蜜汁東坡肉
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蜜汁東坡肉
蘇楚箐的確楞了一下, 她沒想到，考核的題目竟然會這麽……尋常。
俗語講：“百食之肴肉為王”，或豐腴肥糯, 或香冽甘濃，或麻辣脆爽，不論什麽時候, 豬肉是最常見的食材, 也是人們最鐘情的食材, 更是人們日常最需要的食材。
這也是蘇楚箐今天抽中的實操菜題。
但她立即就意識到難度所在。
正是因為大家見的多了，要想取眾之樂、博眾之喜, 便是這道肉菜最為關鍵, 也是最難以出彩的地方。
資格證考試不同於此前的鬥菜, 菜品端出來面向普通食客，這次打分評判的，都是從市廚師協會請過來的專業廚師，其中不乏口味刁鉆的饕餮大師。他們自己本就是竈頭師傅，制作品嘗的菜系多, 對食物好壞的評判標準自然也就與普通人不同。
簡簡單單的好吃, 難以達到他們的標準。只能口味推陳出新, 亦或是在制作手法技巧上出彩。
上述種種, 皆是一塊常見到普通的豬肉, 難以做到的。
但與這人有什麽關系？
——“丫頭, 待會沒考過可不要哭鼻子。你年紀小, 還有得是機會。”
哭鼻子，開什麽玩笑。
蘇楚箐上一世年少成名的時候沒怕過, 現在就更不會。
在別的事情上，蘇楚箐不敢打包票, 但在廚藝這方面，就算自謙，蘇楚箐也有九成把握，她的師傅可是‘天下第一廚’。
正好她近來都沒有正兒八經做大菜的機會，手癢的不行。就算為了在外不給師傅丟臉，她今天也必然要在大家面前好好露一手。
“楚箐！”
“嫂嫂！”
旁觀席上的燕印桃和宋家螢旁若無人的揮手，要不是一時間買不到橫幅，她們都想要為蘇楚箐搖鈴助威。
實操考試的地點就在營業局大院裏。
市營業局是前些年剛建好的政務樓，三棟四五層樓高掮肩而立，形成三面圍樓的空地天井。
臺面就整齊擺在空地上，每個臺面上立著數字牌，旁邊擺著生好火的蜂窩煤小竈。
蘇楚箐按照抽到的題目，找到屬於自己的案臺位，徑直走到自己的位置上。
揭開蓋在食材上的竹編簸箕，切成條狀的豬肉盤成一團，靜置與白瓷盤之上，帶皮的中助部，去脊去骨去肚，紅白相間，皮薄脂滑，正宗的五花三層。
因為提前知道題目，蘇楚箐表情並無太大的變化，桃花般粉嫩的嘴唇自然帶著舒緩的弧度，玉骨冰肌，氣質如蘭。
徐福謙幾乎一眼就看見百來號考生中的蘇楚箐。
一來她緩，並不像其他考試的選手像是生怕時間來不及，想要在正式考試開始前，將所有需要的配料、刀具都擺放在最方便拿取的位置，最後反倒手忙腳亂，弄的臺面臟亂不堪。
她的註意力一開始就放在食材上，觀、嗅、觸，先靜下心來弄懂食材取自何種部位，心裏有了數，才繼續開始準備接下來需要的東西。
大處著墨，長慮顧後。
徐福謙暗自點頭，這是多少廚師，從藝徒到獨當一面，跨越下一階段成為新師傅所需要，但恰恰又普遍所缺少的心境。
二來她年紀看起來的確小，像是剛從學堂走出來的女學生似的，根本不像是整日與紅白兩案打交道的竈臺師傅。
女師傅，更是難得。
徐福謙剛因這個人提起來的興趣，在看見瓷盤裏擺著的食材後，瞬間又落了回去，搖搖頭，佝僂著的腰像是在後背長了座矮山，雙手背在身後，外八腳慢悠悠走著，又去別的地方巡視去了。
楊大壯也看見了自己的食材，剛從水池裏打撈起來的鱖魚腹部翕張，還呼著活氣，一尺背長，肉厚鱗密，是頂好的家養湖魚，單單上鍋蒸，就會是人間難得的美味。
說來也巧，那位年輕女同志的案臺位就在他斜前方，楊大壯一擡頭，便能將她臺面上的鍋碗瓢盆盡收眼底，因此在蘇楚箐掀開簸箕，露出竹蓋下的帶皮五花肉，頓時笑出了聲。
看來她的運氣，不會一直好啊。
理論考試寫的快又如何，廚師資格證考試，考的又不是讀題識字、大夥的文化水平。分考的再高也不過占總成績的三成，最關鍵的還是菜做的如何。
豬肉，平時好做，現在這個時候，可不好說嘍。
看臺上的宋家螢跑的快，搶到的是最靠近資格證考試場地的第一排，她靠在木柵欄上，踮著雙腳眺望，幾乎比蘇楚箐還要快上半秒，就看清楚了她今天的比賽題目。
“五花肉？”她不確定，又瞇著眼定晴認真看，確認的確是五花肉後，歡天喜地地同步告訴給燕印桃，“豬肉簡單，我媽廚藝差，唯一能做的肉菜就是豬肉，以嫂嫂的手藝，小小豬肉，不就是手到擒來。”
不過才剛面對面說了幾句話，宋家螢一口一個嫂嫂，儼然已經完全接受蘇楚箐作為自己過門新嫂子的事實。
宋家螢沒心沒肺，稍微懂得些做菜技巧的燕印桃卻皺起了眉頭。
“豬肉不好做，”燕印桃一緊張，就喜歡咬手指頭，“做成菜容易，做好菜卻難。”
這句沒頭沒腦的話，讓宋家螢昏了頭，她不解地問到：“印桃姐，難什麽呀？”
燕印桃此刻也從木椅子上站起來了，她啃著大拇指，靠在柵欄上往天井裏觀望，四處打量其他考生案臺上都是些什麽食材，河蝦、牛腩、肥腸、鱖魚……越看，秀氣的眉頭蹙的卻更為厲害。
“豬肉平時大家都吃，今天吃一頓，明天吃一頓。”
宋印桃點頭，對啊，畢竟豬肉產量大。一只肉豬出欄最多能有兩百到三百斤肉，供銷社賣的最常見的肉類就是豬肉，食堂裏出現最多的肉菜同樣是豬肉，就像她媽說的，不像十年前物質緊缺，家家戶戶連飯都吃不起，這年頭，談到豬肉，大家嘴裏都能想出豬肉的味道。
“吃的多了，再驚艷的食材也會變得普通，以豬肉為題的純肉菜，放在平時店鋪裏會讓人覺得實在，但在廚師薈萃的考場上卻是不可取，”燕印桃也不知道該如何解釋，只能以自己食客的視角，盡量將原因說得簡單，“考試要求的是豬肉，除了蔥姜蒜、鹽油醋，這類基本的調味料，不能加入任何其他配菜，而且就算考生想t加，工商局也沒提前在案臺上準備。”
“少了能夠吸取油脂的素菜，也少了各種細致的調味料，用最普通的鹽、醬油和白糖，既不炫目又無噱頭。將常見的豬肉做得出彩，同時還要獲得高分就很困難。”
這樣一說，宋家螢也就明白了。
的確是這般道理，煎、炸、蒸、煮，豬肉身上的哪個部位，哪種味道她沒吃過？正是因為吃的多了，豬肉於她的吸引力也就不如其他鮮少或者根本沒吃過的肉菜。
就拿宋家螢她媽最拿手的油炸排骨，宋家螢覺得那是全世界最好吃的炸肉排，但也只能僅限餓了的時候吃上幾口，倍感驚艷絕倫。但如果處於不餓的狀態，就連想也會鮮少想起，更不用說嘴饞。
“那這可怎麽辦。”
宋家螢也焦慮起來，甚至比她自己專業課期中期末考試時還要緊張。
“抽簽多不公平呀，一開始抽到的食材不就決定了最終的分數嗎？那還不如幹脆給大家都準備一樣的食材，如此比拼的才是大家真正的手藝。”
“就是，萬一抽中最拿手的食材，不就是瞎貓遇見死耗子，隨便做都能過嘛。”
宋家螢的一番話引來了不少圍觀者的讚同。
觀眾席喧鬧，自然引得工作人員呵斥，被批評的宋家螢不開心地抱胸，正好蘇楚箐確認完豬肉品質後，擡頭看過來，嘴唇微動，給了她們倆個‘放心吧’的表情。
被一群彪壯大漢圍繞的她眉眼彎彎，漆黑清澈的大眼睛狡黠，神情靈動間，由內而外散發自信的氣質，就仿佛不是來考試，而是來放松心情玩樂一般。
宋家螢這才稍稍放下心來，上半身前傾的更厲害，要是沒有欄桿的阻礙，她都想直接站在蘇楚箐的案臺前觀看，事無巨細地將她做菜的每一個步驟都記錄下來。
此刻沒有接受正規新聞學教育的宋家螢，還不懂什麽叫做新聞敏感度，但此刻，她睜大眼睛，屏氣觀看逼仄的案臺前蘇楚箐緩緩抽出菜刀，直拉緩割，卻有預感，自己能寫出一篇優秀的新聞報道。
而報道的主題，正是一兩個小時後即將出爐的豬肉新菜。
打量的目光不止看臺，周圍若有若無的視線從四面八方傳過來，但完全沈浸在做菜過程中的蘇楚箐並不在意這些眼光，她只管按照自己的路數進行著。
第一刀落下了，在二指的位置切斷，整齊的方塊狀，大小有點尷尬。
如果再大三分，那是做東坡肉合適的尺寸。如果再小三分，那是做炒肉合適的尺寸。而這尺寸似乎做什麽肉都不是最合適的，以往食譜中這樣大小的肉塊是最難做成好菜的，既不能肥糯多汁，又不能滑爽入味。
暗中窺視的目光漸漸減少了。
仿佛能聽見，人群當中，不知是誰，唏嗟嘆息了聲。
有些可惜。
但蘇楚箐仍舊我行我素，燙肉、瀝水、撇凈浮沫，然後開始油鍋爆香蔥姜，慘白的豬肉下鍋……接下來的步驟循規蹈矩，卻在各位看官興致缺缺的時候，進行下一個不尋常甚至匪夷所思的舉措。
炒肉，其實是紅燒肉的一種做法。
這種做法全國很多地方都有，特別是在北方。它是在油鍋中加糖先將肉塊炒出糖色，然後再加佐料加水燜煮。這樣燒出的紅燒肉帶焦糖色，質地口感更柔韌。肉塊中油脂被炒出，如果在其中加入合適的面筋、百葉等吃油的素食，那樣燒出的素食會非常美味，甚至超過炒肉本身。
東坡肉其實也是紅燒肉，不同的是它烹制采用先煮後蒸的方法。因為肉塊大，煮、蒸過程中容易破碎損壞，所以一般會用稻草或棉繩紮住。這樣一來就不能有前面的炒制程序了，只能直接先入湯加料煮，然後再入盅入籠蒸。利用蒸煮工藝將調料味道盡量滲入其中，最終達到松軟酥爛、入口即化的程度。
蘇楚箐這道肉的工序也用到了炒，但是不炒糖色，只用爆過的蔥姜去腥逼油，然後便加酒加醬煮。煮開也不蒸，而是改小火燜。燜的時候在鍋中加入冰糖。
循著味過來的徐福謙沈下去的興致又被吊起來了。
這冰糖和白糖、紅糖有一點不同，就是不易粘鍋。
所以一般燉菜、燜菜中用冰糖比較合適，因為可以提前加入，讓甜味更好地滲入而不因粘鍋發生焦糊。當最終菜品做成收湯成汁時，它又比紅糖、白糖收出的汁水更加濃厚。
如今冰糖才剛放下去，香味還不明顯，徐福謙卻已經拿出背著的花名冊，按照排號順序，一條條找起眼前這位女同志的信息。
其他四處游蕩的考官看到徐同志的動靜，也停下腳步，朝這邊看過來。
徐福謙是A市廚師協會主席，也是今天廚師資格證評判的主裁判。
從過來人的身份講，三級資格證，說難也難，說不難也不難，它就是個分水嶺，開竅的人覺得簡單，開不了竅的人再怎麽考也就是過不了。
考的既有廚師日積月累的過硬本領，也講究現場即興發揮的本事。
本領和本事，一項出彩即為合格。
但現在，眼前這位剛出茅廬的姑娘，在圍觀群眾眼裏平實無奇的做法，卻讓見識過大大小小上千場廚藝比賽的徐福謙，嗅到了一絲絲炫技的意味。
這絲炫耀，不是尋常廚師花耗以年為計算單位的時間，將刀工、火候等看得見的技法，提升到出神入化的境界。
而是一種與生俱來的，對食材的把握和對各種調味料相輔相成的悟性。
當然，有志者事竟成，這種深刻的理解和細致入微的領悟力，同樣可以利用時間慢慢沈澱，但所需要的時間就更長了，十年或是二十年，如同蝸牛前行，難於上青天。
徐福謙微就是這樣一只苦苦追尋更高境界的蝸牛。
但現在他卻看到，在他求而不得的技藝道路上，出現了一只撒腿狂奔的兔子，後腿蹬地輕而易舉地起步向前，毫不費力地追趕上他用大半輩子爬行的路程。
他的路程終點一眼望到頭，眼前這位名叫蘇楚箐的姑娘，前行卻必然是曠野。
佐料放好，改小火燜燒，那蘇楚箐就已經沒有事幹了，於是打量的關系對調，她從被打量的人進而轉變成四處環視其他考生的進度。
站在蘇楚箐面前的老頭，蘇楚箐不認識，但楊大壯認得啊。
徐福謙。
那位可是A市廚師協會的主席同志，之前都是負責國宴的掌勺大師。多少廚界說得出名字的前輩師承他名下，如今清真國營飯店的頭竈師傅，當年就是跟著他學出的師，可以說，得了徐師傅青眼，在整個A市，甚至放眼全國，都能在廚師中間橫著走。
蘇楚箐的鍋裏開始有肉香飄出，很香很濃郁。
一下就將評判和圍觀的人勾住，也將同在考試的楊大壯震住。
先聲奪人，菜未成，蘇楚箐就已經在氣勢、菜味上壓制住其他廚師。
鼻翼周圍飄蕩著的甜膩醬香如同絲絲縷縷交織的棉花，堵的楊大壯肺部發悶，幾乎喘不過氣來。
肥肉堆積的黃黑額頭沁出了汗，楊大壯扯起背心的衣角，在泛著油光的臉上亂抹一通。
他今天要做的是姜汁蒸鱖魚，這是一道鮮濃類的菜品，正好能夠滿足考場特殊考情的需求。
菜品的好壞，光用眼睛看必定有失偏頗，但就算每道菜只淺嘗輒止，筷子夾上一小口，也是一百來號的菜品，各位評委吃到後面不僅膩味，口舌嘗不出細小的差別，更為重要的是，肚子也吃飽了甚至吃撐了。
油膩的葷腥不僅難以下口，反而適得其反。此刻來上一口鮮透的淡口鱖魚肉，柔和的黃姜開胃卻不辣口，必然會高下立判。
比賽開始前的意氣洋洋，漸漸隨著越來越濃郁的肉香浸透消散，楊大壯強迫自己將註意力挪回到眼前的這盤魚肉上。
至少在徐福謙老師傅面前，不能出任何差錯。
削幹凈外皮的土黃姜溫涼水洗凈，楊大壯沒帶手套，三指直接捏著姜頭，在特制的研磨器上打圈研磨，研磨的力氣不能太重，否則姜汁浪費太多；力道又不能太輕，這般磨出來的姜蓉顆粒太粗糙，影響魚肉入口的口感。
老姜不小，楊大壯的手更大，熊掌似的捏著，莽山般的身軀幾乎貼在臺面上，莫名有種鐵漢柔情。
他雖然只做一條魚，還是在考場外花費功夫認真鉆研過的一條魚，但為了能在徐福謙面前呈現出蒸鱖魚最好的狀態，上鍋前的準備功夫卻不少。
所以當蘇楚箐開始小火燜肉時t，他正處理鱖魚的最後一道工序。
一般蒸魚的最後處理工序是在魚身上剖劃紋格，以便保證魚肉內外一起熟透，同時讓外加佐料的味道更好地進入魚肉內部。
但當他劃下第一刀，扁平的刀刃從魚肉中穿膛而過，蘇楚箐就沒再看了，轉過身，繼續四處尋覓她感興趣的菜品制作去了。
因為她背對著徐福謙，因此沒有看見在她回頭的瞬間，被楊大壯吸引視線的徐福謙同樣轉過腦袋，倆人動作出奇的一致。
精神高度緊繃的楊大壯握刀的手一松，他知道，缺點暴露，自己已經徹底輸了。
一個小時後，待表盤上的時針指到十，帶著袖章的女同志從手表上收回實現，拿起懸吊在空中的棒槌二次敲鈴。
資格證第二場考試，實操考試就此也結束。
幾乎在鈴敲響的同一時間，端著盆的工作人員上前，在每個竈臺裏倒上涼水，燃燒的蜂窩煤噗滋冒著白煙熄滅，有些考生鍋裏的東西還沒熟，但也只能罵罵咧咧，將最終的半成品擺上案臺。
評鑒的順序是按照一開始題目抽簽的序號。
蘇楚箐和楊大壯都排在不前不後的位置，蘇楚箐是第56名，楊大壯是第63名。
燉肉需要吃熱口，評委從第一位考生案臺前開始，按秒計算，十幾秒便能評鑒完成，各自說出個分數，站在一側的記分員記下分，打分環節就算結束了。
因為給分直接當著考生的面，考沒與否現場就能知道結果，有的人在評委團經過後面露喜色，更多的人卻是氣惱地扔了鍋，張嘴質問不過的原因。
等裁判官已經走到蘇楚箐面前那排考生桌前，她用毛巾包裹著，想要掀開蓋子將燉煮好的五花肉盛出來，卻被領頭的徐福謙制止住了。
“五十六號考生先等等，你的菜品，放到最後一個再評。”
無論是考生還是圍觀的群眾中，都傳來了竊竊私語的交談聲，負責維護考場秩序的商業局同志前來說明，貼在徐福謙耳朵旁解釋這樣不符合規矩，卻直接被徐福謙給懟了回去。
他弓著腰，老態龍鐘環視全場，嗓門卻一點也不比年輕人小。
“什麽規矩？要是不滿意，就去找領導舉報我徐某人。一個個，還都是單位推舉來的師傅，看看做的什麽東西，沒熟的也敢端上桌？”
蘇楚箐倒是對自己做出的五花肉有信心，既然裁判員要求，她又將蓋子蓋回去了。
不過兩三秒之間的事，眾人都來不及回頭確認五十六號考生是何許人也，裹挾著濃郁甜醬香味的肥潤油香，在悶熱的空氣中打了個小卷，絲絲縷縷鉆進附近考生的鼻子裏。
就站在一米開外的徐福謙，自然也聞到了，他欣喜之餘，更多的是對手藝參差不齊的恨鐵不成鋼，蒼老的嗓音高亢。
“未來你們代表的是廚界的臉面。後廚有什麽規矩？手藝過硬就是規矩！在我看來，五十六號考生今天的菜品就是全場最優，你們要是不服氣，盡管去比。前面那些不及格的同志，也不要著急非得找工作人員討說法，我把五十六號放在最後一個，就是為了讓你們大家都好好看看，差距到底在哪兒。”
擲地有聲的音波在天井中產生回音，餘音消散，眾人心中的波濤駭浪卻久久難以平息。
後廚就是個小社會，大家都是從臟活累活啥都幹的廚工，把資歷慢慢熬上來的，眼看好不容易就要熬到頭，得到屬於自己的竈臺爐，現在卻有人告訴他們，幾年的打拼，屁都不如，甚至比不過一個嬌滴滴的娘兒們。
怎麽能不氣。
脾氣暴的考生當場就不樂意了，扯下圍裙，開罵撒潑，憤懣的話還沒說出口，佩戴袖章的女同志拿著記錄考場秩序的小本，犀利的眼神瞬間就殺過來。
“違紀取消考試成績，三年內不得參加。”
噴發的火山猛然啞炮，只能憋著氣低聲咒罵。
但更多的參賽選手卻是漸漸圍聚在徐福謙周圍，都想瞧瞧，能被這位大佬另眼相看的小姑娘，到底實力如何。
陪著親朋好友前來考試，站在天井走廊圍觀的群眾，討論的更是熱烈，都圍擠在木柵欄旁邊，有人問女師傅是哪家的廚子，也有人好奇這老者是誰。宋家螢被夾在裏面推嚷來推嚷去，索性也顧不上是否安全，從人群裏擠出去，小皮鞋直接踩在凳子上，與印桃姐相互攙扶著眺望，筆記本上的內容也不記了，生怕眼睛錯過任何細節。
畢竟還在評分環節，短暫喧鬧過後，天井又重回肅穆的氛圍，但暗中落在蘇楚箐和徐福謙身上的視線卻更多了。
本場考試的話題中心人物，受到表揚的五十六號考生，禮貌地露出片刻微笑後，立即恢覆專業狀態，用溫水打濕毛巾，不留空隙地覆蓋在燜鍋蓋沿周圍。
蘇楚箐計算過時間，按照原本的順序，等裁判員品嘗到五花肉時，燜煮的肉塊剛好能達到最佳溫度，溫熱卻不會燙嘴。但如果時間她變成了最後一位，失去爐火加熱的豬肉據需要額外保溫，吸滿水的毛巾就是最便捷的方法。
至於徐福謙，此刻，他與其他裁判員已經繞過蘇楚箐的案臺桌，走到編號為六十三的選手面前。
楊大壯等著裁判站定，才掀開蒸籠蓋，氤氳的蒸汽溫度高的驚人，但他卻仿佛靠著一身腱子肉，絲毫感覺不到燙意，徒手取出‘答卷’，啪的一聲，穩穩當當擺在徐福謙和各位裁判員面前。
“姜汁蒸鱖魚。”楊大壯中氣十足地說。
經過猛火蒸煮的鱖魚冒著熱氣，圍繞著花紋的瓷盤裏魚肉周圍滲楚清透的湯汁，研磨成泥狀的生姜氣味並不濃烈，深吸一口，河魚的鮮美混合著姜汁的腥辣，清新的淡香淌進肺腑，讓人不僅好奇，撥開灰褐色的魚皮，露出蔥姜包裹下蒜瓣狀細膩奶白的魚肉，是否品嘗起來也會如同想象中的爽滑柔嫩。
裁判員中已經有不少人開始點頭，這讓楊大壯忐忑的心臟稍微緩和了不少，至少從戰略上來說，他選擇鱖魚清蒸的做法並未出錯。
至於最關鍵徐福謙主席的看法，楊大壯目不轉睛地盯著，眼看他瘦若枯槁的手指顫顫巍巍，抽出一雙幹凈的木筷，分別在魚頭、魚鰓、魚腹、魚尾四處輕點幾下，最後停在鱖魚腹部三寸左右的位置，筷子微微用力，挑破薄若蟬翼的魚皮，撥弄露出來的潔白魚肉。
這是全場首次，徐大廚在單個案臺桌前停留超過一分鐘。
周圍都安靜下來，楊師傅的手藝大家都有目共睹，鱖魚不似常見的四大家魚，光是想要在不破壞原有魚皮的情況下，完全將長在魚背上的硬刺清除，就需要長時間日積月累的摸索，既要耐得下性子又要對鱖魚的構造小有心得。
特別是為了讓姜汁完全融入魚肉當中，楊大壯沿著魚鱗的紋理，刀刃放斜，緩拉慢雕，在新鮮的魚肉上片出與原有肌理難以分辨的花刀，一般的廚頭師傅做魚的數量達不到，幾乎難以達到他的水準。
或許，已經開始有人暗自猜想，宗匠如徐師傅，也可能有看走眼的一天。
這六十三號的男同志，無論從資歷還是技巧上來看，都是這一批考生中的佼佼者。
他的菜或許比五十六號還要出彩。
“丫頭，你過來，”徐福謙突然放下筷子，打斷眾人心中的陰晦的猜想，上了年紀有些渾濁的眼，仍看著瓷盤中的蒸魚，他卻對著蘇楚箐招手，“依你看，這道菜，問題出在哪兒？”
全場嘩然。
“什麽？這魚蒸的還有問題？”
“不應該呀，六十三號可是從清真飯店過來的廚子，之前都是在閩南那一帶農村做酒席，雖然剛來A市不久，但也是正兒八經的老師傅。”
在場有認識楊大壯的群眾，“的確，劉師傅做的魚我吃過，比別的館子好吃多了，該不會是許大廚吃不慣鱖魚？或者商業局準備的食材不新鮮，沒能讓楊師傅發揮出全部實力？”
有質疑評價真實性，自然就會有更多的人不服蘇楚箐的水平。
“就算楊師傅真的出現了失誤，也輪不到一個黃毛丫頭來評判。”
“就她這歲數，吃過的魚估計還沒正兒八經的飯店師傅殺過的魚多吧。”
“荒謬！”
爭議太多，就連維持秩序的工作人員也伸長脖子，想要知道六十三號蒸魚的問題所在，更想要聽聽蘇楚箐到底會說些什麽。
匯聚全場視線的蘇楚箐往前走了兩步，在徐福謙鼓勵的目光下，波瀾不驚地拿起傍靠在瓷沿上的木筷。
依舊是劃四點位置，魚頭、魚鰓t、魚腹、魚尾。
不過十秒，她便放下了筷子，甚至沒有品嘗。
“這道魚本來應該是上乘之作，但是六十三號考友求優心切，反倒弄巧成拙。”
聞言，心懷僥幸的楊大壯身體猛然一震，站在原地，平時鼻孔看人的他，下巴瑟縮，沒敢再擡起。
“繼續。”
反倒是徐福謙沈吟稍許，悠悠開了口。
“六十三號考友，處理鱖魚的最後在魚脊上加劃了一刀。有經驗的師傅在做魚時，會習慣性地在魚背上劃上一刀，這一刀要是劃好了，可以破開厚肉、斷開腥線、掀開韌皮，上下相連的魚肉一分為二，蒸汽在形成的刀縫中快速流通，魚肉的鮮汁滋味溢散，讓佐料以及這道菜的關鍵輔料，黃姜，味道順刀線滲透進去，不破壞鱖魚本身的形狀，卻達到清蒸魚塊的效果。”
蘇楚箐的聲音不高，但卻清脆，不像其他人經歷了三四個小時的考試，早就卸了力氣，透亮的嗓音如同清澈的溪流，輕柔而流暢，讓人的註意力瞬間就隨著她的話語，仔細往下聽。
“但是這一刀不是這麽好劃的。”
“每種魚的身體結構、肉質特點、味道特色都有差異。針對每一種不同的魚，甚至是大小體型不一樣的同類魚，在下刀、走刀、收刀上都有區別。”
“很多人只知道要劃上這麽一刀，但具體應當如何劃，以何種角度劃，卻挈瓶之知，不甚了了。只是依著葫蘆畫的瓢，畫出的葫蘆不是葫蘆、瓢不是瓢。魚依舊是那條魚，卻不能達到鮮美燒出來、料味燒進去的目的，甚至多此一舉，將魚給燒壞了。”
而蘇楚箐的師傅，恰好最會吃魚也最會做魚，這一刀，按照他的說法，最初就是由他帶火的。
蘇楚箐耳濡目染，跟著他也漸漸學到了些皮毛，但她那點招師傅嫌棄的手藝，此刻也算夠用。
“你的意思是，六十三號的魚燒壞啦？”
有人趕緊問，他們站在欄桿外，看得到蒸魚的模樣，香味卻是淡到難以捕捉，至於味道那就更不可能了，最終的菜品只有等考試完全結束，才會允許前來圍觀的群眾品嘗。
但這已經讓他們足夠驚嘆，看似簡單的蒸魚，其中竟然有這麽多門道，但更讓他們暗自稱奇的是五十三號竟然真的能將這點失誤給看了出來。
就好比老師給學生批作業，指出問題的人，不僅自己要會，更需將知識點吃透。
這位一開始被所有人叫衰的小姑娘，沒想到卻是本場最大的黑馬，廚藝遠在楊大壯師傅之上。
“沒有，考友的這條魚沒有完全燒壞，但也只成功了一半。他那一刀劃得細致，但沒有完全了解鱖魚的特點，不能做到優雅婉曲、自然如意的一刀到位。所以前面剛下刀的部分還算可以，後面卻是失之毫厘差之千裏。
我猜，這道魚魚鰓骨往後三指內會特別鮮香美味，無腥無膩，肉質爽滑。但是再往後半段去，味道就會大大遜色。特別是刀口之處的肉質，會顯得幹老發柴，嚼渣發腥。”
蘇楚箐這話說完，徐福謙微微點頭，後退一步，示意其他裁判自行評鑒。
楊大壯竈面上的筷子很快就沒了，沒搶到最後一根筷子的裁判也不再糾結是否幹凈，直接從臟碗簍裏拿了一雙，先吃了鱖魚的前半段，然後立馬夾起一塊後半段的魚肉放進嘴裏，他們很好奇蘇楚箐的說法，想親自體驗一下是否真是這麽回事。
楊大壯始終沒有說話，因為他心裏清楚，這姑娘所說完全正確。
這一刀他練過許多次，總是無法一刀到位，做出的魚總是差了半條。就像她說的那樣，他確實是夜以繼晝、日覆一日依著葫蘆畫瓢。
總歸是沒有學透。
自以為積累已經足夠，卻只是一眼就被看出端倪。
徐福謙說不行，楊大壯心服口服，但被剛拿起刀做菜的女同志指出不行……
額頭的血筋一跳，楊大壯突然想起這姑娘說的那句。
——“廚藝需要積累，也看中天賦，天賦不高，再大的歲數也是白搭。”
當時只道年輕人心高氣傲，楊大壯苦笑一聲，人家女同志的確有這資本。
就在考試剛開始前，他還譏諷嘲笑過，‘女人，來當什麽廚子？’但此刻，從自己嘴裏吐出來諷刺的話，變成了回旋鏢，刀刀紮在他臉上，讓人沒臉沒皮燥得慌。
“我輸了，”楊大壯又抹了把臉，他本就長的壯實，淅淅瀝瀝的汗液滴進他的眼睛，燒的他眼膜發痛，幾乎趕得上蘇楚箐叔伯輩的中年男人，人生第一次因異性對手而感到狼狽，
“是我技不如人。”
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蘇楚箐的確楞了一下, 她沒想到，考核的題目竟然會這麽……尋常。
俗語講：“百食之肴肉為王”，或豐腴肥糯, 或香冽甘濃，或麻辣脆爽，不論什麽時候, 豬肉是最常見的食材, 也是人們最鐘情的食材, 更是人們日常最需要的食材。
這也是蘇楚箐今天抽中的實操菜題。
但她立即就意識到難度所在。
正是因為大家見的多了，要想取眾之樂、博眾之喜, 便是這道肉菜最為關鍵, 也是最難以出彩的地方。
資格證考試不同於此前的鬥菜, 菜品端出來面向普通食客，這次打分評判的，都是從市廚師協會請過來的專業廚師，其中不乏口味刁鉆的饕餮大師。他們自己本就是竈頭師傅，制作品嘗的菜系多, 對食物好壞的評判標準自然也就與普通人不同。
簡簡單單的好吃, 難以達到他們的標準。只能口味推陳出新, 亦或是在制作手法技巧上出彩。
上述種種, 皆是一塊常見到普通的豬肉, 難以做到的。
但與這人有什麽關系？
——“丫頭, 待會沒考過可不要哭鼻子。你年紀小, 還有得是機會。”
哭鼻子，開什麽玩笑。
蘇楚箐上一世年少成名的時候沒怕過, 現在就更不會。
在別的事情上，蘇楚箐不敢打包票, 但在廚藝這方面，就算自謙，蘇楚箐也有九成把握，她的師傅可是‘天下第一廚’。
正好她近來都沒有正兒八經做大菜的機會，手癢的不行。就算為了在外不給師傅丟臉，她今天也必然要在大家面前好好露一手。
“楚箐！”
“嫂嫂！”
旁觀席上的燕印桃和宋家螢旁若無人的揮手，要不是一時間買不到橫幅，她們都想要為蘇楚箐搖鈴助威。
實操考試的地點就在營業局大院裏。
市營業局是前些年剛建好的政務樓，三棟四五層樓高掮肩而立，形成三面圍樓的空地天井。
臺面就整齊擺在空地上，每個臺面上立著數字牌，旁邊擺著生好火的蜂窩煤小竈。
蘇楚箐按照抽到的題目，找到屬於自己的案臺位，徑直走到自己的位置上。
揭開蓋在食材上的竹編簸箕，切成條狀的豬肉盤成一團，靜置與白瓷盤之上，帶皮的中助部，去脊去骨去肚，紅白相間，皮薄脂滑，正宗的五花三層。
因為提前知道題目，蘇楚箐表情並無太大的變化，桃花般粉嫩的嘴唇自然帶著舒緩的弧度，玉骨冰肌，氣質如蘭。
徐福謙幾乎一眼就看見百來號考生中的蘇楚箐。
一來她緩，並不像其他考試的選手像是生怕時間來不及，想要在正式考試開始前，將所有需要的配料、刀具都擺放在最方便拿取的位置，最後反倒手忙腳亂，弄的臺面臟亂不堪。
她的註意力一開始就放在食材上，觀、嗅、觸，先靜下心來弄懂食材取自何種部位，心裏有了數，才繼續開始準備接下來需要的東西。
大處著墨，長慮顧後。
徐福謙暗自點頭，這是多少廚師，從藝徒到獨當一面，跨越下一階段成為新師傅所需要，但恰恰又普遍所缺少的心境。
二來她年紀看起來的確小，像是剛從學堂走出來的女學生似的，根本不像是整日與紅白兩案打交道的竈臺師傅。
女師傅，更是難得。
徐福謙剛因這個人提起來的興趣，在看見瓷盤裏擺著的食材後，瞬間又落了回去，搖搖頭，佝僂著的腰像是在後背長了座矮山，雙手背在身後，外八腳慢悠悠走著，又去別的地方巡視去了。
楊大壯也看見了自己的食材，剛從水池裏打撈起來的鱖魚腹部翕張，還呼著活氣，一尺背長，肉厚鱗密，是頂好的家養湖魚，單單上鍋蒸，就會是人間難得的美味。
說來也巧，那位年輕女同志的案臺位就在他斜前方，楊大壯一擡頭，便能將她臺面上的鍋碗瓢盆盡收眼底，因此在蘇楚箐掀開簸箕，露出竹蓋下的帶皮五花肉，頓時笑出了聲。
看來她的運氣，不會一直好啊。
理論考試寫的快又如何，廚師資格證考試，考的又不是讀題識字、大夥的文化水平。分考的再高也不過占總成績的三成，最關鍵的還是菜做的如何。
豬肉，平時好做，現在這個時候，可不好說嘍。
看臺上的宋家螢跑的快，搶到的是最靠近資格證考試場地的第一排，她靠在木柵欄上，踮著雙腳眺望，幾乎比蘇楚箐還要快上半秒，就看清楚了她今天的比賽題目。
“五花肉？”她不確定，又瞇著眼定晴認真看，確認的確是五花肉後，歡天喜地地同步告訴給燕印桃，“豬肉簡單，我媽廚藝差，唯一能做的肉菜就是豬肉，以嫂嫂的手藝，小小豬肉，不就是手到擒來。”
不過才剛面對面說了幾句話，宋家螢一口一個嫂嫂，儼然已經完全接受蘇楚箐作為自己過門新嫂子的事實。
宋家螢沒心沒肺，稍微懂得些做菜技巧的燕印桃卻皺起了眉頭。
“豬肉不好做，”燕印桃一緊張，就喜歡咬手指頭，“做成菜容易，做好菜卻難。”
這句沒頭沒腦的話，讓宋家螢昏了頭，她不解地問到：“印桃姐，難什麽呀？”
燕印桃此刻也從木椅子上站起來了，她啃著大拇指，靠在柵欄上往天井裏觀望，四處打量其他考生案臺上都是些什麽食材，河蝦、牛腩、肥腸、鱖魚……越看，秀氣的眉頭蹙的卻更為厲害。
“豬肉平時大家都吃，今天吃一頓，明天吃一頓。”
宋印桃點頭，對啊，畢竟豬肉產量大。一只肉豬出欄最多能有兩百到三百斤肉，供銷社賣的最常見的肉類就是豬肉，食堂裏出現最多的肉菜同樣是豬肉，就像她媽說的，不像十年前物質緊缺，家家戶戶連飯都吃不起，這年頭，談到豬肉，大家嘴裏都能想出豬肉的味道。
“吃的多了，再驚艷的食材也會變得普通，以豬肉為題的純肉菜，放在平時店鋪裏會讓人覺得實在，但在廚師薈萃的考場上卻是不可取，”燕印桃也不知道該如何解釋，只能以自己食客的視角，盡量將原因說得簡單，“考試要求的是豬肉，除了蔥姜蒜、鹽油醋，這類基本的調味料，不能加入任何其他配菜，而且就算考生想t加，工商局也沒提前在案臺上準備。”
“少了能夠吸取油脂的素菜，也少了各種細致的調味料，用最普通的鹽、醬油和白糖，既不炫目又無噱頭。將常見的豬肉做得出彩，同時還要獲得高分就很困難。”
這樣一說，宋家螢也就明白了。
的確是這般道理，煎、炸、蒸、煮，豬肉身上的哪個部位，哪種味道她沒吃過？正是因為吃的多了，豬肉於她的吸引力也就不如其他鮮少或者根本沒吃過的肉菜。
就拿宋家螢她媽最拿手的油炸排骨，宋家螢覺得那是全世界最好吃的炸肉排，但也只能僅限餓了的時候吃上幾口，倍感驚艷絕倫。但如果處於不餓的狀態，就連想也會鮮少想起，更不用說嘴饞。
“那這可怎麽辦。”
宋家螢也焦慮起來，甚至比她自己專業課期中期末考試時還要緊張。
“抽簽多不公平呀，一開始抽到的食材不就決定了最終的分數嗎？那還不如幹脆給大家都準備一樣的食材，如此比拼的才是大家真正的手藝。”
“就是，萬一抽中最拿手的食材，不就是瞎貓遇見死耗子，隨便做都能過嘛。”
宋家螢的一番話引來了不少圍觀者的讚同。
觀眾席喧鬧，自然引得工作人員呵斥，被批評的宋家螢不開心地抱胸，正好蘇楚箐確認完豬肉品質後，擡頭看過來，嘴唇微動，給了她們倆個‘放心吧’的表情。
被一群彪壯大漢圍繞的她眉眼彎彎，漆黑清澈的大眼睛狡黠，神情靈動間，由內而外散發自信的氣質，就仿佛不是來考試，而是來放松心情玩樂一般。
宋家螢這才稍稍放下心來，上半身前傾的更厲害，要是沒有欄桿的阻礙，她都想直接站在蘇楚箐的案臺前觀看，事無巨細地將她做菜的每一個步驟都記錄下來。
此刻沒有接受正規新聞學教育的宋家螢，還不懂什麽叫做新聞敏感度，但此刻，她睜大眼睛，屏氣觀看逼仄的案臺前蘇楚箐緩緩抽出菜刀，直拉緩割，卻有預感，自己能寫出一篇優秀的新聞報道。
而報道的主題，正是一兩個小時後即將出爐的豬肉新菜。
打量的目光不止看臺，周圍若有若無的視線從四面八方傳過來，但完全沈浸在做菜過程中的蘇楚箐並不在意這些眼光，她只管按照自己的路數進行著。
第一刀落下了，在二指的位置切斷，整齊的方塊狀，大小有點尷尬。
如果再大三分，那是做東坡肉合適的尺寸。如果再小三分，那是做炒肉合適的尺寸。而這尺寸似乎做什麽肉都不是最合適的，以往食譜中這樣大小的肉塊是最難做成好菜的，既不能肥糯多汁，又不能滑爽入味。
暗中窺視的目光漸漸減少了。
仿佛能聽見，人群當中，不知是誰，唏嗟嘆息了聲。
有些可惜。
但蘇楚箐仍舊我行我素，燙肉、瀝水、撇凈浮沫，然後開始油鍋爆香蔥姜，慘白的豬肉下鍋……接下來的步驟循規蹈矩，卻在各位看官興致缺缺的時候，進行下一個不尋常甚至匪夷所思的舉措。
炒肉，其實是紅燒肉的一種做法。
這種做法全國很多地方都有，特別是在北方。它是在油鍋中加糖先將肉塊炒出糖色，然後再加佐料加水燜煮。這樣燒出的紅燒肉帶焦糖色，質地口感更柔韌。肉塊中油脂被炒出，如果在其中加入合適的面筋、百葉等吃油的素食，那樣燒出的素食會非常美味，甚至超過炒肉本身。
東坡肉其實也是紅燒肉，不同的是它烹制采用先煮後蒸的方法。因為肉塊大，煮、蒸過程中容易破碎損壞，所以一般會用稻草或棉繩紮住。這樣一來就不能有前面的炒制程序了，只能直接先入湯加料煮，然後再入盅入籠蒸。利用蒸煮工藝將調料味道盡量滲入其中，最終達到松軟酥爛、入口即化的程度。
蘇楚箐這道肉的工序也用到了炒，但是不炒糖色，只用爆過的蔥姜去腥逼油，然後便加酒加醬煮。煮開也不蒸，而是改小火燜。燜的時候在鍋中加入冰糖。
循著味過來的徐福謙沈下去的興致又被吊起來了。
這冰糖和白糖、紅糖有一點不同，就是不易粘鍋。
所以一般燉菜、燜菜中用冰糖比較合適，因為可以提前加入，讓甜味更好地滲入而不因粘鍋發生焦糊。當最終菜品做成收湯成汁時，它又比紅糖、白糖收出的汁水更加濃厚。
如今冰糖才剛放下去，香味還不明顯，徐福謙卻已經拿出背著的花名冊，按照排號順序，一條條找起眼前這位女同志的信息。
其他四處游蕩的考官看到徐同志的動靜，也停下腳步，朝這邊看過來。
徐福謙是A市廚師協會主席，也是今天廚師資格證評判的主裁判。
從過來人的身份講，三級資格證，說難也難，說不難也不難，它就是個分水嶺，開竅的人覺得簡單，開不了竅的人再怎麽考也就是過不了。
考的既有廚師日積月累的過硬本領，也講究現場即興發揮的本事。
本領和本事，一項出彩即為合格。
但現在，眼前這位剛出茅廬的姑娘，在圍觀群眾眼裏平實無奇的做法，卻讓見識過大大小小上千場廚藝比賽的徐福謙，嗅到了一絲絲炫技的意味。
這絲炫耀，不是尋常廚師花耗以年為計算單位的時間，將刀工、火候等看得見的技法，提升到出神入化的境界。
而是一種與生俱來的，對食材的把握和對各種調味料相輔相成的悟性。
當然，有志者事竟成，這種深刻的理解和細致入微的領悟力，同樣可以利用時間慢慢沈澱，但所需要的時間就更長了，十年或是二十年，如同蝸牛前行，難於上青天。
徐福謙微就是這樣一只苦苦追尋更高境界的蝸牛。
但現在他卻看到，在他求而不得的技藝道路上，出現了一只撒腿狂奔的兔子，後腿蹬地輕而易舉地起步向前，毫不費力地追趕上他用大半輩子爬行的路程。
他的路程終點一眼望到頭，眼前這位名叫蘇楚箐的姑娘，前行卻必然是曠野。
佐料放好，改小火燜燒，那蘇楚箐就已經沒有事幹了，於是打量的關系對調，她從被打量的人進而轉變成四處環視其他考生的進度。
站在蘇楚箐面前的老頭，蘇楚箐不認識，但楊大壯認得啊。
徐福謙。
那位可是A市廚師協會的主席同志，之前都是負責國宴的掌勺大師。多少廚界說得出名字的前輩師承他名下，如今清真國營飯店的頭竈師傅，當年就是跟著他學出的師，可以說，得了徐師傅青眼，在整個A市，甚至放眼全國，都能在廚師中間橫著走。
蘇楚箐的鍋裏開始有肉香飄出，很香很濃郁。
一下就將評判和圍觀的人勾住，也將同在考試的楊大壯震住。
先聲奪人，菜未成，蘇楚箐就已經在氣勢、菜味上壓制住其他廚師。
鼻翼周圍飄蕩著的甜膩醬香如同絲絲縷縷交織的棉花，堵的楊大壯肺部發悶，幾乎喘不過氣來。
肥肉堆積的黃黑額頭沁出了汗，楊大壯扯起背心的衣角，在泛著油光的臉上亂抹一通。
他今天要做的是姜汁蒸鱖魚，這是一道鮮濃類的菜品，正好能夠滿足考場特殊考情的需求。
菜品的好壞，光用眼睛看必定有失偏頗，但就算每道菜只淺嘗輒止，筷子夾上一小口，也是一百來號的菜品，各位評委吃到後面不僅膩味，口舌嘗不出細小的差別，更為重要的是，肚子也吃飽了甚至吃撐了。
油膩的葷腥不僅難以下口，反而適得其反。此刻來上一口鮮透的淡口鱖魚肉，柔和的黃姜開胃卻不辣口，必然會高下立判。
比賽開始前的意氣洋洋，漸漸隨著越來越濃郁的肉香浸透消散，楊大壯強迫自己將註意力挪回到眼前的這盤魚肉上。
至少在徐福謙老師傅面前，不能出任何差錯。
削幹凈外皮的土黃姜溫涼水洗凈，楊大壯沒帶手套，三指直接捏著姜頭，在特制的研磨器上打圈研磨，研磨的力氣不能太重，否則姜汁浪費太多；力道又不能太輕，這般磨出來的姜蓉顆粒太粗糙，影響魚肉入口的口感。
老姜不小，楊大壯的手更大，熊掌似的捏著，莽山般的身軀幾乎貼在臺面上，莫名有種鐵漢柔情。
他雖然只做一條魚，還是在考場外花費功夫認真鉆研過的一條魚，但為了能在徐福謙面前呈現出蒸鱖魚最好的狀態，上鍋前的準備功夫卻不少。
所以當蘇楚箐開始小火燜肉時t，他正處理鱖魚的最後一道工序。
一般蒸魚的最後處理工序是在魚身上剖劃紋格，以便保證魚肉內外一起熟透，同時讓外加佐料的味道更好地進入魚肉內部。
但當他劃下第一刀，扁平的刀刃從魚肉中穿膛而過，蘇楚箐就沒再看了，轉過身，繼續四處尋覓她感興趣的菜品制作去了。
因為她背對著徐福謙，因此沒有看見在她回頭的瞬間，被楊大壯吸引視線的徐福謙同樣轉過腦袋，倆人動作出奇的一致。
精神高度緊繃的楊大壯握刀的手一松，他知道，缺點暴露，自己已經徹底輸了。
一個小時後，待表盤上的時針指到十，帶著袖章的女同志從手表上收回實現，拿起懸吊在空中的棒槌二次敲鈴。
資格證第二場考試，實操考試就此也結束。
幾乎在鈴敲響的同一時間，端著盆的工作人員上前，在每個竈臺裏倒上涼水，燃燒的蜂窩煤噗滋冒著白煙熄滅，有些考生鍋裏的東西還沒熟，但也只能罵罵咧咧，將最終的半成品擺上案臺。
評鑒的順序是按照一開始題目抽簽的序號。
蘇楚箐和楊大壯都排在不前不後的位置，蘇楚箐是第56名，楊大壯是第63名。
燉肉需要吃熱口，評委從第一位考生案臺前開始，按秒計算，十幾秒便能評鑒完成，各自說出個分數，站在一側的記分員記下分，打分環節就算結束了。
因為給分直接當著考生的面，考沒與否現場就能知道結果，有的人在評委團經過後面露喜色，更多的人卻是氣惱地扔了鍋，張嘴質問不過的原因。
等裁判官已經走到蘇楚箐面前那排考生桌前，她用毛巾包裹著，想要掀開蓋子將燉煮好的五花肉盛出來，卻被領頭的徐福謙制止住了。
“五十六號考生先等等，你的菜品，放到最後一個再評。”
無論是考生還是圍觀的群眾中，都傳來了竊竊私語的交談聲，負責維護考場秩序的商業局同志前來說明，貼在徐福謙耳朵旁解釋這樣不符合規矩，卻直接被徐福謙給懟了回去。
他弓著腰，老態龍鐘環視全場，嗓門卻一點也不比年輕人小。
“什麽規矩？要是不滿意，就去找領導舉報我徐某人。一個個，還都是單位推舉來的師傅，看看做的什麽東西，沒熟的也敢端上桌？”
蘇楚箐倒是對自己做出的五花肉有信心，既然裁判員要求，她又將蓋子蓋回去了。
不過兩三秒之間的事，眾人都來不及回頭確認五十六號考生是何許人也，裹挾著濃郁甜醬香味的肥潤油香，在悶熱的空氣中打了個小卷，絲絲縷縷鉆進附近考生的鼻子裏。
就站在一米開外的徐福謙，自然也聞到了，他欣喜之餘，更多的是對手藝參差不齊的恨鐵不成鋼，蒼老的嗓音高亢。
“未來你們代表的是廚界的臉面。後廚有什麽規矩？手藝過硬就是規矩！在我看來，五十六號考生今天的菜品就是全場最優，你們要是不服氣，盡管去比。前面那些不及格的同志，也不要著急非得找工作人員討說法，我把五十六號放在最後一個，就是為了讓你們大家都好好看看，差距到底在哪兒。”
擲地有聲的音波在天井中產生回音，餘音消散，眾人心中的波濤駭浪卻久久難以平息。
後廚就是個小社會，大家都是從臟活累活啥都幹的廚工，把資歷慢慢熬上來的，眼看好不容易就要熬到頭，得到屬於自己的竈臺爐，現在卻有人告訴他們，幾年的打拼，屁都不如，甚至比不過一個嬌滴滴的娘兒們。
怎麽能不氣。
脾氣暴的考生當場就不樂意了，扯下圍裙，開罵撒潑，憤懣的話還沒說出口，佩戴袖章的女同志拿著記錄考場秩序的小本，犀利的眼神瞬間就殺過來。
“違紀取消考試成績，三年內不得參加。”
噴發的火山猛然啞炮，只能憋著氣低聲咒罵。
但更多的參賽選手卻是漸漸圍聚在徐福謙周圍，都想瞧瞧，能被這位大佬另眼相看的小姑娘，到底實力如何。
陪著親朋好友前來考試，站在天井走廊圍觀的群眾，討論的更是熱烈，都圍擠在木柵欄旁邊，有人問女師傅是哪家的廚子，也有人好奇這老者是誰。宋家螢被夾在裏面推嚷來推嚷去，索性也顧不上是否安全，從人群裏擠出去，小皮鞋直接踩在凳子上，與印桃姐相互攙扶著眺望，筆記本上的內容也不記了，生怕眼睛錯過任何細節。
畢竟還在評分環節，短暫喧鬧過後，天井又重回肅穆的氛圍，但暗中落在蘇楚箐和徐福謙身上的視線卻更多了。
本場考試的話題中心人物，受到表揚的五十六號考生，禮貌地露出片刻微笑後，立即恢覆專業狀態，用溫水打濕毛巾，不留空隙地覆蓋在燜鍋蓋沿周圍。
蘇楚箐計算過時間，按照原本的順序，等裁判員品嘗到五花肉時，燜煮的肉塊剛好能達到最佳溫度，溫熱卻不會燙嘴。但如果時間她變成了最後一位，失去爐火加熱的豬肉據需要額外保溫，吸滿水的毛巾就是最便捷的方法。
至於徐福謙，此刻，他與其他裁判員已經繞過蘇楚箐的案臺桌，走到編號為六十三的選手面前。
楊大壯等著裁判站定，才掀開蒸籠蓋，氤氳的蒸汽溫度高的驚人，但他卻仿佛靠著一身腱子肉，絲毫感覺不到燙意，徒手取出‘答卷’，啪的一聲，穩穩當當擺在徐福謙和各位裁判員面前。
“姜汁蒸鱖魚。”楊大壯中氣十足地說。
經過猛火蒸煮的鱖魚冒著熱氣，圍繞著花紋的瓷盤裏魚肉周圍滲楚清透的湯汁，研磨成泥狀的生姜氣味並不濃烈，深吸一口，河魚的鮮美混合著姜汁的腥辣，清新的淡香淌進肺腑，讓人不僅好奇，撥開灰褐色的魚皮，露出蔥姜包裹下蒜瓣狀細膩奶白的魚肉，是否品嘗起來也會如同想象中的爽滑柔嫩。
裁判員中已經有不少人開始點頭，這讓楊大壯忐忑的心臟稍微緩和了不少，至少從戰略上來說，他選擇鱖魚清蒸的做法並未出錯。
至於最關鍵徐福謙主席的看法，楊大壯目不轉睛地盯著，眼看他瘦若枯槁的手指顫顫巍巍，抽出一雙幹凈的木筷，分別在魚頭、魚鰓、魚腹、魚尾四處輕點幾下，最後停在鱖魚腹部三寸左右的位置，筷子微微用力，挑破薄若蟬翼的魚皮，撥弄露出來的潔白魚肉。
這是全場首次，徐大廚在單個案臺桌前停留超過一分鐘。
周圍都安靜下來，楊師傅的手藝大家都有目共睹，鱖魚不似常見的四大家魚，光是想要在不破壞原有魚皮的情況下，完全將長在魚背上的硬刺清除，就需要長時間日積月累的摸索，既要耐得下性子又要對鱖魚的構造小有心得。
特別是為了讓姜汁完全融入魚肉當中，楊大壯沿著魚鱗的紋理，刀刃放斜，緩拉慢雕，在新鮮的魚肉上片出與原有肌理難以分辨的花刀，一般的廚頭師傅做魚的數量達不到，幾乎難以達到他的水準。
或許，已經開始有人暗自猜想，宗匠如徐師傅，也可能有看走眼的一天。
這六十三號的男同志，無論從資歷還是技巧上來看，都是這一批考生中的佼佼者。
他的菜或許比五十六號還要出彩。
“丫頭，你過來，”徐福謙突然放下筷子，打斷眾人心中的陰晦的猜想，上了年紀有些渾濁的眼，仍看著瓷盤中的蒸魚，他卻對著蘇楚箐招手，“依你看，這道菜，問題出在哪兒？”
全場嘩然。
“什麽？這魚蒸的還有問題？”
“不應該呀，六十三號可是從清真飯店過來的廚子，之前都是在閩南那一帶農村做酒席，雖然剛來A市不久，但也是正兒八經的老師傅。”
在場有認識楊大壯的群眾，“的確，劉師傅做的魚我吃過，比別的館子好吃多了，該不會是許大廚吃不慣鱖魚？或者商業局準備的食材不新鮮，沒能讓楊師傅發揮出全部實力？”
有質疑評價真實性，自然就會有更多的人不服蘇楚箐的水平。
“就算楊師傅真的出現了失誤，也輪不到一個黃毛丫頭來評判。”
“就她這歲數，吃過的魚估計還沒正兒八經的飯店師傅殺過的魚多吧。”
“荒謬！”
爭議太多，就連維持秩序的工作人員也伸長脖子，想要知道六十三號蒸魚的問題所在，更想要聽聽蘇楚箐到底會說些什麽。
匯聚全場視線的蘇楚箐往前走了兩步，在徐福謙鼓勵的目光下，波瀾不驚地拿起傍靠在瓷沿上的木筷。
依舊是劃四點位置，魚頭、魚鰓t、魚腹、魚尾。
不過十秒，她便放下了筷子，甚至沒有品嘗。
“這道魚本來應該是上乘之作，但是六十三號考友求優心切，反倒弄巧成拙。”
聞言，心懷僥幸的楊大壯身體猛然一震，站在原地，平時鼻孔看人的他，下巴瑟縮，沒敢再擡起。
“繼續。”
反倒是徐福謙沈吟稍許，悠悠開了口。
“六十三號考友，處理鱖魚的最後在魚脊上加劃了一刀。有經驗的師傅在做魚時，會習慣性地在魚背上劃上一刀，這一刀要是劃好了，可以破開厚肉、斷開腥線、掀開韌皮，上下相連的魚肉一分為二，蒸汽在形成的刀縫中快速流通，魚肉的鮮汁滋味溢散，讓佐料以及這道菜的關鍵輔料，黃姜，味道順刀線滲透進去，不破壞鱖魚本身的形狀，卻達到清蒸魚塊的效果。”
蘇楚箐的聲音不高，但卻清脆，不像其他人經歷了三四個小時的考試，早就卸了力氣，透亮的嗓音如同清澈的溪流，輕柔而流暢，讓人的註意力瞬間就隨著她的話語，仔細往下聽。
“但是這一刀不是這麽好劃的。”
“每種魚的身體結構、肉質特點、味道特色都有差異。針對每一種不同的魚，甚至是大小體型不一樣的同類魚，在下刀、走刀、收刀上都有區別。”
“很多人只知道要劃上這麽一刀，但具體應當如何劃，以何種角度劃，卻挈瓶之知，不甚了了。只是依著葫蘆畫的瓢，畫出的葫蘆不是葫蘆、瓢不是瓢。魚依舊是那條魚，卻不能達到鮮美燒出來、料味燒進去的目的，甚至多此一舉，將魚給燒壞了。”
而蘇楚箐的師傅，恰好最會吃魚也最會做魚，這一刀，按照他的說法，最初就是由他帶火的。
蘇楚箐耳濡目染，跟著他也漸漸學到了些皮毛，但她那點招師傅嫌棄的手藝，此刻也算夠用。
“你的意思是，六十三號的魚燒壞啦？”
有人趕緊問，他們站在欄桿外，看得到蒸魚的模樣，香味卻是淡到難以捕捉，至於味道那就更不可能了，最終的菜品只有等考試完全結束，才會允許前來圍觀的群眾品嘗。
但這已經讓他們足夠驚嘆，看似簡單的蒸魚，其中竟然有這麽多門道，但更讓他們暗自稱奇的是五十三號竟然真的能將這點失誤給看了出來。
就好比老師給學生批作業，指出問題的人，不僅自己要會，更需將知識點吃透。
這位一開始被所有人叫衰的小姑娘，沒想到卻是本場最大的黑馬，廚藝遠在楊大壯師傅之上。
“沒有，考友的這條魚沒有完全燒壞，但也只成功了一半。他那一刀劃得細致，但沒有完全了解鱖魚的特點，不能做到優雅婉曲、自然如意的一刀到位。所以前面剛下刀的部分還算可以，後面卻是失之毫厘差之千裏。
我猜，這道魚魚鰓骨往後三指內會特別鮮香美味，無腥無膩，肉質爽滑。但是再往後半段去，味道就會大大遜色。特別是刀口之處的肉質，會顯得幹老發柴，嚼渣發腥。”
蘇楚箐這話說完，徐福謙微微點頭，後退一步，示意其他裁判自行評鑒。
楊大壯竈面上的筷子很快就沒了，沒搶到最後一根筷子的裁判也不再糾結是否幹凈，直接從臟碗簍裏拿了一雙，先吃了鱖魚的前半段，然後立馬夾起一塊後半段的魚肉放進嘴裏，他們很好奇蘇楚箐的說法，想親自體驗一下是否真是這麽回事。
楊大壯始終沒有說話，因為他心裏清楚，這姑娘所說完全正確。
這一刀他練過許多次，總是無法一刀到位，做出的魚總是差了半條。就像她說的那樣，他確實是夜以繼晝、日覆一日依著葫蘆畫瓢。
總歸是沒有學透。
自以為積累已經足夠，卻只是一眼就被看出端倪。
徐福謙說不行，楊大壯心服口服，但被剛拿起刀做菜的女同志指出不行……
額頭的血筋一跳，楊大壯突然想起這姑娘說的那句。
——“廚藝需要積累，也看中天賦，天賦不高，再大的歲數也是白搭。”
當時只道年輕人心高氣傲，楊大壯苦笑一聲，人家女同志的確有這資本。
就在考試剛開始前，他還譏諷嘲笑過，‘女人，來當什麽廚子？’但此刻，從自己嘴裏吐出來諷刺的話，變成了回旋鏢，刀刀紮在他臉上，讓人沒臉沒皮燥得慌。
“我輸了，”楊大壯又抹了把臉，他本就長的壯實，淅淅瀝瀝的汗液滴進他的眼睛，燒的他眼膜發痛，幾乎趕得上蘇楚箐叔伯輩的中年男人，人生第一次因異性對手而感到狼狽，
“是我技不如人。”
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