第 61 章
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第 61 章
摘星樓前亂作一團, 太後到底是久經風浪，傳令禁軍立時封鎖了高臺，羈押一眾表演的幻術師, 又護送宮眷回去，讓三司速來勘察。
謝神筠趕回來時便見樓裏樓外守衛森嚴，三步一甲衛五步一羽林，已被禁衛封鎖徹底, 落針可聞。
“阿姐！”李璨一見謝神筠便似有了主心骨, 忙不疊地抓了她的衣袖，“那、那……”
李璨臉色煞白，一想起臺上兩具屍體可怖的死狀便冷汗涔涔，他原本就體弱多病，此刻連話也說不出來了。
“好了，沒事。”謝神筠溫聲安撫, “先送陛下回宮。”
她掃過禁衛封鎖的高臺, 掩去了眸中的森寒淩厲。
七夕節上為天子表演的骷髏幻戲在大庭廣眾之下死了人, 頃刻掀起軒然大波。
今夜負責督巡曲江池護衛天子的神武衛遭了訓斥, 大將軍隋定沛更是在太後與賀相面前跪地請罪，太後明面上只讓他回去閉門思過，另外宣調了宣盈盈和鄭鑲守在清靜殿外。
李璨今夜受了驚嚇, 身邊離不得人, 謝神筠守在他身邊。太後召了禦醫來給他開了安神湯，謝道成求見時李璨剛剛睡下。
謝道成失了一個兒子，在傷心之餘卻又迅速冷酷起來, 他立在殿中, 眼角細紋被宮燈一照，顯出刀鋒似的淩厲。
“娘娘, 微臣如今只擔心三郎的死是沖著謝氏來的。”
“是哀家這些年站得太高，養大了謝氏子弟的心。”太後坐在殿上，髻上鳳銜珍珠華美冰冷，“三郎若是爭氣，也不至於落得如此下場。”
謝氏近年來人才雕零，族中子弟多借恩蔭任職閑差，本身沒什麽能力，偏偏又能憑著謝氏的名頭仗勢欺人，但凡頂了一個謝字，便是人人都要巴結。
“但三郎到底姓謝，如何能容得旁人這樣淩辱他，這不僅是要敗謝氏的顏面，矛頭更是沖著娘娘來的，其中用心險惡，娘娘不得不防。”謝道成拜下去。
太後眼底浮出絲縷冷意：“是啊，哀家這個位置坐穩了，有人便要坐不住了。”
——
大理寺燈火通明。
嚴向江面色肅然，心知今夜這案子不僅要查得清楚，還得查得快。天子禦駕受驚便是捅破天的大事，遑論兩名死者一人是衢州長史的官眷，一人還是當朝右相謝道成之子。
他拿到了仵作驗屍的結果，先問：“死因是頸部受創？”
“是，應該是極薄極利的兇刃所致，一刀割喉，但傷口被破壞過，”仵作道，“聽說兩名死者被發現時是在幻術師的表演中被傀儡絲操縱，傀儡絲細而堅韌，確實可能勒進傷口造成破壞。”
“你的意思是說他們是死後才被做成傀儡的？”
“人死之後傷口處的血會很快凝固，生前上和死後傷是截然不同的，”仵作道，“但是他們被殺之後應該很快就被傀儡絲勒住了傷口，絲線也因此凝進了血裏。”
既是如此，那群幻術師便脫不了幹系。
仵作又道：“除此之外，這名男子手腕有折斷的新傷，舌頭也被割下來了。”
嚴向江一怔，追問：“女子身上沒有嗎？”
仵作搖頭：“女子身上並無多餘的外傷。”
兇手連殺兩人，俱是一刀割喉，女子身上沒有外傷，謝兆靈身上卻有被淩辱過的痕跡……難道兇手是沖著謝三郎來的，女子只是遭了無妄之災？
嚴向江落定主意，擡步往刑堂而去。刑部尚書呂謹同江沈分坐上首，共同會審涉案人員，他進去之後將仵作驗屍的結果遞了上去。
下頭的幻t術師正是禦前操縱傀儡那人，他受了刑，又心知自己遇上了滔天大禍，指天發誓自己毫不知情。
“那兩人被害時間同你操縱傀儡的時間如此相近，不是你還有誰？”
“我當真不知！”幻術師道，“我受召前去摘星樓為天子和聖人表演幻戲之前，一直在西苑的幻戲臺，絕不可能去殺人。”
這倒是真的，嚴向江早已讓禁軍查清了這群幻術師的行蹤，他們從今日午時開始便一直在西苑表演，來看的人絡繹不絕，他們沒有作案的時間。
嚴向江冷聲質問：“即便不是你，你也一定和兇手脫不了幹系！否則這兩具屍體是如何變成你操縱的傀儡的？”
幻術表演可不是能輕易完成的，眾目睽睽下骷髏被掉包成了屍體，必定是有幻術師的相助。
那幻術師開始仍是出言狡辯抵死不認，待嚴向江說要給他上刑時，他忽然臉色一變，目中竟放出一絲兇光——
嚴向江在大理寺中見過不少窮兇極惡的犯人，也見過他們兇性大發暴起傷人的模樣，連忙大喊：“按住他——”
那幻術師原本雙手被銬，此刻竟硬生生掙脫開來，獄房中忽地燈滅鴉啼，一群黑壓壓的烏鴉立時生撲而來！
側旁寒光一閃，江沈刀已出鞘，將那欲暴起傷人的幻術師釘死在了地上。
堂中眾人皆驚魂未定，獄卒再一探鼻息，那幻術師赫然已經斃命。
江沈微微沈默，道：“對不住，情急之下沒掌握好分寸。”
嚴向江哪裏還能去追究江沈殺了嫌犯，先前那情形何等可怖，他都尚且躲避不及，更別提堂中還坐著呂謹這個六十歲的老頭呢。
“自然不是江指揮使的過錯，誰也不曾料到這嫌犯竟如此兇悍，”嚴向江稍一躊躇，道“只是嫌犯已死，這案子……”
江沈扶刀而立，此刻緩緩擦拭著刀上的鮮血，俄頃收刀回鞘，道：“嫌犯自知事情敗露難逃一死，臨死前欲反撲殺人，被我等當場格殺。這案子，不就結了嗎？”
他微微含笑，卻讓嚴向江心底陡然冒出寒意。
江沈今夜督查此案，方才在堂上時他卻沒有開口，他現在說結案，到底是……誰的意思？
嚴向江先去看了呂尚書的臉色，卻見他似乎是被方才的刺殺嚇到了，正被衙役扶著說不出話來。
似乎是察覺到他的目光，呂謹微不可察地一搖頭。
“不妥，”嚴向江定了定心神，“且不說這幻術師只是嫌犯，便是他真的是兇手，那他殺人的動機何在？此案事涉天子安危，還是應當將來龍去脈都查個清楚，如此才能向陛下交代。”
江沈按著刀鞘，久久不語。
“還是嚴大人想得周全。”漫長的一瞬過後，江沈緩緩道。
嚴向江松了一口氣。
“照這個幻術師死前的反應來看，只怕他當真是和這案子有關系，只是人已經死了，卻是問不出更多。”他沈吟片刻，道，“將兩位死者的仆婢帶上來。”
衢州長史的夫人姓柳，洛陽人士，今次是第一次來長安。
嚴向江深思，既是第一次來長安，那就不存在積怨已深的情況。
“你家夫人出事前都去了什麽地方？平素可有與什麽人起爭執？”
那婢子微一躊躇，道：“我家夫人為人很是和善，從不與人起紛爭的……”
嚴向江看清了婢子面上的一分猶豫，喝道：“有什麽不能說的？如實招來！”
婢子害怕，哭著說了今日曲江西苑內的一場風波。
待謝兆靈的小廝被帶上來，也是說了謝兆靈今日只與謝神筠起了沖突。
嚴向江卻是越審越心驚。
難怪江沈要急著結案，照這婢子口中所說，殺了這兩人的兇手，嫌疑最大的竟是瑤華郡主！
——
嚴向江夤夜入宮，捏著審問一夜的口供卷宗匆匆去了政事堂，賀述微今夜通宵在此，顯然是在等著審問結果。
他手裏那份口供忽然變得滾燙至極。
“賀相。”
深夜闔宮皆靜，嚴向江還是不由自主地壓低了聲音，“這便是死者仆婢還有那些幻術師的口供。兩位死者的仆婢皆說昨日白日裏死者同人起了沖突。”
賀述微已經看到了口供中的那個名字：“瑤華郡主？”
嚴向江只覺這案子是個燙手山芋，他不敢再查，只能讓賀述微來拿主意。
“昨夜大理寺會審時北衙的江沈也在，他與我前後腳進宮，此時應當也去太後面前回話了。”嚴向江道，“賀相，這案子竟然牽扯到了瑤華郡主，還要如何審？”
不，不對。
賀述微捏著口供細細看過，這案子的手法絕非謝神筠的風格，沒有證據，僅憑兩份口供也不可能定謝神筠的罪。
只怕這樁案子只是個開始，後面還有更大的風波。
他收起卷宗，肅容道：“這樁案子畢竟驚擾到了聖駕，審問結果也該向天子回稟。明日一早，便將卷宗呈於禦前。”
——
翌日清靜殿晨議。昨夜曲江池宴殺人案傳遍朝野，今日一早，殿門大開，三司主理的官員跟在賀述微身後踏入殿內。
“有結果了？”太後坐在殿上，女官立刻將嚴向江帶來的卷宗呈了上來，她翻了兩頁，倏然擡頭怒斥道，“這便是大理寺審問的結果？竟是要汙蔑當朝郡主為洩私憤殺人麽！”
嚴向江立刻下跪：“微臣不敢，實是死者仆婢口供如此，臣又查訪了今日在西苑的一眾人等，皆說郡主確實與兩位死者有過爭執，不知可否請郡主來詳細說一說當時的情況？”
賀述微亦道：“此案如今鬧得朝野內外人心惶惶，若當真與郡主無關，那也應當還她一個清白。”
謝神筠身兼內制舍人一職，今日也在聖人一側旁聽政事。她已經知道大理寺的審問結果，當下便泰然一拜：“聖人，嚴大人既是懷疑我，也在情理之中，但我絕無殺人之舉，問心無愧，可否容我殿上自辯？”
太後準了。
謝神筠立於殿上時神色坦然。
“郡主，不知你昨日是不是與衢州長史的夫人、還有謝三郎有過沖突？”
“確實有過沖突，杜楊幾位娘子皆是見證。”謝神筠將昨日發生的事細細說了。
“這麽說，郡主確實傷了謝三郎的手腕，也曾訓斥了他？”嚴向江問。
“不錯，”謝神筠頜首，不見躲閃之意，“三郎辱我母親，我既是他的姐姐，姐姐教訓弟弟便是天經地義的事。”
可誰不知道謝神筠這個姐姐前段時間才讓弟弟被奪了功名，二人積怨已深，有今日這場沖突實在不意外。
太後聞言驟冷：“他竟敢辱你母親？”
“不敢說出來臟了聖人的耳。”謝神筠平靜道，“況且我與三郎是姐弟，教訓過他讓他不敢再犯便罷了。”
嚴向江聽出了謝神筠的意思。
但他在大理寺斷案無數，最是知曉有些激憤殺人的案子便是因為一時口角，夫妻父子姐弟之間都有可能，兇手往往就是看上去最親近的人。
“那敢問郡主，昨日摘星樓夜宴開席之後，中途您離席了片刻，直到謝三郎的屍體被發現您才匆匆趕回來，敢問那段時間您去了何處？”
這便是最大的疑點。
柳夫人和謝三郎都是死後立即被拋屍，偏偏在那之前謝神筠離席，至案發後才歸。
謝神筠面上波瀾不驚，心中卻立刻想到了那盤炙羊肉。
前因後果瞬間清晰無比。
席上那盤炙羊肉就是沖著她去的，為的就是要讓她在案發時間裏沒有不在場證明！
謝神筠昨日一直和一眾貴女在一處，有目共睹，唯有開席後的那段時間，她獨身出去了。
謝神筠心念急轉，面上不露分毫：“也是陛下說要看骷髏幻戲，我昨日在西苑時匆匆掃了一眼，覺得殊為可怕，開宴後也猶有餘悸，後來聽陛下說還想要將那骷髏幻戲召來表演，便有意避了出去，去了離摘星樓不遠的亭池邊吹風。”
座上天子點點頭，道：“阿姐……郡主一向對怪力亂神之事甚是忌諱。”
嚴向江立刻追問：“可有人證？”
那個時間點，她和沈霜野在一起。
但謝神筠不會說。
“沒有。”謝神筠冷聲道，“我昨日雖是與兩位死者起了口舌之爭，但也不至於因此殺人。昨夜中途離席的何止我一人，宴上侍宴來往的宮人便有上百，苑中值守的禁衛更是無數，唐禦史家的大娘子因為午後壞了肚子，未t曾赴宴，杜侍郎家的三公子昨日宴中也出去與人私會，還有——”
她目光瞥過沈霜野，道，“定遠侯昨晚也是在兇案發生後才匆匆趕至摘星樓的，嚴大人怎麽不懷疑他們？”
沈霜野聽她提起自己的名字便擡眼望過去，正對上謝神筠清淩淩的目光，一觸及分。
他沒有開口，但那眼神分明在說：“恩將仇報。”
謝神筠沒有理他，條理清晰道：“嚴大人，你如果是懷疑我殺了人，那便請你拿出人證物證來，我無需向你證明那段時間我沒有去殺人。”
殿上亦有人覺得僅憑此懷疑瑤華郡主殺人實在有些牽強附會，退一萬步說，謝神筠若當真懷恨在心，她掌北司刑獄，自然多的是辦法教訓兩人，何至於當眾殺人，還拋屍禦前？
若是不在宴席上就要被懷疑，那豈不是他們都是嫌犯了？
尤其方才被謝神筠提到的那幾位大人，更是因此心驚，立刻出言為家中兒女辯解。
有人道：“昨夜曲江池宴，參與者何止千人，嚴大人總不能挨個懷疑過去吧？”
可是謝神筠嫌疑最大！
瑤華郡主凜然難犯，嚴向江在這種質問下被逼出冷汗，立時脫口而出：“可經仵作查驗，殺害兩名死者的兇器是極薄極利的利刃，郡主腰佩龍淵，劍鋒薄如蟬翼正是此劍特性！”
殿中驀然一靜。
嚴向江額間冷汗滲進衣領。
他道：“昨夜兇手殺人，再在眾目睽睽下拋屍，還要避過苑中巡視的禁軍耳目，若非是對曲江苑和禁軍防衛熟悉無比，怎麽可能做到如此縝密？”
眾人心中霎時一凜。
查到此時，殺人拋屍能避開禁軍耳目才是重點，昨日是天子禦駕出行，尚且有人能在禦前殺人拋屍，若是有人想要刺殺天子呢？
“我昨日未佩龍淵。”謝神筠緩緩道。
“但我聽說郡主還擅用霜刀薄刃，威力不在劍鋒之下……”嚴向江硬著頭皮道。
謝神筠從前遭遇的那幾場刺殺案可都是大理寺審的，其中細節嚴向江再清楚不過，他也是因此才知道謝神筠武力之高竟不亞於能以一當十的宮中禁衛。
“嚴大人，昨日我與死者之間鬧出的那場糾紛是在眾目睽睽之下，若是兇手因此起意嫁禍於我也不無可能。”謝神筠眸光一凜，“我聽說昨日操縱傀儡的那名幻術師死在了大理寺刑獄之內，此人分明有大嫌疑，卻死得不明不白，嚴大人今日這樣篤定我是殺人兇手，到底是因為懷疑我，還是想要借機鏟除異己？”
顛倒黑白！
嚴向江腦中嗡鳴，氣血上湧。
那幻術師分明死於江沈之手，謝神筠話中卻隱隱暗示是他大理寺卿受人指使、在借機構陷於她！
再一深思，大理寺到底是要借機將謝神筠拖下水，還是想要以此攻訐站在謝神筠背後的太後？
此言一出，一樁殺人案便會立即變成朝堂黨爭。
果然，禦史臺便有人出列陳詞，說大理寺懷疑郡主根本就是捕風捉影的臆想。
亦有人出列抨擊謝神筠既為兇案嫌犯，便該接受大理寺查驗。
雙方各執一詞爭論不下。
“荒謬。”太後終於開口，“嚴大人，你這是要逼著郡主承認嗎？”
“微臣不敢。”嚴向江伏地請罪。
賀述微此前未置一詞，這時也開口：“口舌之爭不足以為證，不過郡主身上確實疑點甚多，嚴大人破案心切也是為著天子安危著想。為證郡主清白，便請郡主配合大理寺調查。”
“那是自然。”謝神筠同樣肅容，“還請三司徹查此案，還我一個清白。”
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摘星樓前亂作一團, 太後到底是久經風浪，傳令禁軍立時封鎖了高臺，羈押一眾表演的幻術師, 又護送宮眷回去，讓三司速來勘察。
謝神筠趕回來時便見樓裏樓外守衛森嚴，三步一甲衛五步一羽林，已被禁衛封鎖徹底, 落針可聞。
“阿姐！”李璨一見謝神筠便似有了主心骨, 忙不疊地抓了她的衣袖，“那、那……”
李璨臉色煞白，一想起臺上兩具屍體可怖的死狀便冷汗涔涔，他原本就體弱多病，此刻連話也說不出來了。
“好了，沒事。”謝神筠溫聲安撫, “先送陛下回宮。”
她掃過禁衛封鎖的高臺, 掩去了眸中的森寒淩厲。
七夕節上為天子表演的骷髏幻戲在大庭廣眾之下死了人, 頃刻掀起軒然大波。
今夜負責督巡曲江池護衛天子的神武衛遭了訓斥, 大將軍隋定沛更是在太後與賀相面前跪地請罪，太後明面上只讓他回去閉門思過，另外宣調了宣盈盈和鄭鑲守在清靜殿外。
李璨今夜受了驚嚇, 身邊離不得人, 謝神筠守在他身邊。太後召了禦醫來給他開了安神湯，謝道成求見時李璨剛剛睡下。
謝道成失了一個兒子，在傷心之餘卻又迅速冷酷起來, 他立在殿中, 眼角細紋被宮燈一照，顯出刀鋒似的淩厲。
“娘娘, 微臣如今只擔心三郎的死是沖著謝氏來的。”
“是哀家這些年站得太高，養大了謝氏子弟的心。”太後坐在殿上，髻上鳳銜珍珠華美冰冷，“三郎若是爭氣，也不至於落得如此下場。”
謝氏近年來人才雕零，族中子弟多借恩蔭任職閑差，本身沒什麽能力，偏偏又能憑著謝氏的名頭仗勢欺人，但凡頂了一個謝字，便是人人都要巴結。
“但三郎到底姓謝，如何能容得旁人這樣淩辱他，這不僅是要敗謝氏的顏面，矛頭更是沖著娘娘來的，其中用心險惡，娘娘不得不防。”謝道成拜下去。
太後眼底浮出絲縷冷意：“是啊，哀家這個位置坐穩了，有人便要坐不住了。”
——
大理寺燈火通明。
嚴向江面色肅然，心知今夜這案子不僅要查得清楚，還得查得快。天子禦駕受驚便是捅破天的大事，遑論兩名死者一人是衢州長史的官眷，一人還是當朝右相謝道成之子。
他拿到了仵作驗屍的結果，先問：“死因是頸部受創？”
“是，應該是極薄極利的兇刃所致，一刀割喉，但傷口被破壞過，”仵作道，“聽說兩名死者被發現時是在幻術師的表演中被傀儡絲操縱，傀儡絲細而堅韌，確實可能勒進傷口造成破壞。”
“你的意思是說他們是死後才被做成傀儡的？”
“人死之後傷口處的血會很快凝固，生前上和死後傷是截然不同的，”仵作道，“但是他們被殺之後應該很快就被傀儡絲勒住了傷口，絲線也因此凝進了血裏。”
既是如此，那群幻術師便脫不了幹系。
仵作又道：“除此之外，這名男子手腕有折斷的新傷，舌頭也被割下來了。”
嚴向江一怔，追問：“女子身上沒有嗎？”
仵作搖頭：“女子身上並無多餘的外傷。”
兇手連殺兩人，俱是一刀割喉，女子身上沒有外傷，謝兆靈身上卻有被淩辱過的痕跡……難道兇手是沖著謝三郎來的，女子只是遭了無妄之災？
嚴向江落定主意，擡步往刑堂而去。刑部尚書呂謹同江沈分坐上首，共同會審涉案人員，他進去之後將仵作驗屍的結果遞了上去。
下頭的幻t術師正是禦前操縱傀儡那人，他受了刑，又心知自己遇上了滔天大禍，指天發誓自己毫不知情。
“那兩人被害時間同你操縱傀儡的時間如此相近，不是你還有誰？”
“我當真不知！”幻術師道，“我受召前去摘星樓為天子和聖人表演幻戲之前，一直在西苑的幻戲臺，絕不可能去殺人。”
這倒是真的，嚴向江早已讓禁軍查清了這群幻術師的行蹤，他們從今日午時開始便一直在西苑表演，來看的人絡繹不絕，他們沒有作案的時間。
嚴向江冷聲質問：“即便不是你，你也一定和兇手脫不了幹系！否則這兩具屍體是如何變成你操縱的傀儡的？”
幻術表演可不是能輕易完成的，眾目睽睽下骷髏被掉包成了屍體，必定是有幻術師的相助。
那幻術師開始仍是出言狡辯抵死不認，待嚴向江說要給他上刑時，他忽然臉色一變，目中竟放出一絲兇光——
嚴向江在大理寺中見過不少窮兇極惡的犯人，也見過他們兇性大發暴起傷人的模樣，連忙大喊：“按住他——”
那幻術師原本雙手被銬，此刻竟硬生生掙脫開來，獄房中忽地燈滅鴉啼，一群黑壓壓的烏鴉立時生撲而來！
側旁寒光一閃，江沈刀已出鞘，將那欲暴起傷人的幻術師釘死在了地上。
堂中眾人皆驚魂未定，獄卒再一探鼻息，那幻術師赫然已經斃命。
江沈微微沈默，道：“對不住，情急之下沒掌握好分寸。”
嚴向江哪裏還能去追究江沈殺了嫌犯，先前那情形何等可怖，他都尚且躲避不及，更別提堂中還坐著呂謹這個六十歲的老頭呢。
“自然不是江指揮使的過錯，誰也不曾料到這嫌犯竟如此兇悍，”嚴向江稍一躊躇，道“只是嫌犯已死，這案子……”
江沈扶刀而立，此刻緩緩擦拭著刀上的鮮血，俄頃收刀回鞘，道：“嫌犯自知事情敗露難逃一死，臨死前欲反撲殺人，被我等當場格殺。這案子，不就結了嗎？”
他微微含笑，卻讓嚴向江心底陡然冒出寒意。
江沈今夜督查此案，方才在堂上時他卻沒有開口，他現在說結案，到底是……誰的意思？
嚴向江先去看了呂尚書的臉色，卻見他似乎是被方才的刺殺嚇到了，正被衙役扶著說不出話來。
似乎是察覺到他的目光，呂謹微不可察地一搖頭。
“不妥，”嚴向江定了定心神，“且不說這幻術師只是嫌犯，便是他真的是兇手，那他殺人的動機何在？此案事涉天子安危，還是應當將來龍去脈都查個清楚，如此才能向陛下交代。”
江沈按著刀鞘，久久不語。
“還是嚴大人想得周全。”漫長的一瞬過後，江沈緩緩道。
嚴向江松了一口氣。
“照這個幻術師死前的反應來看，只怕他當真是和這案子有關系，只是人已經死了，卻是問不出更多。”他沈吟片刻，道，“將兩位死者的仆婢帶上來。”
衢州長史的夫人姓柳，洛陽人士，今次是第一次來長安。
嚴向江深思，既是第一次來長安，那就不存在積怨已深的情況。
“你家夫人出事前都去了什麽地方？平素可有與什麽人起爭執？”
那婢子微一躊躇，道：“我家夫人為人很是和善，從不與人起紛爭的……”
嚴向江看清了婢子面上的一分猶豫，喝道：“有什麽不能說的？如實招來！”
婢子害怕，哭著說了今日曲江西苑內的一場風波。
待謝兆靈的小廝被帶上來，也是說了謝兆靈今日只與謝神筠起了沖突。
嚴向江卻是越審越心驚。
難怪江沈要急著結案，照這婢子口中所說，殺了這兩人的兇手，嫌疑最大的竟是瑤華郡主！
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嚴向江夤夜入宮，捏著審問一夜的口供卷宗匆匆去了政事堂，賀述微今夜通宵在此，顯然是在等著審問結果。
他手裏那份口供忽然變得滾燙至極。
“賀相。”
深夜闔宮皆靜，嚴向江還是不由自主地壓低了聲音，“這便是死者仆婢還有那些幻術師的口供。兩位死者的仆婢皆說昨日白日裏死者同人起了沖突。”
賀述微已經看到了口供中的那個名字：“瑤華郡主？”
嚴向江只覺這案子是個燙手山芋，他不敢再查，只能讓賀述微來拿主意。
“昨夜大理寺會審時北衙的江沈也在，他與我前後腳進宮，此時應當也去太後面前回話了。”嚴向江道，“賀相，這案子竟然牽扯到了瑤華郡主，還要如何審？”
不，不對。
賀述微捏著口供細細看過，這案子的手法絕非謝神筠的風格，沒有證據，僅憑兩份口供也不可能定謝神筠的罪。
只怕這樁案子只是個開始，後面還有更大的風波。
他收起卷宗，肅容道：“這樁案子畢竟驚擾到了聖駕，審問結果也該向天子回稟。明日一早，便將卷宗呈於禦前。”
——
翌日清靜殿晨議。昨夜曲江池宴殺人案傳遍朝野，今日一早，殿門大開，三司主理的官員跟在賀述微身後踏入殿內。
“有結果了？”太後坐在殿上，女官立刻將嚴向江帶來的卷宗呈了上來，她翻了兩頁，倏然擡頭怒斥道，“這便是大理寺審問的結果？竟是要汙蔑當朝郡主為洩私憤殺人麽！”
嚴向江立刻下跪：“微臣不敢，實是死者仆婢口供如此，臣又查訪了今日在西苑的一眾人等，皆說郡主確實與兩位死者有過爭執，不知可否請郡主來詳細說一說當時的情況？”
賀述微亦道：“此案如今鬧得朝野內外人心惶惶，若當真與郡主無關，那也應當還她一個清白。”
謝神筠身兼內制舍人一職，今日也在聖人一側旁聽政事。她已經知道大理寺的審問結果，當下便泰然一拜：“聖人，嚴大人既是懷疑我，也在情理之中，但我絕無殺人之舉，問心無愧，可否容我殿上自辯？”
太後準了。
謝神筠立於殿上時神色坦然。
“郡主，不知你昨日是不是與衢州長史的夫人、還有謝三郎有過沖突？”
“確實有過沖突，杜楊幾位娘子皆是見證。”謝神筠將昨日發生的事細細說了。
“這麽說，郡主確實傷了謝三郎的手腕，也曾訓斥了他？”嚴向江問。
“不錯，”謝神筠頜首，不見躲閃之意，“三郎辱我母親，我既是他的姐姐，姐姐教訓弟弟便是天經地義的事。”
可誰不知道謝神筠這個姐姐前段時間才讓弟弟被奪了功名，二人積怨已深，有今日這場沖突實在不意外。
太後聞言驟冷：“他竟敢辱你母親？”
“不敢說出來臟了聖人的耳。”謝神筠平靜道，“況且我與三郎是姐弟，教訓過他讓他不敢再犯便罷了。”
嚴向江聽出了謝神筠的意思。
但他在大理寺斷案無數，最是知曉有些激憤殺人的案子便是因為一時口角，夫妻父子姐弟之間都有可能，兇手往往就是看上去最親近的人。
“那敢問郡主，昨日摘星樓夜宴開席之後，中途您離席了片刻，直到謝三郎的屍體被發現您才匆匆趕回來，敢問那段時間您去了何處？”
這便是最大的疑點。
柳夫人和謝三郎都是死後立即被拋屍，偏偏在那之前謝神筠離席，至案發後才歸。
謝神筠面上波瀾不驚，心中卻立刻想到了那盤炙羊肉。
前因後果瞬間清晰無比。
席上那盤炙羊肉就是沖著她去的，為的就是要讓她在案發時間裏沒有不在場證明！
謝神筠昨日一直和一眾貴女在一處，有目共睹，唯有開席後的那段時間，她獨身出去了。
謝神筠心念急轉，面上不露分毫：“也是陛下說要看骷髏幻戲，我昨日在西苑時匆匆掃了一眼，覺得殊為可怕，開宴後也猶有餘悸，後來聽陛下說還想要將那骷髏幻戲召來表演，便有意避了出去，去了離摘星樓不遠的亭池邊吹風。”
座上天子點點頭，道：“阿姐……郡主一向對怪力亂神之事甚是忌諱。”
嚴向江立刻追問：“可有人證？”
那個時間點，她和沈霜野在一起。
但謝神筠不會說。
“沒有。”謝神筠冷聲道，“我昨日雖是與兩位死者起了口舌之爭，但也不至於因此殺人。昨夜中途離席的何止我一人，宴上侍宴來往的宮人便有上百，苑中值守的禁衛更是無數，唐禦史家的大娘子因為午後壞了肚子，未t曾赴宴，杜侍郎家的三公子昨日宴中也出去與人私會，還有——”
她目光瞥過沈霜野，道，“定遠侯昨晚也是在兇案發生後才匆匆趕至摘星樓的，嚴大人怎麽不懷疑他們？”
沈霜野聽她提起自己的名字便擡眼望過去，正對上謝神筠清淩淩的目光，一觸及分。
他沒有開口，但那眼神分明在說：“恩將仇報。”
謝神筠沒有理他，條理清晰道：“嚴大人，你如果是懷疑我殺了人，那便請你拿出人證物證來，我無需向你證明那段時間我沒有去殺人。”
殿上亦有人覺得僅憑此懷疑瑤華郡主殺人實在有些牽強附會，退一萬步說，謝神筠若當真懷恨在心，她掌北司刑獄，自然多的是辦法教訓兩人，何至於當眾殺人，還拋屍禦前？
若是不在宴席上就要被懷疑，那豈不是他們都是嫌犯了？
尤其方才被謝神筠提到的那幾位大人，更是因此心驚，立刻出言為家中兒女辯解。
有人道：“昨夜曲江池宴，參與者何止千人，嚴大人總不能挨個懷疑過去吧？”
可是謝神筠嫌疑最大！
瑤華郡主凜然難犯，嚴向江在這種質問下被逼出冷汗，立時脫口而出：“可經仵作查驗，殺害兩名死者的兇器是極薄極利的利刃，郡主腰佩龍淵，劍鋒薄如蟬翼正是此劍特性！”
殿中驀然一靜。
嚴向江額間冷汗滲進衣領。
他道：“昨夜兇手殺人，再在眾目睽睽下拋屍，還要避過苑中巡視的禁軍耳目，若非是對曲江苑和禁軍防衛熟悉無比，怎麽可能做到如此縝密？”
眾人心中霎時一凜。
查到此時，殺人拋屍能避開禁軍耳目才是重點，昨日是天子禦駕出行，尚且有人能在禦前殺人拋屍，若是有人想要刺殺天子呢？
“我昨日未佩龍淵。”謝神筠緩緩道。
“但我聽說郡主還擅用霜刀薄刃，威力不在劍鋒之下……”嚴向江硬著頭皮道。
謝神筠從前遭遇的那幾場刺殺案可都是大理寺審的，其中細節嚴向江再清楚不過，他也是因此才知道謝神筠武力之高竟不亞於能以一當十的宮中禁衛。
“嚴大人，昨日我與死者之間鬧出的那場糾紛是在眾目睽睽之下，若是兇手因此起意嫁禍於我也不無可能。”謝神筠眸光一凜，“我聽說昨日操縱傀儡的那名幻術師死在了大理寺刑獄之內，此人分明有大嫌疑，卻死得不明不白，嚴大人今日這樣篤定我是殺人兇手，到底是因為懷疑我，還是想要借機鏟除異己？”
顛倒黑白！
嚴向江腦中嗡鳴，氣血上湧。
那幻術師分明死於江沈之手，謝神筠話中卻隱隱暗示是他大理寺卿受人指使、在借機構陷於她！
再一深思，大理寺到底是要借機將謝神筠拖下水，還是想要以此攻訐站在謝神筠背後的太後？
此言一出，一樁殺人案便會立即變成朝堂黨爭。
果然，禦史臺便有人出列陳詞，說大理寺懷疑郡主根本就是捕風捉影的臆想。
亦有人出列抨擊謝神筠既為兇案嫌犯，便該接受大理寺查驗。
雙方各執一詞爭論不下。
“荒謬。”太後終於開口，“嚴大人，你這是要逼著郡主承認嗎？”
“微臣不敢。”嚴向江伏地請罪。
賀述微此前未置一詞，這時也開口：“口舌之爭不足以為證，不過郡主身上確實疑點甚多，嚴大人破案心切也是為著天子安危著想。為證郡主清白，便請郡主配合大理寺調查。”
“那是自然。”謝神筠同樣肅容，“還請三司徹查此案，還我一個清白。”
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