霧氣繚繞的海棠湯, 各種香氣四溢，茜雪不敢確定鼻尖的味道，穿好衣服, 尋到院子裏一處僻靜地, 遠離花草，又打開聞了聞，千真萬確，與段殊竹身上的香氣一模一樣。

她有些搞不懂，制香需要一段日子, 不可能由於兩人當日見面就染上, 若說巧合更離譜，蘇供奉素來手巧，這些香氣都精心調制，重合的可能性極低，除非——對方送給段殊竹與自己一模一樣的香膏。

越想越不對勁, 一個大男人再精致，也不至於用這些吧，何況他們兩個關系又沒多好，百思不得其解。

十七公主喚來秋露, 試探地問：“你與矅竺經常在一起，可聽對方提過段主使有什麽特別之處, 或者對矅竺的態度如何？”

秋露眼睛紅得像被人打了似地，搖搖頭，“矅竺不喜歡與我講主使的事，只說知道的越少越好, 奴婢也就不問了, 但他經常說主使對自己人極好, 我也不知道——”說著又哭出來，泣不成聲，“不知為何那日——主使直接就把矅竺關起來了！”

茜雪一陣心酸，掏出帕子給對方擦淚，“別哭了，我也才冷靜下來，你又招我，這件事不能急，容我仔細想一想。你放心，只要我在，蘇供奉與矅竺就不會有事。”

“奴婢知道——”連忙把帕子接過來，自己抹淚，怯生生地：“奴婢總給公主添麻煩。”

公主溫柔地笑笑，看秋露就像瞧自己一樣，如果出事的不是蘇供奉，而是別人，她也會在他面前可憐兮兮地哭吧，有人疼愛就願意撒嬌，可如今她一直依靠的人卻被關進去，不是可以哭鼻子的時候了。

她要護住他，失去他，就等於丟了命。

“秋露，你幫我辦件事。”公主瞧四下無人，悄聲附耳，“我知道矅竺平時與伍兒走得近，你們好搭話，去問問這會兒段主使在哪裏？最好能找到主使一個人的時候，我有話說。”

瞧公主神色認真，秋露收起淚水，點點頭。

院子裏起了風，冬末的風已帶有一絲暖意，她身穿薄衫竟不覺得冷，抽出新綠的樹枝張牙舞爪在地面，半明燭火搖曳，讓人心裏害怕。

沒來由的怕又兀自帶來寒意，皮膚仍留有溫泉熱氣，心裏卻瞬間結出層層霜雪。

她忍不住倒吸口涼氣，沒註意杏琳輕步來到近前，披風罩在自己身上，道：“公主別站在院子裏啊，生病可怎麽辦，越發難了。”

茜雪回過神，迷亂眸子看向對方，忽地想起蘇供奉囚禁在興慶殿的日子，杏琳就是這般陪著自己，一起偷偷走在夜色裏，那會兒的心情多麽忐忑，喜悅也有，擔心也有，但總比現在強，至少她知道他平安。

“公主！”杏琳迎上殿下擔憂的眼睛，不禁紅了眼眶，從小到大，十七公主何曾憂慮過，如今短短幾日就清瘦好幾圈，讓人心疼，“奴婢瞧不得公主這幅樣子——”

茜雪咬緊嘴唇，一聲公主點醒了她，是啊！大棠的十七公主，先皇留下免死詔書的公主，如何護不住自己愛人，喃喃道：“我一定保他平安，哪怕劫獄也在所不惜，誰也攔不住！”

雖是自言自語，也嚇壞對面的杏琳，小殿下這是瘋了！如何說出大逆不道的話來，公主再得寵，也不可能蔑視皇權，連忙攥緊對方的手，搖搖頭，又指向院子外，示意隔墻有耳。

茜雪也知自己失言，但絕非戲說，若沒有別的辦法，她可以豁出去。

杏琳心裏著急，拉情緒不穩的公主往屋裏走，迎面見秋露從夜色中走來，急慌慌朝公主低語幾句，原是從伍兒處得知，段殊竹晚上喜歡在水上的石舫喝酒，若要一見，這會兒正是時候。

茜雪刻不容緩，換好衣服，只帶秋露順著回廊往南邊去，夜色漸深，繞過大片迷霧竹林，鞋履被濕氣覆蓋，羅襪輕透，帶來徹骨寒涼，站在滴翠亭往下看，果然見一座石舫，燭火搖曳在水面，激起陣陣金波。

石舫外站著個小太監，看不清容貌，但身形秀挺，不像普通的下等宦官，無論如何，段殊竹肯定在裏面吧！

茜雪深吸口氣，曉得馬上要見之人有多不好對付，如果要和他談條件，又有什麽籌碼可以拿出來。

但如今箭在弦上，不得不發，也就顧不上許多。

將秋露留在外面，與那個小太監一處，對方笑說自己名為竹兒，剛來主使身邊，眉眼帶笑，藏著情絲萬縷，實在是副極好模樣，只是年紀太小還未長開，將來不知會成為何種人物。

茜雪點頭，獨自往裏走，沒多大會兒又見到伍兒，對方手裏提著一雙翹頭藍雲錦履，恭恭敬敬地走到近前，“公主殿下，主使說外面的路不好走，恐怕弄臟了鞋，還請換一雙吧。”

她楞了楞，原來人家早就等著自己來，坐在一邊的胡床上，佯裝隨口道：“樞密院的人就是不一樣，心細如發，難為你們主使想得周到。”

伍兒蹲下來伺候，滿臉笑嘻嘻，“我們家主使說了，奴們就是天生用來侍奉人，這點小事還做不好，哪能在樞密院裏活，再說孝敬十七公主可是奴的榮幸，祖上冒青煙也不能夠。”

茜雪唇角露出一抹笑，好聽的話誰都受用。

雙腳踩上幹爽綿軟的新鞋，身子瞬間也暖和許多，她跟著伍兒來到石舫中心，迎面是副紅竹畫屏，前方擺著一張紅漆案幾，忽覺一堆金燦燦入了眼，細看原是鎏金飛鴻球路紋籠子，飛天仙鶴紋銀茶羅子，摩羯魚三足架銀鹽臺，後面還有不少好東西，整套茶具金碧輝煌，一絲甜香縈繞鼻尖，段殊竹正在慢條斯理煮酥茶。

“公主來了，真是讓臣好等。”他緩緩起身，拱手施禮，“殿下快請坐。”

茜雪嗯了聲，落座在貴妃榻上，擡眼見面前人眉宇溫柔，身上的琉璃藍圓袍只在袖口領邊墜著幾朵蘭花，微風拂過，清雅至極。

他是生的好，不亞於蘇供奉，可心思太毒，讓人親近不來。

段殊竹將金牡丹茶碗推過來，輕輕道：“公主喝點暖身子吧，天天照顧陛下，一定十分辛苦，可惜臣的事多，無法替殿下分擔。”

她微微點頭，最煩這種客套話，朝堂上的人就喜歡繞彎子，雖然心裏急，也還要先穩住心神，“主使日理萬機，大棠上下誰不知道，陛下的身體就盡管交給我吧。”

段殊竹抿唇不語，燭火忽明忽暗，映出他諱莫如深的眸子，讓茜雪心口直往下墜。

她終究沒多大耐心，抿了口茶，尋思場面上的話已說夠，頓一下，直接開口：“主使，明人不說暗話，想必你也知道我今夜為何會來此吧！”目光落在乳黃酥茶上，幽幽地：“主使的茶雖然好，但——本公主實在心緒不佳，無心品茶。”

對面的段殊竹笑出聲，“公主爽快，臣就喜歡與爽利人打交道，那在下也就開門見山，不拐彎抹角，省得浪費時間。”餘光瞧了眼身邊的伍兒，小太監會意，退出去把風。

他往後靠靠，用手爐暖著腿，緩緩道：“公主想救出蘇供奉出來，臣非常明白，說實話，這件事不好辦，其實蘇供奉曾在事發前找過臣，今夜用香引公主來也是他的主意，在下可以把前因後果一五一十告訴殿下。”

眼前人淡淡說著，語氣泰然，卻讓公主聽得忐忑，不知為何緊張得很，預感不妙，就怕聽見自己最不想知道之事。

“殿下，有件事你一定清楚，天子從攻打支越國那會兒就想要蘇澤蘭的命，可從來都沒變過啊！”

“我知道，陛下不滿意蘇供奉與——”頓了頓，將後面的話壓下去，不想把話題轉到自己身上。

段殊竹極有眼色，自然能領悟，不深究，只自顧自地：“蘇供奉是個聰明人，早預料到這次突然來華清宮，目的便是解決他，不怕告訴公主，陛下也找過臣，當日在長生殿上發生的一切只是個局，其實是陛下讓矅竺在酒裏放毒，以此陷害蘇供奉，矅竺來自樞密院，所以那個旨意臣很清楚，可惜臣也是天子的人啊，於情於理都不可能為了蘇供奉翻供，必要時刻也只能舍去矅竺了！”

不成想弟弟的心思竟如此之深，茜雪呼吸不自然起來，明明那日說一切都由她做主，這次卻愈發要致對方於死地，還親自下手——弒君啊，誰能擔得起如此滔天的罪名。

公主臉色難看，段殊竹又加了點溫熱酥茶，怕對方一時接受不了，語氣輕柔許多，“公主不必過於擔憂，其實這件事也不是沒有回環的餘地，依臣看天下只有公主能解開，解鈴還須系鈴人，公主何不問問陛下，為何如此記恨對方！恕臣直言，天子對於蘇供奉的恨，實在不一般啊，就連在支越大戰之時，那位臨陣倒戈的副將軍——”

後半句話突然放慢了語速，顯得意味深長，公主似乎明白點什麽，段殊竹沒可能對自己交底，如今整件事的核心就在於皇帝對於蘇供奉無緣無故的恨，若說看不上對方，顧慮他會和自己在一起，實在說不過去。

茜雪站起身，輕輕道：“今夜多謝主使，能夠告訴我實情，後面的事本公主自會處理。”

她轉身離開，嬌柔窈窕的身影消失在夜色裏，段殊竹靠在石舫的雕金欄桿上，垂眸不語，想來公主也難做，親弟弟與心上人，哪一個更重要呢！

伍兒換一個新手爐來，不放心地：“主使，晚上天冷，仔細自己的腿傷，別凍著，何必為了那些沒必要的瑣碎心煩。”

對方嘆口氣，說心煩，他還真有件事犯愁，扭頭問：“你今天去長安，聽到宮裏的流言了嗎？”

“奴聽到了，傳得風言風語，等不到陛下回宮，恐怕就會知道。”

段殊竹蹙起眉，狠狠地：“這個禍害，都快打入死牢還能散布謠言，蘇澤蘭果然不是個好東西。”

旁邊的伍兒笑，“奴多嘴，這位供奉行事手段果敢狠辣，倒是很有主使的風采啊！”

作者有話說：

預知是何謠言，下回分解，哈哈哈。

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