第 38 章
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第 38 章
離了王府，端午背著包袱，看著滿大街熙熙攘攘的人群，走在同樣的路上，心境卻與前幾日大不相同。
楚州多水路，當地居民出行也大多乘船而發，端午到碼頭，買了最近的船票，不問去哪，更不管是逆流而上還是沿江而下，只順應天意，等到沿江遇見順眼的地方，便下船留下。
一路小心護住懷中錢財，待到午後，饑腸轆轆，聽到船夫用楚州方言對著船內一幹人等吆喝：“江口到咯——”
端午走出船艙，眼看船離岸越來越近，而碼頭前人來人往，做生意的，趕路的，卸貨的，不絕如縷，於是等船挺穩，便跟著在此處下船的人一道，上了岸。
人生地不熟，也不知這地風土人情，現下想來匆忙下船有些操之過急，不過既然人已腳踩黃土地，何須再言一悔字。
身無一技之長，她便想著還是到哪戶人家中尋個活計幹，再如何也餓不死。
於是等吃過飽飯，便到人市轉了一圈，各式各樣的人互相打著交道，究其背後，不過是買家期盼找到一個好仆人，賣家希望遇見一個好雇主。
端午也不多問，只看那些女眷婆子的地方，便上前去打聽哪戶人家要什麽樣的侍女，不過意外的是，被搭話的人見她外地口音，不懂本地鄉音，大多說著拗口的官話直接拒絕了。
一圈溜下來，難免沮喪，坐在靠墻的矮凳上，有些茫然。
這時，端午瞧見另一側有一冷面婆子遠遠上下打量她，她不知何意，露出淡淡的笑，對那婆子點頭。
那婆子走近：“你這是為自己尋一個雇主？”
“正是。”
“我瞧你不是當地口音。”這話一出，端午心有點涼，和之前拒絕她的話一樣的開頭，不過，仍是誠懇點頭，“我夫家得了病，被婆母不喜，無奈離家，娘家又回不去，便想著到這江口縣找些活計幹，養活自個兒。”
那婆子似未曾想到她的身世如此坎坷，有些於心不忍，道：“不日，我家小姐就要成婚，可惜府中丫鬟婆子湊不出合適的數來陪嫁，若是你願意，便跟我進府，到時候跟著小姐陪嫁到姑爺家中。”
端午想也沒想便答應了，左不過到這江口縣落腳也是無心之舉，現如今陪嫁到別處又有什麽區別呢。
那婆子見她答應的爽快，面上終於露出幾分笑容，帶著她便回了府邸。
進府後，徑直領她到了小姐閨房，又將方才二人對話言簡意賅的向小姐一通介紹。
那小姐生的也是沈魚落雁，聽婆子將她來歷一說，卻有些不滿似的，月眉一蹙，說：“王媽媽，夫家病死，這般不吉利如何能做得陪嫁之人。”
王媽媽卻是好像早會聊到小姐這般問，連忙回答：“誒——小姐，這娘子的夫婿是打娘胎裏帶去的，活到歲數了本就該一命嗚呼了，和這娘子沒多大關系，沒什麽不吉利的。”
端午在一側聽王媽媽信口胡謅，驚訝萬分，卻又不能表現。
顯而易見，這小姐不滿她的出身，而王媽媽卻不知何緣故，更不知從哪扯的謊話，一副不說通小姐不善罷甘休的樣子。
那小姐也不是能主事的人，被王媽媽一勸，全然相信她的樣子，迷糊的就點頭。
於是端午自此便在這柳府中住了下來，直到柳小姐出嫁那日，才又啟程前往姑爺府上。
這柳小姐所嫁之地，據江口縣有百裏地遠，地界不如江口縣開闊。不過這姑爺家姓李，乃地方鄉紳，富甲一方，也算不愁吃穿。
陪嫁人中，四男四女，等柳小姐和李少爺成婚後，端午才與另三位陪嫁女子混熟，卻不曾想從她們口中得知一個驚人的消息。
原來此前王媽媽口中一直道湊不齊陪嫁的侍女，原因竟是因著李府所在的洞口縣匪患頻發，而其中最為打眼的李府更是首當其沖，不知被這土匪光顧了多少次。
而柳小姐在這危急關頭仍是嫁過來，也不是郎有情妾有意，全因柳小姐有個失德的後娘和扶不起的懦弱親爹。兩家姻緣是打小就定下的，也早換過庚帖，甚至彩禮都早早送過來了，哪還容得柳小姐拒絕呢。
早前，府中有出路的侍女早就托人關系自名單中劃去了姓名，而那三人都是無父無母無可依靠，迫不得已才當作陪嫁一同到這李府的。
聽完，端午只覺如墜冰窟，沒想到無心插柳竟入了這麽一個不安生的地方，可惜現在若是要走，免不得要賠償柳小姐五十兩紋銀，又數數身上錢財，才不過三十幾兩。
心如死灰的合上錢匣子，一時又悔恨從王府離開前清清白白只帶走了初入府時帶進來的銀錢，若是順手拿上兩件寶物，也不至於落得今日兩難境界。
於是只能一邊心中期盼別人口中的土匪不會再光顧李府，又一邊慢慢攢下工錢，只希望早日贖身，遠離這危險之地。
如此過了大半年，竟真的未見過土匪，看著手上銀錢算上小姐姑爺平日過節打賞的，也勉強到了四十兩，眼看離府有望，端午心情也慢慢好了起來。
可天有不測風雲，離中秋還有幾日前，眼看圓月明朗，忽然李府上上下下都被震天喧鬧聲吵醒。
不多時，又有土匪闖入後院，滿口放肆，頤指氣使令所有人等都到前廳。
等一眾女眷戰戰兢兢被趕到前廳時，就見李老爺和李夫人早已被要挾在座，為首坐著一個面帶刀疤，眼神陰鷙，渾身氣勢不好惹的中年男子。
夜裏視線不佳，端午只擡眼看了一下，便默默低下頭，暗叫倒黴，看左右土匪穿著打扮俱是異族樣子，心下更是一涼。
早就聽聞此處異族匪患頻發，朝廷派人剿匪多次也大都無功而返，不少人家因此更是搬離故土，另尋別處謀生。
只苦了李家世代家財都在這，全家上下幾十口人若真離開，一來少不得多費功夫，二來則是李家早已被土匪盯上，有何異動恐怕都跑不出方圓百裏，因此，只能按捺不動，再另想法子。
那土匪頭子見烏泱泱半數都是女眷，臉上起了玩味的心思，起身慢慢走入人群，一個個好似挑肉般，左瞧瞧右打量，嚇得一眾人俱是屏息不敢多言。
走到那貌美如花的柳小姐身邊時，停下腳步，伸出一指勾起她泫然欲泣的臉，那目光像是要一口把她吃下去，而後頭也不回地問：“李少爺，這便是你新入門的媳婦兒？”
語氣促狹，又帶著玩味，令人膽戰心驚。
而那李少爺聽見他一出身，早已嚇得跪倒在地，哆嗦著回答：“正……正是。”
“哈哈哈哈，帶走！”
此話一出，柳小姐哭的震天動地，而另一旁李少爺則是臉煞白，本想要出聲阻止，卻在眼神碰見匪頭身側掛著的刀後，被開水燙著了一般，驚恐地收回視線，低頭不敢多語。
兩個年輕些的土匪上前就要拿起麻繩困住柳小姐的雙手，卻又忽然被匪頭喝住：“沒眼力見的，李少夫人這麽嬌貴的肌膚如何能拿這般粗糙的繩子。”邊說，還不忘伸手拿起柳小姐的柔夷輕輕撫摸。
柳小姐掙脫不能，又是害怕，更是哭得肝腸寸斷。
等那兩人隨意扯下紗幔，又將柳小姐一頓捆綁，匪頭這才又繼續看向剩下的人。
等視線轉到端午這時，手一指，“你，起來。”
端午擡眼，對上他兇狠的眼睛，身子一抖，默默站起。
“把她兩捆在一起，帶走！”
說完，匪頭又轉向身後的李老爺一家，笑容測測，“李老爺，多月不見，向你討要點錢財無礙吧。”
李老爺生怕他一個不高興便拿刀了解自己小命，哪還敢多說什麽，只喏喏點頭，不敢怒也不敢言。
匪頭見狀，高興滿意得很，於是帶著搜羅的一箱箱金銀珠寶和柳小姐與端午二人，回了自家山頭。
入了匪窩，她二人先是被關了兩天，只吃些幹飯冷菜度日，到第三日，柳小姐被人帶走，夜裏也不見回來，端午心知她是兇多吉少，心中悲涼，卻困在這不見天日的匪窩裏無可奈何。
又過了幾日，忽然她也被人帶走，一路上她心中惶恐，連怎麽死的方式都想好了，沒想到那土匪只將她帶到一門前，停下，先朝裏頭喊話，聽見傳來匪頭應了一聲，才開門讓她進去。
端午小心翼翼走進，忽然轉頭看到匪頭陰惻惻的看著自己，“過來。”
她手不由自主的握成拳。
二人相離幾步遠時，又忽然聽他問：“這柳小姐一直是你在伺候？”
端午點頭。
他便拿起一晚粥遞給她，面無表情吩咐：“把這碗粥給她餵下，若是她不吃，有你好果子吃。”說完，狠狠瞪她一眼，而後怒氣沖沖拂袖而去。
端午定眼一看，這才發現床榻上躺著一個人，再走近一瞧，不是柳小姐又是誰？可是面上卻早不見從前面色紅潤的樣子，現在兩頰消瘦無肉，睜著一雙無神黯淡的眼，像是失了魂魄，聽見動靜也毫無反應。
“小姐？”端午坐在榻邊，輕聲喚了她一聲。
柳小姐這才好似回魂，扭頭看見是她，又泣不成聲。
“喝點粥吧。”端午想扶她起來。
“我方才聽見了，你也被他們收買了嗎？他們給了你什麽好處？”柳小姐怒不可遏，以為端午是來替那匪頭說話的。
端午苦笑一聲：“在這山上，叫天天不應，叫地地不靈，唯有我兩能互相有個照應，叫你喝粥不是為了那匪頭交代，而是瞧你如今情形，餓死恐怕是最難受的。”
柳小姐被她說的一怔，卻仍是不肯，“餓死我算了，活在這世上還有什麽意思呢？”父母無靠，丈夫無能，公婆不顧，她真是覺得死了再轉世投胎也比現在關在這匪山上，受人淩辱強。
“可別這麽想，這天下大得很，只有活下去，才有希望。再說，死法這麽多，一頭撞死都比餓上幾天再死強。”
柳小姐盯著她，似要從她臉上瞧出個窟窿來。
“來，喝點粥吧。”端午看出她動搖，於是舀了一勺粥餵到她嘴邊。
柳小姐猶豫片刻，看了眼近在咫尺的粥，又看了眼平靜的端午，終是張嘴吃下了。
見狀端午笑笑。
等一碗粥喝完，沒人來趕，兩人便湊在一塊輕聲說著話。
說著，看著窗外清輝明月一輪，端午忽覺門外清靜異常，於是低聲問柳小姐：“此處一貫是如此安靜嗎？”
她一問，柳小姐也才發覺今夜靜得有些不同尋常，於是向她搖搖頭。
端午便起身偷開門一條縫隙，打探了門外幾眼，果真不見一人，又等了一會，只聽見上林中蟲鳴鳥叫，不見人聲。
於是敞開門，出門又到四周觀望，心下一喜，立即返回屋內，連忙拉起柳小姐；“快起來，這四周沒有一個人，咱們先偷偷溜出這裏。”
可事到臨頭，柳小姐卻有些猶豫，“再如何奔走，也走不出這匪山。若是被抓住，少不得沒了半條命。”
端午卻不這樣覺得，據她這幾日觀察，這匪山無組織無紀律，大多數人就像是來湊數的，定然不會出現今夜這般如此寂靜無聲的狀況。肯定是寨中出了什麽事，令所有人不得不離開。
於是道：“橫豎是死，為何不搏一回？”
柳小姐見她目光堅定，又恐她真的丟下自己一人，於是點頭跟上她的腳步。
出了院門一路往後山方向，果然如端午所料，不見一人，守備如此松懈，令二人興奮之餘，一路狂奔，避開顯眼的的地方，專挑難以辨認的小路。
月色如水，透過層層樹蔭，照射在地上，讓二人不至於全然失了方向。
“哎呦~”忽然，柳小姐一聲哀痛，攤倒在地。
端午也不得不停下查看，“別出聲，”她先警告她，又輕聲問：“可是這裏崴腳了？”
她摸著她的腿，不敢再往下。
柳小姐用氣息回答是。
端午左右觀望，雖然夜黑如墨，但隱約瞧見不遠處有塊巨石，於是便扶著她到巨石下，又隨意摘了些草，見她層層蓋住。
而後對她說：“你別慌，先躲在此處，我先下山，去尋人幫助。”話還未說完，便被柳小姐一把抓住胳膊，端午知她這是不放心，於是將手覆在她的手上，用力握了握，又說：“你崴了腳，若是我們都在這等著，只有死路一條，我先下山尋人，說不定還能尋求一線生機。你放心，我不會丟下你跑了，放心。”
她連說兩個放心，柳小姐此刻雖看不見她的神情，也從她口氣中聽出一絲堅定，這才猶豫著放開了手。
而端午則是飛奔下山，眼見就要到山腳，心中一喜，忽然被人一把抓住，摁倒在地。
心中一驚，回頭一看，煞白了臉。
是那兇橫的匪頭，他怎麽平白無故出現在這？
“想跑？沒那麽容易，”又見四周只有她一人，心知柳小姐也肯定在這附近，可惜此時也顧不上了，只一把提起端午，就又往山上走去。
端午心涼如水，上山路上又擔心起柳小姐的安危，不過見他走的與自己下山不是一個方向，心稍微放下。
走到黑夜破曉，那匪頭忽然把她提起，又鋒利見光的大刀架在她脖子上，兩人一步步往前，拐了個彎，忽見面前整裝待發一群人，楞神片刻。
還未反應過來這是怎麽一回事，就聽見側耳匪頭大聲道：“你們若要過來，我便立馬殺了這個女子。”
“勒芒，你不要負隅頑抗，現在不是你談條件的時候，拿女人當擋箭牌算什麽好漢。”
“哈哈哈哈哈，”身側人連聲大笑，胸腔帶動震得端午背後竟有些麻，心中更絕恐怖。
“我勒芒從未說過自己是什麽好漢，我是這個山的主人，你們才是不該闖入的人，山神會懲罰你們的。”
“你要什麽條件才會放過那女子？”忽然，端午聽見一道熟悉的聲音。
驚喜而又不可思議的擡頭，不由得楞住。
王爺？他怎麽會出現在這裏？
見她看過去，似勾起嘴角，浮現一道若隱若現的笑。隔著人群，她不知這笑是在安撫自己還是如何，她只知道，再看見他的那刻，所有害怕與擔憂就好像隨風消逝了一般，只剩下篤定，她相信他。
“給我準備一匹快馬，還有五百兩銀票。”勒芒大聲回答。
“好。”衛幾行不假思索就一口應下。
等侍衛牽來駿馬，又呈上銀票，勒芒看準時機，一個翻身上馬，又以迅雷不及掩耳之勢，將端午也抱上馬。還未等她反應過來，馬兒已經用力跑了起來，迎面清爽的山風吹得她蓬頭垢面。
餘下一眾侍衛反應過來時，二人已跑出百米遠，就要不見身影，驚魂未定又見王爺已騎上快馬追在二人身後。
勒芒不敢回頭，只知身後快馬在追，二人騎馬肯定比不上一人騎，可若是將這女人丟下，自己肯定會被一箭穿心，只能咬牙等待時機。
山路多崎嶇，騎到一側是陡峭山崖，另一處是山石聳立的狹長小道時，眼見不過百米遠就是拐彎，勒芒心一橫，預先抓住端午後脖子，準備丟下。
忽然心一痛，瞪著眼，低頭看見一根箭矢將他胸口穿出一個血洞。駭人之際，手上力量不由自主地松懈，聽見身後傳來一道緊張的吼聲：“端午抓緊！”
隨即勒芒失去了意識，身體從馬背上滾下，又跌落山崖。
而端午本就被勒芒提起，他跌落下馬那刻，手又勾住了她的衣領，眼看就要將她一同帶下去。
忽然被一人往前一撲，重重跌落在地，兩人在碎石路上滑出很遠。
“王爺！”端午哀痛一聲，等停下後，立即爬起來查看身下人的狀況。方才他撲向她時，眼看要狠狠地摔落在地，他雙手箍筋她，將她護在懷中，而自己則當了肉墊。
“無事。”衛幾行微擡頭，沖她露出一個笑容。
“嗚——”端午見他還笑得出來，可自己卻忍不住先哭了出來。回想起方才一幕，心有餘悸，若不是王爺關鍵時刻撲過來，她就要和勒芒一樣，碎屍山崖底了。
這會他還像沒事人一樣沖她笑，更是令她難過自責。
“別哭了。”他伸手抹去她的眼淚，可卻好像他的手能催淚，越抹，淚越多。
最後，無奈一笑，將她擁在懷中，緊緊抱住，輕聲說：“我沒事，只要你別再離開我了，好嗎？”
端午悶悶的，抽噎著在他懷中重重地點頭。
（全文完）
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離了王府，端午背著包袱，看著滿大街熙熙攘攘的人群，走在同樣的路上，心境卻與前幾日大不相同。
楚州多水路，當地居民出行也大多乘船而發，端午到碼頭，買了最近的船票，不問去哪，更不管是逆流而上還是沿江而下，只順應天意，等到沿江遇見順眼的地方，便下船留下。
一路小心護住懷中錢財，待到午後，饑腸轆轆，聽到船夫用楚州方言對著船內一幹人等吆喝：“江口到咯——”
端午走出船艙，眼看船離岸越來越近，而碼頭前人來人往，做生意的，趕路的，卸貨的，不絕如縷，於是等船挺穩，便跟著在此處下船的人一道，上了岸。
人生地不熟，也不知這地風土人情，現下想來匆忙下船有些操之過急，不過既然人已腳踩黃土地，何須再言一悔字。
身無一技之長，她便想著還是到哪戶人家中尋個活計幹，再如何也餓不死。
於是等吃過飽飯，便到人市轉了一圈，各式各樣的人互相打著交道，究其背後，不過是買家期盼找到一個好仆人，賣家希望遇見一個好雇主。
端午也不多問，只看那些女眷婆子的地方，便上前去打聽哪戶人家要什麽樣的侍女，不過意外的是，被搭話的人見她外地口音，不懂本地鄉音，大多說著拗口的官話直接拒絕了。
一圈溜下來，難免沮喪，坐在靠墻的矮凳上，有些茫然。
這時，端午瞧見另一側有一冷面婆子遠遠上下打量她，她不知何意，露出淡淡的笑，對那婆子點頭。
那婆子走近：“你這是為自己尋一個雇主？”
“正是。”
“我瞧你不是當地口音。”這話一出，端午心有點涼，和之前拒絕她的話一樣的開頭，不過，仍是誠懇點頭，“我夫家得了病，被婆母不喜，無奈離家，娘家又回不去，便想著到這江口縣找些活計幹，養活自個兒。”
那婆子似未曾想到她的身世如此坎坷，有些於心不忍，道：“不日，我家小姐就要成婚，可惜府中丫鬟婆子湊不出合適的數來陪嫁，若是你願意，便跟我進府，到時候跟著小姐陪嫁到姑爺家中。”
端午想也沒想便答應了，左不過到這江口縣落腳也是無心之舉，現如今陪嫁到別處又有什麽區別呢。
那婆子見她答應的爽快，面上終於露出幾分笑容，帶著她便回了府邸。
進府後，徑直領她到了小姐閨房，又將方才二人對話言簡意賅的向小姐一通介紹。
那小姐生的也是沈魚落雁，聽婆子將她來歷一說，卻有些不滿似的，月眉一蹙，說：“王媽媽，夫家病死，這般不吉利如何能做得陪嫁之人。”
王媽媽卻是好像早會聊到小姐這般問，連忙回答：“誒——小姐，這娘子的夫婿是打娘胎裏帶去的，活到歲數了本就該一命嗚呼了，和這娘子沒多大關系，沒什麽不吉利的。”
端午在一側聽王媽媽信口胡謅，驚訝萬分，卻又不能表現。
顯而易見，這小姐不滿她的出身，而王媽媽卻不知何緣故，更不知從哪扯的謊話，一副不說通小姐不善罷甘休的樣子。
那小姐也不是能主事的人，被王媽媽一勸，全然相信她的樣子，迷糊的就點頭。
於是端午自此便在這柳府中住了下來，直到柳小姐出嫁那日，才又啟程前往姑爺府上。
這柳小姐所嫁之地，據江口縣有百裏地遠，地界不如江口縣開闊。不過這姑爺家姓李，乃地方鄉紳，富甲一方，也算不愁吃穿。
陪嫁人中，四男四女，等柳小姐和李少爺成婚後，端午才與另三位陪嫁女子混熟，卻不曾想從她們口中得知一個驚人的消息。
原來此前王媽媽口中一直道湊不齊陪嫁的侍女，原因竟是因著李府所在的洞口縣匪患頻發，而其中最為打眼的李府更是首當其沖，不知被這土匪光顧了多少次。
而柳小姐在這危急關頭仍是嫁過來，也不是郎有情妾有意，全因柳小姐有個失德的後娘和扶不起的懦弱親爹。兩家姻緣是打小就定下的，也早換過庚帖，甚至彩禮都早早送過來了，哪還容得柳小姐拒絕呢。
早前，府中有出路的侍女早就托人關系自名單中劃去了姓名，而那三人都是無父無母無可依靠，迫不得已才當作陪嫁一同到這李府的。
聽完，端午只覺如墜冰窟，沒想到無心插柳竟入了這麽一個不安生的地方，可惜現在若是要走，免不得要賠償柳小姐五十兩紋銀，又數數身上錢財，才不過三十幾兩。
心如死灰的合上錢匣子，一時又悔恨從王府離開前清清白白只帶走了初入府時帶進來的銀錢，若是順手拿上兩件寶物，也不至於落得今日兩難境界。
於是只能一邊心中期盼別人口中的土匪不會再光顧李府，又一邊慢慢攢下工錢，只希望早日贖身，遠離這危險之地。
如此過了大半年，竟真的未見過土匪，看著手上銀錢算上小姐姑爺平日過節打賞的，也勉強到了四十兩，眼看離府有望，端午心情也慢慢好了起來。
可天有不測風雲，離中秋還有幾日前，眼看圓月明朗，忽然李府上上下下都被震天喧鬧聲吵醒。
不多時，又有土匪闖入後院，滿口放肆，頤指氣使令所有人等都到前廳。
等一眾女眷戰戰兢兢被趕到前廳時，就見李老爺和李夫人早已被要挾在座，為首坐著一個面帶刀疤，眼神陰鷙，渾身氣勢不好惹的中年男子。
夜裏視線不佳，端午只擡眼看了一下，便默默低下頭，暗叫倒黴，看左右土匪穿著打扮俱是異族樣子，心下更是一涼。
早就聽聞此處異族匪患頻發，朝廷派人剿匪多次也大都無功而返，不少人家因此更是搬離故土，另尋別處謀生。
只苦了李家世代家財都在這，全家上下幾十口人若真離開，一來少不得多費功夫，二來則是李家早已被土匪盯上，有何異動恐怕都跑不出方圓百裏，因此，只能按捺不動，再另想法子。
那土匪頭子見烏泱泱半數都是女眷，臉上起了玩味的心思，起身慢慢走入人群，一個個好似挑肉般，左瞧瞧右打量，嚇得一眾人俱是屏息不敢多言。
走到那貌美如花的柳小姐身邊時，停下腳步，伸出一指勾起她泫然欲泣的臉，那目光像是要一口把她吃下去，而後頭也不回地問：“李少爺，這便是你新入門的媳婦兒？”
語氣促狹，又帶著玩味，令人膽戰心驚。
而那李少爺聽見他一出身，早已嚇得跪倒在地，哆嗦著回答：“正……正是。”
“哈哈哈哈，帶走！”
此話一出，柳小姐哭的震天動地，而另一旁李少爺則是臉煞白，本想要出聲阻止，卻在眼神碰見匪頭身側掛著的刀後，被開水燙著了一般，驚恐地收回視線，低頭不敢多語。
兩個年輕些的土匪上前就要拿起麻繩困住柳小姐的雙手，卻又忽然被匪頭喝住：“沒眼力見的，李少夫人這麽嬌貴的肌膚如何能拿這般粗糙的繩子。”邊說，還不忘伸手拿起柳小姐的柔夷輕輕撫摸。
柳小姐掙脫不能，又是害怕，更是哭得肝腸寸斷。
等那兩人隨意扯下紗幔，又將柳小姐一頓捆綁，匪頭這才又繼續看向剩下的人。
等視線轉到端午這時，手一指，“你，起來。”
端午擡眼，對上他兇狠的眼睛，身子一抖，默默站起。
“把她兩捆在一起，帶走！”
說完，匪頭又轉向身後的李老爺一家，笑容測測，“李老爺，多月不見，向你討要點錢財無礙吧。”
李老爺生怕他一個不高興便拿刀了解自己小命，哪還敢多說什麽，只喏喏點頭，不敢怒也不敢言。
匪頭見狀，高興滿意得很，於是帶著搜羅的一箱箱金銀珠寶和柳小姐與端午二人，回了自家山頭。
入了匪窩，她二人先是被關了兩天，只吃些幹飯冷菜度日，到第三日，柳小姐被人帶走，夜裏也不見回來，端午心知她是兇多吉少，心中悲涼，卻困在這不見天日的匪窩裏無可奈何。
又過了幾日，忽然她也被人帶走，一路上她心中惶恐，連怎麽死的方式都想好了，沒想到那土匪只將她帶到一門前，停下，先朝裏頭喊話，聽見傳來匪頭應了一聲，才開門讓她進去。
端午小心翼翼走進，忽然轉頭看到匪頭陰惻惻的看著自己，“過來。”
她手不由自主的握成拳。
二人相離幾步遠時，又忽然聽他問：“這柳小姐一直是你在伺候？”
端午點頭。
他便拿起一晚粥遞給她，面無表情吩咐：“把這碗粥給她餵下，若是她不吃，有你好果子吃。”說完，狠狠瞪她一眼，而後怒氣沖沖拂袖而去。
端午定眼一看，這才發現床榻上躺著一個人，再走近一瞧，不是柳小姐又是誰？可是面上卻早不見從前面色紅潤的樣子，現在兩頰消瘦無肉，睜著一雙無神黯淡的眼，像是失了魂魄，聽見動靜也毫無反應。
“小姐？”端午坐在榻邊，輕聲喚了她一聲。
柳小姐這才好似回魂，扭頭看見是她，又泣不成聲。
“喝點粥吧。”端午想扶她起來。
“我方才聽見了，你也被他們收買了嗎？他們給了你什麽好處？”柳小姐怒不可遏，以為端午是來替那匪頭說話的。
端午苦笑一聲：“在這山上，叫天天不應，叫地地不靈，唯有我兩能互相有個照應，叫你喝粥不是為了那匪頭交代，而是瞧你如今情形，餓死恐怕是最難受的。”
柳小姐被她說的一怔，卻仍是不肯，“餓死我算了，活在這世上還有什麽意思呢？”父母無靠，丈夫無能，公婆不顧，她真是覺得死了再轉世投胎也比現在關在這匪山上，受人淩辱強。
“可別這麽想，這天下大得很，只有活下去，才有希望。再說，死法這麽多，一頭撞死都比餓上幾天再死強。”
柳小姐盯著她，似要從她臉上瞧出個窟窿來。
“來，喝點粥吧。”端午看出她動搖，於是舀了一勺粥餵到她嘴邊。
柳小姐猶豫片刻，看了眼近在咫尺的粥，又看了眼平靜的端午，終是張嘴吃下了。
見狀端午笑笑。
等一碗粥喝完，沒人來趕，兩人便湊在一塊輕聲說著話。
說著，看著窗外清輝明月一輪，端午忽覺門外清靜異常，於是低聲問柳小姐：“此處一貫是如此安靜嗎？”
她一問，柳小姐也才發覺今夜靜得有些不同尋常，於是向她搖搖頭。
端午便起身偷開門一條縫隙，打探了門外幾眼，果真不見一人，又等了一會，只聽見上林中蟲鳴鳥叫，不見人聲。
於是敞開門，出門又到四周觀望，心下一喜，立即返回屋內，連忙拉起柳小姐；“快起來，這四周沒有一個人，咱們先偷偷溜出這裏。”
可事到臨頭，柳小姐卻有些猶豫，“再如何奔走，也走不出這匪山。若是被抓住，少不得沒了半條命。”
端午卻不這樣覺得，據她這幾日觀察，這匪山無組織無紀律，大多數人就像是來湊數的，定然不會出現今夜這般如此寂靜無聲的狀況。肯定是寨中出了什麽事，令所有人不得不離開。
於是道：“橫豎是死，為何不搏一回？”
柳小姐見她目光堅定，又恐她真的丟下自己一人，於是點頭跟上她的腳步。
出了院門一路往後山方向，果然如端午所料，不見一人，守備如此松懈，令二人興奮之餘，一路狂奔，避開顯眼的的地方，專挑難以辨認的小路。
月色如水，透過層層樹蔭，照射在地上，讓二人不至於全然失了方向。
“哎呦~”忽然，柳小姐一聲哀痛，攤倒在地。
端午也不得不停下查看，“別出聲，”她先警告她，又輕聲問：“可是這裏崴腳了？”
她摸著她的腿，不敢再往下。
柳小姐用氣息回答是。
端午左右觀望，雖然夜黑如墨，但隱約瞧見不遠處有塊巨石，於是便扶著她到巨石下，又隨意摘了些草，見她層層蓋住。
而後對她說：“你別慌，先躲在此處，我先下山，去尋人幫助。”話還未說完，便被柳小姐一把抓住胳膊，端午知她這是不放心，於是將手覆在她的手上，用力握了握，又說：“你崴了腳，若是我們都在這等著，只有死路一條，我先下山尋人，說不定還能尋求一線生機。你放心，我不會丟下你跑了，放心。”
她連說兩個放心，柳小姐此刻雖看不見她的神情，也從她口氣中聽出一絲堅定，這才猶豫著放開了手。
而端午則是飛奔下山，眼見就要到山腳，心中一喜，忽然被人一把抓住，摁倒在地。
心中一驚，回頭一看，煞白了臉。
是那兇橫的匪頭，他怎麽平白無故出現在這？
“想跑？沒那麽容易，”又見四周只有她一人，心知柳小姐也肯定在這附近，可惜此時也顧不上了，只一把提起端午，就又往山上走去。
端午心涼如水，上山路上又擔心起柳小姐的安危，不過見他走的與自己下山不是一個方向，心稍微放下。
走到黑夜破曉，那匪頭忽然把她提起，又鋒利見光的大刀架在她脖子上，兩人一步步往前，拐了個彎，忽見面前整裝待發一群人，楞神片刻。
還未反應過來這是怎麽一回事，就聽見側耳匪頭大聲道：“你們若要過來，我便立馬殺了這個女子。”
“勒芒，你不要負隅頑抗，現在不是你談條件的時候，拿女人當擋箭牌算什麽好漢。”
“哈哈哈哈哈，”身側人連聲大笑，胸腔帶動震得端午背後竟有些麻，心中更絕恐怖。
“我勒芒從未說過自己是什麽好漢，我是這個山的主人，你們才是不該闖入的人，山神會懲罰你們的。”
“你要什麽條件才會放過那女子？”忽然，端午聽見一道熟悉的聲音。
驚喜而又不可思議的擡頭，不由得楞住。
王爺？他怎麽會出現在這裏？
見她看過去，似勾起嘴角，浮現一道若隱若現的笑。隔著人群，她不知這笑是在安撫自己還是如何，她只知道，再看見他的那刻，所有害怕與擔憂就好像隨風消逝了一般，只剩下篤定，她相信他。
“給我準備一匹快馬，還有五百兩銀票。”勒芒大聲回答。
“好。”衛幾行不假思索就一口應下。
等侍衛牽來駿馬，又呈上銀票，勒芒看準時機，一個翻身上馬，又以迅雷不及掩耳之勢，將端午也抱上馬。還未等她反應過來，馬兒已經用力跑了起來，迎面清爽的山風吹得她蓬頭垢面。
餘下一眾侍衛反應過來時，二人已跑出百米遠，就要不見身影，驚魂未定又見王爺已騎上快馬追在二人身後。
勒芒不敢回頭，只知身後快馬在追，二人騎馬肯定比不上一人騎，可若是將這女人丟下，自己肯定會被一箭穿心，只能咬牙等待時機。
山路多崎嶇，騎到一側是陡峭山崖，另一處是山石聳立的狹長小道時，眼見不過百米遠就是拐彎，勒芒心一橫，預先抓住端午後脖子，準備丟下。
忽然心一痛，瞪著眼，低頭看見一根箭矢將他胸口穿出一個血洞。駭人之際，手上力量不由自主地松懈，聽見身後傳來一道緊張的吼聲：“端午抓緊！”
隨即勒芒失去了意識，身體從馬背上滾下，又跌落山崖。
而端午本就被勒芒提起，他跌落下馬那刻，手又勾住了她的衣領，眼看就要將她一同帶下去。
忽然被一人往前一撲，重重跌落在地，兩人在碎石路上滑出很遠。
“王爺！”端午哀痛一聲，等停下後，立即爬起來查看身下人的狀況。方才他撲向她時，眼看要狠狠地摔落在地，他雙手箍筋她，將她護在懷中，而自己則當了肉墊。
“無事。”衛幾行微擡頭，沖她露出一個笑容。
“嗚——”端午見他還笑得出來，可自己卻忍不住先哭了出來。回想起方才一幕，心有餘悸，若不是王爺關鍵時刻撲過來，她就要和勒芒一樣，碎屍山崖底了。
這會他還像沒事人一樣沖她笑，更是令她難過自責。
“別哭了。”他伸手抹去她的眼淚，可卻好像他的手能催淚，越抹，淚越多。
最後，無奈一笑，將她擁在懷中，緊緊抱住，輕聲說：“我沒事，只要你別再離開我了，好嗎？”
端午悶悶的，抽噎著在他懷中重重地點頭。
（全文完）
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