沒兩日德源縣都曉得隔壁縣糧食漲價的事兒了，卻沒有像上回那樣起什麽亂子。搞得那幾位得了知縣老爺命令、在米市街上來回溜達的刑獄司老哥覺得自己挺傻帽。

排隊買米的時候前後說話，一個道：“沒法子，遇仙湖就在咱們縣，神仙只庇護咱們縣的收成。這都是命，生哪兒長哪兒，有什麽法子？！”

另一也道：“今年冬至節得大辦，好好謝神才對！”

周圍幾個都附和這話，又說起上兩年冬至節的趣事來，又打算今年看什麽熱鬧吃那幾家的茶食。

官差們回衙門回事，頗有抱怨之意：“坊市安寧，百姓和樂，大人有些過慮了……”

知縣老爺聽了倒不怪他們無理，反笑道：“未雨綢繆之舉也。無事便好，無事便好！”

幾人出去的時候便笑言：“大人雖沒什麽主意，脾氣倒好。若換了從前那位……”

另一個道：“打住打住，都是大人，咱們都得敬著，說這些沒用的幹嘛。今兒吹一天冷風，喝一盅去吧！”

那個忙道：“走，走！家去對著那娘們兒一張苦瓜臉，小崽又鬧騰，不如來兩盅痛快！”

幾人便說著話往外頭去。

路過農務司，見裏頭還都亮著，便搖頭嘆道：“從前走的那位就說過，農務司只要不換這司長，這司裏上下就是個累死的命兒！”

眾人都曉得老司長做事兒的路子，便笑：“快走吧。人家幹活兒咱們吃酒，叫人家曉得了怎麽想！”

一行出去一行跺腳搓手的：“這天也真他娘邪性，往年這會兒可沒這麽冷啊！還沒進十一月呢，這手指頭都發僵了。”

另一個也道：“我昨兒說要出來巡街要家裏給拿件襖子，那娘們還笑話我！我說不頂用了，這時節就穿上襖子了。她是不用黑夜出門吹穿堂風，哪裏曉得我們當差的苦！”

邊上一個嬉笑：“猛哥別生氣，一會兒咱們給你整兩盅藥酒，吃了回去叫嫂子知道知道您還頂不頂用！”

一時哄笑起來，都往巷子裏的一個小酒館走去。

農務司裏，幾個主管同老司長、方伯豐幾個正對著一堆紙各自抄錄計算。方伯豐同老司長說了兩回康寧府外的情況後，老司長就開始往外頭寫信。如今各地的信件都陸續回來了，老司長就拿了來同眾人一起整理起來。

一個年輕些的司員道：“怎麽朝廷就沒有現成的這些數字呢？鬧得咱們還得這麽費勁地湊。”

邊上一個老人頭也不擡道：“要問話前先自己用腦子想想。自己都沒有下心想過就輕易問了，不過是牢騷，誰耐煩答你？！”

那年輕司員吐一吐舌頭，想了會兒道：“想不出來，明明他們自己做這些數據更容易，偏沒有……”

方才說話的老人慢條斯理開口道：“你怎麽知道沒有？你去問人家府衙縣衙要過數據了？”

年輕司員語塞，老人又道：“這一地耕地該當多少，丁田不可挪作他用，有田非糧稅收該增多少，這都是國朝有規定的；你覺著你去問他們如今他們多少田地改種了桑樹奇花，又按什麽收的稅，這次散花稻災損如何……他們能告訴你？就算他們告訴你了，能信？”

那司員咽口口水不說話了。

第二天農務司又往縣衙裏扔了個□□，——整個山南道非糧作物長期大量占用耕地，散花稻因其利厚，官府扶植推廣，康寧府以西以北之地地力氣候又不如康寧府，因此本次花稻災損恐怕比康寧府嚴重得多。農務司估算其米糧缺口在四成以上，或因此引發大面積糧荒。

知縣老爺嚇了一跳：“這、這都是哪裏來的說法？”

農務司就把這陣子一群人不眠不休整理出來的東西拿了出來，一層層歸攏推算，絲絲入扣。

知縣老爺看了直敲腦門：“這……這對本縣影響……想必有限，有限得很。畢竟，畢竟若真是如此情勢，我們小小一縣能做什麽道理？國朝自有調度！再一個……你們雖下了許多功夫推演計算，不過這根子畢竟不過一些民間書信，這數字的可信度也……也有待商榷。嗯，對，就是這樣，先看看事實究竟再說吧。

“還有！此事並無定論，原是農務司做的一番務外功夫，諸位可不要出去亂說亂傳。若不小心引起了什麽恐慌民亂，本官……可保不住造此大錯的人！都聽明白了沒有？！”

底下齊聲應和。

農務司本想著能好好商討一番接下來的布置，官倉上回按著府衙的要求已經滿倉了，可不是還有兩成的上限可用麽。還有義倉的事兒，是不是也召集縣裏的大商賈們說一說。包括之後的米糧價格，米糧進出縣裏等事務，也該有個打算。

哪知道叫知縣大人一句“來源不可確信”給打發了，合著自己這麽些人這麽些活兒都是白幹的！雖早有心理準備，也很是憋屈了。

其實知縣大人心裏到底有沒有把他們的話聽進去？那是聽進去了。只是他不想往那頭去想，他盼著這事兒沒有，是假的。尤其他深信“怕什麽來什麽”，最好別去想那些事兒，才是真安穩。畢竟他真不曉得這樣的事兒該如何處置才算妥當盡責。只好晚上當月靜坐，心裏不斷許願“糧草充足、五谷豐登”罷了。

轉天兩個出去打探的幕僚回來稟報：“各司的差人瞧著倒沒什麽異常，倒是昨兒一塊兒商議事情的司長主管們，自己照樣來衙門辦差了，家裏人卻都往各處米商那裏買谷米去了……”

知縣老爺摔了手裏一個杯子：“我就知道！一幫害群之馬！他們這麽一來，不是叫人生疑米糧有缺之事？尤其如今隔壁縣都已經在漲價了，百姓們是心裏信著大神侍所言，才能勉強心安。這下好了！他們這麽一來，沒準明天就又要開搶米鋪了！”

結果過了好幾日，雖幕僚們一再回報誰誰誰的岳家也買了不少米了；誰誰家沒什麽動靜，一打聽原來人家自己在小河灘不少地呢；還有誰誰誰私下去見過米行老板等等……可並沒有發生上回米鋪限售的事情，自然也沒有人砸搶了。周圍幾個縣米價還在漲，百姓們也聽說了，多半只當個熱鬧看，並沒有往自己身上想什麽。

劉玉蘭回家去看那些新糧作的長勢，發現她公婆正張羅賣米，數量挺大，奇道：“怎麽一下子出這許多貨？是運去鄰縣賣的？”

她婆婆笑道：“是啊，外縣比咱們這裏高了兩成多的價兒了，算去路上人吃馬嚼的，也還有不少賺頭。”

一樣是賣米，換一個地方賣能多賺一筆銀子，誰不幹？

劉玉蘭道：“咱們縣裏倒太平，也沒說漲價，也沒說限售什麽的。”

她婆婆道：“見過鬼還不怕黑？要是又弄那些，到時候不定又叫人搶了米了攔了船了。索性這邊照常賣著，另外的趕緊運別處賣去。到時候把這邊鋪子裏的賣完了把門一關，怎麽鬧也鬧不著咱們。”

劉玉蘭忙道：“那那些常頭來買，一看沒了還關門了，往後還做不做買賣了？！”

她婆婆道：“常頭大客人自然一早給打招呼了，要多少先拿去屯著，旁的就得再看。若是在外縣或者運河上賣得上價兒，都賣那邊去了，這邊只能關門不是？再說了，什麽做不做買賣的，又不是就我們家這樣，好多家都這樣。他們還置氣往後不吃飯了怎麽的！”

劉玉蘭有些不安了：“別都給賣別處去了，這縣裏不就沒米糧可賣了？那可真同上回那樣了！”

她婆婆笑：“傻孩子！縣裏種糧的難道只咱們一家？神仙都說了咱們縣裏不缺糧！咱們家賣了多掙幾個銀子，自然有旁的家在縣裏賣。小門小戶的運出去賣一回也不合算！”

劉玉蘭回到縣城，先叫祁驍遠出面去自家米行裏拉幾車來放飯莊子上備著往後用。

“別處都漲價，他們都運去別處了，咱們這裏的糧少了，不也得漲價？我可不想到時候多花米糧錢！說起來自家還開著米行的，丟不丟人！”

祁驍遠跑去沒半天，大車來回了幾趟，都給她放飯莊子後院了，這才消停。

靈素去修護陣回來的路上，繞道小河灘上林埭那裏，還真從人手裏收了些米糧上來，又叮囑他們：“先別賣太多，聽說外頭現在缺糧，今年天兒也不太對，手裏多留著點兒省心！”

有幾個正想湊堆把餘糧都順水賣去鄰縣的人家就猶豫了，決定等等再看，反正這谷米在自己手裏又不會壞。萬一往後價兒更高呢？還有今年的天也確實有些不太對，冷得早。最要緊還是靈素在這裏常來常往，人都信她，曉得她不說瞎話也不仗著自己在縣裏住算計他們好處。所以就都決定聽她一句，不急著賣糧了。

結果她這船走半路上，天就越來越陰，等進了縣裏，就開始飄起雪來了。

趕緊把東西收拾好，又去沈娘子那裏把倆娃兒接了回來，順便給沈娘子留下一小簍幹菌子。

到家先給娃兒們換上襖子，幸好她這收在靈境裏也不用曬不用晾的，若是尋常按著常年的節氣過，這會兒還真跟不上天氣的趟兒了。

倆娃兒一看天上下雪，哪裏肯在屋裏待！上兩年也有雪，不過那時候他們小啊，不知道事兒呢。這回可好了，跑外頭仰著脖子看，看一會兒嶺兒就對湖兒道：“哥，我在灰！”

那雪花紛紛落下來，她看久了，還當是自己在往上升呢。伸手接幾片，沒看仔細就都化了。有兩片落嘴唇上了，舔一舔：“不好七……”

湖兒則往地上看看，又往自己手上看看，皺起了眉頭。又走去在薄薄積了一層的碎磚塊子上踩了個腳印，面上更凝重了。

回過來問他娘：“為什麽地上可以，手上沒有。”

靈素楞是聽明白了，對他道：“這雪就是水凝出來的，你手上熱，它就變成水了，地上冷，它就能積起來。”

湖兒又問：“那水，都能下雪？”

靈素道：“得天上的水才成，地上的這些頂多結冰。”

湖兒更好奇了：“冰？”

結果等方伯豐回來的時候，就看桌子中間一個大暖鍋，嶺兒正吃得歡，湖兒則逮著他娘在問為什麽冰不能放天上去，人不能放上去，那鳥兒能嗎？風箏呢？

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