第96章
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第96章
幾人一先一後而立, 誰也未動。
尹姝耳邊嗡嗡作響，眼前之景令人駭然，絲毫不亞於那日發覺鶴雁娘子就是阿姐時的震驚。
“禾顏。”蔡清見她停留，心中一喜, 又快了幾步上前。
“蔡公子。”尹禾顏回過身來, 眼底莫說是波瀾, 就連漣漪也不起，“你走錯路了，還請隨畫眉前去, 況且此地不是你該來的。”她往地上一覷, 點點血紅刺目，她眉間一緊, 流露出些許嫌色，“還望蔡公子莫要弄臟了燕春樓。”
“不會, 不會……”蔡清也不惱, 反倒佝下身去以衣衫拭地，就如同昨日打翻那碗豆汁後一般，可他似是忘了那只手受了傷，血一直淌著，他試圖擦凈地上的血跡，可終是愈來愈多, 怎麽也擦拭不完, 他有些急亂，換了只手, “對不住, 實在對不住……”
地上的塵灰沾染於身，而他卑如埃塵。
尹禾顏別過眼去, 薄唇輕啟夾雜著她鮮有的涼薄，“畫眉，還不將人帶走？”
“禾顏……”蔡清生怕她要走，忙不疊起身。
尹禾顏清冷一笑，“禾顏？蔡公子莫不是傷糊塗，連人也認錯了，不過這二字是與鶴雁相像，難怪公子會弄錯，今日鶴雁便也不怪公子冒失，下一回公子可要看清了人再說話。”
蔡清癡癡望著她，眼中要滴出血來。
“公子，還請隨奴婢前去。”畫眉一直在側卻插不上話，她眼看著蔡清愈發慘白，那只傷手已無血色。
蔡清垂眸，像是才發覺傷口一般不在意地笑笑，他捂著傷轉過身去，“不礙事的，小傷，死不了。”他看了眼楞在原地的尹姝，“我們走吧。”唯恐自己的血再弄臟了地，蔡清便拿衣衫裹手，可不過片刻便被染紅。他失了血色步子虛浮，下腳之時一陣恍惚，踩了空栽倒在旁。
“蔡清。”尹姝上前要去攙扶他，他擺擺手，自己撐著側欄爬了起來，“沒事，我沒事，走吧。”
尹姝仰首望樓臺，阿姐就站在那兒，背著身只留了一地的疏離。
“畫眉。”樓前傳來娓娓之音。
“娘子，奴婢這就帶蔡公子前去。”
“將人帶上來吧。”說罷，她頭也不回地走了。
蔡清渾身一震，待確信自己沒有聽錯後，他才癡笑出聲，可那笑中盡為苦澀。
……
屋中焚著與樓外相悖的苦清香，嬌麗的身影正撚著香箸揀香料，長發如瀑遮了半面，根本看不清臉，可蔡清仍盯著她看了許久許久，連畫眉替他上了金創藥也不知疼痛。
“娘子，好了。”畫眉將麻布纏上便退至一旁。
“那就送蔡公子下樓臺罷。”說話之人連頭也未擡，蓋上袖爐捧在手中。
“是。”
蔡清坐著未動，“你如今連與我說句話也不願了？”
尹禾顏指尖微拂，有清香襲面，“鶴雁聽不懂蔡公子在說什麽，畫眉，送客。”
蔡清賴著不走，“我傷口疼得厲害，走不動路。”
畫眉端著木托的手一顫，手中的金創藥險些翻落在地。
尹禾顏輕笑了兩聲，“蔡公子的苦肉計在我這兒並不管用，我也是頭一回聽聞傷了手有走不得路的道理。”
“不管用嗎？”蔡清苦笑，“可你還是將我留下了。”
尹禾顏似是聽到了什麽有趣至極之事，她擺了擺手示意畫眉退下，“只是怕人死在樓裏罷了，燕春樓裏死過不少人，可萬不能是朝中之人，蔡大人明白嗎？”
一口一個蔡公子，又或是蔡大人，蔡清只覺著刺耳至極，“方才你在廳中揭穿了那姓尤的，為何不一並將我揭穿幹凈？”
尹禾顏捧著袖爐走至貴妃榻旁擺下，理了理擺在一側的花枝，“燕春樓在黃州府，尤大人亦是黃州府的官，有時自是可敲打一番，而蔡大人可是京師之官，鶴雁豈敢。”
蔡清突然笑了出來，“鶴雁娘子口口聲聲說不認得我，可連我是京師之官都知曉呢。”
尹禾顏指尖一緊，手中的花枝折身，只剩下半枝，她隨手將殘花丟至一旁，“自然是尹姑娘與我說的。”
蔡清並不意外她會如此作答，他起身往前走去，想與她近些，“那尹姝可有與你說過，我找了你整整一年。”朝思暮想之人就在眼前，只剩最後幾步路，可蔡清卻不敢上前了。
尹禾顏莞爾一笑，興許是這一年來久居風月之地，她如今一笑盡染風塵，“蔡公子尋我做什麽？是想聽曲兒？想聽哪一首，那夜的‘秦淮月明’還是‘五更梳妝臺’，又或是‘羅江怨’？不知公子想聽——”
“尹禾顏！別說了！”蔡清看著這張清冷的面龐只覺著陌生，她帶笑的每一個字皆如刀刃紮在他心口，她不該是如此的，“禾顏，我帶你走，我帶你離開這裏好不好？”
“去哪呀？”尹禾顏仍舊笑盈盈看著他，“金陵十六樓嗎？”
蔡清被她氣得心口直疼，連手上的傷也無知覺，可他卻又無可奈何，“你非要與我這般說話？我既說了帶你離開，必定是遠離風月，不會再讓你於此受委屈。”
“委屈？”尹禾顏滿不在意，“我並不覺著委屈，反倒覺得在這兒甚好。”
蔡清收緊拳，才敷上的傷藥又沒止住崩裂的傷口，鮮血自纏布上滲出，“方才你未聽到那姓尤的說什麽嗎？這些男人滿口汙言穢語，何曾將你——”
“蔡公子是頭一回聽到吧。”尹禾顏打斷他的話，她氣聲淡然，淡到蔡清一時沒聽出她弦外之音，可他知曉自她口中說出的必然不是他想聽的。
“多聽幾回便好了，如今我聽著不痛不癢的。”
蔡清攥緊手，目眥欲裂，這些話是如何讓她如此輕而易舉地說出，“尹禾顏，你為何會變成這樣？”
她的笑意漸漸褪去，“哪樣？他們口中的娼.婦？又或是千人騎——”
“夠了！”蔡清有氣，可在她面前只剩滿胸膛的疼惜，“禾顏，我帶你離開好不好？我知曉是我錯了，是我沒救下你，是我錯了……”
尹禾顏眼一紅，別過臉去想讓窗外的風將其吹淡些，“蔡大人言重了，你何錯之有？”
“禾顏。”他伸出手試圖去觸碰她，可在還有一尺之距時便頹然放下，“我不知你那日來過我府上，那時我恰巧出府了，我根本不知你來尋我，府中之人也對我閉口不談，我也是出事後才得以知曉。禾顏，我更不知父親會說那些話，可那些並非我本意，我從未棄過你！你家中出事後我一直在尋你，那時有消息說罪臣之女會被送至山東，我便使計讓聖上貶謫於我，禾顏，我在山東尋了你數月……真的，此話一字不假，若有虛言，我不得好死。”
她紅了眼，這一回卻未掩飾，“蔡公子何至於如此費心，我與你並無瓜葛。”
蔡清失笑，“如何沒有，我與你早已有婚約。”
尹禾顏看著他，只覺著每一個字諷意至極，“如今沒有了。”
“禾顏，你來尋我的那日父親是不是說了你我的婚約不作數？”他緩緩走近她，“作數，一直作數，你不必聽他的，婚事是我的婚事，自是由我來做主。禾顏，那時尹家遭難，我父親是怕受牽連才出此下策的，並非落井下石，我知曉你來應天府是想讓我父親救尹家，可父親有諸多顧慮，他有心卻無力，t你要恨便恨我！是我們有錯，是我們不該撇下你家不管不顧，如今父親悔了，我亦悔了，這萬般的錯皆由我來受，你恨我，好不好？”
他倒是情願她恨他，而不是如今這般連看他都毫無波瀾。
“恨？恨你們做什麽？”尹禾顏悲涼一笑，“也不怕與你說，我早先是恨過，可後來我便想明白了，正如你所言，大難當前是該有諸多顧慮，自保才為首，蔡大人要顧及蔡家上下，更要顧及妻兒，為何要冒著滿門抄斬之險替只有一紙婚約的尹家翻案，若真為此棄自己血親於不顧，我才當真覺著找錯了人，連自家人都護不住，又何來餘力護旁人。”
她的滿不在意讓他的愧意肆虐橫生，壓得他喘不上氣來，“興許能翻案呢？我知曉你父親無罪，他亦是被牽連的。”
“翻案？隨之呢？”尹禾顏怔怔地望著他，“我父親活過來？我兄長也能回來了？人都死了，說這些又有何用……”
蔡清不知所措，“對，對不住，皆是我的錯……”
尹禾顏舒了一口氣，“我說了與你無關，這是尹家的命數，是本就有且躲不過的一劫，與誰都無關。”她不是寬慰，事實便是如此，這是命，誰都救不了尹家。蔡清似是一把利刃，將她這一年來藏得極深的傷痛剖開昭然於世。
“禾顏，有無過錯我自己知曉，我如今願贖罪償還。”
她不想再聽他說這些，“時辰不早了，蔡公子請回吧。”
見她下了逐客令，蔡清一聲苦笑，看了眼自己的傷口，“燕春樓的傷藥似乎不佳，這血也止不住。”
“我說了，蔡公子不必在我這兒用苦肉計，我不吃這——”尹禾顏一轉身便見他手中的白布已被血染盡成紅，且仍在血流不止，她神色一黯，將纏布與金創藥擺在案上，“拿走。”說罷，她轉過身去不再看他。
蔡清知曉自己在再待下去就真是惹人嫌了，“那我明日再來看你。”
“不必，日後都不必來了。”
“我申時來，如何？你可有想吃的糕點，我帶些來。”
“不必。”尹禾顏一把將門合上。
看著大門緊闔，蔡清在外站了許久，未等來她一句話，這才往廊外走去。他一轉出回廊便撞見一人，猛然一驚，“你在此做什麽？”他聲音還有些嘶啞。
尹姝打量著他，“蔡大人，你……哭過了？”
“胡言亂語什麽！”蔡清若無其事地抹了一把眼角，“風大迷了眼。”
尹姝看了看密不透風的四壁，也不揭穿他，見他掩去了頹然又恢覆往日的不羈模樣，一時間也不知哪個才是真的他。“衛大人回來了，方才派人來尋大人你，說是有要事。”
蔡清又看了眼身後的已看不太清的門，“知道了，走吧。”
房門緊閉，畫眉也未來尋她，尹姝就知此時阿姐並未想見自己，她方才在屋內是與蔡清說了什麽？她站得遠一概不知，不過好在如今倒還有個當事之人在她身側，“鶴雁娘子是蔡大人舊識？”
蔡清步子一頓，“不是。”
他否認，那就必然是了。
“蔡大人是鶴雁娘子什麽人？”
蔡清一副“你話過於密”的無奈神色遞給她，快了兩步將她甩在身後，“你猜。”
尹姝想了想，“大人莫不是她的未婚夫婿？”
蔡清腿一軟，險些從樓臺上悶頭栽下去。
當真是邪了門！
他正要開口，卻聽尹姝在旁喃喃自語，“不對，可是她說未婚夫婿已經死了。”
他沒一個扶穩，人往下栽了兩步。
“蔡大人！”尹姝忙去攙他，可他卻無情退開一步，“她是這麽與你說的？”
什麽？
尹姝一噎，想再試探的話到了嘴邊還是咽了回去，即便早有預料，可真真切切展露在她面前時，她只覺得猶如平地驚雷炸得她嗡嗡作響。
阿姐的未婚夫婿是蔡清？
那他豈不是差些就成了她姐夫？
這世間竟真如此小，兜兜轉轉竟讓她遇上了，一月前的她豈會想到這二人會有交集？實在是詭幻。
尹姝快步追上，“那後來呢，大人與她為何又——”
蔡清嗔了她一眼，“你今日話怎麽那麽多？”問也就罷了，可每一句都直戳他要害。“還有，今日之事不許與衛驤提及，待會回去就當作什麽也沒發生，明白嗎？”
尹姝頷首，可不得不說他如今的眼神實在太容易出賣自己，她默默從懷中掏出一方帕子，“蔡大人還是擦擦被風沙迷了的眼再回去罷。”
被風沙迷了的眼？蔡清這才恍然這是他方才的話，“尹姝你——”如今敢來揶揄他了，“你可別笑得過早，日後莫要在衛驤那栽了跟頭便來我這兒哭。”
**
二人商議要事她也插不上話，便只在房中帶待著，正欲喝茶時才驚覺桌上的茶盞早已空，只得又端著茶托去尋了夥計。
“我替姑娘送上去。”
“不勞煩了。”尹姝見他抽不開身，不好叫他再多跑一趟，“我自己端上去就是。”
她默默端著走上樓，在途徑衛驤那間房時她下意識多看了一眼，正要回房時聽見蔡清的聲音自屋內傳來，她並無意去聽，可那道聲卻讓她邁出的步子堪堪收住。
“什麽？你家那位出事了？”
隨之二人又窸窣說了什麽，她聽不太清。
他家裏出事了？她心陡然一提，可再一細想尹姝便察覺不對勁，衛驤無雙親亦無親眷，孤身一人，何來的家中人。
那蔡清口中的那位……又是誰？
“那你何時去武昌府？”蔡清問道。
“今夜就要動身。”衛驤的聲音裏帶著些許急切。
“那捉兇犯一事……”
“處置完了我再走。”
“也好，你自管去就是，她一姑娘家的獨身一人在武昌府是不太妥當，你該去看看，你安心去，尹姝這兒我會照看。”
尹姝端著茶托站在原地怎麽也邁不動腳，蔡清的每一個字猶如木釘一般打在她身上，讓她桎梏於此根本動彈不得。
他家中之人……原來是位姑娘。
蔡清的聲音自內向外傳出：“這幾月在山東忙得不可開交，我都險些忘了還有個她，如今我們在黃州府倒也好，你轉道過去也不遠，她在武昌府人生地不熟的，你又不在她身側，她難免多慮，這幾月你都未回去過，是該去看看她了。”
尹姝面色刷白，手中的力道頓失，可待她回神為時已晚，那茶盞傾翻，盞中溫燙的茶水一並倒在她手背上，她像是不知疼痛一般癡楞楞地待在原地，直至手背發紅，這才疼得嘶力一口涼氣，忙收回手扶起茶盞。
“誰在外頭？”蔡清的聲響突然向她臨近。
尹姝也不知自己怎麽的，想倉皇逃離可一步也邁不開。
蔡清推開門時，二人就這麽四目相對，他正要出聲，卻見尹姝搖搖頭與他示意，見她面色有些不太對勁，蔡清合上門，“是我聽錯了，沒人。”等屋外之人匆匆離開他才松了口氣，“衛驤，若是尹姝問起，我該如何說？”
不見人回應，蔡清又喚了他一聲，衛驤失神可是難得一見。
衛驤眼眸微動，“如實說就行。”
“如實？”蔡清折了回來，“那我知曉的也不全啊，我又沒見過她，不如你告訴我，你養在外頭那麽久的姑娘究竟是誰？讓你這無欲無求之人藏得那麽深，人都藏到武昌府了，還願意無名無份地跟著你。”見衛驤沈默，蔡清走上前，“你與我說說又不會掉塊肉，你連我都瞞得那麽死，這是做什麽？我又不會奪你心頭好。”
衛驤眸色一凜。
蔡清摸了摸鼻尖，“連我也不能說？”
“時機不到。”
“時機？你是藏著怕應天府那些人察覺？”蔡清嘆言，“衛驤，我拿你當兄弟才與你說這些。別在外拈花惹草的，若你心中有了人，就別招惹尹姝了，我覺著尹姝這姑娘挺好的，我不信你看不出來她待你與旁人不同，你若是對她無意，就別叫人姑娘陷進去了。尹姝的脾性你應當是知曉，若是有朝一日知曉你還有半顆心在外，想來她是不會哭不會鬧的，默默就走了。不過姑娘家哭我實在受不住，尹姝上回那委屈勁兒，我就覺得全天下虧欠她似的，你別將人又鬧哭了。”
蔡清見他垂著眸，似乎真將他的話聽進去了不禁t甚感欣慰，衛驤這人什麽都好，就是男女之事上一根筋。他不知武昌府的那位是何身份，可應當也是極其重要之人，他不好多言，此事就讓衛驤他自己好好斟酌一番罷了。
他走出房將門帶上，末了又添了句，“你別一聲不吭地走了，與尹姝說一聲，這姑娘家嘛，免不得會多想。”若是不在意，就當他方才白費一番口舌。
“蔡清。”
正當他合上門時，裏頭傳來衛驤的聲音，蔡清忙將門打開，“還有何事？”
“在她面前別胡言亂語。”
蔡清輕笑，看來還是在意的。見衛驤起身，他道：“你去哪兒？”
“查案。”衛驤繞過他走出去，看了眼尹姝的房門，“這幾日湖廣都不太平，待武昌府的安頓好後我立馬回來，未免夜長夢多，還是盡早了結眼前事。”
他話中稍頓，“這兩日替我照顧好她。”
“替你？”蔡清一笑，拖腔帶調地念了聲，“行。”
見衛驤往外走，他又沒忍住囑咐了句：“我與你說的你可得想清楚。”見人沒了影他才轉身回屋，可才側過身，就見身後冷不防站著一人，“你走路怎麽不出聲？”
尹姝也沒說話，就只是茫然不知所措地看著他。蔡清被盯得渾身不是滋味，“你……方才聽到了？”
“我不是有意的……”尹姝攥著指尖，似個急於認錯的孩子，“我就是去取茶水，回來後走到那兒，然後就……我沒有想聽。”尹姝腦中一團雜亂，自己也不知在說些什麽。
“不是在責怪你，而且此事本就沒準備瞞著你。”蔡清思忖片刻覺著還是趁此時機與她說了罷，“衛驤今夜要去武昌府，你也聽到了？”
尹姝頷首。
“就是……就是……”蔡清一時也尋不出貼切得當的字眼來，可又不能隱瞞，“武昌府呢，住著一位姑娘，算是他……舊識，如今那姑娘似乎出了點事，他得趕過去看看。”
舊識……這二字實在是妙，與其拿這二字作掩飾倒不如直截了當，“她是大人家眷？”
“誒！”蔡清忙擺手，“這可不是我說的。”
尹姝心口像是被紮了一針，“他說過他並未娶妻……”
“他是沒娶過妻，這個我以項上人頭作保。但是……”他也不知該如何將話圓回來。
“那便是外室？”尹姝直言。
蔡清一噎，不知如何反駁。說他並未娶妻是沒錯，可就是有那麽一個姑娘被他養在武昌府啊！衛驤不敢將人留在應天府，偏要送到旁人根本意想不到之地，還隔三差五去看她，一聽出事，火急火燎就要趕著去，這不是外室又是什麽？
蔡清的沈默尹姝看在眼裏，她強迫自己不去多想，想灑脫釋然卻異常艱難。
“尹姝，你別多想，我就覺著你比那個姑娘好，外室終究是外室，連府邸都入不得呢。況且你說，若是衛驤在意，為何不將她留在身側，是不是？”
可正因在意，才如此啊。若不在意，他豈會讓她遠離應天府的明爭暗鬥，特意將她送至別處，又豈會連夜去見她。
他若想娶妻納妾，並無人可左右他意願，更無人阻撓，何至於在外養個外室，到底不過是在意她安危，不願留她於那龍潭虎穴罷了。
她心頭隱隱發澀，酸楚自下而上湧出。
原來，他也有極其在意的人……
原來，他在意起人來，是這般模樣……
她今早還與蔡清說他是無欲無求之人，如今想來這番妄言實在可笑。
可笑的不僅是這番話，還有她自己。
她深谙自己萌生了些許不該有的念頭，這念頭她一直暗藏於心從未宣之於口。她不是膽怯之人，訴予心事未嘗不可，可如今似乎沒必要了……
他既有心儀之人，她何必再去困擾他。不過倒也還好，她這念頭還未生根，可即時除之，不必一身狼狽。
日後就只驗屍查案，不作他想了。
“尹姝……”見她緘默不語，蔡清試探著開口。
“我先回房了。”尹姝釋然一笑，“多謝蔡大人，我知曉了。”
蔡清摸不著頭腦。
這就……知曉了？知曉什麽了？他都有許多事不知呢。
衛驤方才叮囑他不要胡言亂語，他應當沒有吧？
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幾人一先一後而立, 誰也未動。
尹姝耳邊嗡嗡作響，眼前之景令人駭然，絲毫不亞於那日發覺鶴雁娘子就是阿姐時的震驚。
“禾顏。”蔡清見她停留，心中一喜, 又快了幾步上前。
“蔡公子。”尹禾顏回過身來, 眼底莫說是波瀾, 就連漣漪也不起，“你走錯路了，還請隨畫眉前去, 況且此地不是你該來的。”她往地上一覷, 點點血紅刺目，她眉間一緊, 流露出些許嫌色，“還望蔡公子莫要弄臟了燕春樓。”
“不會, 不會……”蔡清也不惱, 反倒佝下身去以衣衫拭地，就如同昨日打翻那碗豆汁後一般，可他似是忘了那只手受了傷，血一直淌著，他試圖擦凈地上的血跡，可終是愈來愈多, 怎麽也擦拭不完, 他有些急亂，換了只手, “對不住, 實在對不住……”
地上的塵灰沾染於身，而他卑如埃塵。
尹禾顏別過眼去, 薄唇輕啟夾雜著她鮮有的涼薄，“畫眉，還不將人帶走？”
“禾顏……”蔡清生怕她要走，忙不疊起身。
尹禾顏清冷一笑，“禾顏？蔡公子莫不是傷糊塗，連人也認錯了，不過這二字是與鶴雁相像，難怪公子會弄錯，今日鶴雁便也不怪公子冒失，下一回公子可要看清了人再說話。”
蔡清癡癡望著她，眼中要滴出血來。
“公子，還請隨奴婢前去。”畫眉一直在側卻插不上話，她眼看著蔡清愈發慘白，那只傷手已無血色。
蔡清垂眸，像是才發覺傷口一般不在意地笑笑，他捂著傷轉過身去，“不礙事的，小傷，死不了。”他看了眼楞在原地的尹姝，“我們走吧。”唯恐自己的血再弄臟了地，蔡清便拿衣衫裹手，可不過片刻便被染紅。他失了血色步子虛浮，下腳之時一陣恍惚，踩了空栽倒在旁。
“蔡清。”尹姝上前要去攙扶他，他擺擺手，自己撐著側欄爬了起來，“沒事，我沒事，走吧。”
尹姝仰首望樓臺，阿姐就站在那兒，背著身只留了一地的疏離。
“畫眉。”樓前傳來娓娓之音。
“娘子，奴婢這就帶蔡公子前去。”
“將人帶上來吧。”說罷，她頭也不回地走了。
蔡清渾身一震，待確信自己沒有聽錯後，他才癡笑出聲，可那笑中盡為苦澀。
……
屋中焚著與樓外相悖的苦清香，嬌麗的身影正撚著香箸揀香料，長發如瀑遮了半面，根本看不清臉，可蔡清仍盯著她看了許久許久，連畫眉替他上了金創藥也不知疼痛。
“娘子，好了。”畫眉將麻布纏上便退至一旁。
“那就送蔡公子下樓臺罷。”說話之人連頭也未擡，蓋上袖爐捧在手中。
“是。”
蔡清坐著未動，“你如今連與我說句話也不願了？”
尹禾顏指尖微拂，有清香襲面，“鶴雁聽不懂蔡公子在說什麽，畫眉，送客。”
蔡清賴著不走，“我傷口疼得厲害，走不動路。”
畫眉端著木托的手一顫，手中的金創藥險些翻落在地。
尹禾顏輕笑了兩聲，“蔡公子的苦肉計在我這兒並不管用，我也是頭一回聽聞傷了手有走不得路的道理。”
“不管用嗎？”蔡清苦笑，“可你還是將我留下了。”
尹禾顏似是聽到了什麽有趣至極之事，她擺了擺手示意畫眉退下，“只是怕人死在樓裏罷了，燕春樓裏死過不少人，可萬不能是朝中之人，蔡大人明白嗎？”
一口一個蔡公子，又或是蔡大人，蔡清只覺著刺耳至極，“方才你在廳中揭穿了那姓尤的，為何不一並將我揭穿幹凈？”
尹禾顏捧著袖爐走至貴妃榻旁擺下，理了理擺在一側的花枝，“燕春樓在黃州府，尤大人亦是黃州府的官，有時自是可敲打一番，而蔡大人可是京師之官，鶴雁豈敢。”
蔡清突然笑了出來，“鶴雁娘子口口聲聲說不認得我，可連我是京師之官都知曉呢。”
尹禾顏指尖一緊，手中的花枝折身，只剩下半枝，她隨手將殘花丟至一旁，“自然是尹姑娘與我說的。”
蔡清並不意外她會如此作答，他起身往前走去，想與她近些，“那尹姝可有與你說過，我找了你整整一年。”朝思暮想之人就在眼前，只剩最後幾步路，可蔡清卻不敢上前了。
尹禾顏莞爾一笑，興許是這一年來久居風月之地，她如今一笑盡染風塵，“蔡公子尋我做什麽？是想聽曲兒？想聽哪一首，那夜的‘秦淮月明’還是‘五更梳妝臺’，又或是‘羅江怨’？不知公子想聽——”
“尹禾顏！別說了！”蔡清看著這張清冷的面龐只覺著陌生，她帶笑的每一個字皆如刀刃紮在他心口，她不該是如此的，“禾顏，我帶你走，我帶你離開這裏好不好？”
“去哪呀？”尹禾顏仍舊笑盈盈看著他，“金陵十六樓嗎？”
蔡清被她氣得心口直疼，連手上的傷也無知覺，可他卻又無可奈何，“你非要與我這般說話？我既說了帶你離開，必定是遠離風月，不會再讓你於此受委屈。”
“委屈？”尹禾顏滿不在意，“我並不覺著委屈，反倒覺得在這兒甚好。”
蔡清收緊拳，才敷上的傷藥又沒止住崩裂的傷口，鮮血自纏布上滲出，“方才你未聽到那姓尤的說什麽嗎？這些男人滿口汙言穢語，何曾將你——”
“蔡公子是頭一回聽到吧。”尹禾顏打斷他的話，她氣聲淡然，淡到蔡清一時沒聽出她弦外之音，可他知曉自她口中說出的必然不是他想聽的。
“多聽幾回便好了，如今我聽著不痛不癢的。”
蔡清攥緊手，目眥欲裂，這些話是如何讓她如此輕而易舉地說出，“尹禾顏，你為何會變成這樣？”
她的笑意漸漸褪去，“哪樣？他們口中的娼.婦？又或是千人騎——”
“夠了！”蔡清有氣，可在她面前只剩滿胸膛的疼惜，“禾顏，我帶你離開好不好？我知曉是我錯了，是我沒救下你，是我錯了……”
尹禾顏眼一紅，別過臉去想讓窗外的風將其吹淡些，“蔡大人言重了，你何錯之有？”
“禾顏。”他伸出手試圖去觸碰她，可在還有一尺之距時便頹然放下，“我不知你那日來過我府上，那時我恰巧出府了，我根本不知你來尋我，府中之人也對我閉口不談，我也是出事後才得以知曉。禾顏，我更不知父親會說那些話，可那些並非我本意，我從未棄過你！你家中出事後我一直在尋你，那時有消息說罪臣之女會被送至山東，我便使計讓聖上貶謫於我，禾顏，我在山東尋了你數月……真的，此話一字不假，若有虛言，我不得好死。”
她紅了眼，這一回卻未掩飾，“蔡公子何至於如此費心，我與你並無瓜葛。”
蔡清失笑，“如何沒有，我與你早已有婚約。”
尹禾顏看著他，只覺著每一個字諷意至極，“如今沒有了。”
“禾顏，你來尋我的那日父親是不是說了你我的婚約不作數？”他緩緩走近她，“作數，一直作數，你不必聽他的，婚事是我的婚事，自是由我來做主。禾顏，那時尹家遭難，我父親是怕受牽連才出此下策的，並非落井下石，我知曉你來應天府是想讓我父親救尹家，可父親有諸多顧慮，他有心卻無力，t你要恨便恨我！是我們有錯，是我們不該撇下你家不管不顧，如今父親悔了，我亦悔了，這萬般的錯皆由我來受，你恨我，好不好？”
他倒是情願她恨他，而不是如今這般連看他都毫無波瀾。
“恨？恨你們做什麽？”尹禾顏悲涼一笑，“也不怕與你說，我早先是恨過，可後來我便想明白了，正如你所言，大難當前是該有諸多顧慮，自保才為首，蔡大人要顧及蔡家上下，更要顧及妻兒，為何要冒著滿門抄斬之險替只有一紙婚約的尹家翻案，若真為此棄自己血親於不顧，我才當真覺著找錯了人，連自家人都護不住，又何來餘力護旁人。”
她的滿不在意讓他的愧意肆虐橫生，壓得他喘不上氣來，“興許能翻案呢？我知曉你父親無罪，他亦是被牽連的。”
“翻案？隨之呢？”尹禾顏怔怔地望著他，“我父親活過來？我兄長也能回來了？人都死了，說這些又有何用……”
蔡清不知所措，“對，對不住，皆是我的錯……”
尹禾顏舒了一口氣，“我說了與你無關，這是尹家的命數，是本就有且躲不過的一劫，與誰都無關。”她不是寬慰，事實便是如此，這是命，誰都救不了尹家。蔡清似是一把利刃，將她這一年來藏得極深的傷痛剖開昭然於世。
“禾顏，有無過錯我自己知曉，我如今願贖罪償還。”
她不想再聽他說這些，“時辰不早了，蔡公子請回吧。”
見她下了逐客令，蔡清一聲苦笑，看了眼自己的傷口，“燕春樓的傷藥似乎不佳，這血也止不住。”
“我說了，蔡公子不必在我這兒用苦肉計，我不吃這——”尹禾顏一轉身便見他手中的白布已被血染盡成紅，且仍在血流不止，她神色一黯，將纏布與金創藥擺在案上，“拿走。”說罷，她轉過身去不再看他。
蔡清知曉自己在再待下去就真是惹人嫌了，“那我明日再來看你。”
“不必，日後都不必來了。”
“我申時來，如何？你可有想吃的糕點，我帶些來。”
“不必。”尹禾顏一把將門合上。
看著大門緊闔，蔡清在外站了許久，未等來她一句話，這才往廊外走去。他一轉出回廊便撞見一人，猛然一驚，“你在此做什麽？”他聲音還有些嘶啞。
尹姝打量著他，“蔡大人，你……哭過了？”
“胡言亂語什麽！”蔡清若無其事地抹了一把眼角，“風大迷了眼。”
尹姝看了看密不透風的四壁，也不揭穿他，見他掩去了頹然又恢覆往日的不羈模樣，一時間也不知哪個才是真的他。“衛大人回來了，方才派人來尋大人你，說是有要事。”
蔡清又看了眼身後的已看不太清的門，“知道了，走吧。”
房門緊閉，畫眉也未來尋她，尹姝就知此時阿姐並未想見自己，她方才在屋內是與蔡清說了什麽？她站得遠一概不知，不過好在如今倒還有個當事之人在她身側，“鶴雁娘子是蔡大人舊識？”
蔡清步子一頓，“不是。”
他否認，那就必然是了。
“蔡大人是鶴雁娘子什麽人？”
蔡清一副“你話過於密”的無奈神色遞給她，快了兩步將她甩在身後，“你猜。”
尹姝想了想，“大人莫不是她的未婚夫婿？”
蔡清腿一軟，險些從樓臺上悶頭栽下去。
當真是邪了門！
他正要開口，卻聽尹姝在旁喃喃自語，“不對，可是她說未婚夫婿已經死了。”
他沒一個扶穩，人往下栽了兩步。
“蔡大人！”尹姝忙去攙他，可他卻無情退開一步，“她是這麽與你說的？”
什麽？
尹姝一噎，想再試探的話到了嘴邊還是咽了回去，即便早有預料，可真真切切展露在她面前時，她只覺得猶如平地驚雷炸得她嗡嗡作響。
阿姐的未婚夫婿是蔡清？
那他豈不是差些就成了她姐夫？
這世間竟真如此小，兜兜轉轉竟讓她遇上了，一月前的她豈會想到這二人會有交集？實在是詭幻。
尹姝快步追上，“那後來呢，大人與她為何又——”
蔡清嗔了她一眼，“你今日話怎麽那麽多？”問也就罷了，可每一句都直戳他要害。“還有，今日之事不許與衛驤提及，待會回去就當作什麽也沒發生，明白嗎？”
尹姝頷首，可不得不說他如今的眼神實在太容易出賣自己，她默默從懷中掏出一方帕子，“蔡大人還是擦擦被風沙迷了的眼再回去罷。”
被風沙迷了的眼？蔡清這才恍然這是他方才的話，“尹姝你——”如今敢來揶揄他了，“你可別笑得過早，日後莫要在衛驤那栽了跟頭便來我這兒哭。”
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二人商議要事她也插不上話，便只在房中帶待著，正欲喝茶時才驚覺桌上的茶盞早已空，只得又端著茶托去尋了夥計。
“我替姑娘送上去。”
“不勞煩了。”尹姝見他抽不開身，不好叫他再多跑一趟，“我自己端上去就是。”
她默默端著走上樓，在途徑衛驤那間房時她下意識多看了一眼，正要回房時聽見蔡清的聲音自屋內傳來，她並無意去聽，可那道聲卻讓她邁出的步子堪堪收住。
“什麽？你家那位出事了？”
隨之二人又窸窣說了什麽，她聽不太清。
他家裏出事了？她心陡然一提，可再一細想尹姝便察覺不對勁，衛驤無雙親亦無親眷，孤身一人，何來的家中人。
那蔡清口中的那位……又是誰？
“那你何時去武昌府？”蔡清問道。
“今夜就要動身。”衛驤的聲音裏帶著些許急切。
“那捉兇犯一事……”
“處置完了我再走。”
“也好，你自管去就是，她一姑娘家的獨身一人在武昌府是不太妥當，你該去看看，你安心去，尹姝這兒我會照看。”
尹姝端著茶托站在原地怎麽也邁不動腳，蔡清的每一個字猶如木釘一般打在她身上，讓她桎梏於此根本動彈不得。
他家中之人……原來是位姑娘。
蔡清的聲音自內向外傳出：“這幾月在山東忙得不可開交，我都險些忘了還有個她，如今我們在黃州府倒也好，你轉道過去也不遠，她在武昌府人生地不熟的，你又不在她身側，她難免多慮，這幾月你都未回去過，是該去看看她了。”
尹姝面色刷白，手中的力道頓失，可待她回神為時已晚，那茶盞傾翻，盞中溫燙的茶水一並倒在她手背上，她像是不知疼痛一般癡楞楞地待在原地，直至手背發紅，這才疼得嘶力一口涼氣，忙收回手扶起茶盞。
“誰在外頭？”蔡清的聲響突然向她臨近。
尹姝也不知自己怎麽的，想倉皇逃離可一步也邁不開。
蔡清推開門時，二人就這麽四目相對，他正要出聲，卻見尹姝搖搖頭與他示意，見她面色有些不太對勁，蔡清合上門，“是我聽錯了，沒人。”等屋外之人匆匆離開他才松了口氣，“衛驤，若是尹姝問起，我該如何說？”
不見人回應，蔡清又喚了他一聲，衛驤失神可是難得一見。
衛驤眼眸微動，“如實說就行。”
“如實？”蔡清折了回來，“那我知曉的也不全啊，我又沒見過她，不如你告訴我，你養在外頭那麽久的姑娘究竟是誰？讓你這無欲無求之人藏得那麽深，人都藏到武昌府了，還願意無名無份地跟著你。”見衛驤沈默，蔡清走上前，“你與我說說又不會掉塊肉，你連我都瞞得那麽死，這是做什麽？我又不會奪你心頭好。”
衛驤眸色一凜。
蔡清摸了摸鼻尖，“連我也不能說？”
“時機不到。”
“時機？你是藏著怕應天府那些人察覺？”蔡清嘆言，“衛驤，我拿你當兄弟才與你說這些。別在外拈花惹草的，若你心中有了人，就別招惹尹姝了，我覺著尹姝這姑娘挺好的，我不信你看不出來她待你與旁人不同，你若是對她無意，就別叫人姑娘陷進去了。尹姝的脾性你應當是知曉，若是有朝一日知曉你還有半顆心在外，想來她是不會哭不會鬧的，默默就走了。不過姑娘家哭我實在受不住，尹姝上回那委屈勁兒，我就覺得全天下虧欠她似的，你別將人又鬧哭了。”
蔡清見他垂著眸，似乎真將他的話聽進去了不禁t甚感欣慰，衛驤這人什麽都好，就是男女之事上一根筋。他不知武昌府的那位是何身份，可應當也是極其重要之人，他不好多言，此事就讓衛驤他自己好好斟酌一番罷了。
他走出房將門帶上，末了又添了句，“你別一聲不吭地走了，與尹姝說一聲，這姑娘家嘛，免不得會多想。”若是不在意，就當他方才白費一番口舌。
“蔡清。”
正當他合上門時，裏頭傳來衛驤的聲音，蔡清忙將門打開，“還有何事？”
“在她面前別胡言亂語。”
蔡清輕笑，看來還是在意的。見衛驤起身，他道：“你去哪兒？”
“查案。”衛驤繞過他走出去，看了眼尹姝的房門，“這幾日湖廣都不太平，待武昌府的安頓好後我立馬回來，未免夜長夢多，還是盡早了結眼前事。”
他話中稍頓，“這兩日替我照顧好她。”
“替你？”蔡清一笑，拖腔帶調地念了聲，“行。”
見衛驤往外走，他又沒忍住囑咐了句：“我與你說的你可得想清楚。”見人沒了影他才轉身回屋，可才側過身，就見身後冷不防站著一人，“你走路怎麽不出聲？”
尹姝也沒說話，就只是茫然不知所措地看著他。蔡清被盯得渾身不是滋味，“你……方才聽到了？”
“我不是有意的……”尹姝攥著指尖，似個急於認錯的孩子，“我就是去取茶水，回來後走到那兒，然後就……我沒有想聽。”尹姝腦中一團雜亂，自己也不知在說些什麽。
“不是在責怪你，而且此事本就沒準備瞞著你。”蔡清思忖片刻覺著還是趁此時機與她說了罷，“衛驤今夜要去武昌府，你也聽到了？”
尹姝頷首。
“就是……就是……”蔡清一時也尋不出貼切得當的字眼來，可又不能隱瞞，“武昌府呢，住著一位姑娘，算是他……舊識，如今那姑娘似乎出了點事，他得趕過去看看。”
舊識……這二字實在是妙，與其拿這二字作掩飾倒不如直截了當，“她是大人家眷？”
“誒！”蔡清忙擺手，“這可不是我說的。”
尹姝心口像是被紮了一針，“他說過他並未娶妻……”
“他是沒娶過妻，這個我以項上人頭作保。但是……”他也不知該如何將話圓回來。
“那便是外室？”尹姝直言。
蔡清一噎，不知如何反駁。說他並未娶妻是沒錯，可就是有那麽一個姑娘被他養在武昌府啊！衛驤不敢將人留在應天府，偏要送到旁人根本意想不到之地，還隔三差五去看她，一聽出事，火急火燎就要趕著去，這不是外室又是什麽？
蔡清的沈默尹姝看在眼裏，她強迫自己不去多想，想灑脫釋然卻異常艱難。
“尹姝，你別多想，我就覺著你比那個姑娘好，外室終究是外室，連府邸都入不得呢。況且你說，若是衛驤在意，為何不將她留在身側，是不是？”
可正因在意，才如此啊。若不在意，他豈會讓她遠離應天府的明爭暗鬥，特意將她送至別處，又豈會連夜去見她。
他若想娶妻納妾，並無人可左右他意願，更無人阻撓，何至於在外養個外室，到底不過是在意她安危，不願留她於那龍潭虎穴罷了。
她心頭隱隱發澀，酸楚自下而上湧出。
原來，他也有極其在意的人……
原來，他在意起人來，是這般模樣……
她今早還與蔡清說他是無欲無求之人，如今想來這番妄言實在可笑。
可笑的不僅是這番話，還有她自己。
她深谙自己萌生了些許不該有的念頭，這念頭她一直暗藏於心從未宣之於口。她不是膽怯之人，訴予心事未嘗不可，可如今似乎沒必要了……
他既有心儀之人，她何必再去困擾他。不過倒也還好，她這念頭還未生根，可即時除之，不必一身狼狽。
日後就只驗屍查案，不作他想了。
“尹姝……”見她緘默不語，蔡清試探著開口。
“我先回房了。”尹姝釋然一笑，“多謝蔡大人，我知曉了。”
蔡清摸不著頭腦。
這就……知曉了？知曉什麽了？他都有許多事不知呢。
衛驤方才叮囑他不要胡言亂語，他應當沒有吧？
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