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第45章 蹤跡(十一)

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第45章 蹤跡(十一)

屋裏的人自然不知屋外的情形。

嚴風俞一邊聽琴,一邊將自己的打算講給紅綃聽。

他道他已經寫了一封書信交給皇帝,想必不多日便能收到回覆。

收到回覆後,他打算即刻誅殺駱德庸,但是在此之前,他要親自去探一探那地宮。

“親自?”紅綃一心二用地道,“如果我沒記錯,嚴護衛此次的任務應當只是尋找駱德庸與範首輔聯系緊密的信件。那些功法秘籍,武林秘寶之類的東西,讓那些江湖人自己去探即可,嚴護衛何必以身犯險?”

嚴風俞一聲輕笑,“既然如此,姑姑何必將地宮地圖交給嚴某?駱德庸府中遍尋不得那些信件,難道姑姑不是與嚴某一樣,認為駱德庸將那些關鍵信件藏在了地宮裏?”

琴音稍頓,紅綃道:“那是自然。但是,倘若嚴護衛能將那地圖,交到合適的人手中,令他們自相爭鬥,從而抖落出那些信件的所在——”

“——所以,所謂的秘寶地圖,便是出自姑姑之手?”嚴風俞想起紅羅失蹤之前,給他看過一張殘缺的地圖,神色變了變。

倘若那份錯誤的地圖悉數出自紅綃之手,那便說得通了。

紅綃知道地宮危險,便繪制一份錯誤的地圖,借著臨州城的秘寶流言,將那份錯誤的地圖交到想要尋寶的江湖人士手裏,令他們悉數湧向地宮,為他二人尋找機密信件。

這招借刀殺人用得實在漂亮!

紅綃卻搖了搖頭,她道:“並非是我所為。我也是將真地圖送到嚴護衛手中之後,才見到那些假的地圖。”看一眼嚴風俞,續道:“那時,我還以為假地圖是出自嚴護衛之手。”

二人對視片刻,神色均有瞬間的凝滯。

——如果不是他二人,那又是誰呢?

“總之——”嚴風俞道,“皇上的回信不用擔心。只是如此勞師動眾地修建如此龐大的地宮,駱德庸的真實目的實在難以捉摸,嚴某必須親自去一趟才行,否則不好向上面交代。”

紅綃知道所謂的“交代”只是嚴風俞的借口。

殺手慕強,嚴風俞恐怕也只是好奇那裏頭的機關到底如何精巧,如何玄妙,為何能夠困住那麽多的人?繼而忍不住地想要去闖一闖。

“也是。”紅綃垂下眼睫,看破不說破地淡淡道,“況且放任這樣神秘莫測的地宮留在此處,終究是個禍患。”

嚴風俞欣然點頭,“正是。”

紅綃又道,“既然如此,煩請嚴護衛再稍等片刻,有一個人應當知道得比你我更清楚。”

嚴風俞知道她說得是誰,點了點頭,“那便有勞姑姑了。”

語畢,二人便在秦楚公子的“妙音”之下,閑坐了一會,不多時,便有一人翻窗而來。

來人一身夜行衣打扮,聽見屋裏的淫聲浪語之後,腳步頓了頓,但是很快反應過來,扯下面罩,露出一張清平寡淡的臉。

駱德庸的第三房小妾,羅喜兒,天衍處的黃雀兒紅纓來到二人面前跪下,面不改色將自己這幾日的發現悉數告知於這二人。

“那位駱知府似是是得了高人相助。”紅纓道。

“高人?”嚴風俞擱下茶杯,想起了什麽,他道:“是叫沈郁嗎?還是叫祁朝天?或是祁家別的什麽人?”

紅纓蹙了蹙眉。

這幾人他雖然沒見過,但也都聽過。

“不是那幾人,”她道,“是一個叫做陳進的書生。”

至於這陳進與那祁家是否有所關聯,亦或是受他們指使,紅纓一時還沒弄不清楚。

這些日子以來,紅纓借著羅喜兒爭寵的名義,籠絡了一府的家丁丫鬟們,亦從他們的口中打聽到不少有用的消息。

其中一條,打著祝壽的名義,宴請四方豪傑來到臨州城便是這個陳進給駱德庸出的主意。

這人進士落了榜,半年前來到知府府邸之後,便深受駱德庸器重。

以師爺的名義在知府府邸住下後,陳進開始秘密著手招兵買馬,既為駱德庸聘請護院,亦為駱德庸算計退路。

修建地宮亦是這個書生一力督辦,他既負責籌錢,亦負責督促工人。

地宮修建完成後,誅殺所有知情的工人,亦是他下得決斷,手段不可謂不毒辣。

“半年前?”嚴風俞卻只抓住這一個關鍵點。

“正是。”紅纓點頭,隨即屏了屏眉,擡頭望向嚴風俞,“有什麽問題嗎,嚴護衛?”

嚴風俞手上轉著茶杯道:“這個時間點有點微妙。”

紅綃輕輕點頭,“的確。”

半年前,二人接到皇帝的禦令趕赴臨州城,而在那個時候,皇帝還把駱德庸當做範首輔的人,令他二人全力尋找證據,至於駱德庸,那自然是生死毋論。

雖然不到萬不得已,他倆不可隨意殺害朝廷重臣,可倘若當真到了不得不出手的時候,皇帝也只是叫他倆做得隱秘些,別叫旁人看出來。

可是在那之後不久,姜金水便給嚴風俞帶來了的皇帝口諭。那口諭雖然隱晦,所傳達的意思卻很明顯:駱德庸已經成了皇帝的人,不可擅動。

如此看來,說服駱德庸背棄範首輔,投靠皇帝的,便是這個叫做陳進的書生了。

如此精明算計,看來這書生果真不是一般人。

只是這書生一邊說服駱德庸投靠皇帝保下一條小命的同時,似乎也在計劃著別的什麽事情。

聘請高手護院,修建地下迷宮,這些已經遠遠超過了保命的範疇,所以這人到底是什麽來頭?他在計劃著什麽?

不過眼下這些事情已經沒什麽要緊的了。

等到皇帝的回信來的臨州城,嚴風俞便可釜底抽薪,誅殺駱德庸的同時,伺機生擒了這陳進。

到那個時候,天衍處的三十二種酷刑輪番上演,不信那個文弱書生能受得住不開口。

紅纓遲疑片刻,“既然駱德庸已經是皇帝的人,倘若皇帝不願殺他呢?”皇帝既然千裏迢迢派人過來傳遞口諭,叫嚴風俞不可妄動駱德庸,便是說明這個駱德庸對皇帝還有用,所以嚴風俞如何能夠保證,收到他的書信之後,皇帝一定會答應殺掉駱德庸?倘若皇帝不松口,他們卻執意殺人,到那個時候,倒黴的便是他們了。

紅綃在這個時候輕輕一笑。

比起紅羅,紅纓雖然辦事穩妥許多,卻到底不如紅羅機靈。

她道:“你可知道,皇帝為何一定要對付範首輔?”

“自然是因為範首輔貪汙腐敗,結黨營私。”紅纓道。

“是,也不是。”紅綃道,“貪汙腐敗,結黨營私只是其中一小部分原因,也是皇帝用來殺人的刀,卻不是令皇帝起殺心的根本原因。”

紅纓冷眸一斂,“所以根本原因是?”

想當年太子得寵,太子黨如日中天,登上寶座沒兩日便要殺掉違逆他的裕王,以正天下視聽。

若不是當年吏部尚書範鴻蒙,聯合一眾老臣奮力保全,求皇帝念在骨肉兄弟之情的份上,將裕王發配邊疆了事的話,現在的元嘉帝,亦是當年的裕王,是萬萬不能帶著大兵殺回京城,奪回寶座的。

而在登基之初,元嘉帝確是念在當年的情分,對這位老臣恩寵有嘉,不僅將他提入內閣,亦頂著言官們的謾罵,將他提到了內閣首輔的位置。

在那之後,即使再多人上書彈劾範首輔貪汙公款,霸占良田,甚至草菅人命,皇帝都沒有真正地動怒。直到有一天。

那一日,皇帝身邊的理事太監閑談之中,無意之間,透露給皇帝,說範首輔出門坐的轎子需要三十二個人擡。裏頭既有臥室,亦有會客室,裝飾豪華好比皇帝的寢宮。

平日裏,轎子裏頭擡著的,除了範首輔,還有五個隨行服侍的丫鬟和小廝,吃穿用度無一不精細,無一不齊全。

說這話的太監自然不懷好意。

而他之所以有把握這話會讓皇帝勃然大怒,只因為皇帝平日裏要給嬪妃做身衣裳,買個首飾,都被範首輔以國家常年打仗,國庫虧損不足,請皇帝克己奉公,勤儉以示天下的名義給堵了回來。

現如今,這老頭不讓皇帝花錢,自己卻過得那樣奢靡,這是將皇帝置於何地?將皇權置於何地?

如此,皇帝在發了一場大火之後,終於意識到範首輔的權力已然過大,已然威脅到他這個皇帝,威脅到他的皇權。

這是他萬萬不能容忍的。權力。

這才是皇帝下定決定除掉範首輔的根本原因。

所以眼下,皇帝原本可能並沒有殺掉駱德庸的想法。

駱德庸修建地宮,想要坑殺些江湖人士,並不會讓皇帝起殺心——恐怕聽見這個消息,皇帝非但不會阻止,恐怕還要大加讚揚,只因這些江湖人士於皇帝與他的皇權而言,實乃是一個不亞於範首輔的,巨大的隱患。

而真正能讓皇帝起殺心的,是嚴風俞在信中所說的另外一句話。

天衍處直隸於皇帝,只為皇帝辦事是天下人都不能說,卻又都知道的事情。

現如今,駱德庸不僅殺害江湖人士,卻還派人去探天衍處的營地,殺天衍處豢養的殺手。

這樣的行為無異於直接冒犯天權。

而冒犯天權,是皇帝絕對無法容忍的行為。

所以一旦收到書信,皇帝絕對會發怒,到那個時候,嚴風俞便可放開手腳去做事。

“原來如此。”紅纓點了點頭。

她入天衍處兩年,自詡臨危不懼,可堪大任,如今看來,比起這些大人,她還差了不少。

想了想,她又道:“駱德庸看似無能,其實也是當年武林上赫赫有名的高手之一,他那一院的高手護院也不可小覷,想要順利誅殺駱德庸,我們恐怕還是要早做打算。”

想那日,她在屋頂偷聽駱德庸與陳進的談話,卻被護院發現行跡,若不是她靈機一動,將不善輕功的駱德庸引到遠處,再伺機折返,恐怕他們早已打草驚蛇,功敗垂成了。

“那是自然。”嚴風俞笑了笑。在聽到地宮的消息之後,他便在不敢小覷那個唯唯諾諾,看似懦弱無能的駱知府。況且,就算駱知府不出手,還有敵我難辨的祁朝天等人。

縱使那人是祁雲嵐的父親,縱使他明裏暗裏萬般表示他不會與嚴風俞作對,可嚴風俞卻一點都不敢小覷他。

他,以及他身邊的那位季陽平和沈郁。

“這幾日,便勞煩紅纓姑娘為嚴某留意一下陳書生那邊的動靜。”嚴風俞又道。

“嚴護衛這幾日便要動手?”紅纓點了點頭,狐疑道。

“那倒不是。”嚴風俞轉著茶杯道,“嚴某還在等一樣東西。”東西?

除了皇帝的回信,嚴風俞還在等什麽東西?

紅纓點了點頭,不再多問,朝紅綃拱了拱手,戴上面罩,便再次翻窗出去了。

不多時,外頭再次傳來更夫打更的聲音,梆梆梆地三聲響之後,更夫響亮的聲音打外頭傳來:“天幹物燥,小心火燭!”

而在這方臥室之中,秦楚的喉嚨已經有些沙啞了。

一曲奏罷,嚴風俞看著時間已經差不多,便起身給他倒了一杯水,笑道:“今日辛苦你了,喝了水便歇下吧。”

秦楚至今仍然記得嚴風俞地獄來的閻羅一般,衣角沾著血,唇角帶著笑,一柄刀指著自己脖子,漫不經心地自己解釋,他為何要殺自己的模樣。

哪裏還敢怠慢他?

忙不疊從床上爬起來,從他手裏接過水,一仰頭,咕嚕咕嚕兩口,一滴不剩地全喝了。

嚴風俞見狀卻又有些索然無味。

過分畏懼亦或是過分順從都叫他覺得興致缺缺,放下茶杯,轉身朝紅綃拱了拱手,嚴風俞便拉開木門打算離開,但在看見門外立著的那人時,他的腳步頓住了。

【作者有話說】

下一章,面對面battle。——求三連。

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