李娜莉從櫥櫃中取出一套骨瓷咖啡器具，擺放在一個印著滑稽兔子圖案的馬克杯邊。幾分鐘後，她關掉滾滾散發出濃郁香氣的咖啡壺。估算著哥哥和辛西婭小姐可能回來的時間，她去廚房取來了之前拜托總部廚師烤制的甜點。

端著這些東西前往司令室，途中遇到的總部成員紛紛向她問好，接著悄悄詢問起今天室長帶回來的驅魔師，她那頭醒目的白發引起了不少人的註意，而且大家全都發現自己從沒見過這個人。總部已經很久沒有新人加入了，女性驅魔師更是屈指可數，雖然已經有了李娜莉這朵可人的教團之花，但他們完全不介意多來幾朵，如果有朝一日能夠百花齊放可就更好了，生活就應該多一點亮麗的色彩。

李娜莉巧妙地應付著這些問題，帶著同樣的疑問敲響了司令室的大門。

“請進。”裏面有人揚聲說道。

李娜莉輕輕打開門，還沒進門就先露出了笑容，因為她在推門的一瞬間就察覺到屋內氣氛不佳。她擔憂地看了科姆伊一眼，科姆伊回以安撫的笑容，她不動聲色地舒了口氣。

本坐在沙發上的辛西婭看到她後起身向她走來，她有些緊張地微微挺直背脊。

“辛西婭小姐。”

出乎意料的，從見面起就一直面容冰冷的辛西婭小姐接過了她手中的托盤。那個托盤並沒有看上去那麽重，這點重量對驅魔師來說微不足道。但她很快意識到，辛西婭小姐也許只是在隨手幫助一個像外表一樣柔弱的普通女孩。

這個認知令她感到有些失落，但李娜莉立刻振作起來，她快步上前，倒了兩杯咖啡，將印有兔子圖案的馬克杯遞給科姆伊，另一杯輕輕放在辛西婭面前。

“這邊是廚師長傑利先生烤制的小餅幹和紙杯蛋糕，希望辛西婭小姐你能喜歡。”

“謝謝。”

辛西婭拿起餅幹咬了一口。從她的表情上，李娜莉無法判斷她對這塊餅幹有什麽感想。她只覺得從希布拉絲卡那裏回來之後，辛西婭小姐比之前更冷峻了。

科姆伊喝了一口咖啡，臉上出現了幸福的紅暈，“啊啊李娜莉的咖啡最~棒了！我感覺馬上就要幸福地睡著了~”

“哥哥，我剛才遇見利巴班長了哦。”

那個名字不知具有什麽魔力，科姆伊一聽到它立刻萎頓了下去，懨懨地抓起一把餅幹塞進嘴裏。

辛西婭讓出點心盤，抽出手帕擦了擦嘴角。當科姆伊掃蕩完所有甜點後，她說道：“請給我任務吧，室長。”

科姆伊咽下餅幹，無奈地嘆了口氣：“辛西婭小姐，你忘了我說過的話嗎？再無情的室長也不會讓一個驅魔師剛回來就立刻出去打打殺殺。你的任務我還在考慮，這幾天就請好好放松一下吧。你的房間一直都還留著，已經打掃過了，請不用擔心。順便也讓李娜莉帶你到處逛一逛，不是我自誇，這幾年我把總部治理得不錯哦。”他得意地揚起下巴。

辛西婭看了一眼李娜莉熱絡的笑容，沒有拒絕。

總部相較於三十五年前沒有什麽改動，細節之處的變化辛西婭也認不出來。她曾長時間地奔波在外，總部於她而言只怕比街邊的旅店還要陌生。所以當李娜莉像對待新人一樣介紹每一個區域的用途與趣聞趣事時，辛西婭出於聽聽無妨的想法，一邊聽著一邊不著痕跡地走神。

此時正是一天中最繁忙的時段，各處人來人往，與其說是嘈雜，不如說是熱鬧，就連披堅執銳的衛兵臉上都少了幾分肅殺。沿途遇見的每一個人都對她們這個罕見的組合投以驚奇的目光，那些目光大部分集中在辛西婭身上，但辛西婭毫不放在心上。這些人不會與她產生交集，所以她也沒有記住他們的必要。倒是身邊的李娜莉和所有人都能親切地打著招呼。

總部相較三十五年前還是有變化的，簡單地說，它變得有人情味了。科姆伊的自誇毫無作假，他的確把總部管理得不錯。

過了一會兒，李娜莉在一扇門前停下，遞給辛西婭一把鑰匙。

辛西婭不明所以地看了看那把鑰匙，又看了看那扇門。

“這是你的房間哦，我想你更希望能親手打開它。”李娜莉又催促似的向前遞了遞手。

事實上，辛西婭幾乎沒能想起這個房間，漫長沈睡好像不止讓她的時間停滯，某些無關緊要的東西也隨著外界奔流不息的時光一並遠去。但看到李娜莉期待的神情，她還是接過鑰匙。

總部整整三十五年都沒有把她的房間轉給別的驅魔師或移作他用，她有些驚訝，但考慮到自己在教團的“名聲”，也許沒有驅魔師會想接手這種人的房間吧。她背對著李娜莉露出了自嘲的笑容，看清房內昏暗的情景後，這笑容忽然僵住，連呼吸都不可察覺地凝滯了。

李娜莉沒有發現她的異常，伸手打開了墻上的燈。

“稍微收拾了一下，原來的東西都在哦，請放心。啊對了，以前是可以在獨立浴室洗澡的，不過哥哥覺得那樣太寂寞了，不顧大家的反對停了獨立浴室的水，改建了公共浴室……”

少女清脆的聲音漸漸在耳邊朦朧遠去，視野裏越發清晰的卻是擺在桌上的小小相框，木質的邊緣和精美的雕花都在時光的磋磨下褪了色，內裏圖畫上的色彩卻因特殊的保存方式而鮮亮如初，仿佛作畫者剛剛放下畫筆。她清晰地看到畫中之人也在註視著她，展露而出的笑顏鮮活得恍如昨日。

辛西婭突然按住心口，面上閃過痛苦之色，在李娜莉註意到前被驅散。

“辛西婭小姐？”

“嗯……嗯，打掃得很幹凈，謝謝。”

聖潔擬態的心臟平靜下來。她慢慢走進房內，輕淺的腳步像是唯恐驚醒舊日夢境般發不出一絲聲音。

房間裏沒有塵封三十五年的腐朽氣息，可謂窗明幾凈。科姆伊剛接到中央的命令，就讓綜合部的後勤人員打理了這個房間，李娜莉出於好奇和對驅魔師的重視也搭了把手，房裏那些增添人氣的小擺件就是她放上去的。

整理櫃子時她發現了那個相框。櫃子裏還有一些畫稿，既有人物，也有景物，大多簡單得像是隨手塗抹，只有這個相框裏的畫精致得令她不舍得放回去。

畫上有四個人，兩男兩女，看得出是兩對情侶，兩位女性都年輕又美麗，身穿優雅的長裙，並排端坐在椅子上。她們背後各站著一位男性，右邊身穿白色燕尾禮服的白發男性面容清秀，年齡介於少年與青年之間，面上青澀的笑容與身前的紅發少女如出一轍。站在另一邊、身著黑色燕尾禮服的黑發男人則高大英俊，一只手隨意地搭在身前白發女性的肩上，眼底淚痣上魅惑的弧度被作畫者勾勒得惟妙惟肖。四人面上的笑容或濃或淡，溫暖祥和的氣息卻透過每一根線條、每一個色彩源源不斷地散發出來，令人一看到就知道“幸福”一詞有著什麽模樣。

驅魔師見慣了悲劇，難免渴求這樣與親人、愛人的幸福。所以，即便可能會引起主人的不快，李娜莉還是將相框擺了出來。她努力地將房間布置成一個“家”應有的樣子，只希望歸來的驅魔師能愉快度過短暫的休息時間。

辛西婭一言不發地撫摸著相框褪色的邊沿，面色覆雜莫名，像是在回憶裏掙紮又沈淪著。她有著與畫中人一模一樣的長相，作畫者是徹頭徹尾的寫實派，對模特兒的描繪分毫畢現，但李娜莉在此時才清晰地察覺到她與畫中人的聯系。

畫中白發的女性清冷得像是寒夜裏的月光，紅寶石般的雙眼與手中殷紅的玫瑰交相輝映出融融暖意。她笑得十分淺淡，作畫者想必也是下了一番功夫，才捕捉到那份隱秘的笑意，也正因為如此，她的笑容顯出了一種彌足珍貴的滿足與幸福。

而在面前的辛西婭身上，李娜莉看不到這份感情的半點痕跡，她們就像長相相同卻截然相反的兩個人。畫作右下角的落款時間在三十五年前，李娜莉不由猜測道：“畫中這位白發的女士，是辛西婭小姐的母親嗎？”

“……不是。”辛西婭漠然回道，放下相框，那一刻她似乎想將相框倒扣，最終還是輕輕放在了花瓶邊，怒放的玫瑰遮掩了畫中男人的笑顏。

李娜莉覷著她的神情，也不敢再多問什麽。

“時間不早了，就不打擾你休息啦。”她走出房門，“有什麽需要都可以來找我哦！”

辛西婭漫不經心地點點頭，李娜莉關上門，靠在墻邊長舒了一口氣。

腳步聲在門外遠去，辛西婭走向擺在角落裏的暗紅色木櫃。

櫃門打開後橘黃色的燈光斜照進櫃子，裏面的所有東西都原封不動，就像時光未曾光臨過這裏。她依次看過每一件物品，與它們相關的回憶全都蜂擁而至。

最後她拿起一個巴掌大的首飾盒。盒裏有一支紅色的玫瑰發釵，躺在黑色的天鵝絨上，琉璃燒制的花骨含苞待放，每一片花瓣的弧度都栩栩如生，仿佛下一刻就將灼灼綻放。她的目光描摹著它與記憶中別無二致的形狀，最終落在花苞底部。那裏刻著一行花體的拉丁文——

Te amo.

我愛你。

劇痛閃電般襲來，呼吸驟然被阻斷，耳邊轟隆作響，隱藏著時光罅隙之後透出的呢喃囈語，緩慢滲透感知的每一個細枝末節處。

恍惚間錯覺，那男人還站在身邊。

可身側空無一物，燈下只有晦暗而孤獨的剪影。失落不可思議地油然而生，她發現自己竟依然懷念那個聲音。

靜默許久，她長長地嘆了一口氣，取出發釵放在桌上的相框邊。而後合上櫃門，讓裏面的東西繼續留遙遠的在過去裏。

雖然無所事事，第二天辛西婭還是在早餐時間走出房門。飯後她前往綜合管理部領用了一套繪畫工具，這是現階段條件允許的、她知道的唯一一種“放松”方式。她的第一個模特兒是正好來找她的李娜莉，接著便是科姆伊和希布拉絲卡。

日出日落，晝夜更疊，一周之後，當處於室內的餐廳、醫務室、訓練場、圖書館、研究室、甚至於頗具日式風格的公共澡堂都逐一呈現在筆下之後，她夾著畫板走出了總部的高墻。

下樓時，遠遠傳來了若有似無的血腥味。轉過拐角便看到了氣味的源頭——

一身狼藉的青年從走廊那頭走來。他看起來不到二十歲，有著偏向東方的清秀長相，與之相配的是精瘦而挺拔的身量；長發高高地紮成馬尾，平齊的劉海下是一雙冰冷的眼睛，皺著眉頭的模樣像是永遠與高興二字無緣；腰佩在歐洲少見的□□，可想而知是裝備型的聖潔；黑色團服的破損程度離“衣不蔽體”僅數步之遙，破口處凝結著大片鐵銹般的暗紅。濃重的血腥味隨著他的走近撲面而來，其間夾雜著腐朽而駁雜的氣息，不屬於同一個人，也並不新鮮。

穩當的腳步聲在並不寬闊的走廊間回響，這個青年的傷勢沒有看起來那麽嚴重，反倒是他的靈魂……

辛西婭腳下緩了緩，青年與她擦肩而過，冷漠的目光在她胸前銀色的薔薇十字上停頓了一下，繼而滑開。他身邊亦步亦趨地跟著一個同樣傷痕累累的探索隊員，辛西婭聽到這個探索隊員走過去之後的竊竊私語：“是新來的驅魔師嗎？從來沒見過她，神田先生你見過嗎？”

“沒見過。煩死了，你怎麽還跟著我！”

“神田先生你重傷在身，怎麽可能放著你不管嘛。而且我也需要去醫務室啊……”

探索隊員委屈的抱怨聲消失在轉角之後。

辛西婭停下腳步，偏頭看了一眼已經空無一人的走廊，回身繼續向前走去。

那青年的靈魂既不是諾亞，也不是惡魔，卻又和人類不大一樣，異常之處幾不可查，只是因為有一個正常人類在側對照而變得顯眼起來。

但這和她又有什麽關系？

乘坐升降梯下至一層。沿著三十五年前記憶裏通往慰靈地的路，走過寂靜的墓園，一座座十字架的墓碑被留在身後，她來到環繞總部的樹林裏。

時值初秋，野花將謝未謝，透著行將末路的美，她支好畫架，擺出畫具，專註地描繪起來。一身是血的青年被拋到了腦後，鼻尖殘留的腥氣也被穿過樹林的微風吹散。像是遺忘了時間，也被時間遺忘，陽光透過頭頂稀疏的枝葉縫隙投下一地碎金，耳邊只有花草樹木靜謐的聲響。

直到天色轉暗，不再適合作畫，她才放下畫筆。這幾天她的生活規律到按部就班，回到宿舍放下畫具，她踩著點走進餐廳。

“辛西婭親！晚餐想吃些什~麽呢？今天有個日系的小子回來了，廚房準備了很多和食哦！要不要嘗一嘗？”每天都在推陳出新的廚師長傑利趴在櫥窗上，舉著一份巨大的菜單熱情洋溢地向她推薦著。

剛認識時，傑利懼於她異常的外貌和冰冷的態度，總是用異常的熱情來掩飾他的不自然。接觸多了她發現這位健壯的廚師其實有著一顆柔軟的少女心，甚至會和李娜莉聊一些女性之間的小話題，偶爾也會拉上她一起。他們兩人都有著不錯的適應能力，短短幾天就已經完全習慣了彼此的風格。

辛西婭接過菜單。十分鐘後，她端著拉面與壽司找了一個靠墻的位置。過了一會兒，幾個身著黃袍的探索隊員在側方的桌前坐下，隨即響起了嗡嗡的談話聲。

上午和日系青年走在一起的探索隊員——辛西婭聽到其他人叫他高茲——與同桌的探索隊員講述著他在這次任務中的見聞，因為他的部隊除了他之外無人幸存，桌上的氣氛十分沈郁，高茲說著說著就流下淚來。

那的確是一個悲傷的故事。辛西婭一邊咀嚼著壽司裏的米飯，一邊聽著。

故事發生在德國北部一個偏僻村莊，村中自古流傳著“魔女”的傳說，傳說背後卻是愚昧的地方迷信導致的悲劇。

世間的善與惡永遠不可調和，善良被歌頌，邪惡被詛咒，如同光與影的共生，但總有人無法接受這樣的事實。

如果犧牲一個人就能令所有人都能得到幸福，為什麽不這麽做呢？

因此“魔女”誕生了——承載著所有人的黑暗、所有人的罪惡，被那些就此一身光明純潔的人們唾棄著、鄙夷著、恐懼著、彼此糾纏著，活著直至死去。

一代接一代。

這一代的魔女是一對雙胞胎姐妹中的一個，自幼體弱多病的孩子無法承受這樣殘酷的重擔，被父親獻祭、成為魔女後很快便死去了。

和所有惡魔的誕生一樣，愛與悲劇使魔女的姐妹喚回了她。吃人的魔女由此從故事變成了現實。

遵從著殺戮本能與靈魂裏即使被鐐銬束縛也無聲言說的恨意，魔女沐浴著鮮血進化重生。

痛苦的“惡”反噬了懦弱的“善”。村人被親手創造的憤怒的魔女逐一殺死，靈魂被囚禁在惡魔的身軀裏日夜號哭。曾經和平的村莊終於成為不歸之所。

直到手持凈化之刃的使徒到來。

最後高茲哭著說那個有著天使之名的魔女在他眼前死去，他差一點就能抓住她的手，辛西婭突然明白他的淚水是為誰而流——不僅是喚醒了惡魔的索菲亞、不僅是被殺死又被變成惡魔的村民、也不僅是同去卻再也回不來的同伴。

忍不住轉過頭，辛西婭問道：“她說了什麽嗎？”

“啊？”

高茲涕泗橫流的臉上出現了片刻的茫然，很顯然沒想到會有其他人插話。

辛西婭耐心地重覆：“安吉拉，那個惡魔，她在死前對你說了什麽嗎？”

高茲回想著魔女化為塵土的那一刻，不禁悲從中來。

“她說：‘我可是魔女，在別人溫柔的手下死去，是絕對不行的啊’。”

作者有話要說： 16.12.11修文

17.01.25修文

17.7.25修改

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