意料之外
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姚東揚問：“這就是那日在高月市集，你向周管事打聽的人頭像？”
“不錯，”毛小桃道，“在烏有時，牽扯進偶人巫術的兩個人身上，都出現了這樣的人頭像，不過一個顏色同這些人身上的一樣奇怪，還有一個，就如我在高月市集所說的，畫成人頭像的線條像是皮膚自身長出來的，不仔細看，很難發現。”
姚東揚聞言點著頭，陷入沈思。
毛小桃道：“幾年前，岫裏出現借生術時，我阿爹和淳於姑姑只能做到破術而已，最後是托你阿爹才讓施術者認了錯承擔了後果，也就是那時，人頭像第一次在大陸上出現。這些事，你沒有聽說過嗎？”
“那時我已經去了長風崖，只是有一次回家時聽家裏人提過借生術，倒是一直沒聽過什麽人頭像。”
“這些年裏，人頭像出現過好幾次，一直沒有人知道是為何出現……話說回來，也從來沒有過像在這裏，一次就出現了這麽多。”
石淮突然出聲道：“小桃，長命司鑒別林香是不是涼丘城民的方法，會不會就是通過這個人頭像？”
姚東揚道：“可是城主說他們身上沒有什麽特殊之處啊，我覺得他不會對我們說謊。”
但是很快又接道：“也可能他們身上的人頭像，只有長命司的巫師能看出來。”
“事實如何也不必猜了，我們先去找小林香要緊。”
三人匆匆出了內院，城主大宅外院的兩條長走廊，在這裏，是兩排房間。再往前，應該還有門房與倒座房。如此多的房間，毛小桃無法確定林香是不是就在這裏，其實人也有可能就在他們進宅最先看到的東西耳房或正房。
這裏沒有燭火，每一間房都是黑漆漆的。
“這要怎麽找？”石淮問道。
姚東揚提議：“要不我用追蹤術吧。”
毛小桃正在猶豫，就聽得內院後的正房傳來有節奏的鼓點聲。一時間，原本漆黑一片的外院亮起了無數燈火，三人只得暫時躲藏到一排房間的後面。
很快，跑過來一個青年巫師，急匆匆地從兩排房間門前跑過，順帶敲了一路的門，口中吆喝：“趕緊起來，首領要求集合了，快點！”
半夜緊急集合，難道出了什麽要緊事？躲在房後的三人都很納悶。
雖然整個外院怨聲四起，但是巫師們依然很服從地爬了起來，急急忙忙地接連向後院正房趕去。
“趁現在，我用追蹤術。”
“別沖動。”毛小桃斷然否決，“這一番驚動，所有的人肯定都醒了，萬一小林香身邊留下了看守的巫師，很可能就會暴露。”
“那要怎麽辦才好？一間一間去找的話來得及嗎？”
根本來不及，就是姚東揚用上懸絲進行追蹤也來不及，因為他的話音才落，一隊巫師就從內院跑了出來，他們就停在三人藏身的那排房間中的一間房門口。
三人聽到敲門聲，接著是一人客氣的話語傳來，那人道：“在下奉首領之命，送二位小姐回城主大宅，請二位小姐即刻動身，勿作耽擱。”
三人吃驚，又聽得隨著開門聲音響起的一道女聲，“送她們回去？首領的意思？”
“首領吩咐，現在就走。”
“為什麽？還沒有驗明正身，為什麽要放她們走？再說長命司何時有過帶人進來還要放回去的道理？”
“首領在正廳等我們的回信，你有疑問可以現在去問她。二位小姐請！”
又是一陣腳步聲，逐漸走遠。
三人直等到四下完全安靜，才敢發出動靜。毛小桃道：“去後院的巫師還沒回來，若是前面門房看守不嚴，我們直接從正門出。”
門房豈是看守不嚴，門房壓根無人看守，大概長命司真的出了什麽了不得的緊急情況，不得不把所有人都叫了過去。毛小桃等人也無暇亂猜，趁機出了長命司大門，隱身於對街的小巷。
三人穿了幾條小巷繞回到城主大宅正門時，長命司的巫師正和沈沖交談。沈沖發髻整齊，衣衫也是白日那一身，估計是在等夜訪長命司的三人。
其實，他聽得門口傳報說長命司有事求見，還以為是三人的行蹤暴露了，慌慌忙忙跑到前廳，卻是長命司給他送人來的。他一時搞不清情況，又喜又憂地與巫師寒暄著。
直到長命司的巫師離開後一刻鐘左右，毛小桃他們才回到城主大宅。還好沈沖機敏，早早吩咐仆從們去休息，沒讓回來的三人與任何人撞上，又暗自帶著林香與沈清來到了白日裏三人所在的西耳房。
毛小桃一見林香便擔憂問道：“有沒有事？他們有沒有對你怎麽樣？”
林香任由她四處查看著，口中說道：“沒有沒有，我什麽事也沒有，他們把我帶回去之後，本來是說了要替我查驗什麽的，可是也不知道後來出了什麽事，根本沒人來找我們，我們兩人就一直和他們派來看守的女巫呆在房間裏。”
“幾位長老去長命司沒出什麽狀況吧？”沈沖雖然見他們安全回來，不過心中仍是很擔憂。
“沒有，”毛小桃道，“我們沒有和他們撞面，也沒有被發現。”
“那就好那就好！你們一去一個多時辰，我這心裏一直不安。”
“一個多時辰？”沈清訝異道，“長老可有將長命司內的情形打探清楚？”
“嗯，趁現在無人打擾，我們來講講正好，原本有些情況也是要告訴你們的。”毛小桃一邊說，一邊拉著林香坐到桌旁。
石淮與姚東揚對視一眼，示意沈氏兄妹也坐後，一起聚到了桌邊。
圍坐的幾人安靜地聽著毛小桃講了兩座大宅的陣法，不過她略去了人形燭臺一事，只說相信傳言契約確有其事，不過解除契約的關鍵不在涼丘城內。
沈氏兄妹聽完毛小桃的陳述後，顯得十分沮喪。沈清的眼裏甚至閃了淚花，語帶悲戚道：“我們一番籌謀，好不容易才請得幾位長老們進城，卻是一番謀劃全要白費，即便真有契約存在，我們要上哪裏去找那個巫師……茫茫大陸，我們還能有多少時間去找他……”
沈沖強作鎮定，緩言道：“長老們既然已經替我們找出了問題的關鍵，那我們自當竭盡全力去尋找那個巫師。哪怕在我們的有生之年此舉無力實現，來日總有後人可以繼續尋找，終有一日，我相信定可以徹底改變涼丘城的宿命。”
沈清掩面而泣，悲傷道：“原以為……原以為……我只是失望不能親眼看著孩子們長大……”
“不要這樣，別哭……”沈沖原想勸解幾句，擔心她這樣失了儀態，會讓在座的幾位客人尷尬，可看她哭得實在悲傷難以自已，一時想及自己，不由得跟著眼泛淚光，連連發出悲嘆。
毛小桃察覺到石淮與林香目光灼灼的視線落在了她身上，她知道他們在等她的意見，不過她覺得此事不好解決，無法給沈氏兄妹更多的希望，所以刻意回避不看他們，視線落在了一旁的姚東揚臉上，不過他正垂首沈思，似乎沒在意到沈家兄妹的悲傷。
一時間，西耳房裏哭泣聲與嘆息聲交織。
姚東揚回過神來時，沈清哭聲漸止，她拿著方白絲帕掩住臉，鼻音重重道：“夜深了，我們還在此耽擱了這麽久打擾幾位長老休息，真是過意不去……我們這就告辭，幾位請好好歇息。”
沈沖應聲站起，隨沈清一道離開。
關起門後，林香問道：“長命司的陣法很難破嗎？連阿姐和東揚哥哥都沒有辦法嗎？”
被點名的二人，雙雙搖頭。
“目前問題不是破陣難，是找人難。”姚東揚答道，轉臉問毛小桃：“我瞧著你剛才沒有說要幫著城主找人，但是你心裏想的其實是要去找的吧？”
毛小桃點頭，“來涼丘之前我就說過要去找女巫高陽，基本可以肯定岫裏和烏有出現的人頭像，與她有關。我感覺人頭像產生的原因，她應該也知道的。所以，想要找到解開人頭像之謎，進而找到與涼丘城簽訂契約的巫師，可以從高陽著手。”
林香聽不懂，問：“什麽人頭像？”
“涼丘城民的左肩膀下，有一個像你拳頭那般大小的人頭像，你阿姐他們猜這是因契約產生的印記，長命司說帶你回去查驗，應該就是想看看你身上有沒有這樣的人頭像。”石淮向她解釋。
“難怪他們非要安排一個女巫來看管我們……”林香自言自語道。
姚東揚突然問道：“林香兒，你應該看到長命司來的那個女首領的吧，她長什麽樣？”
毛小桃這才後知後覺到，萬一他們想要尋找的高陽女巫，正是長命司這回來的女首領呢，也不是不可能……
林香“哦”了一聲，來了精神，說道：“我本來就想跟你們說她的，一直給忘了。那個女首領可年輕了，比阿姐大不了幾歲，沈清夫人還說呢，怎麽這樣年輕的人就當了首領……”
此言一出，毛小桃和姚東揚同時陷入了糾結，兩人都是一下覺得那首領是高陽的可能性更大了些，因為當日在高月市集，她便顯得比實際年紀要年輕許多，然而一下又覺得這人不大可能是高陽，因為時間才過去短短一個月，他們真的想不到有什麽辦法能夠讓人立刻年輕上二三十歲。
“要不你先查查看？萬一真是高陽呢對不對？”姚東揚建議道，“其實不是也沒關系，反正她對人頭像的事情應該也很清楚。”
毛小桃覺得他言之有理，欣然答應下來，才反應過來他只說了讓她去查，便問：“你有別的打算？”
姚東揚確實另有盤算，他道：“關於那個人頭像，我總覺得好幾年前在望津時，似乎見過一模一樣的畫像。所以，我決定回望津一趟，看看能不能找到那人像的出處，若是有進展，我會盡快與你們匯合。”
毛小桃驚喜道：“你真的見過？在哪裏見過的？”
“我沒記錯的話，應該是在文伯侯府的藏書閣裏見過，只是想不起來是古籍上見到的，還是在畫卷中。”
“文伯侯府？那不就是高陽出生長大的家？”
姚東揚點了點頭。
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姚東揚聞言點著頭，陷入沈思。
毛小桃道：“幾年前，岫裏出現借生術時，我阿爹和淳於姑姑只能做到破術而已，最後是托你阿爹才讓施術者認了錯承擔了後果，也就是那時，人頭像第一次在大陸上出現。這些事，你沒有聽說過嗎？”
“那時我已經去了長風崖，只是有一次回家時聽家裏人提過借生術，倒是一直沒聽過什麽人頭像。”
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石淮突然出聲道：“小桃，長命司鑒別林香是不是涼丘城民的方法，會不會就是通過這個人頭像？”
姚東揚道：“可是城主說他們身上沒有什麽特殊之處啊，我覺得他不會對我們說謊。”
但是很快又接道：“也可能他們身上的人頭像，只有長命司的巫師能看出來。”
“事實如何也不必猜了，我們先去找小林香要緊。”
三人匆匆出了內院，城主大宅外院的兩條長走廊，在這裏，是兩排房間。再往前，應該還有門房與倒座房。如此多的房間，毛小桃無法確定林香是不是就在這裏，其實人也有可能就在他們進宅最先看到的東西耳房或正房。
這裏沒有燭火，每一間房都是黑漆漆的。
“這要怎麽找？”石淮問道。
姚東揚提議：“要不我用追蹤術吧。”
毛小桃正在猶豫，就聽得內院後的正房傳來有節奏的鼓點聲。一時間，原本漆黑一片的外院亮起了無數燈火，三人只得暫時躲藏到一排房間的後面。
很快，跑過來一個青年巫師，急匆匆地從兩排房間門前跑過，順帶敲了一路的門，口中吆喝：“趕緊起來，首領要求集合了，快點！”
半夜緊急集合，難道出了什麽要緊事？躲在房後的三人都很納悶。
雖然整個外院怨聲四起，但是巫師們依然很服從地爬了起來，急急忙忙地接連向後院正房趕去。
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“那要怎麽辦才好？一間一間去找的話來得及嗎？”
根本來不及，就是姚東揚用上懸絲進行追蹤也來不及，因為他的話音才落，一隊巫師就從內院跑了出來，他們就停在三人藏身的那排房間中的一間房門口。
三人聽到敲門聲，接著是一人客氣的話語傳來，那人道：“在下奉首領之命，送二位小姐回城主大宅，請二位小姐即刻動身，勿作耽擱。”
三人吃驚，又聽得隨著開門聲音響起的一道女聲，“送她們回去？首領的意思？”
“首領吩咐，現在就走。”
“為什麽？還沒有驗明正身，為什麽要放她們走？再說長命司何時有過帶人進來還要放回去的道理？”
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三人直等到四下完全安靜，才敢發出動靜。毛小桃道：“去後院的巫師還沒回來，若是前面門房看守不嚴，我們直接從正門出。”
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三人穿了幾條小巷繞回到城主大宅正門時，長命司的巫師正和沈沖交談。沈沖發髻整齊，衣衫也是白日那一身，估計是在等夜訪長命司的三人。
其實，他聽得門口傳報說長命司有事求見，還以為是三人的行蹤暴露了，慌慌忙忙跑到前廳，卻是長命司給他送人來的。他一時搞不清情況，又喜又憂地與巫師寒暄著。
直到長命司的巫師離開後一刻鐘左右，毛小桃他們才回到城主大宅。還好沈沖機敏，早早吩咐仆從們去休息，沒讓回來的三人與任何人撞上，又暗自帶著林香與沈清來到了白日裏三人所在的西耳房。
毛小桃一見林香便擔憂問道：“有沒有事？他們有沒有對你怎麽樣？”
林香任由她四處查看著，口中說道：“沒有沒有，我什麽事也沒有，他們把我帶回去之後，本來是說了要替我查驗什麽的，可是也不知道後來出了什麽事，根本沒人來找我們，我們兩人就一直和他們派來看守的女巫呆在房間裏。”
“幾位長老去長命司沒出什麽狀況吧？”沈沖雖然見他們安全回來，不過心中仍是很擔憂。
“沒有，”毛小桃道，“我們沒有和他們撞面，也沒有被發現。”
“那就好那就好！你們一去一個多時辰，我這心裏一直不安。”
“一個多時辰？”沈清訝異道，“長老可有將長命司內的情形打探清楚？”
“嗯，趁現在無人打擾，我們來講講正好，原本有些情況也是要告訴你們的。”毛小桃一邊說，一邊拉著林香坐到桌旁。
石淮與姚東揚對視一眼，示意沈氏兄妹也坐後，一起聚到了桌邊。
圍坐的幾人安靜地聽著毛小桃講了兩座大宅的陣法，不過她略去了人形燭臺一事，只說相信傳言契約確有其事，不過解除契約的關鍵不在涼丘城內。
沈氏兄妹聽完毛小桃的陳述後，顯得十分沮喪。沈清的眼裏甚至閃了淚花，語帶悲戚道：“我們一番籌謀，好不容易才請得幾位長老們進城，卻是一番謀劃全要白費，即便真有契約存在，我們要上哪裏去找那個巫師……茫茫大陸，我們還能有多少時間去找他……”
沈沖強作鎮定，緩言道：“長老們既然已經替我們找出了問題的關鍵，那我們自當竭盡全力去尋找那個巫師。哪怕在我們的有生之年此舉無力實現，來日總有後人可以繼續尋找，終有一日，我相信定可以徹底改變涼丘城的宿命。”
沈清掩面而泣，悲傷道：“原以為……原以為……我只是失望不能親眼看著孩子們長大……”
“不要這樣，別哭……”沈沖原想勸解幾句，擔心她這樣失了儀態，會讓在座的幾位客人尷尬，可看她哭得實在悲傷難以自已，一時想及自己，不由得跟著眼泛淚光，連連發出悲嘆。
毛小桃察覺到石淮與林香目光灼灼的視線落在了她身上，她知道他們在等她的意見，不過她覺得此事不好解決，無法給沈氏兄妹更多的希望，所以刻意回避不看他們，視線落在了一旁的姚東揚臉上，不過他正垂首沈思，似乎沒在意到沈家兄妹的悲傷。
一時間，西耳房裏哭泣聲與嘆息聲交織。
姚東揚回過神來時，沈清哭聲漸止，她拿著方白絲帕掩住臉，鼻音重重道：“夜深了，我們還在此耽擱了這麽久打擾幾位長老休息，真是過意不去……我們這就告辭，幾位請好好歇息。”
沈沖應聲站起，隨沈清一道離開。
關起門後，林香問道：“長命司的陣法很難破嗎？連阿姐和東揚哥哥都沒有辦法嗎？”
被點名的二人，雙雙搖頭。
“目前問題不是破陣難，是找人難。”姚東揚答道，轉臉問毛小桃：“我瞧著你剛才沒有說要幫著城主找人，但是你心裏想的其實是要去找的吧？”
毛小桃點頭，“來涼丘之前我就說過要去找女巫高陽，基本可以肯定岫裏和烏有出現的人頭像，與她有關。我感覺人頭像產生的原因，她應該也知道的。所以，想要找到解開人頭像之謎，進而找到與涼丘城簽訂契約的巫師，可以從高陽著手。”
林香聽不懂，問：“什麽人頭像？”
“涼丘城民的左肩膀下，有一個像你拳頭那般大小的人頭像，你阿姐他們猜這是因契約產生的印記，長命司說帶你回去查驗，應該就是想看看你身上有沒有這樣的人頭像。”石淮向她解釋。
“難怪他們非要安排一個女巫來看管我們……”林香自言自語道。
姚東揚突然問道：“林香兒，你應該看到長命司來的那個女首領的吧，她長什麽樣？”
毛小桃這才後知後覺到，萬一他們想要尋找的高陽女巫，正是長命司這回來的女首領呢，也不是不可能……
林香“哦”了一聲，來了精神，說道：“我本來就想跟你們說她的，一直給忘了。那個女首領可年輕了，比阿姐大不了幾歲，沈清夫人還說呢，怎麽這樣年輕的人就當了首領……”
此言一出，毛小桃和姚東揚同時陷入了糾結，兩人都是一下覺得那首領是高陽的可能性更大了些，因為當日在高月市集，她便顯得比實際年紀要年輕許多，然而一下又覺得這人不大可能是高陽，因為時間才過去短短一個月，他們真的想不到有什麽辦法能夠讓人立刻年輕上二三十歲。
“要不你先查查看？萬一真是高陽呢對不對？”姚東揚建議道，“其實不是也沒關系，反正她對人頭像的事情應該也很清楚。”
毛小桃覺得他言之有理，欣然答應下來，才反應過來他只說了讓她去查，便問：“你有別的打算？”
姚東揚確實另有盤算，他道：“關於那個人頭像，我總覺得好幾年前在望津時，似乎見過一模一樣的畫像。所以，我決定回望津一趟，看看能不能找到那人像的出處，若是有進展，我會盡快與你們匯合。”
毛小桃驚喜道：“你真的見過？在哪裏見過的？”
“我沒記錯的話，應該是在文伯侯府的藏書閣裏見過，只是想不起來是古籍上見到的，還是在畫卷中。”
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