消失的人Ⅱ
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消失的人Ⅱ
“惠特曼。你知道這個人。據當時的目擊者報告，惠特曼曾經與另一位流浪漢耶魯，還有——羅塞蒂小姐。在你的店鋪裏發生過爭吵，似乎還動了手。奈吉爾店主。”休彌伽冷漠的語低沈平靜，帶著一絲沙啞，仿佛從喉嚨深處溢出來的低吟。
奈傑爾，是這家‘克亞諾蠟燭店’的店主，羅塞蒂扶持的產業之一。
可笑的是，當年正是羅塞蒂因為營收不利，將店鋪轉讓給了博金·博克。
這段時間奈傑爾消極了許久，有很長一段時間沒有人見過他了。
但之後羅塞蒂新任家主洛娜·羅塞蒂上臺，又重新開設了這家蠟燭店，並且經營店主仍然選了讓羅塞蒂失望過的奈傑爾。
目前店鋪的營收仍舊沒什麽氣色，甚至於用於進貨與開銷的資金比起往年愈來愈多，但羅塞蒂卻始終置若罔聞。
倒不像那個女人心狠手辣的風格。
他擡眸掃了站在櫃臺後肥胖身軀的奈傑爾，他的表情神色稀松平常，甚至稱得上是懶散的，對於休彌伽口中的內容也沒有太大的反應。
“啊，是的。”他點了點頭，說：確實是這樣沒錯。他當時試圖盜竊羅塞蒂小姐的錢包，我就阻止他了。我不喜歡他，惠特曼在這破地都算招人討厭的人。”
“我覺得你應該註意點，畢竟他已經失蹤了。”休彌伽繼續說道，聲音裏帶著一絲警告的味道，“按照情報，你是嫌疑人之一。”
奈傑爾這才變了臉色，他瞪大眼睛說：“您這話說的，我哪敢做這事呀！不信的話，您給我來三滴吐真劑，我保準沒有騙您啊，況且——”
“閉嘴。我沒有懷疑你。”休彌伽淡漠的眼神中透出一股子蔑視，“不然我也不會把你是嫌疑人的事情和你說。我只是提醒你，知道什麽要說出來。”
雖然嘴上這麽說，但他臉上一丁點兒輕松都沒有，反而更加緊繃了。
他的額角甚至冒出汗水，他用手帕擦拭了幾下汗水，“那個……好像幾天前，在那兩條街上，垃圾桶裏撿到了一具燒焦了的屍體，那具屍體的胸骨折斷，腦袋被砸爛了。死的挺慘。”
他看了休彌伽一眼，“您說有沒有可能是惠特曼……這是最近才發生的事情，您知道吧？”
“嗯，魔法部就此事已經勘察過了。但我並不認為他是惠特曼，我猜測是當時與惠特曼共同鬧事的流浪漢——耶魯。”
聽到耶魯的名字，奈傑爾臉上的驚恐稍微退去了一點。
“我、我、我……”他結結巴巴半響說不出話，“我不太認得那位耶魯。您問我，我也說不出更多了。”
休彌伽頓了頓，“我記得當時的情況是……他們倆正在偷竊羅塞蒂小姐的錢包，但計劃被發現了，被你制住了。”
“您是怎麽……算了，不重要了……”奈傑爾幹巴巴地扯了扯嘴角，“總之，這件事跟我一點兒關系都沒有。”
他不停地強調著這一點，希望這件事和自己毫無瓜葛。
但他的解釋顯然毫無力度。
休彌伽微瞇著眼盯了他一會兒，說：“既然如此，我想我們需要去找洛娜·羅塞蒂小姐問問情況，我想她對這件事比較清楚。”
奈傑爾的臉色瞬息萬變，他張著嘴巴，想說些什麽，卻半晌說不出話來。
過了好一會兒，他才結結巴巴地說道：“您，您這是懷疑那位大小姐……”
“這件事，或許只是巧合罷了。”休彌伽不動聲色的瞥了奈傑爾一眼，語氣平穩地說：“我很好奇，為什麽羅塞蒂小姐會願意扶持你。你們兩個之間有什麽交易嗎？”
“當然沒有。”奈傑爾連忙搖頭否定，“我只是個小商人，不敢和貴族小姐打交道。再說了，這種事誰敢做呢。”
“哦……”休彌伽漫不經心的拖長聲音，說：“如果您說的是真的，那麽就太遺憾了。”
下一刻，還不等奈傑爾松懈一口氣，休彌伽的臉色猛地陰沈了下去，他忽然抓住了奈傑爾的領子，逼迫他直視他的眼睛。
“您放開我，先生。”奈傑爾掙紮了一下，感受著休彌伽的手勁兒越來越大，他艱難的咽了口唾沫，勉強維持鎮定：“您聽我說……”
休彌伽的聲音冰冷刺耳：“別忘了，你仍舊是嫌疑人。羅塞蒂跑不掉的，你也一樣。”
他說著便甩開了奈傑爾，邁步離去，臨走時他丟下最後一句話：“明天我會再來。我再給你一個，站對隊伍的機會。”
——————————
冰冷的巨大宅邸，空曠寂靜的走廊，昏暗的燈光，墻壁上爬滿的青苔和藤蔓植物。
休彌伽在前院外敲了敲門。
“請進。”房屋裏傳來怯懦的家養小精靈的聲音。
休彌伽推門進入，一位穿著華麗裙裝的少女坐在客廳裏，她看起來不過十七八歲的模樣，銀灰亮澤的短發梳理整齊，白皙嬌嫩的皮膚下露出修長的脖頸，薄薄的唇瓣微微抿著。
她似乎在思考，但卷曲睫毛下的眼睛並未完全睜開。
看到休彌伽進來，洛娜·羅塞蒂才睜開了眼睛，她沖他禮貌的笑了笑：“抱歉，剛睡醒，有點迷糊。”
休彌伽伸出右手與她交握。
一如既往，很冰冷，像是個死人一樣。
“沒關系。”休彌伽說：“你知道我為何而來的。”
羅塞蒂的眼瞼微垂，她點點頭，“我想不會有太多的原因。”
“這是一樁案件，羅塞蒂小姐。”休彌伽說著 他向前湊近了一步：“惠特曼的失蹤與你有關是嗎？”
羅塞蒂輕輕的點了下頭。她的眉目柔軟恬淡，藍眸中仿佛含著水霧，纖細潔白的雙腕搭在沙發背上，指尖微顫，似乎有些局促，“是我殺了他……一切都是我做的……”
這幅姿態落在休彌伽眼中卻令他有些惱火，他蹙眉，壓低聲音質問道：“你覺得，你應該做出什麽解釋？”
羅塞蒂咬緊牙關——
忽然，她擡起頭來，方才宛若真情實感的情緒轉變頓時消弭於無形，她揚起一抹譏諷般的弧度，眨了眨眼睛直勾勾地看著休彌伽，嘴角牽出一抹淺淺的弧度：“演的如何？”
休彌伽楞怔片刻，“——什麽？”
“我很快要出演一出——大戲……”羅塞蒂說著，忽然輕輕一笑，“戲劇中的主角孤苦伶仃，失去了唯一的依靠……被迫向惡人臣服，卑躬屈膝。”
這一番話，她說的非常慢，每一個單詞都咬得異常清晰。
“是一出悲劇嗎？”休彌伽反問道。
羅塞蒂嗤笑一聲，沒有作答。
她緩緩地站起身，走到了窗戶邊，她側身望著
休彌伽，“噢，對了。關於我與奈傑爾的交易啊，其實我是想要報答他當年幫助我的恩情……僅此而已。”羅塞蒂說著，忽然笑起來。
她看起來溫柔純良，眼神卻透著股寒涼的詭異，“只是啊……某些人呢？變化可真的太大了，簡直不想一個人，不是嗎？”
“畢竟我是一個無辜者，殺人這事啊……還是得由罪魁禍首承擔啊……”她喃喃著，忽然又咯咯笑了幾聲。
休彌伽靜靜地註視著她，不言不語。
忽然，他的心猛烈跳動了一下
隱約覺察到了什麽不妥，他站起身來，轉身朝著門口走去。
羅塞蒂女士的手，指得漫不經心，她摩挲著茶杯的杯沿，擡起眼簾掃了一眼休彌伽，然後又將目光轉向另一邊，“那邊壁爐，有飛路粉。”
聽見這句話，休彌伽腳步調轉，迅速奔到壁爐。
——————————
奈傑爾顫抖著手取下了胸口吊掛著的鑰匙，插/進壁爐的縫隙，然後他深呼吸一口，抓起一把飛路粉，準備逃離——
可惜，已經晚了。
“砰！——”
克亞諾蠟燭店外的大街上，一道閃爍的白光射中了奈傑爾。
肥胖的男人悶哼了一聲，倒在地上抽搐著，鮮紅的液體自他的鼻孔湧出，他痛苦的哀嚎起來。
不待他起身，休彌伽已經先一步跨上前來，用靴跟狠狠踩住奈傑爾試圖爬起身的掌心，緊接著，他抓住男人的腦袋使勁的往地上砸，直至骨.裂的聲音響徹，休彌伽這才停止。
他松開腳，任憑男人趴伏在地，連叫喊的力氣也提不起來了。
“別想跑。奈傑爾！……不，或者說該叫你——當年的那個竊賊，耶魯先生。”
休彌伽蹲下身子，捏著男人腫脹的臉頰，居高臨下的俯視他。
像是為了印證他的猜想，那瓶喝了一半的藥劑突然從他腰間口袋滑落，咕嚕咕嚕的滾到他的腳邊。
藥劑瓶內盛著半瓶金黃色的液體，瓶蓋上標簽寫著：覆方湯劑。
“奈傑爾在當年營收不利時，店鋪被羅塞蒂出售給博金·博克時，已經失蹤了。”
“而你以羅塞蒂新任家主洛娜·羅塞蒂欠的人情的名義，以奈傑爾的身份騙取了她的扶持，轉眼成為了克亞諾蠟燭店的店主。”
“或許很早之前，你的身份已經被當年的同夥惠特曼識破，他不斷的敲詐你的錢。所以盡管賬本營收不低，但開銷與進貨價格卻是越來越高。”
“直至最近，他獅子大開口，索要你給不起的價格，而這筆錢正好足夠讓你動了殺心。所以，你就鋌而走險，制造了一場謀殺。那個垃圾桶裏的屍體，應該是惠特曼沒錯。”
休彌伽輕描淡寫的敘述，語氣平穩，表情漠然，“甚至敢用吐真劑保證，用了失憶咒消除了自己的記憶吧？真夠格。”
耶魯的眼神終於慌亂了起來，他驚恐地瞪圓了眼睛，竭力掩飾自己的恐懼大喊道，“不，這不可能！你胡說八道！我沒有殺他！不是我幹的！”
“哦，對了。”休彌伽微微瞇起雙眸，他看著耶魯，冷酷道，“忘了告訴你——羅塞蒂小姐大概在當時扶持你時，已經識破你的偽裝了。”
休彌伽沈了沈眼皮，盯著耶魯，“我不知道你是怎麽偽裝成奈傑爾的……只要搞清楚你是從哪裏得到煉制成奈傑爾的覆方湯劑，找到失蹤的奈傑爾，這件案子就結束了。反正你一定知道他在哪的，對吧？”
這件事，居然還真的與羅塞蒂無關。
休彌伽想著，忍不住嘆息了一聲，隨即他擡起眼皮瞥了一眼耶魯，眼底閃過一絲冷意。
——————————
奴役，為何不能被稱之為絕妙呢？
那女人戲謔著笑了。
在這漆黑的夜幕下，靜謐無聲，月光如水般穿過枝椏的縫隙灑落下來，投下斑駁的光影。
寬敞的大廳內，蠟燭昏黃的火焰搖曳不休。
男人被束縛得動彈不得，恐懼使他尖聲呼喊著，掙紮著，企圖逃脫束縛。
然而，他只能被身後的人拖拽著向前，就像是溺水的人被拽向深淵一般。
他滿臉汗水，嘴巴張開卻被膠布緊緊封住，他急促的呼吸發出細碎的碰撞聲和含糊不清的嘶吼聲。
突然，他們停了下來，一切如此寂靜。
只能聽到他粗重的呼吸聲和將要崩潰的哀鳴。
他眼前和嘴上的膠布被猛地撕扯開，他終於得到了解脫。
“救……救……”他虛弱地呻.吟著，全身傳來撕裂般的疼痛。
“噓——”
一聲輕輕的示意打斷了他的呻吟聲。
黑暗中，唯一的光源是那盞搖曳的燭火，火焰跳躍了幾下，然後熄滅了。
酒壺傾斜時滴出的酒液發出清脆的聲響，在這安靜而詭異的房間裏顯得尤為清晰。
他努力睜大眼睛，靠著微弱的光線辨認出坐在他面前的人。
他看見了一個女人，她有著銀灰色的頭發，眼睛中閃爍著幽藍的光芒。
精致美麗的容顏上帶著淺薄至極的笑意，伸出右手食指抵住唇，做了一個噤聲的手勢。
然而，作為一個藝術家，他一眼就能識破那女人眼底隱藏的真正意圖——
那雙眼睛中透露出的寒意令人不寒而栗，就像是在註視著獵物一般。
這樣的眼神，讓人聯想到一個詞——貪婪。
對，貪婪。
這樣一副對獵物的渴望和貪婪，絕非一個十幾歲的姑娘應有的。
但她卻偏偏如此。
"晚上好，惠特曼先生。"她說道，優雅地拿起桌上的杯子，一口飲盡其中的酒液。
手指滑過杯壁留下的紅印，舌尖舔舐嫣紅唇瓣邊緣殘留的酒漬，這樣的動作本該充滿誘惑。
可現在，惠特曼卻感受不到任何的旖旎與魅惑。
她的目光從未離開過他。
那麽灼熱、饑渴，就像是一匹餓狼在尋找自己最合適的獵物。
他忍耐不住顫抖了一下。
“也許我該留你去釀酒。”女人慢條斯理地放置下酒杯，那雙蠱惑人的眸子繞過了惠特曼，慵懶地看向他身後的人，那個綁著他的男人，她說，“奈傑爾。”
惠特曼遲疑地轉過頭，目光落在那個陰影中的人身上。
穿戴黑袍，頭戴籠罩面容的兜帽，他的面部幾乎全被黑色面具所遮蔽。
盡管如此，惠特曼仍能辨認出他的身份，那個被耶魯取代的克亞諾蠟燭店的店長，奈傑爾本尊。
奈傑爾的身體僵硬而筆直，猶如一只即將發動攻擊的毒蛇……
但更加令人不寒而栗的是，他的眼窩裏只有純白之色，如沒有瞳仁的黑洞一般，透露著邪惡的氣息。
他沙啞地笑了笑，聲音中毫無活力，仿佛一個沒有靈魂的木偶，若是一眼看去仿佛只是一具沒有生命的傀儡。
低沈的聲音仿佛喉嚨裏註入了濃墨，“由您決定......夫人。”
他低下頭，虔誠地伏在地上，充滿敬畏和謙卑。
女人微微頷首，伸手撩起耳畔散落下來的銀灰卷曲的發絲，輕聲道：“很好。你在伏地魔的麾下偽裝了那麽久……辛苦了。不過，現在的你對我而言，已經沒有更多用處了。休彌伽已經發現了耶魯的偽裝了。今晚，你去耶魯的藏身之地……偽造一個你被他殺害的場景......噢對了，記得用這個——自.殺。”
她的語速緩慢而穩定，但每個字都彌漫著強烈的壓迫感。
輕巧地將匕首扔到奈傑爾的懷中，“這是給你的禮物，希望你喜歡。”
"遵命，夫人。"那個黑袍男人亦或者說是那個黑袍傀儡幾乎沒有一絲一毫的猶豫便接受了他的主人要舍棄他並讓他自.殺這件事情，就像是在聽一句與己無關的話語似的。
惠特曼的額頭冒出密集的汗珠，眼底流露出恐懼的情緒，他想掙紮，卻無力抵抗。
“你害怕我？”女人擡起纖細的腳踝，修長潔白的雙腿交疊在一起。
漫不經心地問道，語氣中透著淡淡的嘲諷，“為什麽呢？我不是當初對你施展了遺忘咒語嗎？”
惠特曼不敢出聲，害怕、驚恐、恐怖充斥著他心頭，甚至有些後悔——早知道，他今天就不該去克亞諾蠟燭店向耶魯討錢了。
“可怕的是，即便是遺忘……也能努力回想起來，對嗎？她總是視我為孩子……如果她現在能看見我，會作何感想呢？”女人喃喃地道，語調越發柔軟溫婉，卻帶著一種詭異得難以形容的味道，“設想中，是該由魔法部部長康奈利·福吉來處決你。可惜福吉被我派去監視休彌伽了，我實在不喜歡親自動手。”
“畢竟，你說過……我是——被賦予生命的藝術品啊。”
“被賦予生命的藝術品……”惠特曼仿佛如夢初醒，他似乎記憶起來了什麽，臉色頓時變得煞白，驚慌失措地喊道：“你！你是！洛娜·羅塞蒂！夫人？他們這麽稱呼你是……！”
"恩？想起來了嗎？是啊，因為我是他們的主人。無論是奈傑爾、康奈利·福吉還是莫特利·英格索爾……他們都成了我的提線傀儡、我的‘孩子’。”
“不過，你可不能像他們那樣把我當母親，用‘夫人’來稱呼我。畢竟，你不是我的信徒……你可不認我這個——母親(夢魘之母)啊。”
“你啊，沒有稱呼我‘夫人’——那樣的權利。你連……被我制成傀儡的價值都沒有。”女人輕笑，食指和拇指輕輕掐住男人的喉嚨，慢慢地，“不能留你，惠特曼。”
纖長的指甲閃爍著冰冷的寒光。
脖頸傳來的刺痛讓他瞬間失去意識，腦海最後浮現的是眼前那雙幽暗深邃的雙眸，以及她那張嫵媚妖冶，帶著點詭異而愉悅的面容。
“噓——閉上眼睛。”
隨即，徹底陷入永恒的黑暗之中。
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“惠特曼。你知道這個人。據當時的目擊者報告，惠特曼曾經與另一位流浪漢耶魯，還有——羅塞蒂小姐。在你的店鋪裏發生過爭吵，似乎還動了手。奈吉爾店主。”休彌伽冷漠的語低沈平靜，帶著一絲沙啞，仿佛從喉嚨深處溢出來的低吟。
奈傑爾，是這家‘克亞諾蠟燭店’的店主，羅塞蒂扶持的產業之一。
可笑的是，當年正是羅塞蒂因為營收不利，將店鋪轉讓給了博金·博克。
這段時間奈傑爾消極了許久，有很長一段時間沒有人見過他了。
但之後羅塞蒂新任家主洛娜·羅塞蒂上臺，又重新開設了這家蠟燭店，並且經營店主仍然選了讓羅塞蒂失望過的奈傑爾。
目前店鋪的營收仍舊沒什麽氣色，甚至於用於進貨與開銷的資金比起往年愈來愈多，但羅塞蒂卻始終置若罔聞。
倒不像那個女人心狠手辣的風格。
他擡眸掃了站在櫃臺後肥胖身軀的奈傑爾，他的表情神色稀松平常，甚至稱得上是懶散的，對於休彌伽口中的內容也沒有太大的反應。
“啊，是的。”他點了點頭，說：確實是這樣沒錯。他當時試圖盜竊羅塞蒂小姐的錢包，我就阻止他了。我不喜歡他，惠特曼在這破地都算招人討厭的人。”
“我覺得你應該註意點，畢竟他已經失蹤了。”休彌伽繼續說道，聲音裏帶著一絲警告的味道，“按照情報，你是嫌疑人之一。”
奈傑爾這才變了臉色，他瞪大眼睛說：“您這話說的，我哪敢做這事呀！不信的話，您給我來三滴吐真劑，我保準沒有騙您啊，況且——”
“閉嘴。我沒有懷疑你。”休彌伽淡漠的眼神中透出一股子蔑視，“不然我也不會把你是嫌疑人的事情和你說。我只是提醒你，知道什麽要說出來。”
雖然嘴上這麽說，但他臉上一丁點兒輕松都沒有，反而更加緊繃了。
他的額角甚至冒出汗水，他用手帕擦拭了幾下汗水，“那個……好像幾天前，在那兩條街上，垃圾桶裏撿到了一具燒焦了的屍體，那具屍體的胸骨折斷，腦袋被砸爛了。死的挺慘。”
他看了休彌伽一眼，“您說有沒有可能是惠特曼……這是最近才發生的事情，您知道吧？”
“嗯，魔法部就此事已經勘察過了。但我並不認為他是惠特曼，我猜測是當時與惠特曼共同鬧事的流浪漢——耶魯。”
聽到耶魯的名字，奈傑爾臉上的驚恐稍微退去了一點。
“我、我、我……”他結結巴巴半響說不出話，“我不太認得那位耶魯。您問我，我也說不出更多了。”
休彌伽頓了頓，“我記得當時的情況是……他們倆正在偷竊羅塞蒂小姐的錢包，但計劃被發現了，被你制住了。”
“您是怎麽……算了，不重要了……”奈傑爾幹巴巴地扯了扯嘴角，“總之，這件事跟我一點兒關系都沒有。”
他不停地強調著這一點，希望這件事和自己毫無瓜葛。
但他的解釋顯然毫無力度。
休彌伽微瞇著眼盯了他一會兒，說：“既然如此，我想我們需要去找洛娜·羅塞蒂小姐問問情況，我想她對這件事比較清楚。”
奈傑爾的臉色瞬息萬變，他張著嘴巴，想說些什麽，卻半晌說不出話來。
過了好一會兒，他才結結巴巴地說道：“您，您這是懷疑那位大小姐……”
“這件事，或許只是巧合罷了。”休彌伽不動聲色的瞥了奈傑爾一眼，語氣平穩地說：“我很好奇，為什麽羅塞蒂小姐會願意扶持你。你們兩個之間有什麽交易嗎？”
“當然沒有。”奈傑爾連忙搖頭否定，“我只是個小商人，不敢和貴族小姐打交道。再說了，這種事誰敢做呢。”
“哦……”休彌伽漫不經心的拖長聲音，說：“如果您說的是真的，那麽就太遺憾了。”
下一刻，還不等奈傑爾松懈一口氣，休彌伽的臉色猛地陰沈了下去，他忽然抓住了奈傑爾的領子，逼迫他直視他的眼睛。
“您放開我，先生。”奈傑爾掙紮了一下，感受著休彌伽的手勁兒越來越大，他艱難的咽了口唾沫，勉強維持鎮定：“您聽我說……”
休彌伽的聲音冰冷刺耳：“別忘了，你仍舊是嫌疑人。羅塞蒂跑不掉的，你也一樣。”
他說著便甩開了奈傑爾，邁步離去，臨走時他丟下最後一句話：“明天我會再來。我再給你一個，站對隊伍的機會。”
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冰冷的巨大宅邸，空曠寂靜的走廊，昏暗的燈光，墻壁上爬滿的青苔和藤蔓植物。
休彌伽在前院外敲了敲門。
“請進。”房屋裏傳來怯懦的家養小精靈的聲音。
休彌伽推門進入，一位穿著華麗裙裝的少女坐在客廳裏，她看起來不過十七八歲的模樣，銀灰亮澤的短發梳理整齊，白皙嬌嫩的皮膚下露出修長的脖頸，薄薄的唇瓣微微抿著。
她似乎在思考，但卷曲睫毛下的眼睛並未完全睜開。
看到休彌伽進來，洛娜·羅塞蒂才睜開了眼睛，她沖他禮貌的笑了笑：“抱歉，剛睡醒，有點迷糊。”
休彌伽伸出右手與她交握。
一如既往，很冰冷，像是個死人一樣。
“沒關系。”休彌伽說：“你知道我為何而來的。”
羅塞蒂的眼瞼微垂，她點點頭，“我想不會有太多的原因。”
“這是一樁案件，羅塞蒂小姐。”休彌伽說著 他向前湊近了一步：“惠特曼的失蹤與你有關是嗎？”
羅塞蒂輕輕的點了下頭。她的眉目柔軟恬淡，藍眸中仿佛含著水霧，纖細潔白的雙腕搭在沙發背上，指尖微顫，似乎有些局促，“是我殺了他……一切都是我做的……”
這幅姿態落在休彌伽眼中卻令他有些惱火，他蹙眉，壓低聲音質問道：“你覺得，你應該做出什麽解釋？”
羅塞蒂咬緊牙關——
忽然，她擡起頭來，方才宛若真情實感的情緒轉變頓時消弭於無形，她揚起一抹譏諷般的弧度，眨了眨眼睛直勾勾地看著休彌伽，嘴角牽出一抹淺淺的弧度：“演的如何？”
休彌伽楞怔片刻，“——什麽？”
“我很快要出演一出——大戲……”羅塞蒂說著，忽然輕輕一笑，“戲劇中的主角孤苦伶仃，失去了唯一的依靠……被迫向惡人臣服，卑躬屈膝。”
這一番話，她說的非常慢，每一個單詞都咬得異常清晰。
“是一出悲劇嗎？”休彌伽反問道。
羅塞蒂嗤笑一聲，沒有作答。
她緩緩地站起身，走到了窗戶邊，她側身望著
休彌伽，“噢，對了。關於我與奈傑爾的交易啊，其實我是想要報答他當年幫助我的恩情……僅此而已。”羅塞蒂說著，忽然笑起來。
她看起來溫柔純良，眼神卻透著股寒涼的詭異，“只是啊……某些人呢？變化可真的太大了，簡直不想一個人，不是嗎？”
“畢竟我是一個無辜者，殺人這事啊……還是得由罪魁禍首承擔啊……”她喃喃著，忽然又咯咯笑了幾聲。
休彌伽靜靜地註視著她，不言不語。
忽然，他的心猛烈跳動了一下
隱約覺察到了什麽不妥，他站起身來，轉身朝著門口走去。
羅塞蒂女士的手，指得漫不經心，她摩挲著茶杯的杯沿，擡起眼簾掃了一眼休彌伽，然後又將目光轉向另一邊，“那邊壁爐，有飛路粉。”
聽見這句話，休彌伽腳步調轉，迅速奔到壁爐。
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奈傑爾顫抖著手取下了胸口吊掛著的鑰匙，插/進壁爐的縫隙，然後他深呼吸一口，抓起一把飛路粉，準備逃離——
可惜，已經晚了。
“砰！——”
克亞諾蠟燭店外的大街上，一道閃爍的白光射中了奈傑爾。
肥胖的男人悶哼了一聲，倒在地上抽搐著，鮮紅的液體自他的鼻孔湧出，他痛苦的哀嚎起來。
不待他起身，休彌伽已經先一步跨上前來，用靴跟狠狠踩住奈傑爾試圖爬起身的掌心，緊接著，他抓住男人的腦袋使勁的往地上砸，直至骨.裂的聲音響徹，休彌伽這才停止。
他松開腳，任憑男人趴伏在地，連叫喊的力氣也提不起來了。
“別想跑。奈傑爾！……不，或者說該叫你——當年的那個竊賊，耶魯先生。”
休彌伽蹲下身子，捏著男人腫脹的臉頰，居高臨下的俯視他。
像是為了印證他的猜想，那瓶喝了一半的藥劑突然從他腰間口袋滑落，咕嚕咕嚕的滾到他的腳邊。
藥劑瓶內盛著半瓶金黃色的液體，瓶蓋上標簽寫著：覆方湯劑。
“奈傑爾在當年營收不利時，店鋪被羅塞蒂出售給博金·博克時，已經失蹤了。”
“而你以羅塞蒂新任家主洛娜·羅塞蒂欠的人情的名義，以奈傑爾的身份騙取了她的扶持，轉眼成為了克亞諾蠟燭店的店主。”
“或許很早之前，你的身份已經被當年的同夥惠特曼識破，他不斷的敲詐你的錢。所以盡管賬本營收不低，但開銷與進貨價格卻是越來越高。”
“直至最近，他獅子大開口，索要你給不起的價格，而這筆錢正好足夠讓你動了殺心。所以，你就鋌而走險，制造了一場謀殺。那個垃圾桶裏的屍體，應該是惠特曼沒錯。”
休彌伽輕描淡寫的敘述，語氣平穩，表情漠然，“甚至敢用吐真劑保證，用了失憶咒消除了自己的記憶吧？真夠格。”
耶魯的眼神終於慌亂了起來，他驚恐地瞪圓了眼睛，竭力掩飾自己的恐懼大喊道，“不，這不可能！你胡說八道！我沒有殺他！不是我幹的！”
“哦，對了。”休彌伽微微瞇起雙眸，他看著耶魯，冷酷道，“忘了告訴你——羅塞蒂小姐大概在當時扶持你時，已經識破你的偽裝了。”
休彌伽沈了沈眼皮，盯著耶魯，“我不知道你是怎麽偽裝成奈傑爾的……只要搞清楚你是從哪裏得到煉制成奈傑爾的覆方湯劑，找到失蹤的奈傑爾，這件案子就結束了。反正你一定知道他在哪的，對吧？”
這件事，居然還真的與羅塞蒂無關。
休彌伽想著，忍不住嘆息了一聲，隨即他擡起眼皮瞥了一眼耶魯，眼底閃過一絲冷意。
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奴役，為何不能被稱之為絕妙呢？
那女人戲謔著笑了。
在這漆黑的夜幕下，靜謐無聲，月光如水般穿過枝椏的縫隙灑落下來，投下斑駁的光影。
寬敞的大廳內，蠟燭昏黃的火焰搖曳不休。
男人被束縛得動彈不得，恐懼使他尖聲呼喊著，掙紮著，企圖逃脫束縛。
然而，他只能被身後的人拖拽著向前，就像是溺水的人被拽向深淵一般。
他滿臉汗水，嘴巴張開卻被膠布緊緊封住，他急促的呼吸發出細碎的碰撞聲和含糊不清的嘶吼聲。
突然，他們停了下來，一切如此寂靜。
只能聽到他粗重的呼吸聲和將要崩潰的哀鳴。
他眼前和嘴上的膠布被猛地撕扯開，他終於得到了解脫。
“救……救……”他虛弱地呻.吟著，全身傳來撕裂般的疼痛。
“噓——”
一聲輕輕的示意打斷了他的呻吟聲。
黑暗中，唯一的光源是那盞搖曳的燭火，火焰跳躍了幾下，然後熄滅了。
酒壺傾斜時滴出的酒液發出清脆的聲響，在這安靜而詭異的房間裏顯得尤為清晰。
他努力睜大眼睛，靠著微弱的光線辨認出坐在他面前的人。
他看見了一個女人，她有著銀灰色的頭發，眼睛中閃爍著幽藍的光芒。
精致美麗的容顏上帶著淺薄至極的笑意，伸出右手食指抵住唇，做了一個噤聲的手勢。
然而，作為一個藝術家，他一眼就能識破那女人眼底隱藏的真正意圖——
那雙眼睛中透露出的寒意令人不寒而栗，就像是在註視著獵物一般。
這樣的眼神，讓人聯想到一個詞——貪婪。
對，貪婪。
這樣一副對獵物的渴望和貪婪，絕非一個十幾歲的姑娘應有的。
但她卻偏偏如此。
"晚上好，惠特曼先生。"她說道，優雅地拿起桌上的杯子，一口飲盡其中的酒液。
手指滑過杯壁留下的紅印，舌尖舔舐嫣紅唇瓣邊緣殘留的酒漬，這樣的動作本該充滿誘惑。
可現在，惠特曼卻感受不到任何的旖旎與魅惑。
她的目光從未離開過他。
那麽灼熱、饑渴，就像是一匹餓狼在尋找自己最合適的獵物。
他忍耐不住顫抖了一下。
“也許我該留你去釀酒。”女人慢條斯理地放置下酒杯，那雙蠱惑人的眸子繞過了惠特曼，慵懶地看向他身後的人，那個綁著他的男人，她說，“奈傑爾。”
惠特曼遲疑地轉過頭，目光落在那個陰影中的人身上。
穿戴黑袍，頭戴籠罩面容的兜帽，他的面部幾乎全被黑色面具所遮蔽。
盡管如此，惠特曼仍能辨認出他的身份，那個被耶魯取代的克亞諾蠟燭店的店長，奈傑爾本尊。
奈傑爾的身體僵硬而筆直，猶如一只即將發動攻擊的毒蛇……
但更加令人不寒而栗的是，他的眼窩裏只有純白之色，如沒有瞳仁的黑洞一般，透露著邪惡的氣息。
他沙啞地笑了笑，聲音中毫無活力，仿佛一個沒有靈魂的木偶，若是一眼看去仿佛只是一具沒有生命的傀儡。
低沈的聲音仿佛喉嚨裏註入了濃墨，“由您決定......夫人。”
他低下頭，虔誠地伏在地上，充滿敬畏和謙卑。
女人微微頷首，伸手撩起耳畔散落下來的銀灰卷曲的發絲，輕聲道：“很好。你在伏地魔的麾下偽裝了那麽久……辛苦了。不過，現在的你對我而言，已經沒有更多用處了。休彌伽已經發現了耶魯的偽裝了。今晚，你去耶魯的藏身之地……偽造一個你被他殺害的場景......噢對了，記得用這個——自.殺。”
她的語速緩慢而穩定，但每個字都彌漫著強烈的壓迫感。
輕巧地將匕首扔到奈傑爾的懷中，“這是給你的禮物，希望你喜歡。”
"遵命，夫人。"那個黑袍男人亦或者說是那個黑袍傀儡幾乎沒有一絲一毫的猶豫便接受了他的主人要舍棄他並讓他自.殺這件事情，就像是在聽一句與己無關的話語似的。
惠特曼的額頭冒出密集的汗珠，眼底流露出恐懼的情緒，他想掙紮，卻無力抵抗。
“你害怕我？”女人擡起纖細的腳踝，修長潔白的雙腿交疊在一起。
漫不經心地問道，語氣中透著淡淡的嘲諷，“為什麽呢？我不是當初對你施展了遺忘咒語嗎？”
惠特曼不敢出聲，害怕、驚恐、恐怖充斥著他心頭，甚至有些後悔——早知道，他今天就不該去克亞諾蠟燭店向耶魯討錢了。
“可怕的是，即便是遺忘……也能努力回想起來，對嗎？她總是視我為孩子……如果她現在能看見我，會作何感想呢？”女人喃喃地道，語調越發柔軟溫婉，卻帶著一種詭異得難以形容的味道，“設想中，是該由魔法部部長康奈利·福吉來處決你。可惜福吉被我派去監視休彌伽了，我實在不喜歡親自動手。”
“畢竟，你說過……我是——被賦予生命的藝術品啊。”
“被賦予生命的藝術品……”惠特曼仿佛如夢初醒，他似乎記憶起來了什麽，臉色頓時變得煞白，驚慌失措地喊道：“你！你是！洛娜·羅塞蒂！夫人？他們這麽稱呼你是……！”
"恩？想起來了嗎？是啊，因為我是他們的主人。無論是奈傑爾、康奈利·福吉還是莫特利·英格索爾……他們都成了我的提線傀儡、我的‘孩子’。”
“不過，你可不能像他們那樣把我當母親，用‘夫人’來稱呼我。畢竟，你不是我的信徒……你可不認我這個——母親(夢魘之母)啊。”
“你啊，沒有稱呼我‘夫人’——那樣的權利。你連……被我制成傀儡的價值都沒有。”女人輕笑，食指和拇指輕輕掐住男人的喉嚨，慢慢地，“不能留你，惠特曼。”
纖長的指甲閃爍著冰冷的寒光。
脖頸傳來的刺痛讓他瞬間失去意識，腦海最後浮現的是眼前那雙幽暗深邃的雙眸，以及她那張嫵媚妖冶，帶著點詭異而愉悅的面容。
“噓——閉上眼睛。”
隨即，徹底陷入永恒的黑暗之中。
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