官學堂已經開了一個多月了，這一個多月也沒見天上下雨，山南道上報災情的州縣也多了幾個。

知縣大人跟夫人感慨：“我現在相信，世上果然有天妒英才這回事兒的。”

夫人這回卻沒有拿話堵他，反溫言道：“咱們這裏不下雨的話，就靠著河浦裏的水，能不能管下這個秋收來？”

知縣大人搖搖頭：“懸。”接著又長嘆一聲，“你曉得我們謝家的人當官為什麽難麽？就是因為老同世上的規矩逆著來！這人世上的規矩，都是‘有的愈有，沒的愈沒’的。比方說這個地的事兒。這地都是成大塊的，進出水繞著圈走，都得有個裏外先後吧？這最裏頭的地要進水得等外頭的都夠了才能輪上，要出水也得等人家先出。只有天上下雨的時候是公平的，多大的地上多少雨水，都有數。可這一旦都要靠溝渠裏來水，這裏頭的地就只能幹著急了。

“所以一片大田裏，離水近的田地價高，越往裏頭的越便宜。除了整片都歸一家的不說，餘下那些，好田地多半在富戶們手裏。這些要種田就容易受氣的，就多半是手裏不寬裕的人家買下的。可一旦有些天災，偏又是這些便宜田地更容易受損，這些人家偏偏又是經不大起波折的。你看看，是不是有的愈有，沒的愈沒？我們家的規矩，當官還就得盯著這些日子不好過的人管，你說累不累？這是同整個人世大勢逆著走的，能容易嘛！”

夫人又想起了自己大哥的事兒，嘆道：“若果然是明白人，只是被這出身耽誤了，朝廷官府該幫的是得幫一把。可若是本身就是糊塗蟲，你想幫也得人家聽你的啊！橫不能叫衙門裏把官銀挨家挨戶分過去吧？要是那就能成，倒也容易了！”

知縣大人伸手撫撫夫人的肩背，安慰道：“別動氣，別動氣，說咱們這裏的事兒呢！”

夫人聽了回過神來，笑笑不語了。

知縣大人又接著顧自己吐苦水：“你方才說的主意挺好，分錢那主意，不瞞你說，這等高明的主意，我不上十歲就提出來過了……”夫人聽明白他那拐彎話，直接把他的手給拍掉了。

知縣大人趁機立起了身，鬧得好像他本來就要站起來說話似的，一邊不著痕跡地輕輕揉了揉發紅的手背。嘴裏的口氣還是極穩的，“不過那主意不成。這錢財多少，只是個表面，說白了都已經是個結果了。那根兒在人上！你若不信，就眼前，凡貧苦人家，一家給一百兩銀子。過個三五年你再瞧，當日沒能分到錢的那些裏頭倒得有多半掙了大錢了，沒法子，那些錢規矩就是會往那邊流的。許多人只覺著自己掙不來錢，其實他也守不住錢，也不會花錢……只是錢的事兒麽？不是啊，這都是人的事兒！”

說到這裏知縣大人的聲音都高了許多，憤憤哼了兩聲道：“就說這回這學堂吧，我們裏裏外外上上下下這許多人，費了多少力氣，才總算開起來了。你曉得我預備了多少課本麽？三百本！三百本！我還想著要是早上來了太多人了，就勸回去一部分，叫他們來上晚課，免得課本不夠用。我還想著等衙門裏的這些人當幾日先生有經驗了，就從鎮上的官學裏調些讀書人上來，大概給說一說這個上課的講究，就能多出幾十個先生來。以防往後來讀書的人越來越多，耽誤衙門裏的正常公務。

“結果你猜怎麽著？這早晚加在一塊兒，都沒超過一百三！連我預備的單趟的一半都沒到啊！你說這叫什麽事兒！現在消息恐怕還沒傳到鎮村裏去，咱們先不算，就說這整個縣城裏。之前做公差小子的得有多少人？結果來讀書的就剩這麽些了！我們都特地開了晚上的課了啊，就為了不耽誤他們白日掙錢糊口，結果連這樣都不行！我這個氣啊……什麽父母官！這些、這些不肖子孫！……”

說到後來都快嚷嚷起來了，夫人起初聽了也皺眉，聽到後來都“噗嗤”笑出來，不肖子孫都出來了，這位大概是真挺生氣的。

夫婦兩個說起來，結果發現這天下不下雨的事兒官府管不上，——幸好官倉之前都裝滿了的，要不然這時候想要增買都不敢隨便在市面上動作；治下百姓要不要讀書官府也管不上，——你覺著樣樣都考慮周到了，人家就是不樂意讀書，你也還是沒法子。

知縣大人這就夠愁得慌、惱得慌的了，還有人嫌他不夠亂，生要給他添事兒！

這天把方伯豐叫來細問了一些關於如今新糧作的事情。

衙門的幾塊官田今年的晚稻都試種上了農務司弄出來的新稻種，據說抗寒且高產，不知道真假，得眼見為實。可偏偏今年又趕上這麽個天氣，知縣大人怕到時候這新糧作的產量也受天時影響，就一直盯著問各樣記錄的進展。

如今看來倒都沒有差太多，方伯豐想起上年一家人齊上陣為這個良種選育出主意，不曉得是不是他多心了，難道這耐旱的一條也已經考慮進去了？想想又失笑，誰曉得如今天會旱，且誰又能知道用哪種稻子的稻花兒能叫結出來的糧種更耐旱？便是神仙也難啊，何況神仙哪有空來管這樣微末小事！

公務說完了，閑話幾句，知縣大人心裏憋屈，說著說著就又說到了了官學的事情上。

結果他這裏還沒發完牢騷，那裏方伯豐就另有話要說了。他道：“大家去學堂上課都差不多輪了兩圈了，閑時也聚在一起說說這教課的事情。卻發現這來學堂讀書的人，大人們且先不說了，也沒幾個，主要是孩子們，好似比尋常書塾裏的學生學的都慢。我想著，這一來有我們這學堂和課業本身的事兒，畢竟不是一整天的，也沒什麽作業；二來是不是咱們這教法也得變變？”

如今方伯豐同知縣大人熟絡了，說話也自然起來，被知縣大人說了幾回，也沒有那麽些“屬下”、“大人”的話了。只是要他真的同刑獄司那幾位一樣，沖著知縣大人“你呀我呀”的，他一時還做不到。只好這麽含糊著來。

知縣大人聽了這話卻道：“還是先想一想怎麽叫那些孩子們來上課吧……看看我們一開始的打算，再瞅瞅現在！到底是怎麽回事兒，之前後衙開個小書塾，不是許多人還艷羨衙門裏的人有地方教孩子麽，怎麽現在給他們開了官學堂，又不要他們使費，他們倒不樂意來了？！”

方伯豐想了想道：“畢竟這官學堂也是個新東西，老百姓們瞧見這新的東西，多半要觀望一陣子，見去的人多了，才會慢慢的也想過去瞧瞧。等去的人占數近半了，那就會有更多的人來了。——許多人做事情並不考慮這事兒到底值不值得做，好在哪裏，只看著旁人行事，就跟著做的。

“我們這開的時候還短，估計許多人還沒反應過來呢，只覺著這事兒同他們沒什麽幹系的，便也‘一動不如一靜’了。尋常百姓過日子，多半如此的。能不變就別變，省得鬧出新的什麽岔子來他們更不曉得該怎麽辦了。”

知縣大人撇嘴：“那那些個公差小子們怎麽說呢？那個他們倒不用‘觀望’，不怕‘亂動’了！”

方伯豐笑道：“那給人跑腿捎話都是能掙著現錢的，即時就得見好處，又不要什麽額外的花費，反正孩子們沒事兒也滿大街野去。這讀書就算不消學費，還得有能進學堂裏的衣裳吧？自己得略備些紙筆吧？更別說往那裏一坐就是半天，一個月的半天下來，就是半個月的整功夫了，且又不是立馬能見著好處的，甚至都不知道好處在哪裏，自然就不積極了。”

知縣大人道：“就是替他們考慮到了這個，所以才說晚上也開課不是？！”

方伯豐道：“晚上來上課的話，就得大人們接送了，白天到處跑還成，晚上就不敢叫娃兒們一個人走夜路了。這大人們做了一天的活計，就想晚上歇會兒，結果還不得早睡，得接送孩子們去，大人們也懶怠。又費力氣又見不到現成的好處，就懶得動彈。大人們這麽一懶，孩子們就更不用說了。哪有小孩子樂意坐在學堂裏一動不動地費勁聽課的？自然是到處玩去更開心，何況跑腿掙了錢還能換點甜果子吃，學裏能有什麽……”

知縣大人聽了會兒笑道：“你這話的意思，我們這官學堂還真就來不了那麽些人了？”

方伯豐卻道：“這都不能強求，倒是能下政令，可若是他們家裏大人和孩子自己都沒想明白這個東西的要緊，就算硬拉了來，也不會用心讀書的。到時候鬧得課堂上不清凈，反壞了想要認真讀書的娃兒們。為今之計，只能叫已經來讀書的孩子們真的學到本領，漲了能耐，那些沒來的看見了，才會覺出好來了，沒準就願意來了。”

知縣大人聽了略想一想，嘆著笑道：“看來果然還是得自己去學堂裏待過、教過，才曉得裏頭的事兒啊。你說得很明白，有道理。”

方伯豐笑著拱了拱手，知縣大人便問他方才想說什麽。方伯豐便道：“屬下想著，如今只開了認字和算術兩門，是不是少了點，能不能再加一門給講如何讀書的課。畢竟我們這裏只管教認字，這單個的字認得了又有何用，還得能用這個認識的字去學別的東西。

“這學東西，也是有竅門的。如何讀書，讀了又如何學以致用，這些東西，我看來學堂的孩子們多半不懂。許多都是憑著一股子韌勁強撐下來的，小小年紀這般心性，倒很值得讚賞。只是若能教了他們為學的法子，往後他們還能少費點力氣，少走點彎路，不是更好？”

知縣大人聽了呵呵樂起來：“你這主意倒不過。實在要我說來，連為人處世的事情也很可以教一下。現如今我是越來越看到這‘學堂課業’的要緊了。就照你方才說的，許多人家裏的長輩大人，自己都稀裏糊塗的，指望他們能教出比自己能耐的孩子來，難！只有靠學堂了……哪怕十個、百個裏頭能有幾個聽了課就明白一些道理，走出條更好的路子來的，咱們這學堂就算沒白開！”

方伯豐見知縣大人也同意自己這個提法，很高興，就想接著商議這個課程的安排，問知縣大人要不要去請縣學裏的管事們過來。畢竟這官學堂說起來也歸他們管。

知縣大人卻搖搖頭道：“你當這為學和處事的道理那麽容易，誰都能說明白？這事兒你別管了，我自有道理。”

方伯豐還想這知縣大人不曉得要請哪位大先生出山呢，結果沒過兩天，知縣大人自己跑去官學堂給人上課去了……

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