她們渡河到百川町的白河茶屋的時候，已經是傍晚時分。

她們身邊跟隨著幾位提著三味線琴廂的男眾，這些男眾不僅要為因為盛裝而行動不便的藝伎打點一些瑣事，還要保護藝伎，免受一些登徒子和醉酒的客人騷擾。

入目是兩層的小樓，進門就是玄關，玄關後面是樓梯，二樓就是寬敞的日式大房間，滑門拉開，鋪著草席的榻榻米，客人們沿著四周席地而坐，每人面前放著一只小幾案，上面放著酒水茶水菜肴等，小幾案中間空出一大塊，正是藝伎歌舞表演的地方。

客人們酒已半酣。

九宮先行上去表演舞蹈，甜橘在一旁彈奏著三味線，她們都跪坐在一旁隨侍在客人身邊斟酒倒茶，言笑晏晏。

與傳統的和服不同，藝伎的和服衣領開得十分大，脖領處特意向後傾斜，脖頸全部外露，且脖子背後會畫上“襟足”，今日只畫了兩條，如果是重要的節日是畫上三條的。

九宮原本是表演“春天”這一曲目，卻不知為何換了“秋天的楓葉”，秋風肅殺，落葉紛飛，蕭索之意十分動人，幾位客人都陶醉在了九宮精妙的舞藝之中。

薄意給身旁正瞧舞蹈瞧得目不轉睛的客人斟酒，那客人絲毫沒有被她斟酒的聲音吵醒，已經迷醉在九宮營造出來的情景之中不能自拔，碩果累累的金秋，楓葉翩翩的晚秋，充滿懷念的秋天……

九宮的臉上塗得十分白，嘴唇處的艷紅，眼角處塗抹的玫紅，顯得十分嫵媚，薄意分明註意到她的目光時不時停留在薄意斜對面的一個身穿黑紅和服的近藤社長身上。

他並沒有喝酒，而是飲茶，因此十分清醒。

薄意慶幸自己今日著了潑墨色的和服，於她待會兒的表演大有益處。

九宮今日忽然換曲目必定與這個近藤社長的喜好有關系。

這個近藤社長愛楓葉是出了名的。

九宮舞蹈完畢，下了場。目光含情脈脈地又在近藤社長身上一轉，薄意左手平放在和服“襟”之間，滑步到了甜橘幾步遠的地方。

若想成為一代名伎，一名“旦那”的重要性不言而喻。

薄意表演的是“采茶”。她雖然承襲了宿主的記憶和身體本能，但是一開始是不太熟練的，別人午間休憩的時候，她卻舞步翩翩不斷練習著，現在的舞蹈動作倒也是行雲流水。

由於藝伎的妝容緣故，表情都是似笑非笑，帶著三分哀愁。這也引導著觀客的目光不停留在藝伎臉部，而是多著重於藝伎的身體手部，西尾那雙極漂亮修長的妙手就顯得十分出眾，分外吸引人的目光了。

薄意跪坐在地，將置於地上的扇子打開，雙手打開“扇子花”，才會的金面扇子半遮半掩在臉部，“摘茶，”“傘花”等動作輕柔舒緩，高矮步伐相結合，節奏輕慢，頗具特色。

引人入勝，客人們已經不是在看一個舞蹈，仿佛是在看一個故事。

滿山的雲霧，滿山的雲霧茶，姑娘手提竹籃，妙手摘茶......

薄意跪坐在地，一躬到底。

客人們對已經結束的表演還意猶未盡，近藤社長又啜了一口清茶，目光在薄意身上一轉，便越了過去。

九宮心裏氣的直咬牙，她怎麽會不知道薄意突然換了曲目表演，鬥志更是昂揚，九宮身旁便是近藤社長，她輕啟朱唇，溫柔小意，使不喜言辭的社長都開口說了不少話。

藝伎在與客人們聊天的時候，使客人心靈上得到滿足，而九宮無疑是個中高手——上至天文地理，下至家國時事，言談之間信手拈來。

九宮無疑是木崎藝伎館風頭最勁的新晉藝伎。

只不過“承祧嗣女”不僅看中藝伎的能力，更是看中藝伎的品性。藝伎館老板娘閱人無數，自是看出西尾的淳善品性，把藝伎館等產業交給西尾，不必擔心養只白眼狼，吞了家產會趕了老板娘等人出去。

薄意應酬著身旁的客人，從跳完那支舞到現在她都沒有看過近藤社長一眼，她的神識卻探到那近藤社長的目光已經在她身上轉了好幾圈，對眼前的歌舞似乎都失去了興趣。

讓之後的藝伎都“媚眼拋給了瞎子看”一樣。

這麽一塊“肥肉”就放在眼前，自然不少藝伎都把目光投註在了這個實力最強的社長身上。

甜橘倒是與心喜的竹下一郎談天說地，好不快樂。

這位竹下一郎是甜橘的“水揚”相公。

“水揚”是舞伎成為正式藝伎的一道重要步驟，甜橘便是祗園水揚競價最高的藝伎。

西尾卻是木崎藝伎管沒有經過“水揚”步驟便成為正式藝伎的唯一一人，只因為她當時生了重病，藝伎館的媽媽不知出於何種考慮，直接省卻了這個步驟。

宴席散罷，九宮嘴角帶著笑容，勝券在握。她十分有自信將近藤社長變成自己的“旦那”。在面對薄意的時候她的表情卻變得十分冷淡，對薄意今晚突如其來的“采茶”舞蹈十分不滿。她自然知道近藤社長除了楓葉以外，最喜好的便是茶了。

後來這段時日新晉藝伎都忙了起來，薄意沒有收到近藤社長的任何宴會邀請，九宮卻頻頻參加近藤社長相邀的宴會自然是十分得意，惹來一眾藝伎的羨慕嫉妒。

她們一致認為近藤社長是最優秀的“旦那”人選。

薄意並不沮喪，反而十分淡定自如。

近藤社長深谙“釣魚”這門藝術，自然是收收放放，欲擒故縱更來的有趣。

果然這一天很快來了。

九宮在收到邀請的同時發現自己的勁敵西尾也同樣受到了邀請，心中即刻升起了十足的危機感。

宴會之前，兩人的比拼從打扮上就已經開始相互比較，都卯足了勁以免在晚上近藤社長的宴會上面被比下去。

房間內，薄意沈吟了好一會兒，一般人可能沒辦法立刻發現，可是她的神識極快地發現了面前這件和服的不妥——和服襯邊的棉料中藏了幾十根銀針。在宴會上舞蹈無疑會刺得她遍體鱗傷不說，還會影響她的舞姿。

這是誰幹的齷蹉事情自然不言而喻，這是還記恨著她那日跳的“采茶”舞蹈呢！

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