“莞莞，你都這麽大了。”畫兆應喃喃自語，眼裏卻帶著一絲悲傷。

畫菀汀心知，這是他又想她親娘了。

若是在其他場景下，畫菀汀大約會很樂意陪他一起回憶一下往昔，畢竟她在畫府最能依仗的便是畫兆應對她親娘僅存的那一丁點兒的真心了。

可是此時，見到這又是兵又是馬的，排成了幾排，這氣勢有點足，完全不像是歡迎畫府嫡女回歸的場面。

且不說這個便宜父親見到她時是多麽驚訝，就沖著他在失神，畫菀汀就察覺到她一回府就攤上了大事！

一面回應著畫兆應，“是我，父親，你來接我回家了嗎？”，畫菀汀一面腦袋轉得飛快，思考著對策。

偏偏身邊又個不長心的，畫子舟本挨了畫兆應一巴掌，應該消停會兒。不料此刻，見到畫兆應的註意力成功從他身上轉移到了畫菀汀身上，他又感到十分慶幸。大約是被畫兆應打慣了，這一巴掌竟全然沒有放在心上。

他搶著答：“父親自然是來接大姐姐回家的！”小臉紅紅，卻顯得十分精神，與之前焉巴的模樣判若兩人。

畫兆應刀子般的眼神瞬間落在畫子舟身上，令他站立不安，趕緊縮緊了脖子，不再多說一個字。

見畫子舟老實了，畫兆應這才緩了緩神色，“回去再收拾你！”，說罷，轉頭笑看畫菀汀，走近她周身，拉著她的手，拍了拍，道：“莞莞，今日為父為你接風。”

他今天剛剛才從西域那邊趕回府，大巍皇帝讓他送了一批玉器去了那邊，近些年周邊的小國家是越發不安分了，只能軟硬兼施，方可壓制幾分。

沒想前腳剛剛踏入谷城，便聽到府中來報，說畫子舟這個逆子去逛了窯子，還將五皇子裴軒莫給揍了！

真的是丟盡了畫府的臉！

惹誰不好，非得惹五皇子這個祖宗。他背後的靠山可是太子殿下，這事要是鬧大了，還會牽扯到整個畫府的安危。

想到這裏，畫兆應就怒火攻心，正好進城便瞧見了畫子舟的馬車，哪裏還等其他，直接策馬奔去，什麽都沒說，過去就是一巴掌。

好在這小子竟然接到了女兒，畫兆應這才氣消了一大半，掃了眼畫子舟：“先回府。”

畫子舟心道，完了完了，這言外之意就是回去再收拾他嗎？想到畫府裏七十二種家法，他便戰戰兢兢。

見畫子舟被嚇成這副模樣，畫菀汀忍不住發笑：“是！這次，可是多虧了二弟，不然我怕是回不來。”

聽到畫菀汀這麽說，畫兆應頓時嚴肅起來：“這是怎麽回事？”

果然被畫莞汀猜中了，這桂氏當真只敢在背後陰她，卻不敢在明面上告訴畫兆應她失蹤的消息。

可這畫兆應再怎麽糊塗也是會回家的，莫不是這桂氏真以為自己可以只手撐天？

畫莞汀迅速掩飾住那一抹冷笑，跟著便是輕柔道：“原本我母親接回來，怎知在路上出了點小意外，本以為再也找不到回家得路，幸好遇上了二弟，這才免走了彎路。”

言簡意賅，將路上遭受的暗殺全部隱去。

畫兆應聽聞這番解釋，這才心中松了口氣。

桂氏派人去邳州接畫莞汀這件事，他是知曉的，可這一路回來他曾派人去府中問過幾次消息，全都是無果而終。本以為是桂氏在背後使了什麽手段，畢竟當年的那件事他雖然將畫莞汀送去邳州休養，但心底裏確是知道桂氏的所作所為。

眼睛微瞇，畫兆應眸中眸中情緒轉瞬即逝，在畫莞汀還未發覺之前，又恢覆之前的神態：“沒事便好，沒事便好……”

幾人一起回程，路上，畫兆應很是關切地問了畫莞汀這些年的情況。

畫莞汀一一應答，很是耐心。

畫子舟坐在一旁安靜地聽著，腦子中幻想的是這些年畫莞汀過的生活，悄悄將她的喜好厭惡都銘於心。

紫玉被畫兆應派人下去照顧，在後面的一輛馬車上，當她逐漸恢覆意識，得知畫莞汀回府途中遇到自己的生父，激動得差點哭出來，被仆人好生安慰了片刻，這才安靜地休息。

這一場不大不小的風波過去後，谷城城內似乎又恢覆了一片寧靜。

夕陽西下，餘輝撒在馬車車廂周圍，給原本愜意的景色又鍍上一層光澤。

在眾人離開後不久，谷城最出名的窯子，一人站在最高的觀景臺處，神色覆雜地註目畫府的馬車離開。

他身著一襲紫色華服，用的是名貴的川蜀，衣服上針線活靈活現，看手法是川南附近有名的繡娘縫制。金線摻雜著銀線，奢華而顯低調。

就在剛才，他目睹了這場風波的全過程。

聲音清冽，裴軒莫問紅娘：“那人就是畫兆應前妻之女，畫子舟心尖尖上的畫莞汀？”

被喚作紅娘女子，人如其名，身著艷麗的大紅裙，從頭到尾都佩戴著紅色的裝飾品，人長得特別冷艷，唯獨那雙眸子，清澈見底。

“五皇子，您猜的沒錯。”

紅娘，便是這谷城最出名的青樓——煙雨閣的頭牌。

也正是因為她，裴軒莫跟畫子舟結仇。

“哼！”得知畫莞汀正是自己要找的那人，裴軒莫攥緊手中的一根發簪，銀簪子不堪被折成兩段，墜落在地。

“看來，這畫府是越來越有意思了。”摸了摸下巴，裴軒莫一反之前紈絝的德行，格外深沈。

紅娘依舊冷艷，一言不發，只是眸子閃了閃。一只大手從她腰間滑過，一把將她撈入懷。

撫摸那比雞蛋還嫩滑的小臉，裴軒莫格外開心：“美人兒，你只能跟我。”

見紅娘面上絲毫表情也沒有，裴軒莫怒揭：“別以為我不知道你在想些什麽。我告訴你，我想得到的東西，從未失手過！你只能是我裴軒莫的女人，別人，哼！想都別想！”

身旁的侍從很是聰明地退出了屋子，裴軒莫將她壓在床上，窗幔散下，不久，裏面傳出陣陣嬌喘和呻吟聲。

……

終於到了畫府大宅門前，畫莞汀心中百感交集。

桂氏耳目果然遍地都是，不知從哪裏得知她平安，且同畫兆應一起歸來的消息，還未等畫莞汀到畫府門口，便看到一堆人站在門口迎接她的到來。

等畫莞汀下了馬車，桂氏很是殷切地已經到馬車旁候著，若是真的只是從她的臉上看神色，怕是看不出那人對她是有一丁點的虛情假意了。

桂氏此刻臉上的表情儼然將畫莞汀當做了親生骨肉，骨肉分離數十年，哪有不傷心，不想念的母親？

“我的兒！你不在的這麽多年，你可知你父親是日夜想念你，為母沒有一日不盼你回來！”

聲聲切切，催人淚下，桂氏滿帶哭腔，將這好好一個迎接搞得如同別離。畫府仆人看到主人都如此了，哪裏還敢懈怠，男的都低頭垂目，婦人都擦淚抽泣，總之是要多傷心，便有多傷心。

畫兆應本還想指責一下桂氏之前的處事不當，將畫莞汀差點給弄丟了，如今見到桂氏這番，心早就軟綿綿了。別說指責了，只覺得這桂氏將畫莞汀當做了自己女兒，之前的種種，肯定是手下下人不得力。

正準備去扶桂氏，被畫莞汀搶先一步。

畫莞汀心中冷笑，這桂氏還真會演，這等演技，難怪給教出了一個好女兒來。果真是應了那句話“有其母必有其女”。

“母親。”畫莞汀趕緊上前，將她攙扶起來，在給她福身行禮後，深情款款，“母親，您這是做些什麽，莞汀這些年日日夜夜為你們祈福，就是盼著今日相見。總算是娘親顯靈了，讓我今日還能回家。”

不知不覺，將生母薛晴拎了出來。畫莞汀說罷，拿起帕子便開始擦著眼角。

聽到薛晴的名字，桂氏的身形微微一顫，心狠狠抽搐了一下。

這畫莞汀還真是不容置喙，先前派去的那麽多人，都沒能力解決掉這樣一個小丫頭片子，跟她那麽久的媽媽都沒能在畫莞汀面前討到什麽便宜。看來之前，她氏小瞧了薛晴的女兒了。

這個狐貍精，活著的時候，跟她搶夫君，搶名分，搶本該屬於她的尊榮。沒想到死了也礙事，還留下一個女兒，專門克她，還有克她的女兒。

總之，這對母女就是她命裏的克星。

既然，別人不讓她好過，那也便別怪她心狠手辣了。

桂氏嘴角輕揚，立馬應和：“可不是，若是姐姐還在，她見著你如今出落得越發大方，心中必然是高興的。”

畫兆應聽到薛晴的名字時已恍惚，思緒早就跑去了薛晴還活著的昔日去了。

“老爺，今日我們一定要好好招待莞汀才是。”桂氏拉著畫兆應進府，神色快活，簡直不似一個三十餘歲的婦人，更甚個少女，臉上洋溢著幸福的笑。

畫兆應被她的笑晃得晃了神。

畫莞汀卻是心裏為薛晴抑郁難平。

更為自己不值。

明明身為畫府最尊貴的嫡長女，卻要被冠上“招待”一詞。這裏是她的家，卻要看著自己的父親跟別的女人卿卿我我，你儂我儂。

還要喊那個女人的女兒畫夢萱為一聲“姐姐“。

當年她與畫夢萱同一天出生，時辰上其實是分辨不出哪個前哪個後，老夫人還在府時，偏心地給桂氏的女兒定了老大。

於是她便從嫡長女便成了二女。

這老夫人跟桂氏其實還有一段淵源。

老夫人跟這桂氏母親本是義結金蘭，早就有意將各自的兒女定親，怎知當年畫兆應只傾心於一個身世未詳的薛晴，老夫人無奈，只能退而求其次，讓畫兆應娶了桂氏，這才願意同意他跟薛晴的婚事。

因著這個緣故，桂氏跟薛晴同一天進府，同一天舉辦了婚禮。

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