第 5 章
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第 5 章
慶州吏治混亂是從穆宗皇帝時開始的。明憲年間因為國庫空虛朝廷短暫開放了鹽鐵經營之權，各地便生了亂象。隨後不過兩年，穆宗皇帝便取消了鹽引鐵券，但民間仍是屢禁不止，私采私販之舉不絕。
慶州的賬目近些年來都很幹凈，溫嶺功不可沒。現在看來，慶州也早就不是他說了算。
今夜無雪，星光微明，花枝綻了冷香。入夜後驛館藏滿暗影，花枝在陰影中抽條出詭譎姿態，無端顯得可怖。
長廊上灌滿淒誚的風，謝神筠行止無聲，風過袖時卻有簌音，她尋到崔之渙，道：“我要立即離開慶州。”
崔之渙還在周守愚屋中，周守愚“昏迷”之後他便一直沒走，連帶著屋中下人也不許踏出一步，他還要等周守愚“醒來”繼續審問。
“溫刺史說了什麽？”
“私下倒賣鐵礦不算什麽，即便東窗事發也沒必要炸掉礦山，”礦山一案處處透著詭異，此刻都連成了線，“除非是比私開鐵礦更重的罪責，礦山坍塌的那一段，不止有礦場，冶煉所也設在那裏。”
崔之渙悚然而驚：“私鑄兵甲。”
涉及冶所，普通的私鑄鐵器之罪不至於喪心病狂到炸掉礦山，崔之渙能想到的只有私鑄兵器甲胄。的確，若要暗囤軍需，沒有比礦山更方便的地方。
此案已不是他能深究的，但崔之渙驀然想起礦山案牽扯進去的另一個人：“陸大人——”
礦山案因陸庭梧督查而起，他自己也險些死在礦山之下，但他醒轉後的這幾日對其中蹊蹺只字未提，崔之渙辨不清他的想法。
“我已經讓禁軍去請他了。t”謝神筠說。
長廊外花枝搖動，蔓起冷光，刀兵聲炸起，破風時撕開漆黑夜幕。
饒是崔之渙再沈穩，也難免在突變中白了臉色。
阿煙從廊橋翻下，迎上刺客刀鋒，身影如鴻。
刀光破開皮肉，銹紅在驚電中濺上白瓣。她甩了甩刀上血珠，撥開花枝擡頭喊：“小星星，下來接客了！”
瞿星橋踩著花枝點踏，碎了一地殘瓣：“閉嘴。”
屋脊上的鴉被驚得撲扇翅膀，忙不疊地飛高，卻不肯離去，等著天亮前飽餐一頓。
殺伐之音撲到謝神筠腳下，沒能讓她回首，她眉眼側過星子冷光，熒燭輝月都被一並壓下去，她讓人將屋中周守愚的屍體一並帶走：“周守愚傷重，照顧他時要小心些。”
接著又對崔之渙道，“崔大人，我們馬上啟程。”
崔之渙斂住心神，說：“俞侍郎和顏主事還在府衙未歸。”
“賑災事宜還需要他們收尾。”謝神筠眼也不眨，“他們在慶州沒有危險。”
崔之渙心念急轉，道：“我要留下來。”
謝神筠知道崔之渙想做什麽，但她並不看好：“礦山被炸，所有的物證都已經煙消雲散，留下來也是無用。”
“還有人證。”
謝神筠朝屋中看去，搖頭說：“我們到慶州這幾日，溫崇山始終不曾開口，刺史尚且如此，遑論其他人。”
更何況謝神筠懷疑，真正知道冶所內情的那些人只怕都已經被滅口了。幕後之人連礦山都炸掉了，必然是要做得幹幹凈凈的。
崔之渙堅持道：“我不信慶州再找不出一個知情之人。”
“知情又如何，沒有證據，都是空談。”謝神筠道。
“溫刺史那邊或能找出缺口。”
“明哲保身，他可以開口，但絕不會出來指證。”謝神筠欲揚先抑，轉而道，“不過他已經給你我指了一條明路。”
那個從慶州失蹤的章尋，不僅謝神筠在找他，還有別的人也在找他。
院中勝負已分，殘梅白雪雕出滿地狼藉，阿煙跨過欄桿回來覆命：“郡主，一共七人，都已伏誅，沒有活口。”
“嗯。”謝神筠等了一會兒，還沒見禁軍把陸庭梧帶來，不由皺眉，“瞿星橋怎麽還沒回來？”
阿煙自告奮勇為主分憂，很快就去了又回：“娘子，陸大人說他腿傷未愈，太醫要他不能移動，瞿星橋已經把人捆了帶上馬車了。”
崔之渙不由側目。
驛館遇刺，陸庭梧不可能沒聽到風聲，他不肯跟謝神筠走是另有所圖。
謝神筠沒放在心上，語調冷淡：“走吧。”
——
一連下了好幾日的大雪，官道上結著碎冰，路不好走。他們夤夜行路，被攔在了城門前。
馬上臨著冬節，商隊往來頻繁，城門處卻用拒馬封道，喧沸中隱有焦躁。
“怎麽回事？”有人低聲問。
封路的軍士面無表情說：“有重犯越獄，在各州流竄，來往人馬都要盤查。”
那人還想問些什麽，卻在軍士冷冰冰的目光中住了口。
真是晦氣！偏趕上重犯越獄，連年節都過不安穩。被攔住的商隊只好互相寬慰，耽擱點時間便耽擱了吧，重犯呢，都是殺人不眨眼的，早日抓起來，也好過讓他們提心吊膽的，都不敢往江安這處來了。
但瞿星橋耽擱不起。他驅馬至車旁，低聲道：“郡主，前頭封路，車馬都要檢查。”
圍在當中的一輛馬車用重簾隔絕風雪，四角垂著銀紅流蘇，白玉牌上刻就“瑤華”二字，象征主人身份。
竹窗被推開小半，青綠竹節上搭了只白如玉的手。謝神筠沒有遮掩自己的行蹤，便是要引人來查，出城被攔也是意料之中。
她不動聲色地看過四周，心下有了決斷，道：“今日得出江安。”
瞿星橋自然知道他們此次行程趕得急，當下得了謝神筠的準話便不再有顧忌。隨行禁軍掛上腰牌，刀兵一亮人群便如潮水分湧，瞿星橋在拒馬前勒繩，冷聲說：“禁軍行事，立即放行。”
軍士一楞，審視地看過瞿星橋，又接過腰牌仔細驗證真偽。
“這位大人請等一等，馬車也要檢查。”幾個軍士交換過眼神，不卑不亢道。
瞿星橋眉頭一壓，殿前都指揮使的氣勢立時蓋住了這寸天地。
“貴人玉駕，豈容爾等沖撞，放行！”
霎時雪光一片。
守門軍士不敢和禁軍起沖突，只好讓人搬開拒馬放他們過去。
一出城門謝神筠便下令疾行，連行數十裏，探路的禁軍回來，報後面有人追了上來，人數不少。
雪擁南嶺，謝神筠掀簾而望，入目青山皆白，嶺上天光黯淡處有株白梅早開。
她凝神去聽，眉心漸有一絲訝然。
不過片刻，梅上忽有陰雲席卷，鴉雀齊飛，天際隱有馬踏長空之音，山雪為之震顫。
禁軍聽到這動靜，皆嚴陣以待。
稍頃，黑雲便破開風雪，玄甲紅纓的兵衛在雪中格外顯眼，似過境洪流。
瞿星橋微微瞇眼，在風雪中辨出當先一身銀白盔甲。
……是燕北鐵騎。
各方駐軍無令不得擅動，如今又無戰事，鐵騎南下，只能是將領入京述職，既然如此，那為首那人只能是燕北節度使沈霜野。
算來他年底入京受賞，也確實該在此時南下。但偏偏是在他們出慶州之後追上來……除非鐵騎早便停駐慶州，始終隱而不顯。
他心下一沈，不知礦山一案這位定遠侯又牽扯了多少。
鐵騎已到近前。
瞿星橋遙遙下馬，就要上前見禮，他身前人卻徑直越過他，激起漫天風雪。來人縱馬疾馳，沖破禁衛防線，寒芒劃破風雪，將細雪都碎成兩半。
直直將刀光探進車上垂簾。
瞿星橋怒喝：“沈侯爺！休得放肆！”
沈霜野是三境大帥、藩鎮諸侯，禁軍不敢同他起沖突，但郡主車架在此，瞿星橋也只能進不能退。
附近禁衛齊齊拔刀。
鐵騎同樣逼近，刀劍齊鳴，聲如奔雷。
沈霜野充耳不聞。
刀劍已迫近，他卻好似不受影響，一刀挑開車上垂簾，旁若無人地往裏深望。
垂簾挑至一半，便死死停住。
簾後人同樣以佩劍按下他橫切過來的長刀，恰將重簾擋在半路，只露出半幅銀邊繡雪的緋麗裙裾。
沈霜野目光自刀上挪開，劍柄上“名冠神都”四字紮進他眼底。
“瑤華郡主？”沈霜野道。
他握刀很穩，風雪過肩後露出一張極年輕英俊的臉，面容在天光下顯出一種凜冽的白，似孤星朗照、雪裏寒芒。
斂盡天光。
“侯爺安好。”謝神筠穩坐不動。
沈霜野眉間霜華如冰，氣勢迫得身側禁衛不敢近前，風雪為之一停。
沈霜野問：“郡主這是往何處去？”
謝神筠平靜說：“自然是回長安。”
“聽聞慶州山崩，郡主受命宣撫，如今諸事未結，郡主怎麽就急匆匆地回長安了？”
“侯爺說笑了，”謝神筠溫聲道，“我不過閨閣女子，如何能擔宣撫之職，山崩一案自有俞侍郎主理，我就不添亂了。”
這話說得何等冠冕堂皇，輕輕巧巧的就將自己從此事中摘了出去，沈霜野都忍不住要為她喝彩。
他握刀的手指緊了緊。
謝神筠話鋒一轉，又輕言細語說：“倒是侯爺高義，竟率鐵騎專程繞路前來救災，待崔大人回京之後一定將侯爺義舉稟明聖上。”
寥寥數語便反將了沈霜野一軍。
沈霜野沈默數息，料到謝神筠這幾日將慶州城中暗藏的鐵騎都看在眼裏。但她始終隱而不發，是算準今日沈霜野會主動現身還是另有目的？
“請功就不必了。既然郡主都說是義舉，又何必勞煩崔大人，要真是如此，倒顯得我是為搶功來的。”
沈霜野緩緩收刀，刀鞘重重摩擦發出的錚鳴令人齒軟，他冷聲道，
“壞我名聲。”
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慶州的賬目近些年來都很幹凈，溫嶺功不可沒。現在看來，慶州也早就不是他說了算。
今夜無雪，星光微明，花枝綻了冷香。入夜後驛館藏滿暗影，花枝在陰影中抽條出詭譎姿態，無端顯得可怖。
長廊上灌滿淒誚的風，謝神筠行止無聲，風過袖時卻有簌音，她尋到崔之渙，道：“我要立即離開慶州。”
崔之渙還在周守愚屋中，周守愚“昏迷”之後他便一直沒走，連帶著屋中下人也不許踏出一步，他還要等周守愚“醒來”繼續審問。
“溫刺史說了什麽？”
“私下倒賣鐵礦不算什麽，即便東窗事發也沒必要炸掉礦山，”礦山一案處處透著詭異，此刻都連成了線，“除非是比私開鐵礦更重的罪責，礦山坍塌的那一段，不止有礦場，冶煉所也設在那裏。”
崔之渙悚然而驚：“私鑄兵甲。”
涉及冶所，普通的私鑄鐵器之罪不至於喪心病狂到炸掉礦山，崔之渙能想到的只有私鑄兵器甲胄。的確，若要暗囤軍需，沒有比礦山更方便的地方。
此案已不是他能深究的，但崔之渙驀然想起礦山案牽扯進去的另一個人：“陸大人——”
礦山案因陸庭梧督查而起，他自己也險些死在礦山之下，但他醒轉後的這幾日對其中蹊蹺只字未提，崔之渙辨不清他的想法。
“我已經讓禁軍去請他了。t”謝神筠說。
長廊外花枝搖動，蔓起冷光，刀兵聲炸起，破風時撕開漆黑夜幕。
饒是崔之渙再沈穩，也難免在突變中白了臉色。
阿煙從廊橋翻下，迎上刺客刀鋒，身影如鴻。
刀光破開皮肉，銹紅在驚電中濺上白瓣。她甩了甩刀上血珠，撥開花枝擡頭喊：“小星星，下來接客了！”
瞿星橋踩著花枝點踏，碎了一地殘瓣：“閉嘴。”
屋脊上的鴉被驚得撲扇翅膀，忙不疊地飛高，卻不肯離去，等著天亮前飽餐一頓。
殺伐之音撲到謝神筠腳下，沒能讓她回首，她眉眼側過星子冷光，熒燭輝月都被一並壓下去，她讓人將屋中周守愚的屍體一並帶走：“周守愚傷重，照顧他時要小心些。”
接著又對崔之渙道，“崔大人，我們馬上啟程。”
崔之渙斂住心神，說：“俞侍郎和顏主事還在府衙未歸。”
“賑災事宜還需要他們收尾。”謝神筠眼也不眨，“他們在慶州沒有危險。”
崔之渙心念急轉，道：“我要留下來。”
謝神筠知道崔之渙想做什麽，但她並不看好：“礦山被炸，所有的物證都已經煙消雲散，留下來也是無用。”
“還有人證。”
謝神筠朝屋中看去，搖頭說：“我們到慶州這幾日，溫崇山始終不曾開口，刺史尚且如此，遑論其他人。”
更何況謝神筠懷疑，真正知道冶所內情的那些人只怕都已經被滅口了。幕後之人連礦山都炸掉了，必然是要做得幹幹凈凈的。
崔之渙堅持道：“我不信慶州再找不出一個知情之人。”
“知情又如何，沒有證據，都是空談。”謝神筠道。
“溫刺史那邊或能找出缺口。”
“明哲保身，他可以開口，但絕不會出來指證。”謝神筠欲揚先抑，轉而道，“不過他已經給你我指了一條明路。”
那個從慶州失蹤的章尋，不僅謝神筠在找他，還有別的人也在找他。
院中勝負已分，殘梅白雪雕出滿地狼藉，阿煙跨過欄桿回來覆命：“郡主，一共七人，都已伏誅，沒有活口。”
“嗯。”謝神筠等了一會兒，還沒見禁軍把陸庭梧帶來，不由皺眉，“瞿星橋怎麽還沒回來？”
阿煙自告奮勇為主分憂，很快就去了又回：“娘子，陸大人說他腿傷未愈，太醫要他不能移動，瞿星橋已經把人捆了帶上馬車了。”
崔之渙不由側目。
驛館遇刺，陸庭梧不可能沒聽到風聲，他不肯跟謝神筠走是另有所圖。
謝神筠沒放在心上，語調冷淡：“走吧。”
——
一連下了好幾日的大雪，官道上結著碎冰，路不好走。他們夤夜行路，被攔在了城門前。
馬上臨著冬節，商隊往來頻繁，城門處卻用拒馬封道，喧沸中隱有焦躁。
“怎麽回事？”有人低聲問。
封路的軍士面無表情說：“有重犯越獄，在各州流竄，來往人馬都要盤查。”
那人還想問些什麽，卻在軍士冷冰冰的目光中住了口。
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但瞿星橋耽擱不起。他驅馬至車旁，低聲道：“郡主，前頭封路，車馬都要檢查。”
圍在當中的一輛馬車用重簾隔絕風雪，四角垂著銀紅流蘇，白玉牌上刻就“瑤華”二字，象征主人身份。
竹窗被推開小半，青綠竹節上搭了只白如玉的手。謝神筠沒有遮掩自己的行蹤，便是要引人來查，出城被攔也是意料之中。
她不動聲色地看過四周，心下有了決斷，道：“今日得出江安。”
瞿星橋自然知道他們此次行程趕得急，當下得了謝神筠的準話便不再有顧忌。隨行禁軍掛上腰牌，刀兵一亮人群便如潮水分湧，瞿星橋在拒馬前勒繩，冷聲說：“禁軍行事，立即放行。”
軍士一楞，審視地看過瞿星橋，又接過腰牌仔細驗證真偽。
“這位大人請等一等，馬車也要檢查。”幾個軍士交換過眼神，不卑不亢道。
瞿星橋眉頭一壓，殿前都指揮使的氣勢立時蓋住了這寸天地。
“貴人玉駕，豈容爾等沖撞，放行！”
霎時雪光一片。
守門軍士不敢和禁軍起沖突，只好讓人搬開拒馬放他們過去。
一出城門謝神筠便下令疾行，連行數十裏，探路的禁軍回來，報後面有人追了上來，人數不少。
雪擁南嶺，謝神筠掀簾而望，入目青山皆白，嶺上天光黯淡處有株白梅早開。
她凝神去聽，眉心漸有一絲訝然。
不過片刻，梅上忽有陰雲席卷，鴉雀齊飛，天際隱有馬踏長空之音，山雪為之震顫。
禁軍聽到這動靜，皆嚴陣以待。
稍頃，黑雲便破開風雪，玄甲紅纓的兵衛在雪中格外顯眼，似過境洪流。
瞿星橋微微瞇眼，在風雪中辨出當先一身銀白盔甲。
……是燕北鐵騎。
各方駐軍無令不得擅動，如今又無戰事，鐵騎南下，只能是將領入京述職，既然如此，那為首那人只能是燕北節度使沈霜野。
算來他年底入京受賞，也確實該在此時南下。但偏偏是在他們出慶州之後追上來……除非鐵騎早便停駐慶州，始終隱而不顯。
他心下一沈，不知礦山一案這位定遠侯又牽扯了多少。
鐵騎已到近前。
瞿星橋遙遙下馬，就要上前見禮，他身前人卻徑直越過他，激起漫天風雪。來人縱馬疾馳，沖破禁衛防線，寒芒劃破風雪，將細雪都碎成兩半。
直直將刀光探進車上垂簾。
瞿星橋怒喝：“沈侯爺！休得放肆！”
沈霜野是三境大帥、藩鎮諸侯，禁軍不敢同他起沖突，但郡主車架在此，瞿星橋也只能進不能退。
附近禁衛齊齊拔刀。
鐵騎同樣逼近，刀劍齊鳴，聲如奔雷。
沈霜野充耳不聞。
刀劍已迫近，他卻好似不受影響，一刀挑開車上垂簾，旁若無人地往裏深望。
垂簾挑至一半，便死死停住。
簾後人同樣以佩劍按下他橫切過來的長刀，恰將重簾擋在半路，只露出半幅銀邊繡雪的緋麗裙裾。
沈霜野目光自刀上挪開，劍柄上“名冠神都”四字紮進他眼底。
“瑤華郡主？”沈霜野道。
他握刀很穩，風雪過肩後露出一張極年輕英俊的臉，面容在天光下顯出一種凜冽的白，似孤星朗照、雪裏寒芒。
斂盡天光。
“侯爺安好。”謝神筠穩坐不動。
沈霜野眉間霜華如冰，氣勢迫得身側禁衛不敢近前，風雪為之一停。
沈霜野問：“郡主這是往何處去？”
謝神筠平靜說：“自然是回長安。”
“聽聞慶州山崩，郡主受命宣撫，如今諸事未結，郡主怎麽就急匆匆地回長安了？”
“侯爺說笑了，”謝神筠溫聲道，“我不過閨閣女子，如何能擔宣撫之職，山崩一案自有俞侍郎主理，我就不添亂了。”
這話說得何等冠冕堂皇，輕輕巧巧的就將自己從此事中摘了出去，沈霜野都忍不住要為她喝彩。
他握刀的手指緊了緊。
謝神筠話鋒一轉，又輕言細語說：“倒是侯爺高義，竟率鐵騎專程繞路前來救災，待崔大人回京之後一定將侯爺義舉稟明聖上。”
寥寥數語便反將了沈霜野一軍。
沈霜野沈默數息，料到謝神筠這幾日將慶州城中暗藏的鐵騎都看在眼裏。但她始終隱而不發，是算準今日沈霜野會主動現身還是另有目的？
“請功就不必了。既然郡主都說是義舉，又何必勞煩崔大人，要真是如此，倒顯得我是為搶功來的。”
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