這陣子德源縣要說滿城風雨也不為過，哪裏吃飯喝茶碰著人都說的這幾件事兒。

鮮石粉有毒！還把人給毒死了！毒死的還是個閣老！

那閣老尋常吃什麽用什麽身邊多少人伺候一病了又是什麽人給瞧？就這樣的，都沒能捱過鮮石粉的毒性，你說說這鮮石粉是有多毒！

沒吃過的便道：“我一早看出那東西不是個好的，所以我都不去那些用這個的館子酒樓裏吃飯。上回我家的還想湊過年買一小罐兒，我給攔下來了。我說那東西到底怎麽來的吃不吃死人都不曉得，你買它幹嗎？！這又不是米不是面不是油鹽，缺了它還不能做菜了？！這吃了幾千年沒它的東西也沒見餓死誰去！多一事不如少一事。你看看，叫我說著了吧？”

吃過的心裏害怕：“我都找幾個大夫給瞧過了，也沒瞧出個什麽來。一個說過脾胃有點兒虛了，另一個說我血幹，嗐！拿了幾帖藥先吃著吧。我這陣子剛說覺著脖子後頭發硬，就是想不出什麽道理。這事兒一出我才明白過來！肯定就是這東西害的！幸好知道得還算早，真是神明保佑。”

又有好心人道：“說起神明來，你不去慈光神廟求碗神水喝？好些人都說喝了那個拉了幾回黑屎，想是那毒就拉出去了，應該就沒事兒了。”

周圍幾個一聽還有這樣的事情，都圍上來細問，又是另一場熱鬧了。

還有自然就是知縣大人同季明言的事情了。季明言抄人文論這樣的話兒百姓們不太曉得，如今傳成這位一直養了個什麽幕僚，原來文章都是人家做的。後來到了宮裏，那人進不去，皇上問話，這位就都答不上了。偏偏那個幕僚又想從後花園翻進去，結果叫皇宮衛兵個抓住了！這事兒才露出來的！說得有鼻子有眼，好像當時那位翻墻的時候他們就在底下看著似的。

至於知縣大人，那就有人嘆有人罵了。嘆的人說這真是位好官，從來不貪不拿的，官帳上給司衙做差事的人開銀錢也向來大方不拖拉，不照之前的那位似的。且這位給德源縣帶來了多大的好處？！就說那德源會，引了多少人來！還有官渡船和官行大車，多少方便。

都說之前那位做了河浦通渠和清淤駁岸，可這東西就跟那官渡船一樣，一早就有了，可一直那麽半死不活的。這東西是東西，能用成什麽樣兒才是本事。所以這位大人真是有真本事的人。這回恐怕是被什麽人給連累了，可惜了的。

罵的就說這位心邪了，滿眼只認得錢，凡是能掙錢的就都是好的，結果才幾年功夫，搞得縣裏也烏煙瘴氣起來，人也都只奔著錢去了，連帶著良心都壞了。心裏沒神只有銀子，結果一會兒黑水浸衙門一會兒烏雲蓋頂，連帶著提攜的也都不是什麽好人。

那個賣吃死人的鮮石粉的西月樓東家和被革了功名的狀元，不都同這位走得近？可見物以類聚人以群分，一幫子都不是什麽好鳥！如今是報應來了，瞧著吧，不定要不要砍頭呢！

還有之前那些搶先問岳二買了渣水來灌田的，如今一聽說那鮮石粉吃死人了，這田也不能要了，想找岳二算賬，可人家這會兒有更大的賬要算，一時半會兒還輪不到他們。便得空就去岳二府上鬧。岳二本來要取的媳婦這回也省了，那家直接讓人擡了聘禮還回來了。家中長輩更慶幸因為岳二這邊事情頻發，覺著心裏不安，把婚期往後延了一陣。要是真一早嫁進去了，這會兒就得跟著受苦了，可憑什麽？！幸好幸好，真是神明保佑。

只靈素心裏另有疑處。

這日一家人又在苗十八那裏吃飯，等吃完飯，上了茶來。靈素忽然問苗十八道：“師父，那位大人真的是吃鮮石粉中的毒？”

苗十八一楞，方伯豐也挺意外，靈素顧自道：“鮮石確實有毒性，不過若是一回吃到人犯暈嘔吐，那滋味就已經澀麻發苦難以下咽。這位大人怎麽吃才能吃這個直給吃死了……”

苗十八忍不住咳嗽起來，看著靈素一臉疑惑又好似篤定的樣子，遂嘆道：“裏頭……確實另有內情。這位大人年事已高，味兒輕了嘗不出來，又有門生送了鮮石粉去，這自然比尋常人要多用些。不過……把這事兒最後歸到鮮石粉上頭，也是大人自己的意思……”

方伯豐聽了不由得想起上回苗十八說的事情來，果然苗十八又接著道：“鮮石粉的害處雖已經驗清了六七成，可沒法兒明說。若是說出來只怕更難禁絕了。一直也尋不著合適的法子，又要經得起追查，又要事情大到能直接禁售禁制，還不能叫人往別的上頭想。最後就成如今這樣子了……”

卻又看著靈素道，“你怎麽會疑心上這個的？”

靈素道：“我想這那東西雖不好，可這麽些人吃了這許多時候也沒見如何，可見不是一時半會兒會有作用的。鮮石粉又是從我們縣裏起來的，京城裏的人吃上肯定比我們這裏晚。那怎麽會這邊吃的都還沒什麽事兒，京城裏反倒毒死了人了。心裏就覺著疑惑。”

方伯豐緩緩道：“如今知道這位大人年事已高，加上口味重了，每回菜色裏頭鮮石粉的分量也大，所以毒性發作得快，兼之年紀又大了，所以……便都圓上了。”

苗十八點點頭，又看靈素：“若我不同你說前頭那些，只說這話，你可就能釋疑了？”

靈素趕緊在心裏把自己劈成了兩半，要不然怎麽辦？她神識在那裏怎麽也信不了這話啊。就那麽點紫光，這麽點兒時候要能匯集到方赟那個程度，得吃多少？恐怕當飯吃都得用大碗了。何況就算到方赟那樣，還不是死在這毒性上頭，還是叫人給打死的。

可若是換了人的那一邊，什麽紫的藍的全看不見，這事兒聽著就挺合理的了。也知道這東西定然有毒，且還是要人命的毒。人閣老就是因為吃多了，加上年紀大了，一下子受不住那毒性，才會如此。太醫院那麽些國手都救不會來，可見這東西的厲害！

想明白了，便點點頭道：“確實都對上了。”

苗十八也松了口氣，嘆道：“總算了結了。”

靈素卻不由得想起神隱廟裏閃著各色光點的裊裊煙塵，這樣的東西，人能基於各樣的目的煉出來，卻不知道其好歹究竟。如今幾處有護陣在的還能守一時，那些沒有護陣的地方呢？人人都求神，神仙就在這裏，卻也無能為力啊。

這鮮石一禁，自然渣水也沒了，只要把剩餘的那些能凝煉的煉掉，德源縣的水土便不至於遭了毒害，她這裏也算是了結了一件事情。

再細想這回渣水稻能不了了之，難道是因為人發現了渣水有毒？渣水種的稻也不合人吃？自然不是的。原是靈素在凝煉毒素的時候，順便抽走了一些地力。瞧在他們眼裏，便是“灌了渣水後種不得好田”，這神仙的“齷齪手段”就歸到渣水上去了。卻是叫渣水吃了不白之冤。

要曉得，若是靈素不抽地力，只煉走毒素，說不定那渣水稻還照樣長得不錯呢。人又瞧不見什麽光點，只看產量果然高了，就更該各處種去了。只要這渣水能叫稻子增產，不管有沒有毒，他們就會種敢種，到一些人吃兩年沒見什麽癥狀，說不定就當成尋常稻米來吃了。因為他們看不到“毒”的那一層，他們分辨毒的法子，相對這種毒來說已經不趕趟了。

這麽一對，這回的渣水稻也好鮮石粉也好，竟然都是因“作假”，受了有心人“誣陷”才遭此大難。它們確有其“罪”，只是被“□□”的理由並不是因為它們真的“罪”，而是有人串通“捏造”的“罪名”。

靈素想到這一點，不由得若有所思起來。

在這之前，她滿心想的都是要叫人看見這個“真”，便是苗十八等人亦是如此。他們請了人來演雙簧不就是如此？叫人親口嘗嘗這鮮石粉兌得濃了是什麽滋味，有什麽效果。想據此叫他們相信這東西果然是有毒的，吃不得的。可結果呢？誰信了？

你說放多了這樣的味道可見這東西就是不能吃的，人就說那鹽放多了還苦鹹苦鹹的呢，你不吃啊？你說這渣水這樣的濃黑惡臭，怎麽能灌田呢？人說你們難道種地不用大糞不用雞鴨窠？那個就好聞了？

雖她有神識看到的真，可人卻只有能看個表面的眼睛和聞味兒的鼻子，再真的東西，要經了有限的“見”才能被理解讀取，這真又怎麽真得起來。

若是依著自己一直以來的想法做法，非要等人看到認到這個“真”才行，那要等到何年何月？就算等到那一天，只怕很多事情也為時已晚。

方伯豐同苗十八說著話，靈素自己琢磨了一會兒，忽然嘆道：“這道理就算是明白的，要旁人能聽進去朝著什麽地方走，光有我們知道的道理還不成。還得能化成他們能聽懂的、願意聽的道理才成啊。”

那兩個正說話的一楞，苗十八笑道：“這丫頭要開竅了！不錯，你說的道理就是這世上的真，可是要如何把這道理用起來，還得有個‘術’。就像那個鮮石粉，果然是不好的。可你喊一萬遍不好的，就有人信你了？尤其這東西還同許多人的銀錢有幹系的時候，更沒人聽你的了。怎麽叫人信，這得另有途徑，便叫做‘術’。”

靈素咂摸一下苗十八這話的意思，笑道：“還真是。哪怕就是真的，那人不信，他也還是照著他信的做去。我們白舉著這個真，也只能等到他吃了苦頭才能知道我們沒騙他。只是許多事情到出了再後悔卻多半來不及了。”

苗十八點點頭嘆道：“所以就得看你著力在哪裏了。你是要證明一個真，那就看凡不信真的人最後的下場便是。你要想因這個真去救那些落入了假的人，你就得費勁了。這也是夫子同我和燕三如今行事的差處。”

靈素樂了：“我知道，夫子老說‘良言難勸該死鬼，管他們幹嗎！’”

苗十八也只好苦笑而已。

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