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，相憶姑娘雖也活潑聰穎，但公主除此以外，還有一個特質，使之與所有的女子大不相同。”
“哦？”
“那便是出閣的才能，試問公子可曾見過哪個王公貴女會燒陶器的？說不定，公主她還有其他的本領呢。”
棄疾默然一下，道：“那倒是還有，爬樹！”
蔡從被噎了噎，一時無話了。不過偷眼見棄疾的臉，已無悵然神色。
—*—
監造府內，連枝燈裏火苗旺盛，照得堂內亮堂。
堂內，七張幾案，十五人。棄疾坐上手，其餘十四人分坐兩側。每張幾案上都放著幾張方形石磚。
挑燈夜作，監造府迎來了修築章華臺後新一波緊張忙碌的熱潮。
而此時此夜，卻因著至今都還未制出達標的地磚而奮戰中。各位匠師們紛紛仔細審查著自己跟前的每一塊地磚，從紋樣到質地再到厚薄，力求能有合格的一塊。
月升中天，眾人都有些乏了，但沒人敢懈怠半分。那廂楚王下了工期，令在三月之內完成對宮中各處地磚的翻新，已命人開始著手撬舊磚了，而這廂，新的地磚竟還未燒制打磨成功一塊！棄疾本沒怎麽履監工之職，整日只聽聽匯報了事。可就在今日白天時，便接到監造府大匠師樊序的稟報，說新一批地磚集體失準。立時就有些頭疼起來。看來，還是有好戲等著他。
棄疾一看門外天色，已至深夜，遂道：“諸位師傅，可有成色好的？”
堂下沈默。良久，大匠樊序起身稟道：“大人，方才小臣與眾位匠師仔細討論了一番，皆以為，這批地磚燒造失準，或可能是窯爐出了問題。待到明日前往窯爐一觀，查出問題，再行修補，二度燒制才可。”
棄疾覺得此話在理，不過還有一個擔憂：“那時間上來得及否？”
樊序道：“那得看是何種問題。”
棄疾見眾人面有乏色，況且再苦坐縱使到天亮也不會有個所以然，便道：“那明日前往窯爐查看，今日便到此處，眾師傅且回去歇息吧。”
眾人起身拱禮：“唯。”一一散退。
待眾人走後，棄疾才起身，緩緩走出中堂，下得階梯，月白如玉，月光灑在回紋的半舊地磚上，灰色的地面登時白白一片。棄疾一低頭就瞅著了那地磚，眼皮一跳，不想再看。空夜了了，緩緩往宮外走去。宮門外的護衛及馬車早已等待多時。出了宮，蹬上馬車，眾人護衛下往司馬府而去。
—*—
第二日的天湛藍幹凈，清晨的空氣分外清新。杜荔陽早早起來，近兩日沒見棄疾，心下又盤算起逃跑之事。想到那庖廚後門，心中就竊喜不已。
香蘭居裏的夏蘭開了，分外清香，杜荔陽在小院內轉了轉，門口的護衛把手嚴格，生怕飛出去一只蒼蠅，而侍女雪也一直跟著她，他總找不到什麽機會。可機會總是留給聰明人的，她如實想。
“雪，那日你說庖廚內養了只大黃，甚可愛，如今無趣，可領我一觀否？”
“公主要看大黃，奴婢帶路便是。”
侍女雪興高采烈地領著杜荔陽往庖廚而去，身後自然跟著十名護衛。
庖廚內侍者們正忙碌著，忽見一眾人魚貫而入，駭了一跳，皆停了手中的活路。
侍女雪忙解釋：“這位是鄢國公主，未來的司馬夫人。”
眾人忙匍匐拜見，杜荔陽趕緊叫他們起來：“不必多禮，我只來看看，大家自忙自忙的去吧。”
眾人起，可哪敢動一下，從前府內貴人們從未哪個下庖廚的，這位公主還是頭一人，眾人心下怯怯，卻都好奇地不經意打量這公主。
“你們別杵著了，公主說了，你們自忙去吧。”侍女雪見大家都不動，方道。
人們這才回神，又做起活來。
“公主，請隨奴婢來，大黃一向調皮，都拴著的。”她引著杜荔陽往裏間屋走去。
那是一處存放幹貨的小倉庫。一只黃色中華田園犬正趴在地上小憩，聽到有人來，一個警覺站起來，見是侍女雪，尾巴使勁搖起來，舌頭掉在外頭，喘著氣，整個狗臉像是掛了笑似的。
“大黃大黃，這是公主，快，作揖！”侍女雪自己先作了個揖，讓大黃學。沒想到，大黃果然聰明伶俐，還真的捧起前爪子拜了兩拜。
杜荔陽樂開了花：“這狗狗真聽話，等著，我去弄點吃的給它。”說完，鉆出倉庫問：“可有剩下的骨頭，拿來一些。”
廚娘趕緊為她找來昨日啃過的骨頭，拿土碗裝著，遞給她。
杜荔陽餵骨頭給大黃，沒一會兒，大黃便任由她撫摸，聽話得很。杜荔陽很是滿意。
等大黃啃了骨頭，杜荔陽笑道：“雪，老是綁著它，它該多難受啊，不如咱們將它放了帶著玩？”
侍女雪欣然，將狗鏈子解了開。大黃得了自由，還沒等侍女雪反應過來，便已拔狗腿跑了出去。
杜荔陽連忙追上去。院子裏的侍者們見了，都準備幫她逮大黃，可杜荔陽卻道：“大家不用幫忙，我和大黃跑著玩兒呢。”
此言一出，大家都不敢妄動，護衛們也只得立在一旁觀望。
杜荔陽與大黃，似乎玩得十分盡興，滿院子撒歡地跑著。侍者們皆驚，這公主竟是如此活潑俏皮之女子。
杜荔陽心中早已樂開了花，故意把大黃逼得往那處後門奔去，然後，她自然而然地也往後門奔去。
侍女雪本來還在一旁蹦蹦跳跳為公主助威，見公主跑了出去，也隨之追了出去。護衛們也立馬飛奔而出。
後門外果然是一處人不算多的小路，不遠處還有一條河。
杜荔陽與大黃跑過去跑過來，眾人隨著她的步子，如一條大尾巴般甩過去甩過來。
她似乎聽見這附近有人聲鼎沸的聲音，難道這哪裏不遠有集市？遂，靈機一動，趕著大黃便往那嘈雜的人聲處奔去。眾人隨之。
等跑了一會，再過了一座河中橋，還真就是個人來人往的集市。杜荔陽心情無比激動，趁著人多，渾水摸魚，逃之夭夭！
護衛們也沒料到她會就此逃走，等她混進人群後才覺得有些不妙，趕緊跑到人堆裏去尋找。侍女雪壓根沒反應過來，還站在橋頭，笑得前仰後翻的。
人多就是好，杜荔陽稍稍蹲一蹲身子，便難以尋到她了。偷樂著，見街邊有處下河梯，岸邊還舶了艘烏篷船，佝僂著身子跑下了梯。而大黃已被集市上一處肉攤子吸引得挪不開狗腿，哈喇子掉了一地，絲毫沒有註意到方才攆它的小姐姐已然不知去向。
☆、大木箱子
監造府雖設在王宮，但監造基地卻修建在郢都郊外一個叫做璇璣谷的地方，此處地形三面環山，成布袋型，易守難攻，且谷內地勢平坦，又有山水流經，植被豐茂，具有一定的隱蔽型，是塊絕佳的寶地。有窯場，更是有冶煉場，除了生產供貴族享用的金銀銅鐵器和陶器等，還會秘密產軍用品，所以一向都有重兵把手，閑人莫能進出。
棄疾一大早便已經在璇璣谷內，大匠樊序早已領著他圍著窯場轉了一大圈。周遭的工人們奔走忙碌著。這爐門緊閉，內裏正燒制著下一批地磚。
“大匠可曾看出端倪？”棄疾問。
樊序皺著眉，眼睛一瞬不移地盯著那窯爐的外壁：“大人，粗看……爐子似乎沒問題，可仔細一瞧，卻發現這爐壁上有許多細小裂紋。雖說……這裂紋不至於叫這爐子塌了，也不會影響使用，但由於封閉不嚴，內力的溫熱悄無聲息地流失，勢必會影響到火候。”
棄疾走近一些，正巧他跟前的爐壁上就有一條極細的裂紋，如果不仔細看根本就看不出來，他本想伸手去觸摸那裂痕。
“公子當心！”樊序忙道。
手才擡起離那裂痕起碼還有三四寸的距離之時，棄疾的手就陡然被一股熱氣灼了灼，下意識收回手。棄疾奇道：“這是為何？”
樊序道：“公子可無礙？”
棄疾“嗯”了一聲。
樊序接著道：“公子有所不知，爐中正燒著大火，溫度極高，而公子方才感受的那股熱氣，便是自爐中洩漏出來的。爐火不夠，可能會導致地磚光澤晦暗，易折損。”
棄疾觸眉：“那依大匠看，這細紋是怎麽造成的？”
樊序思索著，道：“小臣自從來建造府任職，也曾出現過一次這樣的問題，不過已是七年前的事，那時，是因為地龍翻身所致，光是修覆窯爐，都花去了半年的光景。而今次……或許……是夜間發生了地龍翻身，眾人都已入眠，是以不得而知？”
棄疾再看向那極細的裂紋，裂紋雖像極天然紋痕，但比起自然形成的，依舊顯得平滑了些。棄疾長舒口氣，面上有些凝重：“若即刻命人修繕，需多少時日？”
樊序猶豫著，道：“大人，七年前修補了半年方成，而現下，雖沒有七年前開裂得明顯，起碼也得三個月。”
“三個月？”棄疾道，“可有快些的辦法？”
樊序默然低下頭去。
棄疾再圍著爐子轉了一圈，心道，陛下雖不會太過降罪於他這個司馬，但監造府的一眾匠師恐怕只有死路一條。陛下其實只是想找他的不痛快，可每次總是要拉上一眾人來與他鬥，著實有些無語。難道這次真的沒有他法了？
正凝神細思之際，他忽然想到了一樣東西。他伸手自懷中掏出那只蒹葭來，轉身問樊序：“大匠，你瞧這塤，做工成色如何？”
樊序恭恭敬敬地雙手接過蒹葭，細細看了半晌，臉上的神情由原先的疑惑不解，到不可思議，再到驚嘆不已：“敢問此塤為何人所制？成色如此之好，質地如此之細，且造型獨到，其上文字更是見所未見。”
棄疾收回蒹葭，也沒回答樊序的問題，只道：“大匠，你暗中命人查一查，爐上裂紋究竟因何而成，我去去再來。”
樊序恍然大悟，壓低聲音道：“公子是懷疑有人蓄意破壞？”
棄疾沒再說什麽，轉身離去。
—*—
吳子光端坐船艙內，身前案幾上，一盤棋正廝殺著。他左手執白子，右手執黑子，雙手互搏得正入神。此次出來，他喬裝打扮，身邊僅帶了一名護衛，名叫田於。
田於問吳子光：“公子，是否開船？”
吳子光點頭，眼光放在棋盤上，一瞬不移。
田於掀開簾子，向船頭的船家示意開船。
船家在船尾用竹蒿往岸頭上一杵，船便開始動了。
船雖才啟動，但水面平靜，所以相對還是比較穩定。可哪曉得，這船才剛剛離岸一兩尺的距離，忽然劇烈晃了一下。
吳子光身前的棋盤好些棋子發生了位移，繼而聽見船家在外喊了一聲：“餵，何人跳上船來？”既而只見那簾子被掀起鉆進來個女子。
田於早已拔出劍，在她進來時頂住了她的脖頸。
杜荔陽被嚇住，雙眼如駝鈴大睜，喉嚨處劍尖的涼意讓她渾身僵硬。趕緊道：“好漢饒命，好漢饒命！”
吳子光將她上下打量一番，是個挺好看的女子，腳下沒有半點根基，當是沒有武功。他低下頭去，將已經混亂的黑白子歸位，緩緩道：“你是何人？”
杜荔陽正打著腹稿，忽聽船外有人吆喝：“船家，向你尋個人。”
杜荔陽一驚，當是每日跟著他的那隊護衛來尋人了，慌忙中，別無他法，只得噗通一下跪倒在地，含著祈求、希冀的眼光將吳子光望著。船外又傳來對話：“可曾見過一名個子這麽高，穿著一身淺綠衣衫的姑娘？”
杜荔陽以為完了，肯定會被抓回去。可吳子光卻向田於示意，讓他出去答覆。
田於出去後，杜荔陽楞了楞，只聽船外有人道：“不曾見過，爾等去別處尋一尋。”
船家看了看田於，有些詫異，因為明明鉆進船艙的女子很有可能就是他們要找的人，而客家卻不承認。不過他也不多問，客家是客家的事，他只管送他們去目的地。
司馬府那隊護衛沒找到人，又上了階梯，去集市上尋去。
吳子光將棋子歸位完畢，問：“他們為何尋你？”
田於進了來，秉道：“公子，人已去了。”
杜荔陽總算松了口氣。
田於接著道：“不過，他們好像是司馬府的人。”
杜荔陽才松了的氣又提了起來。
吳子光詫異問：“哦？司馬府之人？姑娘，你是何人？”
杜荔陽低頭打了打腹稿，想起看了那麽多的電視電影，總應該有個橋段適合當下的，於是乎，她開始聲淚俱下道：“這位公子，小女子感謝您的救命之恩，實不相瞞，我是司馬府上的侍女，原本做侍女做得好好的，卻不曾想，忽然有一天，司馬大人卻將我叫進他的房間，然後……然後……”說到此處，哽咽起來。
吳子光見此，也不逼她說下去，又道：“那後來如何？”
杜荔陽哭著道：“後來，大人便要強行納我入房。”
吳子光一笑：“這是好事啊，你再也不用做侍女端茶送水了。”
“公子，我也是良家女子，也想著有朝一日得一如意夫君舉案齊眉，再說，再說，我與大人並無感情，怎麽能在一處做什麽老爺小妾呢！於是……於是……”
“於是你就逃了？”
杜荔陽一雙含露目盯著吳子光，重重點頭。
“那你現在是要回家？”
杜荔陽又點頭。
“你家在何處？”
“梓邑。”
吳子光也點點頭，表示已明白事情原尾。他一邊落下一子，一邊道：“姑娘，這樣，我此行訪友後，便會離開郢都，等出了郢都，姑娘便可自行離開。那時姑娘也比較安全。”
對於杜荔陽來說，這是再好不過的逃走機會，連忙點頭允下。
船內安靜下來，三人都不說話。杜荔陽瞧瞧田於，田於跟個木頭似的杵著，而再看看吳子光，卻發現他盯著棋盤專心得很。
圍棋，對於杜荔陽來說，再熟悉不過，這源於他的父親，是個棋迷，從小耳濡目染，棋藝也算不錯，曾在大學的圍棋比賽中，得過第一名。
杜荔陽看著那棋盤上的棋局，只見吳子光手中一子，搖擺不定，不知下在哪裏為好。眼看就要落到一個不利的位置。
她忍不住開口：“不能下那裏。”
吳子光擡頭，杜荔陽看到他的眼睛，立馬又怯生生把頭低下。
吳子光問：“你會下棋？”
杜荔陽嘿嘿一笑：“會一點點。”
吳子光微笑道：“來，你坐過來。”
杜荔陽緩緩移動過去。待她坐定後，吳子光將一盅白子給了她：“來！”
杜荔陽勉強上陣。這局棋想必是誰下出的殘局，白子占上風，已是贏的趨勢。
二人對弈許久，黑子果然全軍覆沒。
吳子光懊惱一陣，惋惜一陣，道：“果然還是輸。”
杜荔陽聽了，小心道：“其實，也不盡然。”
吳子光詫異看著她。她將白子遞過去，交換了吳子光的黑子回來。而且將棋盤上的局勢又擺成了最初他二人開始時的模樣。
“我們重新開始。”杜荔陽笑道。
吳子光半信半疑，不過還是認真下起來。
半晌過去，果真黑子勝，白子敗，與先前局勢完全顛倒。
吳子光大讚：“姑娘棋藝竟如此高超！”
杜荔陽笑笑：“從小在家父耳濡目染下，略會一點。”
吳子光本還準備說話，只聽外頭的船家喊道：“公子，已到目的地。”
“這麽快？”吳子光感嘆道。
田於上前：“公子，請下船。”
杜荔陽見他們要走，趕緊問：“公子公子，那我怎麽辦？”
田於也道：“公子，我們此去，不定何時能回，這女子呆在這裏，恐怕更不安全。”
吳子光點點頭：“說得也是。”
田於又道：“公子，不如這樣，我們拿些銀兩給船家，讓他送這女子出郢都。”
杜荔陽在一旁使勁點頭。
吳子光卻問杜荔陽道：“姑娘可有通關索引？”
杜荔陽又搖頭。
吳子光道：“沒有索引姑娘出不了城。讓在下想想，司馬府肯定會派人尋找姑娘，也不能安排你住客棧，讓你在此等候吧，卻太危險。”
杜荔陽卻忙道：“我就在這裏等吧，不危險不危險。”
吳子光卻篤定道：“不，很危險。”說著，瞥見船艙旁有一口大箱子，他靈機一動。吩咐田於：“去，將這箱子向船家買下。”
田於領命。
杜荔陽驚詫，吳子光卻笑道：“只好委屈姑娘。”
杜荔陽猜到他做法，但似乎除此之外，也沒有他法，只得勉強答應。
吳子光道：“姑娘放心，我前去探望一位朋友，會將姑娘帶在身邊，等了事，在下便將姑娘帶出城去。不過還望姑娘切莫妄動。”
等田於將箱子買下，再將箱子內的漁家用品撿出來，杜荔陽在田於做了個請的手勢後，有些難受地鉆了進去。
吳子光見她眉頭蹙起，當是這箱子內有魚腥味所至。便將自己腰間香囊解下，遞了過去。
杜荔陽一楞。吳子光笑道：“拿著。”
杜荔陽接過來，放到鼻下聞了聞：“好香！”
田於道：“姑娘坐好，在下可要關箱蓋了。”
杜荔陽把香囊一直放在鼻下，規規矩矩坐好，箱蓋落下，眼前一黑。
—*—
吳子光與田於先下了船，讓船家在河邊等一等，說是去找人搬箱子。
二人上了岸，沿著河邊走了一小會，停在了一家高門大戶門前，擡頭，便見用楚文寫著“司馬府”三個字。
他二人蹬上石階，徑直朝司馬府大門走了進去，而期間，看門護衛沒有動半分，沒有盤問，沒有阻攔。
進了院子，見有侍女路過，便叫住，問：“你們家公子呢？”
侍女一瞧，趕緊行禮：“原來是子光公子來了，奴婢失禮了。”
吳子光笑道：“不必多禮，你們公子可在府上？”
侍女答：“回公子，我們家公子一大早就出府了。”
吳子光道：“無礙，在下還有物品在船上，還請幫忙找兩人前去擡來。”
侍女欣然應下。
杜荔陽蜷縮在櫃子裏，沒等多久，就感受到自己連同櫃子一起被擡了起來。也不知擡向何地。在裏頭晃晃蕩蕩的，差點沒把自己撞暈。
過了一會兒，櫃子似乎落在了地上。杜荔陽側耳傾聽，能清晰地聽到外頭人的對話。
“公子，將箱子擡到何處？”
“哦，擡到客房去吧。”是剛剛那位吳子光的聲音，“你們公子午時可回來否？”
“回公子，我們公子最近宮中事多，已好幾個中午都在宮內用膳了。”
杜荔陽一聽，原來吳公子的朋友竟是個做官的，想來這位吳子光公子也非平常百姓，瞧他氣宇軒昂，渾身透著貴族氣質，應當有些來頭。
正待她邊聽邊想時，外頭忽然又多了個聲音道：“子光兄，可算來了！”
杜荔陽一聽那聲音，怎麽竟像是棄疾的？她驚了驚，身體不禁動了動，嗑響了櫃子，發出了一聲意外的不大不小的聲音。
而外頭，來者不是棄疾又是誰！
棄疾聽到響動，低頭一看，竟是只大木櫃子，好奇問吳子光：“子光兄，此櫃中裝了何物？竟會動麽？”
吳子光也昵了眼櫃子，笑道：“在明月山時，為舍妹抓的一只倉鼠。”
棄疾又瞧瞧櫃子，雖也疑惑這小小倉鼠怎會有那麽大動靜，但卻沒去打破砂鍋問到底。
棄疾聽到明月山，便道：“不知闐兄現下如何了？”
吳子光笑道：“闐兄甚好，只是三四年過去，她身邊，竟多了個義女。”
棄疾也來了興致，要知道，他們三個結拜兄弟，就屬他們的闐兄為人最為嚴肅，不與人親近，不曾想，竟會收個義女：“哦？這倒是新鮮，他那個性，一身本領，到明月山莊向他求學的人都不計其數，可如今統共才收了五個弟子，沒想到啊，竟多了個義女。”
二人說著，往院內走去，侍者將櫃子擡入客房去了。
吳子光道：“算起來，我們兄弟三人也有三年未曾聚在一處了。”
此時，清伯急忙跑過來，焦急稟報棄疾：“公子，不好了！”
“何事？”棄疾問。
清伯見有旁人在，便將棄疾拉過去，悄聲道：“公子，公主她……不見了！”
棄疾震驚：“什麽？不見了？在何地不見的？趕緊派人找回！”
清伯應下，跑去安排人手去了。
而吳子光站在原地，似乎隱隱聽到一些什麽，卻也沒打算去問。只是自己似乎確認，他這位義弟，果然是強占了位姑娘，那姑娘還跑了。
棄疾心下還是有些不放心，便過來和吳子光道：“子光兄，府中出了件急事，小弟去去就回，子光兄且先去歇息吧，棄疾隨後就來。”
吳子光點頭：“三弟且自忙去，不必管我。”
棄疾匆匆離開。
他尋找到清伯，清伯彼時正忙著安排護衛去全城尋找。棄疾急步走過去，問了杜荔陽失蹤的全過程，便吩咐道：“公主外出恐生事，務必在今晚之前找回。”
☆、逃出郢都
吳子光見棄疾忙去了，自己便緩緩去了客房。司馬府總有一間房是他的，這是棄疾專程為他所設。他們義兄弟三人，長兄高闐常年居於山林中，少與世人往來，算起來，與他二人也有三年未見。只有他二人，估計是因為二國常年交好之故，方便來往，所以經常走動。長兄所在之充國，近二十多年與巴國和蜀國交戰，且當地多高山，交通不便，長兄不愛出世，二位義弟又是宮中人，俗事繁多。他三人曾同患難，年少結義，偶有書信往來，也算是交心之友，雖不常見面，但結義之情，從未有誰忘記。
吳子光回想著三年前他三人結義之境，頗為感慨，不經意便走到了客房，推門而入，那口箱子就放在榻邊。轉身去將門關上，走到箱子前，將箱蓋打開。
杜荔陽已是昏睡狀態，吳子光俯身，喚她：“姑娘？姑娘？醒來！”
杜荔陽睜開眼。
吳子光道：“出來吧。”
杜荔陽差點沒被捂死，幸好吳子光及時來開了箱子。她站起身，卻發現雙腿已麻，剛剛立好的身子卻不小心又要跌坐下去。吳子光見她似要跌倒，無意識伸手去將她扶住，正好環住她的腰。杜荔陽有些吃驚，眼睛睜得老大擡頭將吳子光望著。
不曾想，這不經意見的驚鴻一瞥，卻令吳子光一楞。
杜荔陽覺得這姿勢太過尷尬，趕緊站好，這會兒腿上恢覆了些知覺，便從箱子裏跨了出來。
她摸著膝蓋，就近坐到榻上。環視四周，忽而想到方才所聽到的對話，又嗖一下站起來，忙問：“我方才怎麽聽到了棄疾的聲音？”
“棄疾？”吳子光詫異，一個侍女竟直呼主上名諱。
杜荔陽似乎看出不妥，隨即道：“哦，就是公子，公子。這是何地，難道我方才聽錯了？”
棄疾也坐到榻上，與杜荔陽隔著一張矮幾。他說：“你沒聽錯，那確是你們公子，這裏，是司馬府。”
杜荔陽一拍矮幾，雙目圓瞪：“什麽？你！”她伸出食指指著他。
吳子光看著他，道：“你別急，我並未將你還在府中之事告訴棄疾。”
杜荔陽半信半疑望著他。
吳子光解釋道：“棄疾乃我義弟，我幫你，也是為了幫他。”
杜荔陽道：“你真的會幫我逃走？”
吳子光點頭：“義弟他，大約也並非真心要納你，只因，你性情像他曾經一位故人。”
“啊？”杜荔陽驚異。
“那位故人我也只見過一次，不過你們性情倒是有幾分相似。在我與棄疾相識之前，他二人已認識，而且相知相戀，只差舉辦儀式。不過很不幸的，那位女子死於三年前一場戰亂之中。
“這聽起來，是個憂傷的故事。”
“所以，當你說你被棄疾所強，憑我對他的了解，他斷然不是那樣的人，但看你性格，卻又有些相信。”
杜荔陽聽此話，有些心虛：“為何不信，我說的是事實。再說，他都要娶那位鄢國公主為夫人，何苦為難我這個普通女子。”
吳子光一怔：“正是呢，那位鄢國公主前兩月聽說落水失蹤，不知可有找到？”
杜荔陽眨了眨眼，道：“找到了。”
吳子光點點頭：“那公主現在何處？”
“額……自然是住在驛館，他二人還未完婚，公主怎可能就住進夫家府邸？”杜荔陽以為自己瞎編的就要被差穿，可沒想到，吳子光沒表示有任何異議，點點頭。
看來她在此地待的這些時日，所聽來的古時規矩，還真是派上用場了。她曾私下問過侍女雪，為何她與棄疾還未舉辦儀式，便住在他府上。侍女雪解釋說，按禮數，她應住進驛館，等娶親那日才將新夫人娶回府中，而公子之所以將公主留在府內，可能是因為公主的陪嫁侍者媵人們還未到，住在驛館恐有不便。
杜荔陽不敢確信吳子光真會幫她，再問：“吳公子果真會助我逃走？”
吳子光道：“自然，救了姑娘你，同時，也能讓棄疾不沈迷於往日哀痛，何樂不為。”
“可……可你是他義兄，怎會助我負他？”
“你若一直在，他只將你當做影子，他內心是痛苦的，你也是痛苦的，何苦？”
杜荔陽讚賞地看著他，總算笑起來：“吳公子，你是我見過，最像現代人的古代人。”
“嗯？”吳子光表示聽不懂，“姑娘此話何解？”
“額……意思就是，你的思想觀念和我們時代很像……額，就是和我很像。”
吳子光楞住，就如將將扶她時的眼神。仿佛心被震顫了一下。
他笑起來：“你的意思是，我們想法相同？”
杜荔陽點點頭。吳子光心下蕩了蕩。
忽然，吳子光的護衛田於在門外喊：“公子，棄疾公子來了。”
吳子光趕緊示意杜荔陽再次躲起來。他自己則整整衣衫走出房門。
—*—
兄弟二人也有好些時候未聚，上一次那盤棋還沒下完，不過勝負似乎十分明顯。這一次，他二人又進書房，書房涼榻上的棋盤用絲巾蓋著，沒動絲毫。二人坐下來，棄疾揭開絲巾。
“子光兄，請。”棄疾頗自信，因為這局棋，明顯他會贏。
而吳子光卻不以為然，因為他早已心有成竹。
一盞茶的功夫，棋盤上的勝負竟扭轉了時局。棄疾大震，讚道：“子光棋藝如此精湛，棄疾已敗。”
吳子光笑道：“為兄無能，還是在高人指點下，勉強贏了棄疾。”說著想起方才初遇那位姑娘，心下不禁一笑。
這一笑，和平日略有不同，正巧被棄疾看見，便戲謔道：“子光兄此去充國，大有收獲吧。”
吳子光回神，道：“本就去游山玩水，順道探望闐兄，要說收獲，當是這沿途見聞。”
棄疾道：“子光兄一向俠義為懷，路見不平拔刀相助的事也沒少幹，莫不是，又救了哪個姑娘家，人家要以身相許了？”
吳子光心下一驚，沒想到棄疾不經意一番話，竟猜中了些什麽，遂道：“嗯，的確救了個女子。”也沒再多說。
棄疾笑起來：“那子光兄府上怕是要添喜了。”
吳子光道：“不可胡說，萍水相逢，何來那些個烏七八糟之事。”
棄疾道：“可子光兄方才那表情，分明是遇著了讓你動心之人。”
吳子光白他一眼：“你啊，慣會觀察別人。”
棄疾道：“子光兄，定要在府中多住幾日。”
吳子光道：“恐不行，我明早便走，舍妹生日，不回去，恐怕又要得罪妹妹了。”
“哦，如此，那好，我也不留你。”
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入夜，吳子光打算去其他客房睡一晚，把自己的房間讓給杜荔陽睡，總不能讓一個姑娘家家睡箱子裏，或者與他共處一夜吧。杜荔陽對此分配還算滿意，忽然覺得這位吳公子，正直又善良，是個不錯的男兒。
吳子光在臨去書房時，對杜荔陽道：“待明早，我便來接姑娘出城。”
杜荔陽點點頭。
吳子光一笑，道：“我出去後，將門閂落下，一般是不會有人來敲門的，不過，小心為好。”
杜荔陽又點點頭。
吳子光緩緩走出去，將門帶了上。杜荔陽趕緊去把門上了閂。心裏踏實下來，興奮之情難以言表。她總算要逃走了！
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到了第二日清早，吳子光早已起來，便命田於帶著侍者去把箱子擡出來。而杜荔陽由於可以逃走，興奮得老早就醒了，醒來後就一直躲在箱子裏等人來擡。
一切準備好，借了輛司馬府中的馬車，再叫人將那只沈甸甸的大箱子擡上了馬車。吳子光給清伯打了招呼，而棄疾已經出府多時。
等一切妥當，吳子光也上了馬車，田於駕車，車粼粼，往城門駛去。
清伯在門口目送吳子光，直到街角馬車一轉，再也看不見，他才轉身欲進府門。
可腳下，似有個毛絨之物蹭了蹦他的腿。他低頭一看，不是庖廚那只大黃又是哪裏的大犬。那大
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“哦？”
“那便是出閣的才能，試問公子可曾見過哪個王公貴女會燒陶器的？說不定，公主她還有其他的本領呢。”
棄疾默然一下，道：“那倒是還有，爬樹！”
蔡從被噎了噎，一時無話了。不過偷眼見棄疾的臉，已無悵然神色。
—*—
監造府內，連枝燈裏火苗旺盛，照得堂內亮堂。
堂內，七張幾案，十五人。棄疾坐上手，其餘十四人分坐兩側。每張幾案上都放著幾張方形石磚。
挑燈夜作，監造府迎來了修築章華臺後新一波緊張忙碌的熱潮。
而此時此夜，卻因著至今都還未制出達標的地磚而奮戰中。各位匠師們紛紛仔細審查著自己跟前的每一塊地磚，從紋樣到質地再到厚薄，力求能有合格的一塊。
月升中天，眾人都有些乏了，但沒人敢懈怠半分。那廂楚王下了工期，令在三月之內完成對宮中各處地磚的翻新，已命人開始著手撬舊磚了，而這廂，新的地磚竟還未燒制打磨成功一塊！棄疾本沒怎麽履監工之職，整日只聽聽匯報了事。可就在今日白天時，便接到監造府大匠師樊序的稟報，說新一批地磚集體失準。立時就有些頭疼起來。看來，還是有好戲等著他。
棄疾一看門外天色，已至深夜，遂道：“諸位師傅，可有成色好的？”
堂下沈默。良久，大匠樊序起身稟道：“大人，方才小臣與眾位匠師仔細討論了一番，皆以為，這批地磚燒造失準，或可能是窯爐出了問題。待到明日前往窯爐一觀，查出問題，再行修補，二度燒制才可。”
棄疾覺得此話在理，不過還有一個擔憂：“那時間上來得及否？”
樊序道：“那得看是何種問題。”
棄疾見眾人面有乏色，況且再苦坐縱使到天亮也不會有個所以然，便道：“那明日前往窯爐查看，今日便到此處，眾師傅且回去歇息吧。”
眾人起身拱禮：“唯。”一一散退。
待眾人走後，棄疾才起身，緩緩走出中堂，下得階梯，月白如玉，月光灑在回紋的半舊地磚上，灰色的地面登時白白一片。棄疾一低頭就瞅著了那地磚，眼皮一跳，不想再看。空夜了了，緩緩往宮外走去。宮門外的護衛及馬車早已等待多時。出了宮，蹬上馬車，眾人護衛下往司馬府而去。
—*—
第二日的天湛藍幹凈，清晨的空氣分外清新。杜荔陽早早起來，近兩日沒見棄疾，心下又盤算起逃跑之事。想到那庖廚後門，心中就竊喜不已。
香蘭居裏的夏蘭開了，分外清香，杜荔陽在小院內轉了轉，門口的護衛把手嚴格，生怕飛出去一只蒼蠅，而侍女雪也一直跟著她，他總找不到什麽機會。可機會總是留給聰明人的，她如實想。
“雪，那日你說庖廚內養了只大黃，甚可愛，如今無趣，可領我一觀否？”
“公主要看大黃，奴婢帶路便是。”
侍女雪興高采烈地領著杜荔陽往庖廚而去，身後自然跟著十名護衛。
庖廚內侍者們正忙碌著，忽見一眾人魚貫而入，駭了一跳，皆停了手中的活路。
侍女雪忙解釋：“這位是鄢國公主，未來的司馬夫人。”
眾人忙匍匐拜見，杜荔陽趕緊叫他們起來：“不必多禮，我只來看看，大家自忙自忙的去吧。”
眾人起，可哪敢動一下，從前府內貴人們從未哪個下庖廚的，這位公主還是頭一人，眾人心下怯怯，卻都好奇地不經意打量這公主。
“你們別杵著了，公主說了，你們自忙去吧。”侍女雪見大家都不動，方道。
人們這才回神，又做起活來。
“公主，請隨奴婢來，大黃一向調皮，都拴著的。”她引著杜荔陽往裏間屋走去。
那是一處存放幹貨的小倉庫。一只黃色中華田園犬正趴在地上小憩，聽到有人來，一個警覺站起來，見是侍女雪，尾巴使勁搖起來，舌頭掉在外頭，喘著氣，整個狗臉像是掛了笑似的。
“大黃大黃，這是公主，快，作揖！”侍女雪自己先作了個揖，讓大黃學。沒想到，大黃果然聰明伶俐，還真的捧起前爪子拜了兩拜。
杜荔陽樂開了花：“這狗狗真聽話，等著，我去弄點吃的給它。”說完，鉆出倉庫問：“可有剩下的骨頭，拿來一些。”
廚娘趕緊為她找來昨日啃過的骨頭，拿土碗裝著，遞給她。
杜荔陽餵骨頭給大黃，沒一會兒，大黃便任由她撫摸，聽話得很。杜荔陽很是滿意。
等大黃啃了骨頭，杜荔陽笑道：“雪，老是綁著它，它該多難受啊，不如咱們將它放了帶著玩？”
侍女雪欣然，將狗鏈子解了開。大黃得了自由，還沒等侍女雪反應過來，便已拔狗腿跑了出去。
杜荔陽連忙追上去。院子裏的侍者們見了，都準備幫她逮大黃，可杜荔陽卻道：“大家不用幫忙，我和大黃跑著玩兒呢。”
此言一出，大家都不敢妄動，護衛們也只得立在一旁觀望。
杜荔陽與大黃，似乎玩得十分盡興，滿院子撒歡地跑著。侍者們皆驚，這公主竟是如此活潑俏皮之女子。
杜荔陽心中早已樂開了花，故意把大黃逼得往那處後門奔去，然後，她自然而然地也往後門奔去。
侍女雪本來還在一旁蹦蹦跳跳為公主助威，見公主跑了出去，也隨之追了出去。護衛們也立馬飛奔而出。
後門外果然是一處人不算多的小路，不遠處還有一條河。
杜荔陽與大黃跑過去跑過來，眾人隨著她的步子，如一條大尾巴般甩過去甩過來。
她似乎聽見這附近有人聲鼎沸的聲音，難道這哪裏不遠有集市？遂，靈機一動，趕著大黃便往那嘈雜的人聲處奔去。眾人隨之。
等跑了一會，再過了一座河中橋，還真就是個人來人往的集市。杜荔陽心情無比激動，趁著人多，渾水摸魚，逃之夭夭！
護衛們也沒料到她會就此逃走，等她混進人群後才覺得有些不妙，趕緊跑到人堆裏去尋找。侍女雪壓根沒反應過來，還站在橋頭，笑得前仰後翻的。
人多就是好，杜荔陽稍稍蹲一蹲身子，便難以尋到她了。偷樂著，見街邊有處下河梯，岸邊還舶了艘烏篷船，佝僂著身子跑下了梯。而大黃已被集市上一處肉攤子吸引得挪不開狗腿，哈喇子掉了一地，絲毫沒有註意到方才攆它的小姐姐已然不知去向。
☆、大木箱子
監造府雖設在王宮，但監造基地卻修建在郢都郊外一個叫做璇璣谷的地方，此處地形三面環山，成布袋型，易守難攻，且谷內地勢平坦，又有山水流經，植被豐茂，具有一定的隱蔽型，是塊絕佳的寶地。有窯場，更是有冶煉場，除了生產供貴族享用的金銀銅鐵器和陶器等，還會秘密產軍用品，所以一向都有重兵把手，閑人莫能進出。
棄疾一大早便已經在璇璣谷內，大匠樊序早已領著他圍著窯場轉了一大圈。周遭的工人們奔走忙碌著。這爐門緊閉，內裏正燒制著下一批地磚。
“大匠可曾看出端倪？”棄疾問。
樊序皺著眉，眼睛一瞬不移地盯著那窯爐的外壁：“大人，粗看……爐子似乎沒問題，可仔細一瞧，卻發現這爐壁上有許多細小裂紋。雖說……這裂紋不至於叫這爐子塌了，也不會影響使用，但由於封閉不嚴，內力的溫熱悄無聲息地流失，勢必會影響到火候。”
棄疾走近一些，正巧他跟前的爐壁上就有一條極細的裂紋，如果不仔細看根本就看不出來，他本想伸手去觸摸那裂痕。
“公子當心！”樊序忙道。
手才擡起離那裂痕起碼還有三四寸的距離之時，棄疾的手就陡然被一股熱氣灼了灼，下意識收回手。棄疾奇道：“這是為何？”
樊序道：“公子可無礙？”
棄疾“嗯”了一聲。
樊序接著道：“公子有所不知，爐中正燒著大火，溫度極高，而公子方才感受的那股熱氣，便是自爐中洩漏出來的。爐火不夠，可能會導致地磚光澤晦暗，易折損。”
棄疾觸眉：“那依大匠看，這細紋是怎麽造成的？”
樊序思索著，道：“小臣自從來建造府任職，也曾出現過一次這樣的問題，不過已是七年前的事，那時，是因為地龍翻身所致，光是修覆窯爐，都花去了半年的光景。而今次……或許……是夜間發生了地龍翻身，眾人都已入眠，是以不得而知？”
棄疾再看向那極細的裂紋，裂紋雖像極天然紋痕，但比起自然形成的，依舊顯得平滑了些。棄疾長舒口氣，面上有些凝重：“若即刻命人修繕，需多少時日？”
樊序猶豫著，道：“大人，七年前修補了半年方成，而現下，雖沒有七年前開裂得明顯，起碼也得三個月。”
“三個月？”棄疾道，“可有快些的辦法？”
樊序默然低下頭去。
棄疾再圍著爐子轉了一圈，心道，陛下雖不會太過降罪於他這個司馬，但監造府的一眾匠師恐怕只有死路一條。陛下其實只是想找他的不痛快，可每次總是要拉上一眾人來與他鬥，著實有些無語。難道這次真的沒有他法了？
正凝神細思之際，他忽然想到了一樣東西。他伸手自懷中掏出那只蒹葭來，轉身問樊序：“大匠，你瞧這塤，做工成色如何？”
樊序恭恭敬敬地雙手接過蒹葭，細細看了半晌，臉上的神情由原先的疑惑不解，到不可思議，再到驚嘆不已：“敢問此塤為何人所制？成色如此之好，質地如此之細，且造型獨到，其上文字更是見所未見。”
棄疾收回蒹葭，也沒回答樊序的問題，只道：“大匠，你暗中命人查一查，爐上裂紋究竟因何而成，我去去再來。”
樊序恍然大悟，壓低聲音道：“公子是懷疑有人蓄意破壞？”
棄疾沒再說什麽，轉身離去。
—*—
吳子光端坐船艙內，身前案幾上，一盤棋正廝殺著。他左手執白子，右手執黑子，雙手互搏得正入神。此次出來，他喬裝打扮，身邊僅帶了一名護衛，名叫田於。
田於問吳子光：“公子，是否開船？”
吳子光點頭，眼光放在棋盤上，一瞬不移。
田於掀開簾子，向船頭的船家示意開船。
船家在船尾用竹蒿往岸頭上一杵，船便開始動了。
船雖才啟動，但水面平靜，所以相對還是比較穩定。可哪曉得，這船才剛剛離岸一兩尺的距離，忽然劇烈晃了一下。
吳子光身前的棋盤好些棋子發生了位移，繼而聽見船家在外喊了一聲：“餵，何人跳上船來？”既而只見那簾子被掀起鉆進來個女子。
田於早已拔出劍，在她進來時頂住了她的脖頸。
杜荔陽被嚇住，雙眼如駝鈴大睜，喉嚨處劍尖的涼意讓她渾身僵硬。趕緊道：“好漢饒命，好漢饒命！”
吳子光將她上下打量一番，是個挺好看的女子，腳下沒有半點根基，當是沒有武功。他低下頭去，將已經混亂的黑白子歸位，緩緩道：“你是何人？”
杜荔陽正打著腹稿，忽聽船外有人吆喝：“船家，向你尋個人。”
杜荔陽一驚，當是每日跟著他的那隊護衛來尋人了，慌忙中，別無他法，只得噗通一下跪倒在地，含著祈求、希冀的眼光將吳子光望著。船外又傳來對話：“可曾見過一名個子這麽高，穿著一身淺綠衣衫的姑娘？”
杜荔陽以為完了，肯定會被抓回去。可吳子光卻向田於示意，讓他出去答覆。
田於出去後，杜荔陽楞了楞，只聽船外有人道：“不曾見過，爾等去別處尋一尋。”
船家看了看田於，有些詫異，因為明明鉆進船艙的女子很有可能就是他們要找的人，而客家卻不承認。不過他也不多問，客家是客家的事，他只管送他們去目的地。
司馬府那隊護衛沒找到人，又上了階梯，去集市上尋去。
吳子光將棋子歸位完畢，問：“他們為何尋你？”
田於進了來，秉道：“公子，人已去了。”
杜荔陽總算松了口氣。
田於接著道：“不過，他們好像是司馬府的人。”
杜荔陽才松了的氣又提了起來。
吳子光詫異問：“哦？司馬府之人？姑娘，你是何人？”
杜荔陽低頭打了打腹稿，想起看了那麽多的電視電影，總應該有個橋段適合當下的，於是乎，她開始聲淚俱下道：“這位公子，小女子感謝您的救命之恩，實不相瞞，我是司馬府上的侍女，原本做侍女做得好好的，卻不曾想，忽然有一天，司馬大人卻將我叫進他的房間，然後……然後……”說到此處，哽咽起來。
吳子光見此，也不逼她說下去，又道：“那後來如何？”
杜荔陽哭著道：“後來，大人便要強行納我入房。”
吳子光一笑：“這是好事啊，你再也不用做侍女端茶送水了。”
“公子，我也是良家女子，也想著有朝一日得一如意夫君舉案齊眉，再說，再說，我與大人並無感情，怎麽能在一處做什麽老爺小妾呢！於是……於是……”
“於是你就逃了？”
杜荔陽一雙含露目盯著吳子光，重重點頭。
“那你現在是要回家？”
杜荔陽又點頭。
“你家在何處？”
“梓邑。”
吳子光也點點頭，表示已明白事情原尾。他一邊落下一子，一邊道：“姑娘，這樣，我此行訪友後，便會離開郢都，等出了郢都，姑娘便可自行離開。那時姑娘也比較安全。”
對於杜荔陽來說，這是再好不過的逃走機會，連忙點頭允下。
船內安靜下來，三人都不說話。杜荔陽瞧瞧田於，田於跟個木頭似的杵著，而再看看吳子光，卻發現他盯著棋盤專心得很。
圍棋，對於杜荔陽來說，再熟悉不過，這源於他的父親，是個棋迷，從小耳濡目染，棋藝也算不錯，曾在大學的圍棋比賽中，得過第一名。
杜荔陽看著那棋盤上的棋局，只見吳子光手中一子，搖擺不定，不知下在哪裏為好。眼看就要落到一個不利的位置。
她忍不住開口：“不能下那裏。”
吳子光擡頭，杜荔陽看到他的眼睛，立馬又怯生生把頭低下。
吳子光問：“你會下棋？”
杜荔陽嘿嘿一笑：“會一點點。”
吳子光微笑道：“來，你坐過來。”
杜荔陽緩緩移動過去。待她坐定後，吳子光將一盅白子給了她：“來！”
杜荔陽勉強上陣。這局棋想必是誰下出的殘局，白子占上風，已是贏的趨勢。
二人對弈許久，黑子果然全軍覆沒。
吳子光懊惱一陣，惋惜一陣，道：“果然還是輸。”
杜荔陽聽了，小心道：“其實，也不盡然。”
吳子光詫異看著她。她將白子遞過去，交換了吳子光的黑子回來。而且將棋盤上的局勢又擺成了最初他二人開始時的模樣。
“我們重新開始。”杜荔陽笑道。
吳子光半信半疑，不過還是認真下起來。
半晌過去，果真黑子勝，白子敗，與先前局勢完全顛倒。
吳子光大讚：“姑娘棋藝竟如此高超！”
杜荔陽笑笑：“從小在家父耳濡目染下，略會一點。”
吳子光本還準備說話，只聽外頭的船家喊道：“公子，已到目的地。”
“這麽快？”吳子光感嘆道。
田於上前：“公子，請下船。”
杜荔陽見他們要走，趕緊問：“公子公子，那我怎麽辦？”
田於也道：“公子，我們此去，不定何時能回，這女子呆在這裏，恐怕更不安全。”
吳子光點點頭：“說得也是。”
田於又道：“公子，不如這樣，我們拿些銀兩給船家，讓他送這女子出郢都。”
杜荔陽在一旁使勁點頭。
吳子光卻問杜荔陽道：“姑娘可有通關索引？”
杜荔陽又搖頭。
吳子光道：“沒有索引姑娘出不了城。讓在下想想，司馬府肯定會派人尋找姑娘，也不能安排你住客棧，讓你在此等候吧，卻太危險。”
杜荔陽卻忙道：“我就在這裏等吧，不危險不危險。”
吳子光卻篤定道：“不，很危險。”說著，瞥見船艙旁有一口大箱子，他靈機一動。吩咐田於：“去，將這箱子向船家買下。”
田於領命。
杜荔陽驚詫，吳子光卻笑道：“只好委屈姑娘。”
杜荔陽猜到他做法，但似乎除此之外，也沒有他法，只得勉強答應。
吳子光道：“姑娘放心，我前去探望一位朋友，會將姑娘帶在身邊，等了事，在下便將姑娘帶出城去。不過還望姑娘切莫妄動。”
等田於將箱子買下，再將箱子內的漁家用品撿出來，杜荔陽在田於做了個請的手勢後，有些難受地鉆了進去。
吳子光見她眉頭蹙起，當是這箱子內有魚腥味所至。便將自己腰間香囊解下，遞了過去。
杜荔陽一楞。吳子光笑道：“拿著。”
杜荔陽接過來，放到鼻下聞了聞：“好香！”
田於道：“姑娘坐好，在下可要關箱蓋了。”
杜荔陽把香囊一直放在鼻下，規規矩矩坐好，箱蓋落下，眼前一黑。
—*—
吳子光與田於先下了船，讓船家在河邊等一等，說是去找人搬箱子。
二人上了岸，沿著河邊走了一小會，停在了一家高門大戶門前，擡頭，便見用楚文寫著“司馬府”三個字。
他二人蹬上石階，徑直朝司馬府大門走了進去，而期間，看門護衛沒有動半分，沒有盤問，沒有阻攔。
進了院子，見有侍女路過，便叫住，問：“你們家公子呢？”
侍女一瞧，趕緊行禮：“原來是子光公子來了，奴婢失禮了。”
吳子光笑道：“不必多禮，你們公子可在府上？”
侍女答：“回公子，我們家公子一大早就出府了。”
吳子光道：“無礙，在下還有物品在船上，還請幫忙找兩人前去擡來。”
侍女欣然應下。
杜荔陽蜷縮在櫃子裏，沒等多久，就感受到自己連同櫃子一起被擡了起來。也不知擡向何地。在裏頭晃晃蕩蕩的，差點沒把自己撞暈。
過了一會兒，櫃子似乎落在了地上。杜荔陽側耳傾聽，能清晰地聽到外頭人的對話。
“公子，將箱子擡到何處？”
“哦，擡到客房去吧。”是剛剛那位吳子光的聲音，“你們公子午時可回來否？”
“回公子，我們公子最近宮中事多，已好幾個中午都在宮內用膳了。”
杜荔陽一聽，原來吳公子的朋友竟是個做官的，想來這位吳子光公子也非平常百姓，瞧他氣宇軒昂，渾身透著貴族氣質，應當有些來頭。
正待她邊聽邊想時，外頭忽然又多了個聲音道：“子光兄，可算來了！”
杜荔陽一聽那聲音，怎麽竟像是棄疾的？她驚了驚，身體不禁動了動，嗑響了櫃子，發出了一聲意外的不大不小的聲音。
而外頭，來者不是棄疾又是誰！
棄疾聽到響動，低頭一看，竟是只大木櫃子，好奇問吳子光：“子光兄，此櫃中裝了何物？竟會動麽？”
吳子光也昵了眼櫃子，笑道：“在明月山時，為舍妹抓的一只倉鼠。”
棄疾又瞧瞧櫃子，雖也疑惑這小小倉鼠怎會有那麽大動靜，但卻沒去打破砂鍋問到底。
棄疾聽到明月山，便道：“不知闐兄現下如何了？”
吳子光笑道：“闐兄甚好，只是三四年過去，她身邊，竟多了個義女。”
棄疾也來了興致，要知道，他們三個結拜兄弟，就屬他們的闐兄為人最為嚴肅，不與人親近，不曾想，竟會收個義女：“哦？這倒是新鮮，他那個性，一身本領，到明月山莊向他求學的人都不計其數，可如今統共才收了五個弟子，沒想到啊，竟多了個義女。”
二人說著，往院內走去，侍者將櫃子擡入客房去了。
吳子光道：“算起來，我們兄弟三人也有三年未曾聚在一處了。”
此時，清伯急忙跑過來，焦急稟報棄疾：“公子，不好了！”
“何事？”棄疾問。
清伯見有旁人在，便將棄疾拉過去，悄聲道：“公子，公主她……不見了！”
棄疾震驚：“什麽？不見了？在何地不見的？趕緊派人找回！”
清伯應下，跑去安排人手去了。
而吳子光站在原地，似乎隱隱聽到一些什麽，卻也沒打算去問。只是自己似乎確認，他這位義弟，果然是強占了位姑娘，那姑娘還跑了。
棄疾心下還是有些不放心，便過來和吳子光道：“子光兄，府中出了件急事，小弟去去就回，子光兄且先去歇息吧，棄疾隨後就來。”
吳子光點頭：“三弟且自忙去，不必管我。”
棄疾匆匆離開。
他尋找到清伯，清伯彼時正忙著安排護衛去全城尋找。棄疾急步走過去，問了杜荔陽失蹤的全過程，便吩咐道：“公主外出恐生事，務必在今晚之前找回。”
☆、逃出郢都
吳子光見棄疾忙去了，自己便緩緩去了客房。司馬府總有一間房是他的，這是棄疾專程為他所設。他們義兄弟三人，長兄高闐常年居於山林中，少與世人往來，算起來，與他二人也有三年未見。只有他二人，估計是因為二國常年交好之故，方便來往，所以經常走動。長兄所在之充國，近二十多年與巴國和蜀國交戰，且當地多高山，交通不便，長兄不愛出世，二位義弟又是宮中人，俗事繁多。他三人曾同患難，年少結義，偶有書信往來，也算是交心之友，雖不常見面，但結義之情，從未有誰忘記。
吳子光回想著三年前他三人結義之境，頗為感慨，不經意便走到了客房，推門而入，那口箱子就放在榻邊。轉身去將門關上，走到箱子前，將箱蓋打開。
杜荔陽已是昏睡狀態，吳子光俯身，喚她：“姑娘？姑娘？醒來！”
杜荔陽睜開眼。
吳子光道：“出來吧。”
杜荔陽差點沒被捂死，幸好吳子光及時來開了箱子。她站起身，卻發現雙腿已麻，剛剛立好的身子卻不小心又要跌坐下去。吳子光見她似要跌倒，無意識伸手去將她扶住，正好環住她的腰。杜荔陽有些吃驚，眼睛睜得老大擡頭將吳子光望著。
不曾想，這不經意見的驚鴻一瞥，卻令吳子光一楞。
杜荔陽覺得這姿勢太過尷尬，趕緊站好，這會兒腿上恢覆了些知覺，便從箱子裏跨了出來。
她摸著膝蓋，就近坐到榻上。環視四周，忽而想到方才所聽到的對話，又嗖一下站起來，忙問：“我方才怎麽聽到了棄疾的聲音？”
“棄疾？”吳子光詫異，一個侍女竟直呼主上名諱。
杜荔陽似乎看出不妥，隨即道：“哦，就是公子，公子。這是何地，難道我方才聽錯了？”
棄疾也坐到榻上，與杜荔陽隔著一張矮幾。他說：“你沒聽錯，那確是你們公子，這裏，是司馬府。”
杜荔陽一拍矮幾，雙目圓瞪：“什麽？你！”她伸出食指指著他。
吳子光看著他，道：“你別急，我並未將你還在府中之事告訴棄疾。”
杜荔陽半信半疑望著他。
吳子光解釋道：“棄疾乃我義弟，我幫你，也是為了幫他。”
杜荔陽道：“你真的會幫我逃走？”
吳子光點頭：“義弟他，大約也並非真心要納你，只因，你性情像他曾經一位故人。”
“啊？”杜荔陽驚異。
“那位故人我也只見過一次，不過你們性情倒是有幾分相似。在我與棄疾相識之前，他二人已認識，而且相知相戀，只差舉辦儀式。不過很不幸的，那位女子死於三年前一場戰亂之中。
“這聽起來，是個憂傷的故事。”
“所以，當你說你被棄疾所強，憑我對他的了解，他斷然不是那樣的人，但看你性格，卻又有些相信。”
杜荔陽聽此話，有些心虛：“為何不信，我說的是事實。再說，他都要娶那位鄢國公主為夫人，何苦為難我這個普通女子。”
吳子光一怔：“正是呢，那位鄢國公主前兩月聽說落水失蹤，不知可有找到？”
杜荔陽眨了眨眼，道：“找到了。”
吳子光點點頭：“那公主現在何處？”
“額……自然是住在驛館，他二人還未完婚，公主怎可能就住進夫家府邸？”杜荔陽以為自己瞎編的就要被差穿，可沒想到，吳子光沒表示有任何異議，點點頭。
看來她在此地待的這些時日，所聽來的古時規矩，還真是派上用場了。她曾私下問過侍女雪，為何她與棄疾還未舉辦儀式，便住在他府上。侍女雪解釋說，按禮數，她應住進驛館，等娶親那日才將新夫人娶回府中，而公子之所以將公主留在府內，可能是因為公主的陪嫁侍者媵人們還未到，住在驛館恐有不便。
杜荔陽不敢確信吳子光真會幫她，再問：“吳公子果真會助我逃走？”
吳子光道：“自然，救了姑娘你，同時，也能讓棄疾不沈迷於往日哀痛，何樂不為。”
“可……可你是他義兄，怎會助我負他？”
“你若一直在，他只將你當做影子，他內心是痛苦的，你也是痛苦的，何苦？”
杜荔陽讚賞地看著他，總算笑起來：“吳公子，你是我見過，最像現代人的古代人。”
“嗯？”吳子光表示聽不懂，“姑娘此話何解？”
“額……意思就是，你的思想觀念和我們時代很像……額，就是和我很像。”
吳子光楞住，就如將將扶她時的眼神。仿佛心被震顫了一下。
他笑起來：“你的意思是，我們想法相同？”
杜荔陽點點頭。吳子光心下蕩了蕩。
忽然，吳子光的護衛田於在門外喊：“公子，棄疾公子來了。”
吳子光趕緊示意杜荔陽再次躲起來。他自己則整整衣衫走出房門。
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兄弟二人也有好些時候未聚，上一次那盤棋還沒下完，不過勝負似乎十分明顯。這一次，他二人又進書房，書房涼榻上的棋盤用絲巾蓋著，沒動絲毫。二人坐下來，棄疾揭開絲巾。
“子光兄，請。”棄疾頗自信，因為這局棋，明顯他會贏。
而吳子光卻不以為然，因為他早已心有成竹。
一盞茶的功夫，棋盤上的勝負竟扭轉了時局。棄疾大震，讚道：“子光棋藝如此精湛，棄疾已敗。”
吳子光笑道：“為兄無能，還是在高人指點下，勉強贏了棄疾。”說著想起方才初遇那位姑娘，心下不禁一笑。
這一笑，和平日略有不同，正巧被棄疾看見，便戲謔道：“子光兄此去充國，大有收獲吧。”
吳子光回神，道：“本就去游山玩水，順道探望闐兄，要說收獲，當是這沿途見聞。”
棄疾道：“子光兄一向俠義為懷，路見不平拔刀相助的事也沒少幹，莫不是，又救了哪個姑娘家，人家要以身相許了？”
吳子光心下一驚，沒想到棄疾不經意一番話，竟猜中了些什麽，遂道：“嗯，的確救了個女子。”也沒再多說。
棄疾笑起來：“那子光兄府上怕是要添喜了。”
吳子光道：“不可胡說，萍水相逢，何來那些個烏七八糟之事。”
棄疾道：“可子光兄方才那表情，分明是遇著了讓你動心之人。”
吳子光白他一眼：“你啊，慣會觀察別人。”
棄疾道：“子光兄，定要在府中多住幾日。”
吳子光道：“恐不行，我明早便走，舍妹生日，不回去，恐怕又要得罪妹妹了。”
“哦，如此，那好，我也不留你。”
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入夜，吳子光打算去其他客房睡一晚，把自己的房間讓給杜荔陽睡，總不能讓一個姑娘家家睡箱子裏，或者與他共處一夜吧。杜荔陽對此分配還算滿意，忽然覺得這位吳公子，正直又善良，是個不錯的男兒。
吳子光在臨去書房時，對杜荔陽道：“待明早，我便來接姑娘出城。”
杜荔陽點點頭。
吳子光一笑，道：“我出去後，將門閂落下，一般是不會有人來敲門的，不過，小心為好。”
杜荔陽又點點頭。
吳子光緩緩走出去，將門帶了上。杜荔陽趕緊去把門上了閂。心裏踏實下來，興奮之情難以言表。她總算要逃走了！
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到了第二日清早，吳子光早已起來，便命田於帶著侍者去把箱子擡出來。而杜荔陽由於可以逃走，興奮得老早就醒了，醒來後就一直躲在箱子裏等人來擡。
一切準備好，借了輛司馬府中的馬車，再叫人將那只沈甸甸的大箱子擡上了馬車。吳子光給清伯打了招呼，而棄疾已經出府多時。
等一切妥當，吳子光也上了馬車，田於駕車，車粼粼，往城門駛去。
清伯在門口目送吳子光，直到街角馬車一轉，再也看不見，他才轉身欲進府門。
可腳下，似有個毛絨之物蹭了蹦他的腿。他低頭一看，不是庖廚那只大黃又是哪裏的大犬。那大
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