒有問對方是誰，就好像一切已順理成章。
“只要你想。”他的回答已脫口而出。
伴隨著他堅定的回答，姬縈臉上原本籠罩著的陰霾在頃刻間消散無蹤，那奪目的光彩瞬間從她那爽朗無比的笑容中綻放而出，如同沖破烏雲的陽光，璀璨而耀眼。
見她如此，他便覺得做出了最正確的回答，臉上也不禁露出了微笑。
漸漸地，那串在樹枝上的烤雞開始散發出陣陣誘人的香味。
姬縈分外可惜道：“要是有鹽就完美了，誰知道運氣這麽好，能逮只野雞吃——對了，你知道怎麽在山裏提取粗鹽嗎？”
利用草木灰便可。”徐夙隱不緊不慢地說道，“將草木灰放入水中充分攪拌，然後經過過濾、沈澱，最後放在太陽下曬幹，便能得到鹽了。”
姬縈此時的神情就像是第一天認識徐夙隱一般，她難以置信地瞪大眼睛，一眨不眨地看著他，滿心疑惑，怎麽也想不通出身於宰相府的尊貴大公子，為何會知曉用草木灰提取粗鹽這樣的土辦法。
要知道，這可是她的大伯父曾經手把手教給她的寶貴的野外生存技巧呢！
徐夙隱只是靜靜地看著她那副驚訝的模樣，唇畔緩緩浮出了一抹帶著幾分無奈的苦笑。
“我確實小看你了，沒想到你學識之雜，雜到連野外生存之術都十分了解。”姬縈感嘆道。
徐夙隱並沒有開口說話，他只是微微低下頭，動作輕柔地接過姬縈手中的樹枝，沈默不語地開始轉動那在火上烘烤著的烤雞。
金黃的雞油一滴滴地緩緩落下，落在* 燒得發黑發紅的幹柴之上，化作一顆顆璀璨的火星，絢麗綻放。撲鼻而來的濃郁香氣，更是讓姬縈的食指大動，所有饞蟲都被勾了起來。
“已經可以吃了！”姬縈眼中滿是迫不及待的神情。
徐夙隱便將烤雞還給了她。
她滿心歡喜地接過串著烤雞的樹枝，迫不及待地想要掰下最為肥嫩鮮美的雞腿，然而剛一碰到，卻被那滾燙的溫度燙得齜牙咧嘴，連連甩手。
徐夙隱神色無奈地重新接過樹枝，站起身來，四下打量之後，從鄰近的樹枝之上摘下一片碧綠的幹凈葉子。
他用那片葉子小心翼翼地包裹著雞腿，然後輕輕一用力，便輕松地將其扯了下來。
然而，姬縈推回了他的手。
“本來就是給你掰的。”她說，“另外一個雞腿也給你，剩下的給我。”
她深知徐夙隱平日裏的食量大小，因而在心中覺得這樣的分配方式是最為公平合理的。
徐夙隱卻還是把剩下的全都給了她，自己只留下了那只裹著樹葉的雞腿。
姬縈迫不及待地一口咬了下去，讓她感到無比驚訝的是，這連一丁點兒鹽都沒有撒的烤野雞，竟然隱隱約約有了從前大伯父給她烤制的幾分熟悉滋味。
時隔多年，再次品嘗美味，她大快朵頤，一點也沒有顧忌形象的意思。
等她吃完半只雞身，徐夙隱的雞腿也吃完了。
“你再掰點雞肉下來，這邊我還沒吃過呢。”姬縈一邊說著，一邊把另外半邊雞身遞到了他的面前。
“我飽了，你吃罷。”
徐夙隱緩緩地從袖中掏出一塊潔白如雪的素帕，動作輕柔地擦掉了姬縈唇邊沾染的油脂。姬縈被他突如其來、意料之外的舉動驚得楞在了原地，不知為何，她的思緒突然飄回到了淩縣外的那一夜，那時，他也是這般忽然近身，溫柔地取走了落在她身上的一只天牛。
那時縈繞在她鼻尖的發香，和此刻近在咫尺時的發香，如同忽然交織起來的夏風，暖烘烘地拂過她的心間，泛起層層漣漪。
再看徐夙隱，卻像沒事兒人一樣，自然地朝她遞來那張擦過她嘴的素帕。
姬縈感嘆自己越活越回去了，她可是在山寨裏長大的孩子，人與人之間的這點親近實在是司空見慣。
她不再多想，繼續把剩下的半只雞大口大口地填進自己的胃裏，吃完之後，又用徐夙隱的素帕擦了擦嘴——徐夙隱的素帕，她突然之間想起，自己不是曾經信誓旦旦地說要繡一張帕子還給他嗎？
徐夙隱沒提過，是否已經忘了？那她還未動工的帕子是不是也可以不繡了？
想來他也不缺帕子。
姬縈高高興興地為自己找了借口，打算為上次弄壞的素帕事件畫上句號。
“等我洗幹凈再還你。”她捏著染上油脂的素帕，說。
這一次，一定小心洗滌，再不會撕壞了！
“這條倒不必。”徐夙隱說，“不過，上次給你那條，什麽時候能還給我呢？”
姬縈一楞。
看到她露出了窘迫的神色，徐夙隱的唇邊反而露出了一抹淡淡的笑意。那雙一向平靜如水、波瀾不驚的眼眸中，竟然也有孩子氣的狡黠光芒一閃而過。
“開玩笑的。”他輕聲說，“弄壞了也無妨。”
姬縈這才恍然大悟，原來他竟是在故意逗弄自己，她剛剛松了一口氣，正想要回幾句俏皮話反擊回去，卻又聽到他接著說道：
“我予你的，都不必還。”
他聲音中那一抹極其細微、幾乎難以察覺的哀傷，卻如同重錘一般，狠狠地擊中了姬縈的內心，讓她像是跌進了一片布滿蒼耳子的茫茫海洋，刺痛而又迷茫。
……
得知青州名妓馮知意暫住姬府，徘徊在姬府門外的浪蕩公子哥們便如雨後春筍般多了起來。他們或是手搖折扇，或是身著華服，一個個心懷鬼胎，眼神中透露出難以掩飾的期待與渴望。
他們往府內遞了無數張帖子，然而，任憑他們如何絞盡腦汁、費盡心機，卻始終未能有幸得見美人一面。
除這些情場老手以外，還有怡紅院最大的對手春芳閣，甚至鄰州的妓院老鴇都匆匆趕來，想要挖走這棵剛剛退役的搖錢樹。
依她們的話說，馮知意雖年紀不小了，但仍可掙幾年的錢，女人不憑最好的時光掙安身立命的錢，難道要去找個老實巴交的農民天天挖野菜嗎？
馮知意來後，姬縈的姬府著實熱鬧了一陣。
但只有那麽一陣。
馮知意承諾最多三天，一定來辭行。她果然踐行了承諾。
姬縈聽說她要離開，驚訝道：“你已想好之後的路了嗎？你若無處可去，可暫住姬府，反正我這裏最不缺的就是空房間。”
“多謝大人美意了，只不過，知意已想清楚了。雖還不知道未來路在何方，但不親自去找，不親自去走，又如何能夠找到屬於自己的路呢？”
馮知意身著一襲素雅的淺色衣裙，頭上戴著一頂白色的帷帽。她輕輕揭起的薄紗隨意地搭在帽檐之上，露出一張楚楚動人的面龐，宛如春日裏盛開的桃花。她身姿婀娜，向著姬縈恭恭敬敬地施施一拜。
“自十二歲淪落風塵以來，知意見多了人情冷暖，也習慣了勾心鬥角，誰也不信的生活。哪怕是前一天還同病相憐，姐妹相稱的友人，第二天也可能因為一個闊綽的客人，彼此反目成仇。我不信男人，也不信女人，曾覺得這一輩子，也就這樣稀裏糊塗地過了。”
“雖然在大人身邊只待了短短三日，但知意卻覺得好似見到了新的一生。”
“大人對知意的大恩大德，知意將會一生銘記在心，永不敢忘。日後若有機會，必定會湧泉相報，以報大人的再造之恩。”
姬縈伸出雙手，輕輕地將她扶了起來，內心充滿了感慨，緩緩說道：“知意，我會為你準備一輛舒適的馬車，再去買個忠厚老實，最好會點武藝的老仆，好讓你路上有個照應。”
她雖然年少時受過不少苦，但平心而論，從白鹿觀的生活開始，便不怎麽苦了。
雖然她已脫離了苦海，但看見仍在苦海中掙紮的女性，依然會感同身受。
“不必麻煩，我會騎馬，昨日已買好一匹健馬，此刻賣馬人就在城門處等我。”馮知意說。
“可你又無自保之力，一人上路如何保護自己？”
“大人小看我了，力量並非力氣一種。”馮知意微微淺笑，接著說道，“這是大人教給我的。”
她緊接著又說道：“倘若連最基本的自保之力都沒有，又談何尋找屬於自己的道路呢？”
“那我安排人手送你出城。”姬縈無奈地說道，“若不是此時軍營那邊有緊急事務需要我去處理，我定然會親自送你出城的。”
馮知意總算沒有再拒絕。
府裏空閑的只有江無源，得知姬縈吩咐的任務，江無源沒有任何怨言地放下手中的雜活，帶著馮知意往姬府外走去。
姬縈前腳剛剛離開，馮知意臉上原本洋溢著的笑意便消失得無影無蹤，取而代之的是一片冷漠與淡然。
一個沒有表情的人和一個看不見表情的人，沈默無言地走在一起。
到了大門口，江無源終於開口：“你在這裏等我一下，我去駕馬車來。”
馮知意神色冷淡地應了一聲，江無源便轉身匆匆離開去準備駕車。等他費了一番功夫回來之時，發現她依舊靜靜地站在一開始的那個位置上，動也未動。此時，屋檐上那微微的白色光芒輕輕地灑落在她的臉上，恰似一片如詩如畫般湧落的珍珠。
“上車吧。”他言簡意賅。
馮知意一言不發，緩緩坐上了馬車。
然而，江無源卻坐在車轅上，久久都沒有揮動馬鞭發車。
“你現在回頭還來得及。”他握著韁繩，頭也不回地說，“主公是個心胸開闊的人，留你在府上長住也不是難事。”
“我意已決，走吧。”馮知意神色冷淡。
“……”
江無源沈默不語，只是深深地嘆了一口氣。
片刻後，馬車緩緩向前駛去。
一路無言。
出城的道路依舊是往日的模樣，沒有絲毫的變化。然而，不知為何，今日的這段路程卻似乎顯得格外漫長。馬車緩緩地穿過了一條條熱鬧繁華的街道，又轉過了一道道蜿蜒曲折的拐角。終於，高大雄偉的青州城門出現在了眼前。牽著健馬的賣馬人在城門口東張西望。
“就停在這裏吧。”馮知意撩開車簾，對駕車的江無源道。
江無源聞言，依著她的話語，緊緊地勒住了韁繩，使得馬車漸漸地停了下來。
馮知意扶著車廂的邊緣，小心翼翼地走下了馬車。隔著那一道朦朧的白紗，周圍的一切都變得影影綽綽，如夢如幻，就好似她那充滿了迷茫與未知的前路一般，讓人看不真切。
江無源忽然叫住了她。
她對這個前日踐行了男人虛偽一面的怪人沒什麽好感，不耐地看著他。
“我見你把財物都留在了姬府，恐怕身上已沒有什麽錢，你把這個帶上吧。”
江無源從懷中掏出一個深藍色的荷包遞給馮知意。
“你去查了我住的廂房？”馮知意眉頭一皺。
“……”
“你放心罷，”馮知意臉上的厭惡轉為巧笑嫣然，“姬大人是我的恩人，我不會害她。你呢，一個死心眼的侍衛，我不與你一般計較。”
“……你一個弱女子，在外用錢的地方多著。”江無源輕輕一投，荷包準確地落入馮知意懷中，“拿著吧。”
馮知意掂了掂荷包的重量，意味深長地看著江無源。
“傻子，這是你攢下的所有家當吧？”
江無源沈默不語。
“怎麽著，雖然不願娶我，但還是想與我來場露水姻緣？”馮知意諷刺道。
江無源的眼神在一瞬間變得嚴肅而淩厲，猶如兩把鋒利的劍，直直地射向馮知意。
“你可以作踐我，但不必作踐你自己。”他說。
馮知意臉上原本那帶著幾分輕佻與嘲諷的笑容，在一瞬間消失得無影無蹤。
“清白在骨，不在皮肉。何況，如果硬要追究，我也不是什麽清白的人。”江無源說，“別的我也幫不了你，只有這個。”
他再次毫不猶豫地將那沈甸甸、鼓囊囊的荷包，輕輕地放進了馮知意的手中。
馮知意臉上神色幾變，最後化為一抹無懈可擊的調笑。
“好罷，既然你這麽說，我就收下了。”她說，“你要慶幸我已不在青樓了，否則，就你這種傻子，我非騙你個傾家蕩產不可。”
“不過，”她若有所思地看著手中分量驚人的荷包，“這也差不了多少了。”
江無源看著馮知意騎上馬，頭也不回地出了青州城後，依然在城門口停留了一會，然後才駕車往回走。
途徑一個拄著稻草棒、售賣糖葫蘆的老人時，他停下了馬車，買了一串紅彤彤、晶瑩剔透的糖葫蘆。然而，等他回過神來，卻又不知道這串糖葫蘆該送給誰。他就這樣茫茫然地佇立在街頭，四處張望著。終於，他看見了一個年紀約莫六七歲的小女孩，正蹦蹦跳跳地走過來。可還沒等他走近，那小女孩一看到他臉上的面具，便被嚇得“哇”地一聲哭了出來，然後轉身跑走了。
他呆立了一會，回到馬車邊，將糖葫蘆餵給馬吃了。
……
馮知意走了。
她走了之後，姬縈才發現她將半生積攢下來的金銀首飾都留在了西院的廂房裏。她臨行時背的那個小小背囊，裏面裝的或許是換洗衣物，也或許只有她的自尊。
每當想到在這廣袤的天底下，還不知道存在著多少個如同馮知意這般身世坎坷、命運多舛的女子，姬縈便深深地覺得自己的羽翼還不夠修長，還不夠豐滿強壯，以至於根本無法為天下所有的人遮風擋雨。
在此之前，她想的只是盡力掌握自己的人生罷了。
可逐漸的，越來越多人的命運與她糾纏到了一起，她無法視而不管。
她需要更多的人才和兵馬，才能獲得更多的權力、地位和名聲。
姬縈比之前更熱衷於結識權貴。雖然那些權貴還在觀察她這個掛名太守的含金量，但她已與全城的權貴夫人都有了交際，她身為女子，卻有官職，還是修道之人，一時間，青州城內的貴婦都已與她交好為榮。
枕邊風誰都知道厲害，可不是每一個人都有利用枕邊風的渠道。
姬縈慶幸自己是個女人。
雲天當鋪在青州城的分店很快開業了，面向軍隊發售的活票一經推出便被哄搶一空，也不枉姬縈為此頻繁出入各個高門大院，又時常為雲天當鋪在各種公共場合背書。
為了買到高回報的活票，參軍人數急劇上升，但離宰相要求的人數還有不小的差距。
在數不清的杯觥交錯中，姬縈臥室裏的冰桶漸漸閑置了，青州城內飄散著桂花的香氣。
進入十月後，姬縈在城門外修建的諸多防事漸漸完工，眼看著稻子逐漸金黃，她派出青雋軍幫忙，城外的稻田熟一片立馬收割一片，絕不讓成熟的稻子在外多過一夜。
這樣一來，比往常更早地，青州城內的糧庫便堆滿了金黃的稻子。
一直到十萬大山裏的山民們如同往年一般，帶著各種各樣的山貨下山來進行交易時，他們才恍然發覺事情有些不對勁。
“今年你怎麽來得這麽遲？我家的狐皮都快堆成山了！”一位山民滿臉焦急地說道。
“就是！就是！”其他山民也紛紛附和著，情緒激動。
“快點報上今年的糧價，我家的米缸都要見底了！”
“你今日別回去了，山裏的大家都要找你買糧食，你登記完怕要到明日一早去了！”
幾個曬得黝黑的山民好不容易逮著龐波出城的機會，將其圍住說個不停。
龐波一臉頭大的表情，好不容易叫停七嘴八舌的山民，說道：“今年官府下了禁令，要為對敵三蠻儲糧，今秋的收成早就收回官庫裏去了，能賣給你們的，一顆都沒有！”
山民們聞言臉色大變：“那我們怎麽辦？”
“我哪裏知道你們該怎麽辦？你們自己去珍州那邊看看情況吧。”龐波一邊說著，一邊擡腳就要離開，卻又再次被山民們給攔了下來。
“你這個人也太不地道了！”山民們憤怒地吼道，“要是能夠早些告訴我們實情，我們也還來得及想辦法應對。就為了等你帶來糧食的消息，家家戶戶都已經把存米給吃光了。現在讓我們翻越大山去珍州買糧食回來，等我們回來，家裏人恐怕早就餓死了！”
“那我就管不著了。”龐波滿不在乎地說道。
山裏人緊緊地攔著龐波，堅決不讓他離開。就在僵持不下的時候，恰好有一隊官兵路過。龐波見狀，立即扯開嗓子拼命大叫起來：“官差大人，官差大人，救命啊！”
山民們心有不甘但只能一哄而散，密林就像他們忠誠的朋友，轉瞬便隱藏了他們的身影。
官差們救下龐波，將其帶回青州城。
“大人，小的已按您的吩咐辦了。”龐波跳下馬後，朝為首的一名官差恭敬拱手。
那人赫然是女扮男裝的姬縈。
她臉上帶著淡淡的笑容，輕輕擺了擺手，示意他去一旁領取賞賜。
餌已放下，該是收線的時候了。
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陽光灑落在廣袤林間, 徐夙隱和姬縈並肩而行，各自騎著一匹駿馬。一匹毛色潔白如雪，另一匹則是棕黃如大地之色。他們沿著那由一塊塊青石整齊鋪就而成的蜿蜒山路, 不急不緩地朝著無為寺的方向緩緩而去。馬蹄踏在青石上，發出清脆而有節奏的聲響。
去無為寺看日落，完全是心血來潮之舉。
姬縈總疑心徐夙隱體弱是因為缺乏鍛煉, 瞧瞧自己, 五歲的時候就能像靈活的猴子一般，爬上大樹蕩來蕩去, 六歲的時候更是膽大包天地跟著大伯父一起下河暢游。那時，母後總是憂心忡忡地念叨，說這樣下去定會生病。但她從小到大就沒打過幾個噴嚏！
無為寺，乃是青州城內一座氣勢恢宏的大寺。雖說與青州城外雄偉險峻、連綿不斷的十裏大山相比稍有遜色。然而，若只是想要俯瞰這青州全城的繁華景象, 觀賞一場壯美的日落，這裏卻是綽綽有餘。當夕陽西下, 餘暉灑落在寺頂, 整個無為寺都被鍍上了一層金色的光輝，神聖而莊嚴。
姬縈背著劍匣，目光時不時地投向身旁的徐夙隱，嘴裏有一搭沒一搭地說著話, 話語如同山間跳躍的溪流，時而歡快, 時而舒緩。和他單獨在一起的時候, 她比尋常更為活躍, 每每說出什麽精言妙語，總是令一旁傾聽的徐夙隱忍俊不禁。
雖然夏日空氣燥悶, 但在徐夙隱身邊，不可思議總有一股清涼。
兩人一邊說笑一邊上山，終於到了無為寺門口，稟明身份後，姬縈將馬匹交給小沙彌看管，帶著徐夙隱往寺廟背後繞去。
“你什麽時候來過無為寺了？”徐夙隱問。
“上任春州太守不久，這裏主持邀我一敘。”姬縈說，“佛釋道本一家嘛，就一起喝了點茶，吃了頓齋飯，他們還想留我辯經，我借口公務趕緊溜了。”
徐夙隱微微瞇起雙眸，嘴角上揚：“以你詭辯之術，恐怕難分高下。”
“這怎麽能叫做詭辯呢？正所謂有理走遍天下，無理寸步難行。我向來都是以理服人，分明是個講道理的達人！”
徐夙隱唇邊始終帶著微笑，他的目光溫柔而專註，靜靜地凝視著前方身姿矯健、充滿活力的姬縈。
姬縈回過頭來看見他的笑，心跳有些加速，她下意識地放慢了腳步，等他走上前來和她平齊。
“我這個人，從小就講道理，不到萬不得已是不會動拳頭的。”
等徐夙隱走到她身邊了，她才又繼續說道。
所得結果呢，自然是徐夙隱加大的微笑弧度。
能夠將向來泰山崩於眼前都能不動聲色的貴公子逗笑，姬縈的心中充滿了難以言喻的成就感。她的心情如同放飛的鳥兒一般歡快，一邊故意說著各種俏皮話逗樂，一邊與徐夙隱並肩而行，不知不覺便走到了寺廟後方的開闊地帶。
隨著樹林的逐漸稀疏，眼前豁然開朗，一輪火紅的圓日懸在熱鬧的城市之景上方。被熾熱的餘暉燒紅的天空，萬裏無雲，一望無際。兩只歸巢的飛鳥，伸展著矯健的翅膀，正盤旋在那紅藍交融的蒼穹之中，它們的身影在這片廣袤的天空中顯得如此渺小卻又如此自由。
涼爽的清風陣陣拂面而來，姬縈正覺得舒適之際，忽聞身後傳來了壓抑的低咳。她回過神來，連忙將自身的道袍脫下，想要披在徐夙隱身上。
徐夙隱微微皺起眉頭，輕聲說道：“不必。”
姬縈根本不給他拒絕的機會，不由分說地硬是將那道袍強行披在了他的身上。
“真的不必……”徐夙隱再次試圖拒絕，聲音中帶著一絲無奈。
他仍想將那道袍脫下，卻被姬縈以強硬的態度迅速按住了手。
“你別擔心我，你就是把我扔井水裏泡一天我也不會生病。”姬縈一臉自信，態度堅定地按著徐夙隱拉著道袍的手，不讓他將衣服還回來。
徐夙隱看著她的眼睛，最終，他默默地卸掉了手上的力，不再堅持。
姬縈見他不再反對，遂收回了手。當徐夙隱手上覆蓋的那層溫熱悄然離開之後，他依然緊緊地抓著手中的道袍，似乎仍抓著那份溫度。
“你在我面前，不必逞強。”姬縈說，面上露著某種自信。
她之所想，與他之所想，是兩個不同的世界。
“……嗯。”他低聲回應，垂下了手。
姬縈向來五感異於常人。當不遠處西側，傳來草葉歪倒碰撞的聲音後，她第一時間敏銳地察覺了。幾乎是下意識地，她迅速轉換了自己的站位，毫不猶豫地將徐夙隱牢牢地擋在了身後。然而，當她那銳利如鷹隼般的目光直直地射向樹叢之時，看到的竟然是一只五彩斑斕、肥碩健壯的野雞。
那野雞還沒姬縈警覺，還沈浸在自己的世界裏，一會這兒啄啄泥土，那兒戳戳草叢，一副悠然自得的模樣。
姬縈放低輕聲，對徐夙隱道：“吃過烤野雞嗎？”
“……沒有。”
“今日我請大公子嘗嘗。”
姬縈小心翼翼地放下背在身後的劍匣，熟練地按動劍匣上的機關，從中取出了一把制作精良的長弓。
在長弓上搭上一支鋒利的箭之後，她用力挽弓，那弓瞬間如同滿月一般。姬縈目不轉睛地瞄準著樹林裏野雞那色彩斑斕的羽毛，手指微微一松——
“嗖！”
只聽得一聲尖銳的破空之聲響起，那箭如閃電般飛射而出。
那支離弦之箭如同長了眼睛一般，勢如破竹地穿過層層草木，以驚人的精準度準確無誤地射中了那只還在悠然自得的野雞。
“你在寺外殺生，不怕和尚們怪罪？”
姬縈雙手合十，裝模作樣地念了一句“阿彌陀佛”，笑吟吟道：“你想想，和尚們向來吃素。這野雞卻天天在他們寺外這般轉悠，這豈不是在誘惑他們犯錯？咱們把這野雞吃掉，也算是幫他們減少了一個修業路上的阻礙啊！”
姬縈一臉理直氣壯的模樣，大踏步地走進樹林裏，麻利地撿起那只已經中箭身亡的野雞。接著，她抽出劍匣裏那把鋒利無比的寶劍，將其當作開膛刀，只見她手起刀落，三下五除二的功夫，就把這只野雞打理成了一個光禿禿、幹幹凈凈的待烤之雞。
收拾好野雞，姬縈正想去撿些幹柴回來架篝火，沒想到頭一擡的時候，眼前已經架好了柴堆。
她震驚地瞪著眼前的徐夙隱：
“你還會架篝火？”
堆柴生火，自然也是她教的。
但徐夙隱什麽都沒說，只垂著眼睛，淡淡道：
“耳熏目染。”
姬縈的眼中滿是驚嘆，她一邊稱讚他的能幹，一邊掏出平日裏隨身攜帶的火折子，輕輕一吹，那火苗便躥了出來，順利地點燃了幹柴。
點起火堆後，她把開膛破肚的野雞串了起來，橫架在火上。
那誘人的烤雞香味絲絲縷縷地慢慢擴開，她的嘴裏開始不受控制地分泌口水。
“我已經好多年沒吃過烤野雞了。”她盯著烤雞，輕輕轉動穿著烤雞的樹枝，以便每一處雞皮都受到火焰的炙烤，“我以前有個伯父，他烤的雞天下第一好吃。”
徐夙隱安靜地看著她，眼神中帶著幾分難以言喻的溫柔與專註。
他並不知道她的來歷，哪怕是在天坑之中，她也鮮少提及過去。
“為什麽說是以前？”
“因為他死了，死了很久了。”姬縈的聲音低沈下來。
“……是病逝嗎？”
“被歹人所害。”姬縈說，“我的家人，都是被歹人所害。”
她的思緒瞬間飄遠，不由自主地想起了曾經在天京城墻上出現的那個令人憎惡的身影。
狗皇帝沒有死。一開始，她震驚，然後憤怒，但到了現在，她反而是深深的慶幸——幸好狗皇帝沒有死，死了，她還如何將自身經年累受的痛苦加還給他？
“你想覆仇嗎？”徐夙隱問。
“當然！”姬縈毫不猶豫、斬釘截鐵地回答道，隨後她擡起眼眸，審視地凝視著那雙無論處於何時何地，似乎都如同高山巨湖般沈靜深邃的眼眸，“……你會幫我嗎？”
他沒有問對方是誰，就好像一切已順理成章。
“只要你想。”他的回答已脫口而出。
伴隨著他堅定的回答，姬縈臉上原本籠罩著的陰霾在頃刻間消散無蹤，那奪目的光彩瞬間從她那爽朗無比的笑容中綻放而出，如同沖破烏雲的陽光，璀璨而耀眼。
見她如此，他便覺得做出了最正確的回答，臉上也不禁露出了微笑。
漸漸地，那串在樹枝上的烤雞開始散發出陣陣誘人的香味。
姬縈分外可惜道：“要是有鹽就完美了，誰知道運氣這麽好，能逮只野雞吃——對了，你知道怎麽在山裏提取粗鹽嗎？”
利用草木灰便可。”徐夙隱不緊不慢地說道，“將草木灰放入水中充分攪拌，然後經過過濾、沈澱，最後放在太陽下曬幹，便能得到鹽了。”
姬縈此時的神情就像是第一天認識徐夙隱一般，她難以置信地瞪大眼睛，一眨不眨地看著他，滿心疑惑，怎麽也想不通出身於宰相府的尊貴大公子，為何會知曉用草木灰提取粗鹽這樣的土辦法。
要知道，這可是她的大伯父曾經手把手教給她的寶貴的野外生存技巧呢！
徐夙隱只是靜靜地看著她那副驚訝的模樣，唇畔緩緩浮出了一抹帶著幾分無奈的苦笑。
“我確實小看你了，沒想到你學識之雜，雜到連野外生存之術都十分了解。”姬縈感嘆道。
徐夙隱並沒有開口說話，他只是微微低下頭，動作輕柔地接過姬縈手中的樹枝，沈默不語地開始轉動那在火上烘烤著的烤雞。
金黃的雞油一滴滴地緩緩落下，落在* 燒得發黑發紅的幹柴之上，化作一顆顆璀璨的火星，絢麗綻放。撲鼻而來的濃郁香氣，更是讓姬縈的食指大動，所有饞蟲都被勾了起來。
“已經可以吃了！”姬縈眼中滿是迫不及待的神情。
徐夙隱便將烤雞還給了她。
她滿心歡喜地接過串著烤雞的樹枝，迫不及待地想要掰下最為肥嫩鮮美的雞腿，然而剛一碰到，卻被那滾燙的溫度燙得齜牙咧嘴，連連甩手。
徐夙隱神色無奈地重新接過樹枝，站起身來，四下打量之後，從鄰近的樹枝之上摘下一片碧綠的幹凈葉子。
他用那片葉子小心翼翼地包裹著雞腿，然後輕輕一用力，便輕松地將其扯了下來。
然而，姬縈推回了他的手。
“本來就是給你掰的。”她說，“另外一個雞腿也給你，剩下的給我。”
她深知徐夙隱平日裏的食量大小，因而在心中覺得這樣的分配方式是最為公平合理的。
徐夙隱卻還是把剩下的全都給了她，自己只留下了那只裹著樹葉的雞腿。
姬縈迫不及待地一口咬了下去，讓她感到無比驚訝的是，這連一丁點兒鹽都沒有撒的烤野雞，竟然隱隱約約有了從前大伯父給她烤制的幾分熟悉滋味。
時隔多年，再次品嘗美味，她大快朵頤，一點也沒有顧忌形象的意思。
等她吃完半只雞身，徐夙隱的雞腿也吃完了。
“你再掰點雞肉下來，這邊我還沒吃過呢。”姬縈一邊說著，一邊把另外半邊雞身遞到了他的面前。
“我飽了，你吃罷。”
徐夙隱緩緩地從袖中掏出一塊潔白如雪的素帕，動作輕柔地擦掉了姬縈唇邊沾染的油脂。姬縈被他突如其來、意料之外的舉動驚得楞在了原地，不知為何，她的思緒突然飄回到了淩縣外的那一夜，那時，他也是這般忽然近身，溫柔地取走了落在她身上的一只天牛。
那時縈繞在她鼻尖的發香，和此刻近在咫尺時的發香，如同忽然交織起來的夏風，暖烘烘地拂過她的心間，泛起層層漣漪。
再看徐夙隱，卻像沒事兒人一樣，自然地朝她遞來那張擦過她嘴的素帕。
姬縈感嘆自己越活越回去了，她可是在山寨裏長大的孩子，人與人之間的這點親近實在是司空見慣。
她不再多想，繼續把剩下的半只雞大口大口地填進自己的胃裏，吃完之後，又用徐夙隱的素帕擦了擦嘴——徐夙隱的素帕，她突然之間想起，自己不是曾經信誓旦旦地說要繡一張帕子還給他嗎？
徐夙隱沒提過，是否已經忘了？那她還未動工的帕子是不是也可以不繡了？
想來他也不缺帕子。
姬縈高高興興地為自己找了借口，打算為上次弄壞的素帕事件畫上句號。
“等我洗幹凈再還你。”她捏著染上油脂的素帕，說。
這一次，一定小心洗滌，再不會撕壞了！
“這條倒不必。”徐夙隱說，“不過，上次給你那條，什麽時候能還給我呢？”
姬縈一楞。
看到她露出了窘迫的神色，徐夙隱的唇邊反而露出了一抹淡淡的笑意。那雙一向平靜如水、波瀾不驚的眼眸中，竟然也有孩子氣的狡黠光芒一閃而過。
“開玩笑的。”他輕聲說，“弄壞了也無妨。”
姬縈這才恍然大悟，原來他竟是在故意逗弄自己，她剛剛松了一口氣，正想要回幾句俏皮話反擊回去，卻又聽到他接著說道：
“我予你的，都不必還。”
他聲音中那一抹極其細微、幾乎難以察覺的哀傷，卻如同重錘一般，狠狠地擊中了姬縈的內心，讓她像是跌進了一片布滿蒼耳子的茫茫海洋，刺痛而又迷茫。
……
得知青州名妓馮知意暫住姬府，徘徊在姬府門外的浪蕩公子哥們便如雨後春筍般多了起來。他們或是手搖折扇，或是身著華服，一個個心懷鬼胎，眼神中透露出難以掩飾的期待與渴望。
他們往府內遞了無數張帖子，然而，任憑他們如何絞盡腦汁、費盡心機，卻始終未能有幸得見美人一面。
除這些情場老手以外，還有怡紅院最大的對手春芳閣，甚至鄰州的妓院老鴇都匆匆趕來，想要挖走這棵剛剛退役的搖錢樹。
依她們的話說，馮知意雖年紀不小了，但仍可掙幾年的錢，女人不憑最好的時光掙安身立命的錢，難道要去找個老實巴交的農民天天挖野菜嗎？
馮知意來後，姬縈的姬府著實熱鬧了一陣。
但只有那麽一陣。
馮知意承諾最多三天，一定來辭行。她果然踐行了承諾。
姬縈聽說她要離開，驚訝道：“你已想好之後的路了嗎？你若無處可去，可暫住姬府，反正我這裏最不缺的就是空房間。”
“多謝大人美意了，只不過，知意已想清楚了。雖還不知道未來路在何方，但不親自去找，不親自去走，又如何能夠找到屬於自己的路呢？”
馮知意身著一襲素雅的淺色衣裙，頭上戴著一頂白色的帷帽。她輕輕揭起的薄紗隨意地搭在帽檐之上，露出一張楚楚動人的面龐，宛如春日裏盛開的桃花。她身姿婀娜，向著姬縈恭恭敬敬地施施一拜。
“自十二歲淪落風塵以來，知意見多了人情冷暖，也習慣了勾心鬥角，誰也不信的生活。哪怕是前一天還同病相憐，姐妹相稱的友人，第二天也可能因為一個闊綽的客人，彼此反目成仇。我不信男人，也不信女人，曾覺得這一輩子，也就這樣稀裏糊塗地過了。”
“雖然在大人身邊只待了短短三日，但知意卻覺得好似見到了新的一生。”
“大人對知意的大恩大德，知意將會一生銘記在心，永不敢忘。日後若有機會，必定會湧泉相報，以報大人的再造之恩。”
姬縈伸出雙手，輕輕地將她扶了起來，內心充滿了感慨，緩緩說道：“知意，我會為你準備一輛舒適的馬車，再去買個忠厚老實，最好會點武藝的老仆，好讓你路上有個照應。”
她雖然年少時受過不少苦，但平心而論，從白鹿觀的生活開始，便不怎麽苦了。
雖然她已脫離了苦海，但看見仍在苦海中掙紮的女性，依然會感同身受。
“不必麻煩，我會騎馬，昨日已買好一匹健馬，此刻賣馬人就在城門處等我。”馮知意說。
“可你又無自保之力，一人上路如何保護自己？”
“大人小看我了，力量並非力氣一種。”馮知意微微淺笑，接著說道，“這是大人教給我的。”
她緊接著又說道：“倘若連最基本的自保之力都沒有，又談何尋找屬於自己的道路呢？”
“那我安排人手送你出城。”姬縈無奈地說道，“若不是此時軍營那邊有緊急事務需要我去處理，我定然會親自送你出城的。”
馮知意總算沒有再拒絕。
府裏空閑的只有江無源，得知姬縈吩咐的任務，江無源沒有任何怨言地放下手中的雜活，帶著馮知意往姬府外走去。
姬縈前腳剛剛離開，馮知意臉上原本洋溢著的笑意便消失得無影無蹤，取而代之的是一片冷漠與淡然。
一個沒有表情的人和一個看不見表情的人，沈默無言地走在一起。
到了大門口，江無源終於開口：“你在這裏等我一下，我去駕馬車來。”
馮知意神色冷淡地應了一聲，江無源便轉身匆匆離開去準備駕車。等他費了一番功夫回來之時，發現她依舊靜靜地站在一開始的那個位置上，動也未動。此時，屋檐上那微微的白色光芒輕輕地灑落在她的臉上，恰似一片如詩如畫般湧落的珍珠。
“上車吧。”他言簡意賅。
馮知意一言不發，緩緩坐上了馬車。
然而，江無源卻坐在車轅上，久久都沒有揮動馬鞭發車。
“你現在回頭還來得及。”他握著韁繩，頭也不回地說，“主公是個心胸開闊的人，留你在府上長住也不是難事。”
“我意已決，走吧。”馮知意神色冷淡。
“……”
江無源沈默不語，只是深深地嘆了一口氣。
片刻後，馬車緩緩向前駛去。
一路無言。
出城的道路依舊是往日的模樣，沒有絲毫的變化。然而，不知為何，今日的這段路程卻似乎顯得格外漫長。馬車緩緩地穿過了一條條熱鬧繁華的街道，又轉過了一道道蜿蜒曲折的拐角。終於，高大雄偉的青州城門出現在了眼前。牽著健馬的賣馬人在城門口東張西望。
“就停在這裏吧。”馮知意撩開車簾，對駕車的江無源道。
江無源聞言，依著她的話語，緊緊地勒住了韁繩，使得馬車漸漸地停了下來。
馮知意扶著車廂的邊緣，小心翼翼地走下了馬車。隔著那一道朦朧的白紗，周圍的一切都變得影影綽綽，如夢如幻，就好似她那充滿了迷茫與未知的前路一般，讓人看不真切。
江無源忽然叫住了她。
她對這個前日踐行了男人虛偽一面的怪人沒什麽好感，不耐地看著他。
“我見你把財物都留在了姬府，恐怕身上已沒有什麽錢，你把這個帶上吧。”
江無源從懷中掏出一個深藍色的荷包遞給馮知意。
“你去查了我住的廂房？”馮知意眉頭一皺。
“……”
“你放心罷，”馮知意臉上的厭惡轉為巧笑嫣然，“姬大人是我的恩人，我不會害她。你呢，一個死心眼的侍衛，我不與你一般計較。”
“……你一個弱女子，在外用錢的地方多著。”江無源輕輕一投，荷包準確地落入馮知意懷中，“拿著吧。”
馮知意掂了掂荷包的重量，意味深長地看著江無源。
“傻子，這是你攢下的所有家當吧？”
江無源沈默不語。
“怎麽著，雖然不願娶我，但還是想與我來場露水姻緣？”馮知意諷刺道。
江無源的眼神在一瞬間變得嚴肅而淩厲，猶如兩把鋒利的劍，直直地射向馮知意。
“你可以作踐我，但不必作踐你自己。”他說。
馮知意臉上原本那帶著幾分輕佻與嘲諷的笑容，在一瞬間消失得無影無蹤。
“清白在骨，不在皮肉。何況，如果硬要追究，我也不是什麽清白的人。”江無源說，“別的我也幫不了你，只有這個。”
他再次毫不猶豫地將那沈甸甸、鼓囊囊的荷包，輕輕地放進了馮知意的手中。
馮知意臉上神色幾變，最後化為一抹無懈可擊的調笑。
“好罷，既然你這麽說，我就收下了。”她說，“你要慶幸我已不在青樓了，否則，就你這種傻子，我非騙你個傾家蕩產不可。”
“不過，”她若有所思地看著手中分量驚人的荷包，“這也差不了多少了。”
江無源看著馮知意騎上馬，頭也不回地出了青州城後，依然在城門口停留了一會，然後才駕車往回走。
途徑一個拄著稻草棒、售賣糖葫蘆的老人時，他停下了馬車，買了一串紅彤彤、晶瑩剔透的糖葫蘆。然而，等他回過神來，卻又不知道這串糖葫蘆該送給誰。他就這樣茫茫然地佇立在街頭，四處張望著。終於，他看見了一個年紀約莫六七歲的小女孩，正蹦蹦跳跳地走過來。可還沒等他走近，那小女孩一看到他臉上的面具，便被嚇得“哇”地一聲哭了出來，然後轉身跑走了。
他呆立了一會，回到馬車邊，將糖葫蘆餵給馬吃了。
……
馮知意走了。
她走了之後，姬縈才發現她將半生積攢下來的金銀首飾都留在了西院的廂房裏。她臨行時背的那個小小背囊，裏面裝的或許是換洗衣物，也或許只有她的自尊。
每當想到在這廣袤的天底下，還不知道存在著多少個如同馮知意這般身世坎坷、命運多舛的女子，姬縈便深深地覺得自己的羽翼還不夠修長，還不夠豐滿強壯，以至於根本無法為天下所有的人遮風擋雨。
在此之前，她想的只是盡力掌握自己的人生罷了。
可逐漸的，越來越多人的命運與她糾纏到了一起，她無法視而不管。
她需要更多的人才和兵馬，才能獲得更多的權力、地位和名聲。
姬縈比之前更熱衷於結識權貴。雖然那些權貴還在觀察她這個掛名太守的含金量，但她已與全城的權貴夫人都有了交際，她身為女子，卻有官職，還是修道之人，一時間，青州城內的貴婦都已與她交好為榮。
枕邊風誰都知道厲害，可不是每一個人都有利用枕邊風的渠道。
姬縈慶幸自己是個女人。
雲天當鋪在青州城的分店很快開業了，面向軍隊發售的活票一經推出便被哄搶一空，也不枉姬縈為此頻繁出入各個高門大院，又時常為雲天當鋪在各種公共場合背書。
為了買到高回報的活票，參軍人數急劇上升，但離宰相要求的人數還有不小的差距。
在數不清的杯觥交錯中，姬縈臥室裏的冰桶漸漸閑置了，青州城內飄散著桂花的香氣。
進入十月後，姬縈在城門外修建的諸多防事漸漸完工，眼看著稻子逐漸金黃，她派出青雋軍幫忙，城外的稻田熟一片立馬收割一片，絕不讓成熟的稻子在外多過一夜。
這樣一來，比往常更早地，青州城內的糧庫便堆滿了金黃的稻子。
一直到十萬大山裏的山民們如同往年一般，帶著各種各樣的山貨下山來進行交易時，他們才恍然發覺事情有些不對勁。
“今年你怎麽來得這麽遲？我家的狐皮都快堆成山了！”一位山民滿臉焦急地說道。
“就是！就是！”其他山民也紛紛附和著，情緒激動。
“快點報上今年的糧價，我家的米缸都要見底了！”
“你今日別回去了，山裏的大家都要找你買糧食，你登記完怕要到明日一早去了！”
幾個曬得黝黑的山民好不容易逮著龐波出城的機會，將其圍住說個不停。
龐波一臉頭大的表情，好不容易叫停七嘴八舌的山民，說道：“今年官府下了禁令，要為對敵三蠻儲糧，今秋的收成早就收回官庫裏去了，能賣給你們的，一顆都沒有！”
山民們聞言臉色大變：“那我們怎麽辦？”
“我哪裏知道你們該怎麽辦？你們自己去珍州那邊看看情況吧。”龐波一邊說著，一邊擡腳就要離開，卻又再次被山民們給攔了下來。
“你這個人也太不地道了！”山民們憤怒地吼道，“要是能夠早些告訴我們實情，我們也還來得及想辦法應對。就為了等你帶來糧食的消息，家家戶戶都已經把存米給吃光了。現在讓我們翻越大山去珍州買糧食回來，等我們回來，家裏人恐怕早就餓死了！”
“那我就管不著了。”龐波滿不在乎地說道。
山裏人緊緊地攔著龐波，堅決不讓他離開。就在僵持不下的時候，恰好有一隊官兵路過。龐波見狀，立即扯開嗓子拼命大叫起來：“官差大人，官差大人，救命啊！”
山民們心有不甘但只能一哄而散，密林就像他們忠誠的朋友，轉瞬便隱藏了他們的身影。
官差們救下龐波，將其帶回青州城。
“大人，小的已按您的吩咐辦了。”龐波跳下馬後，朝為首的一名官差恭敬拱手。
那人赫然是女扮男裝的姬縈。
她臉上帶著淡淡的笑容，輕輕擺了擺手，示意他去一旁領取賞賜。
餌已放下，該是收線的時候了。
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