紅糖桂花松糕
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紅糖桂花松糕
秋天A市的桂花今年盛開的時間晚, 一簇簇一朵朵地壓在枝頭，清早推開門窗，屋裏蕩漾著的, 都是隨風飄進來的金桂芬芳。
回來的路上，剛好遇見環衛工在打枝，頂端綁了鐵刃的竹竿對準長歪伸到花壇外的側枝, 用力揮桿, 纖細的桂樹枝丫就落到地上了, 連帶著花團錦簇的桂花和綠葉一同砸落，金色細小的桂花淩亂地散開, 在夕陽橘黃連天的照射下, 像是炫目的金屑鋪落滿地。
蘇楚箐饞這口桂花香太久, 反正回去已經遲了，問了知晏知微的想法，得到倆孩子雙倍的支持，便彎腰躬身，帶著他們在路邊撿起了桂花。
打掉的桂花沒啥用, 打枝完也是清掃幹凈拖到城北的垃圾廠丟掉。既然有人想要落花, 環衛工自然歡迎, 甚至因為覺得知微知晏道謝時太可愛, 還專門從板車拿下木梯, 到高出挑了桂花開的茂密的枝丫, 給倆孩子一人折了一支。
完全散開的花瓣沾了灰不要, 長的不好看的花簇不要，知晏蹲在地上挪動, 瞧的比給知微檢查作業還要細致，短短幾分鐘, 也撿了不少。
撿到的桂花沒地方放，知微本想將自己的書包貢獻出來，卻被蘇楚箐將花片都裝進了她背後的小帽兜。
手裏舉著花枝，身後飄著花香，雖然書包裏的留堂作業還是沒被扔出去，知微卻覺得自己像是大姑父買來小人書裏的花仙子似的，打架的事都忘沒影了，興奮地在前t面跑著，期待媽媽說晚上要給她和哥哥做的桂花松糕。
經過門市部的時候，蘇楚箐又進去買了些粘米粉和糯米粉，供銷社裏兩種材料倒是都有，搓起幾克在指腹間摩挲，品質卻不咋行。
一問，才知道是半年前送過來的囤貨，蘇楚箐便一樣的只要了些許。
少到馮嬸賬都懶得記，揮揮手，算是送她的東西。
撿回家的金桂，過涼水洗幹凈，用涼白開浸泡。
同時蘇楚箐還提前沖泡開了綿白糖，用筷子尖尖沾了點糖水，給眼巴巴的知微嘗了口，確認甜度滿意後，等蘇楚箐和兩個孩子吃完晚飯，糖水變涼，桂花也被清水泡出了香氣，廚房裏縈繞著甜蜜寧靜的桂花香。
至於還掛在枝頭的桂花，則被蘇楚箐用洗幹凈的罐頭瓶子裝著，一支放在餐廳的桌子上，另一支聽從知微的意見，擺在她和知晏的房間。
從一樓到二樓，整間屋子都被晚秋金桂的香氣填滿。
桂花的香味不像梔子花那般濃郁，輕柔悠揚中帶著清晰的甜意，哪怕不見花只聞香，也會讓人覺得心情愉悅。
將吃完晚餐，沾上油汙的鍋碗瓢盆，按照【美食廚房】的道具使用說明書，一股腦地扔進全自動化洗碗機，都不用蘇楚箐確認運行時間和程序，廚房裏的洗碗機就自動開始清洗了。
上一秒才被知晏知微收拾到洗碗池裏的飯碗，小一秒就幹幹凈凈地擺放在瀝水臺上，甚至連餐具上的水漬都被徹底烘幹。
再次感嘆科技改變生活。
顧嶼衡出遠門，知晏便帶著妹妹，主動承擔起家裏平時打掃清潔的工作。平時顧嶼衡有意培養兩個孩子的動手能力，拖地抹桌子也不是他們第一次幹，雖然知微也就是幫哥哥將抹布放在水龍頭下沖水，擰幹，再嗒嗒小跑著給氣喘籲籲的哥哥送過去，等倆孩子將餐廳收拾幹凈，也累出了一身汗，捧著蘇楚箐獎勵的豐水梨，坐在屋檐門口的臺階上，小口小口啃著梨，嗅著從廚房裏飄來的陣陣甜香。
知微知晏在外面做家務，蘇楚箐也沒閑著，從【空間院子】裏拿出品質上乘的糯米粉和粘米粉，按照合適的比例攪拌均勻。
桂花松糕是一道簡單快捷的家常點心，雖然材料都是相同的，但每家都有自己的配方。蘇楚箐喜歡吃軟糯些的甜糕，糯米粉添加就稍微多些。
混合均勻的粉末裏，加入徹底放涼的糖漿與提前浸泡好的桂花水。
加入的同時攪拌，等粉質吸水變成如同石頭顆粒般、大小不均的塊狀物，再將它們用手全部搓散。
雖然從外表上來看，盆裏的糯米粉和粘米粉好似沒有發生任何變化，但等到下一步的過篩，與幹粉的區別就顯現出來了。
篩好的米粉掉落盆底，像是綿密純白的雪花，指腹觸碰時有帶著若有若無的濕潤感，蘇楚箐抓起一把，掌心微微用勁，混合好的米粉輕而易地結團，但手指輕輕一戳，成型的面團便又散開了。
這是桂花松糕最好的狀態，也是做這道點心最為關鍵的步驟。
混好松糕所需要的米粉，蘇楚箐將泡完水的新鮮桂花瀝幹水分撈出，同時在【空間院子】挑挑揀揀，竟然還真就被她找到了一瓶不知道什麽時候腌制的桂花蜜。在綿白的米粉中加入新鮮桂花和清甜的桂花蜜，壓整平實，隨後上鍋隔水蒸熟。
不用蘇楚箐叫，等關掉燃氣竈臺上的爐火，鍋裏滾沸的熱水逐漸安靜，隨著竹片編織的蒸籠蓋子打開，滾燙的水汽像是天邊的雲絲，千條萬縷地從蒸鍋中爭先恐後地冒出來，穿著睡衣睡褲的知微踩著拖鞋，就已經靠在竈臺邊邊上，雙手捧著下巴看著了。
“媽媽的甜糕好香。”
知晏雖然沒有立即跑過來，但看書的位置已經從客廳轉到了廚房。
明明離晚飯也不過才剛剛洗完澡的時間，知微肚子裏還被媽媽做的糖醋裏脊、紅燒茄子、蒜香菠菜填的滿滿當當，但等她搬來板凳，墊著腳看見蘇楚箐剛從蒸籠裏拿出來的桂花松糕，突然就覺得，被撐得圓滾滾的肚子，也不是不能再吃。
“要等等，還有些燙。”
趁著燙，蘇楚箐用刀將松糕切成大小勻稱的三角形。
切松糕的鐵刀同樣是用【空間院子】裏的洗碗機清洗過的。雖然洗碗機裏帶著個【碗】字，但蘇楚箐卻驚奇地發現，按照系統給的說明書，只要是與廚房能扯得上關系的東西，都可以用它來清洗。而且它還自帶【高溫殺菌】的功能，蘇楚箐原本不太懂，聯想到不僅是過去的禦膳房，就連育才飯店平時也會將筷子用滾水熬煮清洗，也就想明白了。
正好家裏只有一把刀，蘇楚箐鮮少用它切熟食，也就漸漸忘記要買些刀具回來的事。
綿軟的松糕冒著熱騰騰的煙氣，蘇楚箐為了外觀看著更漂亮，還在內裏加了層紅糖混的內餡，不沾半點油漬水漬的刀鋒壓下去，融化的紅糖沿著斷面緩緩流下來，在淡黃色的桂花松糕上留下綿延的糖痕，然後在知微目不轉睛的註視下，啪，緩緩地滴落在盛放糕點的瓷盤上。
紅糖與桂花的香味，都融化在這彌漫氤氳的熱浪裏了。
蘇楚箐還特意切了塊小的，方便知微餵給院子裏的小母雞吃。
小王拿來的母雞，本來經過長途跋涉，本來命都丟了大半，結果硬生生被知微知晏的投餵，給救活了。胖滾滾的母雞每天神氣地在院子裏散步，就連下的蛋，都是一個抵倆的雙黃蛋。
用小碟子將桂花松糕裝好，蘇楚箐彎腰遞給知微。
“這是給豆豆的嗎。”
知微接過，她認出這是平時裝雞食的碟子，但這並不妨礙她對著這塊松糕咽口水，哪怕它只帶了指甲蓋那麽一小點的紅糖芯，甜膩的香味就已經將胃裏的饞蟲勾起來了。在知微眼裏，面前的這塊紅糖桂花松糕，甚至比抽屜裏的麥乳精都要香！
“知微什麽時候能吃呀？”知微端著碟，小心翼翼地從板凳上下來，期待地又問了句。
再不給這小饞貓嘗嘗，估計等她將松糕給院子的母雞送出去，盤子裏的松糕估計早就空了。
正巧，門口傳來‘咚咚’的敲門聲，院子外面來人了。
以為是隔壁的劉嬸，蘇楚箐確認桂花松糕的溫度降到不會燙嘴的程度後，邊脫下圍裙邊向知微保證，“等你進來就能吃了，媽媽先去開門。”
知微嗯嗯點頭，目送蘇楚箐踏出客廳，迫不及待的櫻桃小嘴，嗷嗚著剛張開，就被猜中她心思的知晏合上書，視線幽幽看過來。
沒辦法，就算縱使有牽絆不舍萬般無奈，知微也只能在哥哥警戒的目光下，可憐巴巴地去給豆豆送去晚飯了。
“唉。”
托兒所小班都還沒畢業的知微，平生首次體會到了愛而不得的滋味。
外面起了南風，吹得院子裏的櫻桃樹嘩嘩作響。
蘇楚箐本以為是劉嬸放心不下，過來詢問情況。捂緊坎肩，解開門上的鎖鏈，門口站著的卻是幾個小時前剛見過面的陳茹嬌。
“茹嬌？”蘇楚箐有些驚訝，“這麽晚，你過來找我是有什麽事嗎？”
陳茹嬌沒想到蘇楚箐出來的速度會這麽快，路上做好的心理預設此刻都沒了作用，她單手牽著淩川，表情少見地有些局促。
“上個月你借我的錢，前些天發了工資，我給你送過來，原本剛才就想在路上直接給你的，結果被幾個孩子受委屈的事打了岔，”擔心蘇楚箐自己都忘記了，陳茹嬌捏著幾張皺皺巴巴的紙票，“就是我上次婆婆來的那次，你借我的……”
“我記得，”蘇楚箐打斷她聲音越來越小的呢喃，笑著說，“一共七毛八，二兩的飯票。多大點事，那還值得你額外晚上跑一趟，明天上班時給我就行。”
其實不止這事，陳茹嬌咬了咬牙，聲音都已經湧到了嘴邊，便聽見蘇楚箐推開門招呼著，“外面天冷，進屋裏來做，剛好我蒸了鍋紅糖桂花松糕，家裏就我和知微知晏三個孩子，肯定吃不完，你們來吃些，也免得我還要給冰箱騰地方。”
陳茹嬌是來道謝的，按照她原本的想法，在門口說完就能回去，但等她回過神來，手裏已經被塞了塊溫熱的桂花糕。
剛才蘇楚箐怎麽說來著？
紅糖桂花松糕。
“快嘗嘗，才拿出來一會兒，應該還熱著。”
給每人盛了份松糕的蘇楚箐，端著最後一塊，笑臉盈盈地坐到陳茹嬌對面t的竹編椅上。
淩霄靠近眉毛的傷口有些嚴重，因為就在眼睛正上方，醫生護士擔心傷到眼睛，清理皮肉裏的磚頭碎片時就格外費了些時間。擔心兩個孩子餓了，又怕蘇楚箐休息的早，匆匆熱了點剩菜吃了趕過來，陳茹嬌嘴裏青菜覆炒的齁鹹還未散去，此刻端著手裏的這份松糕，才真的有了幾分兵荒馬亂過去，雙腳觸地的實感。
淩霄手裏拿著松糕道了聲謝，安靜坐在陳茹嬌身邊沒有動。
對面趴在桌子上的顧知微已經開始吃了，勺子落下，幾乎不花力氣，暄軟的松糕像是棉花糖被舀起來，上面還沾著幾顆黃燦燦的桂花，完全融化的紅糖處於固□□體中間，層次分明的白紅白。
淩川還想繼續再多看幾眼，顧知微嗷嗚一口，便將勺子上的松糕連帶著散落的蒸桂花，全部吞到肚子裏去了。
不知是誰的肚子叫了聲，齊淩川齊淩霄兩兄弟對視一眼，便聽見陳茹嬌說道。
“既然給蘇姨說了謝謝，那就吃吧。明明我是來道謝的，謝謝你的配方……”
本以為不好開口的話，等陳茹嬌真正說出來，心頭壓了許久的擔子反倒放下了。
鄉下蒸了糕點，都是直接上手拿，再燙，呼呼嘶哈吹著風，囫圇吞棗咽下去也就不燙了。碟子？小勺？這在幾年前要被打成資本主義殘留的尾巴，是小資情調，要挨批鬥寫報告，沒人會這樣做。
兩輩子的經歷，讓陳茹嬌已經習慣站在畫好的區域裏，哪怕那些黃線紅線已經打破，最先走出圈的人吃到了螃蟹，鼓舞勉勵著後來人，她還是用原先的規定要求著。
家庭也是，婚姻也是。
陳茹嬌拿起了鐵勺，沿著松糕的邊緣舀下，有些不習慣地將點心送入嘴裏。
“原本早就該來向你道謝……”
後面的話已經湧到嘴邊，陳茹嬌卻停住了，追趕了怎麽多年的‘勁敵’，從重生開始，就在假裝的體面，結果如今到頭來，忍氣吞聲的婚姻變成了笑話，連別人羨慕的鐵飯碗，都是蘇楚箐玩剩下、不要的東西。
真的甘心嗎？
徹底輸給同樣是從山裏出來的蘇楚箐。
驕縱蠻橫的蘇楚箐，不學無術的蘇楚箐，以色待人的蘇楚箐……
陳茹嬌心裏湧現出另外一個聲音。
是她，又不像她。
楞神間，松軟香甜的桂花松糕入口即化，蒸好的粘米粉吸飽了水分，顆粒分明地摞著，又因為糕點中加入少量糯米粉的緣故，咬下去的松糕並不是毫無阻力，桂花的清香隨著綿密的糕體層層融化，糯滑地隨著唾液，消失在口腔當中。
又香又軟，像是置身盛開的桂園。
簡單混了桂花蜜的紅糖清甜不膩，但這份輕盈蓬松的甜，像是一直甜到陳茹嬌心坎上去了。
就仿佛年少時從親弟手中搶不到的那塊麥芽糖，被她重新握緊在掌心裏。
——“值得。”
陳茹嬌在心裏回答，她垂下長睫，因為長時間得不到良好的休息，本就暗沈的眼圈又蒙上一層陰影。陳茹嬌又舀起一塊桂花松糕，這次她選擇從藏有紅糖夾心的三角尖尖開始，濕潤的糕體像是在嚼一團棉花，淡淡的桂花香與紅糖再次在口中融化，流淌進喉嚨。
——“值得。”
陳茹嬌沒有絲毫遲疑。
她不知道回答的對象是誰。
過去的蘇楚箐如何，她好像都已經快要記不清了。
但如果，是現在面坐著的蘇楚箐，是在育才飯店大放異彩的蘇師傅，是站在辦公室慷慨激昂的蘇同志。
陳茹嬌想，沒有什麽不甘心的。
就算在她面前扯下了遮羞布又如何？
前行的轎車偏離了軌道，橋塌了，路碎了，駛向難以掌控的另一邊，但陳茹嬌卻從來沒有像此刻這般肆意過，她終於踏出了那些陳腐的紅黃線條，無所畏懼地闊步向前。
原本精神萎靡的女人，眼底突然爆發出強烈的情感，像是遲來的死而後已，又像是徹底的重生。
“原本早就過來給你說聲謝謝。我家表姐也住在A市，你也應該認識，陳冬梅，燕京大學的王司機是我姐夫。”
蘇楚箐點頭，“小王師傅我的確認識，我們家院子裏的老母雞還是他送來的。”
幾個孩子盤裏的桂花松糕都吃完了，知晏起身想要幫大家收拾餐盤，卻被蘇楚箐制止，摸摸他的小腦袋，蘇楚箐讓他和知微，帶著比他們整整大上兩歲的齊淩霄和齊淩川去旁邊玩。
恰好知微剛得了全套的漫畫書，正是最想顯擺的時候，牽上齊家兩兄弟的手，噠噠噠，便帶著他們去二樓看書去了。
四個孩子嘰嘰喳喳地跑了，客廳裏又重新安靜下來。
“對，我表姐當時那段時間被孕吐折磨的不行，還好有你的腌菜的方子。說起來我也是沾了你的光，可能你早就猜出來了，這樣明顯的事，”陳茹嬌有些不好意思地輕掐指腹，“我能進育才飯店，做的那道涼拌菜心，實際上也是用了你的配方，謝謝你沒有當場戳穿我，算是給我留了些臉面。”
“還有上次鹵湯的事，”陳茹嬌有些懊惱，明明早就該道謝，怎麽就被她一直拖到了今天，“我都沒來得及向你說聲謝謝。”
“要是因為我偷用了你的方子，你心裏覺得膈應，曾經理那邊我會去解釋……”
“解釋就不用了。”
蘇楚箐打斷陳茹嬌未說出口的話，“腌菜的方子本就是我送給小王師傅的，送人還是扔掉，都是他的事。當時你的涼拌菜心的確讓我很驚訝，但驚訝的點卻並不在於像或是不像，而是你做出的那道菜在原本腌菜的基礎上，加入了新的改良，這些全新的東西，本就是你的東西。”
“而且事情都過去那麽久了，你也不必一直放在心上。”
蘇楚箐表現得毫不在意，陳茹嬌在育才飯店做工了這麽久，卻是知道配方對於廚師有著多麽重要的意義。蘇楚箐將腌菜的方子交給她姐夫，是好心，她卻拿這配方滿足自己的私欲，這本就是不道德的事。哪怕一開始，她確實有著要親自上門拜訪感謝的想法，但現在說這些都沒有意義。
“對不起，”陳茹嬌臉上羞的發燙，“真的對不起。”
不僅僅是因為配方而感到道歉，更是因為這麽多年，因為自己的自卑，不敢看到她身上的優點而道歉。
如果蘇楚箐此刻能聽見她心中的所思所想，高低要說上一句：
倒也不用。
原身渾身上下，的確沒啥優點。
也算不上是你看走了眼。
“話說開了就行。”蘇楚箐將空盤疊在一起。
其實看過原著，蘇楚箐倒是挺喜歡陳茹嬌，堅韌頑強，像是石頭縫裏長出的花。就算帶入女配的視角，陳茹嬌也沒對‘蘇楚箐’做出過什麽十惡不赦的事情，反倒是原身一步步將自己作死，毀了整個家庭。
現在既然蘇楚箐接手了原身的殼子，並極力扭轉原身走過的老路，陳茹嬌可以繼續做她《文青八零》的女主，但蘇楚箐也從來沒有繼續當對照女配的想法。
自然，對於陳茹嬌先一步拋出的好意，已經打算完全跳出劇情生活的蘇楚箐也不會逃避。
畢竟多條朋友多條路，都是低頭不見擡頭見的同事，每天都是見面的機會。
“聽說你婆婆回鄉下去了，”蘇楚箐收拾著空盤，陳茹嬌也起身幫忙，倆人端著盤一前一後進了廚房，“你一個人照顧倆孩子，忙得過來嗎？”
蘇楚箐也是聽飯店裏的嬸子們閑聊時說的，陳茹嬌婆婆回去的那天，剛好是曾經理給她放假考三級廚師資格證的時候，齊老太說什麽也不願意從筒子樓裏搬走，跑到育才飯店大鬧一場。
陳茹嬌想到那天的場景仍舊心有餘悸。
“齊煥華他媽走了才好呢！”
陳茹嬌瞧了眼蘇楚箐，見她低頭洗著盤，嗯了聲，臉上表情沒太大的變化，就好像她只是說了句極為普通的話。聳起的肩膀又落回去，麻利地從水槽裏拿起一個盤子，用濕抹布擦洗幹凈，陳茹嬌繼續說。
“我與齊煥華他媽本就合不來，她做夢都想要個城裏媳婦，就好像鄉下來的女人算不人。我之前想著忍忍也就過去了，畢竟是我婆婆，倆孩子的奶奶，但經歷了這麽多，我也看明白了，咱女人啊，還得是靠自己。想要求別人過上好日子，都是癡心妄想。”
“靠男人，那更是放屁！”
原著裏的陳茹嬌，還真就是靠著一顆真心感t化了惡婆婆。
三個月前蘇楚箐躺在醫院病床上看得有多窩火，現在聽陳茹嬌的這番話就有多驚嘆，原來不止是讀者，就連女主本人也是這個想法嗎。
桂花松糕不帶油，用完的盤子用水沖沖就幹凈了，更何況陳茹嬌還在後廚刷過碗，洗出經驗來了，等蘇楚箐剛將洗幹凈的盤子用幹抹布擦幹凈，水槽裏就空了，陳茹嬌手邊擺著一摞洗好的空盤，亮晶晶的，比用系統洗碗機洗出來的還要幹凈。
“怎，怎麽這麽看我。”
陳茹嬌有些不好意思地摸臉，還以為臉上沾上了什麽臟東西。
蘇楚箐這才收回視線，“沒，就覺得你洗碗洗的又快又好。”
“這算啥，這些盤子可比飯店客人留下來的那些好洗多了。”
終於找到能聽她說些心裏話的人，陳茹嬌像是要將這麽多天，嫁進齊家的委屈都說一遍，蘇楚箐給她泡的花茶，等到放涼都沒等到她中途停下來喝一口。
倆人聊的太多投入，等淩霄牽著打哈欠的淩川下樓，才發現外面已經下起了瓢潑大雨。
家裏倒是有傘，但是大人帶著兩個孩子一起，傘肯定是不夠大，按照原書中淩川淋雨必發燒的設定。陳茹嬌肩膀上扛著傘，懷裏抱著小的，手上抱著大的，剛要沖進雨裏，就被蘇楚箐給攔下了。
“反正回去也不早了，今晚就在我家睡吧。”
上次姑姑過來睡過一晚的次臥，床褥和墊絮都還在，蘇楚箐換好床單被套就能睡，但次臥的床畢竟小，陳茹嬌和兩個孩子一起睡估計會有些擠。還不等蘇楚箐想到解決的辦法，知微就已經歡天喜地將自己的小床讓出來了。
“晚上我和媽媽睡，哥哥自己睡，陳姨睡客臥，淩川和淩霄哥哥睡在一起就可以啦。”
知微沒意見，知晏也無所謂。
陳茹嬌也知道自家二兒子的身體素質，低頭輕聲問，“可以嗎？”
淩川立馬看向哥哥。
“淩霄？”陳茹嬌又問了句。
齊淩霄雖然有些不情願，但也點頭，“嗯。”
陳茹嬌這才松了口氣，“今天真的麻煩你了。”
“不麻煩！”
知微立馬接著回答，家裏從來沒有其他小朋友留宿過，溢於言表的興奮將兩個大人都逗笑了。
“阿姨提前替哥哥們，謝謝知微知晏啦。”
陳茹嬌格外稀罕地捏捏知微的小肉臉，將她逗得咯咯直笑。
蘇楚箐和陳茹嬌在隔壁的客房整理床鋪，四個孩子便在知晏知微的兒童房裏玩。
齊淩川看漫畫書看得入了迷，但偏偏他又看得慢，知微後一部都翻完了，他才剛剛起了個頭，一字一句地讀，像是要將小人書裏的每個字都記在腦袋裏。知微想既然淩川哥哥是客人，她總要等等他。
左等右等太無聊，知微便只能去找房間裏的另外兩個人。
知晏坐在書桌前在寫作業，這個時候要是去打擾，知微想到自己幹幹凈凈的作業本，揉了揉鼻尖，知道肯定免不了又會挨哥哥一頓說。
至於齊淩霄，他借了知晏的書，坐在布藝地毯的角落裏安靜地看，知晏想要過去堵住妹妹的嘴，但已經來不及了。
常年成績吊車尾的知微，超級自豪地拍拍齊淩霄的肩。
“看不懂沒關系，讓知晏教你，我哥哥超厲害哦，每次考試都能考滿分。”
齊淩川也想炫耀自己的哥哥成績好。
大班的第一名與小班的第一名對視，少傾，齊淩霄合上書，點頭應和，“嗯，的確很厲害。”
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秋天A市的桂花今年盛開的時間晚, 一簇簇一朵朵地壓在枝頭，清早推開門窗，屋裏蕩漾著的, 都是隨風飄進來的金桂芬芳。
回來的路上，剛好遇見環衛工在打枝，頂端綁了鐵刃的竹竿對準長歪伸到花壇外的側枝, 用力揮桿, 纖細的桂樹枝丫就落到地上了, 連帶著花團錦簇的桂花和綠葉一同砸落，金色細小的桂花淩亂地散開, 在夕陽橘黃連天的照射下, 像是炫目的金屑鋪落滿地。
蘇楚箐饞這口桂花香太久, 反正回去已經遲了，問了知晏知微的想法，得到倆孩子雙倍的支持，便彎腰躬身，帶著他們在路邊撿起了桂花。
打掉的桂花沒啥用, 打枝完也是清掃幹凈拖到城北的垃圾廠丟掉。既然有人想要落花, 環衛工自然歡迎, 甚至因為覺得知微知晏道謝時太可愛, 還專門從板車拿下木梯, 到高出挑了桂花開的茂密的枝丫, 給倆孩子一人折了一支。
完全散開的花瓣沾了灰不要, 長的不好看的花簇不要，知晏蹲在地上挪動, 瞧的比給知微檢查作業還要細致，短短幾分鐘, 也撿了不少。
撿到的桂花沒地方放，知微本想將自己的書包貢獻出來，卻被蘇楚箐將花片都裝進了她背後的小帽兜。
手裏舉著花枝，身後飄著花香，雖然書包裏的留堂作業還是沒被扔出去，知微卻覺得自己像是大姑父買來小人書裏的花仙子似的，打架的事都忘沒影了，興奮地在前t面跑著，期待媽媽說晚上要給她和哥哥做的桂花松糕。
經過門市部的時候，蘇楚箐又進去買了些粘米粉和糯米粉，供銷社裏兩種材料倒是都有，搓起幾克在指腹間摩挲，品質卻不咋行。
一問，才知道是半年前送過來的囤貨，蘇楚箐便一樣的只要了些許。
少到馮嬸賬都懶得記，揮揮手，算是送她的東西。
撿回家的金桂，過涼水洗幹凈，用涼白開浸泡。
同時蘇楚箐還提前沖泡開了綿白糖，用筷子尖尖沾了點糖水，給眼巴巴的知微嘗了口，確認甜度滿意後，等蘇楚箐和兩個孩子吃完晚飯，糖水變涼，桂花也被清水泡出了香氣，廚房裏縈繞著甜蜜寧靜的桂花香。
至於還掛在枝頭的桂花，則被蘇楚箐用洗幹凈的罐頭瓶子裝著，一支放在餐廳的桌子上，另一支聽從知微的意見，擺在她和知晏的房間。
從一樓到二樓，整間屋子都被晚秋金桂的香氣填滿。
桂花的香味不像梔子花那般濃郁，輕柔悠揚中帶著清晰的甜意，哪怕不見花只聞香，也會讓人覺得心情愉悅。
將吃完晚餐，沾上油汙的鍋碗瓢盆，按照【美食廚房】的道具使用說明書，一股腦地扔進全自動化洗碗機，都不用蘇楚箐確認運行時間和程序，廚房裏的洗碗機就自動開始清洗了。
上一秒才被知晏知微收拾到洗碗池裏的飯碗，小一秒就幹幹凈凈地擺放在瀝水臺上，甚至連餐具上的水漬都被徹底烘幹。
再次感嘆科技改變生活。
顧嶼衡出遠門，知晏便帶著妹妹，主動承擔起家裏平時打掃清潔的工作。平時顧嶼衡有意培養兩個孩子的動手能力，拖地抹桌子也不是他們第一次幹，雖然知微也就是幫哥哥將抹布放在水龍頭下沖水，擰幹，再嗒嗒小跑著給氣喘籲籲的哥哥送過去，等倆孩子將餐廳收拾幹凈，也累出了一身汗，捧著蘇楚箐獎勵的豐水梨，坐在屋檐門口的臺階上，小口小口啃著梨，嗅著從廚房裏飄來的陣陣甜香。
知微知晏在外面做家務，蘇楚箐也沒閑著，從【空間院子】裏拿出品質上乘的糯米粉和粘米粉，按照合適的比例攪拌均勻。
桂花松糕是一道簡單快捷的家常點心，雖然材料都是相同的，但每家都有自己的配方。蘇楚箐喜歡吃軟糯些的甜糕，糯米粉添加就稍微多些。
混合均勻的粉末裏，加入徹底放涼的糖漿與提前浸泡好的桂花水。
加入的同時攪拌，等粉質吸水變成如同石頭顆粒般、大小不均的塊狀物，再將它們用手全部搓散。
雖然從外表上來看，盆裏的糯米粉和粘米粉好似沒有發生任何變化，但等到下一步的過篩，與幹粉的區別就顯現出來了。
篩好的米粉掉落盆底，像是綿密純白的雪花，指腹觸碰時有帶著若有若無的濕潤感，蘇楚箐抓起一把，掌心微微用勁，混合好的米粉輕而易地結團，但手指輕輕一戳，成型的面團便又散開了。
這是桂花松糕最好的狀態，也是做這道點心最為關鍵的步驟。
混好松糕所需要的米粉，蘇楚箐將泡完水的新鮮桂花瀝幹水分撈出，同時在【空間院子】挑挑揀揀，竟然還真就被她找到了一瓶不知道什麽時候腌制的桂花蜜。在綿白的米粉中加入新鮮桂花和清甜的桂花蜜，壓整平實，隨後上鍋隔水蒸熟。
不用蘇楚箐叫，等關掉燃氣竈臺上的爐火，鍋裏滾沸的熱水逐漸安靜，隨著竹片編織的蒸籠蓋子打開，滾燙的水汽像是天邊的雲絲，千條萬縷地從蒸鍋中爭先恐後地冒出來，穿著睡衣睡褲的知微踩著拖鞋，就已經靠在竈臺邊邊上，雙手捧著下巴看著了。
“媽媽的甜糕好香。”
知晏雖然沒有立即跑過來，但看書的位置已經從客廳轉到了廚房。
明明離晚飯也不過才剛剛洗完澡的時間，知微肚子裏還被媽媽做的糖醋裏脊、紅燒茄子、蒜香菠菜填的滿滿當當，但等她搬來板凳，墊著腳看見蘇楚箐剛從蒸籠裏拿出來的桂花松糕，突然就覺得，被撐得圓滾滾的肚子，也不是不能再吃。
“要等等，還有些燙。”
趁著燙，蘇楚箐用刀將松糕切成大小勻稱的三角形。
切松糕的鐵刀同樣是用【空間院子】裏的洗碗機清洗過的。雖然洗碗機裏帶著個【碗】字，但蘇楚箐卻驚奇地發現，按照系統給的說明書，只要是與廚房能扯得上關系的東西，都可以用它來清洗。而且它還自帶【高溫殺菌】的功能，蘇楚箐原本不太懂，聯想到不僅是過去的禦膳房，就連育才飯店平時也會將筷子用滾水熬煮清洗，也就想明白了。
正好家裏只有一把刀，蘇楚箐鮮少用它切熟食，也就漸漸忘記要買些刀具回來的事。
綿軟的松糕冒著熱騰騰的煙氣，蘇楚箐為了外觀看著更漂亮，還在內裏加了層紅糖混的內餡，不沾半點油漬水漬的刀鋒壓下去，融化的紅糖沿著斷面緩緩流下來，在淡黃色的桂花松糕上留下綿延的糖痕，然後在知微目不轉睛的註視下，啪，緩緩地滴落在盛放糕點的瓷盤上。
紅糖與桂花的香味，都融化在這彌漫氤氳的熱浪裏了。
蘇楚箐還特意切了塊小的，方便知微餵給院子裏的小母雞吃。
小王拿來的母雞，本來經過長途跋涉，本來命都丟了大半，結果硬生生被知微知晏的投餵，給救活了。胖滾滾的母雞每天神氣地在院子裏散步，就連下的蛋，都是一個抵倆的雙黃蛋。
用小碟子將桂花松糕裝好，蘇楚箐彎腰遞給知微。
“這是給豆豆的嗎。”
知微接過，她認出這是平時裝雞食的碟子，但這並不妨礙她對著這塊松糕咽口水，哪怕它只帶了指甲蓋那麽一小點的紅糖芯，甜膩的香味就已經將胃裏的饞蟲勾起來了。在知微眼裏，面前的這塊紅糖桂花松糕，甚至比抽屜裏的麥乳精都要香！
“知微什麽時候能吃呀？”知微端著碟，小心翼翼地從板凳上下來，期待地又問了句。
再不給這小饞貓嘗嘗，估計等她將松糕給院子的母雞送出去，盤子裏的松糕估計早就空了。
正巧，門口傳來‘咚咚’的敲門聲，院子外面來人了。
以為是隔壁的劉嬸，蘇楚箐確認桂花松糕的溫度降到不會燙嘴的程度後，邊脫下圍裙邊向知微保證，“等你進來就能吃了，媽媽先去開門。”
知微嗯嗯點頭，目送蘇楚箐踏出客廳，迫不及待的櫻桃小嘴，嗷嗚著剛張開，就被猜中她心思的知晏合上書，視線幽幽看過來。
沒辦法，就算縱使有牽絆不舍萬般無奈，知微也只能在哥哥警戒的目光下，可憐巴巴地去給豆豆送去晚飯了。
“唉。”
托兒所小班都還沒畢業的知微，平生首次體會到了愛而不得的滋味。
外面起了南風，吹得院子裏的櫻桃樹嘩嘩作響。
蘇楚箐本以為是劉嬸放心不下，過來詢問情況。捂緊坎肩，解開門上的鎖鏈，門口站著的卻是幾個小時前剛見過面的陳茹嬌。
“茹嬌？”蘇楚箐有些驚訝，“這麽晚，你過來找我是有什麽事嗎？”
陳茹嬌沒想到蘇楚箐出來的速度會這麽快，路上做好的心理預設此刻都沒了作用，她單手牽著淩川，表情少見地有些局促。
“上個月你借我的錢，前些天發了工資，我給你送過來，原本剛才就想在路上直接給你的，結果被幾個孩子受委屈的事打了岔，”擔心蘇楚箐自己都忘記了，陳茹嬌捏著幾張皺皺巴巴的紙票，“就是我上次婆婆來的那次，你借我的……”
“我記得，”蘇楚箐打斷她聲音越來越小的呢喃，笑著說，“一共七毛八，二兩的飯票。多大點事，那還值得你額外晚上跑一趟，明天上班時給我就行。”
其實不止這事，陳茹嬌咬了咬牙，聲音都已經湧到了嘴邊，便聽見蘇楚箐推開門招呼著，“外面天冷，進屋裏來做，剛好我蒸了鍋紅糖桂花松糕，家裏就我和知微知晏三個孩子，肯定吃不完，你們來吃些，也免得我還要給冰箱騰地方。”
陳茹嬌是來道謝的，按照她原本的想法，在門口說完就能回去，但等她回過神來，手裏已經被塞了塊溫熱的桂花糕。
剛才蘇楚箐怎麽說來著？
紅糖桂花松糕。
“快嘗嘗，才拿出來一會兒，應該還熱著。”
給每人盛了份松糕的蘇楚箐，端著最後一塊，笑臉盈盈地坐到陳茹嬌對面t的竹編椅上。
淩霄靠近眉毛的傷口有些嚴重，因為就在眼睛正上方，醫生護士擔心傷到眼睛，清理皮肉裏的磚頭碎片時就格外費了些時間。擔心兩個孩子餓了，又怕蘇楚箐休息的早，匆匆熱了點剩菜吃了趕過來，陳茹嬌嘴裏青菜覆炒的齁鹹還未散去，此刻端著手裏的這份松糕，才真的有了幾分兵荒馬亂過去，雙腳觸地的實感。
淩霄手裏拿著松糕道了聲謝，安靜坐在陳茹嬌身邊沒有動。
對面趴在桌子上的顧知微已經開始吃了，勺子落下，幾乎不花力氣，暄軟的松糕像是棉花糖被舀起來，上面還沾著幾顆黃燦燦的桂花，完全融化的紅糖處於固□□體中間，層次分明的白紅白。
淩川還想繼續再多看幾眼，顧知微嗷嗚一口，便將勺子上的松糕連帶著散落的蒸桂花，全部吞到肚子裏去了。
不知是誰的肚子叫了聲，齊淩川齊淩霄兩兄弟對視一眼，便聽見陳茹嬌說道。
“既然給蘇姨說了謝謝，那就吃吧。明明我是來道謝的，謝謝你的配方……”
本以為不好開口的話，等陳茹嬌真正說出來，心頭壓了許久的擔子反倒放下了。
鄉下蒸了糕點，都是直接上手拿，再燙，呼呼嘶哈吹著風，囫圇吞棗咽下去也就不燙了。碟子？小勺？這在幾年前要被打成資本主義殘留的尾巴，是小資情調，要挨批鬥寫報告，沒人會這樣做。
兩輩子的經歷，讓陳茹嬌已經習慣站在畫好的區域裏，哪怕那些黃線紅線已經打破，最先走出圈的人吃到了螃蟹，鼓舞勉勵著後來人，她還是用原先的規定要求著。
家庭也是，婚姻也是。
陳茹嬌拿起了鐵勺，沿著松糕的邊緣舀下，有些不習慣地將點心送入嘴裏。
“原本早就該來向你道謝……”
後面的話已經湧到嘴邊，陳茹嬌卻停住了，追趕了怎麽多年的‘勁敵’，從重生開始，就在假裝的體面，結果如今到頭來，忍氣吞聲的婚姻變成了笑話，連別人羨慕的鐵飯碗，都是蘇楚箐玩剩下、不要的東西。
真的甘心嗎？
徹底輸給同樣是從山裏出來的蘇楚箐。
驕縱蠻橫的蘇楚箐，不學無術的蘇楚箐，以色待人的蘇楚箐……
陳茹嬌心裏湧現出另外一個聲音。
是她，又不像她。
楞神間，松軟香甜的桂花松糕入口即化，蒸好的粘米粉吸飽了水分，顆粒分明地摞著，又因為糕點中加入少量糯米粉的緣故，咬下去的松糕並不是毫無阻力，桂花的清香隨著綿密的糕體層層融化，糯滑地隨著唾液，消失在口腔當中。
又香又軟，像是置身盛開的桂園。
簡單混了桂花蜜的紅糖清甜不膩，但這份輕盈蓬松的甜，像是一直甜到陳茹嬌心坎上去了。
就仿佛年少時從親弟手中搶不到的那塊麥芽糖，被她重新握緊在掌心裏。
——“值得。”
陳茹嬌在心裏回答，她垂下長睫，因為長時間得不到良好的休息，本就暗沈的眼圈又蒙上一層陰影。陳茹嬌又舀起一塊桂花松糕，這次她選擇從藏有紅糖夾心的三角尖尖開始，濕潤的糕體像是在嚼一團棉花，淡淡的桂花香與紅糖再次在口中融化，流淌進喉嚨。
——“值得。”
陳茹嬌沒有絲毫遲疑。
她不知道回答的對象是誰。
過去的蘇楚箐如何，她好像都已經快要記不清了。
但如果，是現在面坐著的蘇楚箐，是在育才飯店大放異彩的蘇師傅，是站在辦公室慷慨激昂的蘇同志。
陳茹嬌想，沒有什麽不甘心的。
就算在她面前扯下了遮羞布又如何？
前行的轎車偏離了軌道，橋塌了，路碎了，駛向難以掌控的另一邊，但陳茹嬌卻從來沒有像此刻這般肆意過，她終於踏出了那些陳腐的紅黃線條，無所畏懼地闊步向前。
原本精神萎靡的女人，眼底突然爆發出強烈的情感，像是遲來的死而後已，又像是徹底的重生。
“原本早就過來給你說聲謝謝。我家表姐也住在A市，你也應該認識，陳冬梅，燕京大學的王司機是我姐夫。”
蘇楚箐點頭，“小王師傅我的確認識，我們家院子裏的老母雞還是他送來的。”
幾個孩子盤裏的桂花松糕都吃完了，知晏起身想要幫大家收拾餐盤，卻被蘇楚箐制止，摸摸他的小腦袋，蘇楚箐讓他和知微，帶著比他們整整大上兩歲的齊淩霄和齊淩川去旁邊玩。
恰好知微剛得了全套的漫畫書，正是最想顯擺的時候，牽上齊家兩兄弟的手，噠噠噠，便帶著他們去二樓看書去了。
四個孩子嘰嘰喳喳地跑了，客廳裏又重新安靜下來。
“對，我表姐當時那段時間被孕吐折磨的不行，還好有你的腌菜的方子。說起來我也是沾了你的光，可能你早就猜出來了，這樣明顯的事，”陳茹嬌有些不好意思地輕掐指腹，“我能進育才飯店，做的那道涼拌菜心，實際上也是用了你的配方，謝謝你沒有當場戳穿我，算是給我留了些臉面。”
“還有上次鹵湯的事，”陳茹嬌有些懊惱，明明早就該道謝，怎麽就被她一直拖到了今天，“我都沒來得及向你說聲謝謝。”
“要是因為我偷用了你的方子，你心裏覺得膈應，曾經理那邊我會去解釋……”
“解釋就不用了。”
蘇楚箐打斷陳茹嬌未說出口的話，“腌菜的方子本就是我送給小王師傅的，送人還是扔掉，都是他的事。當時你的涼拌菜心的確讓我很驚訝，但驚訝的點卻並不在於像或是不像，而是你做出的那道菜在原本腌菜的基礎上，加入了新的改良，這些全新的東西，本就是你的東西。”
“而且事情都過去那麽久了，你也不必一直放在心上。”
蘇楚箐表現得毫不在意，陳茹嬌在育才飯店做工了這麽久，卻是知道配方對於廚師有著多麽重要的意義。蘇楚箐將腌菜的方子交給她姐夫，是好心，她卻拿這配方滿足自己的私欲，這本就是不道德的事。哪怕一開始，她確實有著要親自上門拜訪感謝的想法，但現在說這些都沒有意義。
“對不起，”陳茹嬌臉上羞的發燙，“真的對不起。”
不僅僅是因為配方而感到道歉，更是因為這麽多年，因為自己的自卑，不敢看到她身上的優點而道歉。
如果蘇楚箐此刻能聽見她心中的所思所想，高低要說上一句：
倒也不用。
原身渾身上下，的確沒啥優點。
也算不上是你看走了眼。
“話說開了就行。”蘇楚箐將空盤疊在一起。
其實看過原著，蘇楚箐倒是挺喜歡陳茹嬌，堅韌頑強，像是石頭縫裏長出的花。就算帶入女配的視角，陳茹嬌也沒對‘蘇楚箐’做出過什麽十惡不赦的事情，反倒是原身一步步將自己作死，毀了整個家庭。
現在既然蘇楚箐接手了原身的殼子，並極力扭轉原身走過的老路，陳茹嬌可以繼續做她《文青八零》的女主，但蘇楚箐也從來沒有繼續當對照女配的想法。
自然，對於陳茹嬌先一步拋出的好意，已經打算完全跳出劇情生活的蘇楚箐也不會逃避。
畢竟多條朋友多條路，都是低頭不見擡頭見的同事，每天都是見面的機會。
“聽說你婆婆回鄉下去了，”蘇楚箐收拾著空盤，陳茹嬌也起身幫忙，倆人端著盤一前一後進了廚房，“你一個人照顧倆孩子，忙得過來嗎？”
蘇楚箐也是聽飯店裏的嬸子們閑聊時說的，陳茹嬌婆婆回去的那天，剛好是曾經理給她放假考三級廚師資格證的時候，齊老太說什麽也不願意從筒子樓裏搬走，跑到育才飯店大鬧一場。
陳茹嬌想到那天的場景仍舊心有餘悸。
“齊煥華他媽走了才好呢！”
陳茹嬌瞧了眼蘇楚箐，見她低頭洗著盤，嗯了聲，臉上表情沒太大的變化，就好像她只是說了句極為普通的話。聳起的肩膀又落回去，麻利地從水槽裏拿起一個盤子，用濕抹布擦洗幹凈，陳茹嬌繼續說。
“我與齊煥華他媽本就合不來，她做夢都想要個城裏媳婦，就好像鄉下來的女人算不人。我之前想著忍忍也就過去了，畢竟是我婆婆，倆孩子的奶奶，但經歷了這麽多，我也看明白了，咱女人啊，還得是靠自己。想要求別人過上好日子，都是癡心妄想。”
“靠男人，那更是放屁！”
原著裏的陳茹嬌，還真就是靠著一顆真心感t化了惡婆婆。
三個月前蘇楚箐躺在醫院病床上看得有多窩火，現在聽陳茹嬌的這番話就有多驚嘆，原來不止是讀者，就連女主本人也是這個想法嗎。
桂花松糕不帶油，用完的盤子用水沖沖就幹凈了，更何況陳茹嬌還在後廚刷過碗，洗出經驗來了，等蘇楚箐剛將洗幹凈的盤子用幹抹布擦幹凈，水槽裏就空了，陳茹嬌手邊擺著一摞洗好的空盤，亮晶晶的，比用系統洗碗機洗出來的還要幹凈。
“怎，怎麽這麽看我。”
陳茹嬌有些不好意思地摸臉，還以為臉上沾上了什麽臟東西。
蘇楚箐這才收回視線，“沒，就覺得你洗碗洗的又快又好。”
“這算啥，這些盤子可比飯店客人留下來的那些好洗多了。”
終於找到能聽她說些心裏話的人，陳茹嬌像是要將這麽多天，嫁進齊家的委屈都說一遍，蘇楚箐給她泡的花茶，等到放涼都沒等到她中途停下來喝一口。
倆人聊的太多投入，等淩霄牽著打哈欠的淩川下樓，才發現外面已經下起了瓢潑大雨。
家裏倒是有傘，但是大人帶著兩個孩子一起，傘肯定是不夠大，按照原書中淩川淋雨必發燒的設定。陳茹嬌肩膀上扛著傘，懷裏抱著小的，手上抱著大的，剛要沖進雨裏，就被蘇楚箐給攔下了。
“反正回去也不早了，今晚就在我家睡吧。”
上次姑姑過來睡過一晚的次臥，床褥和墊絮都還在，蘇楚箐換好床單被套就能睡，但次臥的床畢竟小，陳茹嬌和兩個孩子一起睡估計會有些擠。還不等蘇楚箐想到解決的辦法，知微就已經歡天喜地將自己的小床讓出來了。
“晚上我和媽媽睡，哥哥自己睡，陳姨睡客臥，淩川和淩霄哥哥睡在一起就可以啦。”
知微沒意見，知晏也無所謂。
陳茹嬌也知道自家二兒子的身體素質，低頭輕聲問，“可以嗎？”
淩川立馬看向哥哥。
“淩霄？”陳茹嬌又問了句。
齊淩霄雖然有些不情願，但也點頭，“嗯。”
陳茹嬌這才松了口氣，“今天真的麻煩你了。”
“不麻煩！”
知微立馬接著回答，家裏從來沒有其他小朋友留宿過，溢於言表的興奮將兩個大人都逗笑了。
“阿姨提前替哥哥們，謝謝知微知晏啦。”
陳茹嬌格外稀罕地捏捏知微的小肉臉，將她逗得咯咯直笑。
蘇楚箐和陳茹嬌在隔壁的客房整理床鋪，四個孩子便在知晏知微的兒童房裏玩。
齊淩川看漫畫書看得入了迷，但偏偏他又看得慢，知微後一部都翻完了，他才剛剛起了個頭，一字一句地讀，像是要將小人書裏的每個字都記在腦袋裏。知微想既然淩川哥哥是客人，她總要等等他。
左等右等太無聊，知微便只能去找房間裏的另外兩個人。
知晏坐在書桌前在寫作業，這個時候要是去打擾，知微想到自己幹幹凈凈的作業本，揉了揉鼻尖，知道肯定免不了又會挨哥哥一頓說。
至於齊淩霄，他借了知晏的書，坐在布藝地毯的角落裏安靜地看，知晏想要過去堵住妹妹的嘴，但已經來不及了。
常年成績吊車尾的知微，超級自豪地拍拍齊淩霄的肩。
“看不懂沒關系，讓知晏教你，我哥哥超厲害哦，每次考試都能考滿分。”
齊淩川也想炫耀自己的哥哥成績好。
大班的第一名與小班的第一名對視，少傾，齊淩霄合上書，點頭應和，“嗯，的確很厲害。”
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