那是發生在很平和的日子裏的一件事。

“哦謔, 喝酒喝酒！”三色相間的招財貓翹起圓滾滾的腦袋和尾巴走在前面, 毛茸茸的一團，嘴裏還不停地以奇怪的調調幹嚎著, “男人不喝酒, 枉在世上走！”

那破鑼一樣的嗓子擾動著原本靜謐的森林，驚起了四周無數的飛禽走獸。

“貓咪老師……”跟在身後的夏目貴志無可奈何地笑著, “你再這樣吵下去, 待會兒可就沒酒喝了。”

森林裏的大家，還真是抱歉吶。

“切！”斑向後轉頭翻了個白眼，然後換了個調調繼續唱著, “夏目小氣鬼，啦啦啦, 夏目小氣鬼小氣鬼……”

“貓咪老師, 烤魷魚也要沒有了哦。”

“哼！”

這次總算是消停了下來。

入秋的天際總是這樣藍得純粹，微風吹拂著飄落的紅葉，而陽光也分外明澈, 將一人一貓的輪廓描摹得仿佛要消失在森林中一樣。

不知不覺已是過了白露，在去往貓屋的小道上，有好些株原本不知是什麽種屬的樹，近日在疊翠的枝葉底下結出了米黃色的丁點花蕊, 雛色的花蕾零星地散落在枝頭。

雖說花還不多，但清風獵獵而過，花隨風顫，裹挾著郁郁的桂花香氣, 那香味就像是醞釀了整整一年的花酒，頃刻間碎了罐子灑了一地似的，在瞬間占據了所有感官。

“感覺跟臘梅有些相似啊……”夏目貴志發出了這樣的感嘆。

倒不是說味道這方面，而是桂花的香氣與臘梅一樣，探過頭刻意去聞時什麽都聞不到，偏偏這樣走在路邊，卻總會有時不時暗香浮動的驚喜。

“哎呀，這些桂花拿來做桂花糕釀桂花酒該多好啊，就這麽開著多浪費……”某只肥貓卻滿腦袋只能想到一些吃的事情，對著星星點點的碎花流著口水。

“噗噗……”

聽見貓咪老師的話，旁邊似乎有人在捂著嘴偷笑，夏目貴志偏過頭去，發現在桂樹的底下有著淺淡的人影，但下一秒又倏忽沒了蹤跡，只在恍惚間看見了淺綠色的順直長發，與米黃色的長裙。

“夏目你在幹嘛啊！怎麽不進去啊？”

在他發楞的時候，斑已走到了貓屋的門前，試圖跳起來用那小短腿打開木門，嘗試幾次失敗之後，又回頭向夏目貴志催促道。

“好的，我這就來。”夏目貴志向前走了幾步，一打開黑色的木門，裏面那溫馨的吵鬧聲，令人心安的香氣便潺潺流出。

剛剛的，大概是幻覺吧。

他這樣想著。

只是他不知道，在木門關上的時候，那道身影又出現在了桂樹前，靜靜地凝望著，流露出淡淡的哀愁。

後來時日久了，那女子就不再躲躲藏藏的了，夏目貴志也因此看清了她的相貌。

細長的柳眉，淡色的薄唇，略長的睫毛在臉頰上投下一片陰影，但最吸引人的還是那默默無言的氣質，仿佛不被所有事物所打擾，又似乎洋溢著平穩的熱烈。

像極了這桂花。

名，即為咒，妖怪自然不會隨隨便便告訴陌生人真名的，夏目貴志也只是以桂小姐這樣的名字稱呼著對方。

“今天的天氣可真不錯啊……”

“是啊。”

風掠過她的發梢，林間陰翳處灑下斑點的陽光，輕輕觸碰著她的眼眸，而那淡淡的笑容，則如冬夜寒原中的一團篝火，散發著溫暖而柔和的光。

“夏目，快走啦！”當他想多說兩句的時候，貓咪老師總會這樣催促著。

“好的，那我先走了。”夏目貴志只能面帶著歉意，從她的面前經過。

“你又隨隨便便和妖怪扯上關系了！”在進入貓屋之後，貓咪老師不滿地說著，“這樣可是會倒黴的！”

“可是，貓咪老師不也是妖怪嗎？”夏目貴志彎了彎嘴角，撫摸著它的頭頂，那柔軟的皮毛跟綢緞一樣光滑。

“你怎麽能把我和那種小妖怪相提並論！”貓咪老師享受著他的安撫，趾高氣昂地說著，“哼，反正每次惹了禍都得讓我來擦屁股。”

“是是是，多虧了老師了，老師真是太厲害了。”他用調笑一樣的語氣說著，看著貓咪老師圓圓的肚子與粗粗的小短腿，忍俊不禁。

“餵，你那是什麽眼神！”貓咪老師揮動起了白團子似的爪子。

盡管貓咪老師這樣警告著，但夏目貴志總還是覺得放心不下。他仔細想了想，之所以會這樣，或許是因為那女子總是孤零零地站在那裏的模樣，與以前的他很是相似的緣故。

像在已經廢棄的站臺裏等一輛永遠不會來的列車，不論是晴日下，還是微雨中，都一直孤身一人地等候著。即便如此，她說話時的眼神與語氣，也仍是一如既往的溫和。

夏目貴志漸漸與她熟絡了一些，不過也僅限於在途經的時候多言語幾句，對這位桂樹的化身知之甚少。點頭之交，莫過於此。

直到那一日。

隨著秋日的深遠，今年的桂花開得格外茂盛，原本只是星星點點的碎花，現已變得繁花滿枝，清香四溢。一粒粒四瓣的淺黃色花瓣簇成一個繡團，顏色不知怎的就加深了幾分，如鵝黃色的墜飾綴在重重疊疊的桂花葉間。

清風一來，花枝搖曳，一樹的玉色香蕊如天花亂墜，從旁經過，桂香縈繞，而蜜糖的甜膩，清雅的馥香以及淡淡的草木味，便這樣潛襲入了心裏，就像落入了一碗桂花甜湯之中，怎麽爬都爬不上來。

但桂小姐的身影，不知為何變得愈發黯淡起來。

“你來了。”在看到夏目貴志之後，她毫無血色的臉上露出了笑容，“真是太好了……”

“嗯？怎麽了？”他問道。

“你能幫我把這個送給店長嗎？”她清冷的聲音仿佛帶來一絲暖意，而柔和的表情融合於桂花的背景中，仿若一閃而過的流星。

她拿出來的是一個靛藍色的布袋包裹，看上去很大，卻輕盈地不像話，像是裏面裝著的都是羽毛一樣。

夏目貴志抱在懷裏，看著地上似乎被清掃過的桂花花瓣，心下了然，應答道：“好的，我會送到的。”

“謝謝。”她道著謝，隨後又隱入了層層的桂花中。

“你又在亂答應些什麽……”貓咪老師不滿地說著。

這家夥，難道吃虧還沒吃夠嗎！

“桂小姐，不像是壞人的樣子啊。”夏目貴志只是這樣回答著，“對了，你知道怎麽回事嗎，她是不是生病了？”

“那只花妖啊，只是即將消散了罷了。”

世間萬物，終皆有時。

花開有時，花落有時，星起有時，星落有時，緣生有時，而幻滅，亦有時。

雖說大妖輕輕松松活個上百年沒什麽問題，但也難免會有壽終正寢的時候，像這只桂花妖就是這樣，看她的樣子，連形體都快保不住了，恐怕早就該魂飛魄散，只不過靠著什麽執念才堅持到了今天。

貓咪老師漫不經心地說著，卻看著夏目貴志怔怔地看著它，“有什麽辦法可以救她嗎？”

“就你還能有什麽辦法啊，快省省心吧！”貓咪老師毫不客氣地毒舌著，“自己的事情都沒管好，還一天天地著急別人……”

它本以為對於它的嘲諷，夏目貴志只會不在乎地笑笑，擡頭一看，才發現他的神色有些黯然。

“是啊……”夏目貴志悠悠地長嘆了一口氣。

他能做到的事情，的確太少了。

斑撇了撇嘴，明明就跟他沒什麽關系，還這副憂心忡忡的樣子，真是……

它對夏目貴志老好人式的溫柔，一向沒什麽辦法。

“這是什麽？”收到包裹的時候，店長的神色有些疑惑。

“外面有人托我送來的。”淡金色發絲的少年這樣回答道。

而店長將布袋打開的時候，果不其然，是滿滿一袋的桂花，花香飄散出來，而整間貓屋裏都透著或濃或淡的桂花香。

“好多桂花啊……”坐在另一邊的漩渦鳴人興奮地說著，“這是要做什麽嗎？”

“應該會做桂花糕吧。”阪田銀時望著那邊的桂花說道，“往年都會做的。”

“桂花糕……”白童子舔了舔嘴唇，“聽上去好好吃哦，小愛姐姐。”

“嗯。”閻魔愛點了點頭，對那袋桂花也有了期許。

“桂花……”只有安倍晴明看著桂花蹙起了眉頭。

“怎麽了，晴明大人？”

尚未束起的銀發不曾束起，懶洋洋地散在背後，妖琴師的左手一直放在懷中的長琴上，而右手則捏起桌上的酒瓶，在空杯裏重新添上兩杯。

“好像……覺得有些熟悉。”

他的記憶已逐漸開始恢覆，但又有新的碎片填充其中，使得思緒愈發紊亂起來。

“店長，桂花糕的話，大概要做多久啊？”

在櫃臺前，夏目貴志的目光落在那細碎的花瓣上，輕聲問道。

不論是玫瑰還是桂花，像是這樣剛采摘下來的時候都是不能食用的，其中有一種名為單寧的化學物質，味道苦澀，不宜食用。

所以新鮮的桂花，必須先經過蜜糖浸漬，祛除苦水，才可用來制作料理。

幸平純重新系好包裹，才思忖著說道，“四天之後吧。”

爺爺以往每年都會做桂花糕，滋味甚好，據說比萬芳齋，也就是東京有名的菓子鋪更加美味，以至於有客人慕名而來，讓她有些擔心自己做不出來那種味道。

不過面前的桂花，似乎與爺爺往年所用的一樣，暗香盈動，芬芳馥郁，也不知道夏目君是從哪裏弄來的。

“四天啊……”

穿著漆黑學生制服的少年，有著淡茶色的眼眸，站在光影下面淡淡地笑著。

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