春考結果出來的時候，冬糧的收成也在眼前了。知縣大人之前還存的一絲僥幸也徹底被澆滅了，——那什麽狗屁鮮石水澆的地壓根兒沒增產！不止沒增產，連歷年記錄裏最低的產量也沒趕上。若是一處兩處還好說是種的糧作不合適，事實上卻是處處如此。且相鄰的沒有用這破水的田地，就都長得好好的，同常年無甚大差異。

岳二這年就沒過舒坦。那些從他這裏買了渣水去的人，初時還沒看出什麽來，等出苗拔節後，同人家的地一比，心裏都不踏實起來。多半先跑去岳二的地裏瞧瞧，怕他是不是坑人，沒賣給自己真東西。

可一瞧，他那地裏的苗也沒長多好。這下他們又猶豫了，或者“包子有肉不在褶兒上”？這糧作產量高不高同這出苗的幹系不大？沒準開始瞧著不怎麽好看，後來就發力了呢！

他們還能自己開解開解自己，岳二那裏可是用過幾季的。一看這陣勢不對，幾個管事就商量上了。

其中一個道：“這瞧著不成啊，要不……咱們給追點旁的肥料？”

另一個便道：“東家是為了賣渣水給人的，你這麽著，到時候難道買渣水送堆肥？”

還一個道：“就算咱們自己這裏糊弄過去了，還有官田呢，你能偷偷給人施肥去？”

說不攏，心裏也有些奇怪，——上回還用得好好的呀。最後只好道等著再瞧瞧吧。

等瞧出真的不好來，再瞞也不是個事兒了，且這陣子往自家地裏來看的人也越來越多，問的話幾個人也漸漸應付不了了。另有門路的從農務司打聽了官田的情形，聽說也不太好，曉得這事兒自己幾個扛不住，趕緊跑去岳二那裏一五一十說了個明白。

岳二一聽都傻了。這叫什麽話說的，自家用了幾回都好好的，這好容易要推廣換政績換人情換銀子了，就忽然不好使了？趕緊自己下田去瞧，雖他對田畝事務實在不曉得什麽，可單只看看這滿眼枯黃幹瘦的也曉得不是好事。

又另外請了官田裏的人來細問，也是同自家差不多的情形。這裏還愁著，幾個花錢買了他渣水的人已經鬧上門來了。雖說當日也是你情我願的、並非強買強賣，可你岳二確實滿口保證著定能增產雲雲，我們也是把你岳二當個人還信了你的話，可你如今瞧瞧去，你這是能增產的東西麽？！

岳二也是有苦說不出，他是不算個什麽特別好的人，可這事兒上頭他真沒撒謊啊，自家真是用了兩年三季，回回都增產不假。要不然自己就這麽傻，這回又搭白進去這麽些地？

那幾家也不理他的說法，只鬧著要他賠。說是用他的渣水如今把地都腌死了，別說這一季了，就看今年、來年、接下來幾年都不一定能回過來。好好的田，都叫他壞水給毀到底了，不賠不成！不賠就上衙門去！

岳二也生氣了。好嚒，你們當日怎麽偷偷摸摸摸來同我商議的？我還說了衙門裏現在不讓賣，官田裏先要試著呢，你們不是說沒事兒麽，還說信得過我麽。這回就這麽一下子，也不曉得到底如何呢，就恨不得連十年後的畝產都要我賠了，真是要一張臉不要一張臉！愛告就去告吧！官田還用著呢，也沒見人家說什麽！

如此兩頭爭執不休。可是又沒哪個真的往衙門裏去，誰都曉得如今這知縣大人對岳二那不是一般的看重，就算這渣水真的不好，還有人鮮石粉年年供的稅呢，自己就算去了，也落不著什麽好。何況當日也沒個文書，那渣水也是自己倒自家田裏的，告起來贏面實在不大。

可那也不能白受這口窩囊氣，往後凡是沾上岳二的事兒，能多踩一腳定是要踩的，能多給他添點兒堵的也絕不吝惜氣力。反正這場子怎麽也得想法子找回來不可！

——當日不是你自己尋上門去的？

——那也是他騙的，這從頭到尾就是岳二同官府合謀的一個騙局，我們都是人太老實太單純太相信他了，才會被坑成這樣！

得，橫豎什麽錯裏頭都是旁人的錯，自己除了好騙簡直沒有丁點錯處。而且單純點天真點難道還是錯了？！嘿。

等到官田的收成報上來，縣令把岳二找來了，也沒什麽話，直接把上頭的數錄扔給他看。

岳二之前一直在猶豫，到底要不要先去知縣那裏打個底，可又叫他怎麽說呢？說自己那邊今年收成好像不比前些年？要不要問問官田的？還得當心一不小心暴露了自己同官田的人的來往。

他實在不願意開年就弄這樣的晦氣事兒，所以雖每天都琢磨又每天都懷著點兒沒準接下來又會改善的希望。這麽一拖兩拖的，就拖到了眼前。

“小人只能說小人從未想欺瞞大人，小人撒這樣的謊毫無道理啊大人！大人難道會只聽小人片面之言就盡信了？小人說了謊話，遲早會被戳穿的……小人經商，於我們商家而言，誠信乃立足之本。小人怎會如此糊塗，做出這樣的事情來，大人……”

知縣大人揮揮手止住了他，淡淡道：“你說的這些……我都明白。我只問你，你沒有旁的要說？”

岳二趕緊道：“大人，小人保證，小人之前用的三季絕對真的都增產了兩三成，絕無虛言……”

知縣大人冷冷看著他，岳二聲音越來越小，忽然他明白過來了，縣令是想叫他把這事兒都扛上，就像當年想叫他在文書裏保證這鮮石渣水種出來的稻子絕對合人吃一樣。這稻田灌水的事情雖沒有大規模推行，可縣令給康寧府可是寫了文書的，還勒令農務司出了該事的文論。如今這事兒鬧成這樣，總得有個交代……

岳二心裏飛速算起來。

——自己認了這事兒，知縣這邊會不會替自己開脫幾句？那那幾個自己過來買了渣水去現在又鬧個不停的混蛋不是更有借口來鬧了？可若是自己堅持不認，能推得幹凈嗎？不能，因為這渣水就是自己這裏出的，之前自己交上去的文錄還都在衙門裏收著呢。

——知縣又會不會因此給自己好看？看在鮮石粉現在每年交的稅上頭，應該不至於吧……這麽說來，若是自己認了，為了稅，縣令應該也會給自己留好後路才對……

念及此處，也不及想旁的了，立時哭喪著臉道：“小人也是一時糊塗，恐怕是底下管渣水的那幾個惡奴，為了年底邀功請賞，把小人給騙了！小人一心想要為鄰舍做點事情，也來不及細查，再加上小人在田畝之事上所知亦有限，就把假認成了真，還急匆匆來報給了大人……小人真是太過魯莽，太過草率了，請大人恕罪……”

知縣大人面上緩和了下來，嘆道：“欲速則不達啊。不過這事兒也不能都怨你……幸好官田試行了，沒有釀成大禍。而且，本官也不會因此就問你什麽大罪，畢竟……若這麽做了，往後誰還敢給官府獻計獻策啊，是不是？不過你到底還是太過魯莽了些。回去好好反省反省，把事情經過寫下來，不管怎麽說，我們也要給百姓們一個像樣的說法！”

岳二感激涕零地回去了，把管事們叫來一通大罵。管事們也委屈著呢，自己從頭到尾真的一點錯事沒做，怎麽從前用的好好的，如今就忽然不好了呢……這可真是冤得很……

忽然，一個管事面上一滯，眼睛裏忽現懼色，左右幾人看他如此都靜了下來看著他，等著看他要說些什麽。

岳二發覺有異，看一圈罵道：“幹什麽！裝神弄鬼的！”

管事聽到神鬼二字更是一抖，另外幾個也忽然想到了什麽，齊齊變色，岳二還沒回過神來，最初發怔的那位抖著嘴唇道：“爺，會不會、會不會是那、那神仙……遇仙湖，上回不是……後來這回，別的地就……那個什麽……”

岳二也楞住了，忽然往椅子上坐下道：“好了！別說了！這錯我們認了！往後渣水別給旁人了，咱們自己地裏也別用了。就、就先堆那兒再說吧！”

幾個人聽了都戰戰兢兢領了命，趕緊去寫認罪書不提。

這稻子的事兒還沒完，忽然許多之前給岳二下了定的行商紛紛來信取消了訂貨，寧可損失些銀錢，也不要鮮石粉了。岳二覺著奇怪，想尋人打聽，卻沒有個真正的說法。

又過了兩日，忽然衙門裏又來人請岳二過去，這回來的還是知縣大人的一位幕僚。

岳二心神不寧地進了後衙，知縣大人見了他一個箭步沖上來，盯著他眼睛問道：“你那鮮石粉，到底怎麽回事兒？！”

岳二心裏咯噔一下，忙道：“大人何出此言？”

知縣大人咬著後槽牙道：“問問你自己！”

岳二聽了這話越發心裏沒底了，可細想一回自家產的東西這麽些人吃了這麽些年了不也沒什麽事兒麽，這還能有什麽事兒，便試探道：“最近有幾個客商取消了訂貨，小人也覺著有些奇怪，不知道是不是又有人在中傷鮮石之事了。”

知縣冷冷看著他道：“已經有州縣開始禁售鮮石粉了，你不曉得是何緣由？”

岳二心裏又慌又急，可他也確實不知道究竟是為了什麽緣故，抖著牙連連搖頭：“小、小人不、不知啊！請、請大人明示！”

知縣這會兒也不知道事情究竟呢，只是收到一個從前同窗的來信，言及他那裏有幾處州府已經開始查禁鮮石粉了。到底是何緣由他也不甚清楚。最近那幾處也沒聽聞有什麽大案子，更沒什麽人命上的事情。可是叫知縣大人心裏不□□穩的是，那幾處地方的主官都是同京裏關系極近的……這叫他心裏不免要多想一想。

如今看岳二這樣子，想來並不知情。便又問道：“是哪幾處商行不要貨了？別的家又怎麽說？”

岳二忙把幾家取消了訂單的商行名號一報，有說了幾家新來單子和從前下了單子並沒有取消的，知縣聽了面上也十分疑惑。聽起來就是那幾個州縣的商行沒再要貨了，可根子就在京城的兩家商行反沒動靜。這到底是怎麽個意思……

等岳二一走，知縣就把一個幕僚叫了來道：“派人看著點兒岳二，最近都不能叫他離了縣裏。”又另外囑咐一個，“你出趟遠門把，去那幾處細打聽打聽，究竟是怎麽回事兒。”幾人都鄭重領命而去。

這鮮石同稻子還不一樣，稻子只是在縣裏鬧了一回，府衙裏稍微有點動靜，抹一抹還能抹去。這鮮石當日知縣可出了不少力，連京裏都是他給引薦的路子，要果然有個好歹，恐怕……

真是奇了怪了，明明當日覺得千好萬好的事情，怎麽如今回想起來又好似處處不妥處處有漏洞？知縣一輩子憑自己本事一步步走到今天，最恨落到所謂“盡人事，聽天命”的情境，可偏偏是眼下好似又真的只能如此了。路明明都是自己選的，怎麽如今回頭想想好似都不能理解當日篤定的選擇了呢？心裏一時上一時下的越發沒個安寧了……

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