那些被嚇傻的貴人信眾哆哆嗦嗦相互攙扶著落荒而逃的當兒，靈素裹著鬥篷在神廟邊一樹上發呆。

方才就在那惡作劇的玩意兒炸開的一剎那，她忽然感覺到了一陣能量，裏頭全是驚懼之情。這叫她想起了上回陣心受損時自己意欲相救，神識探過去時也感覺到了一陣深重的恐懼之意。莫非……傷陣心的就是這東西？

還有為何這回寥寥二三十人聚坐在一起祝禱時，對陣心的損害比此前一二百人還厲害？難道這東西也是功夫，也有層級，這些、這些都是化神期的？

想起方才動手前聽到這些人祝禱的話，無一不是在“悔過”，悔過又為何會生出些這樣滋味的能量來。……

做人難，做壞人難，做神仙也沒見多容易。

心裏怎麽琢磨，外頭該做的事情還得做。靈素最近想著要不要請個人來幫忙看米鋪，她這多忙的人，拴牢在那裏就耽誤事兒了。且如今那米市街也沒那麽嚇人了，人來人往討價還價同從前仿佛，也不用她這尊真神在那裏鎮著了。

收拾好東西，背上娃兒剛想“上工”去，外頭有車停下了。

靈素開門一瞧，卻是沈娘子。

沈娘子下來笑道：“幸好趕上了，還說要是關了門了，就換了車去米市街呢。”

靈素問：“怎麽了？”

沈娘子搖頭：“沒什麽事兒。我這會兒不是眼睛不好麽……在家呆著也是呆著，你這麽忙，我來接湖兒同嶺兒家去同大郎作伴，等你晚邊歇了鋪子再來接他們走，可成？”

靈素聽明白了，便低頭問倆娃兒：“姨姨接你們去她家玩兒，大郎哥哥也在家，下晌娘再去接你們，你們願不願意去啊？”

沈娘子見她還讓這麽小的娃兒自己拿主意，聽著都覺著新鮮，在一邊笑而不語。

嶺兒先問：“舅舅呢？”

沈娘子樂了：“你舅舅在樓裏呢，不過餐飯咱們能叫樓裏給送來……”

嶺兒立時點頭了：“去！”

湖兒看看妹妹，看看娘，最後道：“今天去吧。”

靈素聽了便把他們兩個交給了沈娘子，又對倆娃道：“我下晌就來接你們，可別把姨姨家屋子給拆了！”

湖兒答：“好。”

嶺兒樂地瞇眼睛：“來不及！”

沈娘子已經笑倒了，抱起倆娃兒道：“好孩子，怎麽這麽機靈呢！”

靈素覺著這個沈姐姐估計是跟自家師兄待時候長了，看孩子眼瘸，這倆魔星是能用機靈論的麽……

沈娘子問孩子忌口和解手等事，靈素道：“什麽都吃，解手都會說的，小解自己都能收拾。”

沈娘子聽了十分意外，“真是了不得！你都什麽功夫教會的！”

靈素樂了：“就是我沒工夫，所以他們才自己學會了。”

沈娘子只好搖頭，越發心疼孩子們。看靈素東西都收拾好了，想是要去鋪子，便道：“走，上車，一塊兒過去吧。”

靈素搖搖頭：“走大路慢，我都抄近道過去。巷子窄走不得車，你忙你的去吧。”

沈娘子現在可沒什麽好忙的，見她這麽說了，便也只好由她，倆人別過不提。

這裏沈娘子先叫趕車的繞路去了三鳳樓，午市還早，大師兄見自家媳婦過來了趕緊出來，一看倆外甥也在，趕緊把嶺兒抱起來，對沈娘子道：“說好了往後就待咱們家麽？”

沈娘子搖搖頭，看看湖兒道：“靈素都叫娃兒們自己拿主意，剛就說了今天跟我家去。”

大師兄道：“多尋些玩意兒跟他們玩兒就成。虧她想得出來，叫娃兒們天天在鋪子門口吃餅子嚼糕的，給她招攬生意！要不是師父攔著看我不給她一腦袋爆栗吃！”又看看嶺兒，“舅舅這裏有剛出爐的茶點，好些熱糕呢，一會兒就叫你舅母給你們帶一籃回去。”

嶺兒看看沈娘子，看看大師兄，咧嘴樂道：“是姨姨！”

大師兄心口一悶，這又是自己那不著調的師妹教的。怎麽的，這門親戚從自己這頭論掉價？！真是豈有此理！靈素這人在大師兄這裏來回來去就這一個詞兒說盡了——豈有此理。

娃兒都好有伴，大郎性子穩重，尋常不太愛吱聲兒。不過嶺兒是個話癆，湖兒雖話不多，可說出來經常句句正中靶心的。沈娘子帶著三四個使喚人看娃，樂得就沒停過。一時覺著自己“眼疾”犯得真是時候。錢什麽時候不好掙？娃兒們長大了可就沒這麽好玩了！

沈娘子把倆娃兒一接走，靈素也不急著去米市街了，先往南城去看劉玉蘭她們。

前陣子鬧得厲害的時候，飯莊子的買賣也有些影響，有空的都去排隊買米了，沒空的都在拼命掙錢以備買米，沒那麽些人跑外頭吃飯來了。幸好飯莊子借著填塘樓，主要做的都是來往買賣人的生意，還不至於太差。

見靈素來了，正在窗口上給新來的夥計演示怎麽用荷葉打六角包的劉玉蘭便先把手裏的活兒放下了，過來笑道：“怎麽的？賣糧食虧狠了跑飯莊子周轉來了？”

靈素嘻嘻一笑：“才不會虧。”

她那簡直就是無本買賣，自然沒虧的一說。

只是在正經買賣人看來，能賣五文錢的東西賣了四文，還不能在往後帶來兩三文利的，那就是虧了。這麽一論，靈素大概就沒做過賺的買賣。

這陣子她也沒什麽功夫琢磨新菜色，做的都是些雜糧變出來的花樣，飯莊子裏也用不上，同劉玉蘭說了會子話，就往隔壁看紹娘子的大買賣去。

結果幾個人聚頭一說話，紹娘子正在發愁。

“都是一直合作的常頭，忽然都跟我說明年的春繭沒法保證那個量那個價了！這叫怎麽說的！趕緊另外尋人吧，又怕他們寒了心；可問他們呢，又躲躲閃閃不肯給句準話兒，只說如今還定不下來，先同我說一聲兒！你說說，我這又不是就我自己這一頭的事兒，真是，愁得我！”

紹娘子在麗川那邊有至交好友，也是做這個行當的。她那裏給紹娘子各種機關配件從不藏私，紹娘子投桃報李，曉得麗川那邊織染的手藝雖好奈何產的絲卻不如德源縣的，她便從這裏躉了生絲或蒸曬過的繭子運去麗川。有來有往，和睦至今。

哪想到好好的忽然說明年保證不得數量價格了，偏又不給句準話，叫她如何同那邊的交代？！這做買賣，多少織機多少人手多大地方都是錢，到時候原料供不上可怎麽好！

靈素聽了便道：“這會兒就知道明年的繭子不夠數了？難不成是蠶種出了什麽岔子？人手柴草這些總沒什麽大變故吧。再不然就是桑葉不夠了？那也沒有這麽早就能知道明年桑葉長勢的，除非、除非是要砍樹？”

紹娘子跟著皺眉搖頭：“就是這句話了！要不是現在這作坊裏離不得人，我就索性自己跑去瞧瞧去了！”

靈素心說這個我倒容易，便道：“你是打哪兒買的？我在碼頭館子裏給你打聽打聽去。那裏什麽人都有，上回什麽散花稻的事情也是聽人說的。”

紹娘子聽了眼睛一亮，笑道：“這也是個主意。只是桑蠶是一門專門買賣，不是這行裏的人恐怕不怎麽清楚……不管怎麽說，先打聽著瞧吧，那可有勞你了。”

靈素咧嘴一樂：“沒事兒，要不然我也是聽人閑話。”

紹娘子便把自己主要進繭子的兩處地方告訴了靈素，也就是對靈素，她才敢如此。旁的人，她是不敢太相信的。姜秋萍去木工行打聽的事兒她轉天就知道了，一邊慶幸自己功夫做得早做得足，另一邊也更明白了這錢財利益跟前，能信的人真當不多。

信靈素是因為她發現靈素實則早弄明白她那些木罩子裏頭的配件了，可她同誰都沒說過，自己也沒打過這個主意。再看她日常行事，曉得她不是個一門心思往錢眼裏鉆的，且很有兩分俠義心腸，故此可信。

隔日靈素往沁州和群仙嶺去的時候，順便繞道往紹娘子說的兩處地方瞧了瞧。

回來沒來得及去尋紹娘子，反急著要找方伯豐說話。

好在方伯豐這陣子都按時按點能回來，靈素見了他便急急道：“你上回說咱們縣裏的米糧其實沒缺多少的吧？那整個康寧府、還有別的邊上這些呢？”

方伯豐本想問她話的，見她先問了這個，便答道：“這回整個山南道都受了散花稻的波及，別處如何尚不能確知，就整個康寧府來說，我們同隔壁的大圩、湘澤都還算好的。餘者有底下管理不善的，比我們還不如些。老司長這陣子還在說若是咱們的新糧作果然能成，到時候就叫他們拿糧來換去當種子。”

靈素胡亂一點頭，想了會兒道：“我聽紹娘子說，這兩年賣給她繭子的人忽然說明年春蠶的繭子或者沒那麽多了，便是有，大概也要漲價。她細問緣故，人家又不肯多說，只說還要等等再看，並不一定如此。我受了她托付，就跟碼頭上的人打聽打聽。

“結果聽說許多地方因前些年朝廷大力扶植絲綿和棉花等物，便把良田都挪去種桑種棉了。說種這些比種地劃算。還有就是種香花做花露的，也都占了不少田地。我聽了就想趕緊告訴你來。只說占了不少，到底那些地方本有多少良田的，挪作他用的又占多少，也沒人能說出個實數來，沒法像你之前說咱們縣的那麽明白。

“我只糊塗一想，若是……若是這回康寧府包括左近的旁的地方糧食缺的比咱們厲害的話……是不是咱們就算不缺糧，也、也會受到波及啊？……”

她今天下午可聽劉玉蘭說了她婆婆之前還打算運兩船米去隔壁縣賣呢，後來見有人運米鬧出事兒來才作罷了。如今又聽說運河上有高價收糧的，正使人打聽著。老人家說了：“神仙都說了咱們縣裏不缺米，別處既然高價來收，想必他們那裏缺的。那咱們就賣給他們，又救了人，又賺了銀錢，不挺好麽！”

方伯豐聽了這話面上也凝重起來，想了一會兒道：“你說的這個，我明天去縣裏同老司長幾個提一下。不過這個不管真不真，咱們這裏都做不了什麽有用的事兒。除了盡量盡快充實官倉，聯系有濟世之心的商賈地主設立義倉，別的也沒什麽法子了……”

靈素看看他，心裏有些慚愧，她一個神仙，發現凡人世上有什麽不對，不說自己趕緊給料理了，反想著趕緊告訴凡人叫凡人想想看有什麽法子可用，她可真是給做神仙的丟臉啊！

方伯豐拍拍她：“咱們只能盡力而為，你也不要太過擔心。”四下看看，“對了，湖兒同嶺兒呢？”

靈素睜大了眼睛：“唉喲，還在沈姐姐那兒呢！”

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