永不停歇的皚皚白雪於長夜中永駐, 假如倚靠在偌大的落地窗向外望去, 入眼的便是那延綿不絕的銀白雪原，終年不消的暴風雪一如既往, 而璀璨的群星閃耀在漆黑而深沈的夜幕上。

位於高不可攀與世隔絕的雪山之上, 漂浮於時空裂縫中的一葉扁舟，此處即為人理續存保障機構——「迦勒底」。

世界是如此無垠而廣袤, 即使是精巧絕倫的魔術也無法掌控全局, 即使是周密詳實的科學也無法解釋一切，各領域的研究者齊聚於此，為了保障人類的歷史能延續下去而貢獻著自己的力量。

縱使屋外飛雪連天, 但迦勒底的內部卻與窗外仿佛兩個世界，如春暖花開般溫暖舒適。只是遍步其中, 你就會發現往常人滿為患的研究室與觀測室早已空空如也, 只有順著那誘人的香氣沿食堂的方向一路前去，才會發覺那些不見蹤影的工作人員與英靈原來都聚集於此處。

以冷藍色作為基底的走廊透著令人心安的色彩，迦勒底的標志醒目地印在墻上, 而自第一特異點到第七特異點的英靈，盡皆在此。

“今天會有什麽料理呢？”身著盔甲的騎士倚在墻上嘀咕著。

“上次品嘗的張飛牛肉可真是絕品呢。”黑色長發的男子笑著對身旁的梅林說道。

“你們啊可真是……明明離開飯時間還有幾分鐘呢，竟然這麽早就過來排隊了……”穿著一襲白大褂的羅曼醫生嘆氣道，可是見他所站的隊伍前列的位置, 分明他才是排隊最早的那一個。

迦勒底的夥食一向是個大問題，來自於不同國度的從者們的飲食文化相差極大，那不僅僅是跨國跨地區那樣簡單的事情，甚至跨越了時間的維度。來自五湖四海的英靈們各有所好, 明明是同樣的料理，有的嫌油膩，有的卻嫌素淡，有人無辣不歡，有人卻偏偏喜歡甜口，更別提葷腥忌口之類的一大堆事，這些亂七八糟的事情弄得上一任食堂的負責人英靈衛宮焦頭爛額，付出了極大的心血也難調眾口。

但自從那位名為幸平知樹的老者擔任這裏的廚師長之後，一切問題迎刃而解，如今的迦勒底的食堂菜色豐富風味絕佳，就算是五星級餐廳也難以媲美，連一向節食維持身材的暗殺者們都忍不住胖了一點。

“叮鈴鈴鈴——”

當時針的指針跨越五的數字，象征著食堂開飯的鐘聲響起，而門外的英靈們則在大門開啟的瞬間蜂擁而入。

爐火跳動，忽明忽暗，而餐桌則是清新養眼的木色，甚至能窺見木材本身的天然紋理。桌面的鹽罐與醋瓶被擦亮地光可鑒人，烹飪所散發的香味則撫慰著他們為拯救人理所背負的沈重心情。

“大家都慢點，小心點，別磕著碰著啦。”

身著潔白廚師服，精神矍鑠的白發老者站在食堂的前端，帶著慈愛的表情，腰桿挺得筆直，即使這些英靈的實際年歲早已超乎了他的想象，他也一並將他們當做自己的孩子一樣愛護著。

“啊啊啊紅燒肉！我最愛的紅燒肉！”

“今天竟然有麻婆豆腐啊，這個我也蠻喜歡的。”

“草莓蛋糕……草莓蛋糕……”

形如琥珀，鮮紅油亮的紅燒肉，不論是火候還是時間的控制都是絕佳，那甜糯與肥美將米飯沾上晶瑩的油脂再一同送入口中，那簡直是一種跨越次元的享受。

而麻婆豆腐則有著入口即溶的柔嫩，與炒酥的肉末堪稱絕配，點綴於純白之上的明紅有著視覺上的強烈對比，而當你將它吃下去之後，那辛辣而熱烈的口感簡直出乎意料，舌頭就像在篝火旁伴隨著節奏強勁的音樂跳起了激情的桑巴舞一樣，感覺身體都要融化在這道料理裏面。

不論是純正印度風味的咖喱，還是遠渡重洋的意式料理，又或者是流傳已久的中華料理與和風料理，在這位老者的手中都如信手拈來一般。而當看見英靈們心滿意足的表情時，他臉上的皺紋都因笑容而愈發加深。

只是當他見到坐在椅子上那位身穿白大褂的醫生時，還是忍不住皺起了眉頭，走上前去：“羅曼醫生，吃這麽多甜品可是對身體會很不好的。”

“沒辦法呀，您做的草莓蛋糕實在是太好吃了。”羅曼醫生溫和地笑著，他的臉已經完全放松了下來，在他的面前，擺著一排蔚為壯觀的草莓蛋糕。

“咳咳，您是醫生，想必不會不知道過多攝取糖分會有什麽樣的後果吧？”羅曼醫生在甜食面前的諸般表現，令幸平知樹想起了過去在貓屋裏某位嗜糖如命的銀發武士。

但是羅曼醫生的頭發，可不是自然卷吶，怎麽也會染上這樣的毛病呢？

“嗯……”羅曼醫生撓了撓頭，誠懇地說道，“下次我會節制一點的。”

的確有著縮減甜食標準的需要呢，好吧，那下次就少拿一塊吧。他在心裏如此盤算著。

靠坐在椅子上的羅曼醫生支起一條腿，他將承載著一方草莓蛋糕的托盤輕輕拿起，迫不及待地開動了起來。

他的舌頭的敏感程度，對於草莓蛋糕足以用嚴格來形容，但是眼前的這份草莓蛋糕，卻有著令人無可挑剔的美味。

羅曼醫生先伸出舌頭舔了一口澆在蛋糕頂端的奶油，就如同天鵝絨的被絨一樣，那甜軟而順滑的感覺就這樣一點一滴融化在了嘴裏。

輕盈得像氣泡，天真得像羽毛，草莓清新的酸甜與焦糖的甜膩重疊在一起，綿軟到幾乎感受不到的溫柔口感與清甜的氣息一同挾裹著整個口腔，該如何用言語來表達這樣的感受呢？那就像是與幾只小貓一同軟綿綿地在床上滾來滾去，在看到它們笑容的瞬間，連心臟都軟了下來。

“果然怎麽吃都吃不夠啊……”

他意猶未盡地舔了舔嘴唇，露出一副陶醉的表情，連嘴角沾上了奶油都毫無察覺。

“這位廚師長，究竟是何來歷呢？”

羅曼醫生聽見旁邊的英靈在小聲議論著。

“不太清楚，不過這樣的廚藝，即使說他是一位caster我都不感到意外啊。”

“這味道，有點熟悉呢……”梅林挑動著筷子，微微低頭道。

“怎麽了，你難道知道嗎？”對於擁有千裏眼的先知來說，這世間大多數的謎題都如墻上的印畫一般顯而易見。

“不，我只是品嘗過與之類似的美味罷了。”花之魔術師如此說道。

“好了，該去做正事了，你不一塊走嗎，醫生？今天不是還有救援任務嗎？”

“馬上馬上，等我吃完這一塊蛋糕……”

“那我感覺可能走不了……”

……

“小千，可以吃了嗎？”在兩座廢樓的縫隙之間，蜷縮成一團的尤莉盯著眼前明明滅滅的火焰。

“再等等吧。”千戶拉住了蠢蠢欲動的尤莉的手，“水還沒有燒開呢。”

“唉……”尤莉嘆了一口氣，“我好想吃面啊……”

自從在貓屋裏品嘗過之後，她就一直對那一碗冒著熱氣的面條無法忘懷，有時候連做夢都會夢見自己在吸溜吸溜那一碗面條。

“別說了，再說我也想吃了。”千戶吞了吞口水，試圖將話題轉移到別的地方去，“我之前讀到過一本書，裏面提到過「平行宇宙」呢。”

“平行宇宙？”尤莉眨了眨眼睛，問道，“那是什麽？可以吃的嗎？”

“唔，就是說在不同的世界，也會有我們，只不過她們過的是和我們完全不一樣的生活。”

“那在別的世界，我們兩個會認識嗎？”

“呃……會的吧。”

“那在別的世界，我是不是可以吃面條吃到飽啊？”

“說不定呢……”話題為什麽又回到面條這裏去了呢？

千戶瞥了眼架子上的鐵盒，連忙說道：“好像可以吃了，我們吃飯吧。”

日記本只剩下薄薄幾頁，而它的犧牲，換來的則是這一盒熱氣騰騰的壓縮食糧，缺鹽缺味，滋味寡淡到除了果腹以外別無其他用途。

“好難吃啊……”嘗了一口之後，尤莉皺眉說道。

“沒辦法呀，我們沒有別的東西可以吃了。”

以後的日子裏，說不定想吃這個都吃不上。

這樣的話在她的嘴裏繞了繞，最終沒有說出來。

“嗯，那小千你先吃吧。”

“等等，那是什麽？”一道湛藍的光帶忽然從視界中闖入，千戶的眼睛望向於冰天雪地中緩慢降落的一艘銀色飛船，在那側面有著一道她不認識的標識。

「靈子轉換已完成。」

機械的女聲在上空回蕩著。

“啊，那是飛機嗎？”將所有飛行物統稱為飛機的尤莉下意識地想掏出背後的槍，可是手摸了個空才想起來，為了減輕負重，她早已將槍支丟下了路邊的懸崖。

“不知道，小心一點……”千戶站起身來，想拉著尤莉往更深處躲一躲，卻聽見了溫和而有磁性的聲音，低低地從飛船上傳來。

“你們就是這個世界的幸存者嗎？請不要擔心，這裏是人理續存保障機構迦勒底的救援飛船。”

在側翼的舷窗，羅曼醫生望著窗外，眼眸中漾起溫柔的波瀾。

而這，便是關於少女們的旅行走向終點的故事。

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