第43章 第 43 章
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第43章 第 43 章
谷水鎮毗鄰谷水, 緊挨洛陽，此時正值孟夏，一眼望過去全是綠油油的小麥和稻谷, 半山坡上一群羊兒正在吃草, 道邊水面上鴨雛排成一列, 跟在母親身後嘎嘎叫著向水深處游去。
蘇櫻半開著蒲葦編成的車門, 默默看著。這般鄉野田間的景致已經太久不曾看見過, 之前還是在錦城, 父親在城外有一座毗鄰長江的草廬，每到春夏風光好時, 總會帶她到那邊小住幾天, 她跟著父親在河邊抓魚, 放風箏, 玩水，母親便支了架子，臨窗作畫。
當時覺得平常, 現在想來，這樣平常的日子何嘗不是一種奢侈。
路上行人雖然不是很多, 但也總有幾個, 看打扮有一半並不是當地人，而是過往的旅人之類, 這也讓她松一口氣。先前還有些擔心谷水鎮太過偏僻, 突然來了她這麽個陌生女人引得鄉民們註意, 但是現在看起來, 這裏因為緊挨著往洛陽去的大道的緣故, 行旅人並不少見，鄉民們對此都已經習慣, 她一路打聽阿周的消息，也並不曾引起誰的特別關註。
繃緊了多時的神經終於稍稍放松些，驢車順著曲曲彎彎的小路出了谷水鎮，近午時，終於找到了小周村。
擡眼眺望，一帶青山帶著綠水，山腳下和半山坡上嵌著豆腐塊似的田地，已經到了做飯的時候，家家戶戶的煙囪裏都冒著炊煙，不知誰家的狗見來了陌生人，汪汪地叫了起來。
蘇櫻吩咐驢車等在村口，獨自順著小路邊走邊打聽，沒多會兒，找到周家坐落在池塘邊的院子。
阿周是七八歲上因著饑荒賣到崔家的，後來災荒過後周家情形好轉，親眷們也曾過來長安看過她幾次，因此蘇櫻知道阿周還有一個兄長名喚做周佛保，平時做點農活，農閑時十裏八鄉到處走著磨鏡，賺些用度貼補生活，眼下這院子，便是周佛保的家。
院門半開著，炊煙裊裊，隱隱有黃粱米飯的香氣，院裏靜悄悄的沒有人，大約是在廚房忙著做飯吧，也不知道是不是阿周。
蘇櫻並沒有進門，在池塘邊找了個蘆葦茂盛的地方坐下，悄悄窺探著周家的情形。
她與周家其他人無親無故，又背著個逃犯的身份，出長安時也曾在城門上看見追捕自己的文書，若是不能確定阿周在家，還是不要貿然過去的好。
又過一會兒，幾個男女扛著鋤頭卷著褲腿從地裏回來，走在最前面的是個四五十歲面色黧黑的男人，蘇櫻依稀記得他的模樣，是周佛保，六年前她們剛回長安時周佛保去探望過阿周，還曾給她請過安。
不動聲色往蘆葦叢裏又隱了隱，看著那幾個男女進了院，廚房裏做飯的人迎了出來，不是阿周，是個二十來歲的女子，虧得方才沒有過去敲門。
蘇櫻安靜地等著，直到山坡那邊又走來一個三四十歲的女子，挎著籃子提著新摘的菜，雖然隔得遠還看不清臉，但她不會認錯的，是阿周。
連忙起身，順著小道迎面對上，擦肩而過時低低喚了聲：“周姨。”
阿周步子一頓，聽聲音分明熟悉，看模樣卻是個不認識的黃瘦女子，不由得疑惑起來：“你是？”
“是我，周姨，”蘇櫻鼻尖一酸，時隔這麽久，終於見到了熟悉的親人，緊緊握住阿周的手，“我是念念。”
“小娘子？”阿周大吃一驚，上上下下打量著她，“你怎麽變成這副模樣了？”
“這裏不方便，”蘇櫻挽著她向蘆葦叢裏走，“咱們到那邊說話。”
崤山道。
裴羈催馬踏上山道，後面蹄聲急促，吳藏追了上來：“郎君，都查清楚了，阿周名字叫作周佛護，谷水鎮小周村人氏，家裏有個哥哥叫周佛保，還有兩個侄子一個侄女，大侄子已經成親，跟周佛保住在一處，小兒子周虎頭如今在洛陽當差，差不多時間都在洛陽，並不怎麽回家。”
當差？裴羈皺眉：“在哪裏當差？”
“在洛陽縣衙裏做捕快。”
裴羈頓了頓，她必定不知道吧，若是知道了，她頂著個逃犯的身份，又如何敢去捕快的家裏。
山風蕩蕩地吹動袍袖，裴羈沈默著加上一鞭，飛快地向前路奔去。
他並不確定她在洛陽，但，從踏上去洛陽的第一步開始，就仿佛有什麽在牽引著他，讓他越來越急迫，越來越篤定，她在那邊，不然為什麽他一踏上這崤山古道，胸口處藏著的那枚銅錢就開始發燙了呢。
就好像她在召喚他，在告訴他，她就在那裏。
從前他若是聽見誰人說出這等話，必定覺得是癲狂失了心智，可如今他卻憑著這點直覺，晝夜不眠從劍南趕回來，要去那從不曾聽說過的偏僻鄉村。
遇上他，他從前堅信的一切，篤行的一切，全部都被推翻。
又突然想到，方才聽說周虎頭是捕快時，他頭一個反應不是歡喜，而是擔憂。他在為她擔憂，擔憂她背負著逃犯的名頭，在他找到她之前被官府抓住，遭受苦楚。
泥足深陷，一意孤行。裴羈駐馬取出紙筆，以手墊著匆匆寫下信函，交給吳藏：“快馬回去交給禦史臺李中丞。”
吳藏得令而去，裴羈加上一鞭，飛快地向前奔馳。禦史臺收到信後應當會撤回海捕文書，暫時壓下此案，但這一來回的時間，再加上撤銷的政令抵達洛陽的時間，至少要十數天光景，朝廷機構日漸龐大，運轉日漸緩慢，稍有耽擱，可能一個月也說不準。太危險了。
心裏隱隱竟有些後悔，當初既已逼得她自投羅網，便也沒必要繼續保留她的罪名，如今她孤身一個逃出來，萬一被官府識破身份……
重重加上一鞭，如飛馳去。無論如何，都要趕在官府發現她之前，找到她。
小周村。
蘇櫻挽著阿周在蘆葦叢裏躲好，風吹草葉，簌簌輕響，蜻蜓、豆娘一時落在草尖，一時落在水面，阿周細細打量著蘇櫻，臉上應當是塗了什麽顏料，將白皙的膚色和絕世容光全都掩住，還點了些雀斑和黑痣，看起來全然是個面帶病容的黃瘦女子了。她為什麽打扮成這樣，發生了什麽事？
“小娘子，你怎麽找到這裏來的？只有你一個人嗎？葉兒呢，怎麽不見她？夫人還好吧？”
夫人。蘇櫻頓了頓，突然之間嗓子就有點哽住了，轉過了臉：“母親她，已經過世了。”
“啊？”聽見阿周詫異的低呼，她呼一下站起，聲音都開始打顫，“怎麽會？我走的時候夫人還好好的。”
“周姨走的那天夜裏，母親自盡了。”蘇櫻深吸一口氣，盡可能平靜地說著。
這些天裏的惶恐，無處可訴說，無人可求助的痛苦突然攫住，讓人久久回不過神，又慢慢生出怨恚。母親憑什麽，可以這麽對她？明知道盧家是什麽樣的虎狼窩，明知道她一個孤弱女子可能遭遇什麽，母親憑什麽，竟然覺得她可以那樣一死了之？
“什麽？”耳邊聽見阿周氣噎的聲音，她身子晃了晃，幾乎摔倒，蘇櫻急急扶住，看見兩行清淚從她臉上滾落，阿周低低哭了起來，“都怪我，我不該走的，那天夫人看起來就不對，我竟然沒想到，都怪我！”
“你說什麽？”蘇櫻心裏一跳，“母親那天有什麽不對？”
至少在她面前，母親表現得很正常，像平常那樣神色淡淡地跟她說話，平靜著把金銀細軟交給她收好，母親甚至連一句溫情的話都不曾留給她，是以她完全不曾想到母親已經存了死志。
下意識地摸了摸貼身藏著的細軟，裴羈並沒有收走這些，這一路能逃到洛陽，也多虧還有這些。母親的遺物多數都留在崔家，今後還不知道有沒有可能取回來，眼下，這就是母親留給她唯一的東西了。
突然一陣悲從中來，困在裴羈手中，不得不與他做出種種親昵之事時，全因為想著母親不會怪責，這才能說服自己，支撐過去，她對母親雖然有怨恚，但，也未必沒有依戀吧。哽著嗓子：“周姨，母親為什麽會自盡？他們說母親是為盧伯父殉情，可我不信。”
阿周怔了下，搖頭：“我，我不知道。”
“母親那天，都做了哪些事？去了哪些地方？”疑慮一開頭，便怎麽也收不住，當初她並不曾想過要去深究母親的死因，到這時候，又只想得到一個答案，想知道母親為什麽那麽狠心，拋下她獨自一個，去面對如此艱難的前路。
阿周還在哭，抽噎著，說話的速度便慢了許多：“夫人那天跟平常一樣，給盧將軍燒了紙上了香，老夫人一直不滿嘮叨，夫人就出門去了趟灞橋。”
灞橋？她並不知道那天母親去過這裏。那幅燒毀的畫，母親最喜歡的灞橋柳色，直覺似乎有什麽關聯，蘇櫻追問著：“後來我翻檢了母親的遺物，母親把最喜歡的那幅灞橋柳色燒了，周姨，母親的死會不會跟這個有關？在灞橋時母親可曾遇到過什麽不尋常的事，或者什麽不尋常的人？”
“沒有。”阿周擦擦淚眼，神色有一霎時凝滯，隨即問道，“小娘子，你是為了夫人的事過來找我嗎？為什麽打扮成這樣？誰陪著你來的？”
蘇櫻隱約有種感覺，她似乎不想提這件事，故意岔開了話題。定睛細看，阿周卻只是滿臉悲傷淒涼，也許只是她多心了吧。搖了搖頭：“不是，我一個人逃出來的，我眼下走投無路，想求周姨幫我尋個立足的地方。”
“你說什麽？”阿周抖著手握住她，“逃出來的？出了什麽事？”
出了很多事。太多了，一個多月，讓人心裏好像老了幾十年。蘇櫻低頭：“母親死後，盧元禮逼我嫁給他，我不肯，就求舅父接我出來了。”
接下來，就該說到竇晏平了。蘇櫻深吸一口氣，跳了過去：“後來盧元禮打通關節脅迫舅舅，我沒有辦法，就帶著葉兒想要逃出長安。”
都過去了，她跟竇晏平今後既然不可能再有什麽，又何必再提起。
蜀道，廣元。
一陣風來，山雨密密麻麻落下，竇晏平抓過鬥笠戴上，從馬背上飛身躍上備用的生力馬，重重加上一鞭：“駕！”
馬匹得了主人吩咐，箭一般地沖了出去，四蹄揚起時帶起泥濘，星星點點，落下來沾住障泥。
雨越來越大了，珠簾一般，披掛著擋在眼前，侍從追上來送上蓑衣，竇晏平抖開披了，抹了把臉上的雨水，再又上一鞭。
“小將軍歇歇吧，下著雨路太難走了！”李春跟在後面高喊。
竇晏平沒有停，蜀中多雨，上路這幾天裏幾乎沒有一天不下，速度極受影響，廣元這段還好，等過了這段路就是以險峻聞名的褒斜道，下了雨幾乎寸步難行，得趁這幾把時間趕出來。
快些，再快些！他會救她出來，裴羈，母親，盧元禮，那些曾經欺辱她逼迫她的人，他會一個一個，要他們償還！
小周村。
阿周緊緊握著蘇櫻的手，看見她暗淡下去、回避的目光。那天夜裏發生了什麽？必定是極不好的事情吧，連小娘子這樣堅韌的心性，此時的聲音也都打著顫：“小娘子。”
“我沒事，”蘇櫻定定神，“關城門的最後一刻，盧元禮找到了我，後來，裴羈來了。”
一想到裴羈，聲音不自覺地顫抖起來，又極力壓下去，聽見阿周驚喜的聲音：“裴郎君？阿彌陀佛，他來了就好了！”
蘇櫻看她一眼，苦澀之中，竟有些想笑。君子裴羈，多麽好的偽裝功夫，她，竇晏平，甚至連接觸不多的阿周，都一心一意相信著他。誰能知道光風霽月的表象之下，藏的竟是那麽一副歹毒心腸。慢慢說道：“裴羈囚禁了我。前幾天我才終於能夠逃脫。”
“什麽？”阿周瞠目結舌，半晌才問道，“為什麽？”
“他跟盧元禮，沒什麽兩樣。”蘇櫻看著她，“周姨，我們都看錯了他。”
長長的沈默之後，阿周緊緊摟住她，哭出了聲：“我苦命的小娘子……”
苦嗎？或許吧，但一步步掙紮到現在，她已經無暇去想這些，她還有更要緊的事情要做。蘇櫻深吸一口氣：“周姨，裴羈此時應該還在到處找我，我得找個地方躲起來。”
“就住在我家吧，這裏挨著山地方偏僻，”阿周拉著她想要起身，“尋常人找不過來的。”
可裴羈，不是尋常人。他對她太知根知底，難說什麽時候就想到了阿周。蘇櫻搖頭：“不能住在你家裏，裴羈知道你，我怕他會往這邊找。”
“再往山裏走還有小孤村，聖元莊，都很僻靜，”阿周急急說著，看見蘇櫻微微蹙著的眉頭，頓了頓，“是不是不合適？”
“我總覺得越是偏僻的地方，來了陌生人越是引人註意，”偏僻，就意味著人少，她一個陌生女子突然落腳，只怕更會讓人關註，蘇櫻思忖著，“周姨你說呢？”
“那就去洛陽。”阿周很快想明白了其中關竅，“我侄子就在衙門裏當差，有他照應著，誰也不敢欺辱了你。”
起身拉著蘇櫻要走，卻見她澀澀一笑：“周姨，我只怕得躲著你侄子才行，我如今是官府裏發了文書通緝的逃犯。”
“什麽？”阿周大吃一驚，這短短兩刻鐘功夫，令人震驚的消息一件接著一件，便是她再沈穩，也覺得有些吃不消，“為著什麽事？”
“盧元禮那天夜裏被人斬斷了一只手，一口咬定是我做的。”蘇櫻先前就有的疑慮越來越深，裴羈那夜必是很早就在邊上窺伺，所以才能在她走投無路之時，那麽及時地出現，那麽裴羈，會不會早就知道她出逃的計劃？盧元禮趕在最後一刻找上來，跟他有沒有關系？
“那就再找別的地方，以後我跟著小娘子，小娘子去哪兒，我就去哪兒，洛陽這麽大，不信容不下我們。”阿周到這時候反而徹底鎮定下來，當年跟著崔瑾東躲西藏時並不比眼下輕松，當年都撐下來了，眼下她們也會撐過去，“走，先跟我回家吃飯去，吃飽了肚子，咱們再好好商量商量。”
“好。”蘇櫻挽著她，懸了許久的心到這時候，才覺得落到了實地。她會撐過去的，她能逃得出長安，就一定能好好活下去。
推開周家大門，周佛保幾個正坐在臺階上歇腳，看見來了客人慌忙起身，周佛保便問阿周：“妹子，這小娘子是誰？”
“是我在長安時認的幹女兒五娘，過來看看我。”阿周含笑拉著蘇櫻，“有些要緊事要來這邊辦，過兩天我陪她出去一趟，這件事牽扯到貴人，萬萬不能聲張，你們都謹慎些，一個人都不要說，要是有人問起來五娘，你們就說不知道，不曾見過。”
她在長安高門大戶裏待了多年，見識不凡，在周家人看來跟那些貴人沒什麽差別，這些年周家也得益於她的接濟，從赤貧慢慢能到小康，因此她一開口，所有人都無二話，周佛保連連點頭：“行，我們都記住了。”
又吩咐兒子周青牛，媳婦黃氏，連兩個孫子也都一一叮囑了：“聽見了沒有？五娘姑姑的事情你們幾個可不能出去聲張，就咱們自己知道就行。大媳婦，你趕緊收拾一間幹凈屋子給小娘子住。”
“不用，五娘跟著我住。”阿周挽著蘇櫻往裏走，“侄媳婦燒點熱水給五娘洗洗，累了一路了。”
一個時辰後。
蘇櫻洗完澡畫好偽裝，躺在鋪著粗麻床單的幹凈小床上，長長舒一口氣。
午飯吃了黃粱米飯和拌葵菜，為著迎接她這個稀客現殺了一只雞，和著山藥濃濃得燉了一鍋湯，連日裏風餐露宿，這一頓飯雖然簡陋，卻比那些山珍海味還愜意幾倍。
窗外咕咕的叫聲，黃氏養的雞在墻根底下刨食，貓兒爬上小窗，翹著尾巴走來走去，午後的鄉村安靜悠長，門簾子一晃，阿周走了進來：“小娘子，想好去哪兒了嗎？”
“想好了，”蘇櫻湊過來偎依在她懷裏，“找個跟谷水鎮差不多的鎮子，我先在那裏住一段時間，等長安有了消息，再做打算。”
像谷水鎮這種，既不會太熱鬧，又不會太偏僻，就不會有人特意留意到她，鎮子沒有四門，也不需要像長安洛陽那樣每日關門閉門，若有危急情況，隨時都能跑。
“我也是這麽想的，”阿周撫著她尚未幹透的柔軟長發，輕輕嘆口氣，“附近有個太平鎮就不錯，依山傍水，交通便利，我讓青牛先過去賃所房子，等收拾好了咱們盡快搬過去。”
三天後。
太平鎮的房子已經賃好，在鎮尾一條小街上，既僻靜又便利，蘇櫻收拾好行裝，和阿周一起坐著牛車往那邊去。
鄉下的牛車十分簡陋，只是車軸上安著一幅板子，四面矮矮地圍了一圈，人坐在上頭，東西堆在旁邊，蘇櫻依舊將臉塗得灰黃又點了雀斑，唇色也化得黃黃的，怕日頭曬，阿周在旁邊給她撐著傘，沿著谷水鎮彎彎曲曲的道路向外面行去。
道邊有賣鮮荷葉荷花的，木桶裏裝了水浸著，鮮活可愛，一只蜻蜓從眼前飛過來，蘇櫻下意識地轉過臉，看它張著翅膀，忽一下停在了荷葉尖上。
道路另一頭，照夜白被韁繩一帶，從疾馳中放慢了速度，裴羈擡眼，望向小鎮上絡繹不絕的人群。
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谷水鎮毗鄰谷水, 緊挨洛陽，此時正值孟夏，一眼望過去全是綠油油的小麥和稻谷, 半山坡上一群羊兒正在吃草, 道邊水面上鴨雛排成一列, 跟在母親身後嘎嘎叫著向水深處游去。
蘇櫻半開著蒲葦編成的車門, 默默看著。這般鄉野田間的景致已經太久不曾看見過, 之前還是在錦城, 父親在城外有一座毗鄰長江的草廬，每到春夏風光好時, 總會帶她到那邊小住幾天, 她跟著父親在河邊抓魚, 放風箏, 玩水，母親便支了架子，臨窗作畫。
當時覺得平常, 現在想來，這樣平常的日子何嘗不是一種奢侈。
路上行人雖然不是很多, 但也總有幾個, 看打扮有一半並不是當地人，而是過往的旅人之類, 這也讓她松一口氣。先前還有些擔心谷水鎮太過偏僻, 突然來了她這麽個陌生女人引得鄉民們註意, 但是現在看起來, 這裏因為緊挨著往洛陽去的大道的緣故, 行旅人並不少見，鄉民們對此都已經習慣, 她一路打聽阿周的消息，也並不曾引起誰的特別關註。
繃緊了多時的神經終於稍稍放松些，驢車順著曲曲彎彎的小路出了谷水鎮，近午時，終於找到了小周村。
擡眼眺望，一帶青山帶著綠水，山腳下和半山坡上嵌著豆腐塊似的田地，已經到了做飯的時候，家家戶戶的煙囪裏都冒著炊煙，不知誰家的狗見來了陌生人，汪汪地叫了起來。
蘇櫻吩咐驢車等在村口，獨自順著小路邊走邊打聽，沒多會兒，找到周家坐落在池塘邊的院子。
阿周是七八歲上因著饑荒賣到崔家的，後來災荒過後周家情形好轉，親眷們也曾過來長安看過她幾次，因此蘇櫻知道阿周還有一個兄長名喚做周佛保，平時做點農活，農閑時十裏八鄉到處走著磨鏡，賺些用度貼補生活，眼下這院子，便是周佛保的家。
院門半開著，炊煙裊裊，隱隱有黃粱米飯的香氣，院裏靜悄悄的沒有人，大約是在廚房忙著做飯吧，也不知道是不是阿周。
蘇櫻並沒有進門，在池塘邊找了個蘆葦茂盛的地方坐下，悄悄窺探著周家的情形。
她與周家其他人無親無故，又背著個逃犯的身份，出長安時也曾在城門上看見追捕自己的文書，若是不能確定阿周在家，還是不要貿然過去的好。
又過一會兒，幾個男女扛著鋤頭卷著褲腿從地裏回來，走在最前面的是個四五十歲面色黧黑的男人，蘇櫻依稀記得他的模樣，是周佛保，六年前她們剛回長安時周佛保去探望過阿周，還曾給她請過安。
不動聲色往蘆葦叢裏又隱了隱，看著那幾個男女進了院，廚房裏做飯的人迎了出來，不是阿周，是個二十來歲的女子，虧得方才沒有過去敲門。
蘇櫻安靜地等著，直到山坡那邊又走來一個三四十歲的女子，挎著籃子提著新摘的菜，雖然隔得遠還看不清臉，但她不會認錯的，是阿周。
連忙起身，順著小道迎面對上，擦肩而過時低低喚了聲：“周姨。”
阿周步子一頓，聽聲音分明熟悉，看模樣卻是個不認識的黃瘦女子，不由得疑惑起來：“你是？”
“是我，周姨，”蘇櫻鼻尖一酸，時隔這麽久，終於見到了熟悉的親人，緊緊握住阿周的手，“我是念念。”
“小娘子？”阿周大吃一驚，上上下下打量著她，“你怎麽變成這副模樣了？”
“這裏不方便，”蘇櫻挽著她向蘆葦叢裏走，“咱們到那邊說話。”
崤山道。
裴羈催馬踏上山道，後面蹄聲急促，吳藏追了上來：“郎君，都查清楚了，阿周名字叫作周佛護，谷水鎮小周村人氏，家裏有個哥哥叫周佛保，還有兩個侄子一個侄女，大侄子已經成親，跟周佛保住在一處，小兒子周虎頭如今在洛陽當差，差不多時間都在洛陽，並不怎麽回家。”
當差？裴羈皺眉：“在哪裏當差？”
“在洛陽縣衙裏做捕快。”
裴羈頓了頓，她必定不知道吧，若是知道了，她頂著個逃犯的身份，又如何敢去捕快的家裏。
山風蕩蕩地吹動袍袖，裴羈沈默著加上一鞭，飛快地向前路奔去。
他並不確定她在洛陽，但，從踏上去洛陽的第一步開始，就仿佛有什麽在牽引著他，讓他越來越急迫，越來越篤定，她在那邊，不然為什麽他一踏上這崤山古道，胸口處藏著的那枚銅錢就開始發燙了呢。
就好像她在召喚他，在告訴他，她就在那裏。
從前他若是聽見誰人說出這等話，必定覺得是癲狂失了心智，可如今他卻憑著這點直覺，晝夜不眠從劍南趕回來，要去那從不曾聽說過的偏僻鄉村。
遇上他，他從前堅信的一切，篤行的一切，全部都被推翻。
又突然想到，方才聽說周虎頭是捕快時，他頭一個反應不是歡喜，而是擔憂。他在為她擔憂，擔憂她背負著逃犯的名頭，在他找到她之前被官府抓住，遭受苦楚。
泥足深陷，一意孤行。裴羈駐馬取出紙筆，以手墊著匆匆寫下信函，交給吳藏：“快馬回去交給禦史臺李中丞。”
吳藏得令而去，裴羈加上一鞭，飛快地向前奔馳。禦史臺收到信後應當會撤回海捕文書，暫時壓下此案，但這一來回的時間，再加上撤銷的政令抵達洛陽的時間，至少要十數天光景，朝廷機構日漸龐大，運轉日漸緩慢，稍有耽擱，可能一個月也說不準。太危險了。
心裏隱隱竟有些後悔，當初既已逼得她自投羅網，便也沒必要繼續保留她的罪名，如今她孤身一個逃出來，萬一被官府識破身份……
重重加上一鞭，如飛馳去。無論如何，都要趕在官府發現她之前，找到她。
小周村。
蘇櫻挽著阿周在蘆葦叢裏躲好，風吹草葉，簌簌輕響，蜻蜓、豆娘一時落在草尖，一時落在水面，阿周細細打量著蘇櫻，臉上應當是塗了什麽顏料，將白皙的膚色和絕世容光全都掩住，還點了些雀斑和黑痣，看起來全然是個面帶病容的黃瘦女子了。她為什麽打扮成這樣，發生了什麽事？
“小娘子，你怎麽找到這裏來的？只有你一個人嗎？葉兒呢，怎麽不見她？夫人還好吧？”
夫人。蘇櫻頓了頓，突然之間嗓子就有點哽住了，轉過了臉：“母親她，已經過世了。”
“啊？”聽見阿周詫異的低呼，她呼一下站起，聲音都開始打顫，“怎麽會？我走的時候夫人還好好的。”
“周姨走的那天夜裏，母親自盡了。”蘇櫻深吸一口氣，盡可能平靜地說著。
這些天裏的惶恐，無處可訴說，無人可求助的痛苦突然攫住，讓人久久回不過神，又慢慢生出怨恚。母親憑什麽，可以這麽對她？明知道盧家是什麽樣的虎狼窩，明知道她一個孤弱女子可能遭遇什麽，母親憑什麽，竟然覺得她可以那樣一死了之？
“什麽？”耳邊聽見阿周氣噎的聲音，她身子晃了晃，幾乎摔倒，蘇櫻急急扶住，看見兩行清淚從她臉上滾落，阿周低低哭了起來，“都怪我，我不該走的，那天夫人看起來就不對，我竟然沒想到，都怪我！”
“你說什麽？”蘇櫻心裏一跳，“母親那天有什麽不對？”
至少在她面前，母親表現得很正常，像平常那樣神色淡淡地跟她說話，平靜著把金銀細軟交給她收好，母親甚至連一句溫情的話都不曾留給她，是以她完全不曾想到母親已經存了死志。
下意識地摸了摸貼身藏著的細軟，裴羈並沒有收走這些，這一路能逃到洛陽，也多虧還有這些。母親的遺物多數都留在崔家，今後還不知道有沒有可能取回來，眼下，這就是母親留給她唯一的東西了。
突然一陣悲從中來，困在裴羈手中，不得不與他做出種種親昵之事時，全因為想著母親不會怪責，這才能說服自己，支撐過去，她對母親雖然有怨恚，但，也未必沒有依戀吧。哽著嗓子：“周姨，母親為什麽會自盡？他們說母親是為盧伯父殉情，可我不信。”
阿周怔了下，搖頭：“我，我不知道。”
“母親那天，都做了哪些事？去了哪些地方？”疑慮一開頭，便怎麽也收不住，當初她並不曾想過要去深究母親的死因，到這時候，又只想得到一個答案，想知道母親為什麽那麽狠心，拋下她獨自一個，去面對如此艱難的前路。
阿周還在哭，抽噎著，說話的速度便慢了許多：“夫人那天跟平常一樣，給盧將軍燒了紙上了香，老夫人一直不滿嘮叨，夫人就出門去了趟灞橋。”
灞橋？她並不知道那天母親去過這裏。那幅燒毀的畫，母親最喜歡的灞橋柳色，直覺似乎有什麽關聯，蘇櫻追問著：“後來我翻檢了母親的遺物，母親把最喜歡的那幅灞橋柳色燒了，周姨，母親的死會不會跟這個有關？在灞橋時母親可曾遇到過什麽不尋常的事，或者什麽不尋常的人？”
“沒有。”阿周擦擦淚眼，神色有一霎時凝滯，隨即問道，“小娘子，你是為了夫人的事過來找我嗎？為什麽打扮成這樣？誰陪著你來的？”
蘇櫻隱約有種感覺，她似乎不想提這件事，故意岔開了話題。定睛細看，阿周卻只是滿臉悲傷淒涼，也許只是她多心了吧。搖了搖頭：“不是，我一個人逃出來的，我眼下走投無路，想求周姨幫我尋個立足的地方。”
“你說什麽？”阿周抖著手握住她，“逃出來的？出了什麽事？”
出了很多事。太多了，一個多月，讓人心裏好像老了幾十年。蘇櫻低頭：“母親死後，盧元禮逼我嫁給他，我不肯，就求舅父接我出來了。”
接下來，就該說到竇晏平了。蘇櫻深吸一口氣，跳了過去：“後來盧元禮打通關節脅迫舅舅，我沒有辦法，就帶著葉兒想要逃出長安。”
都過去了，她跟竇晏平今後既然不可能再有什麽，又何必再提起。
蜀道，廣元。
一陣風來，山雨密密麻麻落下，竇晏平抓過鬥笠戴上，從馬背上飛身躍上備用的生力馬，重重加上一鞭：“駕！”
馬匹得了主人吩咐，箭一般地沖了出去，四蹄揚起時帶起泥濘，星星點點，落下來沾住障泥。
雨越來越大了，珠簾一般，披掛著擋在眼前，侍從追上來送上蓑衣，竇晏平抖開披了，抹了把臉上的雨水，再又上一鞭。
“小將軍歇歇吧，下著雨路太難走了！”李春跟在後面高喊。
竇晏平沒有停，蜀中多雨，上路這幾天裏幾乎沒有一天不下，速度極受影響，廣元這段還好，等過了這段路就是以險峻聞名的褒斜道，下了雨幾乎寸步難行，得趁這幾把時間趕出來。
快些，再快些！他會救她出來，裴羈，母親，盧元禮，那些曾經欺辱她逼迫她的人，他會一個一個，要他們償還！
小周村。
阿周緊緊握著蘇櫻的手，看見她暗淡下去、回避的目光。那天夜裏發生了什麽？必定是極不好的事情吧，連小娘子這樣堅韌的心性，此時的聲音也都打著顫：“小娘子。”
“我沒事，”蘇櫻定定神，“關城門的最後一刻，盧元禮找到了我，後來，裴羈來了。”
一想到裴羈，聲音不自覺地顫抖起來，又極力壓下去，聽見阿周驚喜的聲音：“裴郎君？阿彌陀佛，他來了就好了！”
蘇櫻看她一眼，苦澀之中，竟有些想笑。君子裴羈，多麽好的偽裝功夫，她，竇晏平，甚至連接觸不多的阿周，都一心一意相信著他。誰能知道光風霽月的表象之下，藏的竟是那麽一副歹毒心腸。慢慢說道：“裴羈囚禁了我。前幾天我才終於能夠逃脫。”
“什麽？”阿周瞠目結舌，半晌才問道，“為什麽？”
“他跟盧元禮，沒什麽兩樣。”蘇櫻看著她，“周姨，我們都看錯了他。”
長長的沈默之後，阿周緊緊摟住她，哭出了聲：“我苦命的小娘子……”
苦嗎？或許吧，但一步步掙紮到現在，她已經無暇去想這些，她還有更要緊的事情要做。蘇櫻深吸一口氣：“周姨，裴羈此時應該還在到處找我，我得找個地方躲起來。”
“就住在我家吧，這裏挨著山地方偏僻，”阿周拉著她想要起身，“尋常人找不過來的。”
可裴羈，不是尋常人。他對她太知根知底，難說什麽時候就想到了阿周。蘇櫻搖頭：“不能住在你家裏，裴羈知道你，我怕他會往這邊找。”
“再往山裏走還有小孤村，聖元莊，都很僻靜，”阿周急急說著，看見蘇櫻微微蹙著的眉頭，頓了頓，“是不是不合適？”
“我總覺得越是偏僻的地方，來了陌生人越是引人註意，”偏僻，就意味著人少，她一個陌生女子突然落腳，只怕更會讓人關註，蘇櫻思忖著，“周姨你說呢？”
“那就去洛陽。”阿周很快想明白了其中關竅，“我侄子就在衙門裏當差，有他照應著，誰也不敢欺辱了你。”
起身拉著蘇櫻要走，卻見她澀澀一笑：“周姨，我只怕得躲著你侄子才行，我如今是官府裏發了文書通緝的逃犯。”
“什麽？”阿周大吃一驚，這短短兩刻鐘功夫，令人震驚的消息一件接著一件，便是她再沈穩，也覺得有些吃不消，“為著什麽事？”
“盧元禮那天夜裏被人斬斷了一只手，一口咬定是我做的。”蘇櫻先前就有的疑慮越來越深，裴羈那夜必是很早就在邊上窺伺，所以才能在她走投無路之時，那麽及時地出現，那麽裴羈，會不會早就知道她出逃的計劃？盧元禮趕在最後一刻找上來，跟他有沒有關系？
“那就再找別的地方，以後我跟著小娘子，小娘子去哪兒，我就去哪兒，洛陽這麽大，不信容不下我們。”阿周到這時候反而徹底鎮定下來，當年跟著崔瑾東躲西藏時並不比眼下輕松，當年都撐下來了，眼下她們也會撐過去，“走，先跟我回家吃飯去，吃飽了肚子，咱們再好好商量商量。”
“好。”蘇櫻挽著她，懸了許久的心到這時候，才覺得落到了實地。她會撐過去的，她能逃得出長安，就一定能好好活下去。
推開周家大門，周佛保幾個正坐在臺階上歇腳，看見來了客人慌忙起身，周佛保便問阿周：“妹子，這小娘子是誰？”
“是我在長安時認的幹女兒五娘，過來看看我。”阿周含笑拉著蘇櫻，“有些要緊事要來這邊辦，過兩天我陪她出去一趟，這件事牽扯到貴人，萬萬不能聲張，你們都謹慎些，一個人都不要說，要是有人問起來五娘，你們就說不知道，不曾見過。”
她在長安高門大戶裏待了多年，見識不凡，在周家人看來跟那些貴人沒什麽差別，這些年周家也得益於她的接濟，從赤貧慢慢能到小康，因此她一開口，所有人都無二話，周佛保連連點頭：“行，我們都記住了。”
又吩咐兒子周青牛，媳婦黃氏，連兩個孫子也都一一叮囑了：“聽見了沒有？五娘姑姑的事情你們幾個可不能出去聲張，就咱們自己知道就行。大媳婦，你趕緊收拾一間幹凈屋子給小娘子住。”
“不用，五娘跟著我住。”阿周挽著蘇櫻往裏走，“侄媳婦燒點熱水給五娘洗洗，累了一路了。”
一個時辰後。
蘇櫻洗完澡畫好偽裝，躺在鋪著粗麻床單的幹凈小床上，長長舒一口氣。
午飯吃了黃粱米飯和拌葵菜，為著迎接她這個稀客現殺了一只雞，和著山藥濃濃得燉了一鍋湯，連日裏風餐露宿，這一頓飯雖然簡陋，卻比那些山珍海味還愜意幾倍。
窗外咕咕的叫聲，黃氏養的雞在墻根底下刨食，貓兒爬上小窗，翹著尾巴走來走去，午後的鄉村安靜悠長，門簾子一晃，阿周走了進來：“小娘子，想好去哪兒了嗎？”
“想好了，”蘇櫻湊過來偎依在她懷裏，“找個跟谷水鎮差不多的鎮子，我先在那裏住一段時間，等長安有了消息，再做打算。”
像谷水鎮這種，既不會太熱鬧，又不會太偏僻，就不會有人特意留意到她，鎮子沒有四門，也不需要像長安洛陽那樣每日關門閉門，若有危急情況，隨時都能跑。
“我也是這麽想的，”阿周撫著她尚未幹透的柔軟長發，輕輕嘆口氣，“附近有個太平鎮就不錯，依山傍水，交通便利，我讓青牛先過去賃所房子，等收拾好了咱們盡快搬過去。”
三天後。
太平鎮的房子已經賃好，在鎮尾一條小街上，既僻靜又便利，蘇櫻收拾好行裝，和阿周一起坐著牛車往那邊去。
鄉下的牛車十分簡陋，只是車軸上安著一幅板子，四面矮矮地圍了一圈，人坐在上頭，東西堆在旁邊，蘇櫻依舊將臉塗得灰黃又點了雀斑，唇色也化得黃黃的，怕日頭曬，阿周在旁邊給她撐著傘，沿著谷水鎮彎彎曲曲的道路向外面行去。
道邊有賣鮮荷葉荷花的，木桶裏裝了水浸著，鮮活可愛，一只蜻蜓從眼前飛過來，蘇櫻下意識地轉過臉，看它張著翅膀，忽一下停在了荷葉尖上。
道路另一頭，照夜白被韁繩一帶，從疾馳中放慢了速度，裴羈擡眼，望向小鎮上絡繹不絕的人群。
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