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第 13 章

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第 13 章

越鯉一聽,這事太繁瑣,她頭都大起來了,假意為難說:“國庫虧空,我們從簡辦吧。”

韓世臨正聲說:“臣有錢,陛下安心。”

越鯉推脫:“怎麽能總是讓世臨破費,我於心不安。”

韓世臨特別大方:“不要緊,臣願意,臣愛看過年熱鬧。”

方學岱見縫插針,稱讚說:“世臨明事理。年節祭祀與祈福都是大事,關乎國運。前幾年都沒好好操辦,今年趁新帝登基與剿滅逆賊兩件喜事,應當大辦,令天下各州皆來朝賀。既是同喜,也是威懾。”

其他幾位臣子聽完,都露出讚同的神色。越鯉拗不過他們,想要力證這事辦不成,遂問:“祭祀及祈福時,要帝後攜手同去,我現在沒有皇後,也沒有可以遞補上來的妃子,就連選個兄弟姐妹、宗親,都沒有。”

她兩手一攤,一副我也沒辦法的模樣。方學岱捋捋胡須,說:“眼下情形特殊,不如就換作一名重臣隨陛下同去。”

“這怎麽行?”越鯉轉過頭,寄希望於最板正的孟太傅,“太傅,這成何體統?”

不料孟懷光也沈吟片刻,開口說:“未嘗不可。”

方學岱立馬接上說:“特殊之時,祖宗能理解。”

越鯉抗拒道:“就算可以,選哪位?”

方學岱四下看一圈,說:“世臨與長風一文一武,兩位青年才俊,都忠肝義膽,相貌也生得端正俊朗,陛下從中選一個吧。”

越鯉支起手肘撐著腦袋,問他倆:“你們想去嗎?”

兩個人各自矜持一陣,越鯉滿心以為他倆也不想去,畢竟太辛苦了。

但臣與君看事情角度不同,這等載入史冊光耀祖宗的事,誰都不嫌煩。而且最重要的,還能壓對方一頭。韓世臨率先開口:“臣倒不是想爭奪這個機會,只是父親曾為當朝丞相,文臣之首,若臣不爭,恐怕辱沒門楣。”

越鯉瞪他一眼,虛偽!還搬出韓老爺子名頭來。

另一邊寧長風也不甘示弱:“臣來洛陽是為守護陛下,這種重要場合,臣願隨行左右,護衛陛下安全,保證比起旁人來萬無一失。”

這話倒是說得誠心。

韓世臨又說:“韓家世代公卿,門生遍及天下,由韓家子弟陪陛下祭天,才不算怠慢。”

寧長風也說:“臣出身將門,祖輩皆為忠烈,先祖曾陪葬帝陵。寧家的聲名,想必世人皆知。”

韓世臨擡手上啟:“韓府受先帝所托,有王佐之責。”

寧長風立即說:“臣受陛下傳國玉璽所召,受命危難之際,為陛下解憂。”

韓世臨還要再說,越鯉叫停道:“好了,再說下去是不是還要把家底捧出來給我看?”

寧長風頗為無辜地閉上嘴看她,她決斷說:“我看你們兩個也爭不出高下,再爭難免傷了和氣。這樣吧,太傅!”

孟懷光一拱手:“臣在。”

越鯉命令道:“你來!”

孟懷光大驚:“老臣年邁,怎及世臨與長風?”

越鯉說:“不要自謙,太傅現在是百官之首,論資歷,論德行,論名聲,哪項不是第一?我看太t傅最為適合。”

孟懷光還要推辭,越鯉同他分析說:“選太傅,想必朝野內外不會有人反對。但選他們,無論哪個,都有人會問為何不選另一個,又會引發事端。”

“這……”

孟懷光猶豫之中,方學岱一聽,大為讚同,也幫著勸說。越鯉給孟懷光遞了好幾個眼神,意為趕緊給我答應,別讓那倆孔雀再開屏了。

眼看除了他再沒有更好的選擇,孟懷光說了一堆愧不能受,最終還是接下來這個重任。

越鯉問鷸蚌相爭的那倆人:“沒意見吧,心中沒有不平吧?”

雖然出了點意外,但老太傅確實服眾,兩個人都說聲沒有。

越鯉敲定說:“那就開始籌備吧。”

方學岱掌管禮樂祭祀與慶典已有幾十年,前些年洛陽頹靡,沒有他的發揮空間,現在終於有了,他攜手下一眾太常寺與禮部屬官,勢要大展拳腳。

他忙著籌備場地布置和祭祀用品,派了禮官來教導越鯉,她年紀輕,當皇帝的第一年,禮官恨不得掰開揉碎,細細給她教去太廟的每一步應該怎麽走。

她是本朝第一名女帝,先前忙亂,大家顧不得管這件事,現在閑下來,回過神,開始發愁,書上也沒記載女帝的禮服什麽樣,只能比著皇帝的制式,改成女款。

按照越鯉自己的意思,雖然先帝說只需要守孝三月,他八月駕崩,過年十二月,已經過了三月之期,但她認為依然不能鋪張,從簡即可,禮服也不要太張揚。

但她還忙著給各州寫來洛陽過年的詔令,這些細枝末節的意思傳達得晚了一些,衣服已經做到一半。司衣的官員說一共做了二十二套衣服,有禮服有朝服,還有大年初一穿的新衣服。韓世臨親自資助,送過來韓府珍藏的珍珠寶石,打了許多精巧配飾。

越鯉躺在椅子上閉著眼睛聽,聽一句,心裏不由得就換算成銀子,嘩啦啦流出去,仿佛能聽見響,心疼得她哼唧兩聲,強裝雲淡風輕說做到一半就不要改了,就這樣吧。

她做慣了霄月宮的管家,腦子裏還在想,過了這茬,首飾能當軍餉嗎?

過了幾日,禮部與太常寺已經把過年事項都整理出來:年二十七,陛下封筆封璽,同百官一起放假,不再理事。二十八,原本是要接見外地趕回來的鐘氏宗親,團聚一番,現在宮裏宮外都空了,改為接見各州官員。二十九最辛苦,早上去太廟祭祀,下午去皇寺祈福。

除夕當夜,在宮裏開宴席,辦一年裏最大的一場宴會,宴請百官,並守歲至午夜。

初一開筆開璽,百官拜會,越鯉要親手寫拜年帖贈臣子,她書法好,也願意寫。這幾日中間穿插許多吃吃喝喝,每天吃什麽都已經擬好菜單。

越鯉聽方學岱給她慢悠悠念完一遍,新鮮的雪芽茶都咽不下去了,哀嘆:“那呂文鏡決定篡位時,先帝真應該派方太常去念上這麽一遍。”

方學岱年紀大了,理解不了年輕人的幽默,被她嚇得臉色一白:“陛下,萬萬莫說這不吉利的。”

越鯉唉聲嘆氣,說道:“鐘氏宗親雕零,還省了不少事,不然我還要包紅包,哄小孩,等他們磕頭,挨個誇上一通。”

方學岱又是一陣頭皮發麻,合著親戚死了還成好事了。

說完,越鯉心想,不知道鐘煦鐘慈兄妹在哪裏,能不能過好這個年節,外面冬天那麽冷,有錢添新衣嗎。小孩長得快,身上舊衣想必已經不合身,他們兩個什麽時候能回家?

她出神半晌,方學岱還在叮囑,祖宗之禮不可廢,陛下一定要好好學習,不能出半點差錯。

越鯉心裏苦澀,這日子怎麽還過得不如呂文鏡沒死的時候。

入冬後白晝一天比一天短,氣溫也愈發冷,越鯉身上的衣服逐漸穿厚。臨近年節,紅色也逐漸多起來,明麗濃烈的顏色十分襯她。

第一場雪落下來時,寧長風家中來信,送家書送東西,其中有不少獻給越鯉的,他轉送進宮。

越鯉對著禮單一一拆禮物,寧家思慮周全,送她入冬的衣服,溫暖的狐裘,過年戴的帽子,金玉首飾,甚至還有新風幹的牛肉幹。越鯉當場拆了油紙盒就嚼起牛肉幹,松軟鮮香,腌制的時候應當加了酒,還帶點米酒甜味。

至於值錢的,一律好好收起來,要麽當錢花,要麽哪天需要時拿出來充面子。

寧長風向她轉述說:“爺爺病中,仍沒有好轉,家裏父兄忙於照顧他,恐怕年節不能前來朝賀,叫我代為請罪,實在是孝義不可違。”

越鯉答:“應該的,人倫禮義不能丟。倒是我應該修書關切一下寧老將軍,最近忙忘了,你也不提醒我。”

寧長風照爺爺在信裏的話回道:“爺爺說了,只要陛下安好,爺爺他一切無憂。”

越鯉先寫一封信垂詢老爺子身體狀況,琢磨著等新年時再發一封年帖。

這兩個月得空,越鯉向寧長風再提起,要他找個人教她騎馬與功夫。寧長風本欲推辭,最近天氣冷,下了雪,身體重要,不如春天再去。

但越鯉堅持要去,嘴上說早一日學就早一日安心,其實是找個托詞少學點禮儀。她這一天天重覆叩拜和背詞,頭都疼了,怎麽想都不如出去縱馬來得自在。

她非要學,寧長風便與她約好,下午時分,在皇宮北苑練一練騎馬。

到了時間,越鯉的鑾駕擺過去,下車一看,寧長風本人站在那裏。越鯉說道:“你身上事情多,派個可靠的人教我就好,怎麽還親自來了,這豈不也是大材小用?”

寧長風牽出一匹白馬,說:“還是讓臣來放心一些。”

越鯉走過來笑言:“那就別君君臣臣了,現在你教我,也算我的師父。便宜你了,以往教我讀書寫字的,可是已經仙逝的杜先生那樣的當世大家。”

她閑話家常,寧長風也不再拘禮。他從前一直在汝南,不曾入朝為官,自由慣了,讓他時刻緊繃著才是為難。

他先看越鯉的穿著,肯定道:“陛下已經換上騎裝。”

越鯉落落大方,雙臂打開展示一下:“這一身可比禮服利落多了。”

寧長風引著越鯉來看馬:“上馬之前,先看看馬鞍、馬鐙是不是結實,都綁好再上。”

越鯉摸了摸白馬的脖頸,隨著寧長風的指導去檢查。

檢查完,他伸出手,越鯉順從地把手搭上去,由他扶著上馬,他講解說:“這是我在北苑挑出來既溫馴又聰明的一匹,我觀陛下基本的上馬下馬都會了,只是不能自如駕馭,我先陪著陛下慢走一段。”

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