☆、第一場雪 (9)
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，表面上卻還是一副如臨仙境的新奇。他當是用了心的，莊內園藝十分雅致，海棠鎖香徑，垂柳罩湖心，廊廡有百轉，樓閣聚千回。可是這些，於相秋而言，只不過是笑話而已。
“來，我帶你去你的住處。”熊虔走在前面，拉著她穿過海棠徑繞過長廊，向莊子深處走去。
相秋四下張望著，仿若在欣賞著這莊內美景，實則是在探查四周。周圍竟無暗衛？是暗衛們都藏得太好？還是這座新建的莊園沒有來得及布置暗衛？若是這偌大的莊園裏的確只有他們二人，那……也不失為一個下手的好地方！身上沒帶任何武器，不過頭上的銀簪也足以讓他斃命。
一邊走著，相秋便緩緩擡起手來，打算去取銀簪。可手剛剛觸碰到銀簪的那一刻，走在前面的熊虔忽然停了下來。相秋的手指也隨之僵在了銀簪上。她瞥見前方的一處海棠花園簇擁的房屋門口，畢恭畢敬地立了四名衣著統一的女子，看其打扮，當是侍女。而一旁竟還站著一個黑衣男子，懷裏抱著把長劍。
相秋註意到了那把劍，擁有著很重的殺氣，那男子武功一定不弱。
正在相秋楞神之際，熊虔轉過頭來，見她手舉到頭頂的動作頗為奇怪：“怎麽了？”
相秋旋即放下手：“哦，簪子歪了，扶一扶。”
熊虔看看那簪子，搖頭一笑：“還是歪的。”說著，已伸手到她頭頂上扶簪子。
相秋一楞，低下頭去。
簪子扶好，熊虔指著跟前的房屋道：“看，這裏以後便是你的住處了！”
相秋看過去，只見那房屋的門口上竟也懸了塊匾額，上抒：“夢苑”。
夢苑？相秋心頭冷笑一聲，於他而言，這個小家碧玉的美人，的確是一場不真實的夢，而且還會是帶血的噩夢！
熊虔一個字一個字地念道：“夢-苑，怎樣，可好聽？日後我們就住在夢苑，你看，有四個侍女照顧我們，你也不必再去山裏采野菜了。”
相秋卻指著那個抱劍男子，問道：“那他是誰？”露出一副怯生生的模樣，假裝見了那人害怕。
熊虔微頓，才道：“噢，他呀，日後我們住在這郊野，他負責保護我們的安全。”
相秋默了默又道：“你日後要住這裏？”她想到那一夜，她幾乎沒有任何印象的那一夜，渾身一抖。
“怎麽？我住這裏你不高興？”
她連忙陪笑：“哦不，我高興高興！”她怎麽不高興了？他若要在這裏住下，那麽她下手的機會一定更多。
☆、丁香成結
杜荔陽原本想就在雲水居裏等棄疾的，可還是沒管住自己的腿，安慰自己以散步的名義走到了棄疾的書房外。此時棄疾正在書房內挑燈夜讀，她站在門外徘徊了兩圈，又巴巴地貼在門上望了兩回，還是沒能舍得進去。她之所以這麽糾結，得源於她今次心血來潮想問的一個問題：我和鄢國公主究竟有多像？
問出這個問題也只不過是張張口的事兒，倒也不難，難的是萬一聽到她不想聽的，可要如何應對？
其實棄疾早察覺了那個如夜貓一般悄無聲息在書房門前打轉的人兒，見她良久都沒進來，然後頭也沒擡地道了一聲：“你不頭暈我都暈了！”
杜荔陽自知被發現，只得走了進去。
“怎麽？是遇到了什麻煩事？還是……你闖禍了？”棄疾聲音和緩，卻略帶著幾分戲謔的寵愛。
“那什麽……”她漸漸把自己挪到了棄疾跟前，一時也不曉得怎麽開口問那個問題，便彎下腰，故意裝作一副看他手中竹簡的模樣，“你看的是什麽？”
“你從雲水居跑來，在書房門口轉了半天，就是想知道我看的何書？”棄疾擡起頭，伸出手指在她鼻尖點了一下。
“額……我是見天色不早了，催你回房的。”杜荔陽捉起衣角揉著。
棄疾一聽此話，饒有興致，放下書簡，手撐著腦袋：“怎麽？想為夫了？”
燈影間，他漆黑的眼珠亮瑩瑩的，看得杜荔陽心底一動。
“不是，我有個問題想問問你來著。”
棄疾對於她這句話，他只選擇性聽了前半句：“不是？這麽說你不想我？”
杜荔陽解釋道：“不是，我是有問題想問你！”
見她有些焦急的模樣煞是可愛，便牽起她的手往自己懷裏一帶，把整個人都拉到了懷中。
杜荔陽頗覺得意外，又有些羞怯：“你做什麽？”
棄疾嘴角一彎，就在她香腮上啄了一口：“你不是有問題要問我，快些問。”
杜荔陽詫異：“為何要快些問？”
棄疾意味深長地說了句：“你說呢！”
杜荔陽旋即明白他所指為何，羞羞地特意避過這話題，轉向自己的問題：“那個，我只是想問……哦，當然，你若不想回答，也可以不回答的……”
“所以，你的問題是……”他打斷她道。
她在心頭又糾結了一番，深吸口氣，打定主意：“就是原先住在香蘭居的那位鄢國公主，是不是……是不是……真的已經去世了？”原本脫口而出的問題陡然一轉，連杜荔陽自己都覺得十分意外。天吶！她原來是害怕聽到從棄疾嘴巴裏說出她和那個公主很像。其實她在意的也不是像不像的問題，她在意的，只不過是在他心裏，她到底是個怎樣的定位，是正版的司馬府夫人，還是盜版的！
棄疾聽後一楞，半晌才道：“鄢國公主已經死了。”他還記得她從前告訴他的，她並不是鄢國公主，她來自於時間的另一端。說鄢國公主已經去世也不算騙她。
杜荔陽又不好開口了，默了良久。
棄疾見她不說話，又道：“可還有要問的？”
杜荔陽回神道：“額……沒了沒了！”
“沒了？”棄疾刀眉一挑，隨後一笑，“那……我們該做點有意義的事了。”
杜荔陽訝然：“什麽事？”
棄疾抿唇一笑，也不多言，瀟灑地抱起美人兒，朝雲水居而去。
攏著月光的衣袂扶過道旁的夜花，美人在懷裏嬌羞地笑著，他則不說話，安靜地抱著他的全世界。
—*—
偌大的楚宮被月光罩了一層霜華，宮裏的月光總是清冷的，一年四季都如此，仿若宮外春秋的變化，於宮裏而言卻只有嚴冬。楚後拽地的長裙在身後開成扇形，她立在寢宮外仰望著月亮，月色在她臉上度了一層淒婉的光，叫人看不清她的模樣，但就是因為看不清，那一份遺世獨立的悵然顯得越發明顯。
有侍女上前來勸道：“王後，天涼了，早些就寢吧。”
楚後依舊看著那月亮，嘆息地問：“陛下他幾日未回宮了？”
侍女望她一眼，見她面容蒼白，抿抿嘴不忍道：“回王後，約摸有半月了。”
楚後詫異地看看她：“才半月？可本宮怎麽覺得有半年了？”
侍女垂下頭去，不敢再說話，生怕惹楚後傷心。
過了一會兒，楚後又問：“你說那女子長得何模樣？當真是傾國傾城？”
侍女忙道：“奴婢也不知長得何樣，但想來陛下定是圖一時新鮮，若是要論樣貌，王後您才擔得起傾國傾城這四個字。”
楚後一笑：“你慣會說話，可本宮已年華老去。想來古今帝王都是專一的，他們不論多老，總是鐘愛豆蔻年華的女子。”
侍女急道：“奴婢說的都是真心話。”
楚後笑笑，又望向月亮：“我倒是好奇那女子長成什麽樣子！”
—*—
這半月來，相秋每日每夜都在想要如何才能殺掉熊虔。按道理來說，熊虔與她朝夕相處，不愁行刺的機會。可是，不管她和熊虔走到哪裏，身邊總是跟著那個抱劍人，白天跟在他們身後，晚上守在他們門外，也不說話，只默默地跟著，有時冷不防看他一眼，都會被他那渾身的殺氣給震懾一下。這還不算什麽，連熊虔也相當怪異，白天沒有機會，她好幾次都打算在夜裏房內動手，好不容易裝睡到了半夜，原本以為熊虔已經睡著，她爬起來手伸到枕下去拿發簪——她身邊唯一能用的武器，結果發簪還沒掏出來，熊虔便睜開了眼，她只好作罷，裝成起夜出恭。
每每夜裏她行動失敗，都會想到他們陳國特有的一種無色無味的迷藥，丁香結。丁香結其實就是陳國境內特產的紫葉丁香樹的枝幹。紫葉丁香花香四溢，有提神醒腦的作用，而它的枝幹經過焚燒，雖沒有什麽特殊味道，卻能使人不知不覺中陷入昏迷。若是她身上哪怕有那麽一兩根丁香結，等所有人都昏迷過去，屆時再取楚王首級，簡直易如反掌。可是，她如今只身在外，此地離陳國千裏之遙，又上哪裏去弄丁香結呢？她終日如是想著。
一天，天氣格外晴朗，無意聽那四個侍女討論到附近的集市上今日要舉行鮮花節。她靈光一閃，如果能去集市上，想辦法到藥鋪弄些藥……
“虔，聽說附近鎮上要舉行鮮花節，我想去看看。”相秋道。
她原本以為他不會那麽容易答應，因為自從他們相識後，熊虔從來沒有帶她出過這裏。卻不曾想，他竟然十分欣然地答應了。
來到集市上，一路人聲鼎沸，相秋裝作許久不下山看什麽都稀奇的樣子，總是跑到前面去看路邊賣的東西。而熊虔一直跟隨其後，那名抱劍人也無時無刻跟在熊虔身邊。相秋一邊看沿路各種各樣的鮮花，一邊尋找著藥鋪。說來也怪，這集市雖然不大，但竟然連最基本的藥鋪都沒有就太意外了。
正在她失望之際，忽然聽到一陣吆喝聲：“賣丁香木發簪，賣丁香木發簪……”
在熱鬧非凡的街道上，這樣的吆喝聲原本並不特別，可相秋卻註意到了。
“丁香木發簪？”相秋停在那攤位前，看看攤位上擺著的一排排各種各樣的發飾，又看了看賣東西的小夥。
小夥她並不認得。
“對，這可是今年出的新樣式，用上好丁香木雕刻而成，姑娘可先試戴。”小夥熱情道，說著，便從攤位上拿起一只木簪遞過來。
相秋接過發簪，仔細看了看，又拿到鼻下聞了聞。丁香結！她不動聲色再次看一眼那小夥，小夥卻並無異樣，只是對她笑著。她把發簪往頭上一別，側身問熊虔：“如何？”
熊虔微笑道：“好看。”
相秋道：“那我要兩只。”說完又從攤位上拿起一只別入發間。
熊虔笑道：“為何一模一樣的你要撿兩只？”
相秋帶著撒嬌的語氣：“人家就是覺得兩只一起帶好看，怎麽？虔不買給我？”
熊虔見她一臉嬌態：“買買買。”
相秋欣然繼續往前走去。熊虔示意抱劍人付錢，自己則緊跟上相秋。
—*—
回到長秋莊時，抱劍人左手提了一只雞右手提了一只鴨，他左右手不得空，劍就背到了背上。買雞買鴨都是相秋的主意。
“今夜我們烤雞烤鴨吃！”這是相秋在買到那兩根丁香木發簪時就有的想法。
傍晚時，天色還通亮著，只是火燒雲如血般已鋪陳了半邊天。四個侍女在夢苑前的院子裏架起了火堆，雞鴨也去毛殺好，拿長棍串了起來。相秋自告奮勇要親手烤肉給熊虔吃，熊虔當然樂意，坐在她身邊看她烤。四個侍女忙著準備作料和控制火苗，而那個抱劍者依舊抱著那把劍一動不動地站在不遠處。待雞鴨烤得半熟時，相秋擡手撓了撓臉頰，結果一撓卻把自己給撓成了大花臉，黑漆漆的碳灰就印在了臉頰上。
熊虔見了，伸手去幫她擦拭。
“怎麽了？”相秋見他伸過來的手，更使勁往臉上撓了兩下，“我臉上有東西？”
熊虔溫和笑道：“你看你，快跟花貓一樣了。”
相秋一副無辜的樣子，又撓了撓，幹脆又甩了甩腦袋。
“別動了，我來。”熊虔掏出一塊帛巾來為她擦去黑漬。
“哎呀，我頭有點癢。”相秋說著，已將手舉到頭頂去撓癢了。撓的地方正好是丁香木發簪的位置。
“別亂動！”熊虔洋怒道，“怎麽如此不聽話？”
相秋眨著一雙仿佛被訓斥了委屈的大眼睛，放下手臂。可是，正在她放手的剎那，一根丁香木發簪掉落了下來，好巧不巧地掉到了正在烤肉的火堆裏。
“呀！我的發簪！”相秋就要伸手去火堆裏掏。
熊虔連忙拉住她：“算了，不是還有一根嘛，下次再給你買。”
相秋看看他，隨後點點頭。
熊虔捧著她的臉，寵溺道：“你看看，叫你別亂動！”
相秋心頭早已歡心不已，表面卻是一副不舍得的樣子，偏頭看向那火堆裏已被逐漸燒黑的丁香木。
“虔，你先看著，我去去就來。”她指指茅房處。
“去吧。”熊虔笑著，看著她飛快地往茅房那邊沖了過去，“今兒這是怎麽了？”
相秋沖到茅房後嘴角才往上揚起。丁香結，僅需發簪那麽一小根，焚燒後就可令那一院子的人都沈睡過去。她取下頭上剩下的那一根發簪，心想，我就用你為我買的兩根發簪送你歸西，也不枉你我虛情假意一場！
過了好一陣，她才悄悄走回院子，當快要抵達院中時，她躲到一顆樹後觀察了一番院中情形，只見熊虔並那四個侍女已倒在了院子裏。相秋欣喜若狂，卻發現旁邊那抱劍者竟還直挺挺地立著，她臉上的笑立馬僵住。
不可能！怎麽他沒中毒？
抱劍者背對著她，她小心翼翼地走近那人身後，手裏的發簪緊緊捏著。等她完全走到那人身後時，那人竟還一動不動。相秋大為不解，按道理，此人武功在她之上，她都已經靠得如此近了，沒理由沒有發現她啊！她猶豫片刻，索性伸出一根手指往那人背上一點，果不其然，那人旋即挺著身子倒到了地上。她長籲口氣。
火裏的丁香結已燃燒殆盡，為了避免自己也中毒，她準備將發簪先掏出來熄滅了。於是她隨手撿起一根棍捂著口鼻在火堆裏翻了翻，竟沒找到。算了，先殺掉楚王再說，以免夜長夢多。
她舉著手中的丁香木發簪，看向躺在火堆旁邊的楚王，國仇家恨，現在連帶個人屈辱瞬間湧上心頭。發簪被高高舉起，之後被狠狠刺下。
原本以為接下來的血淋淋場景會如此刻的晚霞般驚艷了整個天空，卻不曾想這一切竟然是假象。
一柄飛刀猝不及防地飛向了相秋握著發簪的手，瞬間劃過她的手腕，頓時就在她纖細的腕間劃開了一道奇長的血口，如晚霞般的血竟是從她自己身體裏流出的。她吃痛，手勁一松，發簪還沒來得及刺進楚王的胸膛就已落到了地上。
“陛下！”
☆、刺殺失敗
一個絳紅長袍的女子焦急地沖了過來。她身後竟然是十來個壯漢，衣著統一，一看就曉得是護衛。相秋一楞，還不等她反應過來，原本躺在地上的人竟站了起來。四個侍女與抱劍者並同楚王，通通都站了起來。
怎麽回事？相秋懵然，頓感不妙。
良久，楚王看著她良久以一種扼腕心痛的目光：“長秋，你騙得我好苦！”熊虔似泣非泣地說。
相秋自知暴露，一改以往在他面前的溫柔，眼神變得冷厲：“楚王，今日我殺不了你，做鬼也必將你碎屍萬段！”
熊虔聲音有些無力：“你為何如此恨寡人？”
那絳紅袍子的女子撲到熊虔身上，左右打量他：“陛下，可有哪裏受傷？”
熊虔看看她：“你怎麽來了？”
“我……”絳紅衣袍的女子默了默。
熊虔也不再理會她，只看向相秋：“從我們相遇起，就是你預謀好的？”
相秋看向天邊晚霞，臉頰上是霞光映襯的金煙：“不錯！”
絳紅衣袍的女子齜牙道：“好哇！竟敢預謀刺殺陛下，來人！將這毒婦給本宮砍了！”
護衛中出列兩人舉刀上前，預要奪命。卻被熊虔喝退：“退下！”
絳紅衣袍不可思議地望著熊虔道：“陛下！”
熊虔伸手示意她噤聲，她也只得不再說話。
相秋冷笑一聲：“哼，怎麽？舍不得殺我？”
熊虔一步一步走近她，步履沈重，愁容心痛：“你……有沒有一丁點愛我寡人？”
相秋覺得他這問題簡直是她生平聽過的最好笑的笑話，禁不住仰天大笑起來，笑了許久，才斂笑道：“你毀我家國，殺我親族同胞，你覺得，我可能愛你嗎？簡直是笑話！”
熊虔一震，大怒：“來人，將她給我綁起來！”他並沒說殺掉！這讓絳紅衣袍的女子意外又憤怒。
一時間抱劍者與那十多名護衛一起沖了過來。相秋一步上前攜住熊虔，手裏的發簪抵住熊虔的咽喉：“都別過來！再過來，大不了同歸於盡！”
熊虔緊忙大呼，“別動！都別動！”又對相秋道，“你別沖動，別沖動，好歹我們也做了幾個月的夫妻。”
一聽此話，相秋更加激動，恨不得立馬一簪子斃了他。可若是他斃了，她恐怕也只有死在這裏：“少廢話，快叫你的人退下！”
絳紅衣袍女子怒道：“你最好趕緊放了陛下，不然本宮即刻讓你死！”
相秋冷笑道：“你是楚後？楚王啊楚王，沒想到你這樣的人，竟還有一個真心實意對待你的王後！快，叫他們退下，否則……”發簪已劃傷熊虔的脖子，有鮮血溢了出來。
“退下！”楚後一見血，慌了神，忙道，“你別亂來！”
眾護衛退下。
相秋架著熊虔往出口處挪去，眾人隨著她的挪動轉移著目光。等快要到達出口時，冷不防又一只飛刀射了過來，這一次，可不單單只劃破了相秋的手腕，還插到了她的胸口。眾護衛緊接著沖了上去，救下楚王，挾持住相秋。
熊虔見那插入她胸口的飛刀，心有不忍，強忍著不去看她：“說，到底是誰指使你來的？”
相秋忍著胸口劇痛道：“哼！你滅我家國，魚肉我百姓，何須誰指使，凡是受過你暴行之百姓必定群起而攻之。”
熊虔道：“你說寡人滅了你的國家，你是陳國人還是蔡國人？”
相秋心思轉了轉，若說出自己是陳國人，必定會牽連她陳國活下來的百姓，又要引發一場腥風血雨。便閉口不答。
熊虔見她沈默，又問：“你可認得公子棄疾？”
相秋道：“諸國皆知，公子棄疾乃楚國司馬。”
熊虔瞇起眼：“你……可是公子棄疾派來的？”
此言一出，相秋驚了一驚，楚後也覺意外。
“不是！”相秋斬釘截鐵道。
“不是？”熊虔半信半疑道。他走到她面前，看了她半晌，卻一股腦扯開了她的衣襟，露出半抹酥胸。相秋又羞又惱：“你幹什麽？你個畜生！”
楚後也震驚不已，在場的護衛們紛紛低下頭去。
誰料，熊虔只不過是從她脖子上取下了一根吊墜。碧綠的殘缺的玉墜。
“你幹什麽？還給我！”相秋掙紮去搶，卻被護衛們牢牢鎖住。
熊虔看著那玉墜，道：“真的不是公子棄疾派你來的？那難道是公子比？”
相秋冷哼一聲：“連自己親兄弟都要懷疑，沒人性！”
熊虔把吊墜收入衣袖道：“回宮！”
眾人正要離開，相秋原本以為自己即將要成為階下囚，她一瞬間想到了喬魚，她沒能成功暗殺楚王，那主上肯定也不會放過喬魚。她有些絕望。原本以為一切都已成定數，卻不料忽然從院墻外跳進來兩個黑衣蒙面人，與護衛們打成一片。
相秋楞了楞，看不出來人是敵是友。
“快！保護陛下王後！”期間有一名護衛大喊一聲，繼而便從長秋莊外的林間跳出十多個暗衛來。
相秋這才曉得，原來楚王對她早有防備，暗衛從來沒有撤銷過，她的丁香結他也並沒中毒。
兩名黑衣人見對方人數越來越多，打鬥之間對望一眼，其中一個道：“救人就撤！”另一個點頭答允。
於是乎兩人一路朝相秋跟前沖去，殺掉押住相秋的那兩個護衛，待相秋還沒反應過來時，兩人拉起她的胳膊，其中一個扔下□□，一時間整個院子白煙四起，久久不絕。等那煙霧散盡，眾人再看，卻哪裏還有相秋與兩名黑衣人的身影。
熊虔氣極：“快，給我追。”
護衛們領命沖出院子。可真要說往哪個方向去追，他們卻一無所知。
等長秋莊恢覆平靜，熊虔四顧這座他費了不少心思而建成的莊園，心下忽然萌生出一種悲涼之意。
長秋莊，恐怕她根本就不叫長秋吧！夢苑，恐怕真的只是夢一場而已！
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相秋被那兩名黑衣人扶著跑了許久，也不知到了哪裏，身後楚王的人並沒追來，就見道旁停了兩匹馬，想是這二人來此地時特意將馬停在了此處。
三人駕馬而去，相秋與其中一個黑衣同乘一匹馬，她問道：“你們是誰？”由於胸前的傷口還不斷在流血，她說話時也有氣無力的。
黑衣道：“相秋姑娘，是主上派我兄弟二人來的。”
相秋一驚，他們一向心狠手辣的主上竟然會特意派人來救她？她又想起那賣給她丁香結的攤販：“那丁香結也是主上安排的？”
黑衣道：“主上一直派我們暗中保護姑娘，必要時配合姑娘行動。”
相秋又吃一驚，主上的脾性說變就變，真是令人難以琢磨。他逼自己來殺楚王，竟又派人來保護配合，真的是大大出乎她的意料：“主上在何處，帶我去見他。”
黑衣道：“主上就在城外，我們本就要去向主上覆命。”
相秋再度震驚，主上來了這裏？
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河灘邊，他們的主上就站在岸上，望著平靜的水面。這一次，他沒有穿一身的黑色，也沒有穿他的黑色鬥篷。他今日穿了一身白衣，自然也罩了一件鬥篷，鬥篷上有帽子，他戴著，鬥篷的顏色雪白無比。今日的他看上去竟然沒那麽陰冷了，卻多了幾分超然世外的仙風道骨，或許是和他穿一身白色有關。白色，要麽令人想到葬禮，要麽令人想到神仙。
他看著水上正捉魚自得的白鷺，長嘆一聲：“陳吳啊陳吳，你今日穿得可真像只白鶴！”原來他便是陳國哀公之孫，陳氏媯吳。
“主上！”
他的手下在叫他。陳吳道：“何事？”
魏狄道：“相秋姑娘來了。”
“哦？”陳吳轉過身去，但見不遠處兩名黑衣攙扶著一個受傷的女子走了過來。
“相秋！”陳吳喚了她一聲，語氣裏是興奮，“可算見到你了！”
相秋走到她面前，示意那兩名黑衣不再扶著他。她則噗通一下跪了下去：“主上，相秋沒能手刃楚王。”
陳吳忙道：“魏狄，把她扶起來！”
魏狄扶起相秋，相秋有些意外地望著陳吳：“主上，我說我刺殺楚王失敗。”
陳吳卻淡淡道：“嗯，知道了。”
主上難道不責難她？還是他將自己的責難發到了喬魚身上？想到此處，她趕忙問：“主上！喬魚他……怎麽樣了？”
陳吳聽了，背對過去，負手淡然道：“沒死。”
相秋的擔憂這才減輕了幾分。
幾人沈默了半晌，相秋忽然想起她脖子上那枚被取走的殘玉：“主上，楚王他可能以為我是公子棄疾派去的人。”
“哦？為何那楚王會如此以為？”陳吳問。
相秋道：“因為我阿姐臨死前手裏抓著的一塊殘玉。我從前還以為那塊殘玉只是阿姐喜歡而已，我今日才知道，原來那殘玉和公子棄疾有關。楚王可能老早就開始懷疑我，因為他看見了那枚殘玉。”
“嗯？竟有這樣的事？”陳吳笑起來，“這麽說，楚王很可能接下來要對付自己的兄弟咯？”他又想了想，進而嘆息一聲，望望天空，“我陳國若要覆國，僅憑我現在的實力不知要過多少年，你這消息，倒是提醒了我。”他又轉過身，“你們兩個，送相秋回乾溪養傷，魏狄，隨我去找公子棄疾。”
在場所有人楞了楞，但已不由得他們發問，陳吳已打馬而去，魏狄見狀也只得強催馬跟上。
“要快，趕到楚王之前！”陳吳在馬上還不忘回頭吩咐魏狄道。
相秋久久沒有反應過來，主上他一向行事怪異，也不會和他們這些手下解釋。等陳吳走了，相秋再也難以支撐，坐到了地上，雖然那刺入胸口的飛刀刺得並不深，但過了這麽久流了這麽多血，此刻只感覺頭暈眼花，毫無力氣。
☆、提出交易
蔡從一路急走到雲水居，棄疾正悠閑地陪著杜荔陽在雲水居中賞花。
“公子！公子！”蔡從有些氣喘。
棄疾見他面有急色，問道：“何事如此驚慌？”
蔡從大喘口氣道：“公子……陛下他陛下……在放鷹臺遇刺。”
棄疾原本坐著，一聽這話彈身而起：“什麽？遇刺？那陛下現在如何？”
蔡從道：“據探子來報，陛下並無大礙。”
棄疾這才收了急切的神色，緩和下來道：“哦，那你怎麽跑得如此慌張？”
蔡從擦擦額頭的汗：“公子可知是何人行的刺？”
棄疾看向花圃，掐了開得最艷的一朵，為杜荔陽斜插進發鬢：“放鷹臺被刺？難道……和那個小家碧玉有關？”
蔡從道：“公子猜得不錯，確是那陛下養在放鷹臺的女子。”
棄疾端詳著杜荔陽頭上的花兒：“看來這是誰給陛下擺的一出美人計！”
杜荔陽笑道：“做什麽要給我簪朵花兒，天都快黑了，誰看呀！”說著，就打算把花取下來。
棄疾阻止道：“別動！”
杜荔陽只好乖乖任由他擺布。
蔡從道：“那依公子所見，會是哪方勢力所為？”
棄疾道：“或可能是別國勢力，比如秦國，吳國，或者越國，亦有可能是昔日的陳蔡兩國。嗯……蔡國不大可能。”
杜荔陽無意識地問了句：“為何呢？”
棄疾沖她一笑：“因為本公子的岳父大人乃昔日的蔡國王室，你覺得，你父親會不會幹此事？”
杜荔陽一時語塞。
棄疾又轉頭向蔡從道：“讓探子探一探，看看是哪路人馬？”
蔡從行禮：“唯！”
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蔡從退下後，走出司馬府，可還沒走出幾步，忽然就有一股力量捂住了他的嘴，將他強行往司馬府側門不遠處的巷子拖去。等到了巷子深處，因著天將黑下的緣故，再加上巷子裏避光，蔡從的眼前漆黑一片，只隱約感受挾持他的是個黑衣壯漢。
“主上！”黑衣壯漢仍舊捂著他的嘴，只聽到他對著不遠處畢恭畢敬地喚了一聲。
蔡從這才註意到那黑洞洞的巷子裏泛著一片白亮亮的光。那光並不是燭火也非月色，而是一個人，一個身穿白衣的人。
“蔡國大夫蔡啟之子，蔡從？”白衣聲音和緩，語氣略帶著笑意。
黑衣放開蔡從，蔡從並沒大喊大叫，而是十分淡定地問：“未知二位是？”他試圖努力看清那白衣的臉，卻因為他戴著帽子，將整個臉龐都攏到了帽子下，是以根本看不清分毫。
卻不料白衣下一刻就放下帽子，露出一整張臉來，但巷子裏黢黑一片，還是看不清明。卻聽白衣又開口道：“魏狄，擦亮火折子。”
魏狄自懷裏取出火折子點亮。這一下，巷子裏明亮起來，而那白衣的臉的輪廓也逐漸清晰。
“你是……”蔡從覺得他十分眼熟，但又不敢確信。
白衣笑道：“相信大人已認出在下。”
蔡從起先還不敢確定，但就是他那一笑，他才真正確定他是誰，陳國世子陳吳。他作為一個男子，卻永遠記得另一個男子的笑，倒也不是因為他有著什麽特殊的癖好，只是因為那笑是他所見過的這世間最俊朗的笑。
“陳國世子？”蔡從脫口而出。
“大人果然沒將在下忘記。”陳吳道。
蔡從也笑道：“怎能忘記，早年從隨家父往陳，初見公子時驚為天人，公子容貌傾城，莫說是男子，連這世間女子也未必有比得過的。”
陳吳道：“大人謬讚了！”
蔡從沈吟片刻問道：“公子若要找從，大可去從府上，為何……”
陳吳拱手折身：“陳吳多有得罪，還請見諒。”
蔡從道：“公子無需對從行如此大禮。”
陳吳道：“實不相瞞，此番來找大人，是有十萬火急之事，或可覆蔡陳兩國。”
蔡從訝然：“覆蔡陳兩國？”
陳吳又道：“若大人肯幫助在下見到公子棄疾——據在下所知，當今楚國，有能力與現任楚王抗衡，並且一直支持親好於諸國的人，便是公子棄疾，但依在下了解，公子棄疾似乎並不大積極爭奪王位——此番，陳吳有一個重要消息，若大人肯引薦在下與公子棄疾見面，陳吳一定能說服公子棄疾奪位，當然，屆時也希望大人在一旁加言。”
蔡從聽了，笑著擺擺手：“公子有所不知，從跟隨我家公子多年，也一直規勸我家公子囤積勢力，還告訴他天命所向他便是實至名歸的楚王，但我家
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“來，我帶你去你的住處。”熊虔走在前面，拉著她穿過海棠徑繞過長廊，向莊子深處走去。
相秋四下張望著，仿若在欣賞著這莊內美景，實則是在探查四周。周圍竟無暗衛？是暗衛們都藏得太好？還是這座新建的莊園沒有來得及布置暗衛？若是這偌大的莊園裏的確只有他們二人，那……也不失為一個下手的好地方！身上沒帶任何武器，不過頭上的銀簪也足以讓他斃命。
一邊走著，相秋便緩緩擡起手來，打算去取銀簪。可手剛剛觸碰到銀簪的那一刻，走在前面的熊虔忽然停了下來。相秋的手指也隨之僵在了銀簪上。她瞥見前方的一處海棠花園簇擁的房屋門口，畢恭畢敬地立了四名衣著統一的女子，看其打扮，當是侍女。而一旁竟還站著一個黑衣男子，懷裏抱著把長劍。
相秋註意到了那把劍，擁有著很重的殺氣，那男子武功一定不弱。
正在相秋楞神之際，熊虔轉過頭來，見她手舉到頭頂的動作頗為奇怪：“怎麽了？”
相秋旋即放下手：“哦，簪子歪了，扶一扶。”
熊虔看看那簪子，搖頭一笑：“還是歪的。”說著，已伸手到她頭頂上扶簪子。
相秋一楞，低下頭去。
簪子扶好，熊虔指著跟前的房屋道：“看，這裏以後便是你的住處了！”
相秋看過去，只見那房屋的門口上竟也懸了塊匾額，上抒：“夢苑”。
夢苑？相秋心頭冷笑一聲，於他而言，這個小家碧玉的美人，的確是一場不真實的夢，而且還會是帶血的噩夢！
熊虔一個字一個字地念道：“夢-苑，怎樣，可好聽？日後我們就住在夢苑，你看，有四個侍女照顧我們，你也不必再去山裏采野菜了。”
相秋卻指著那個抱劍男子，問道：“那他是誰？”露出一副怯生生的模樣，假裝見了那人害怕。
熊虔微頓，才道：“噢，他呀，日後我們住在這郊野，他負責保護我們的安全。”
相秋默了默又道：“你日後要住這裏？”她想到那一夜，她幾乎沒有任何印象的那一夜，渾身一抖。
“怎麽？我住這裏你不高興？”
她連忙陪笑：“哦不，我高興高興！”她怎麽不高興了？他若要在這裏住下，那麽她下手的機會一定更多。
☆、丁香成結
杜荔陽原本想就在雲水居裏等棄疾的，可還是沒管住自己的腿，安慰自己以散步的名義走到了棄疾的書房外。此時棄疾正在書房內挑燈夜讀，她站在門外徘徊了兩圈，又巴巴地貼在門上望了兩回，還是沒能舍得進去。她之所以這麽糾結，得源於她今次心血來潮想問的一個問題：我和鄢國公主究竟有多像？
問出這個問題也只不過是張張口的事兒，倒也不難，難的是萬一聽到她不想聽的，可要如何應對？
其實棄疾早察覺了那個如夜貓一般悄無聲息在書房門前打轉的人兒，見她良久都沒進來，然後頭也沒擡地道了一聲：“你不頭暈我都暈了！”
杜荔陽自知被發現，只得走了進去。
“怎麽？是遇到了什麻煩事？還是……你闖禍了？”棄疾聲音和緩，卻略帶著幾分戲謔的寵愛。
“那什麽……”她漸漸把自己挪到了棄疾跟前，一時也不曉得怎麽開口問那個問題，便彎下腰，故意裝作一副看他手中竹簡的模樣，“你看的是什麽？”
“你從雲水居跑來，在書房門口轉了半天，就是想知道我看的何書？”棄疾擡起頭，伸出手指在她鼻尖點了一下。
“額……我是見天色不早了，催你回房的。”杜荔陽捉起衣角揉著。
棄疾一聽此話，饒有興致，放下書簡，手撐著腦袋：“怎麽？想為夫了？”
燈影間，他漆黑的眼珠亮瑩瑩的，看得杜荔陽心底一動。
“不是，我有個問題想問問你來著。”
棄疾對於她這句話，他只選擇性聽了前半句：“不是？這麽說你不想我？”
杜荔陽解釋道：“不是，我是有問題想問你！”
見她有些焦急的模樣煞是可愛，便牽起她的手往自己懷裏一帶，把整個人都拉到了懷中。
杜荔陽頗覺得意外，又有些羞怯：“你做什麽？”
棄疾嘴角一彎，就在她香腮上啄了一口：“你不是有問題要問我，快些問。”
杜荔陽詫異：“為何要快些問？”
棄疾意味深長地說了句：“你說呢！”
杜荔陽旋即明白他所指為何，羞羞地特意避過這話題，轉向自己的問題：“那個，我只是想問……哦，當然，你若不想回答，也可以不回答的……”
“所以，你的問題是……”他打斷她道。
她在心頭又糾結了一番，深吸口氣，打定主意：“就是原先住在香蘭居的那位鄢國公主，是不是……是不是……真的已經去世了？”原本脫口而出的問題陡然一轉，連杜荔陽自己都覺得十分意外。天吶！她原來是害怕聽到從棄疾嘴巴裏說出她和那個公主很像。其實她在意的也不是像不像的問題，她在意的，只不過是在他心裏，她到底是個怎樣的定位，是正版的司馬府夫人，還是盜版的！
棄疾聽後一楞，半晌才道：“鄢國公主已經死了。”他還記得她從前告訴他的，她並不是鄢國公主，她來自於時間的另一端。說鄢國公主已經去世也不算騙她。
杜荔陽又不好開口了，默了良久。
棄疾見她不說話，又道：“可還有要問的？”
杜荔陽回神道：“額……沒了沒了！”
“沒了？”棄疾刀眉一挑，隨後一笑，“那……我們該做點有意義的事了。”
杜荔陽訝然：“什麽事？”
棄疾抿唇一笑，也不多言，瀟灑地抱起美人兒，朝雲水居而去。
攏著月光的衣袂扶過道旁的夜花，美人在懷裏嬌羞地笑著，他則不說話，安靜地抱著他的全世界。
—*—
偌大的楚宮被月光罩了一層霜華，宮裏的月光總是清冷的，一年四季都如此，仿若宮外春秋的變化，於宮裏而言卻只有嚴冬。楚後拽地的長裙在身後開成扇形，她立在寢宮外仰望著月亮，月色在她臉上度了一層淒婉的光，叫人看不清她的模樣，但就是因為看不清，那一份遺世獨立的悵然顯得越發明顯。
有侍女上前來勸道：“王後，天涼了，早些就寢吧。”
楚後依舊看著那月亮，嘆息地問：“陛下他幾日未回宮了？”
侍女望她一眼，見她面容蒼白，抿抿嘴不忍道：“回王後，約摸有半月了。”
楚後詫異地看看她：“才半月？可本宮怎麽覺得有半年了？”
侍女垂下頭去，不敢再說話，生怕惹楚後傷心。
過了一會兒，楚後又問：“你說那女子長得何模樣？當真是傾國傾城？”
侍女忙道：“奴婢也不知長得何樣，但想來陛下定是圖一時新鮮，若是要論樣貌，王後您才擔得起傾國傾城這四個字。”
楚後一笑：“你慣會說話，可本宮已年華老去。想來古今帝王都是專一的，他們不論多老，總是鐘愛豆蔻年華的女子。”
侍女急道：“奴婢說的都是真心話。”
楚後笑笑，又望向月亮：“我倒是好奇那女子長成什麽樣子！”
—*—
這半月來，相秋每日每夜都在想要如何才能殺掉熊虔。按道理來說，熊虔與她朝夕相處，不愁行刺的機會。可是，不管她和熊虔走到哪裏，身邊總是跟著那個抱劍人，白天跟在他們身後，晚上守在他們門外，也不說話，只默默地跟著，有時冷不防看他一眼，都會被他那渾身的殺氣給震懾一下。這還不算什麽，連熊虔也相當怪異，白天沒有機會，她好幾次都打算在夜裏房內動手，好不容易裝睡到了半夜，原本以為熊虔已經睡著，她爬起來手伸到枕下去拿發簪——她身邊唯一能用的武器，結果發簪還沒掏出來，熊虔便睜開了眼，她只好作罷，裝成起夜出恭。
每每夜裏她行動失敗，都會想到他們陳國特有的一種無色無味的迷藥，丁香結。丁香結其實就是陳國境內特產的紫葉丁香樹的枝幹。紫葉丁香花香四溢，有提神醒腦的作用，而它的枝幹經過焚燒，雖沒有什麽特殊味道，卻能使人不知不覺中陷入昏迷。若是她身上哪怕有那麽一兩根丁香結，等所有人都昏迷過去，屆時再取楚王首級，簡直易如反掌。可是，她如今只身在外，此地離陳國千裏之遙，又上哪裏去弄丁香結呢？她終日如是想著。
一天，天氣格外晴朗，無意聽那四個侍女討論到附近的集市上今日要舉行鮮花節。她靈光一閃，如果能去集市上，想辦法到藥鋪弄些藥……
“虔，聽說附近鎮上要舉行鮮花節，我想去看看。”相秋道。
她原本以為他不會那麽容易答應，因為自從他們相識後，熊虔從來沒有帶她出過這裏。卻不曾想，他竟然十分欣然地答應了。
來到集市上，一路人聲鼎沸，相秋裝作許久不下山看什麽都稀奇的樣子，總是跑到前面去看路邊賣的東西。而熊虔一直跟隨其後，那名抱劍人也無時無刻跟在熊虔身邊。相秋一邊看沿路各種各樣的鮮花，一邊尋找著藥鋪。說來也怪，這集市雖然不大，但竟然連最基本的藥鋪都沒有就太意外了。
正在她失望之際，忽然聽到一陣吆喝聲：“賣丁香木發簪，賣丁香木發簪……”
在熱鬧非凡的街道上，這樣的吆喝聲原本並不特別，可相秋卻註意到了。
“丁香木發簪？”相秋停在那攤位前，看看攤位上擺著的一排排各種各樣的發飾，又看了看賣東西的小夥。
小夥她並不認得。
“對，這可是今年出的新樣式，用上好丁香木雕刻而成，姑娘可先試戴。”小夥熱情道，說著，便從攤位上拿起一只木簪遞過來。
相秋接過發簪，仔細看了看，又拿到鼻下聞了聞。丁香結！她不動聲色再次看一眼那小夥，小夥卻並無異樣，只是對她笑著。她把發簪往頭上一別，側身問熊虔：“如何？”
熊虔微笑道：“好看。”
相秋道：“那我要兩只。”說完又從攤位上拿起一只別入發間。
熊虔笑道：“為何一模一樣的你要撿兩只？”
相秋帶著撒嬌的語氣：“人家就是覺得兩只一起帶好看，怎麽？虔不買給我？”
熊虔見她一臉嬌態：“買買買。”
相秋欣然繼續往前走去。熊虔示意抱劍人付錢，自己則緊跟上相秋。
—*—
回到長秋莊時，抱劍人左手提了一只雞右手提了一只鴨，他左右手不得空，劍就背到了背上。買雞買鴨都是相秋的主意。
“今夜我們烤雞烤鴨吃！”這是相秋在買到那兩根丁香木發簪時就有的想法。
傍晚時，天色還通亮著，只是火燒雲如血般已鋪陳了半邊天。四個侍女在夢苑前的院子裏架起了火堆，雞鴨也去毛殺好，拿長棍串了起來。相秋自告奮勇要親手烤肉給熊虔吃，熊虔當然樂意，坐在她身邊看她烤。四個侍女忙著準備作料和控制火苗，而那個抱劍者依舊抱著那把劍一動不動地站在不遠處。待雞鴨烤得半熟時，相秋擡手撓了撓臉頰，結果一撓卻把自己給撓成了大花臉，黑漆漆的碳灰就印在了臉頰上。
熊虔見了，伸手去幫她擦拭。
“怎麽了？”相秋見他伸過來的手，更使勁往臉上撓了兩下，“我臉上有東西？”
熊虔溫和笑道：“你看你，快跟花貓一樣了。”
相秋一副無辜的樣子，又撓了撓，幹脆又甩了甩腦袋。
“別動了，我來。”熊虔掏出一塊帛巾來為她擦去黑漬。
“哎呀，我頭有點癢。”相秋說著，已將手舉到頭頂去撓癢了。撓的地方正好是丁香木發簪的位置。
“別亂動！”熊虔洋怒道，“怎麽如此不聽話？”
相秋眨著一雙仿佛被訓斥了委屈的大眼睛，放下手臂。可是，正在她放手的剎那，一根丁香木發簪掉落了下來，好巧不巧地掉到了正在烤肉的火堆裏。
“呀！我的發簪！”相秋就要伸手去火堆裏掏。
熊虔連忙拉住她：“算了，不是還有一根嘛，下次再給你買。”
相秋看看他，隨後點點頭。
熊虔捧著她的臉，寵溺道：“你看看，叫你別亂動！”
相秋心頭早已歡心不已，表面卻是一副不舍得的樣子，偏頭看向那火堆裏已被逐漸燒黑的丁香木。
“虔，你先看著，我去去就來。”她指指茅房處。
“去吧。”熊虔笑著，看著她飛快地往茅房那邊沖了過去，“今兒這是怎麽了？”
相秋沖到茅房後嘴角才往上揚起。丁香結，僅需發簪那麽一小根，焚燒後就可令那一院子的人都沈睡過去。她取下頭上剩下的那一根發簪，心想，我就用你為我買的兩根發簪送你歸西，也不枉你我虛情假意一場！
過了好一陣，她才悄悄走回院子，當快要抵達院中時，她躲到一顆樹後觀察了一番院中情形，只見熊虔並那四個侍女已倒在了院子裏。相秋欣喜若狂，卻發現旁邊那抱劍者竟還直挺挺地立著，她臉上的笑立馬僵住。
不可能！怎麽他沒中毒？
抱劍者背對著她，她小心翼翼地走近那人身後，手裏的發簪緊緊捏著。等她完全走到那人身後時，那人竟還一動不動。相秋大為不解，按道理，此人武功在她之上，她都已經靠得如此近了，沒理由沒有發現她啊！她猶豫片刻，索性伸出一根手指往那人背上一點，果不其然，那人旋即挺著身子倒到了地上。她長籲口氣。
火裏的丁香結已燃燒殆盡，為了避免自己也中毒，她準備將發簪先掏出來熄滅了。於是她隨手撿起一根棍捂著口鼻在火堆裏翻了翻，竟沒找到。算了，先殺掉楚王再說，以免夜長夢多。
她舉著手中的丁香木發簪，看向躺在火堆旁邊的楚王，國仇家恨，現在連帶個人屈辱瞬間湧上心頭。發簪被高高舉起，之後被狠狠刺下。
原本以為接下來的血淋淋場景會如此刻的晚霞般驚艷了整個天空，卻不曾想這一切竟然是假象。
一柄飛刀猝不及防地飛向了相秋握著發簪的手，瞬間劃過她的手腕，頓時就在她纖細的腕間劃開了一道奇長的血口，如晚霞般的血竟是從她自己身體裏流出的。她吃痛，手勁一松，發簪還沒來得及刺進楚王的胸膛就已落到了地上。
“陛下！”
☆、刺殺失敗
一個絳紅長袍的女子焦急地沖了過來。她身後竟然是十來個壯漢，衣著統一，一看就曉得是護衛。相秋一楞，還不等她反應過來，原本躺在地上的人竟站了起來。四個侍女與抱劍者並同楚王，通通都站了起來。
怎麽回事？相秋懵然，頓感不妙。
良久，楚王看著她良久以一種扼腕心痛的目光：“長秋，你騙得我好苦！”熊虔似泣非泣地說。
相秋自知暴露，一改以往在他面前的溫柔，眼神變得冷厲：“楚王，今日我殺不了你，做鬼也必將你碎屍萬段！”
熊虔聲音有些無力：“你為何如此恨寡人？”
那絳紅袍子的女子撲到熊虔身上，左右打量他：“陛下，可有哪裏受傷？”
熊虔看看她：“你怎麽來了？”
“我……”絳紅衣袍的女子默了默。
熊虔也不再理會她，只看向相秋：“從我們相遇起，就是你預謀好的？”
相秋看向天邊晚霞，臉頰上是霞光映襯的金煙：“不錯！”
絳紅衣袍的女子齜牙道：“好哇！竟敢預謀刺殺陛下，來人！將這毒婦給本宮砍了！”
護衛中出列兩人舉刀上前，預要奪命。卻被熊虔喝退：“退下！”
絳紅衣袍不可思議地望著熊虔道：“陛下！”
熊虔伸手示意她噤聲，她也只得不再說話。
相秋冷笑一聲：“哼，怎麽？舍不得殺我？”
熊虔一步一步走近她，步履沈重，愁容心痛：“你……有沒有一丁點愛我寡人？”
相秋覺得他這問題簡直是她生平聽過的最好笑的笑話，禁不住仰天大笑起來，笑了許久，才斂笑道：“你毀我家國，殺我親族同胞，你覺得，我可能愛你嗎？簡直是笑話！”
熊虔一震，大怒：“來人，將她給我綁起來！”他並沒說殺掉！這讓絳紅衣袍的女子意外又憤怒。
一時間抱劍者與那十多名護衛一起沖了過來。相秋一步上前攜住熊虔，手裏的發簪抵住熊虔的咽喉：“都別過來！再過來，大不了同歸於盡！”
熊虔緊忙大呼，“別動！都別動！”又對相秋道，“你別沖動，別沖動，好歹我們也做了幾個月的夫妻。”
一聽此話，相秋更加激動，恨不得立馬一簪子斃了他。可若是他斃了，她恐怕也只有死在這裏：“少廢話，快叫你的人退下！”
絳紅衣袍女子怒道：“你最好趕緊放了陛下，不然本宮即刻讓你死！”
相秋冷笑道：“你是楚後？楚王啊楚王，沒想到你這樣的人，竟還有一個真心實意對待你的王後！快，叫他們退下，否則……”發簪已劃傷熊虔的脖子，有鮮血溢了出來。
“退下！”楚後一見血，慌了神，忙道，“你別亂來！”
眾護衛退下。
相秋架著熊虔往出口處挪去，眾人隨著她的挪動轉移著目光。等快要到達出口時，冷不防又一只飛刀射了過來，這一次，可不單單只劃破了相秋的手腕，還插到了她的胸口。眾護衛緊接著沖了上去，救下楚王，挾持住相秋。
熊虔見那插入她胸口的飛刀，心有不忍，強忍著不去看她：“說，到底是誰指使你來的？”
相秋忍著胸口劇痛道：“哼！你滅我家國，魚肉我百姓，何須誰指使，凡是受過你暴行之百姓必定群起而攻之。”
熊虔道：“你說寡人滅了你的國家，你是陳國人還是蔡國人？”
相秋心思轉了轉，若說出自己是陳國人，必定會牽連她陳國活下來的百姓，又要引發一場腥風血雨。便閉口不答。
熊虔見她沈默，又問：“你可認得公子棄疾？”
相秋道：“諸國皆知，公子棄疾乃楚國司馬。”
熊虔瞇起眼：“你……可是公子棄疾派來的？”
此言一出，相秋驚了一驚，楚後也覺意外。
“不是！”相秋斬釘截鐵道。
“不是？”熊虔半信半疑道。他走到她面前，看了她半晌，卻一股腦扯開了她的衣襟，露出半抹酥胸。相秋又羞又惱：“你幹什麽？你個畜生！”
楚後也震驚不已，在場的護衛們紛紛低下頭去。
誰料，熊虔只不過是從她脖子上取下了一根吊墜。碧綠的殘缺的玉墜。
“你幹什麽？還給我！”相秋掙紮去搶，卻被護衛們牢牢鎖住。
熊虔看著那玉墜，道：“真的不是公子棄疾派你來的？那難道是公子比？”
相秋冷哼一聲：“連自己親兄弟都要懷疑，沒人性！”
熊虔把吊墜收入衣袖道：“回宮！”
眾人正要離開，相秋原本以為自己即將要成為階下囚，她一瞬間想到了喬魚，她沒能成功暗殺楚王，那主上肯定也不會放過喬魚。她有些絕望。原本以為一切都已成定數，卻不料忽然從院墻外跳進來兩個黑衣蒙面人，與護衛們打成一片。
相秋楞了楞，看不出來人是敵是友。
“快！保護陛下王後！”期間有一名護衛大喊一聲，繼而便從長秋莊外的林間跳出十多個暗衛來。
相秋這才曉得，原來楚王對她早有防備，暗衛從來沒有撤銷過，她的丁香結他也並沒中毒。
兩名黑衣人見對方人數越來越多，打鬥之間對望一眼，其中一個道：“救人就撤！”另一個點頭答允。
於是乎兩人一路朝相秋跟前沖去，殺掉押住相秋的那兩個護衛，待相秋還沒反應過來時，兩人拉起她的胳膊，其中一個扔下□□，一時間整個院子白煙四起，久久不絕。等那煙霧散盡，眾人再看，卻哪裏還有相秋與兩名黑衣人的身影。
熊虔氣極：“快，給我追。”
護衛們領命沖出院子。可真要說往哪個方向去追，他們卻一無所知。
等長秋莊恢覆平靜，熊虔四顧這座他費了不少心思而建成的莊園，心下忽然萌生出一種悲涼之意。
長秋莊，恐怕她根本就不叫長秋吧！夢苑，恐怕真的只是夢一場而已！
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相秋被那兩名黑衣人扶著跑了許久，也不知到了哪裏，身後楚王的人並沒追來，就見道旁停了兩匹馬，想是這二人來此地時特意將馬停在了此處。
三人駕馬而去，相秋與其中一個黑衣同乘一匹馬，她問道：“你們是誰？”由於胸前的傷口還不斷在流血，她說話時也有氣無力的。
黑衣道：“相秋姑娘，是主上派我兄弟二人來的。”
相秋一驚，他們一向心狠手辣的主上竟然會特意派人來救她？她又想起那賣給她丁香結的攤販：“那丁香結也是主上安排的？”
黑衣道：“主上一直派我們暗中保護姑娘，必要時配合姑娘行動。”
相秋又吃一驚，主上的脾性說變就變，真是令人難以琢磨。他逼自己來殺楚王，竟又派人來保護配合，真的是大大出乎她的意料：“主上在何處，帶我去見他。”
黑衣道：“主上就在城外，我們本就要去向主上覆命。”
相秋再度震驚，主上來了這裏？
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河灘邊，他們的主上就站在岸上，望著平靜的水面。這一次，他沒有穿一身的黑色，也沒有穿他的黑色鬥篷。他今日穿了一身白衣，自然也罩了一件鬥篷，鬥篷上有帽子，他戴著，鬥篷的顏色雪白無比。今日的他看上去竟然沒那麽陰冷了，卻多了幾分超然世外的仙風道骨，或許是和他穿一身白色有關。白色，要麽令人想到葬禮，要麽令人想到神仙。
他看著水上正捉魚自得的白鷺，長嘆一聲：“陳吳啊陳吳，你今日穿得可真像只白鶴！”原來他便是陳國哀公之孫，陳氏媯吳。
“主上！”
他的手下在叫他。陳吳道：“何事？”
魏狄道：“相秋姑娘來了。”
“哦？”陳吳轉過身去，但見不遠處兩名黑衣攙扶著一個受傷的女子走了過來。
“相秋！”陳吳喚了她一聲，語氣裏是興奮，“可算見到你了！”
相秋走到她面前，示意那兩名黑衣不再扶著他。她則噗通一下跪了下去：“主上，相秋沒能手刃楚王。”
陳吳忙道：“魏狄，把她扶起來！”
魏狄扶起相秋，相秋有些意外地望著陳吳：“主上，我說我刺殺楚王失敗。”
陳吳卻淡淡道：“嗯，知道了。”
主上難道不責難她？還是他將自己的責難發到了喬魚身上？想到此處，她趕忙問：“主上！喬魚他……怎麽樣了？”
陳吳聽了，背對過去，負手淡然道：“沒死。”
相秋的擔憂這才減輕了幾分。
幾人沈默了半晌，相秋忽然想起她脖子上那枚被取走的殘玉：“主上，楚王他可能以為我是公子棄疾派去的人。”
“哦？為何那楚王會如此以為？”陳吳問。
相秋道：“因為我阿姐臨死前手裏抓著的一塊殘玉。我從前還以為那塊殘玉只是阿姐喜歡而已，我今日才知道，原來那殘玉和公子棄疾有關。楚王可能老早就開始懷疑我，因為他看見了那枚殘玉。”
“嗯？竟有這樣的事？”陳吳笑起來，“這麽說，楚王很可能接下來要對付自己的兄弟咯？”他又想了想，進而嘆息一聲，望望天空，“我陳國若要覆國，僅憑我現在的實力不知要過多少年，你這消息，倒是提醒了我。”他又轉過身，“你們兩個，送相秋回乾溪養傷，魏狄，隨我去找公子棄疾。”
在場所有人楞了楞，但已不由得他們發問，陳吳已打馬而去，魏狄見狀也只得強催馬跟上。
“要快，趕到楚王之前！”陳吳在馬上還不忘回頭吩咐魏狄道。
相秋久久沒有反應過來，主上他一向行事怪異，也不會和他們這些手下解釋。等陳吳走了，相秋再也難以支撐，坐到了地上，雖然那刺入胸口的飛刀刺得並不深，但過了這麽久流了這麽多血，此刻只感覺頭暈眼花，毫無力氣。
☆、提出交易
蔡從一路急走到雲水居，棄疾正悠閑地陪著杜荔陽在雲水居中賞花。
“公子！公子！”蔡從有些氣喘。
棄疾見他面有急色，問道：“何事如此驚慌？”
蔡從大喘口氣道：“公子……陛下他陛下……在放鷹臺遇刺。”
棄疾原本坐著，一聽這話彈身而起：“什麽？遇刺？那陛下現在如何？”
蔡從道：“據探子來報，陛下並無大礙。”
棄疾這才收了急切的神色，緩和下來道：“哦，那你怎麽跑得如此慌張？”
蔡從擦擦額頭的汗：“公子可知是何人行的刺？”
棄疾看向花圃，掐了開得最艷的一朵，為杜荔陽斜插進發鬢：“放鷹臺被刺？難道……和那個小家碧玉有關？”
蔡從道：“公子猜得不錯，確是那陛下養在放鷹臺的女子。”
棄疾端詳著杜荔陽頭上的花兒：“看來這是誰給陛下擺的一出美人計！”
杜荔陽笑道：“做什麽要給我簪朵花兒，天都快黑了，誰看呀！”說著，就打算把花取下來。
棄疾阻止道：“別動！”
杜荔陽只好乖乖任由他擺布。
蔡從道：“那依公子所見，會是哪方勢力所為？”
棄疾道：“或可能是別國勢力，比如秦國，吳國，或者越國，亦有可能是昔日的陳蔡兩國。嗯……蔡國不大可能。”
杜荔陽無意識地問了句：“為何呢？”
棄疾沖她一笑：“因為本公子的岳父大人乃昔日的蔡國王室，你覺得，你父親會不會幹此事？”
杜荔陽一時語塞。
棄疾又轉頭向蔡從道：“讓探子探一探，看看是哪路人馬？”
蔡從行禮：“唯！”
—*—
蔡從退下後，走出司馬府，可還沒走出幾步，忽然就有一股力量捂住了他的嘴，將他強行往司馬府側門不遠處的巷子拖去。等到了巷子深處，因著天將黑下的緣故，再加上巷子裏避光，蔡從的眼前漆黑一片，只隱約感受挾持他的是個黑衣壯漢。
“主上！”黑衣壯漢仍舊捂著他的嘴，只聽到他對著不遠處畢恭畢敬地喚了一聲。
蔡從這才註意到那黑洞洞的巷子裏泛著一片白亮亮的光。那光並不是燭火也非月色，而是一個人，一個身穿白衣的人。
“蔡國大夫蔡啟之子，蔡從？”白衣聲音和緩，語氣略帶著笑意。
黑衣放開蔡從，蔡從並沒大喊大叫，而是十分淡定地問：“未知二位是？”他試圖努力看清那白衣的臉，卻因為他戴著帽子，將整個臉龐都攏到了帽子下，是以根本看不清分毫。
卻不料白衣下一刻就放下帽子，露出一整張臉來，但巷子裏黢黑一片，還是看不清明。卻聽白衣又開口道：“魏狄，擦亮火折子。”
魏狄自懷裏取出火折子點亮。這一下，巷子裏明亮起來，而那白衣的臉的輪廓也逐漸清晰。
“你是……”蔡從覺得他十分眼熟，但又不敢確信。
白衣笑道：“相信大人已認出在下。”
蔡從起先還不敢確定，但就是他那一笑，他才真正確定他是誰，陳國世子陳吳。他作為一個男子，卻永遠記得另一個男子的笑，倒也不是因為他有著什麽特殊的癖好，只是因為那笑是他所見過的這世間最俊朗的笑。
“陳國世子？”蔡從脫口而出。
“大人果然沒將在下忘記。”陳吳道。
蔡從也笑道：“怎能忘記，早年從隨家父往陳，初見公子時驚為天人，公子容貌傾城，莫說是男子，連這世間女子也未必有比得過的。”
陳吳道：“大人謬讚了！”
蔡從沈吟片刻問道：“公子若要找從，大可去從府上，為何……”
陳吳拱手折身：“陳吳多有得罪，還請見諒。”
蔡從道：“公子無需對從行如此大禮。”
陳吳道：“實不相瞞，此番來找大人，是有十萬火急之事，或可覆蔡陳兩國。”
蔡從訝然：“覆蔡陳兩國？”
陳吳又道：“若大人肯幫助在下見到公子棄疾——據在下所知，當今楚國，有能力與現任楚王抗衡，並且一直支持親好於諸國的人，便是公子棄疾，但依在下了解，公子棄疾似乎並不大積極爭奪王位——此番，陳吳有一個重要消息，若大人肯引薦在下與公子棄疾見面，陳吳一定能說服公子棄疾奪位，當然，屆時也希望大人在一旁加言。”
蔡從聽了，笑著擺擺手：“公子有所不知，從跟隨我家公子多年，也一直規勸我家公子囤積勢力，還告訴他天命所向他便是實至名歸的楚王，但我家
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