「自動書記人偶」。

那是機械技術的先驅奧蘭多博士為失明的妻子所發明的機器, 玩偶的外形可愛而小巧, 只需聆聽人類的言語便能自動記錄文字，在最初, 本是為失去書寫能力卻想傾訴的人設計的。但現在, 從事代筆工作的人也被如此稱呼著。

在波及世界的大陸戰爭結束之後，這片土地終於迎來了久違的和平。書信, 作為人類之間交流的渠道而日益增多, 代筆的地位也隨之水漲船高。而在這一逐漸繁榮的行業中，最為知名，也最為傑出的存在, 是一位名為薇爾莉特·伊芙加登的少女。

今天，我們所要講述的, 便是關於她的故事。

暖春的柔風裏, 連曲折的山道都仿佛變得輕緩起來，兩旁蜿蜒著吐出萌芽的草木，不論是新枝還是嫩葉都緊緊依偎在一起, 樹下的絢爛花叢也隨風輕輕搖曳著，如同翩躚著舞姿的女郎一樣。

呈現在薇爾莉特眼前的，正是這樣如插畫一般的雋美畫面。但面無表情的金發少女顯然無心欣賞近在咫尺的美景，她拿出略微有些泛黃的羊皮卷軸, 手指在上邊輕點著確認自己的位置。

“再往西北走三裏路，就該到目的地了。”

她的臉上始終掛著人偶一般木然的表情，不管在做什麽都不例外，好像無論怎樣的落石都無法在這心湖中驚起漣漪似的。

作為自動書記人偶, 薇爾莉特的打字速度遠遠超乎常人，她能夠迅速將說話者的只言片語串聯成通情達理的詞句並投映在紙張上，即使受過專業的訓練，也往往需要高度的集中力以及消耗大量的體力，只是比起在不同的客人之間長途跋涉的辛勞，這已完全可以忽略不計了。

不論是穿越戰火籠罩的平原，還是跨過層層荒林中的秘境，只要委托人所在的地方，自動書記人偶們都將不辭辛苦地趕往。即使所有時間都耗在了千裏迢迢的路途之中，她們都始終毫無怨言。

因為，這本就是她們的職責所在。

若是你仔細觀看少女手中所持的地圖，便會發現一件顯而易見的事實——薇爾莉特所標記的下一處目的地是東方的臨海港口，而她現在卻向著與之偏折的方向走去。

“少佐，為何會在這裏標記著記號呢？”

薇爾莉特展開的地圖是少佐珍藏已久的老式地圖，雖說現如今商店的新地圖內容更為詳實也更為準確，但她卻始終固執地攜帶在身邊將其作為自己的參照。

舊地圖有著透亮的米黃色，黃黑的折痕間，仿佛積攢著少佐殘留的時間，而在上面褪色的墨漬吹散著光陰的灰燼，每次翻折開來的時候，她都好像能夠看見那個男人的身影。

他當初，一定也是這樣聚精會神地觀察著地形的吧？每每想到這一點的時候，薇爾莉特都感覺自己似乎離他又近了一點。

在這張地圖上，以淺紅的薔薇色所標記的五角星，是由薇爾莉特親手標記的客人所在的地點，唯有這一處，被少佐以藍筆描上了一塊小三角形。

這裏究竟是什麽呢？一定是對少佐特別重要的地方吧？故友的居所，雙親的墳塋，甚至是秘密的藏寶點，薇爾莉特曾在心中這樣猜測過，而當謎底即將揭曉的時刻，她的心中久違地感覺到了一絲悸動。

就是這裏了。

出現在薇爾莉特面前的，是屹立於山麓之上需要仰視才能看清的一座類似於神殿的建築，只是似乎早已荒廢掉了。米白色的墻柱支撐著湖藍色的圓形拱頂，但不論是泛黃的色調，還是斑駁的墻皮，都顯露出此地早已無人來往的事實。

“這裏……以前是用來做什麽的呢？”

淩霄花爬滿著墻壁，少女穿過殘破不堪的白色拱門，絲制的裙擺隨著步伐輕微晃動著，自上空掠過庭院叢生的閑花野草，她的腳上因長年累月穿著而顏色愈發深重的棕色長筒皮鞋踏在滿是裂痕的磚石之上，發出沈悶的鈍響。

“那是……”

在離這棟建築的距離逐漸拉近的時候，出現在她視野中的，是一扇門。

這本來沒什麽值得大驚小怪的事情，不論是什麽房屋總歸是有門的——除了那扇門的顏色。在周邊的環境因長年無人打理而陳舊破敗的同時，那扇門卻仍舊保持著深邃如墨的漆黑色澤，就仿佛歲月流轉不曾在上面刻畫上一絲一毫的痕跡而仍是嶄新的一樣。

而旁邊的鐵板上，以金字鐫刻的名字，讓薇爾莉特無意識地念了出來。

“「貓屋餐廳」……”

是一間餐廳啊。

一提到貓字，薇爾莉特才發現在門上還描繪著貓咪的圖案，只不過剛剛離得稍遠的時候，被表面的反光遮掩住了。

“少佐特意在地圖上唯一標準的地點，竟然，是一家荒廢已久的餐廳嗎？”本想通過這裏多了解少佐一些的薇爾莉特覺得難以置信，她像是有些失望地輕輕嘆氣，“我還以為會是更特別一點的東西啊。”

而且像是這般荒蕪的地方，這間餐廳也一定早已停業了吧？薇爾莉特不抱任何期望地推開門扉，原以為會碰到滿室久未打掃的灰塵與蛛網的她，卻聽見迎客鈴活潑的鈴聲響徹門廊。

“叮鈴叮鈴——”

“來了來了！”小狐貍滿臉笑容地迎了過來，“歡迎光臨，客人請往裏邊……”

踩在整潔如新的木質地板上，有些困惑的薇爾莉特緩緩拉下頭上鬥篷的絲帶，再收起淺藍與純白交替的條紋花傘，怔怔地望著店內的模樣。

這似乎……與她想象的有些不太一樣。

而這樣懵懂的模樣落入旁人的眼睛，卻是一種難以用語言描繪的驚艷，就比如此時此刻的小狐貍就微微睜大了眼睛：“好美……”

自星日之中誕生的耀眼金發在她的腦後盤成發髻並系上紅色絲帶，如大海泛起的波瀾般的碧藍眼眸，而身上則穿著緞帶裝飾的雪白連衣裙，外套著一件普魯士藍的緊身短上衣。

繁覆蕾絲花邊的純白衣領上點綴著一枚熠熠生輝的祖母綠石胸針，閃耀著與瞳色截然不同的翡色光輝，那毫無瑕疵的，仿似從童話中走出的少女，使人不由自主聯想到在高原上獨自淩寒的鳶尾花，被雪花碰觸輕輕搖曳的模樣。

“這家店……仍在開業之中嗎？”薇爾莉特輕輕應了一聲，隨後發出了遲疑的詢問，從外觀上看起來早已荒敗的建築，內裏竟是如此繁華，這有些出乎她的預料。

“當然！”回過神來的小狐貍點頭說道，“客人需要點餐嗎？”

“嗯……”少女發出了一聲輕輕的鼻音代表應答。

薇爾莉特並不是註重口腹之欲的人，對於料理的精致程度從來也不曾在意，從頭至尾，她只是好奇著少佐特地在地圖上標記的餐廳會是什麽樣子的而已。

“太宰先生，關於這次的綁架案……”中島敦端起手中的味噌湯，“你有什麽思緒嗎？”

“等一下。”

“等一下？等什麽？是要等犯人露出破綻嗎？”

還在困惑之中的中島敦還沒反應過來，就看到太宰治如快進一般從座位上飛速站起，幾乎是一轉眼就一個箭步沖到金發少女的面前，面帶微笑語氣殷勤：“這位美麗而不可方物的小姐，不知你是否願意與我一同去殉情呢？”

原來等一下，是說要等他去搭訕嗎？中島敦一頭黑線地慢慢放下小碗，太宰先生啊，真是一如既往呢。

但當太宰治握住薇爾莉特的手時，所觸碰到的堅硬質感，卻讓他的笑容微微一僵，動作也停滯下來：“這是……”

他的手輕輕一動，不小心就拽下了薇爾莉特手上純黑色的羊皮手套，顯露出來的並非是如脂玉一般的盈盈素手，而是一雙冰冷的機械手臂，無機質的金屬光澤在她的指尖流轉著。

這是……什麽情況？

“不，不好意思。”陡然遇到這種情況的太宰治有些反應不過來，“我不是有意的。”

“沒關系。”薇爾莉特輕輕拿回自己的手套，將其重新戴上，“剛剛你說什麽來著？”

“呃……沒什麽……”太宰治悻悻地笑著，他還沈浸在剛剛的狀況之中。

真是可惜啊，這樣美麗的女孩子，連生而為人的表情都不擁有……不光是手，恐怕連心都是由機械做成的吧。

中島敦一臉驚奇地看著從太宰治身邊走開再步入另一邊坐下的薇爾莉特，在女人面前無往而不利的太宰先生竟然有鎩羽而歸的時候，還真是稀奇啊。

“這裏是菜單，客人請先看看吧。”小狐貍將事先準備的菜單奉上。

“可以為我來一杯水嗎？”見旁人手邊都有以玻璃杯裝承的清水，薇爾莉特這樣問道。

“啊……我忘了，馬上，馬上就送過來！”

“該點些什麽好呢？”少女輕動著手指翻動菜單的頁碼，“真是奇怪啊……”

菜單上的字她大都認識，偏偏組合在一起就變得如斯芬克斯的謎語般變得撲朔迷離起來，從未聽聞過的料理名字在這本菜單上比比皆是，薇爾莉特微微皺起了眉頭。

“這是……”她的目光忽然一頓，在某處停留了下來。

“客人，這是您的水。”小狐貍將玻璃杯輕輕放在桌上，“請問現在想好要點什麽了嗎？”

“我想點這個。”薇爾莉特的手指放在了菜單的精致插畫上，在她的印象中，少佐似乎提到過這道料理。

“唔……「春卷」是嗎？”

“是的。”

“好的，請稍等一會兒。”

在小狐貍拿著菜單走向廚房的時候，薇爾莉特坐在座位上，在腦海中渺茫的搜尋著有關於這道料理的蹤跡。如果她沒有記錯的話，那應當……是在某個蟬鳴剛起的初夏。

“薇爾莉特，我這次有在外面遇見一家特別美味的料理店哦！”

“料理店？”

“是啊，本來只是在山裏想找間借住的人家的，卻在那裏發現了一家餐廳啊！而且裏面的料理比皇家宴會上的還好吃呢！”風塵仆仆的男子，疲憊也掩不住他臉上的興奮之色，難得看見少佐如此強烈情緒的薇爾莉特看得呆住了，“特別是那裏的春卷，我一連吃上好幾盤都還嫌不夠呢！”

嗯，春卷這個詞，的確是那時聽到的沒錯。

薇爾莉特還記得那時自己的反應，她轉動著眼睛，有些不太明了地問道：“美味……是什麽意思？食物的話，不是只要能填飽肚子就可以了嗎？”

戰場上的唯一準則是生存下去，即使遠離血肉橫飛的戰火已經有一段時日，薇爾莉特的骨子裏依舊貫徹著這條準則。

食物，足以果腹即可，味道是不必計較的，衣物也是一樣，但當少佐看見如此回答的薇爾莉特時，眼中卻分明露出了憐憫的情緒。

“有機會的話，我會帶你去嘗嘗的，到時候你就知道了。”

“……哦。”薇爾莉特的反應平淡，男人見了之後也只是無奈地笑了笑，卻不知她早已將他說過的話全部記在了心底。

少佐，你現在一定還活在這世上的某處吧。

「春卷」，是貓屋的春日菜單裏新添的部分，就如它的名字一樣——“一卷成春”，是將整個春天像鋪蓋卷一樣卷在一起打包帶走的料理。春日的繁花似錦，爛漫生機，盡皆能在這其中尋找到。

“店長，有客人點了一份春卷！”小狐貍跑到廚房咋咋呼呼地喊道，“而且那位客人可漂亮了！”

“嗯，知道了，你把那簇繁縷拿去洗一洗。”幸平純自然而然地忽略了後半句。

尋常店裏的春卷，大多分為兩類，鹹甜兩黨紛爭不斷，就連外邊的面皮是怎麽做的都能爭出個高低來，但幸平純只吃過爺爺做的春菜春卷，也就照著那樣做了。

這裏所謂的春菜，並非是某種蔬菜的外號，而是泛指在春天的原野中生長的野菜，幸平純剛剛所說的繁縷，就是其中的一種。

繁縷這樣的名字實在好聽地要緊，如果不解釋的話，有些像是誰家女兒的閨名。或許你會奇怪它為何而得名，而這一答案在你看到小狐貍捧著的籃子裏時便會明了，那細碎小巧的小白花鋪灑在嫩綠的草葉中，就像是草地上的繁星在縷縷閃爍一樣。

而紫花菜也名列其中，雖說它也有著諸葛菜以及花大根這樣至雅至俗的別名，但幸平純仍然覺得，只有紫花菜才具備最為本真貼切的含義。

東京的紫花菜大抵不少，幾乎隨處都能見到野生的紫花菜，特別是在東京沿海附近的油菜花地裏，淡紫色的明麗花朵與耀眼的明黃色交織在一起，色彩鮮艷奪目，正是春天最為美麗的妝容。

至於薺菜，則更是漫天遍野了。庭前院後，墻角樹根，荒郊野草大多都能找到那細長根莖，深紫色根底的薺菜。廚房裏的這半袋就是昨天傍晚幸平純帶著小狐貍和小夏目散步的時候順道挖來的，在這兩天的春卷裏正好派上用場。

“您的春卷好了，請慢用。”小狐貍將一碟醋與一盤剛剛炸好的春卷擺在了金發少女的面前，雖說小夏目也有在店裏幫忙，但是上菜這樣的事情通常還是由小狐貍以及幸平純來做的，“這是醋，如果覺得有些油膩的話，可以蘸一些試試。”

因為擔心長得像外國人的薇爾莉特不懂醋的含義，小狐貍特地提醒道。

“嗯，謝謝。”薇爾莉特以清冷的聲音回答道，其實對於在世界各地旅行的她來說，醋這樣的調味料並不算少見，但她並沒有解釋，只是單純地道著謝。

這就是少佐以前提到過的，要帶她來嘗嘗看的春卷啊……

薇爾莉特仔細端詳著眼前的料理，在亮白色的瓷盤之上，長短相宜，如羊皮卷軸般圓中帶扁的春卷正像疊羅漢一樣挨挨擠擠地聚在一起，旁邊還撒著油酥過的海苔碎，而油炸過後噴香撲鼻的味道，正透過金黃酥脆的外皮向外面絲絲縷縷地發散著。

“不知道是什麽味道的呢？”

春卷這樣將食材全都包裹在內裏的料理，單單看是看不出端倪來的，不親自咬一口很難想象到其中的味道，薇爾莉特也很快意識到了這一點，她小心翼翼用義肢拿起筷子，拈了一塊春卷往嘴裏送去。

“呼……好脆！”

外表上看上去根本無甚溫度的春卷，如莎草紙一樣薄如蟬翼的外殼在嘴裏咬破的那一瞬間，薇爾莉特的耳邊忽然響起了如風化的雕塑在千年之後重回人間的崩碎聲，仿佛閉上眼睛都能窺見那在口中分崩離析的極脆的面衣。

但是，緊接著就是——

“好燙！”

薄紗似的熱氣在她的唇齒間飄散著，薇爾莉特的舌尖在觸碰到那滾燙熱流的同時便已縮回，臉上也染上了一抹緋紅，她的嘴微微張開，似乎是想散去在嘴裏升騰的熱氣，但意識到那鮮美的氣息也要一同跑出去的同時，她便將嘴牢牢地閉上了。

薺菜、紫菜花、繁縷這樣的野菜是來自於大地的饋贈，天生便帶著田野的恣意氣息，配合著春卷皮的點點韌性，連添在裏邊的豬肉丁的口感都變得鮮美厚重了起來，薇爾莉特的每一口都裹挾著這默契組合的飽滿感，再蘸上一些點睛之筆挑逗著味蕾的香醋，伴著哢擦哢擦的酥脆響聲，一整個春卷就這樣呲溜呲溜地溜進了嘴裏。

就像把整個春天的生機與希望全都吞入了肚子裏一樣，在那一刻，在薇爾莉特·伊芙加登的面前，所有的春天都在為她展現。

“薇爾莉特。”

“嗯？”

在薇爾莉特楞神的剎那，她仿佛又聽見了少佐那略帶磁性的嗓音。

“你可以笑一下嗎？”

“笑？這樣嗎？”她的面部肌肉僵硬地牽動了一下。

“不是這樣。”基爾伯特少佐寵溺地拍著她的頭，看著一臉木然的薇爾莉特笑道，“我想要看見像鳥兒一樣，自由自在的你。”

“像鳥兒一樣？可是，我不會飛啊。”薇爾莉特認真地分析道，“不過如果配備滑翔翼或是其他設備的話就另當別論了。”

“不……”基爾伯特露出了不知如何形容的苦惱表情，“我是說，像所有人一樣，能自由生活在這世界上的你。”

薇爾莉特還是不能理解：“我現在就活著啊，沒有人束縛我。”

“對不明白的事情抱有好奇心，會因為悲傷的事情流淚，會因為開心的事情微笑，我想看見的，是這樣的你。”

而不是作為戰爭機器，在戰場上肆意殺戮，不帶有任何感情的你。

“抱歉，少佐，我不是很明白。”

“以後，你應該會漸漸明白的吧。”

誠然，就如少佐所說的那樣，薇爾莉特漸漸對他所說的事情有了更多的了解，也能更清楚地看清人心這件事。

但是，少佐，你能告訴我為什麽嗎？

為什麽現在我想到你的時候，嘴唇想要微笑，眼睛卻想落淚呢？這樣的情緒，究竟是開心呢？還是悲傷呢？

“麻煩結一下賬。”

在將那一整盤春卷吃得幹幹凈凈之後，薇爾莉特在座位上休息了一會兒，才向著櫃臺的方向走去。

“好的，盛惠是……”

「親愛的基爾伯特少佐。」

布滿花瓣的丘陵邊上，坐在榕樹的樹蔭下的少女用機械的雙手敲擊著鍵盤，紙張飛揚，而少女敲擊的字符化為零散的文字落於信箋之上。

「不知道您最近還好嗎？現在又身在何方呢？」

「少佐之前所說的春卷，我今天終於品嘗到了。的確就像你說的那樣，是能夠讓人銘記於心的美味呢，在品嘗的時候，我仿佛看見了春天，也看見了你。」

在敲下這一段之後，薇爾莉特的臉有些泛紅，像是在適應這直白的話語，過了一會兒之後，她才繼續寫道。

「你一定還生活在這世上的某個角落的吧？如果，如果還能再見的話，我想讓你嘗嘗我親手做的料理，可以嗎？」

「少佐，我真的，很想念你。」

作者有話要說：  又到了deadline的時刻了……

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