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時間回到周途在王洋家的宴會之前。
劉禾結束了一天的工作。他從家門前的水缸裏勺出一瓢水，分三次淋在自己充滿泥汙的拖鞋上，小心翼翼地將泥汙清洗幹凈。許久，他扶直了自己的腰，打開了家門。
他先進門打開設置在玄關墻面上的工具櫃，將搭在肩上的鋤頭卸到手上，小心地把長柄整根運進屋子後再放進工具櫃。在關上家門前，劉禾還細細確認了不會傾倒後，才關上工具櫃的櫃門。
客廳裏的搖搖椅是他結束工作後最喜歡的休息處，他註意到旁邊的茶幾上還沏好了一壺茶。來不及多想，劉禾便舒舒服服地躺在搖搖椅上，嘴裏還不忘呡上兩口倒進搪瓷杯的茶水。
搖搖椅的晃動停止，核心部有種被承托在半空中的感覺。玄關的方向傳來勺水的聲音，閉上眼睛歇息的劉禾很自然地叨念了兩句。
“阿芳？回來啦？”
玄關沒有回應，水花濺起的聲音後是鞋底踐踏水潭的清脆響聲。很快，門外的東西又勺了一瓢水。劉禾被皺開了雙眼，欠著身子墊步挪到了玄關，他確信自己已經把腳步聲壓到最低。
“是誰？”
沒有回答，門鎖裏是鎖齒咬合的聲音。疑惑的劉禾朝後退了兩步，摸索出了墻面的拐角，把自己收了進去。瞳孔中出現的是一個身披黑色兜帽的人影，門外的長明燈讓這個人的面相相當模糊。
劉禾趕緊跨步撤回了空無一人的廚房，操起平日裏宋芳最趁手的菜刀就往客廳趕，也沒顧及自己的腳步聲有多大。此時，人影正滑動火柴點亮了客廳中央的蠟燭。
“哪位？”
飛奔的劉禾的直挺挺地刺出刀刃，徑直抵到了劉星的脖子上，嚇得他後仰的身子差點摔倒。
“爸，是我。”
劉禾瞇起了眼睛，手掌在幾個熟悉的尺寸上比劃了一番。他疑惑地嘟起了嘴，用沒有持刀的手去拿桌面上的燭臺。見狀，劉星趕緊翻開了自己的兜帽，露出一雙水靈靈的大眼睛。
“是我，劉星！”
“哦，是了，是劉星。”
“等下爸，先放下刀。”
見劉禾一臉震驚的模樣，劉星趕緊扶住了正想松開持刀手的父親。好生收拾了一番後，父子二人坐在客廳的木椅子上開始了交談。
“你回來也不打聲招呼，害我以為家裏遭賊了。”
“我心虛，爸，但回來了總得露下臉。”
劉禾沒好氣地訕笑一聲。
“你還心虛。十年前，咱家裏在村外面那個廢墟兜圈圈，整整三天才摸到你留下的那張破紙條。你爹我把能拉出來找你的人都挨個求了個遍。可好了，找到了什麽，你現在還知道回來。”
“抱歉爸，我……”
“停停停，知道回來就行。”
劉禾往劉星的杯子裏倒上半杯茶水，剛好把壺子倒空。劉星見狀，輕輕滴用食指敲了兩下茶幾。
“所以你們都查到了嗎？”
“那肯定，陳恭第二天就發現了。好在何建和陳恭合計了一下，說什麽也不願意怪罪到你頭上，不然？”
劉禾呡了一口茶。
“你這怕不是就得真挨刀子了。”
“媽呢？”
劉星在客廳裏四處張望，除了客廳的燭臺以外沒看見別的地方亮著燈。
“你媽現在應該在膳房裏燒菜，今天到她了。”
劉禾把水杯平放在茶幾上，身體前傾，雙手抱成拳懸在膝蓋上。他低頭沈默了一陣子，擡起頭看著正抱著水杯喝茶的劉星說道。
“劉星，你離開的十年裏村子發生了不少事。趙傅花了不少時間搞了個趙家班，隔三差五就尋村民開集會，發鹿像。你沒跟著那個小姑娘進來，被趙家班看見了怕是要抓起來。”
“抓起來？趙伯伯不是說過歡迎旅者嗎？”
劉星的目光從背光的茶面浮起，劉禾搖了搖頭。
“趙傅的幺女沒找到，害他得了心病。他拉著幾個遇害者家屬搞了個鹿頭教，圍在一起雕了幾年的鹿頭，逢人就送一個，說你有事可以問問鹿神大人怎麽看。你還別說，很靈。”
“很靈？”
劉星交起手臂，把身子埋進木制的長椅裏。
“他們說你只管對著鹿頭問，誠心問，鹿神大人有問必答，心想事成。就好比前些天隔壁家的阿俊出門打獵，他媽林姨給他祈福，想打牙祭。第二天阿俊那隊人就搬起一只豬往山下走，林姨笑得樂開花。”
“那麽靈那不怕給山林掏空嗎？”
劉禾也學著劉星的樣子攤在長椅上，張開雙臂擒住椅背。
“那又不會，畢竟是投筊子的，那天林姨出來的結果一正一反，也就是能行的意思。村子裏的女人都很信這個，我們男人多數也就看看算了。”
“可是這又和你說的抓起來有什麽意思呢？”
“哦，對對。”
劉禾從椅子上探出身子，往劉星的位置挪了一下位置，反手擋著嘴給劉星說悄悄話。
“趙傅做這些事，就是盼著找到當年害死他幺女的人。他盼了十年哇。何建不見得告訴了他，但你這麽鬼鬼祟祟的話，就算是用訛的也會拉著你當墊背的。”
劉禾朝外挪了挪，繼續說道。
“最後村裏其他失蹤的孩子都找回來了，唯獨一個你一個大男孩自己跑了。所以男的進村不會有好下場。”
劉星聽罷，略有所思地點了點頭。
當晚，劉星與帶著膳食回來的母親相認，三人在飯廳進行了愉快晚餐。次日，他套上了兜帽，往村落的山林方向走去。
劉星喘著粗氣，從震耳欲聾的歡呼聲中蘇醒過來。深色的蒙頭布外是一片悅動的血紅色海洋，順著咆哮村民掀起巨浪撲向劉星。他拖拽了一下被吊起來的雙手，麻繩的觸感讓血壓緩緩升高。
“大家，請跟我一起！向鹿神祈禱！”
聲音來自劉星的右前方，勉強能分辨出血色海洋被一塊浮腫遮蔽。當他的話結束後，咆哮的巨浪便煙消雲散，令人窒息的寧靜讓劉星瞪視前方。
“統領森林的鹿之神靈啊！”
“我等是您忠實的仆從啊！”
“我們棲居的森林現正遭遇憎惡的邪祟啊！”
“為了阻止他要對我們的森林行使汙穢之事啊！”
“請將蒼藍的怒火將其野心焚燒殆盡吧！”
潮汐一般的詞句拍打在水泥鑄成的舞臺上，臺下的村民每次重覆都猶如千斤巨石壓在劉星的背上。蜷縮的手指被無情的力量扭曲，下垂的脖頸被非人的掌腕揉捏，無來源的窒息感正剪切著他的神經。劉星大口地喘氣，像極了溺水的羔羊，被濕透的體毛往水裏拖拽，空虛地朝水面伸出蹄子。
“火焰！”
禱辭的末尾，如同咒語一般字句點燃了眼球。視野的全部被鋥亮的藍白色塗盡，灼燒感沿著痛覺神經灌滿了整個腦髓。如刀割的齒印落在了劉星的腹腔，未等他幹嘔出疼痛的應激，雨點般的毆打精確地敲擊他的每一根脊骨。跪坐的腿骨如遭穿刺，仔仔細細挑斷了他的每一根肌腱。
劉星強忍著來源不明的痛楚，奮力地扭動自己的身體，頭顱，想要些微地回避一點非人的虐待。可不管他如何滑稽地挪動他的身軀，他的渾身依舊有一股非人的存在對他進行施虐。殘暴的痛楚甚至擰斷了他的聲帶，胃袋下意識痙縮，失聲的劉星腦子無力地垂下，任憑酸蝕的嘔吐物堵塞他的呼吸道。
“好！鹿神聽到我們的祈願了啊！”
廣場上爆發出高亢的喝彩聲，包裹劉星身上的藍白色火焰劇烈燃燒，喝彩的聲浪每升一調，火焰便會燒得更加劇烈。他們能清晰地看到包裹在火焰裏的邪祟，從掙紮，到悲鳴，最後無力地垂下腦袋，。一滴滴性狀不明的白色乳濁液從蒙頭布上滲出。
奔跑的聲音唐突地擠開了狂熱的喝彩聲，像一把尖銳的剪刀齊刷刷地在人潮中剪開一條細長的縫隙。兜帽裹著臉的高個子套著馬甲，露出磐石一般的半身肌肉。他在人潮中上下推搡，將裸露的粗手臂支起肘子，將癲狂地舞動身姿的攔路村民推開，無視詫異的視線，朝著舞臺的方向前進。
戴兜帽的男子從人海中探出身影，熟練地從背上卸下木制的長棍，擺出熟悉的問路架勢。
他的對面，是手持長棍的陳恭，與手持短棍的王洋，一前一後站在企圖襲擊祭壇的兜帽男身前。臺上的趙傅與臺下狂熱的村民們取回了些許的理智，他們都認得持械對峙的含義。
幽深的天空下，雨聲泛濫，不止。雨點打在被聲浪卷走的雨傘上，打在罩住火焰的罩子上，打在由狂喜轉為疑惑的臉上，打在對視著彼此的眸子上。
以對峙的三人組為圓心，村民們很識趣地朝後讓出兩臂寬的冗餘。他們順著波濤，將各自的雨傘撐回自己早已濕透了的身體上方。
遠處被藍白色火焰灼燒至昏厥的劉星，已見不得半點亮光，黯淡得如昨日的夜色。
兜帽挪步撥開水簾，矩形的肌肉激起回旋，臨肩的長棍如影隨形，斜著劈向同樣手持長棍的陳恭。劈棍的水花被格擋的長棍剎停，雙目對視的瞬間兩道方向相反的八字眉烙在了攻防雙方的角膜上。
陳恭格擋的長棍發力，推開兜帽的長棍，他順勢瞄準喉頸，迅速擊出刺棍。雨鏈攀附棍花飛濺到藏在兜帽下的眼眸，兜帽後撤半步，頭顱借助火光左右躲閃。不出三下，伴著剎停的步伐從下往上的撩棍便朝陳恭的太陽穴襲去。
陳恭立即抽回發力的左手，朝左側頂起棍尖格擋撩棍後，握緊棍心就是一擊縱劈。
縱劈被側身閃過，兜帽當機立斷將長棍下壓鎖住長棍。趁陳恭忙著抽出長棍剎那之間，兜帽借力朝自己的左側煞出橫劈。可是仍在抽棍的陳恭哪能抵擋，此擊重重打在胸口，將整個人順勢擊倒，濺起一地水花 。
水花借著搖曳的火焰映照出王震的臉。手伸進了兜帽的內側，在內部從上往下的擦拭出一掌的雨水。兜帽嘖出鹹甜不分的雨露，擺正了自己的架勢，長棍直指手持短棍的王震。
長棍擊出，迅雷的一擊直刺王震的左肩。攻擊在抵近肩膀的間隙被右手的臂長短棍點掉，王震反手就是一擊橫揮，反擊的水花直逼兜帽的面門。
兜帽後仰躲過反擊的同時抽回長棍，在反擊的弧線抵達極限後，立即從稍高的角度使出縱劈。
王震卸掉左腳的錨力，任身子隨反擊的勢能□□閃避縱劈。他的姿態恢覆得很快，在閃避掉縱劈後便箭步接近兜帽，正手持棍朝著兜帽的顴骨又是一擊橫揮。
兜帽慌忙撤棍格擋面擊，雙手使勁的長棍自然輕松架開了短棍的攻勢。中門大開的王震眼前陡然出現一道無情的橫掃。
王震死扯被彈開的手臂，趕在長棍直擊胸口前將短棍架起，堪堪防住橫掃。
他被打得後退連連，但長棍再次使出自下而上的撩斬，路徑清晰，朝右側腰襲來。側腰，防住，手臂，防住，肩膀，防住。
連續的棍擊震得王震的持棍手臂知覺不明。兜帽沒有猶豫，朝著前三攻的反方向回旋，王震吃痛的右手難以招架，猝不及防橫揮準確命中他的側腹。王震順勢倒在了祭壇的另一側。
持械的兜帽昂首跨步，驚起半米高的水花。他臨著舞臺一躍而起，穩穩地三肢著地，落到了刑場的正中。身穿藍衣的六位長棍使從舞臺的上下兩邊分別走出，架起相似的架勢在他的身前身後包圍了起來。
兜帽騰出一只手，雨中響指聲響，手持短棍的兜帽女子從陰影中竄出。
水花在她的腳下起舞，短棍在她的雙手回旋。只見帶蓋的火把各自抖動數下，在臺下包圍臺上兜帽的長棍使，便兜帽女子的短棍被直擊面門，倒頭就睡。
回看臺上的兜帽，僅是響指打響的瞬間，拔棍襲來的藍衣長棍便被精準的刺棍直擊腹腔，吃痛倒地。反應過來的兩個棍使左右揮擊夾擊兜帽，兜帽掃腿激起水花。水花刺入棍使的眼瞼，吃痛而失穩的夾擊輕松的被兜帽格擋。
兜帽男子只是一個推手就將兩人逼出兩步遠。他旋即箭步左回旋敲打左面的棍使的肩膀，將攻擊的反方向勢能擺正姿勢，又是右劈右側棍使的另一邊肩頸，二人雙雙倒頭就睡。
“不好！他們要得手了！”
只是呆楞看著的前排村民中冒出了這麽一句話。
回神的前排村民著魔般拋灑掉才撐在頭上的雨傘。他們癡狂地伸直手臂，也不顧自己的邁步會否推倒別人，無情地朝著舞臺方向湧去。尚未回神的其他村民被裹挾，一同化作滔天的巨浪，徑直朝著反手護著身子的兜帽女子撲去。
“呦~~”
村民卻步，雨水沖刷的聲音被山林裏傳來的巨大啼鳴穿透，喝退了仍想支起臃腫的身軀的趙傅。眾人困惑地看向遠方的山川，藏匿在深邃星空下的山巒輪廓在在場的人眼裏卻異常的清晰。
趙傅雙目瞪圓，梨腿子如拗折一般跪坐，悲戚地癱軟雙臂。
“是鹿神，那是鹿神的聲音。”
最前列的村民甩了甩頭，她抄起了自己的手臂，罵罵咧咧地越過由火把畫成的界。
“鹿神的聲音又如何！我老公兒子都拜十年前的邪祟所害！今日絕不能放過！”
“是啊，我的女兒也。”
“我的雙親也是……”
“爸爸……”
臺下怒濤般村民喚醒了臺上的趙傅，他艱難地跪起超重的身子，咬牙切齒，大力揮舞滿是贅肉的拳頭便往滿臉驚恐兜帽男子揮拳。他不敢揮棍，小心撤步躲開趙傅，趙傅見勢邁腿，趕緊沖著劉星渡步而去。
臺下的狂熱村民面目猙獰，繞過防守臺下的兜帽女主，徑直朝溝通的舞臺的樓梯前行。盡管兜帽女子正想上前阻攔，可面對手無寸鐵的村民，她甚至被無情的推掌扔出半米遠。
“呦~~”
鹿聲再啼，悠長的鳴聲含著慍怒。雲層上閃著光，沒等劫場的二人知曉緣由，天空中便擊出三道驚雷。雷光閃爍，準確無誤地攔在狂熱的村民身前。
雷擊將猶豫不決的村民盡數嚇跑，仍在現場糾纏不清的村民也被嚇得呆在原地。為首的村民顫抖地伸直手臂，攔住後面推搡的人潮。大夥看著眼前的地板，盡管火光微弱，雨滴繁盛，但地板上的星狀黑痕昭示了鹿神的威嚴。
趙傅雙手緊緊地握著拳，擺在自己的心口上。他幾乎要把自己的牙咬碎，可灌了鉛的腿一步都邁不出去。兜帽男子將長棍對準趙傅，橫向挪移，向脫力倒地的劉星靠近。
腰背上抽出匕首輕易割斷束縛蒙頭人的繩索，失去吊拽力量的劉星臉朝地面轟然倒地。
“劉星，我來救你了。”
王洋的聲音貼著劉星的耳洞，他的手指掙紮了兩下，堵塞的呼吸道聽不到他的回音。
“呃，呃呃”
王洋搭起劉星的手臂，將他背在身後。身後的人兒沒有抓緊王洋，趴伏的蒙頭布上還在往外流出乳液。王洋看了一眼回頭盯著他的周途，二人趕緊翻過路沿的圍墻，往舞臺後方的草叢撤退。
“呦~~~~”
圍觀的村民就這樣看著他們離開，不敢動作。扭成麻花的嘴臉在另一聲悠長的鹿鳴聲中，恢覆了自然。為首的村民雙腿一軟，跌坐在地上。他身後的人試著抽拉他的上臂，想要扶起他。
“鹿神不希望我們殺生啊……”
他吶吶自語。身後，隱隱約約傳來抽泣聲。
雨仍在下，雨水越發磅礴。村民不敵暴雨，慌忙散去。半個小時前還是相當熱鬧的刑場，很快便只剩下雨聲作伴。
“叩叩叩，叩叩叩，叩叩。”
燈火被澆滅的大門被打開，探出一雙老練的眼眸。她上下打量一番，沒等她開口，王洋便捧起了劉星的下巴。門後的婦人見此立即將大門敞開，趕緊做了個請進的姿勢。
雨勢頗大，窗戶被雨水洗滌，看不到外面的任何東西，徒有室內的燭光格外清晰。
“王晴，你在看什麽？”
陳潔靠近趴在窗戶上的女兒，嘟起嘴的她轉過頭指著渾濁不堪的窗戶說道。
“是哥哥，哥哥走進了劉叔叔的家裏，還背著個人。哦，周途姐姐跟著他呢。”
陳潔驚訝地張開嘴巴，她偏轉自己的視角，費勁地探著頭看向窗外。
“你是怎麽看見的？”
“我也沒看見哦媽媽。是鹿神告訴我的，所以我就試著把哥哥的身影找出來。”
客廳內歇息的王震朝女兒的方向看去，瞇起眼睛地抓起放在茶幾上的搪瓷杯，仰頭喝了口水。
茶幾上的半截蠟燭怕是要燒盡了。在屋內的光源熄滅前，他也催促了一下妻女休息，自己則從櫥櫃裏另尋了一根嶄新的蠟燭，穩穩地壓滅了舊蠟燭。
雨聲嘈雜，窗戶上交織著各式各樣的水花。不時雷鳴劃過屋檐，在鼻腔前激起一陣涼意。刺激驚醒了熟睡的劉星，他從熟悉的床上坐直了身子。掩著半邊窗戶的簾子後是乍現的雷光，狹窄的房間內只放的下他的床，腳踝懸在半空，頭上是傾斜的瓦片。
劉星熟練地從床頭底下摸出了兩本瞅不見名字的書本，在混然一色的房間裏滿意地微笑一聲，又把書本放了回去。他站起身，樓下是若隱若現的談話聲。
“喲？”
劉星飛快地下樓，勉強被燭光照亮的客廳圍滿了人。他的招呼聲不大，但在座的客人都他的聲音齊了反應，齊刷刷地看著他。劉星有點不自在，離地的拖鞋很快就把他塞進了客廳的長椅裏。
“來，喝水。”
母親把茶幾上茶水推到劉星的身前。劉星呡了兩口，雙手摩挲著瓷制的墨綠色糙杯子。
“劉星，你還好嗎？”
率先打破沈默的是王洋，埋進另一張椅子上的他正艱難地撐起自己的眼皮，身上還蓋著一張小毯子。
“嗯。”
劉星將杯子放在茶幾上，雙手交成十字。
“我感覺自己挨了一頓打，非常的狠的毒打。甚至□□吐了，沒了意識。我現在還能回想起那種惡心的感覺，不過現在是沒事了，我認為。”
劉星松開了自己的雙手，舒展，看著自己浮腫過後皺縮的手掌出神。
“劉星。”
陳恭的餘光瞥見劉禾為他添茶，雙指點了兩下桌子後繼續自己的疑問。
“為什麽回來？”
“想家了。”
劉星的回答斬釘截鐵，眼睛直勾勾地盯著坐在他身旁的劉禾。劉禾見狀，紅著臉甜甜地笑了，可是宋芳對此不以為然。她放下水壺的力氣稍稍大了點，玻璃制成的茶幾晃了兩下。在眾人都挺了挺腰護著自己的杯子時，她往客廳上的膠凳上坐下。
“你要是想家，早五年就該回來了。不如趁這個機會，也和兩位叔叔講講這幾年的在外面過得如何？”
“是哦，劉星，那個錦叔呢，你不是跟著他離開的嗎？”
陳恭接過了話，他嚴肅的神情放緩了不少，抄起桌面上的水壺給自己倒了半杯。趁著劉星發楞的功夫，他又順勢給桌上的杯子都添了一遍水。
“錦叔，過身了。”
雨勢好似加強了不少，窗戶上全是雨點敲擊的水痕。劉星的背影拖得老長，晃動的影子抓狂一般的竄上樓梯，殘影消失在第三級的臺階上。
“劉星，都過去了，給大家講講吧。”
劉星將劉禾順勢搭在自己腦殼上的手移開，陰沈的表情也隨之消散。他將自己的水杯捧在手心，環視四周，王洋和周途已然熟睡，而長輩們則註視著茶幾上的悄悄抖動的焰心。
“從鹿村離開以後，我和錦叔就一直往西前進。遺跡連綿不絕，無邊無際。我們在遺跡裏走了將近三年，三年裏都沒有找到任何的光之獸的痕跡。”
“契機是三年後的某一天，我們發現了一處同樣住著人的村落。村落的光之獸是一只猴子，神出鬼沒。村民裏沒人能證明自己見過那只會發光的猴子，但是那座山林裏確實是有不少的猴子。”
劉星把身子從椅子中探出，看了一眼熟睡的周途。
“周途就是當時村子裏的一個孩子。”
“我們合計了一下，以猴村作為根據地向外探索了一段時間，掌握了一些規律。”
劉星呡了一口茶，長輩們的目光從燭火聚焦到劉星的身上。
“光之獸與尋常的生物無異，都需要一個合適的環境才能生存。就像我們必須生活在光之獸的庇佑下，而光之獸又需要生活在自然的庇護下。”
“可光之獸庇佑之外的遺跡不都是冰天雪地嗎。”
王震發表了意見，但劉星不慌不忙地舉了舉手。
“這就是光之獸的力量，它們可以恢覆自然。更具體的我也說不好，但只要踏入光之獸的庇佑範圍，氣溫會回升，氣象會重現，萬物也會覆蘇，自然會以光之獸心中最理想的姿態覆蘇。”
“那現在窗外的雨？”
陳恭好奇地看了看窗外，一道驚雷，將室內塗成純白。可熟睡的二人依舊散發著渾厚的鼾聲。
“大概是那頭鹿還在生氣，又或者只是單純的雲太多了而已吧。”
“那麽，邪祟到底是什麽，你在外多年，應該發現了些端倪吧。”
片刻的沈默後，陳恭也發表了自己的意見。
“邪祟到底是什麽，說不準。像條狗，應該是像狼吧，又或者可以是任何東西？”
“從狗嘴裏逃出來了嗎？”
陳恭偏側了自己的腦袋，對模棱兩可的垃圾話一臉疑惑。
“不，我和錦叔擊斃過邪祟。但是邪祟就算身死身上依舊有一片黑影，看不清黑影裏的底細。當時也沒有仔細檢查，只能得出這樣的結論。不過，存在光之獸的地方必然會存在邪祟。”
陳恭和王震眼神交流了一下，朝劉星點點頭，示意他繼續說下去。
“我們在某次外出探索時遭遇了邪祟，並成功將其擊斃。我們斷定附近必然會有光之獸，最終成功找到了一座嵌在遺跡裏的大公園，公園裏住著一只貓。”
“貓？”
劉星將自己的茶杯放下。
“是的，那就是我們找到的光之獸。我們聯合了一些猴村的村民，在公園周遭組建了貓村。大概兩個多月前，我們的村落遭到了邪祟的襲擊。貓死了，村落被迫廢棄，我帶著自願跟著我周途跋涉，重新回到了這裏。”
劉星垂下頭，長長地嘆了一口氣，好讓自己的頭顱升起，好平視圍在客廳中央的各位長輩們。
“我跟村民們說過，可以投靠鹿村。但就這幾天的觀察，看來並沒有人來到此地。要是之後遇到了如此自稱的旅者投靠此地，希望各位長輩搭把手。”
“沒問題的，劉星。好好走正門的旅行者，趙叔也會歡迎的。”
對於父親這樣的回答，劉星無奈地聳聳肩。苦笑一聲。
“那接下來呢，你要打算呆在村子裏嗎？”
王震向劉星展示了一下手裏的茶杯，喝下一口茶後又放回到桌面上。
“錦叔當年從北往南行進，找到了我們的村子。隨後，我跟隨他往西走，發現了猴村和貓村。而這次，向東。我會帶著王洋往東尋找新的光之獸，並在那裏再次建立自己的村落。這或許會花一點時間。”
“但我想我總能得償所願。”
劉星順勢拿起了桌子上的茶壺，給王震的茶杯添了一點。
“什麽時候走？”
“雨停了就開始準備，然後就出發離開，就不妨礙你們處理廣場上的糟心事了。”
陳恭笑了，其他人也笑了，大家不約而同地拿起茶杯喝了一口。
窗外的雨聲在放緩，很快便聽不見雨點打在窗戶上的聲音。劉星喊醒了守夜的二人，開始清點行李打掃收拾。還沒等月亮從雲海中探出頭來，三人便在幾位長輩的陪同下來到了村子的橋門前。
遠方，厚實的雲層中探出月亮的邊陲，橋下的粼粼波光泛著若即若離的月光。橋頭對岸，仍舊深邃得不知底細。三人將各自的提燈點亮，掛在腰間，自信地回過頭。
“那麽，我們要出發了。”
“嗯，路上小心。”
劉星他們朝身後的長輩們揮揮手，隨即踏上橋。橋的對岸在提燈的光線下開始顯現端倪，一座潛藏在虛無中的遺跡村莊開始映入眾人的眼簾。
劉禾將宋芳拽在心口的拳頭舒展，握在手心。二人對視，微笑地轉身，跟隨先行的二位師傅返回村莊。
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時間回到周途在王洋家的宴會之前。
劉禾結束了一天的工作。他從家門前的水缸裏勺出一瓢水，分三次淋在自己充滿泥汙的拖鞋上，小心翼翼地將泥汙清洗幹凈。許久，他扶直了自己的腰，打開了家門。
他先進門打開設置在玄關墻面上的工具櫃，將搭在肩上的鋤頭卸到手上，小心地把長柄整根運進屋子後再放進工具櫃。在關上家門前，劉禾還細細確認了不會傾倒後，才關上工具櫃的櫃門。
客廳裏的搖搖椅是他結束工作後最喜歡的休息處，他註意到旁邊的茶幾上還沏好了一壺茶。來不及多想，劉禾便舒舒服服地躺在搖搖椅上，嘴裏還不忘呡上兩口倒進搪瓷杯的茶水。
搖搖椅的晃動停止，核心部有種被承托在半空中的感覺。玄關的方向傳來勺水的聲音，閉上眼睛歇息的劉禾很自然地叨念了兩句。
“阿芳？回來啦？”
玄關沒有回應，水花濺起的聲音後是鞋底踐踏水潭的清脆響聲。很快，門外的東西又勺了一瓢水。劉禾被皺開了雙眼，欠著身子墊步挪到了玄關，他確信自己已經把腳步聲壓到最低。
“是誰？”
沒有回答，門鎖裏是鎖齒咬合的聲音。疑惑的劉禾朝後退了兩步，摸索出了墻面的拐角，把自己收了進去。瞳孔中出現的是一個身披黑色兜帽的人影，門外的長明燈讓這個人的面相相當模糊。
劉禾趕緊跨步撤回了空無一人的廚房，操起平日裏宋芳最趁手的菜刀就往客廳趕，也沒顧及自己的腳步聲有多大。此時，人影正滑動火柴點亮了客廳中央的蠟燭。
“哪位？”
飛奔的劉禾的直挺挺地刺出刀刃，徑直抵到了劉星的脖子上，嚇得他後仰的身子差點摔倒。
“爸，是我。”
劉禾瞇起了眼睛，手掌在幾個熟悉的尺寸上比劃了一番。他疑惑地嘟起了嘴，用沒有持刀的手去拿桌面上的燭臺。見狀，劉星趕緊翻開了自己的兜帽，露出一雙水靈靈的大眼睛。
“是我，劉星！”
“哦，是了，是劉星。”
“等下爸，先放下刀。”
見劉禾一臉震驚的模樣，劉星趕緊扶住了正想松開持刀手的父親。好生收拾了一番後，父子二人坐在客廳的木椅子上開始了交談。
“你回來也不打聲招呼，害我以為家裏遭賊了。”
“我心虛，爸，但回來了總得露下臉。”
劉禾沒好氣地訕笑一聲。
“你還心虛。十年前，咱家裏在村外面那個廢墟兜圈圈，整整三天才摸到你留下的那張破紙條。你爹我把能拉出來找你的人都挨個求了個遍。可好了，找到了什麽，你現在還知道回來。”
“抱歉爸，我……”
“停停停，知道回來就行。”
劉禾往劉星的杯子裏倒上半杯茶水，剛好把壺子倒空。劉星見狀，輕輕滴用食指敲了兩下茶幾。
“所以你們都查到了嗎？”
“那肯定，陳恭第二天就發現了。好在何建和陳恭合計了一下，說什麽也不願意怪罪到你頭上，不然？”
劉禾呡了一口茶。
“你這怕不是就得真挨刀子了。”
“媽呢？”
劉星在客廳裏四處張望，除了客廳的燭臺以外沒看見別的地方亮著燈。
“你媽現在應該在膳房裏燒菜，今天到她了。”
劉禾把水杯平放在茶幾上，身體前傾，雙手抱成拳懸在膝蓋上。他低頭沈默了一陣子，擡起頭看著正抱著水杯喝茶的劉星說道。
“劉星，你離開的十年裏村子發生了不少事。趙傅花了不少時間搞了個趙家班，隔三差五就尋村民開集會，發鹿像。你沒跟著那個小姑娘進來，被趙家班看見了怕是要抓起來。”
“抓起來？趙伯伯不是說過歡迎旅者嗎？”
劉星的目光從背光的茶面浮起，劉禾搖了搖頭。
“趙傅的幺女沒找到，害他得了心病。他拉著幾個遇害者家屬搞了個鹿頭教，圍在一起雕了幾年的鹿頭，逢人就送一個，說你有事可以問問鹿神大人怎麽看。你還別說，很靈。”
“很靈？”
劉星交起手臂，把身子埋進木制的長椅裏。
“他們說你只管對著鹿頭問，誠心問，鹿神大人有問必答，心想事成。就好比前些天隔壁家的阿俊出門打獵，他媽林姨給他祈福，想打牙祭。第二天阿俊那隊人就搬起一只豬往山下走，林姨笑得樂開花。”
“那麽靈那不怕給山林掏空嗎？”
劉禾也學著劉星的樣子攤在長椅上，張開雙臂擒住椅背。
“那又不會，畢竟是投筊子的，那天林姨出來的結果一正一反，也就是能行的意思。村子裏的女人都很信這個，我們男人多數也就看看算了。”
“可是這又和你說的抓起來有什麽意思呢？”
“哦，對對。”
劉禾從椅子上探出身子，往劉星的位置挪了一下位置，反手擋著嘴給劉星說悄悄話。
“趙傅做這些事，就是盼著找到當年害死他幺女的人。他盼了十年哇。何建不見得告訴了他，但你這麽鬼鬼祟祟的話，就算是用訛的也會拉著你當墊背的。”
劉禾朝外挪了挪，繼續說道。
“最後村裏其他失蹤的孩子都找回來了，唯獨一個你一個大男孩自己跑了。所以男的進村不會有好下場。”
劉星聽罷，略有所思地點了點頭。
當晚，劉星與帶著膳食回來的母親相認，三人在飯廳進行了愉快晚餐。次日，他套上了兜帽，往村落的山林方向走去。
劉星喘著粗氣，從震耳欲聾的歡呼聲中蘇醒過來。深色的蒙頭布外是一片悅動的血紅色海洋，順著咆哮村民掀起巨浪撲向劉星。他拖拽了一下被吊起來的雙手，麻繩的觸感讓血壓緩緩升高。
“大家，請跟我一起！向鹿神祈禱！”
聲音來自劉星的右前方，勉強能分辨出血色海洋被一塊浮腫遮蔽。當他的話結束後，咆哮的巨浪便煙消雲散，令人窒息的寧靜讓劉星瞪視前方。
“統領森林的鹿之神靈啊！”
“我等是您忠實的仆從啊！”
“我們棲居的森林現正遭遇憎惡的邪祟啊！”
“為了阻止他要對我們的森林行使汙穢之事啊！”
“請將蒼藍的怒火將其野心焚燒殆盡吧！”
潮汐一般的詞句拍打在水泥鑄成的舞臺上，臺下的村民每次重覆都猶如千斤巨石壓在劉星的背上。蜷縮的手指被無情的力量扭曲，下垂的脖頸被非人的掌腕揉捏，無來源的窒息感正剪切著他的神經。劉星大口地喘氣，像極了溺水的羔羊，被濕透的體毛往水裏拖拽，空虛地朝水面伸出蹄子。
“火焰！”
禱辭的末尾，如同咒語一般字句點燃了眼球。視野的全部被鋥亮的藍白色塗盡，灼燒感沿著痛覺神經灌滿了整個腦髓。如刀割的齒印落在了劉星的腹腔，未等他幹嘔出疼痛的應激，雨點般的毆打精確地敲擊他的每一根脊骨。跪坐的腿骨如遭穿刺，仔仔細細挑斷了他的每一根肌腱。
劉星強忍著來源不明的痛楚，奮力地扭動自己的身體，頭顱，想要些微地回避一點非人的虐待。可不管他如何滑稽地挪動他的身軀，他的渾身依舊有一股非人的存在對他進行施虐。殘暴的痛楚甚至擰斷了他的聲帶，胃袋下意識痙縮，失聲的劉星腦子無力地垂下，任憑酸蝕的嘔吐物堵塞他的呼吸道。
“好！鹿神聽到我們的祈願了啊！”
廣場上爆發出高亢的喝彩聲，包裹劉星身上的藍白色火焰劇烈燃燒，喝彩的聲浪每升一調，火焰便會燒得更加劇烈。他們能清晰地看到包裹在火焰裏的邪祟，從掙紮，到悲鳴，最後無力地垂下腦袋，。一滴滴性狀不明的白色乳濁液從蒙頭布上滲出。
奔跑的聲音唐突地擠開了狂熱的喝彩聲，像一把尖銳的剪刀齊刷刷地在人潮中剪開一條細長的縫隙。兜帽裹著臉的高個子套著馬甲，露出磐石一般的半身肌肉。他在人潮中上下推搡，將裸露的粗手臂支起肘子，將癲狂地舞動身姿的攔路村民推開，無視詫異的視線，朝著舞臺的方向前進。
戴兜帽的男子從人海中探出身影，熟練地從背上卸下木制的長棍，擺出熟悉的問路架勢。
他的對面，是手持長棍的陳恭，與手持短棍的王洋，一前一後站在企圖襲擊祭壇的兜帽男身前。臺上的趙傅與臺下狂熱的村民們取回了些許的理智，他們都認得持械對峙的含義。
幽深的天空下，雨聲泛濫，不止。雨點打在被聲浪卷走的雨傘上，打在罩住火焰的罩子上，打在由狂喜轉為疑惑的臉上，打在對視著彼此的眸子上。
以對峙的三人組為圓心，村民們很識趣地朝後讓出兩臂寬的冗餘。他們順著波濤，將各自的雨傘撐回自己早已濕透了的身體上方。
遠處被藍白色火焰灼燒至昏厥的劉星，已見不得半點亮光，黯淡得如昨日的夜色。
兜帽挪步撥開水簾，矩形的肌肉激起回旋，臨肩的長棍如影隨形，斜著劈向同樣手持長棍的陳恭。劈棍的水花被格擋的長棍剎停，雙目對視的瞬間兩道方向相反的八字眉烙在了攻防雙方的角膜上。
陳恭格擋的長棍發力，推開兜帽的長棍，他順勢瞄準喉頸，迅速擊出刺棍。雨鏈攀附棍花飛濺到藏在兜帽下的眼眸，兜帽後撤半步，頭顱借助火光左右躲閃。不出三下，伴著剎停的步伐從下往上的撩棍便朝陳恭的太陽穴襲去。
陳恭立即抽回發力的左手，朝左側頂起棍尖格擋撩棍後，握緊棍心就是一擊縱劈。
縱劈被側身閃過，兜帽當機立斷將長棍下壓鎖住長棍。趁陳恭忙著抽出長棍剎那之間，兜帽借力朝自己的左側煞出橫劈。可是仍在抽棍的陳恭哪能抵擋，此擊重重打在胸口，將整個人順勢擊倒，濺起一地水花 。
水花借著搖曳的火焰映照出王震的臉。手伸進了兜帽的內側，在內部從上往下的擦拭出一掌的雨水。兜帽嘖出鹹甜不分的雨露，擺正了自己的架勢，長棍直指手持短棍的王震。
長棍擊出，迅雷的一擊直刺王震的左肩。攻擊在抵近肩膀的間隙被右手的臂長短棍點掉，王震反手就是一擊橫揮，反擊的水花直逼兜帽的面門。
兜帽後仰躲過反擊的同時抽回長棍，在反擊的弧線抵達極限後，立即從稍高的角度使出縱劈。
王震卸掉左腳的錨力，任身子隨反擊的勢能□□閃避縱劈。他的姿態恢覆得很快，在閃避掉縱劈後便箭步接近兜帽，正手持棍朝著兜帽的顴骨又是一擊橫揮。
兜帽慌忙撤棍格擋面擊，雙手使勁的長棍自然輕松架開了短棍的攻勢。中門大開的王震眼前陡然出現一道無情的橫掃。
王震死扯被彈開的手臂，趕在長棍直擊胸口前將短棍架起，堪堪防住橫掃。
他被打得後退連連，但長棍再次使出自下而上的撩斬，路徑清晰，朝右側腰襲來。側腰，防住，手臂，防住，肩膀，防住。
連續的棍擊震得王震的持棍手臂知覺不明。兜帽沒有猶豫，朝著前三攻的反方向回旋，王震吃痛的右手難以招架，猝不及防橫揮準確命中他的側腹。王震順勢倒在了祭壇的另一側。
持械的兜帽昂首跨步，驚起半米高的水花。他臨著舞臺一躍而起，穩穩地三肢著地，落到了刑場的正中。身穿藍衣的六位長棍使從舞臺的上下兩邊分別走出，架起相似的架勢在他的身前身後包圍了起來。
兜帽騰出一只手，雨中響指聲響，手持短棍的兜帽女子從陰影中竄出。
水花在她的腳下起舞，短棍在她的雙手回旋。只見帶蓋的火把各自抖動數下，在臺下包圍臺上兜帽的長棍使，便兜帽女子的短棍被直擊面門，倒頭就睡。
回看臺上的兜帽，僅是響指打響的瞬間，拔棍襲來的藍衣長棍便被精準的刺棍直擊腹腔，吃痛倒地。反應過來的兩個棍使左右揮擊夾擊兜帽，兜帽掃腿激起水花。水花刺入棍使的眼瞼，吃痛而失穩的夾擊輕松的被兜帽格擋。
兜帽男子只是一個推手就將兩人逼出兩步遠。他旋即箭步左回旋敲打左面的棍使的肩膀，將攻擊的反方向勢能擺正姿勢，又是右劈右側棍使的另一邊肩頸，二人雙雙倒頭就睡。
“不好！他們要得手了！”
只是呆楞看著的前排村民中冒出了這麽一句話。
回神的前排村民著魔般拋灑掉才撐在頭上的雨傘。他們癡狂地伸直手臂，也不顧自己的邁步會否推倒別人，無情地朝著舞臺方向湧去。尚未回神的其他村民被裹挾，一同化作滔天的巨浪，徑直朝著反手護著身子的兜帽女子撲去。
“呦~~”
村民卻步，雨水沖刷的聲音被山林裏傳來的巨大啼鳴穿透，喝退了仍想支起臃腫的身軀的趙傅。眾人困惑地看向遠方的山川，藏匿在深邃星空下的山巒輪廓在在場的人眼裏卻異常的清晰。
趙傅雙目瞪圓，梨腿子如拗折一般跪坐，悲戚地癱軟雙臂。
“是鹿神，那是鹿神的聲音。”
最前列的村民甩了甩頭，她抄起了自己的手臂，罵罵咧咧地越過由火把畫成的界。
“鹿神的聲音又如何！我老公兒子都拜十年前的邪祟所害！今日絕不能放過！”
“是啊，我的女兒也。”
“我的雙親也是……”
“爸爸……”
臺下怒濤般村民喚醒了臺上的趙傅，他艱難地跪起超重的身子，咬牙切齒，大力揮舞滿是贅肉的拳頭便往滿臉驚恐兜帽男子揮拳。他不敢揮棍，小心撤步躲開趙傅，趙傅見勢邁腿，趕緊沖著劉星渡步而去。
臺下的狂熱村民面目猙獰，繞過防守臺下的兜帽女主，徑直朝溝通的舞臺的樓梯前行。盡管兜帽女子正想上前阻攔，可面對手無寸鐵的村民，她甚至被無情的推掌扔出半米遠。
“呦~~”
鹿聲再啼，悠長的鳴聲含著慍怒。雲層上閃著光，沒等劫場的二人知曉緣由，天空中便擊出三道驚雷。雷光閃爍，準確無誤地攔在狂熱的村民身前。
雷擊將猶豫不決的村民盡數嚇跑，仍在現場糾纏不清的村民也被嚇得呆在原地。為首的村民顫抖地伸直手臂，攔住後面推搡的人潮。大夥看著眼前的地板，盡管火光微弱，雨滴繁盛，但地板上的星狀黑痕昭示了鹿神的威嚴。
趙傅雙手緊緊地握著拳，擺在自己的心口上。他幾乎要把自己的牙咬碎，可灌了鉛的腿一步都邁不出去。兜帽男子將長棍對準趙傅，橫向挪移，向脫力倒地的劉星靠近。
腰背上抽出匕首輕易割斷束縛蒙頭人的繩索，失去吊拽力量的劉星臉朝地面轟然倒地。
“劉星，我來救你了。”
王洋的聲音貼著劉星的耳洞，他的手指掙紮了兩下，堵塞的呼吸道聽不到他的回音。
“呃，呃呃”
王洋搭起劉星的手臂，將他背在身後。身後的人兒沒有抓緊王洋，趴伏的蒙頭布上還在往外流出乳液。王洋看了一眼回頭盯著他的周途，二人趕緊翻過路沿的圍墻，往舞臺後方的草叢撤退。
“呦~~~~”
圍觀的村民就這樣看著他們離開，不敢動作。扭成麻花的嘴臉在另一聲悠長的鹿鳴聲中，恢覆了自然。為首的村民雙腿一軟，跌坐在地上。他身後的人試著抽拉他的上臂，想要扶起他。
“鹿神不希望我們殺生啊……”
他吶吶自語。身後，隱隱約約傳來抽泣聲。
雨仍在下，雨水越發磅礴。村民不敵暴雨，慌忙散去。半個小時前還是相當熱鬧的刑場，很快便只剩下雨聲作伴。
“叩叩叩，叩叩叩，叩叩。”
燈火被澆滅的大門被打開，探出一雙老練的眼眸。她上下打量一番，沒等她開口，王洋便捧起了劉星的下巴。門後的婦人見此立即將大門敞開，趕緊做了個請進的姿勢。
雨勢頗大，窗戶被雨水洗滌，看不到外面的任何東西，徒有室內的燭光格外清晰。
“王晴，你在看什麽？”
陳潔靠近趴在窗戶上的女兒，嘟起嘴的她轉過頭指著渾濁不堪的窗戶說道。
“是哥哥，哥哥走進了劉叔叔的家裏，還背著個人。哦，周途姐姐跟著他呢。”
陳潔驚訝地張開嘴巴，她偏轉自己的視角，費勁地探著頭看向窗外。
“你是怎麽看見的？”
“我也沒看見哦媽媽。是鹿神告訴我的，所以我就試著把哥哥的身影找出來。”
客廳內歇息的王震朝女兒的方向看去，瞇起眼睛地抓起放在茶幾上的搪瓷杯，仰頭喝了口水。
茶幾上的半截蠟燭怕是要燒盡了。在屋內的光源熄滅前，他也催促了一下妻女休息，自己則從櫥櫃裏另尋了一根嶄新的蠟燭，穩穩地壓滅了舊蠟燭。
雨聲嘈雜，窗戶上交織著各式各樣的水花。不時雷鳴劃過屋檐，在鼻腔前激起一陣涼意。刺激驚醒了熟睡的劉星，他從熟悉的床上坐直了身子。掩著半邊窗戶的簾子後是乍現的雷光，狹窄的房間內只放的下他的床，腳踝懸在半空，頭上是傾斜的瓦片。
劉星熟練地從床頭底下摸出了兩本瞅不見名字的書本，在混然一色的房間裏滿意地微笑一聲，又把書本放了回去。他站起身，樓下是若隱若現的談話聲。
“喲？”
劉星飛快地下樓，勉強被燭光照亮的客廳圍滿了人。他的招呼聲不大，但在座的客人都他的聲音齊了反應，齊刷刷地看著他。劉星有點不自在，離地的拖鞋很快就把他塞進了客廳的長椅裏。
“來，喝水。”
母親把茶幾上茶水推到劉星的身前。劉星呡了兩口，雙手摩挲著瓷制的墨綠色糙杯子。
“劉星，你還好嗎？”
率先打破沈默的是王洋，埋進另一張椅子上的他正艱難地撐起自己的眼皮，身上還蓋著一張小毯子。
“嗯。”
劉星將杯子放在茶幾上，雙手交成十字。
“我感覺自己挨了一頓打，非常的狠的毒打。甚至□□吐了，沒了意識。我現在還能回想起那種惡心的感覺，不過現在是沒事了，我認為。”
劉星松開了自己的雙手，舒展，看著自己浮腫過後皺縮的手掌出神。
“劉星。”
陳恭的餘光瞥見劉禾為他添茶，雙指點了兩下桌子後繼續自己的疑問。
“為什麽回來？”
“想家了。”
劉星的回答斬釘截鐵，眼睛直勾勾地盯著坐在他身旁的劉禾。劉禾見狀，紅著臉甜甜地笑了，可是宋芳對此不以為然。她放下水壺的力氣稍稍大了點，玻璃制成的茶幾晃了兩下。在眾人都挺了挺腰護著自己的杯子時，她往客廳上的膠凳上坐下。
“你要是想家，早五年就該回來了。不如趁這個機會，也和兩位叔叔講講這幾年的在外面過得如何？”
“是哦，劉星，那個錦叔呢，你不是跟著他離開的嗎？”
陳恭接過了話，他嚴肅的神情放緩了不少，抄起桌面上的水壺給自己倒了半杯。趁著劉星發楞的功夫，他又順勢給桌上的杯子都添了一遍水。
“錦叔，過身了。”
雨勢好似加強了不少，窗戶上全是雨點敲擊的水痕。劉星的背影拖得老長，晃動的影子抓狂一般的竄上樓梯，殘影消失在第三級的臺階上。
“劉星，都過去了，給大家講講吧。”
劉星將劉禾順勢搭在自己腦殼上的手移開，陰沈的表情也隨之消散。他將自己的水杯捧在手心，環視四周，王洋和周途已然熟睡，而長輩們則註視著茶幾上的悄悄抖動的焰心。
“從鹿村離開以後，我和錦叔就一直往西前進。遺跡連綿不絕，無邊無際。我們在遺跡裏走了將近三年，三年裏都沒有找到任何的光之獸的痕跡。”
“契機是三年後的某一天，我們發現了一處同樣住著人的村落。村落的光之獸是一只猴子，神出鬼沒。村民裏沒人能證明自己見過那只會發光的猴子，但是那座山林裏確實是有不少的猴子。”
劉星把身子從椅子中探出，看了一眼熟睡的周途。
“周途就是當時村子裏的一個孩子。”
“我們合計了一下，以猴村作為根據地向外探索了一段時間，掌握了一些規律。”
劉星呡了一口茶，長輩們的目光從燭火聚焦到劉星的身上。
“光之獸與尋常的生物無異，都需要一個合適的環境才能生存。就像我們必須生活在光之獸的庇佑下，而光之獸又需要生活在自然的庇護下。”
“可光之獸庇佑之外的遺跡不都是冰天雪地嗎。”
王震發表了意見，但劉星不慌不忙地舉了舉手。
“這就是光之獸的力量，它們可以恢覆自然。更具體的我也說不好，但只要踏入光之獸的庇佑範圍，氣溫會回升，氣象會重現，萬物也會覆蘇，自然會以光之獸心中最理想的姿態覆蘇。”
“那現在窗外的雨？”
陳恭好奇地看了看窗外，一道驚雷，將室內塗成純白。可熟睡的二人依舊散發著渾厚的鼾聲。
“大概是那頭鹿還在生氣，又或者只是單純的雲太多了而已吧。”
“那麽，邪祟到底是什麽，你在外多年，應該發現了些端倪吧。”
片刻的沈默後，陳恭也發表了自己的意見。
“邪祟到底是什麽，說不準。像條狗，應該是像狼吧，又或者可以是任何東西？”
“從狗嘴裏逃出來了嗎？”
陳恭偏側了自己的腦袋，對模棱兩可的垃圾話一臉疑惑。
“不，我和錦叔擊斃過邪祟。但是邪祟就算身死身上依舊有一片黑影，看不清黑影裏的底細。當時也沒有仔細檢查，只能得出這樣的結論。不過，存在光之獸的地方必然會存在邪祟。”
陳恭和王震眼神交流了一下，朝劉星點點頭，示意他繼續說下去。
“我們在某次外出探索時遭遇了邪祟，並成功將其擊斃。我們斷定附近必然會有光之獸，最終成功找到了一座嵌在遺跡裏的大公園，公園裏住著一只貓。”
“貓？”
劉星將自己的茶杯放下。
“是的，那就是我們找到的光之獸。我們聯合了一些猴村的村民，在公園周遭組建了貓村。大概兩個多月前，我們的村落遭到了邪祟的襲擊。貓死了，村落被迫廢棄，我帶著自願跟著我周途跋涉，重新回到了這裏。”
劉星垂下頭，長長地嘆了一口氣，好讓自己的頭顱升起，好平視圍在客廳中央的各位長輩們。
“我跟村民們說過，可以投靠鹿村。但就這幾天的觀察，看來並沒有人來到此地。要是之後遇到了如此自稱的旅者投靠此地，希望各位長輩搭把手。”
“沒問題的，劉星。好好走正門的旅行者，趙叔也會歡迎的。”
對於父親這樣的回答，劉星無奈地聳聳肩。苦笑一聲。
“那接下來呢，你要打算呆在村子裏嗎？”
王震向劉星展示了一下手裏的茶杯，喝下一口茶後又放回到桌面上。
“錦叔當年從北往南行進，找到了我們的村子。隨後，我跟隨他往西走，發現了猴村和貓村。而這次，向東。我會帶著王洋往東尋找新的光之獸，並在那裏再次建立自己的村落。這或許會花一點時間。”
“但我想我總能得償所願。”
劉星順勢拿起了桌子上的茶壺，給王震的茶杯添了一點。
“什麽時候走？”
“雨停了就開始準備，然後就出發離開，就不妨礙你們處理廣場上的糟心事了。”
陳恭笑了，其他人也笑了，大家不約而同地拿起茶杯喝了一口。
窗外的雨聲在放緩，很快便聽不見雨點打在窗戶上的聲音。劉星喊醒了守夜的二人，開始清點行李打掃收拾。還沒等月亮從雲海中探出頭來，三人便在幾位長輩的陪同下來到了村子的橋門前。
遠方，厚實的雲層中探出月亮的邊陲，橋下的粼粼波光泛著若即若離的月光。橋頭對岸，仍舊深邃得不知底細。三人將各自的提燈點亮，掛在腰間，自信地回過頭。
“那麽，我們要出發了。”
“嗯，路上小心。”
劉星他們朝身後的長輩們揮揮手，隨即踏上橋。橋的對岸在提燈的光線下開始顯現端倪，一座潛藏在虛無中的遺跡村莊開始映入眾人的眼簾。
劉禾將宋芳拽在心口的拳頭舒展，握在手心。二人對視，微笑地轉身，跟隨先行的二位師傅返回村莊。
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