傍晚的天空湛藍而澄澈, 但又並非是那種單調的藍, 而是如同水彩的調劑一般，在此基礎上又潑上了絲絲縷縷的純白與橙黃, 那明亮的景色綺麗而壯闊, 透露著莫名的美感。

而道路旁搖曳的木葉，則在淡金色的陽光裏鑲上了柔和的光邊, 它們在微風中協奏著窸窣的響聲, 於途經的少年們身上灑下斑駁的影子。

此時的公交車站不算擁擠，立海大的正選們背著黑色的網球袋，即使穿著款式老氣顏色死板的隊服, 也絲毫無損他們眉宇間的英氣。剛剛結束一場練習賽的他們，正小聲地討論著之前的戰況。

“柿之木中學的網球部, 好歹一直以來也是分區的亞軍, 為什麽一點長進都沒有啊……”

“難道是因為一直被青學壓著一頭，所以幹脆放棄希望了嗎？”

“不過他們隊長的聲音，倒是跟蓮二有些相似啊。”

聽聞此言, 柳蓮二微微偏頭，露出幾分溫和的微笑：“有嗎？”

“何止是像，簡直一模一樣啊！”

“話說回來，今年的青學, 我聽說來了個不得了的一年級生啊……”

“嗯，聽說會單腳小碎步，而且很爭強好勝……唔，跟赤也很像。”

十分簡潔明了的比喻, 眼前仿佛自然而然就蹦出來了一只小海帶二號。

“哈哈哈，這樣說的話，真想到時候親眼看看……等等，赤也呢？”

說到這個名字的時候，他們才發現身旁少了一人。

“嘟嘟嘟——”

公交車從他們的面前呼嘯而過，帶起一路風塵。

“他……是不是還在車上睡著呢？”說話的人聲音有些遲疑。

“剛剛好像忘了叫他下來……”

“沒事。”真田弦一郎的聲音一如既往的沈穩，“我打電話讓他下一站下車就是了。”

只可惜，電話那頭永遠是等待很長一段時間之後，跳出一句“您撥打的電話暫時無法接通”。

“……睡得可真死。”

而四仰八叉癱在座椅上呼呼大睡的切原赤也，最終是被司機大叔給晃醒的：“餵，終點站到了，你到底下不下啊？”

“什麽……”切原赤也睜開了迷蒙的睡眼，那墨綠色的眼眸像是蒙了一層霧似的，叫人看不真切，“終點站……？”

等等，副部長他們呢？

“對啊，快下車吧。”司機大叔連聲催促著。

“哦……”他瞇起眼睛，打了一個呵欠，從座位上站起身來。

周遭車水馬龍川流不息的聲音擠入了耳朵，切原赤也昏昏沈沈地杵在下車的車站，維持著睡眼惺忪的表情。

他看著周圍陌生的高樓大廈與繁華的商業街，撓了撓海帶似的亂糟糟的卷發，凜凜的晚風迎面吹來，那冰涼的觸感總算讓他清醒了幾分。

“我好像……又坐過站了啊……”

第一個問題是……

“這是什麽地方啊？”

挎著幹癟的網球包，切原赤也回頭看了眼背後的站牌，隨後驚訝地瞠目，“東京？我睡了有這麽久嗎？”

他到底是如何從神奈川一路睡到東京的呢？

“算了……”切原赤也對此已經習以為常了，他先拿出手機給家裏人打了個電話，說自己晚上可能會晚一點回家，然後順著未接來電撥了回去。

“真田副部長……那個，我現在在東京……嗯，好，我知道了，我會早點回去的。”雖然電話那頭的人根本看不見，他還是乖乖地點著頭。

第二個問題是……

“好餓啊，這附近哪裏有吃的啊？”

下午才剛剛打完一場比賽的切原赤也，此刻正是饑腸轆轆的時候，他拉了拉網球包的長帶，有些低落地看著周圍逐漸暗沈下去的光景。

雖說商業街上也有不少吃的，但大部分都是炸雞、鯛魚燒之類的小吃，要不就是麥當勞之類的快餐，切原赤也煩惱地走著：“想吃點能填飽肚子的東西啊……”

“嗯？餐廳？”

眼角的餘光忽然在邊角瞥到了這兩個字，切原赤也右轉往那邊走去，直至面前顯出那間店鋪的全貌。

“貓屋餐廳……”

漆黑而無光的木門上，繪著一只慵懶地伸著懶腰的貓咪，因為那與自己十分相似的姿態，卷發少年的嘴邊咧開些許弧度。

“進去看看吧。”這樣想著，他把手搭在金色的門把手上輕輕下按，然後伸手推開了那扇門。

“歡迎光臨！”

叮鈴作響的聲音響起，而在切原赤也的面前，站著一位穿著黑白相間的侍應生制服的小男生，之所以要在前面加一個小字，是因為他的身高比文太前輩還要矮。

“請問需要點餐嗎？”小狐貍眨著眼問道，眼前的客人眼神上飄下飄的，不知道在看些什麽。

“咳咳，當然。”切原赤也挺直了脊背，心滿意足地看著小狐貍茶色的短發。

“那先到這邊來吧。”作為服務生的小狐貍將他帶到了座位上，“這裏是菜單，如果有什麽想吃的請跟我說。”

“唔，菜單……”坐在椅子上的切原赤也閑不下來似的晃蕩著，隨手翻著桌子上的菜單，“青椒肉絲……玉子燒……蛋包飯……怎麽沒有壽司啊？”

“也不賣烤肉……哎，好想吃烤肉啊！”他煩惱地皺著眉，要不要出門另找一家烤肉店呢……

就在切原赤也這樣想著的時候，耳旁忽然傳來了一陣呼哧呼哧的聲音，他轉頭一看，一個金色頭發，臉上帶著狐貍須的孩子，正抱著拉面碗大吃特吃著。

“咕嘟……”看著那滿臉幸福的模樣，他情不自禁咽了一下口水。

這拉面看上去好像很棒啊！

“那個，服務生……”他伸手招了招，喊道，“麻煩給我來碗豚骨拉面！”

“哦，知道了。”小狐貍點了點頭，然後跑向了廚房那邊，不知道他究竟說了些什麽，很快，一位紮著淺栗色長馬尾的少女掀開暖簾走了過來。

“不好意思，客人，今天沒有豚骨拉面……”幸平純略帶些歉意地說道，“昆布高湯做的醬油拉面可以嗎？”

因為經常為貓屋送貨的那家生鮮公司的配送員辭職的緣故，今天早晨沒能及時拿到食材，因此幸平純暫且熬了昆布高湯來代替。

“那也行吧！”

“好的，請您稍等。”

現在的貓屋，由於有小狐貍負責店內的招待以及清潔等事務，幸平純顯得輕松了不少，也能將更多的心思花在廚房裏。很快，沒有讓饑餓感爆棚的切原赤也等上太久，一碗熱騰騰的醬油拉面就端了出來。

“這麽快啊……哇，好香！”

毛茸茸的海帶頭迫不及待地拿起了筷子，那有點嘶啞的嗓音裏帶著興奮。

調味過的濃口醬油的氣息混著昆布高湯的清香在空氣中浸潤著，不知道店家是在裏邊加了什麽，還飄散出寧靜淡雅的柚子香氣。

“配菜真是多啊……”切原赤也感嘆道。

豈止是多，簡直可以用慷慨來形容，光是厚厚切下一層的叉燒肉都放了好幾片，更別提脆嫩的筍幹和蔥絲，玉子跟紫菜的分量也很足，除此之外，還有流動般質感的溏心蛋，讓人只是看著就已經大飽眼福。

而拉面的湯底由於被醬油濡染，原本琥珀色的清湯變得黑黝黝的，但那沈底的鮮美的海鮮滋味，卻足以讓人著迷不已。

“會不會有點鹹呢……”切原赤也迫不及待地喝了一口，隨後臉上浮現出的表情，就像是剛剛尋找到樹梢嫩芽的小鹿一般。

只是看著顏色的話，當然會先入為主地覺得醬油會使得湯汁的味道變得非常鹹，但是只有入口的時候才能明白，嘴中最鮮明的還是昆布與魚幹的深刻鮮味，而後細細品味的，才是醬油的餘甜。

安心，從不矯揉造作，醬油拉面，正是這般的味道。

“好了，來吧！看我的切原式吃面！”

或許是為了配合這湯底，店長特意選了較粗一些的面條，掛上濃郁的湯頭之後，勁道彈滑的面條在口中奏出令人歡愉的樂曲，初入口時，切原赤也還覺得口味稍稍有些溫和偏淡，但只要再繼續吃上兩口就會立即上癮，醇而不膩的滋味帶著清甜的滋味層層遞進！

“吸溜……咕嘟咕嘟……”

除了面條以外，連拉面的湯底都被喝得一幹二凈，切原赤也用紙巾擦了擦嘴角，隨後用看了一眼計時表。

“兩分四十七秒！太好了！我吃拉面的速度又加快了！”

不過，這大概要歸功於這裏的拉面很順滑很好入口吧……

“接下來要去哪裏好呢？”結完賬之後，切原赤也背著網球包思忖著，“反正回去的電車到九點還有，好久沒去電玩中心了，要不去這邊的電玩中心看看吧？”

說不定……能碰見那個叫UMR的家夥，可惡，上次玩鐵拳的時候可是被好好地羞辱了一番啊！

“呼……店長，我來了……”

從大門外突然闖入了穿著夾雜著藍白色隊服的墨綠色短發的少年，大概是剛進行過運動，額間還有不少的汗珠。

“你你你……”切原赤也指著他，好一陣子糾結，“你就是青學的那個越前龍馬是吧？”

“怎麽，有事？”越前龍馬皺眉盯著他，這個海帶頭的家夥似乎在哪裏見過，看上去有幾分面熟。

對了，這隊服好像是立海大的……

“你不知道我是誰嗎？”切原赤也誇張地張大了嘴，他一腳踩在了旁邊的凳子上，原木色的木塊瞬間沾上一片狼藉的顏色，“我就是立海大附中二年級的超級王牌！無人不知無人不曉的切原赤也就是我！”

“哦。”

空氣仿佛在此刻凝固了。

在切原赤也的想象中，越前龍馬應該立刻升起害怕或是震驚的表情，但沒想到越前龍馬只是用琥珀色的眼眸瞥了他一眼，然後像是把他遺忘在時間的廢墟裏一樣，轉頭跟小狐貍說起了話：“我今天要一份蛋包飯，麻煩讓店長做的快一點。”

“好的！”

“餵！看這邊啊！”被忽視的切原赤也捏緊了拳頭，“你這是在挑釁我嗎？”

“不要打擾我吃飯了，我今天很累啊。”越前龍馬淡淡地看著他，“有事麻煩去跟卡魯賓說吧。”

“卡魯賓是誰？”海帶頭上飄出幾個問號，好像是外國名字，是青學的教練嗎？

“卡魯賓是我家的貓。”

“……”

在那之後，立海大網球部的人們，發現切原赤也對訓練的態度變得積極了很多。

“他這是怎麽了？”

“是受什麽刺激了吧……”

“越前龍馬……越前龍馬……”切原赤也一邊惡狠狠地揮拍將球擊打過去，一邊幻想著對面的那塊網球墻上刻的是越前龍馬的那張臉。

“可惡啊！再遇見你一定給你好看！”

作者有話要說：  先是惡魔化，然後又天使化……

真的感覺某位年近五旬的漫畫家有些中二呢。

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