第 72 章
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第 72 章
下江南出巡之前, 越鯉把該安排的都為鐘慈鐘煦安排好。這兩個小孩天天黏在她身邊，忐忑得很，沒有她總覺得心裏不踏實。
這幾天, 兩個小孩連做功課都要賴在她殿裏，她由著他倆去了, 自己躺在椅子裏看書，陳頌今協助蔡雲山編修一本古詩集, 校對好之後拿樣本給越鯉過目，她拿在手中翻一翻, 如果沒什麽問題就發下去刊印。
寧長風進宮同她商量出行事宜，也在旁邊，拿著江南水路圖研究, 兩個人時不時聊幾句。
越鯉桌上擺著一個小瓷盞做清供，裏面裝滿珍珠，栽一棵東海進貢的紅色珊瑚, 盆栽大小, 宛如瑩潤珍珠裏長出紅色的龍角。
在靜謐之中, 桌角邊緣緩緩爬上來一條細細的銀蛇，向著珊瑚纏繞過來。寧長風伸出手要護著越鯉, 她按下去說：“不打緊，這是關流英的蛇，他養的蛇裏數這條最漂亮。今天特許他帶進來，正好殿裏熏香加了夜來香，招蛇, 它就賴著不走了。”
寧長風若有所思, 越鯉多問一句：“怎麽了？”
他說：“寵物待人的態度全看主人，從前燭雲那麽親近陛下, 就是跟我學的。”
這條蛇與越鯉相處自如誰也不怕誰，自然是跟關流英學的。蛇是冷血動物，比燭雲難養多了，饒是如此，都能馴得聽話，讓越鯉毫無懼色，可見已不是一般的君臣尺度。
越鯉沒想到他會這麽想，說：“這兩年是倚仗他多了些……”
寧長風收回目光繼續看水路圖，說：“陛下不必向我解釋，你我是君臣，又不是夫妻。”
這句話原封不動還給越鯉了。
越鯉心下嘆息。關流英養的蛇，時常用在刑訊中，他用刑太重，常有人向越鯉上報，說他簡直酷吏。
從朝堂到民間，大家都認為越鯉行事寬厚，而這關流英手段殘忍，刑罰嚴苛，敗壞了越鯉的名聲。
實際上關流英就是越鯉一手提拔起來的官員，越鯉不方便出手的地方，就由他去做，刑罰固然不能濫用，但對有些人，不得不用。
君臣便是如此，越鯉與每一位臣子之間，都有不能告訴外人的隱秘事項。天下事務繁多，豈是任用一名兩名臣子就能打理好的，所有可用之人，她都要利用。
越鯉正待再開口，沈采薇來報，說：“戶部的姚尚書來了。”
她臨走叫何晏揚狠查了一次賬，姚凈遠哭天搶地鬧著要見她，她不勝煩心，應允了。
姚凈遠進來就行禮，說：“陛下，此番出行又要一別幾月，臣會日夜盼望陛下早日歸來，沒有你在，眾臣睡覺都睡不安穩啊！”
越鯉翻過去一頁書，看雪嶺的插圖，頭也沒擡，說：“有話直說。”
姚凈遠顧左右而言他，又說：“只是舍不得陛下……”
越鯉說：“不說就滾出去。”
姚凈遠立即說：“點校司的何大人查賬有問題。”
“什麽問題？”
姚凈遠瞄了兩眼寧長風，示意他要同女帝陛下說些天知地知你知我知的話，希望寧長風回避。
但寧長風就跟沒看見似的，越鯉也不開口，他只能硬著頭皮答：“戶部的賬涉及全天下，臣只舉一個例子，每次算稅銀，總有一些州府瞞下多餘的賬，等下個稅期不足時，再添補上來。從縣到郡，郡再到州，州到朝廷，層層如此。這筆賬只要最後能還上來，戶部睜一只眼閉一只眼，陛下，你可是最明白水至清則無魚啊。”
越鯉無動於衷：“你現在是覺得自己都清白過頭，到了無魚的境界？”
姚凈遠躬身：“臣不敢！”
越鯉又說：“少混淆是非，晏揚查出來的是你一個人鉆空子貪錢，而不是整個戶部做事有沒有餘地。”
姚凈遠連忙要爭辯，越鯉擡起頭，語氣和緩：“不過，差事你向來辦得不錯，戶部運作一直穩當，量入為出，沒出過大的岔子。一些小錯處，就……”
他期待地看著越鯉，聽她停頓，不由得接話說：“瑕不掩瑜。”
越鯉冷冷地看過來，他急忙改口：“罪不至死！罪不至死！”
“晏揚查辦的時候確實嚴格了些，但這是應當。嚴查是她的本分，查出來治不治罪由我來定奪。”越鯉將手倚在詩集上，徐徐說道。
姚凈遠上半身都快要探過來，目不轉睛，殷切問：“那陛下覺得，臣罪在幾等？”
越鯉說道：“你回去吧，今後別再阻攔晏揚，到底怎麽回事，我心裏必須有數，你再攔著，戶部豈不是成了你的私庫？那我可要好好治罪。”
姚凈遠楞住，他不敢相信越鯉就這麽輕描淡寫把他放過了。今天他準備了許多對策，連跪下抱著越鯉的腿嚎啕大哭都在計劃中，誰知幾句話來回的功夫，就沒事了。
他直起身子，試探說：“陛下，當真？”
越鯉說道：“不想當真自己去找關流英賜刑。”
姚凈遠當即換上笑臉，說道：“謝陛下隆恩，陛下聖明，陛下的境界比那些個只會死讀書的高多了！”
他再與越鯉說幾句實在思念、翹首以盼的話，心滿意足離開。
越鯉也不看詩集了，對鐘慈鐘煦招招手，說：“考你們幾道算術題。”
他倆都停筆認真聽，越鯉問道：“四十二加六十五，再加十三，是多少？”
兩個人對視一眼，一時納悶得不敢回答，越鯉怎麽會考這麽簡單的題？稍怯片刻，他倆異口同聲道：“一百二十。”
“一百二十除以八，是多少？”
“十五。”
“二百再除以十五呢？”
她在裏面考兩個皇子，姚凈遠退出去，走在路上美滋滋的，腳步輕快。他甚至覺得外面天氣比他來的時候更晴朗，心裏那點擔憂消失得無影無蹤。
他心想，到底還是皇帝懂怎麽用人，既然把他放到這個位置，完全沒油水撈，怎麽可能？何晏揚實在年輕，橫沖直撞，什麽都不懂，就是越鯉拿來做一個好名聲的。
這朝堂沒了何晏揚完全可以，沒了他姚凈遠還怎麽過？他得意洋洋，只覺得身後的尾巴都飄了起來。
當年陛下為十四公主時，都要偷偷摸摸給他送錢，現在做了皇帝，他倆互相都知根知底，越鯉叫外人來查他，不過是做做樣子。
姚凈遠悟到了越鯉沒說出來的話，心中對何晏揚不懂變通的樣子愈發不屑。
他t哼著小調往外走，一邊走一邊隨意想，剛才退出來時聽到陛下考兩個皇子算數，他這人對數字極度敏感，稍微聽了一耳朵，就記住了具體的，什麽四十二、六十五、十三……
姚凈遠忽然停下腳步。
在他徹底捋清楚之前，冷汗就下來了，這幾個數字，是何晏揚三次查他，推算出來他三次貪汙的銀兩，是以萬計，合起來一百二十萬。這還只是明賬，還有更為誇張的暗賬，越鯉暫且沒管。
他來洛陽做官八年，所以要除以八。
當年太祖定下國朝律法，官員貪汙二百兩即斬。規矩如此，但許多時候難以執行，朝廷要員動輒進賬數萬，如此查處，全都砍沒人了。
例如在太祖一朝，賀丞相最後倒臺時，清點他的家產，最後定下來他貪汙的數額是兩千萬兩，即使去掉一個萬字，也夠他死十次。因此太祖下令對丞相處以十死之刑，也就是對他用十種死刑，即便已經死了，也要殺夠十次。
姚凈遠渾身一抖，皇子們早就過了學這麽簡單算術的年齡，越鯉是在叫他們兩個估算，姚凈遠還有幾年死！
她現在不算賬，等攢夠之後直接要他的命！
他頓時面如死灰，汗流浹背，連忙轉身，步子越來越急，匆忙回殿裏找越鯉。
殿裏還是那副歲月靜好的模樣，鐘慈鐘煦回答了幾個特別簡單的問題，越鯉賞他們新鮮櫻桃吃，他們兩個稀裏糊塗謝姑姑，繼續埋頭寫字。
越鯉時不時翻動書頁，寧長風在一旁陪著，只見姚凈遠才出去不久，就跟撞了鬼似的急匆匆跑回來，一進門就撲通跪下，磕頭如搗蒜，大喊：“陛下，臣知罪！”
兩個小孩與寧長風都叫他嚇了一跳，擡起頭打量他，越鯉沒什麽意外，說道：“不是已經說了，不治你的罪。”
“陛下現在不治，以後會治啊！”姚凈遠伏在地上，顫巍巍地說。
越鯉哼笑一聲：“想我一輩子不治，就別幹這麽不聽勸的事。姚尚書，我平時沒少勸你吧？”
姚凈遠額頭一層冷汗，說：“陛下，臣知錯了，以前犯下的錯……”
他想豪氣地說一聲全部彌補，但那些錢遠不止越鯉現在算的數目，他沒辦法全部還上來，就算真的能，讓他出這份錢，比給他上刑還難受。
他左右為難，心虛膽顫，越鯉在上方說道：“金銀雖好，為了金銀丟命，不應該吧？”
姚凈遠心一橫，滴著血心抽痛說道：“那些銀錢我全都——”
越鯉打斷道：“知道你還不起，沒指望你還。這樣吧，這個數目定在這裏，以後你還了，我給你算雙倍減去，貪了，同樣給你算雙倍加上。攢夠二百，兌一顆人頭清空，如何？”
“這，這……”姚凈遠發懵片刻，下意識覺得越鯉的提議不會是好事情，但被她那雙眼睛一掃，旁邊清供瓷盞裏還有關流英的銀蛇也在好奇地探看，頓時只覺得能保命就好，連聲說，“全聽陛下裁決！”
越鯉滿意道：“很好，別擔心，且還有一陣子可活，你下去吧。”
姚凈遠說：“謝陛下不殺之恩！”
起身時腳底打滑，他精神恍惚，強撐著走出去。走出門後心跳逐漸恢覆，他回想越鯉提的解決辦法，一時又心悸起來，仿佛在他頭頂懸了一個數字，一旦沒算好，命就沒了。
皇帝這是把他當豬，養肥了殺，還當驢，只要不死就要一直給她幹活，幹到死為止。
早在當年越鯉用戶部侍郎的官職換他的兵馬時，他就應該拒絕，現在他手裏一兵一卒都沒有，沒有對抗皇帝的籌碼。越鯉吸取從前經驗，把控兵馬最為嚴格，貪錢或許不殺，屯兵絕對要滿門抄斬。
他這輩子就是被一個錢字架起來烤了，姚凈遠悔不當初，可又覺得實在是愛死戶部的差事，愛死銀子了。一天摸不到新鮮銀子，手就癢得難受。
他慢慢琢磨，等過了這陣風頭，偶爾小貪幾下，應該還是可以的吧？
姚凈遠離開之後，鐘慈滿心都是好奇，問：“姑姑，他怎麽突然來認錯了？”
寧長風也投過來詢問的目光，越鯉教導鐘慈說：“他怕死呀，你以後倘若繼位，要知道你的臣子分別都怕什麽東西。”
鐘慈懵懵懂懂。
越鯉向寧長風說：“他最近應該老實了，就算我不在，也不敢做什麽。”
寧長風回想他剛才魂飛魄散的樣子，自認識他以來，從未見過他那麽害怕。
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下江南出巡之前, 越鯉把該安排的都為鐘慈鐘煦安排好。這兩個小孩天天黏在她身邊，忐忑得很，沒有她總覺得心裏不踏實。
這幾天, 兩個小孩連做功課都要賴在她殿裏，她由著他倆去了, 自己躺在椅子裏看書，陳頌今協助蔡雲山編修一本古詩集, 校對好之後拿樣本給越鯉過目，她拿在手中翻一翻, 如果沒什麽問題就發下去刊印。
寧長風進宮同她商量出行事宜，也在旁邊，拿著江南水路圖研究, 兩個人時不時聊幾句。
越鯉桌上擺著一個小瓷盞做清供，裏面裝滿珍珠，栽一棵東海進貢的紅色珊瑚, 盆栽大小, 宛如瑩潤珍珠裏長出紅色的龍角。
在靜謐之中, 桌角邊緣緩緩爬上來一條細細的銀蛇，向著珊瑚纏繞過來。寧長風伸出手要護著越鯉, 她按下去說：“不打緊，這是關流英的蛇，他養的蛇裏數這條最漂亮。今天特許他帶進來，正好殿裏熏香加了夜來香，招蛇, 它就賴著不走了。”
寧長風若有所思, 越鯉多問一句：“怎麽了？”
他說：“寵物待人的態度全看主人，從前燭雲那麽親近陛下, 就是跟我學的。”
這條蛇與越鯉相處自如誰也不怕誰，自然是跟關流英學的。蛇是冷血動物，比燭雲難養多了，饒是如此，都能馴得聽話，讓越鯉毫無懼色，可見已不是一般的君臣尺度。
越鯉沒想到他會這麽想，說：“這兩年是倚仗他多了些……”
寧長風收回目光繼續看水路圖，說：“陛下不必向我解釋，你我是君臣，又不是夫妻。”
這句話原封不動還給越鯉了。
越鯉心下嘆息。關流英養的蛇，時常用在刑訊中，他用刑太重，常有人向越鯉上報，說他簡直酷吏。
從朝堂到民間，大家都認為越鯉行事寬厚，而這關流英手段殘忍，刑罰嚴苛，敗壞了越鯉的名聲。
實際上關流英就是越鯉一手提拔起來的官員，越鯉不方便出手的地方，就由他去做，刑罰固然不能濫用，但對有些人，不得不用。
君臣便是如此，越鯉與每一位臣子之間，都有不能告訴外人的隱秘事項。天下事務繁多，豈是任用一名兩名臣子就能打理好的，所有可用之人，她都要利用。
越鯉正待再開口，沈采薇來報，說：“戶部的姚尚書來了。”
她臨走叫何晏揚狠查了一次賬，姚凈遠哭天搶地鬧著要見她，她不勝煩心，應允了。
姚凈遠進來就行禮，說：“陛下，此番出行又要一別幾月，臣會日夜盼望陛下早日歸來，沒有你在，眾臣睡覺都睡不安穩啊！”
越鯉翻過去一頁書，看雪嶺的插圖，頭也沒擡，說：“有話直說。”
姚凈遠顧左右而言他，又說：“只是舍不得陛下……”
越鯉說：“不說就滾出去。”
姚凈遠立即說：“點校司的何大人查賬有問題。”
“什麽問題？”
姚凈遠瞄了兩眼寧長風，示意他要同女帝陛下說些天知地知你知我知的話，希望寧長風回避。
但寧長風就跟沒看見似的，越鯉也不開口，他只能硬著頭皮答：“戶部的賬涉及全天下，臣只舉一個例子，每次算稅銀，總有一些州府瞞下多餘的賬，等下個稅期不足時，再添補上來。從縣到郡，郡再到州，州到朝廷，層層如此。這筆賬只要最後能還上來，戶部睜一只眼閉一只眼，陛下，你可是最明白水至清則無魚啊。”
越鯉無動於衷：“你現在是覺得自己都清白過頭，到了無魚的境界？”
姚凈遠躬身：“臣不敢！”
越鯉又說：“少混淆是非，晏揚查出來的是你一個人鉆空子貪錢，而不是整個戶部做事有沒有餘地。”
姚凈遠連忙要爭辯，越鯉擡起頭，語氣和緩：“不過，差事你向來辦得不錯，戶部運作一直穩當，量入為出，沒出過大的岔子。一些小錯處，就……”
他期待地看著越鯉，聽她停頓，不由得接話說：“瑕不掩瑜。”
越鯉冷冷地看過來，他急忙改口：“罪不至死！罪不至死！”
“晏揚查辦的時候確實嚴格了些，但這是應當。嚴查是她的本分，查出來治不治罪由我來定奪。”越鯉將手倚在詩集上，徐徐說道。
姚凈遠上半身都快要探過來，目不轉睛，殷切問：“那陛下覺得，臣罪在幾等？”
越鯉說道：“你回去吧，今後別再阻攔晏揚，到底怎麽回事，我心裏必須有數，你再攔著，戶部豈不是成了你的私庫？那我可要好好治罪。”
姚凈遠楞住，他不敢相信越鯉就這麽輕描淡寫把他放過了。今天他準備了許多對策，連跪下抱著越鯉的腿嚎啕大哭都在計劃中，誰知幾句話來回的功夫，就沒事了。
他直起身子，試探說：“陛下，當真？”
越鯉說道：“不想當真自己去找關流英賜刑。”
姚凈遠當即換上笑臉，說道：“謝陛下隆恩，陛下聖明，陛下的境界比那些個只會死讀書的高多了！”
他再與越鯉說幾句實在思念、翹首以盼的話，心滿意足離開。
越鯉也不看詩集了，對鐘慈鐘煦招招手，說：“考你們幾道算術題。”
他倆都停筆認真聽，越鯉問道：“四十二加六十五，再加十三，是多少？”
兩個人對視一眼，一時納悶得不敢回答，越鯉怎麽會考這麽簡單的題？稍怯片刻，他倆異口同聲道：“一百二十。”
“一百二十除以八，是多少？”
“十五。”
“二百再除以十五呢？”
她在裏面考兩個皇子，姚凈遠退出去，走在路上美滋滋的，腳步輕快。他甚至覺得外面天氣比他來的時候更晴朗，心裏那點擔憂消失得無影無蹤。
他心想，到底還是皇帝懂怎麽用人，既然把他放到這個位置，完全沒油水撈，怎麽可能？何晏揚實在年輕，橫沖直撞，什麽都不懂，就是越鯉拿來做一個好名聲的。
這朝堂沒了何晏揚完全可以，沒了他姚凈遠還怎麽過？他得意洋洋，只覺得身後的尾巴都飄了起來。
當年陛下為十四公主時，都要偷偷摸摸給他送錢，現在做了皇帝，他倆互相都知根知底，越鯉叫外人來查他，不過是做做樣子。
姚凈遠悟到了越鯉沒說出來的話，心中對何晏揚不懂變通的樣子愈發不屑。
他t哼著小調往外走，一邊走一邊隨意想，剛才退出來時聽到陛下考兩個皇子算數，他這人對數字極度敏感，稍微聽了一耳朵，就記住了具體的，什麽四十二、六十五、十三……
姚凈遠忽然停下腳步。
在他徹底捋清楚之前，冷汗就下來了，這幾個數字，是何晏揚三次查他，推算出來他三次貪汙的銀兩，是以萬計，合起來一百二十萬。這還只是明賬，還有更為誇張的暗賬，越鯉暫且沒管。
他來洛陽做官八年，所以要除以八。
當年太祖定下國朝律法，官員貪汙二百兩即斬。規矩如此，但許多時候難以執行，朝廷要員動輒進賬數萬，如此查處，全都砍沒人了。
例如在太祖一朝，賀丞相最後倒臺時，清點他的家產，最後定下來他貪汙的數額是兩千萬兩，即使去掉一個萬字，也夠他死十次。因此太祖下令對丞相處以十死之刑，也就是對他用十種死刑，即便已經死了，也要殺夠十次。
姚凈遠渾身一抖，皇子們早就過了學這麽簡單算術的年齡，越鯉是在叫他們兩個估算，姚凈遠還有幾年死！
她現在不算賬，等攢夠之後直接要他的命！
他頓時面如死灰，汗流浹背，連忙轉身，步子越來越急，匆忙回殿裏找越鯉。
殿裏還是那副歲月靜好的模樣，鐘慈鐘煦回答了幾個特別簡單的問題，越鯉賞他們新鮮櫻桃吃，他們兩個稀裏糊塗謝姑姑，繼續埋頭寫字。
越鯉時不時翻動書頁，寧長風在一旁陪著，只見姚凈遠才出去不久，就跟撞了鬼似的急匆匆跑回來，一進門就撲通跪下，磕頭如搗蒜，大喊：“陛下，臣知罪！”
兩個小孩與寧長風都叫他嚇了一跳，擡起頭打量他，越鯉沒什麽意外，說道：“不是已經說了，不治你的罪。”
“陛下現在不治，以後會治啊！”姚凈遠伏在地上，顫巍巍地說。
越鯉哼笑一聲：“想我一輩子不治，就別幹這麽不聽勸的事。姚尚書，我平時沒少勸你吧？”
姚凈遠額頭一層冷汗，說：“陛下，臣知錯了，以前犯下的錯……”
他想豪氣地說一聲全部彌補，但那些錢遠不止越鯉現在算的數目，他沒辦法全部還上來，就算真的能，讓他出這份錢，比給他上刑還難受。
他左右為難，心虛膽顫，越鯉在上方說道：“金銀雖好，為了金銀丟命，不應該吧？”
姚凈遠心一橫，滴著血心抽痛說道：“那些銀錢我全都——”
越鯉打斷道：“知道你還不起，沒指望你還。這樣吧，這個數目定在這裏，以後你還了，我給你算雙倍減去，貪了，同樣給你算雙倍加上。攢夠二百，兌一顆人頭清空，如何？”
“這，這……”姚凈遠發懵片刻，下意識覺得越鯉的提議不會是好事情，但被她那雙眼睛一掃，旁邊清供瓷盞裏還有關流英的銀蛇也在好奇地探看，頓時只覺得能保命就好，連聲說，“全聽陛下裁決！”
越鯉滿意道：“很好，別擔心，且還有一陣子可活，你下去吧。”
姚凈遠說：“謝陛下不殺之恩！”
起身時腳底打滑，他精神恍惚，強撐著走出去。走出門後心跳逐漸恢覆，他回想越鯉提的解決辦法，一時又心悸起來，仿佛在他頭頂懸了一個數字，一旦沒算好，命就沒了。
皇帝這是把他當豬，養肥了殺，還當驢，只要不死就要一直給她幹活，幹到死為止。
早在當年越鯉用戶部侍郎的官職換他的兵馬時，他就應該拒絕，現在他手裏一兵一卒都沒有，沒有對抗皇帝的籌碼。越鯉吸取從前經驗，把控兵馬最為嚴格，貪錢或許不殺，屯兵絕對要滿門抄斬。
他這輩子就是被一個錢字架起來烤了，姚凈遠悔不當初，可又覺得實在是愛死戶部的差事，愛死銀子了。一天摸不到新鮮銀子，手就癢得難受。
他慢慢琢磨，等過了這陣風頭，偶爾小貪幾下，應該還是可以的吧？
姚凈遠離開之後，鐘慈滿心都是好奇，問：“姑姑，他怎麽突然來認錯了？”
寧長風也投過來詢問的目光，越鯉教導鐘慈說：“他怕死呀，你以後倘若繼位，要知道你的臣子分別都怕什麽東西。”
鐘慈懵懵懂懂。
越鯉向寧長風說：“他最近應該老實了，就算我不在，也不敢做什麽。”
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