靈素聽她師父的安排，到時候要跟著去珍味會。旁人看來是多少年一回的盛事，在她這裏就是“要去做一天吃的，順便看看有什麽好吃的”。如今她的心思，還是放在陳月娘的身上多些。

原是這回行裏再上工的時候，陳月娘坐著幹活，忽然摸了下肚子道：“又在動了。”

邊上幾個嬸子笑道：“這往後動得厲害的還有呢！”

一個道：“我懷我們家大的時候，正梳頭呢，他在我肚子裏一腳踹，我噔噔噔往後退了好幾步。把我們家老頭子嚇了一跳，還當我幹啥呢！”

那個道：“那時候你們家老頭子可還不是老頭子。”

又一個道：“我懷身子的時候，到後來幾個月，這娃兒整天拿腳踹我肚子，哪裏吃得下東西去？旁人都是開始的時候吐，我是到了後來受罪！真是一點便宜沒賺著。”

連青嫂都一塊兒說起自己懷娃的時候如何遭罪等話，靈素在一旁聽得目瞪口呆：“這行當果然不好幹的！唉，我只顧著聽桃花兒說他們一家人過日子多麽有趣快活，卻忘了她原是被生出來的那個，她可沒同我說過這生娃又是怎麽回事兒啊！這做凡人還真是處處陷阱，叫人大意不得！”

這念頭在心裏一閃而過，她也一時不知道該如何是好。平常什麽事兒都可以同方伯豐商議，這個可沒什麽戲。

這日她在家曬菜幹，七娘來找她了，手裏還挽著個籃子。靈素道：“這又是哪裏有集？”

七娘笑道：“什麽集！八月節剛過，重陽還沒到，你想開什麽集？！”

靈素擦擦手道：“我看你這樣兒還以為又要帶我去哪裏趕集呢。”

七娘正色道：“不是趕集，倒真是來約你的。月娘不是有身子了嘛，咱們都一處做活兒的，我就想過去瞧瞧她去，你同我一起去可好？”

靈素點頭道：“好啊，現在走？”

七娘嘆口氣：“這是瞧人家懷了身子的意思，好歹不能空手去啊！我帶了些雞蛋，還有兩包糖，你看你拿點什麽合適。”

靈素皺眉了：“啊？那，那要不我同你一樣？我不曉得該拿什麽。”

七娘只好給她出主意：“這瞧人去都是有講究的。若是看生病的，多半帶點補身子的，捉只雞或者拎條魚，都成。這瞧懷了身子的，也是補身子的好，只是這種要殺要宰的又不太合適了。雞蛋倒是什麽時候拿都成，還有小黃米、銀絲面、糯米酒、老陳醋，或者懂行的還能送些合用的藥材。”

靈素想了想道：“我還是拿些雞蛋和糯米酒吧。”拿了個籃子揀雞蛋的時候，又問七娘，“怎麽老陳醋也好呢？這也算個補身的？”

七娘道：“有用老姜和陳醋做姜醋的，得是甜醋才成。”

靈素一邊收拾東西一邊感慨：“這講究可太多了。”

七娘道：“也是，你們家也沒個長輩，你又不是這邊的人，也不曉得這邊的鄉風……到時候你自己懷了娃可怎麽辦呢？哪個來照顧你？”說了才想起來靈素都沒月事的，這話可說過了，正有些後悔，就聽靈素道：“實在沒法子，要不等你先生一個再說？等你有經驗了，剛好過來照看照看我。”

七娘臉都懶得紅了，白她一眼：“美得你！”

兩人一路說著話，從後街繞過去，往西邊拐進一個巷子，走不多時，看到一處向陽的小院。這會兒開著門，門邊上一個瓷筒，上頭一個遲字，曉得就是陳月娘家了。

剛跨進門，陳月娘正在小院子裏走動，回頭見她兩個來了，笑道：“正說悶，沒個說話的人呢，你們來的可巧。”

七娘笑道：“早該來瞧瞧你的，總是這個事兒那個事兒的，拖到這會子了，你可別介意。”

陳月娘笑道：“這麽客氣做什麽！”

七娘又把手裏的籃子拿下來道：“沒什麽東西，拿來給你煮個雞蛋糖水喝。”

陳月娘道：“我也不跟你推來推去了，就道聲謝吧。”說著話裏頭出來一個大娘，手裏端著兩杯茶出來，七娘和靈素忙伸手接了，陳月娘笑道：“這都沒讓進屋呢，可叫她們怎麽拿。”

七娘指指一旁立著的便桌道：“就在外頭說會子話吧，外頭通氣點兒。”

陳月娘笑道：“也好。”便把二人讓到了桌子邊上，三人落座，靈素看陳月娘跟前的是一杯清水，自己同七娘的都是清茶。陳月娘見她好奇，笑道：“如今許多忌諱，也不曉得有沒有道理。左右這茶是不讓喝了，就讓喝點水。”

七娘道：“先前我堂嫂懷身子的時候，倒是特地尋了些牛乳來喝，說是對娃兒極好的，只不曉得真假。”

陳月娘苦笑道：“我婆婆也這麽說的，叫人送了兩回來，我一聞那奶腥味兒就作嘔了，實在沒那個福氣。”

又說了一陣子閑話，七娘看看陳月娘道：“這個……我怎麽瞧著你好像老沒精神似的……是不是太累了？或者跟行裏打聲招呼，等出了月子再說也好。”

陳月娘苦笑道：“也沒那麽嬌氣，聽幾個大娘說，誰不是大著肚子一直做活兒的。有的還直接給生在地裏了！我這才四個多月，就歇起來，也不像話。”

七娘道：“人同人怎麽好比呢。身子骨不一樣。我大堂嫂就是生完娃三天就下地幹幹嘛幹嘛了，我二堂嫂就不成了，坐了個雙月子，還虛的不成呢。要緊是自己合適，你管別人什麽說呢。”

陳月娘聽了七娘這話，嘆一聲道：“我現在倒盼著行裏活計多些，好多往行裏去呢。這沒事兒在家裏一待，心裏總是想些亂七八糟的事兒，越想越亂。唉，剛懷上的時候，就聽人說前三個月坐胎不穩，容易掉，還有人打了個噴嚏就流了的。把我給嚇得。後來好容易滿了三個月了，又有人說若是四個月還沒有動靜，那恐怕就不好了，就又開始擔心，只怕他到時候不動彈。可算有動靜了，剛松口氣，又聽說這每日介動的是不是一樣也有講究。若是動得太厲害了，或者就把臍帶盤自己脖子上了，那就又要糟糕了。我又開始天天擔心他動不動，動得厲害不厲害……你說說，這愁得哪裏還有個頭！”

饒是七娘嘴巧伶俐，這會兒也說不出合適的話來了。她沒懷過，她沒有知道得那麽清楚啊！什麽胎動該怎麽樣才正常，動得厲害了是不是真的就會出事，她哪兒知道這些！

靈素倒是點點頭道：“嗯，這樣的事兒有估計是有，但應該極少見的吧。人就是喜歡傳些少見的事兒，且傳言總喜歡傳得厲害點。一個霹靂她們要說一年，咱們還不出門了呢！你別聽她們那些話就成了。”

七娘忍不住白了她一眼，陳月娘反笑道：“你說的有理。我心裏曉得這個道理，只是這事兒一到自己身上就忍不住要胡思亂想，想不想都不能。真是煩透了。”

靈素便問：“不是有大夫的麽？或者隔十天半個月的請大夫瞧瞧，便可以安心了。”

陳月娘聽了點點頭道：“這也是個主意。”

七娘道：“或者沒事多出去走動走動也好，行裏就算沒咱們的事兒，也每天不少人的。我就隔三差五過去逛去，你要是樂意，我去的時候叫你一聲兒，一塊兒走走散散，比老一個人悶著的好。”

陳月娘笑道：“那敢情好。”

靈素卻道：“我往後多來瞧瞧你好了。”

陳月娘挺高興：“那自然最好了，不過下回來就別再拿東西了，太破費了不說，我也吃不了那麽些。”

靈素搖搖頭：“不破費，雞蛋都是我自己養的雞下的。每天都十幾二十個蛋，根本吃不完。”

陳月娘挺好奇：“怎麽這許多？你是養了多少只雞啊。”

七娘答道：“她養的雞倒算不上太多，就是能折騰，給雞吃的東西講究。老去山上捋草籽摘野果不說，還有小魚小蝦米一塊兒拌著餵食。我們家的那些一到暑天就不愛下蛋了，她養的那些，好嚒，全不耽誤，照樣隔天一個。一天一個的都不在少數。比不了啊！”

一說起這樣的事兒來，好像女人家天生就感興趣，陳月娘也拉著靈素細問起來。靈素便說自己在山上怎麽找的各樣草籽，怎麽在湖裏河裏用扳罾捉小魚小蝦，又怎麽收自家菜地上的老葉菜梗等話，陳月娘同七娘都聽得入迷，自然一時也想不起什麽煩心事兒了。

說了半天的話兩人才告辭各回各家，靈素做完了晚飯，等著方伯豐回來的時候，心裏老是想起陳月娘憂心忡忡的樣子。話說這也確實叫人擔心，一小活人在自己肚子裏呆著，偏又看不見，也不曉得在裏頭幹啥呢，可好不好。這裏人老說人心隔肚皮，說旁人的心思難猜的意思。這娃兒隔肚皮，不是更麻煩？

怎麽也得想個法子才好，畢竟自己的肉身同這裏的人還不大一樣，懷娃兒的路數也大異尋常，那找個大夫瞧瞧的說法，陳月娘能用，自己還不定能不能用呢。這神仙的事兒還得靠神仙才成，這裏也沒有旁的神仙了，就自己一個，還能指著誰去？

她猶豫了一會兒，忽然下了決心似的，凝起神識往自己的肉身上看去。神識將肉身一層層籠罩，漸漸顯出一個與眼見迥異的景象來，——像一個大個頭的香蕈。明明腦袋並不大的，但是卻有金黃金黃的大團光暈，比身上的那些小光團都大多了。身上自喉頭往下到腿根，也是一串大小不同的光團，相比之下四肢上的光亮就暗淡許多。

只這麽一看，靈素就知道自己的神識還是差勁得很了。這些光團只能看出個顏色大小來，連其中肌理和運轉都全不能明白。這若是用眼睛在瞧，就該擦擦眼睛再把眼睛瞪大點，可惜神識連這樣的方便法門都沒有。能看得見什麽就只能看見什麽，當神仙的嚴苛處細想起來可比當凡人直接得多了。

嘆了一聲收回了神識。從前反正自己又死不了，也不需管這個肉身如何的事。至於方伯豐，他本是這裏的人，自有這裏的法則約束著，自己也管不了太多。可如今眼看著自己要懷上娃兒了，這娃兒可是自己引來的，這就不同了。靈力是別想，唯一能依靠的就是神識。既然神識能分辨這裏的菌子可吃不可吃，想必也可以看看肉身的好壞？雖如今看起來還不怎麽管用的樣子，只要練起來，總有一天會有用的！

凡人她不敢隨便用神識籠了深探，怕亂了什麽靈能。自己這肉身，就無所謂了，反正死不了，那就拿來練練手吧。這麽拿自己試了幾回，沒覺出什麽“身魂欲分”之類的異象，便更大了膽子朝自己招呼上了。

從那開始，每日晚上躺下睡了，不管之前神識在靈境裏做的什麽活兒，到臨睡著前，她必定要把神識那來自觀肉身。然後靠著那個半瓶水晃蕩的醒神之能，將這神觀練足一夜。

她這苦練的功夫，左右也沒有旁人知道，也礙不著外頭的事兒。眼看著珍味會近在眼前了，德裕樓、豐慶樓、裕祥閣、至美齋等幾家酒樓先後都來拜訪了三鳳樓，說些食材互勻的事兒。說來說去，今年只“珍惜食材”這一項，估摸著已經沒有人能贏過西月樓了。

只是天有不測風雲。這珍味會雖是廚界的事兒，可地界是在德源縣，因此到時候品評的人頭一個就是知縣大人。繞過誰也繞不過他去。從來這位大人是最好珍饈佳味的，尤其不怕貴，越貴的越認。

可這回不曉得怎麽了。臨到要開比之前，連康寧府的幾位品評大師都請了來了，這位忽然叫人給幾個酒樓傳話道：“至味當和，不能以材料之貴賤論高下。且官府大家，更該有‘為世間立正’之慮，此回比拼，主材就限於雞鴨豬羊之屬足矣。且善用本縣本地出產食材者，更佳！”

除了西月樓，其他幾家都樂開了花，這知縣大人簡直是青天大老爺啊！西月樓呢，這千辛萬苦地廢了多少工夫、砸了多少銀錢，指望能贏在起頭的，結果卻挨了這萬萬想不到的一悶棍，找誰說理去？這知縣大人還真是翻臉不認人啊。嘖，考驗岳二涵養和心態的時候到了。

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