所謂的晚秋, 大抵是這片土地上的人們感覺最為奇妙的時刻。

明明還未到冬季, 猝不及防的降溫就已經讓衣櫃裏塞滿各種厚實的衣物，但即便如此, 在衣櫃前愁眉苦臉的人們依舊覺得無衣可穿。寒風或許是與各家護膚品公司達成了共識, 冷颼颼地往指間脖縫裏鉆，只差順便捎上一份補水護膚的廣告, 而飲水機上冷冰冰的藍色按鈕早已成了擺設, 只能一臉妒忌地望著自己忙個不停的同伴。

在這樣的情形下，最先感受到氣溫變化的，反而不是暴露在外的臉蛋和即使裹著厚棉襪也冰涼的腳, 而是心臟下方的胃。身體最直觀地渴望著那些具有溫度的，熱氣騰騰的料理, 祈求著將它們化作堅實的城堡, 抵禦著不知何時方能結束的驀寒的侵襲。

而其貌不揚的「煮芋頭」，毫無疑問就是在那連亙不斷的城墻基底中堅不可摧的壘石。

“煮芋頭呀煮芋頭~”幸平純動作小心地從櫃子裏取出剛出土不久，還附著泥帶著濕氣的芋頭, “最近總是在吃蘿蔔呢，要不晚上的話，也和小狐一起吃煮芋頭好了！”

雖說白蘿蔔也是冬季裏不可或缺的事物，而且田所惠寄來的北海道的蘿蔔也足夠清甜, 但不論是什麽，長久吃下去總是會膩的，她在心中盤算著兩人的晚間食譜。

“不過小狐這挑食的毛病什麽時候才能糾正過來啊……”一邊在水龍頭的流水下清洗著芋頭，幸平純一邊思索著這個問題, “要是因為挑食而長不高的話可怎麽辦呢？”

不管幸平純做得再怎麽好吃，對胡蘿蔔、青椒和苦瓜依舊敬而遠之，只會在晚餐上嘗一點的問題少年，一直都讓她頗為犯愁。

“算了，後面再想辦法吧。”她決定先將這個問題擱置，轉而專心致志地料理著眼前的芋頭。

對於食材來說，清鮮二字就足以跨越品階擊敗一切，更遑論這芋頭還是出自於山清水秀的山形縣。隨著芋頭表面的泥土被水沖刷而去，那山泥面膜下的真容逐漸顯現出來——乍看起來與土豆有幾分相似的棕色外皮與絨毛，並且撥開毛皮也不見下面藏有任何斑點與黴塊，正是一等一的好芋頭。

幸平純微微頷首：“嗯，看來這家食材公司送來的東西還不錯，以後就在這家買吧。”

雖然價格相比同類要稍高一些，不過貓屋的食材挑選一向很嚴格，比起節省的時間與心力，這樣的價錢倒也在情理之中。

“我把手套放在哪裏了來著？”幸平純站在廚臺前四處張望著，“想起來了！好像在那裏對吧？”

切洋蔥的時候，洋蔥的剖面會揮發出刺激性氣體，使人的淚液分泌不止，這一點即使不進廚房的人也會知道。但是未熟的芋頭具有毒性，流出的黏液會傷及皮膚，這一點恐怕就少有人知了，要一直到自己親手去剝洗芋頭，手上火燒火燎的時候才會幡然醒悟。

雖說在流水下處理或者在手上沾一些鹽巴就能解決這一問題，不過幸平純還是選擇了最簡單直接的方法——戴手套。

“其實感覺現在的芋頭沒有以前那麽發麻了啊……”

經過農業學家長期的選育，如今食用的芋頭的品種毒性已經降至了幾乎可以忽略不計的地步，但必要的防護依然是不可缺少的，防患於未然嘛。

洗凈芋頭之後，又有一個很顯然的問題擺在了幸平純的面前——煮芋頭是要做成什麽口味的呢？

芋頭的本味很淡，就如不沾染絲毫墨跡的白紙一樣，是最為完美的味覺承載體之一，甜鹹皆宜。像是幸平純的爺爺在她小時候將芋頭簡單地煮熟，然後蘸上顆粒細密的綿糖就是一種簡約而美味的做法。那時候幸平純總會不知足地用芋頭蘸滿白霜，才會開始滿足地捧著小口小口吃下去，明明寡淡無味的芋頭在那刻滿載的甜蜜，即使用糖果店裏最為高級的糖果來跟她交換，她也是不肯的。

但是芋頭本身粉糯的口感，就算與其他的食材來做成鹹辣口味的料理也是一樣的美味。陷入糾結的幸平純打開冰箱，試圖從紛紛雜雜的食材中找尋到些許的靈感，當她的目光碰觸到冰箱裏那罐糖桂花的時候，眼前豁然開朗。

“對哦，這個還剩不少呢。”幸平純用手擡了擡，掂量了一下儲在玻璃罐裏的桂花蜜，在中秋時節醞釀完好的糖蜜，在除了做元宵與桂花糕以外的時間裏才只用了上部的一層，“那就用它來做吧！”

用糖桂花來煮芋頭，一定會非常美味，幸平純如此確信著。

洗凈的芋頭要先用堿水煮一段時間，才能用在接下來的料理中，趁著這個間隙幸平純走出廚房往餐廳裏轉了轉，卻發現原本跟黃老師坐在一塊的埼玉老師不見了蹤影。

“哎？埼玉老師呢？”她楞楞地問道，難道是有事先回去了嗎？可是為他做的煮芋頭才剛剛做到一半呢。

“他啊……”正一臉閑散地捧著漫畫書看的黃老師擡頭說道，“跟那個金閃閃的家夥出去了。”

店裏的客人，大多以金閃閃或者穿得珠光寶氣的家夥來代指吉爾伽美什。

“金閃閃……”幸平純的面色一僵，他們兩人出去，怎麽想也不可能是去友好交流生發經驗的吧……

唔，不過這樣的事情也說不好呢，畢竟常年易怒的人容易掉頭發嘛，說不定那位客人戴的其實是假發？

“店長，這邊的客人要點一份魚香雞絲！”站在那邊的小狐貍的喊聲，喚醒了幸平純的胡思亂想。

“好的，知道啦！”幸平純點了點頭，又回到了廚房裏。

而門外的戰鬥，此時正進行到白熱化的階段。

“卑微的螻蟻，用你的身軀承接本王的憤怒吧！”在漫天瑣碎如塵埃的星辰下，不知何時換上那身華麗的黃金鎧甲傲立於蒼穹中的王者，毫無顧忌地釋放著自己的殺意。

“你才是。”身後矗立著貓屋那扇黑門，站在原地的埼玉老師士氣不甘落後，“你做好用臉來迎接我的拳頭的準備了嗎？”

“哈哈哈——”仿佛聽到了什麽極有趣的事情，吉爾伽美什揚起了笑容，眼中的殺意更甚，“你還真是敢說呢，雜種！”

伴隨著他的怒吼，原本靜謐的虛空浮現出一扇黃金之門，無數閃爍著璀璨光芒的寶具如同萬千星河鋪天蓋地的飛湧而出，朝著埼玉老師密密麻麻地傾瀉而去，而這其中不管是哪一件，都是世上難尋的絕世珍品，炫目的光芒連群星的光輝都一同遮蔽。

「王之財寶」。

曾搜集了這世上所有寶藏的最古之王的寶庫中，藏有世間所有流傳千古的寶物的原型，如此龐大的財富，早已超越了人類所能理解的範圍。

曾令鬼哭神嚎，在戰場上所向披靡的三國第一猛將呂布奉先所用的「方天畫戟」。

槍柄由世界樹的樹枝打造而成，投擲時如流星般跨越空際的「永恒之槍」。

以聖仙之骨為底，百經磨練而降世的因陀羅的屠龍寶具「因陀羅之雷」。

無一例外，被吉爾伽美什召喚而來的寶物，盡在人類的歷史中留有赫赫威名。

背負著悲涼沈重的歲月感，如宇宙間群星隕落般的寶具們，在這一剎那照亮了整個世界，比北極光一生一遇的極光更甚，比百慕大三角洲經久不息的閃電更為壯觀，以雷霆萬鈞之勢向著埼玉老師飈射而去。

“好像是很了不得的東西啊……”面對著如此浩大的攻勢，埼玉老師的神色平和，臉上毫無懼色，他只是靜靜地如一座屹立的雕像，眼眸中卻流露著名為認真的神采，“感覺要比傑諾斯強上很多呢。”

他不自覺地拿眼前的寶具群與自家徒弟的焚毀炮做著比較。

“滾到地獄裏去吧！雜種！”吉爾伽美什的嘴角帶起一抹冷笑，準備聆聽著那無數寶具將其切割粉碎而響起的悲鳴，但入耳的卻是一聲悶響。

與湖之騎士蘭斯洛特應對的方式完全不同，埼玉老師不閃不避，在吉爾伽美什驚愕的目光中，右手緊握成拳，在那足以撕裂一切的寶具的刃鋒之前，揮出了一記標準的右勾拳。

不帶絲毫誇張的光效，樸實無華地像是道館裏的教練面對弟子所做出來的演示動作，埼玉老師只是無比認真地從右到左，揮了一下他的拳頭，而一拳將隕石打爆的威力在此刻顯露無疑。

狂亂的勁風忽如其來地降臨，雄渾的氣浪在此刻爆發開來，方天畫戟的尖端，永恒之槍的槍柄，赫格尼之劍的劍刃，統統在這一拳下被碾碎，摧毀，消失在那無邊的荒蕪中。

“怎麽可能！”看著眼前的一切，吉爾伽美什再也不覆之前的囂張跋扈，他本能地感受到了危險的迫近，“區區人類……”

區區人類怎麽可能辦得到這樣的事情呢！

吉爾伽美什再次召喚出了他的「王之財寶」，在明白普通的寶具根本無法對眼前的光頭造成傷害之後，他不再徒勞召喚出覆數的寶具，而是從中取出了一把劍。

「乖離劍」。

身前的對手，的確有著令乖離劍出鞘的資格。

曾將天地從混沌之初中分割出來，創立法則，萬物新生的傳說之劍，即將再次展現它的鋒芒。

“天地乖離，開辟……”

在吉爾伽美什高舉著劍刃，足以終結世界的偉力即將奔流而出的瞬間，他清晰地看見了埼玉老師的那張臉與高高揮舞的拳頭。

是的，太清晰了，清晰到連埼玉老師早晨未刮幹凈的鼻毛都一清二楚的地步。

而更清晰的，則是傳遞至他臉上的痛楚。

“認真……”

認真模式下的埼玉老師仿佛化作了超越一切的光，連讓吉爾伽美什揮一次劍的時間都不夠，就已經出現在了英雄王的正面，而這就已經註定了吉爾伽美什的下場。

“轟——”

連防禦性的寶具都來不及使用，吉爾伽美什直接在這一拳下被轟上了天。

“勾拳！”

但這並不是結束，或許說只是開始也說不定，在吉爾伽美什尚未開始下墜的時候，埼玉老師又出現在了他的上空，一記勾拳從上至下將他從半空中狠狠地砸了下去。

沒有人比吉爾伽美什更清楚身上那件黃金鎧甲的強度，同時具備著足以抵擋禁咒的魔抗與巨龍爪擊的物抗的古代鎧甲，硬度遠遠超越所謂堅不可摧的鉆石，但在埼玉老師的拳頭之下，竟然如脆弱的陶瓷片一般層層碎裂了。

這個禿子到底是從哪裏來的怪物啊！

而在那之後，神清氣爽的埼玉老師揉著手腕，滿面春風地又出現在了貓屋的門口。

嗯，真是好久沒這麽痛快地揍過人了，可真是爽快啊！

“黃老師，吃的時候小心燙啊……”端上煮芋頭的幸平純正囑咐著什麽，在看到他的片刻，驚訝道，“欸，埼玉老師你回來了？煮芋頭剛剛煮好呢。”

“哎呀，這可真是來得早不如來得巧啊。”埼玉老師一屁股坐了下來，“店長，我的芋頭呢？”

“在廚房裏，我馬上就送過來。”

在場的人，都很默契地沒有提另一個人的事情。

有什麽能比把討厭的家夥痛揍一頓更令人開心的事情呢？如果有的話，想必就是在揍完人之後，還能吃上店長煮的這一碗芋頭吧。

“哦喲，看上去可真是不錯啊。”

那白白糯糯的芋頭就這樣在略顯稠密的湯汁中安靜地躺著，像是海平面上翻起肚皮曬著太陽的藍鯨，而周圍浮浮沈沈的桂花瓣，毫無疑問就是簇擁著的魚群了。

埼玉老師用湯匙輕輕地舀了一勺湯汁送入口中，隨後滿意地點了點頭，七月時還稍微帶著些清寒的桂花蜜，乘著熏熏的熱氣，已經只剩下彌留不去的溫軟甜意。

而細膩綿軟的芋頭一口咬下去，比京都的細雪更為細碎，比江戶的落櫻更為柔和，柔軟得仿佛心都要隨之融化開來。

即使一口吞咽下去很久，也能感受著這雪泥般的香氣順著食道一路向下而去，他一臉愜意地捧著這一碗煮芋頭，完全沈醉在這甜蜜的世界當中，而身旁黃老師的那張圓圓的臉，好像也變得月亮似的圓圓糯糯，就像碗中的這一顆芋頭一樣。

能身處這裏，可真是一件幸事啊。

“黃老師，多謝啦。”

“哎？謝我什麽？”吃不了燙的黃老師還在吐著他的貓舌，聽見埼玉老師的話，莫名其妙地擡起頭來問道。

“沒什麽……”埼玉老師笑了笑，“吃芋頭吧。”

作者有話要說：  這便是發生在螺螄粉事件之前的故事。

如此想想，被人狠揍一頓還會來貓屋，甚至會帶神父一起來的閃閃……

果真是具備著能屈能伸的王者氣度呢。

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