第45章 第 45 章
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第45章 第 45 章
火苗跳躍著舔著竈膛, 鍋裏水開了，碧青的麥粒隨著沸水上下翻滕，清香的小麥氣味盈滿整個廚房, 蘇櫻慢慢往竈膛裏加著柴, 心神不寧。
應該不會。初六那天的事, 到今天也不過才十天, 哪裏就有征兆了。況且哪裏就有那麽巧, 不過就那麽一回, 怎麽就能出事。
可為什麽，癸水到現在還不曾來。細算算的話, 都已經過了大半個月了, 上次還是在崔家的時候, 這些天裏緊繃焦慮, 連自己都忘了個一幹二凈。
應當只是巧合。蘇櫻定定神，往竈膛裏又加了一根柴，畢竟在那件事之前, 癸水就已經遲了許多天。
“不用再添柴了，”阿周道, “青麥嫩, 打一滾就熟透了。”
蘇櫻連忙從竈膛裏往外撤柴火，火鉗沒夾住, 一根冒著火苗的柴火突一下掉出來, “小心！”阿周一個箭步沖過來拉開她, 那些火苗擦著腳邊落下, 竈前的軟柴被火引著, 呼呼地跟著冒火苗，蘇櫻被阿周拉在旁邊, 心裏砰砰亂跳著，看著阿周鏟了柴灰埋住火，急急問她：“沒燙到吧？”
“沒有。”蘇櫻定定神，“我沒事，周姨沒燙到吧？”
“沒事，”阿周還是不放心，拉著她到門前光線好的地方細細看了一遍，確定沒有燙到，這才松了一口氣，“你做不慣這個活，快別忙了，我一個人就行。廚房熱，你去屋裏歇著吧，等飯得了我叫你。”
蘇櫻不想走，這時候心神不寧，只想邊上有個人，免得自己一個人胡思亂想。搬了把胡凳坐在門檻跟前，看著阿周將煮熟的青麥撈在盆裏，拿油拌勻了放涼，又在小石磨上細細磨了起來。青油油的麥粒從磨眼裏進去，出來時就成了綠色的小條條，石磨的聲響緩慢悠長，阿周低著頭，幾縷頭發散落下來，隨著動作一晃一晃。
心中生出一種久違的，靜謐的感覺，沖散了方才的惶恐無助，蘇櫻托著腮，專註地看著。
印象中母親是從不下廚的，所有與廚房有關的記憶都來自阿周，夏日給她做解暑的香薷飲、蔗漿，冬日給她暖身的雞湯、骨湯，春分秋分之時用益母草煮雞子，是有益女子的。阿周就像母親的另一個化身，默默填補著母親吝於給她的東西。
但母親有時候也會流露出少有的溫情，錦城冬日比長安暖和，雪是極少的，偶爾若是下了，母親便會采了梅花上的雪，在小廳支了茶釜，教她烹茶。簾外雪花飄著，屋裏焚了香，被爐火一催，沁人的暖意，她挨著母親坐著，看母親用一把包銀的茶碾，細細碾出茶粉。
她的茶藝，來自於母親傳授，畫技也是，為數不多溫馨的時光似乎都是在傳授技藝時，母親與她更像是師徒，而不是尋常的母女之間。蘇櫻怔了下，別人家的母女相處時是什麽情形呢？她不曾見過，也就無從想象，心裏突然生出一種難以言說的覆雜滋味。
假如她有了。
這念頭如此不詳，讓她猛一下打了個寒噤，急急開口：“周姨，我幫你弄吧。”
起身，幾乎是從阿周手裏搶過那小小的手柄，推得石磨飛快地轉起來，吱扭吱扭的響動，餘光裏瞥見阿周探究的目光，心裏沒著沒落的，總覺得必須說點什麽打破這不祥的寂靜，急急說道：“周姨，母親生我的時候是什麽情形，她喜歡我嗎？”
話一出口，自己也怔了下，她是從不問這問題的，無論答案是肯定還是否定都只會讓人徒增煩惱，年歲稍長後她想明白這個道理，就不再糾結於此了，此時心煩意亂，竟還是問出了口。
阿周怔了下，有點遲疑：“記不得了。”
記不得是說母親生她時候的情形吧。可母親呢，是否愛她。明知道不該問，此時只是忍不住：“我小時候母親是親自帶我嗎？還是交給乳母？”
“這個，這個，”阿周支吾著，忽地伸手拿過手柄，“你歇著吧，我來弄。”
蘇櫻怔了下，直覺她有些慌張，擡眼看時，她目光與她一觸立刻轉開，低著頭一圈一圈磨了起來。
她不願意回答她的問題，她在回避。蘇櫻看著她：“周姨，你有什麽事情瞞著我嗎？”
“沒有。”阿周很快否認，再擡頭時，神色鎮定許多，“小娘子出生的時候我並不在夫人身邊，所以很多情形我也不很清楚。”
蘇櫻有些意外，阿周六七歲進崔府後就一直服侍母親，怎麽在那個關鍵的時候不在母親身邊呢？“那時候是誰陪著母親？”
“我不知道。”阿周的聲音低下去，“那時候我在長安，夫人成親、生小娘子我都不在跟前，一直到小娘子滿周歲，阿翁才送我去錦城服侍。”
她說的阿翁，應當是指外祖父吧，外祖為什麽把母親最貼心的侍婢留在長安，過了那麽久才送過去呢？蘇櫻想不明白，聽見阿周低柔輕緩的語聲：“我雖然不在，但是後來聽阿郎說過，夫人沒找乳娘，是自己養的小娘子，小娘子學走路學說話，也都是夫人手把手教的。”
蘇櫻怔了下，後知後覺地，生出一股不知是歡喜，還是釋然的晦澀滋味，至少在最初的開始，母親應該是喜歡她的吧。
吱扭吱扭的響聲中，阿周又開始磨磨，蘇櫻咬著唇看著，那些話呼之欲出，又極力壓下去。
遲了大半個月了，她的癸水。也許已經發生了最壞的事情。可也許只是巧合，身體不好時，癸水的日期也會紊亂，這點她是知道的。要不要告訴阿周？要不要尋個大夫，確認一下？
可又怎麽開口，那些屈辱不堪的記憶，即便是對著阿周，她也說不出口。
“好了。”阿周磨完了，拿一個巴掌大的小掃帚掃下最後一堆碾轉，“昨天剩了點雞湯，我給小娘子做馎饦吧。”
揉面醒面，又洗了一把青菜，雞湯在鍋裏重新燒開，將醒好的面片扯開拉長，就著熱湯丟下去，阿周在說話：“夫人過世的時候，長安那些親朋故舊有沒有去吊唁的？”
“沒有。”就只有裴羈。他去那一趟，當也不是為了吊唁，是為了織好羅網，等她入彀。她的癸水，遲了那麽久。蘇櫻深吸一口氣：“周姨。”
馎饦冒著熱氣，模糊了視線，阿周低著頭沒有發現她的異樣，聲音同樣的遲疑：“有沒有出頭照應小娘子的？”
沒有。除了竇晏平。蘇櫻轉過臉：“沒有。”
“小娘子，”阿周頓了頓，“竇家……”
蘇櫻心裏突地一跳，難道阿周知道她跟竇晏平的事？急急轉回頭：“什麽？”
“沒什麽。”阿周嘆口氣，“長安那麽多親朋故舊呢，竟然一個都沒有。”
她嘆息著取了碗開始盛馎饦，蘇櫻幫著把小食案在門口擺好，方才想說的沖動已經打消，滿腦子都只是一件事，她為什麽突然提起竇家？她知不知道她跟竇晏平的事？
長安，郡主府。
門前高高的臺階，門首豎著下馬石，竇晏平沒有停，反而加上一鞭：“駕！”
五花馬一躍而起，飛一般掠進大門，仆從飛跑著跟在後面高聲向內宅通報，竇晏平再又一躍，沖進二門之內。數日不眠不休地趕路，整個人狼狽不堪，心裏卻像燒著一把火，讓人片刻也不能安靜。他終於回來了，他真無用，他為什麽拋下她去劍南！
“晏平！”南川郡主得了消息匆匆迎出來，入眼看見他滿面的風塵，身上皺巴巴的衣袍和腳上沾滿泥漿的戰靴，心裏突然就有了不祥的預感，“怎麽弄成這幅樣子？快下來收拾一下。”
竇晏平猛地勒馬：“櫻娘呢？”
南川郡主心裏突地一跳，擡眼，對上他直勾勾的雙眸，定定神，按著裴羈先前的叮囑說道：“她失蹤了。”
“呵。”聽見竇晏平冷冷的笑，他沒有下馬，居高臨下看著她，“這件事跟母親有關，對不對？”
南川郡主耳根上一熱，被親生兒子當面拆穿的難堪，和兒子為了別的女人質問母親的憤怒交織著，讓人一下子沈了臉：“跟我有什麽關系？那時候我在驪山別業，她怎麽樣，我怎麽知情？”
“是麽，母親不知情？那麽竇約呢，我打發回來的那些人呢？”竇晏平憤怒到了極點，彎腰俯身，直問到南川郡主臉上，“母親騙得我好苦！”
李春先行入城打探，所以他知道，竇約一回到郡主府就被關起來了，他第二批派回來的那些人也是，是母親做的，母親設計騙走了他，對付了她，他那麽信任愛敬的母親，親手將他最心愛的人推進了火坑，萬劫不覆。
“盧元禮也是母親指使的吧？裴羈幫著母親？”心中那把火燒得整個人都要爆裂，悔恨摻雜憤怒，竇晏平刷一聲拔刀，“她在哪裏？你把她怎麽了？”
侍從一陣驚呼，急急上前阻攔，南川郡主一把推開，高高仰著頭顱：“竇晏平，你為了一個浮□□子，對生你養你的母親拔刀？”
“她在哪裏？”竇晏平緊緊攥著刀柄，痛苦到極點，整個人都發著抖，“你把她怎麽了？”
“我不知道。是誰給你的膽子，竟敢這麽跟我說話？”南川郡主狠狠咬著牙，憤怒比震驚更甚，半生驕傲，又絕不肯對任何人低頭，哪怕對方是唯一的兒子，“來人，拿下小郎君！”
仆從遲疑著上前，竇晏平叱一聲：“退下！”
經劍南一行，出入兩軍陣前生死相搏，少年已脫去當初的稚嫩，一叱之聲隱隱有了雷霆之意，仆從們心中懼怕，遲疑著不敢動手，竇晏平猛地調轉馬匹：“若是櫻娘出事，此生此世，我與母親恩斷義絕！”
五花馬疾馳而去，南川郡主眼前一黑，暈倒在地。
兩刻鐘後，裴府。
仆從稟報說竇晏平來訪，裴道純剛要吩咐請人進來，門簾咣地甩開，竇晏平大步流星沖進來：“裴伯父，裴羈呢？”
裴道純吃了一驚，他從不曾直呼裴羈的名字，今天這是怎麽了？遲疑著道：“他不在家，出門去了。”
“去了哪裏？”竇晏平緊緊按著刀柄，強迫自己冷靜下來，他的對手是裴羈，強大陰狠，他已經失了先機落了下風，眼下不能只有憤怒，必須冷靜下來找到對付裴羈的辦法，救出她。
“出去十來天了，一直沒消息。”裴羈的事從不跟他說，兒子太強，裴道純也不得不接受眼下父不父、子不子的局面，“晏平，可是出了什麽事？你不是在劍南嗎，怎麽回來了？”
竇晏平已經走了，聲音隔著簾子傳進來：“他擄走了櫻娘。”
“什麽？”裴道純大吃一驚，急急追出去時，竇晏平跳上馬，破風一般沖了出去，裴道純怔怔站著，驀地想起裴羈耳尖上鮮艷的紅色，咽喉旁明顯是咬傷的疤痕，千頭萬緒一時湧上，怒罵道，“混賬！”
翌日，洛陽。
笠帽齊眉壓著遮住臉，裴羈催馬出城。
周虎頭昨日已經回到小周村，蘇櫻卻還是沒有消息，吳藏在城中各坊市尋找，也不曾有進展，理智告訴他，若是過了今天依舊沒有收獲的話，便該考慮別的方向，可心裏總隱隱有個聲音，她就在這裏，就在附近，他一定是漏掉了什麽。
馬匹沿著大道疾馳，風吹兩耳，烈日灼燒，裴羈在腦中將所有線索一一串聯。阿周聲稱燒香，至今還不曾回來。周青牛那天趕車出門，回來時兩手空空。有個趕驢車的老頭曾經打聽過周家。
長安到洛陽八九百裏，她一個孤身女子騎馬太招人耳目，乘驢車也在情理之中。假如她是那天去了周家，以她的謹慎狡詐，必然會防備他追來，所以阿周必須消失。周青牛趕著牛車出去的，因為要帶東西，或者帶人，回來是空車，人和東西留在了外面。牛車早晨出去，晚上回來，去的地方，路程不會太遠。
從懷中取出地圖細細再看，沿著谷水一帶數個鎮甸，錯落分布在河道兩岸，既不太熱鬧又不太偏僻，交通便利，隱身的好地方。喚過侍從：“以谷水鎮為中心，搜索牛車半天內能到的範圍。”
侍從拍馬離開，裴羈加上一鞭，向小周村疾馳而去。他會找到她的，她休想就這麽甩掉他。
小周村。
天熱得很，在鎮上各處盤查一遍回來已經是滿頭大汗，周虎頭舀了半盆水正要洗，咣，門開了，周大車飛跑進來：“小叔叔，你去鎮子上了？”
周虎頭笑起來，從懷裏摸出兩塊糖塞到他手裏：“是惦記著小叔叔給你買糖吃吧？拿著，一塊給你，一塊給你弟弟。”
“謝謝小叔叔！”周大車抓在手裏急急撕了包著的荷葉，一下子全塞進嘴裏，“小叔叔啥時候再去鎮上？”
周虎頭大笑起來：“下午還得去，你放心，還給你買糖。”
兜頭澆下半盆涼水，渾身清爽了，隨口又問：“你姑祖去哪兒燒香了，啥時候回來？”
他回來就不曾見到阿周，周佛保說是去燒香，可他記得阿周並不怎麽信佛，好端端的燒什麽香？再者燒香最多去一兩天，這都多少天了。
“你過來，我悄悄跟你說。”周大車用力嚼著糖，飴糖粘牙，半天倒不過個兒，口水都流下來了，“要是外人，我才不說呢！”
周虎頭笑著，果然湊過來，聽見他嚼著糖，含糊不清的聲音：“姑祖去別的地方住了，那天我聽見我阿耶說是什麽太平鎮。”
太平鎮？周虎頭皺眉，好端端的去哪裏住什麽？姑母也有年歲了，身邊沒人照顧怎麽行。拿過布巾胡亂一抹：“跟你阿翁說一聲，我晌午不在家吃飯，出去一趟。”
青騾拴在門外，周虎頭跳上來催著快走，他得去看看是不是有事，再者也得跟四鄰八舍打個招呼，免得姑母一個人在那邊沒個照應。
太平鎮。
簾幕低垂，蘇櫻在夢中。
夜色中望不到頭的長安橫道，她在跑，竭盡全力，無處可逃。身後有馬蹄聲，他們在追，很多人都在追她，她拼命跑著，跑啊，腿越來越沈，邁不動，急得用兩手扳住，一步步往前挪。
快爬，快跑，她必須逃脫，她不要再被關著鎖著，受盡屈辱。
眼前突然有陰影壓下，擡頭，對上裴羈無喜無怒的臉。他打橫抱起了她。驚叫聲發不出來，天旋地轉，他居高臨下俯視，圓領袍掉在地上，窗外有斑鳩在叫，他緊緊攥著她，陰冷的聲：懷著我的孩子，還想往哪兒跑。
蘇櫻驚叫一聲，醒了過來。心裏砰砰亂跳，急急掀開被子，衣褲都是幹凈的，癸水沒來，又遲了一天。
整整二十天。假如昨天還覺得有幾分可能是虛驚一場，那麽到這時候，希望已經十分渺茫了。
大門突然敲響了，有陌生的男子聲音：“姑母，是我呀，開門！”
蘇櫻擡眼，隔著窗子看見阿周匆匆從廚房過來，走去前面開了大門，一個濃眉大眼的年輕男子想要進門又被她攔住，提著一大塊肉站在外頭：“姑母，你怎麽一個人搬到這邊來了？”
是周虎頭，阿周那個做捕快的侄子。蘇櫻屏著呼吸，貼著墻挪到門前，悄無聲息鎖上房門。
谷水鎮。
裴羈催馬踏進，留守的侍從迎上來：“郎君，周虎頭去了太平鎮。”
太平鎮，距離谷水鎮不到二十裏，牛車半天的路程。裴羈擡眉。
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火苗跳躍著舔著竈膛, 鍋裏水開了，碧青的麥粒隨著沸水上下翻滕，清香的小麥氣味盈滿整個廚房, 蘇櫻慢慢往竈膛裏加著柴, 心神不寧。
應該不會。初六那天的事, 到今天也不過才十天, 哪裏就有征兆了。況且哪裏就有那麽巧, 不過就那麽一回, 怎麽就能出事。
可為什麽，癸水到現在還不曾來。細算算的話, 都已經過了大半個月了, 上次還是在崔家的時候, 這些天裏緊繃焦慮, 連自己都忘了個一幹二凈。
應當只是巧合。蘇櫻定定神，往竈膛裏又加了一根柴，畢竟在那件事之前, 癸水就已經遲了許多天。
“不用再添柴了，”阿周道, “青麥嫩, 打一滾就熟透了。”
蘇櫻連忙從竈膛裏往外撤柴火，火鉗沒夾住, 一根冒著火苗的柴火突一下掉出來, “小心！”阿周一個箭步沖過來拉開她, 那些火苗擦著腳邊落下, 竈前的軟柴被火引著, 呼呼地跟著冒火苗，蘇櫻被阿周拉在旁邊, 心裏砰砰亂跳著，看著阿周鏟了柴灰埋住火，急急問她：“沒燙到吧？”
“沒有。”蘇櫻定定神，“我沒事，周姨沒燙到吧？”
“沒事，”阿周還是不放心，拉著她到門前光線好的地方細細看了一遍，確定沒有燙到，這才松了一口氣，“你做不慣這個活，快別忙了，我一個人就行。廚房熱，你去屋裏歇著吧，等飯得了我叫你。”
蘇櫻不想走，這時候心神不寧，只想邊上有個人，免得自己一個人胡思亂想。搬了把胡凳坐在門檻跟前，看著阿周將煮熟的青麥撈在盆裏，拿油拌勻了放涼，又在小石磨上細細磨了起來。青油油的麥粒從磨眼裏進去，出來時就成了綠色的小條條，石磨的聲響緩慢悠長，阿周低著頭，幾縷頭發散落下來，隨著動作一晃一晃。
心中生出一種久違的，靜謐的感覺，沖散了方才的惶恐無助，蘇櫻托著腮，專註地看著。
印象中母親是從不下廚的，所有與廚房有關的記憶都來自阿周，夏日給她做解暑的香薷飲、蔗漿，冬日給她暖身的雞湯、骨湯，春分秋分之時用益母草煮雞子，是有益女子的。阿周就像母親的另一個化身，默默填補著母親吝於給她的東西。
但母親有時候也會流露出少有的溫情，錦城冬日比長安暖和，雪是極少的，偶爾若是下了，母親便會采了梅花上的雪，在小廳支了茶釜，教她烹茶。簾外雪花飄著，屋裏焚了香，被爐火一催，沁人的暖意，她挨著母親坐著，看母親用一把包銀的茶碾，細細碾出茶粉。
她的茶藝，來自於母親傳授，畫技也是，為數不多溫馨的時光似乎都是在傳授技藝時，母親與她更像是師徒，而不是尋常的母女之間。蘇櫻怔了下，別人家的母女相處時是什麽情形呢？她不曾見過，也就無從想象，心裏突然生出一種難以言說的覆雜滋味。
假如她有了。
這念頭如此不詳，讓她猛一下打了個寒噤，急急開口：“周姨，我幫你弄吧。”
起身，幾乎是從阿周手裏搶過那小小的手柄，推得石磨飛快地轉起來，吱扭吱扭的響動，餘光裏瞥見阿周探究的目光，心裏沒著沒落的，總覺得必須說點什麽打破這不祥的寂靜，急急說道：“周姨，母親生我的時候是什麽情形，她喜歡我嗎？”
話一出口，自己也怔了下，她是從不問這問題的，無論答案是肯定還是否定都只會讓人徒增煩惱，年歲稍長後她想明白這個道理，就不再糾結於此了，此時心煩意亂，竟還是問出了口。
阿周怔了下，有點遲疑：“記不得了。”
記不得是說母親生她時候的情形吧。可母親呢，是否愛她。明知道不該問，此時只是忍不住：“我小時候母親是親自帶我嗎？還是交給乳母？”
“這個，這個，”阿周支吾著，忽地伸手拿過手柄，“你歇著吧，我來弄。”
蘇櫻怔了下，直覺她有些慌張，擡眼看時，她目光與她一觸立刻轉開，低著頭一圈一圈磨了起來。
她不願意回答她的問題，她在回避。蘇櫻看著她：“周姨，你有什麽事情瞞著我嗎？”
“沒有。”阿周很快否認，再擡頭時，神色鎮定許多，“小娘子出生的時候我並不在夫人身邊，所以很多情形我也不很清楚。”
蘇櫻有些意外，阿周六七歲進崔府後就一直服侍母親，怎麽在那個關鍵的時候不在母親身邊呢？“那時候是誰陪著母親？”
“我不知道。”阿周的聲音低下去，“那時候我在長安，夫人成親、生小娘子我都不在跟前，一直到小娘子滿周歲，阿翁才送我去錦城服侍。”
她說的阿翁，應當是指外祖父吧，外祖為什麽把母親最貼心的侍婢留在長安，過了那麽久才送過去呢？蘇櫻想不明白，聽見阿周低柔輕緩的語聲：“我雖然不在，但是後來聽阿郎說過，夫人沒找乳娘，是自己養的小娘子，小娘子學走路學說話，也都是夫人手把手教的。”
蘇櫻怔了下，後知後覺地，生出一股不知是歡喜，還是釋然的晦澀滋味，至少在最初的開始，母親應該是喜歡她的吧。
吱扭吱扭的響聲中，阿周又開始磨磨，蘇櫻咬著唇看著，那些話呼之欲出，又極力壓下去。
遲了大半個月了，她的癸水。也許已經發生了最壞的事情。可也許只是巧合，身體不好時，癸水的日期也會紊亂，這點她是知道的。要不要告訴阿周？要不要尋個大夫，確認一下？
可又怎麽開口，那些屈辱不堪的記憶，即便是對著阿周，她也說不出口。
“好了。”阿周磨完了，拿一個巴掌大的小掃帚掃下最後一堆碾轉，“昨天剩了點雞湯，我給小娘子做馎饦吧。”
揉面醒面，又洗了一把青菜，雞湯在鍋裏重新燒開，將醒好的面片扯開拉長，就著熱湯丟下去，阿周在說話：“夫人過世的時候，長安那些親朋故舊有沒有去吊唁的？”
“沒有。”就只有裴羈。他去那一趟，當也不是為了吊唁，是為了織好羅網，等她入彀。她的癸水，遲了那麽久。蘇櫻深吸一口氣：“周姨。”
馎饦冒著熱氣，模糊了視線，阿周低著頭沒有發現她的異樣，聲音同樣的遲疑：“有沒有出頭照應小娘子的？”
沒有。除了竇晏平。蘇櫻轉過臉：“沒有。”
“小娘子，”阿周頓了頓，“竇家……”
蘇櫻心裏突地一跳，難道阿周知道她跟竇晏平的事？急急轉回頭：“什麽？”
“沒什麽。”阿周嘆口氣，“長安那麽多親朋故舊呢，竟然一個都沒有。”
她嘆息著取了碗開始盛馎饦，蘇櫻幫著把小食案在門口擺好，方才想說的沖動已經打消，滿腦子都只是一件事，她為什麽突然提起竇家？她知不知道她跟竇晏平的事？
長安，郡主府。
門前高高的臺階，門首豎著下馬石，竇晏平沒有停，反而加上一鞭：“駕！”
五花馬一躍而起，飛一般掠進大門，仆從飛跑著跟在後面高聲向內宅通報，竇晏平再又一躍，沖進二門之內。數日不眠不休地趕路，整個人狼狽不堪，心裏卻像燒著一把火，讓人片刻也不能安靜。他終於回來了，他真無用，他為什麽拋下她去劍南！
“晏平！”南川郡主得了消息匆匆迎出來，入眼看見他滿面的風塵，身上皺巴巴的衣袍和腳上沾滿泥漿的戰靴，心裏突然就有了不祥的預感，“怎麽弄成這幅樣子？快下來收拾一下。”
竇晏平猛地勒馬：“櫻娘呢？”
南川郡主心裏突地一跳，擡眼，對上他直勾勾的雙眸，定定神，按著裴羈先前的叮囑說道：“她失蹤了。”
“呵。”聽見竇晏平冷冷的笑，他沒有下馬，居高臨下看著她，“這件事跟母親有關，對不對？”
南川郡主耳根上一熱，被親生兒子當面拆穿的難堪，和兒子為了別的女人質問母親的憤怒交織著，讓人一下子沈了臉：“跟我有什麽關系？那時候我在驪山別業，她怎麽樣，我怎麽知情？”
“是麽，母親不知情？那麽竇約呢，我打發回來的那些人呢？”竇晏平憤怒到了極點，彎腰俯身，直問到南川郡主臉上，“母親騙得我好苦！”
李春先行入城打探，所以他知道，竇約一回到郡主府就被關起來了，他第二批派回來的那些人也是，是母親做的，母親設計騙走了他，對付了她，他那麽信任愛敬的母親，親手將他最心愛的人推進了火坑，萬劫不覆。
“盧元禮也是母親指使的吧？裴羈幫著母親？”心中那把火燒得整個人都要爆裂，悔恨摻雜憤怒，竇晏平刷一聲拔刀，“她在哪裏？你把她怎麽了？”
侍從一陣驚呼，急急上前阻攔，南川郡主一把推開，高高仰著頭顱：“竇晏平，你為了一個浮□□子，對生你養你的母親拔刀？”
“她在哪裏？”竇晏平緊緊攥著刀柄，痛苦到極點，整個人都發著抖，“你把她怎麽了？”
“我不知道。是誰給你的膽子，竟敢這麽跟我說話？”南川郡主狠狠咬著牙，憤怒比震驚更甚，半生驕傲，又絕不肯對任何人低頭，哪怕對方是唯一的兒子，“來人，拿下小郎君！”
仆從遲疑著上前，竇晏平叱一聲：“退下！”
經劍南一行，出入兩軍陣前生死相搏，少年已脫去當初的稚嫩，一叱之聲隱隱有了雷霆之意，仆從們心中懼怕，遲疑著不敢動手，竇晏平猛地調轉馬匹：“若是櫻娘出事，此生此世，我與母親恩斷義絕！”
五花馬疾馳而去，南川郡主眼前一黑，暈倒在地。
兩刻鐘後，裴府。
仆從稟報說竇晏平來訪，裴道純剛要吩咐請人進來，門簾咣地甩開，竇晏平大步流星沖進來：“裴伯父，裴羈呢？”
裴道純吃了一驚，他從不曾直呼裴羈的名字，今天這是怎麽了？遲疑著道：“他不在家，出門去了。”
“去了哪裏？”竇晏平緊緊按著刀柄，強迫自己冷靜下來，他的對手是裴羈，強大陰狠，他已經失了先機落了下風，眼下不能只有憤怒，必須冷靜下來找到對付裴羈的辦法，救出她。
“出去十來天了，一直沒消息。”裴羈的事從不跟他說，兒子太強，裴道純也不得不接受眼下父不父、子不子的局面，“晏平，可是出了什麽事？你不是在劍南嗎，怎麽回來了？”
竇晏平已經走了，聲音隔著簾子傳進來：“他擄走了櫻娘。”
“什麽？”裴道純大吃一驚，急急追出去時，竇晏平跳上馬，破風一般沖了出去，裴道純怔怔站著，驀地想起裴羈耳尖上鮮艷的紅色，咽喉旁明顯是咬傷的疤痕，千頭萬緒一時湧上，怒罵道，“混賬！”
翌日，洛陽。
笠帽齊眉壓著遮住臉，裴羈催馬出城。
周虎頭昨日已經回到小周村，蘇櫻卻還是沒有消息，吳藏在城中各坊市尋找，也不曾有進展，理智告訴他，若是過了今天依舊沒有收獲的話，便該考慮別的方向，可心裏總隱隱有個聲音，她就在這裏，就在附近，他一定是漏掉了什麽。
馬匹沿著大道疾馳，風吹兩耳，烈日灼燒，裴羈在腦中將所有線索一一串聯。阿周聲稱燒香，至今還不曾回來。周青牛那天趕車出門，回來時兩手空空。有個趕驢車的老頭曾經打聽過周家。
長安到洛陽八九百裏，她一個孤身女子騎馬太招人耳目，乘驢車也在情理之中。假如她是那天去了周家，以她的謹慎狡詐，必然會防備他追來，所以阿周必須消失。周青牛趕著牛車出去的，因為要帶東西，或者帶人，回來是空車，人和東西留在了外面。牛車早晨出去，晚上回來，去的地方，路程不會太遠。
從懷中取出地圖細細再看，沿著谷水一帶數個鎮甸，錯落分布在河道兩岸，既不太熱鬧又不太偏僻，交通便利，隱身的好地方。喚過侍從：“以谷水鎮為中心，搜索牛車半天內能到的範圍。”
侍從拍馬離開，裴羈加上一鞭，向小周村疾馳而去。他會找到她的，她休想就這麽甩掉他。
小周村。
天熱得很，在鎮上各處盤查一遍回來已經是滿頭大汗，周虎頭舀了半盆水正要洗，咣，門開了，周大車飛跑進來：“小叔叔，你去鎮子上了？”
周虎頭笑起來，從懷裏摸出兩塊糖塞到他手裏：“是惦記著小叔叔給你買糖吃吧？拿著，一塊給你，一塊給你弟弟。”
“謝謝小叔叔！”周大車抓在手裏急急撕了包著的荷葉，一下子全塞進嘴裏，“小叔叔啥時候再去鎮上？”
周虎頭大笑起來：“下午還得去，你放心，還給你買糖。”
兜頭澆下半盆涼水，渾身清爽了，隨口又問：“你姑祖去哪兒燒香了，啥時候回來？”
他回來就不曾見到阿周，周佛保說是去燒香，可他記得阿周並不怎麽信佛，好端端的燒什麽香？再者燒香最多去一兩天，這都多少天了。
“你過來，我悄悄跟你說。”周大車用力嚼著糖，飴糖粘牙，半天倒不過個兒，口水都流下來了，“要是外人，我才不說呢！”
周虎頭笑著，果然湊過來，聽見他嚼著糖，含糊不清的聲音：“姑祖去別的地方住了，那天我聽見我阿耶說是什麽太平鎮。”
太平鎮？周虎頭皺眉，好端端的去哪裏住什麽？姑母也有年歲了，身邊沒人照顧怎麽行。拿過布巾胡亂一抹：“跟你阿翁說一聲，我晌午不在家吃飯，出去一趟。”
青騾拴在門外，周虎頭跳上來催著快走，他得去看看是不是有事，再者也得跟四鄰八舍打個招呼，免得姑母一個人在那邊沒個照應。
太平鎮。
簾幕低垂，蘇櫻在夢中。
夜色中望不到頭的長安橫道，她在跑，竭盡全力，無處可逃。身後有馬蹄聲，他們在追，很多人都在追她，她拼命跑著，跑啊，腿越來越沈，邁不動，急得用兩手扳住，一步步往前挪。
快爬，快跑，她必須逃脫，她不要再被關著鎖著，受盡屈辱。
眼前突然有陰影壓下，擡頭，對上裴羈無喜無怒的臉。他打橫抱起了她。驚叫聲發不出來，天旋地轉，他居高臨下俯視，圓領袍掉在地上，窗外有斑鳩在叫，他緊緊攥著她，陰冷的聲：懷著我的孩子，還想往哪兒跑。
蘇櫻驚叫一聲，醒了過來。心裏砰砰亂跳，急急掀開被子，衣褲都是幹凈的，癸水沒來，又遲了一天。
整整二十天。假如昨天還覺得有幾分可能是虛驚一場，那麽到這時候，希望已經十分渺茫了。
大門突然敲響了，有陌生的男子聲音：“姑母，是我呀，開門！”
蘇櫻擡眼，隔著窗子看見阿周匆匆從廚房過來，走去前面開了大門，一個濃眉大眼的年輕男子想要進門又被她攔住，提著一大塊肉站在外頭：“姑母，你怎麽一個人搬到這邊來了？”
是周虎頭，阿周那個做捕快的侄子。蘇櫻屏著呼吸，貼著墻挪到門前，悄無聲息鎖上房門。
谷水鎮。
裴羈催馬踏進，留守的侍從迎上來：“郎君，周虎頭去了太平鎮。”
太平鎮，距離谷水鎮不到二十裏，牛車半天的路程。裴羈擡眉。
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