如何自處？

“瞧你這模樣，”雲蔻哧地笑出聲，“想他想得魂兒都飛出去了。我且問你，倘是那位葉將軍不喜歡你，你是不是就會嫁給大殿下了？”

秦一回神，卻是沈了眉，半晌才道：“我不知。”

雲蔻又問：“大殿下這幾年來待你可稱得上是極好，卻比不上那個只與你說過兩次話的葉將軍？那葉將軍究竟好在何處，竟能讓你如此為之傾心？”

秦一看她，眼底淺光掠過，“難道老師此生就未曾為一個男子無故傾心過麽？”

雲蔻怔了下，被她反問得一時語塞。片刻後她輕瘦的身體從木椅上一彈而起，臉色僵硬發白，頭也不回地快步走出屋去。

秦一一直目送著她的身影淡出自己的視線，才抽過方才被她隨手丟在一邊的那本折子，低眼翻開它。

是……為何會為他如此傾心麽？

猶記得一年前他隨孟守文歸京的那一日，她與祖父正坐在南城邊那座最高的風樺樓中，擡眼遙望便見城墻之上旌旆齊展，城墻之下五百名控鶴軍將士護擁著奉諭前來的三品下文武朝臣百姓們聞風蜂擁而至，烏泱泱地人頭攢動、接踵摩肩。

城門大開，孟守文一騎當先馳入城中，身後三百親兵個個鮮衣怒馬，而他一身黑甲、提槍跨馬，跟在最後緩緩地踱進畢止城南門。

夾道人潮洶湧、雜聲鼎沸，她看見他在馬背上低著頭、手中擦拭著一枚羽箭銅鏃，仿佛周遭的這一切都與他毫無關系。百姓之中突然有人高呼一聲“鷹沖將軍”，繼而十百相傳的”鷹沖將軍”之聲響徹整個畢止南城。

然後他終於在人潮之中擡起了頭。

整座風樺樓上的人都不由自主地站起身，紛紛湧至樓臺雕欄處，向下張望。她本是坐著，可坐著坐著便再也沒能忍住，跟隨其他人一道站了起來、踮起腳尖想要去看清他的臉，可那一人一馬卻被轉瞬淹沒於人群當中，再也看不見。

……

再次見到他，是在三日後的王宮大宴之上。

她到得晚，恰逢宮宴已開，一路走入女眷席間，聽見的皆是談論鷹沖將軍的竊竊細語聲。她坐定，然後四下裏張望，不需旁人指點，便在對面一眾明鎧亮胄中認出了他。

他的鎧甲雖亦明亮，可渾身上下都散發著一股才從戰場上歸來的血塵氣息，便是僅僅坐在那裏、什麽話都不說，也足以吸引在場所有人的目光。

她打量他許久，只覺他竟不同於她自幼所見慣的那些世家子弟，亦不同於朝中上下的那些文武官員，甚至與戍守京畿的控鶴軍將士們也毫無相似之處。

那種從骨頭深處透出來的剛硬與冷毅，是須幾經戰火錘煉、目睹死生無數後才得以成塑的品格。

她的心突然動了動，竟下意識地悄悄凝神，用雲蔻所授的飛風流音術去探聽他在與身旁的年輕校尉說些什麽。

只是好奇罷。她對自己如是說。

可誰知聽到的內容卻滿滿都是——

她。

她有些驚訝，又有些怔疑，忍不住再度側過頭望向他，然而卻一下子撞上了他亦擡眼看過來的目光。

如凜凜鋒刃，卻又火熱難當，赤裸而不加收斂，雪亮得似要將那廳中燈燭光芒盡數遮滅。

一瞬剎間她的雙頰陡然生起一場烈火。

又嘶啦啦地一路燒進心底。

至今猶未滅。

……

是夜她出宮出得晚，不曾想會在王宮馬場之外又遇見他。

駿馬之側，他探向她的目光依舊如宴中一般火熱。她不知怎的，竟為他這目光而在他身後停下了腳步，更是開口叫了他，葉將軍。

他亦開口，秦姑娘。

她裝出有些驚訝的樣子，葉將軍知道我是誰？

他自然是點頭，卻沒解釋，從頭到尾都目不轉睛地盯著她看，便如此生從未見過女人似的。她自幼未曾被男人如此不加掩飾地凝視過，耳根雖同心底一並發燙，卻鬼使神差般地沒有制止他這無禮的行徑。

他的話不多。

可每一句都結結實實地敲進了她的心房。

從他那匹脾性決烈的戰馬，到他盼回軍前的歸心似箭，無一不在昭示這個男人的剛毅和血性。

但卻沒想到，他的直白會令她的心如此悸動。

——宮宴之上，我一直在看秦姑娘一人。

——我知秦姑娘早己許給大殿下，這話應算是孟浪了。只是我一個邊軍粗人，倒也顧不得這京中的禮數。

若說傾心之始，便該是在那個時候罷？

……

翌日他去謁見淳王，她在王宮馬場上領著小翁主們放紙鳶，可心中卻又沒能忍住，再次悄悄地用秘術去偷聽他與淳王之間的對話。

被除河南行營大都統主帥銜，領命重建河南大軍。

她心下不禁為他欣喜。

能得收覆河南十三重鎮的機會，於他而言意味著什麽，她自明白。

可當她與他在馬場上再次不期而遇之時，她遠遠望見他那一襲身披硬甲的身影後，心中竟隱隱有些不舍。

此去經年，她與他不知何時才能再相見；而他揚鞭縱馬擊敵於莽莽疆場之時，心中可還能再記得她？

——聽人說，煙河南岸霍丘的竹條是紮紙鳶的上品。

她假作不經意地道，心中卻在想，便是他將來果真收覆了那河南十三重鎮，在軍行霍丘之時，多少也能憶起些她罷。

——昨夜想起將軍戰馬，其飆發電舉之勢堪堪可配‘赤絕’之名，將軍覺得可好？

他未說好，也未說不好，只是定定地瞧了她許久，然後嘴角不自覺地揚起來了一點。

那是她第一次見到他的笑容。

她凝望著他那一丁點笑，心猛地狂跳起來。

可這馬名兒之中究竟藏了何等深意，他定是不會想到的罷。

……

今次他軍前大勝，一役收覆河南十三重鎮、收降均軍一萬二千人馬，千裏捷報快馬飛傳畢止，王諭分傳各路諸鎮，舉國為之震動。

既聞淳王特詔令他提前入京詣闕，她雖盼他能夠盡早振旅歸京，可心中卻早已不似一年前那般坦定。

她被賜婚孟守正一事，他人在軍前必亦有所聞。

但他如今心中之意又是否仍如從前一樣？

他年紀輕輕便立下如此驚世之功，往後在軍中的前程更是不可限量，那劍一般的英挺身影亦早已為畢止城中的世家幹金們所傾慕——這般年少英雄，又有誰能不青眼相待。

以他今日之功名，便是求娶淳王之女，又有誰能說不可。

待聽見白日裏他策馬入城之時明拒孟守正之宴邀、卻又在夜裏徑訪孟守文之府第後，她便知道他那直白的秉性不僅經年未變絲毫、更是過甚於從前。

但饒是她心中思慮萬全，卻也沒有料到他會對著孟守文說出那樣一番話。

而他心心念念間想要的人，竟然一直真的都是她。

縱是她已被賜婚與旁人，縱是要忤逆王上之意——

他亦依舊執意要她不可。

秦一輕動手指，合上折子，閉了閉眼。

倘是他執意要她，那她又如何肯不遂他之願？

【十九】

元光七年十一月二十二日。

陽時三刻，畢止王宮。

寬闊的青磚石道直通淳王政殿，葉增不趨不緩地走在上面，步履驚飛一地鳥雀。

殿外高階上，老內監遙遙望見他的身影，立馬疾步走下來相迎，卻是攔他道：“還請葉將軍止步。”

葉增認出他是常侍孟永光身側之人，便停了下來，“我奉詔入宮謁見王上，煩請替我傳報。”

老內監垂下眼，“王上此刻震怒之中，不論誰人求覲，皆不得通傳。小臣奉命來迎將軍，還請將軍明日再來。”

葉增皺眉，“敢問何事能激得王上病中震怒？”

老內監沈默著，似乎是在猶豫能不能對他明言，斟酌了許久，終於還是開口答道：“王上六個月前曾下詔，．賜婚秦太傅女孫於大殿下，約以明年正旦之初完婚，今晨卻接秦太傅女孫親筆奏疏，表求王上收回賜婚前詔；王上駁其所求，秦太傅女孫乃覆上書，言願抗詔不遵．”

葉增聽清，心中大震。

他本已做好了今日上殿便向淳王求娶秦一的打算，卻斷沒想到秦一恰會在今晨抗詔拒婚！

而王詔所出已有六個月，她又為何要拖至今日才要抗詔？

葉增僵了一陣兒，忽而疾問：“王上可有降罪於秦家與她？”

老內監先是點了點頭，卻又緊接著搖了搖頭，“王上念與太傅舊情，已是減罪數等，僅是罷黜了太傅職缺，未曾剝其官俸，亦未降大罪於秦家。至於太傅女孫……”老內監低低地嘆了口氣，“王上詔命已下，國中朝野文武、諸鎮將校凡在其位者，皆不得與之結為婚姻；若有逆命求娶者，皆以不忠之罪論

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