從遙遠的南方卷來的風掠過街巷, 吹散了空氣中彌漫的熱感, 而略帶枯黃的木葉搖搖欲墜，仿佛下一秒便會脫落, 又像會彌留至明年春季。

“天真藍啊。”

他不帶感情地陳述著這樣的事實。

九月的天空藍得有些離譜, 配合上四周這石灰色的磚墻，讓人感覺像是身處於海底世界一樣, 而身著各色服裝的路人, 大概就是游魚吧。

快到了。

盡管已經有一段時日未曾來過，但經過這條小巷時就有一種模糊的熟悉感，往前一直走再左拐幾步, 就能到達他的目的地。

“砰——砰——”

籃球落地的聲音，忽然吸引了他的註意力。

“路海君加油！”

“誠君加油！”

他向右望去, 正好看見兩隊人在街頭的籃球場上打球, 一個高個子的男生跳起來，輕輕一個拋投將橘黃色的籃球投入籃筐，而後隨行的幾個女生開始尖叫著起哄。

稍微看了幾眼, 發覺裏面的幾人水準不過平平之後，他便失去了興趣，回過頭來繼續向前走著。

“那邊的！小心啊！”

他好像聽見有人在不遠處大聲地喊了他一聲，再轉過頭去, 才發現籃球正向著自己的頭頂直直地飛了過來。

他條件反射地伸手抓過這個球，然後下意識地起跳投籃，教科書般的投籃姿勢，完美對稱的拋物線, 橘色的籃球在球場所有人目光的註視下劃過天際，最後準確地落入籃筐之中。

正中紅心。

“這是碰巧的吧？”

“開什麽玩笑？這麽遠……空心球？”

剛剛還略顯喧鬧的籃球場，瞬間變得鴉雀無聲，過了好一會才聽到他們倒吸氣的聲音。而投出這一球的綠發綠眸的男生，不知什麽時候已經穿過了這條街巷。

“為什麽籃球的規則裏，只有三分球的說法呢。”

要是有四分球或是五分球的話，那該多好啊。

綠間真太郎低頭看著自己被繃帶纏繞的左手手指，嘆了一口氣。

「盡人事，以待天命。」

這一向是他的座右銘。

從來沒有哪天中斷過投籃的練習，也從來沒有在平日的訓練中敷衍了事，一切都按照朝日占蔔中的蔔卦行事。而上天賦予他的回報，便是極遠的投籃距離與從不落空的三分球。

綠間真太郎設想過自己的第一次敗北，那或許是敗給有著銳不可當的青峰的桐皇學園，又或許是敗給赤司所在的洛山高校，甚至陽泉海常都有可能，卻唯獨沒想到過，自己竟然會輸給黑子所在的誠凜。

“只會回敬那種連猴子都會的扣籃的人，是不會被命運選中的。”

這是他曾經評價那些不盡人事的人的話語，如今想來，實則是對他而言的莫大諷刺。

綠間真太郎的眼前不斷浮現出當時與誠凜對戰時的畫面，如播放幻燈片一樣，一幀一幀閃過。

在整場比賽中，他一共有三次致命的失誤。

在最初的時候，他就應該對火神的彈跳力有所防備，而不是在火神的手掌高高揚起的時候，還不信邪地投出本不該投出的球。

之後的一次，明明已經察覺到火神的靠近，他卻還繼續向前投籃，最後眼睜睜地看著這顆球被完美地封蓋。

而最後一次，他本以為用假動作騙過火神之後就能用壓哨球絕殺，完全沒想過身後的黑子截球的可能性，以至於失去了翻盤的機會。

現在回想起來，那幾次其實都應該傳給高尾才對，讓他與隊友一起帶球突破，說不定能夠得分。

可是綠間真太郎卻偏偏固執地選擇了自己最擅長的方式——三分球。

一次，哪怕一次，只要自己傳出一個球，最終的結局都可能有所改變，而不是像現在這樣，以最後的一分之差，讓秀德在Inter High的決賽之前先行離席。

果然還是有些不甘心啊……

綠間真太郎站在一扇黑色的木門前，擡頭看著門上的貓咪圖案，推了推眼鏡。

記憶不由得觸景生情地延伸至了去年的這個時候，在激烈的比賽過後，帝光的大家一同來到這裏吃吃喝喝，閑散地打發一個下午。

如今，似乎已是遙不可及的記憶。

“叮鈴叮鈴——”

綠間真太郎邁步走了進去，不知何時安上的迎客鈴清脆作響著。

“喵嗚~”

“貓？！”

他連忙低頭，這聲源來自於一只喜馬拉雅貓，它正懶洋洋地趴在門前不遠處舔著自己的爪子，在看見他時站起身來，磨磨蹭蹭地想向他靠近。

“你別過來啊……”綠間真太郎稍微有些慌張地說著。

那只貓將他的話置若罔聞，繞到了他的身旁，然後用爪子扯著他的褲腿，在上面留下小巧的梅花印。

綠箭真太郎又往後退了兩步，這只貓咪好像覺得很好玩一樣追逐著他，在發覺那雙腿在輕輕顫抖之後，它不解地擡起了頭，瞪圓了眼睛目不轉睛地看著他。

“卡魯賓。”就在綠間真太郎不知道如何是好的時候，耳畔忽然響起了熟悉的聲音。

一抹淡藍色的人影出現在不遠處，而卡魯賓聽見這一聲呼喚之後，便邁著小腿開心地跑了過去，微微擡起頭瞇著眼睛，讓黑子哲也給它撓下巴。

總算得救了……

“綠間君還是這麽怕貓呢。”黑子哲也睜著一雙平淡的大眼，面無表情地看著綠間真太郎。

那模樣實在是有些像剛剛的貓，看得綠間真太郎心裏抖了一下。

他拍了拍爪子留在休閑褲上的泥土印，自從被貓抓傷過後，他就對這種生物有著莫名的心理陰影。

“這是哪來的貓啊？”他長舒了一口氣之後問道，以前這裏可是沒有貓的。

“是店裏的客人帶來的。”黑子哲也指著那邊正吃著茶碗蒸的墨綠色頭發的少年。

這麽一打量，綠間真太郎才發覺店裏的擺設似乎變化了不少，裝潢一新不說，墻上還掛著幾幅畫，身旁的花架上擺著深深淺淺的藍色矢車菊，與那素凈的木架相照應，讓人聯想到藍天白雲之類的美好事物。

而店裏的店長，也由之前的老爺爺換成了曾在這裏幫傭的少女。

“綠間君，好久不見啊！”幸平純打著招呼。

“嗯。”綠間真太郎點了點頭，的確是好久不見了。

“今天綠間君怎麽想起來這裏的。”黑子哲也問道，自從奇跡的時代分崩離析之後，他就再也沒在貓屋見過大家了。

“今天的幸運物，是「年糕小豆湯」。”綠間真太郎答非所問地回答著，但在場的兩人都明白他的意思。

既然是年糕小豆湯的話，那當然還是要來這裏吃才對，他為自己找著這樣的理由。

至於實際上是何種原因，連他自己都說不清楚。

“綠間君還真是執著啊。”幸平純深有感觸地說著，究竟是什麽樣的人，才能按部就班地做到這種程度啊。

即使是在天氣炎熱時，也會在左手上纏上繃帶，所謂的幸運物更是一天不落，除此之外還有著各種千奇百怪的習慣，就像設置了什麽特殊程序的古板機器人一樣。

不知道夏天的時候，手上纏著繃帶會不會長痱子呢……

“店長，麻煩給我來一份咖喱牛肉飯。”

“好的，請稍等~”

在幸平純轉身去了廚房之後，綠間真太郎與黑子哲也沈默地坐在椅子上，在很長的一段時間裏一言不發。

黑子在帝光的窘境，以綠間真太郎的細心程度，自然了如指掌。

那時候帝光的大家，光芒太過強烈，即使不需要團隊協作也能將對手打得落花流水，而身為影子的黑子，便自然而然地失去了意義。

當黑子哲也黯然退隊的時候，要說綠間真太郎並不關心，那當然是假的。但是身為副隊長的他並沒有改變現狀的能力，所以啊，他期待著，期待黑子能到一個新的環境，重新找回自身對於團隊的作用，重新找回身為影子的意義。

結果呢，黑子竟然跑到一個從來沒聽說過的誠凜高校去了。

那樣微弱的光，哪裏來的影子啊。

他曾經這樣想著。

而現實，毫無疑問地推翻了他之前的所有猜測。

“綠間君覺得火神君怎麽樣？”黑子哲也先開口打破了他們之間的寂靜。

他好像很期待得到綠間的肯定。

綠間真太郎嘴上毫不留情地說著：“火神？光會跳的人，跟跳蚤有什麽區別？”

“綠間君還是一如既往的毒舌呢……”

“我說的是實話。”綠間真太郎繼續潑著冷水，“我認可他的實力，但是現在的他，不過是弱化版的青峰罷了，即使有你在，也不可能戰勝那個家夥。”

青峰大輝所在的桐皇學園，就是誠凜下一戰的對手，雖然不知道青峰現在究竟成長到了何種地步，但是現在才初具雛形的火黑組合，無疑是難以招架的。

希望越大，失望也就越大，因此他提前敲響了警鐘。

“久等了，您的年糕小豆湯好了！”

黑子哲也本來想反駁些什麽，不過端上來的料理，卻中斷了之前的話題。

“綠間君還是一如既往地喜歡吃小豆湯呢。”

在許多事物變遷的同時，還有更多的事物仍保持著最本真的模樣。

他用湛藍色的眼眸，望著那盛裝著赭褐色紅豆湯的青色瓷碗，上面漂浮著米白色的年糕。

這便是綠間真太郎今天的幸運物，也是他最喜歡的料理。

“我先開動了。”

有些迫不及待的綠間真太郎拿起綻放著銀色光澤的小勺說道。

“好啊。”

食物也是有著自己的個性的，就比如這軟軟糯糯的年糕，還是與紅豆湯一起更為登對。他也曾在貓屋品嘗過其他有關於年糕的料理，雖說濃油赤醬的排骨年糕肉香迷人，韓式的辣炒年糕甜辣可口，但是能將年糕的本性發揮得淋漓盡致的，還是這一碗年糕小豆湯。

“嘶——”

用符合禮儀的姿態將勺中的小豆湯送入口中，被濃郁甜馥的湯汁浸泡後的年糕韌性十足，在綠間真太郎用牙齒咬的時候還粘連著牙齒，而在破開之後，則擴散著清柔的風味，它們與內裏的豆沙交織在一起，使得甜味變得越發明顯起來。

“還是這熟悉的味道啊。”

綠間真太郎不由得感嘆道。

口中的甜味，並不是奶油或者蜂蜜那樣黏膩的齁甜，而是像果園裏吹來的風那樣，清爽中帶著些許淡淡的微甜，一點一滴地暈開，帶著鮮明而富有活力的層次。

那就是他最初喜歡上這道料理的理由，是在貓屋以外的地方，絕對品嘗不到的美味啊……

“綠間君。”

“嗯？”

在他意猶未盡地喝完一碗小豆湯的時候，黑子哲也忽然對他這樣說著。

“火神君並不是青峰君，他也不會變成青峰君，他是認同我的觀點的。”

真是難得看見他如此認真的表情。

“我會讓他成為日本第一。”

“還真是敢說啊。”綠間真太郎忍不住笑道，“要想成為日本第一，先從我們身上踏過去吧。”

“下一次，秀德會擊敗你們的。”

在他這樣說著的時候，黑子哲也註意到了一件事。

此刻的綠間真太郎的言語裏，所用的詞匯，不再是「我」，而是「秀德」。

那個總是背對著人群，孤獨地站在中場外射籃的男人，終於往前邁了一步，與他的隊友站在了一起。

“好啊，下次試試看。”

雖然已不再身處同隊，但黑子哲也的心中，難免多了少許欣慰。

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